Глава 12
Беркское царство раскинулось на гористом полуострове восточнее Ульяна. В землях тех был очень тёплый климат, благоприятный для круглогодичного земледелия. Местный царь Гегр правил страной уже почти сорок лет и всегда придерживался мирной политике. Не смотря на членство в медивской унии, они редко посылали войска на войну. С ульянцами, беркцы жили мирно и сотни лет вели слаженную торговлю. Но когда от Маута пришла телеграмма с просьбой занять нейтралитет во время войны в Муринии, Гегр ответил категорическим отказам и поддержал действия Амила Лесо, хотя и не принял в них ни малейшего участия.
Это был цветущий край, который напоминал райский уголок. Всегда тепло, лето круглый год, виноградники, солнечные пляжи, тёплые воды морей. Народ Берка не был процветающим и богатым, но люди жили в относительном мире и спокойствии, страну не потрясали перевороты и бунты, царя любили и ругали, но оставались ему верны. В стране не было оппозиции, котивское меньшинство жило в относительном мире с медивами и гутитами (Народностью, расселившийся по всему миру в разном количестве, но предпочитающих держаться общинами). Особенно процветало побережье, крупные порты всегда были забиты кораблями, Берк был местом, откуда шли основные торговые пути из восточных стран на запад. Но основная часть населения жила в восточных районах, возделывая очень плодородные земли, с которых можно было снимать по два, а то и три урожая.
В войну товарооборот не был прекращён, Ульян не препятствовал торговым судам, и не торопился конфликтовать с соседом, который обогащал обе стороны. Но война диктовала другие условия, теперь нужно было перерезать снабжение медивов через это государство, флот Ульяна, подкреплённый Муринским, блокировал основные порты царства и начались ежедневные бомбардировки. Целью было разорить экономику страны и принудить царство выйти из медивской унии. Но беркский царь молчал, все просьбы Мурзана оставались без ответа, на такое развитие событий был подготовлен ответ – огромный десант.
По другой берег моря, на восточном берегу Ульяна, уже готовилась к отплытию стотысячная армия муринско-ульянских солдат. Вторая армия готовилась атаковать с севера, по суше, и насчитывала в два раза больше воинов. А что же мог противопоставить им царь Гегр? Берк не был военной державой, их армия представляла жалкое зрелище, не больше сотни тысяч, слабо вооружённых, не подготовленных и слабо мотивированных солдат. В войсках не было техники и авиации. За всю свою историю беркцы не принимали участие в войнах, лишь в слабых стычках с восточными народами, чьи армии и вовсе были на уровне ополчения. И говоря прямо, они не были готовы к масштабной войне, в отличие от их противника. Этим и надеялся воспользоваться Маут.
На восточном берегу Ульяна кипело оживление. Было раннее утро, мягкий южный климат радовал теплом и приятным ветром с моря. Китти стояла возле грузовика и с надеждой смотрела на восток. После боя в Аппоре, она попала на распределитель, где ей вручили медаль « За особые заслуги», которая представляла из себя круг из серебра с изображением солдатской каски и скрещённых мечей. Там же она распрощалась со всеми своими уголовными статьями и будучи чистой и прощённой со стороны государства она попала в десантный полк полковника Хоммера, где стала его советником по работе с документацией. Отдохнув неделю в городе, она наконец-то вспомнила о том, что она женщина. За короткий отпуск Китти подстриглась, привела себя в порядок и наконец-то выспалась, позади были страшные муки лагеря и добровольческой роты. Ночью ей снились кошмары, а порой приходила бессонница.
В полку Китти приглянулась полковнику Хоммеру, который хоть и флиртовал порой с ней, но относился скорее как к дочке, солдаты же часто заглядывались на молодую, обаятельную особу. Теперь Китти была просто прекрасна, как и раньше, когда служила в штабе. Выглаженная, чистая форма, расчёсанные, чистые волосы, от которых веяло приятным ароматом шампуня, бодрый и свежий вид.
После всего пережитого, она чувствовала себя в экспедиционном корпусе генерала Маута, как на курорте. Тем более, что последние две недели, они только и делали, что отдыхали, ожидая отправки. На южном солнце, Китти приобрела загар как у отдыхающей, и нормальное питание придало её измученному телу прежний привлекательный вид.
Порой она вспоминала Чака. Этот самонадеянный капитан остался в её голове как ураган, что когда-то ворвался в её жизнь, перевернул всё верх дном, посмеялся и удалился прочь. Она не понимала, почему он так упорно засел в её мыслях, она, как и прежде испытывала к нему смесь ненависти и страха, порой он являлся ей в ночных кошмарах. Но порой девушка просто думала о нём, вспоминала как он спас её ревущую возле горящего танка, как прикрывал в боях за администрацию и как у них состоялся глупый, натянутый разговор ни о чём. Не смотря на всё произошедшее с ней, по вине этого капитана, Китти всё же хотела встретить его вновь. Только не понимала для чего.
А тем временем на берегу, происходила грандиозная посадка десанта на корабли, десятки тысяч солдат, словно муравьи, копошились на золотистом берегу южной страны. Полк, в котором служила лейтенант Лина также начал погрузку на большой десантный корабль, что стоял чуть в стороне от берега. Теперь у солдат не было сомнения, такая мощь без проблем сломит слабую армию Берка, тем более кроме десанта, с севера наступали союзные армии.
Китти вышла из штаба Армии, что располагался в деревушке на берегу моря, и поправив растрёпанные волосы, молча глядела на спокойную гладь воды. Где-то на другом берегу враг ждал их, но думать об этом девушка не желала, её грело южное солнце и теперь она могла почувствовать, что она человек.
– Лейтенант Лина! – окликнул её молодой, рыжеволосый водитель ульянец. – Пора ехать к Хоммеру, он наверняка приготовил вам пару стопок бумаг, которые нужно заполнить!
– Это точно!
Китти запрыгнула в ржавый скрипучий грузовик, сняв с плеча планшет с документами, и положила его на колени. Она уже привыкла быть писарем. Работа с документами хоть и не приносило ей ни малейшего удовольствия, но это она хорошо умела. К тому же угрозы быть убитой стало в разы меньше. Писари живут дольше, чем штрафники.
– Видать поплывёте сегодня! – весело сказал парень, закуривая папиросу.
– Да по скорей бы уже, а то, как на курорте, так можно и от войны отвыкнуть!
– Да лучше не воевать вообще. Я вот совсем не рад этой мобилизации! Сидел бы сейчас дома! С девчонками бы гулял!
– А чем здесь хуже? Возишь уже вторую неделю симпатичную девушку!
– Не спорю, вы и вправду красавица! Я бы в вас влюбился!
– Ты меня не видел пару месяцев назад! Тогда бы ты испугался, а не влюбился!
– Я вот не пойму, почему ты одна? Такая красивая, умная! А мужчины рядом с тобой нет. Поди, ищешь кандидата по удачней, а кругом одни бездельники, вроде меня? – шутил парень, лавируя по разбитой дороге меж грузовиков и танков.
– Да какая сейчас может быть любовь?! В вас парней влюбляться-то тяжело, сегодня любишь, а завтра убьют. А потом горевать придётся. Нет, я уж лучше дождусь, когда война кончится, тогда и влюбляться буду!
– Ну да, тоже верно. Хотя я бы влюбился в кого-нибудь, можно да же не в такую красивую как ты, все равно бы влюбился. А то скучно. А девки заразы такие, не влюбляются в меня! Все на ваших солдат смотрят! Мол, красивые и крепкие, а про нас ульянских парней позабывали совсем. Ваши вояки то представительные, все подтянутые и форма красивая, а наши, наши и воевать-то, поди не умеют. Вот девки и не клюют на нас. А я вообще даже не солдат. Так водитель! Мобилизовали и сказали «солдат из тебя никакой, будишь на грузовике ездить». Суки.
– Но! Но! Что это ты расклеился! Сейчас все наши вояки на другой берег поплывут, да и половина ваших! Так, что у вас водителей шанс будет! Ещё какой!
– Это точно! Так что плывите скорее! Но ты Китти все равно красивее всех!
– Чем же я красива? У меня две ноги и руки как у всех.
– Не знаю, Китти, есть в тебе что-то…
Парень не успел договорить, как из-за угла выскочил на полной скорости, чей-то автомобиль и со всей силой врезался в борт грузовика. Китти, видела лишь как лобовое стекло, разбилось на мелкие части, и она со всего маху ударилась головой об панель. В следующую секунду в глазах потемнело, и девушка потеряла сознание.
Очнулась она лишь спустя несколько часов уже на койке полевого госпиталя. Голова сильно болела и она не могла ей даже пошевелить, на лбу были наложены бинты. Больше в палате не было никого, только она. Где-то неподалёку раздавался нескончаемый гул моторов, видимо на погрузку поехала колонна танков. Китти привстала и огляделась, за окном был уже вечер, она провалялась больше четырёх часов, через пару минут подошла маленькая, хрупкая девушка санитарка с тёмными волосами, собранными в хвост и с большими очками в чёрной оправе, что несуразно смотрелись на её миниатюрном носике. Она склонилась над ней и, осмотрев лицо спросила.
– Как вы себя чувствуете?
– Голова болит, – шёпотом проговорила Китти.
– Это понятно, у вас сотрясение. Вы попали в аварию. У вас сильный ушиб головы, синяка не будет, вас вовремя доставили, так, что совсем скоро всё будет хорошо.
– Что за сволочь выскочила из-за поворота? Вы не знаете, кто такой умный на полой скорости въехать в колонну? Прибила бы! Теперь на погрузку опоздала!
– Я бы на вашем месте так не говорила. – тихо прошептала санитарка, всем видом своим, намекая на большой чин провинившегося. – В вас врезался автомобиль генерала Маута.
– Твою мать! Простите меня, пожалуйста! Я не хотела! Вы же ничего не слышали? Я просто несу бред, у меня сотрясение, – тут же испуганно проговорила Китти, оглядываясь по сторонам.
– Ничего страшного, товарищ генерал тоже получил пару ссадин и синяков, мы его подлечили и он сидит в коридоре, ждет, когда вы очнётесь. Генерал просил пригласить его как вам станет легче, могу я ему сообщить, что вам легче. – голос санитарки был тихим и чётким, будто она каждый день имела дело с такими личностями.
– Маут? Ко мне? Сейчас? Д-д-а, пусть конечно заходит. Но зачем? Я себя хорошо чувствую. Может не стоит? Он, поди за дверью. Он меня, наверное, слышал? – заикалась Китти, смотря растерянными глазами на санитарку. Ей явно не хотелось этой встречи.
– Успокойтесь. Он просто хочет извиниться и узнать о вашем самочувствии. В конце концов, он просто человек. Не накручивайте себя так. – тихо говорила санитарка.
– Кто? Маунд Маут обычный человек? Обычные люди армиями не командуют и их отцы державами не правят. Ну, что ж за дела-то! Ну не мог в меня кто-то другой врезаться. – явно с досадой ворчала Китти. – А с водителем все хорошо?
– Он не пострадал, не переживайте. Его даже не стали госпитализировать. Так мне приглашать товарища Маута?
– А у меня есть выбор?
– Пожалуй, нет. Так, что ожидайте.
Санитарка вышла в двери и пригласила высокопоставленного гостя, которого Китти видела и раньше, но издалека, сидя в своей коморке. Ей было не по себе от столь серьёзного человека и более того от извинений, которые хоть и были уместны, но казались чем-то не мысленным. Лина на инстинктивном уровне, мигом поправила волосы, форму и, приняв более жизнерадостный облик, приготовилась к встрече. Дверь отворилась и в палату вошёл Маунд, в полевом костюме, с генеральскими полосами на погонах, лицо его было измазано какой то мазью от ссадин, нос и правая щека изрядно покрыты царапинами, а под правым глазом зиял тёмно-серый синяк. Он смущённо улыбнулся и, подойдя ближе поприветствовал Китти, которая застыла на своей койке.
– Здравствуйте лейтенант Китти Лина.
– Здравия же…
– Давайте без этих военных формальностей, в конце концов, мы в госпитале. – тут же перебил её Маунд. – Я пришёл извиниться перед вами и убедится, что с вами все хорошо. Так получилось, что мой водитель не справился с управлением, произошла авария. Это был несчастный случай. Как видите, я то же получил несколько ссадин, мой водитель и вовсе поломал руку, легче всего пострадал ваш ульянский друг, он заработал лишь ушиб и неделю отпуска. Так как машина его теперь отправилась в ремонт. Кстати, я принёс вам поесть, думаю, вы голодны.
– Спасибо вам товарищ генерал, со мной всё хорошо. – еле выдавила Китти из себя, и голос её был до смешного не естественным.
– К сожалению, ваш полк уже отплыл, полковник Хоммер, не имел возможности вас дожидаться, к тому же я лично с ним связался и попросил его дать согласие на ваш перевод под моё командование. Как вы смотрите на счёт повышения?
– Я? Я очень хорошо на это смотрю! – растерялась Китти и на секунду потеряла дар речи.
– Работа у вас будет не пыльная, будите носить мне бумажки на подпись, и проверять правильность их заполнения. Ничего нового, как вы носили их Хоммеру, так будите носить мне. Моя секретарь вынуждена была покинуть свой пост, ей скоро рожать, а с большим пузом будет сложно мыкаться по окопам. Так что если вы не думаете рожать в ближайшее время, то милости прошу ко мне в штаб, будите подчиняться лично мне.
– Я очень рада товарищ генерал, но простите меня, я вынуждена вам рассказать о чёрном пятне в своей биографии. – начала Китти и тут же была перебита генералом.
– Вы о лагере Гинза-3? Я в курсе о вашей судимости, о штрафном батальоне и о вашей заслуге перед страной. Вы искупили свою вину, и каждый, кто посмеет потыкать вас о вашей глупости, совершенной в прошлом, я лично вырву язык. Вы приглянулись мне именно своим боевым опытом, вы умеете не просто заполнять бумажки, вы умеете выживать в сложных условиях боя, не многие похвастаются тем, что пережили Ирк, я знаю, что там творился ад. И мне пригодиться секретарь переживший его. Я, лейтенант Лина, боевой генерал, я не любитель наблюдать за боем в бинокль, я нахожусь там, где бой, там, где мои солдаты. Если вы согласны быть рядом со мной и выполнять свою работу в условиях далёких от условий тёплого кабинета, тогда милости прошу ко мне.
– Для меня будет честью служить под вашим командованием, генерал.
– То, что работёнка не пыльная я, конечно же, пошутил, пыли и грязи хватит вам вдоволь. Вы будите рядом со мной, и подписывать от моего лица документы, зачитывать местному населению мои распоряжения и проще говоря, будите моим представителем. А если честно, то вы будите делать многое, что не входит в ваши обязанности, так, что подумайте ещё раз, что бы потом не пожалеть. Я требователен. Но справедлив.
– Товарищ генерал, я умею работать, я буду стараться, мне эта должность нужна, чтобы вернуть своё честное имя. Дайте мне шанс, и я буду стараться. – встав с койки и присев рядом с Маундом, говорила Китти, искренне желая служить под его началом.
– Я отплываю со своим штабом завтра рано утром, в пять часов утра, даю вам время подумать, всё-таки я считаю, что вы должны трезво взвесить все «за» и «против». Если же передумаете, то вас направят в какой-нибудь штаб полка, по вашему желанию и вакансиям, имеющимся в корпусе. Если же вы всё-таки захотите стать моим постоянным представителем, то я буду ждать вас завтра в четыре утра на второй погрузочной пристани в передвижном штабе. Скажите часовым, что вы лейтенант Лина по поручению генерала Маута и вас проводят. Не торопитесь, у вас целая ночь впереди. А пока кушайте мясо и фрукты, слишком уж вы лейтенант худая, поправляйтесь.
– Спасибо вам товарищ генерал.
Маунд похлопал её по плечу и, придвинув пакет с гостинцами к ногам девушки удалился. Оставив Китти один на один с её мыслями. Вскоре одиночество нарушила санитарка, эта маленькая, словно ребёнок хрупкая девушка, она пошла в палату и поинтересовалась самочувствием девушки, после чего сказала.
– Такие шансы бывают только раз в жизни, и то не у всех, у единиц. Подумайте, лейтенант. Вы можете подняться на самые верха, к тому же генерал вдовец. Подумайте.
– Я не собираюсь лесть к нему в постель! Я что по-вашему проститутка какая-то? – разгневалась Китти.
– Проститутки, товарищ лейтенант, стоят на улицах, а рядом с командующим армии и сыном лидера страны вы будите не проституткой, а лицом неприкосновенным и очень влиятельным. Нет надобности лесть к нему в постель, будете просто рядом, мужчины это ценят. В любом случае если вы согласитесь, то хуже не будет. Кем вы были эту войну? Писарем?
– Кем я только не была, даже санитаркой, хотя ничего не понимаю в медицине.
– Так вот, вы не должны упустить этот шанс. Эх, если бы кто мне предложил работать с таким мужчиной, – сказала санитарка и расплылась в мечтательной улыбке. – Он же просто идеал мужчины, красив и статен, умён и, наверное, безумно богат.
Китти порядком поднадоело слушать, как санитарка восхищалась Маундом и попросила её прекратить. Она не любила такие разговоры, тем более соблазнять и лесть в постель генерала не было у неё даже в мыслях. Кто она такая? Простая девчонка, которых Маунд при желании может собрать себе целый полк. К тому же её моральные принципы не давали ей такое совершать, для Китти, её тело было неразрывно связанно с душой и как нельзя торговать душой, так она не торговала и не пользовалась своим телом в каких либо интересах. В этом предложении девушка видела лишь шанс подняться и заработать большой чин и выгодную должность после войны.
Естественно Китти не сомневалась в своём выборе и уже после нескольких минут, после ухода Маунда начала собирать вещи, прихорашиваться и морально готовиться к новой работе. Вещей было не много, документы, да и небольшая охапка личного барахла, косметика да пару книжек, которые ей дал ульянский водитель. Одна была простым романом про любовь, вторая же была каким-то умным сборником сочинений по философии. Ульянец принёс то, что смог и оттого Китти читала эту дребедень, дабы не сойти с ума от скуки. Ночь пролетела, а Китти так и не ложилась спать, с первыми лучами солнца она уже покинула госпиталь.
Когда Китти вышла на улицу, полная решимости посвятить себя службе под командованием Маунда Маута, она была немало удивлена, рядом с входом в госпиталь дежурил автомобиль. По машине сразу стало ясно, что она ждёт именно Китти. Видимо генерал не сомневался, что Лина согласиться на должность, но переживал, что она опоздает.
Водитель, высокий, кареглазый брюнет, в гладко выглаженной белой рубахе, вежливо предложил Китти садиться на заднее сидение. Она молча кивнула и тут же уселась на мягкое, кожаное кресло, а в голове витали мысли – «Вот это да, здесь будет поудобней, чем в грузовике ульянца, какие мягкие кресла, как здесь красиво». В салоне пахло кожей и каким-то средством, которым водитель постоянно полировал приборную панель, запах которой напоминал аромат яблока, только сильнее и резче в сотню раз. Китти раскинулась на мягком диванчике и расслабленно смотрела в окно. Машина тронулась, и картинка за окном зашевелилась. Мелькали колоны солдат и техники, в дали горизонта, на водной глади медленно шли три огромных крейсера, пуская позади себя столбы серого дыма. Солнце только всходило, и южные пейзажи были красивы и приятны взору.
– Меня зовут Киль Ропер. – начал водитель. – Я один из водителей генерала Маута, обычно возил его представителя, госпожу Трерри, которая отправилась домой, рожать. Я так понимаю вы на её место.
– Думаю, вы понимаете правильно, меня зовут Китти Лина.
– Генерал Маут сумасшедший человек, он вас с ума сведёт своими порядками и постоянным желанием лесть туда, где опасно. И везде он будет таскать вас, так, что зря вы согласились. Хотя дело ваше.
– Надеюсь, госпожа Трерри не от Маута ждёт ребёнка, – вопросительно сказала Китти.
Водитель громко засмеялся, после чего резко замолчал.
– Не переживайте, Китти Лина, генерал Маут в этом плане очень порядочный человек, он любил только одну женщину, свою жену. И любит её до сих пор, так, что можете быть абсолютно спокойны, вы ему приглянулись явно не по этому. А вот Терри от меня забеременела, любовь у нас или вроде того. Маунд, конечно же, не рад был такому стечению обстоятельств, даже обещал мне в узел завязать, ну вы поняли, что.
– Ну да поняла…
– Так, что теперь он нашёл ей замену. И я этому безмерно рад, а то в Берке бегала бы под пулями с этим сумасшедшим.
– Странного вы мнения о генерале. – удивлялась Китти.
– Мнения я о нём самого хорошего, он настоящий генерал, не то, что сраный Тарма или Крех, которые своих солдат не жалеют. Маунд же выигрывает своим умом, а не трупами врага закидывает. Тяжко вам с ним придётся, правильный и отчаянный он слишком.
– Думаю, мы сработаемся с Маундом, я умею по окопам лазить.
– Надеюсь, что так. Кстати, вы когда-нибудь видели такую красоту?
Парень показал пальцем на слабоосвещённую гавань, в которой стояли сотни кораблей, от маленьких ракетных катеров до огромных крейсеров, что были утыканы сотнями стволов корабельной артиллерии. В небе кружили самолёты, кругом была суета и шум, огромная армия грузилась в трюмы. Китти смотрела на все это с восхищением и надеждой, что беркская компания окажется лёгкой прогулкой. Теперь пред её глазами была действительно мощь, не то, что она видела в Ирке и даже не та, что была в Аппоре, теперь это была действительно мощь.
Киль притормозил у шлагбаума и, кивнув часовым, попросил Китти на выход, вслед пожелав ей удачи и терпения. Девушка вышла и поприветствовала солдат. Те сразу поняв, кто она и зачем её сюда доставили тут же показали куда и как идти. Китти поблагодарила их и двинулась к передвижному командному пункту, что представлял из себя большую палатку, в которой горели огни ламп. На входе её встретили вновь часовые, только уже не щуплые солдатики как прежде, а крепкие бойцы с автоматами. Они поприветствовали Лину и досмотрели с ног до головы, следом ознакомились с её документами и личными вещами. И лишь после того как уточнили по рации о том, что ей разрешён вход, вежливо попросили пройти.
В палатке Китти увидела, как на лавках сидят около полусотни высших чинов армии, генералы, полковники, партийные лидеры, пред ними сидел сам Маунд Маут и, что-то бурно рассказывал. Увидев, растерявшуюся среди таких чинов девушку, он тут же поднялся на ноги и громко поздоровался.
– Доброе утро, лейтенант Лина, рад, что вы приняли моё предложение. – сказал он и тут же обратился к присутствующим. – Уважаемые сотрудники штаба корпуса, знакомитесь, лейтенант Китти Лина, мой новый постоянный представитель. Прошу любить и жаловать. А пока, – обратился он вновь к девушке, – пройди ко всем и займи любое свободное место.
Китти аккуратно обошла первые ряды и окинула взглядом многочисленных сотрудников, в надежде найти свободное место, просить, кого либо она жутко стеснялась и уже решив постоять в сторонке как какой-то полковник в морской форме, предложил девушке своё место. Она неуклюже кивнула ему и тут же присела на деревянную лавку, рядом с каким-то гражданским мужчиной в пиджаке со смуглым южным лицом и маленьким значком ульянского флага на воротнике. Как оказалось позже, это был глава Ульяна Вектур Грусь.
Совещание было долгим, Маунд говорил о ходе и плане операции по оккупации Берка, о разных тонкостях связанных с условиями десанта и о том как должны и не должны вести себя оккупационные войска. Много негатива высказал генерал в сторону дисциплины и подготовки ульянских солдат. Вектур несколько раз вставал и вступал в жёсткую полемику с Маутом младшим, после чего садился вновь на место и еле слышно ворчал. Один раз Грусь даже склонился к Китти и тихо сказал.
– Ваш новый начальник, юная дама, редкий идиот и самодур. Кстати, из всех присутствующих только я могу ему об этом сказать.
Но почему-то говорить Мауту об этом он не стал. А Маунд тем временем не переставал поливать грязью ульянскую армию, которая, по его мнению, являлась толпой ворчливых бездельников, которые привыкли только девок за задницы щупать. Последняя фраза вызвала у Китти невольную улыбку, на которую тут же обратил внимание Вектур, он вновь наклонился к девушке и тихо сказал.
– Надеюсь, хоть вас мои сограждане не щупали?
– Что вы, нет, конечно. Я о ваших солдатах лучшего мнения, чем генерал Маут.
– Хотя пусть солдаты моей армии лучше девок щупают, чем парней. Видимо в армии Муринии другие ориентиры. – сказал Вектур и улыбнулся.
За время совещания Грусь ещё не раз наклонялся к Китти и подшучивал над Маундом. Он показался вполне нормальным и простым мужчиной, который не был рад тому, что его страна вынуждена вступить в войну, не особо того желая. К тому же это наносило заметный экономический вред Ульяну, но союзнический долг и страх обязывал согласиться с более сильным соседом с севера.
Когда начало светать штаб корпуса также отправился на погрузку на крейсер «Сильный», что величественно стоял в гавани, закрывая своим грязным силуэтом солнечный свет. Это был неимоверных размеров корабль, он вмещал в себя экипаж из почти тысячи матросов и брал на борт ещё порядком двух тысяч солдат. Китти проводила взглядом отдаляющийся ульянский берег, тёплый и добродушный. Впереди был Берк, непонятная, странная страна, которую нужно было покорить, завоевать и подчинить. Девушка не понимала этих странных беркцев, ведь они знают, что им не выстоять перед более сильным и опытным врагом, к тому же медивские союзники бросили их на произвол судьбы, считая, что лучше пожертвовать союзником, чем отправлять к ним большую армию, которая могла пригодиться для главного фронта.
Плаванье продлилось до вечера, многие отсыпались. «Сильный» добрался до острова Икитир, что закрывал собой путь в бухту портового, беркского города Исумира. Его уже заняли котивы, тот самый полк полковника Хоммера стремительным ударом захватил аэропорт, главную ценность острова. Мурнские самолёты бомбили Икитир безжалостно, но аккуратно, всё кругом было перепахано, кроме воздушной гавани, на которую уже садились самолёты оккупанта.
Маунд стоял на палубе с биноклем и чашкой свежего кофе, он разглядывал молниеносный успех. Было прохладно и свежий ветер с моря давал уставшему от жары телу долгожданную свежесть. Он чувствовал, как приятная дрожь проходит по его коже и также приятно уходит. Над головою со страшным гулом пролетели с дюжины огромных бомбардировщиков, что несли в своих стальных брюхах тонны смертоносной взрывчатки. Совсем скоро, возможно Маунд не успеет допить свой вечерний кофе, они сбросят на головы горожан свои бомбы и под грохот разлетающихся в щепки домов, эти снаряды будут забирать жизни, солдат, женщин и детей. Маунд это знал. Но не думал об этом. Ему нужно было победить. Самолёты умчались вдаль и спустя полчаса пустые возвращались домой на базу, пилоты видимо были рады своей работой. В вечернем горизонте, где-то совсем далеко, небо стало багряным, от горящего города. Маунд стряхнул в море остатки остывшего кофе.
Китти решила также насладиться вечерней прохладой и, отоспавшись за день, выглядела свежо и бодро. Ветер развивал её красивые, русые волосы, а заходящее солнце, играло на её улыбчивом лице, своими лучами. Она была явно в приподнятом настроении. Маунд окликнул её и предложил присоединиться.
– Всегда рада составить вам компанию, товарищ генерал, – чётко, по военному, ответила Китти, чем вызвала смех Маунда.
– Да бросьте, Китти, вы мой представитель, называйте меня по имени, к тому же все женщины штаба обращаются ко мне так. Давайте без генерала.
– Хорошо, Маунд.– поправилась Китти и робко улыбнулась.
– Ваш бывший командир справился с задачей грандиозно, быстро без потерь. Хороший он мужик, Хоммер, ценю его. Не скучаете?
– По кому?
– По службе у Хоммера?
– Нет, что вы, совершенно нет. Я сегодня утром сидела рядом с Вектурм Грусем, только у вас на службе, мне довелось бы познакомиться с людьми такого ранга.
– Грусь? Фу. Нашли чему радоваться, этот глупый торгаш прошляпил весь потенциал своей страны, который создал мой отец. Он набивает свои карманы и очень переживает, что теперь пора тратить деньги не только на роскошь, но и на войну. Самодовольной идиот.
– Кстати Маунд, простите меня, но Вектур о вас похожего мнения.
– Кто бы сомневался, я видел, как он там ёрзал на стуле, будто сел на шило.
После этого повисла протяжная тишина, Маунд молчал, а Китти не находила в себе смелости заговорить с ним, боясь ляпнуть какую-нибудь глупость. Но взвесив все «за» и «против», она всё же собралась с силами и выдавила из себя несколько слов, дабы поддержать разговор.
– Красивое море, – сказала девушка и тут же смущённо улыбнулась, поняв, что сказала непросто глупость, но и неимоверно банальную и скучную глупость.
Маунд поначалу даже не обратил внимания на её слова и не шевельнул глазом. Но спустя пару мгновений повернулся к Китти и спокойно спросил.
– А вы много морей видели? Китти?
– Нет. А вы?
– Наверное, больше чем вы. Хотя не знаю, но это море всё-таки и вправду красиво. По нему нужно плавать на туристическом лайнере.
– Согласна.
– Китти, здесь такое дело, мне нужно будет завтра утром обратиться к солдатам и гражданам Берка, хочу попросить их образумиться. Чтобы избежать ненужных жертв. И в этом мне необходима ваша помощь. Так как вы мой представитель и ваш голос теперь будет объявлять мои указы, и от моего лица вы будите разговаривать с людьми, то я думаю составить обращение должны именно вы.
– Но что я в нем напишу? – удивилась она.
– Не переживайте, писать вам не придётся, тем более ломать голову над текстом. Этим займутся два обученных сотрудника из пропагандистского отдела Министерства информации, толковые люди. Ваша задача их проконтролировать, где-то натолкнуть на правильную мысль, где то не дать им переборщить с пафосом. Короче, проследите, что бы они ни написали какую-нибудь ахинею. Они могут, отец любит, когда много пафоса и патриотизма в их текстах, я не люблю, я люблю, когда кратко и по существу. В вашем распоряжении целая ночь. Так, что не медлите, приступайте к делу.
– Есть, будет сделано. – Сухо молвила Китти и, попрощавшись с генералом, пошла в свою каюту, где её уже ждали помощники.
Девушка шла к себе, вдалеке, на тёплом беркском берегу в небо взмывали огненные столбы, что в своём смертоносном пламени сжигали дома вместе с их жильцами. Горизонт озарился багряным светом и облаками чёрного дыма.
Сотрудники пропагандистского отдела оказались вполне приятными людьми, первым был мужчина лет пятидесяти, высокий, стройный и широкоплечий. Его звали как ротного, что был у Китти в добровольческой роте, только фамилия была иной Дорос. Как оказалось, он занимал высокую должность в главной газете партии «Партийный вестник». Он писал статьи о событиях на границе и о боях на северном фронте. Керм был предан стране и партии всей свой душой и служил бескорыстно, не прося от власти ничего, он любил и верил своим лидерам и был идеологически подкован по всем вопросам. Чего нельзя было сказать о его помощнице, молодой и довольно легкомысленной особе по имени Веке. Её голову занимали многочисленные любовные романы и знакомства, она не редко вертела несколькими мужчинами одновременно, да и перспектива дальней командировки ей нравилась именно новыми романами. Но, не смотря на ветер в её голове, Века была очень умна и мастерски составляла разные статьи, редактируя их и внося между строк особый смысл.