Оказавшись в безвыходной ситуации, мы стояли, не зная, что делать. Убежать не получится, нас догонят через пятьдесят метров, если не меньше. Драться – тоже не вариант. Мало того, что они превосходят нас числом, так каждый из них ещё и сильнее нас, вместе взятых. Поэтому оставалось только договориться.
– Ну, так что, будем говорить, что тут забыли? – уже обычным голосом спросил Кабан, доставая из кармана сигарету и закуривая.
– Мы… это… мы… – начал было я, но, не в состоянии придумать хоть какую-нибудь отмазку, замолчал.
– Вы же в курсе, что мы гостям не рады? – задал Кабан вопрос, который носил риторический характер.
Мы, естественно, были в курсе.
– Ну и что с вами делать? – поинтересовался Кабан, выпустив в сторону облако дыма. – У вас хоть деньги есть?
– Нет, – ответил Витя. – Денег нет.
Повисла долгая пауза, в течение которой нас, словно беглых преступников, держали перед Кабаном, который, в свою очередь, будто не замечая нас, курил, спокойно оглядываясь.
– Ну, раз такое дело… – задумчиво протянул Кабан, глядя куда-то в сторону, – думаю, стоит их отпустить.
Шесть пар недоумённых глаз уставились на него. Его союзники не могли поверить, что он так просто отпускает добычу. Мы же в свою очередь не верили своим ушам, думая, что сегодня удача всё-таки на нашей стороне.
– Отпустить-то отпустим, – всё также задумчиво продолжал Кабан, – но сначала проверим, правду ли они говорят.
С этими словами он совершенно неожиданно пихнул Витьке ногой в живот так, что последний, не успев издать ни звука, улетел на пару метров назад, к кустам. Повернувшись обратно к Кабану, я незамедлительно получил мощный удар в скулу, после чего, сделав пару шагов назад, повалился возле Витьки. Тот, держась рукой за живот, попытался встать, но, четыре пацана, которые до этого молча наблюдали, сорвались с места, и, подхватив нас под руки, подвели к Кабану.
– Значит, будем по-плохому, – процедил он, зажимая между зубов сигарету. – Последний раз спрашиваю, деньги есть?
Здравый смысл подсказывал мне, что лучше отдать деньги, которые нам дали, и вернуться во здравии, расплатившись за это лишь выговором, чем сейчас играть в героев, защищая этот несчастный конверт. Но Витька, похоже, так не думал.
– Нету у нас денег, – тихо, но отчётливо произнёс Витя. – Мы же тебе сказали.
– Тушкан, заткнись, – бросил Кабан, после чего резким ударом в челюсть повалил его на землю.
Двое, держащие Витьку, отшатнувшись, сделали пару шагов назад и остановились, ожидая, чем же закончится это шоу. Стоит отметить, что Витьку держали двое крупных парней, соответственно, на мою долю выпали экземпляры поменьше, чем я и решил воспользоваться.
Резко рванув правую руку, я смог вырваться из лап не ожидавшего от меня такой прыти пацанёнка. Этой же рукой ударил второго конвоира наугад, целясь в лицо. Судя по ослабевшей хватке, удар удался. Не теряя времени, я, оттолкнув Кабана, подбежал к Вите и, схватив за рубашку, дёрнул за собой. Несколько секунд двое, держащие до этого Витьку, стояли, явно удивлённые происходящим. Из транса их вывел крик Кабана.
– Чего вы стоите, быстро за ними! – заорал Кабан, резко вскакивая на ноги.
По топоту, дыханию и угрозам, которые доносились до нас, было очевидно, что за нами довольно яростно гнались. Увлекаемый мною от преследователей Витька, который бежал, держась за живот, пытался что-то сказать.
– Мы… до моста… не успеем, – прохрипел он, – давай… во дворы…
Мы перебежали через дорогу и направились к арке, которая соединяла улицу с территорией дворов. Выбежав из-под неё, мы тут же свернули налево и побежали в сторону Лугового района. Я планировал через дворы сократить расстояние до моста, после чего пересечь его. Единственная проблема заключалась в том, что я совершенно не представлял себе, как выглядит этот двор. По этой причине через минуту мы наткнулись на развилку. Сзади доносилось сбивчивое дыхание Кабана и его группы поддержки. Недолго думая, мы свернули направо, попав в длинный тёмный проулок. Свет сюда попадал лишь сверху, из пространства между домами, которые, словно стены ущелья, уходили в небеса, подпирая их. С каждым шагом бежать становилось всё труднее, ноги словно наливались свинцом. Лёгкие почему-то не болят, хотя пробежали мы достаточно. Витька, который и так был изрядно помят, практически валился с ног. Он всё ещё держался лишь потому, что нам уже практически наступали на пятки, и наша остановка не сулила нам абсолютно ничего хорошего. Вновь развилка. На этот раз налево. Всё темнее. Уже с трудом различаю дорожку впереди себя. Дыхание и топот сзади всё ближе. Выбежали в небольшое освещённое пространство между домами. Слева, метрах в двухстах, виднеются поезда. Значит, бежим в нужном направлении. Продолжаем бежать по прямой. Развилка. Вправо. Нужно, чтоб преследователи отстали, нужно оторваться. Витька еле плетётся. Приходится тащить его на себе. Ноги отказываются бежать, они стали ватными. Лёгкие на удивление всё также в норме. Выбежали в другой двор. Пробегаем возле домов, ныряем в первый проулок. Сзади, совсем близко, слышится учащенное злобное дыхание. Кажется, ещё чуть-чуть, совсем немного, и тебя схватят, ты упадёшь на спину из-за резкого рывка твоей рубашки. Топот ближе и ближе. Заворачиваем за угол. Тупик. Проулок загорожен двухметровым деревянным забором. Мы остановились. Стих и топот за спиной, сменившись на шаги и громкую одышку, сопровождаемую ругательствами.
– Ну что… добегались? – злобно спрашивает Кабан, пытаясь привести дыхание в норму.
– Всё, хана вам, – говорит из-за его спины пацан с подбитым глазом, который, судя по всему, держал меня.
Я стою в растерянности. Я не боюсь. Нет сил бояться. Я слишком устал. Я хочу лишь, чтобы это всё закончилось. Зря я согласился на предложение Витьки. Если мы и выберемся отсюда целыми, то только чудом. Витька, еле стоящий на ногах, медленно подходит ко мне и начинает говорить на ухо настолько тихо, что половины слов я не разобрал.
– Потяни время… к забору… перепрыгнешь… руку… поможешь… – быстро проговорил Витька, после чего незаметно начал продвигаться к забору.
– Слушайте, чего вам от нас нужно, – начал я в надежде, что смогу выиграть время, – мы же сказали, у нас нет денег.
– Поздно ты поговорить решил, Ванька, поздно, – процедил Кабан, разминая кулак.
Действие это мне крайне не понравилось, из-за чего мозг начал работать вдвое быстрей.
– Давайте мирно разойдёмся, – предложил я. – Ни вам, ни нам.