Забытое подземелье. Тень прошлого

Попрощавшись с парнями, Вероника вышла из зала, а они продолжали досматривать матч, активно обсуждая опасные и спорные моменты. Их команда сформировалась еще на первом курсе, и за четыре года осталась практически без изменений. В ее составе поменялось всего три человека. Это были трое ребят, на два курса старше их, когда они закончили свою учебу, то их заменили ребятами со своего курса. Если брать это во внимание, то команда журналистов была одной из самых сыгранных на этом турнире, другие команды претерпели гораздо большие перемены за последние год-два. Итогом матча стала победа команды «Сборной иностранных студентов» со счетом 5:3, а это значило, что именно с ними, вскоре, придется сразиться в финале. После того как все высказали свое мнение и поделились эмоциями, решили собраться в среду на тренировку, чтобы не расслабиться за такой большой перерыв между играми. На этом все и разошлись.

Ожидание финальной игры оказалось мучительным для Жени. Все это время, он чувствовал себя каким-то напряженным. Казалось бы, ничего особенного в этом нет. Но он, во второй раз, дошел со своей командой до финала. Первый оказался удачным, и журналисты впервые за историю существования кафедры стали чемпионами университета. Сейчас предоставлялась возможность сделать это и во второй раз. Но сейчас, груз ответственности оказался гораздо больше, чем в прошлый раз. Этими мыслями Женя и поделился на тренировке, как оказалось, такой мандраж присутствовал и у остальных. Поговорив об этом в компании, Женя почувствовал облегчение и уже с нетерпением ждал пятницы, чтобы окончательно скинуть с себя весь этот груз.

В пятницу, Женя проснулся бодрым и в хорошем расположении духа. Видимо сказывалось то, что накануне он лег спать непривычно рано для себя в 20:00. На занятия идти он не стал, да и не собирался. Игра была на 15:00, а сборы их команды назначили на 11:30. Позавтракав и собрав вещи, Женя поехал в университет. Когда все были на месте, то переодевшись, провели небольшую разминку, после которой опять вернулись в раздевалку. Примерно минут за сорок до игры, в зале стали появляться болельщики. Особо близкие фанаты, в основном состоявшие из одногруппников игроков, пришли со всевозможными плакатами и флажками. За полчаса до игры, в раздевалку зашел декан «Кафедры массовой и международной коммуникации». Он поздравил команду с выходом в финал, и сказал:

– Это уже итак победа для нашей кафедры. Ведь в любом случае, у нас в кармане серебро, а это тоже много стоит. Так что любой результат сегодня будет для меня положительным. Но конечно же, с чем судьба не шутит, может сегодня и удастся повторить позапрошлогодний успех. Вы уж постарайтесь, а мы будем за вас болеть, – с этими словами, он пожал руку каждому игроку команды и ушел.

Выйдя на разминку, непосредственно перед началом матча, Женя обратил внимание, что в зале нет ни одного свободного места, зрители стояли даже в дверных проходах. Это, конечно же, добавляло волнения всем, кто был на площадке. Дальше, для него все пошло как в тумане. Официальная церемония открытия финального матча, слово ректора и прочие атрибуты финала.

– Ну что, наш талисман на месте? – спросил он Колю, осматривая зрительные места.

– Ко мне она не подходила, так что не знаю.

Женя еще раз осмотрелся, как будто действительно, присутствие Ники на матче, решало вопрос победителя.

В себя он пришел, когда арбитр матча свистнул, свидетельствуя о начале матча. С этим свистком переживания и мандраж улетучились, бояться было уже нечего, нужно было просто играть. Иностранцы сразу взяли игру в свои руки, переигрывая журналистов и в скорости, и в точности паса. Воспользоваться этим удалось уже в дебюте встречи, на четвертой минуте. Точным пасом, один на один с вратарем, вышел «10» номер иностранцев и, обыграв его, открыл счет матча. Журналисты ответили парой ударов издалека, но они не принесли больших проблем вратарю соперника. Второй мяч, залетел в ворота красно синих за пять минут до окончания первого периода, и уже со счетом 2:0 команды ушли на перерыв. Начало второго периода, прошло уже под диктовку журналистов. Толи они собрались с мыслями, толи их соперники, наоборот расслабились. Капитан эффектно, пяткой, завершил прострел с правого фланга, сделав счет 2:1. Тут же, через пару минут, как говорят «на крыльях успеха» Коля, со своего левого фланга, навесил в сторону ворот, и опять капитан, уже головой вколотил мяч в ворота. Счет 2:2 продержался до окончания основного времени. Согласно регламента соревнований, был назначен дополнительный тайм 10 минут. В течении которого и должен был выясниться победитель. Женя, своим фирменным дальним ударом снова заставил вратаря соперников капитулировать. Но счет 3:2 продержался недолго. Буквально в следующей атаке, иностранцы сравняли счет. За три минуты до окончания добавленного времени, разыграв угловой, они уже вышли вперед 4:3. Ничего другого, как выпускать пятого полевого игрока, журналистам не оставалось. Проведя замену, они полностью прижали иностранцев к воротам, и последние секунды матча, все зрители уже досматривали стоя. Финальный свисток судьи зафиксировал победу «Сборной иностранных студентов» со счетом 4:3. Уставшие игроки просто попадали прямо на пол, кто сидя, а кто и лежа. В тот момент, эмоций у Жени не осталось, точнее сил на проявление эмоций уже не было. Он не мог понять своего состояния, не мог его описать. Досады от поражения он не чувствовал, потому что понимал, его команда сделала все возможное, чтобы победить, но видимо, сегодня был не их день. Женя поднялся с пола, когда к нему подошел капитан команды и, похлопав по плечу, позвал его пойти поблагодарить своих болельщиков. Дальше происходило все, что должно происходить в таких случаях. Церемония награждения, и поздравления от болельщиков, друзей, руководства кафедры. Когда команда отправилась в раздевалку, то в коридоре к ним подошла Вероника и с сочувствующим взглядом сказала:

– Вы были молодцы. Жаль, что так получилось.

– Все нормально, у нас серебро! – крикнул громко Женя, и вся команда всплеснула овациями и свистом, на что в ответ Ника улыбнулась.

– Мы думали, что тебя на игре нет, – сказал ей Коля.

– Я немного опоздала, были дела. Пришла на второй тайм.

– Так вот откуда два мяча в наши ворота в первом периоде, – смеясь, заметил Коля.

– Виновата. С меня угощения, – в ответ, сказала она ему.

– Ты едешь с нами отмечать? – спросил ее Женя.

– Да. На сегодня я уже свободна.

– Хорошо. Жди нас у входа. Там все наши собираются. Мы скоро.

Вероника кивнула в ответ и вышла на улицу. Там у входа собралось уже человек двадцать пять. Вся эта шумная компания собиралась ехать праздновать «серебро». Столы в кафе были заказаны заранее, поэтому, несмотря на результат матча, это мероприятие состоялось бы в любом случае. Оставалось определиться только по какому поводу.

– Вот сегодня, отвяжусь по полной, – сказал Женя Коле, выходя из раздевалки.

– Я тоже, – ответил ему Коля. – Сезон окончен, можно гульнуть. Тем более, декан средства выделил, – добавил он с улыбкой.

Вся компания где-то из тридцати человек, расселась за столами кафе, неподалеку от университета. Первым слово взял капитан команды, который поблагодарил команду и болельщиков за все их старания. А дальше, одна за другой рюмки и бокалы понесли всех в отрыв.

– Ты, я вижу, сегодня тоже решила хорошенько отдохнуть, – сказал Женя, сидящей неподалеку от него Веронике.

– Да. Хочется расслабиться и снять стресс.

– Чего опять со своим поругалась?

– Нет, не ругались. А сегодня встретилась с ним и мы официально и окончательно расстались.

– Так, вот почему ты на футбол опоздала. Даже не знаю жалеть тебя, или радоваться за тебя. Нервы вы друг другу попортили хорошенько.

– Ага. Радует то, что все решилось. А то, эта неопределенность только напрягала.

– Ну, тогда отдыхаем по полной и забудем все печали, – сказал Женя, и налив свою рюмку громко крикнул. – За свободу! – и выпил ее до дна. Те, кто слышал его тост, поддержали его криками и звоном рюмок и бокалов. Компания разделилась уже по небольшим группкам. Кто-то сидел за столом, кто-то общался в стороне, кто-то вышел покурить. Капитан команды поднял руку вверх, в знак того, чтобы его послушали:

– Поступило предложение поехать в клуб. Кто снами на выход. Кто не хочет, оставайтесь, за это уплачено, – махнул он на столы.

Примерно половина из тех, кто изначально пришел в кафе, в числе которых были Коля, Женя и Вероника, поехали продолжать свое веселье в ночной клуб, откуда и разъехались, под утро, натанцевавшись до упаду.

Открыв глаза, Женя глянул на часы, висящие перед ним на стене. Время было 12:30. Он посмотрел на пол, где лежали вещи, брошенные им вчера небрежно на пол. Последнее, что он помнил со вчерашнего вечера, это как он сажал Веронику с девчонками в такси. Кто-то из них страстно поцеловал его в губы, но он всех усадил в машину и отправил по домам. Дальше воспоминания обрывались и то, как он сам добирался домой, уже не помнил.

Приняв душ и выпив горячего чаю, Женя позвонил Коле, чтобы узнать как у него дела. Тот трубку не брал, а перезвонил уже после обеда. Рассказав, что они еще заходили к одногруппнику выпить по пиву, и домой он попал в десять часов утра. Ближе к вечеру, когда Женя уже окончательно пришел в себя, он решил: «Все, никаких гулянок, пока не сдам сессию, пора переключиться полностью на учебу».

Он так и поступил. С середины до конца мая, пока шла сессия, Женя учил и сдавал, сдавал и учил, не поддаваясь на провокации знакомых, и соблазны погулять. После успешной сдачи сессии, он оформился для прохождения практики в редакцию газеты «Мой город», в которой он проходил практику и в прошлом году. Наставником ему опять назначили Олега Борисовича. Это был мужчина лет пятидесяти пяти, опытный журналист и редактор, который своими советами и заданиями разных направлений, помогал Жене освоить все необходимое для дальнейшей самостоятельной работы в сфере журналистики.

Подходила к концу первая неделя практики и в пятницу, после работы, Женя поехал на выходные к родителям в село Новоселовка, там в субботу намечался большой прием в честь празднования 55-летия его отца.

Черный BMW свернул с трассы Днепропетровск – Донецк на проселочную дорогу. Проселочной ее можно было назвать только фигурально. В этом поселке были дома далеко не бедных людей, поэтому и дорожное покрытие там соответствовало их уровню. Родители Жени относились к классу семей с «нормальным» достатком. Нормальным в плане того, чтобы жить в двухэтажном доме с выходом к реке, индивидуальным пирсом и катером. Ко всем этим модным штучкам Женя относился всегда спокойно. Ему вполне хватало того, что у него есть квартира и машина, и он никогда не гнался за всем модным и дорогим. Предпочитая быть более самостоятельным, чем сидеть полностью на родительской шее. Пультом дистанционного управления Женя открыл ворота и въехал во двор. Оставив машину перед гаражом, он пошел к крыльцу, где его уже встречали мать с отцом. Он был единственным ребенком в семье. Обняв отца и поцеловав мать, он прошел за ними в дом. Хоть это и был дом его родителей, но ему он не казался совсем родным. Всю свою сознательную жизнь он провел в квартире, в которой он сейчас жил, а этот загородный дом, он посещал пару раз в месяц последние четыре года. Анна Михайловна усадила его за стол, и они всей семьей начали ужинать. Александр Иванович, как всегда, интересовался делами по учебе и практике. На что Женя отвечал, что у него все в порядке. Отец, считал правильным, что Женя учится и уважал его выбор, понимая, что эта профессия поможет всесторонне развиваться сыну, но надеялся, что после окончания университета, Женя станет его помощником и приемником в семейном бизнесе. Но Женя, собирался и дальше посвящать свою жизнь журналистике, о чем они часто дискуссировали.

– Для кого я это все построил? Для кого веду бизнес? Для себя что ли? Да мне безбедно дожить свой век уже хватит, я хочу, чтобы у тебя была твердая почва под ногами.

– Я хочу добиваться всего сам.

– Тебе учиться еще год, и я надеюсь, что за это время ты поменяешь свое мнение, и продолжишь мое дело, а я уже потихоньку начну отходить от всего.

Эти споры, никогда не переходили в ссоры. Они друг друга любили и уважали. Женя отвечал ему.

– Пап, если мне действительно будет нужна в чем-то твоя помощь, то я обязательно обращусь к тебе.

– Хорошо, хорошо. Думаю, что время все расставит еще по своим местам.

Отец ушел поговорить по телефону, а Анна Михайловна подсела ближе к сыну и сказала:

– Ну, может, возьмешь еще денег, ну хоть немного на мелкие расходы.

– Мам, ну я же говорил уже. Мне того счета, что вы мне открыли, хватает с головой. Я живу нормально, в достатке, – улыбаясь в ответ матери, сказал он.

– Ох, сынок, сынок… – многозначительно сказала она. – Добавку будешь?

– Вот добавку буду. Люблю, как ты готовишь.

Посидев и пообщавшись с родителями в гостиной, Женя пошел ложиться спать, и спал крепко до самого утра.

Проснувшись утром, он услышал шум и возню на улице. Выйдя на балкон, он увидел, как рабочие собирают и носят привезенные столы, стулья и натяжные беседки. Подготовка к приему шла полным ходом. Женя спустился вниз и поздравил отца с Днем Рождения, подарив ему зажигалку «Dunhill UNIQUE TURBO». Отец оценил знак внимая. Женя знал, что любит его отец и вполне угодил ему подарком. Потом, он поинтересовался у матери, чем он может помочь. На что Анна Михайловна ответила, что тут есть, кому работать и помогать, для этого есть специально нанятые организаторы и рабочие, и чтобы Женя отдыхал. Недолго постояв на пирсе, Женя решил прогуляться в лес, находившийся километрах в трех от дома. Медленно и не спеша прогулялся он вдоль домиков, расположившихся по берегу реки «Самара». Прогулка заняла около двух часов. Вернувшись домой, он удивился, насколько быстро тут все менялось. Двор был уже празднично украшен. Столы и стулья были расставлены под навесными беседками. Деревья и кустарники были в ленточках и цветках. Вся основная работа теперь кипела в доме. Там тоже все наряжалось и украшалось. К вечеру ожидалось прибытие около семидесяти гостей, и поэтому украшалось все, что можно было украсить. Даже пирс с катером были празднично наряженными.

К 19:00 начали съезжаться гости. Дорогие машины, в них не менее дорогие мужчины и женщины, подъезжали и проходили в дом, где на входе их встречали Александр Иванович, Анна Михайловна и Женя, одетый в темно-синий костюм и белую рубаху с расстегнутой верхней пуговицей. Гости приветствовали хозяев и проходили вовнутрь, а Анна Михайловна, попутно, рассказывала Жене кого как зовут, и кто они такие.

– Вот это владельцы автосалонов, а это сети магазинов, это страховая компания, а это торговля недвижимостью, с дочкой, обрати внимание… – шептала на ухо сыну Анна Михайловна, приветствуя гостей.

Женя вопросительно глянул на мать:

– Ты, что тут меня сватать собралась, что ли?

– Просто обрати внимание.

Она продолжала свой рассказ:

– Это приехали Федор Филиппович и Екатерина Павловна, – пластические хирурги. А вот это Игорь Николаевич и Алена Владимировна, – завод по производству окон.

Женя обратил внимание на эту вошедшую пару. Высокий брюнет, одетый в черный дорогой костюм, а рядом с ним девушка. На вид ей было где-то чуть больше тридцати лет. Ростом около ста семидесяти сантиметров, сероглазая, с выкрашенным «под блондинку» цветом волос. Одета она была в черное платье с вырезом на спине, которое подчеркивало ее хорошую фигуру. Высокие каблуки, безупречный, неброский макияж и маникюр, создавали о ней приятное первое впечатление. За ними пару минут никто не входил, и поэтому, Женя успел их хорошо разглядеть и запомнить.

Когда все гости собрались в большой гостиной, слово взял хозяин вечера. Поблагодарив всех, кто нашел время и приехал разделить с ним его праздник, он пожелал всем приятного вечера и передал слово ведущему вечера. Спокойная музыка, фуршет и общение, вот как можно описать веселье официального приема. Все эти светские рауты, не особо нравились Жене, он предпочитал проводить время в компании попроще. Но это был не его праздник, а его отца, поэтому он старался вести себя на уровне. Через некоторое время гости стали расходиться по дому и двору. Уже было трудно найти себе свободное и уединенное место. Беседки, навесы, и даже пирс, все было занято гостями.

Женя, налив себе виски со льдом, вышел на большую лоджию второго этажа, и замер в своих размышлениях, глядя на звезды. Внизу по дорожкам не спеша прогуливались люди. Из дома доносилась музыка «Scott Bradlee» и «Frank Sinatra», все это было как картинка из Западного кино. Так он стоял безмятежно погрузившись в свои мысли на некоторое время, пока боковым зрением не заметил, как кто-то подошел к нему. Женя немного повернул голову, и увидел как, буквально в трех-четырех шагах от него, облокотившись о перила, с бокалом вина в руках стала девушка. Именно та девушка, из той пары, которую он запомнил больше всего. Она заговорила спокойным и ровным голосом:

– Ничего, что я нарушила ваше уединение?

– Абсолютно. Я ненадолго покинул эту суету. Вечер, звезды, музыка все это располагает к этому, полному размышлений, одиночеству, – так же спокойно ответил Женя.

– Вы разрешите, я недолго тут тоже постою.

– Конечно. Мне приятно, что вы составили мне компанию.

– Если быть точным не составила, а навязалась, – с улыбкой сказала она.

– Я имел в виду, именно составили, Алена… – и, сделав совсем небольшую паузу, как бы вспоминая отчество, хотя он его прекрасно запомнил, продолжил, – Владимировна, если не ошибаюсь? Алена Владимировна?

– Вы очень внимательны, Евгений. Можно просто, Алена.

– Хорошо. Тогда я просто – Женя.

– Договорились.

Еще раз глянув в сторону Алены, которая тоже замолчала глядя на звезды, продолжил:

– Любите белое полусладкое?

– Да. Из вин я предпочитаю именно его. А вы, я так понимаю, предпочитаете виски со льдом?

– В принципе, мой вкус разнообразен. Просто сейчас настроение именно для него.

Дальше опять последовала небольшая пауза, Жене она показалась неловко долгой и он продолжил.

– Вы тоже решили ненадолго убежать от праздничной суеты?

– Честно признаться, мне тут не особо весело. Тут собрались, в основном, знакомые и партнеры моего мужа.

– Игоря Николаевича? – не дав ей договорить, сказал Женя.

– Именно его, – ответила Алена, – поэтому, я стараюсь его особо тут не отвлекать. Официальная часть прошла. Теперь идет неофициальное общение, в том числе и по вопросам работы и бизнеса, а я в это стараюсь не вмешиваться.

– Понятно.

– Тогда и вы уж ответьте мне. Когда я вошла, вы стояли, о чем-то задумавшись, если не секрет о чем?

– Ничего секретного тут нет, – сказал Женя, и сделал глоток из стакана. – Я стоял и раздумывал над тем, какую тему для дипломной работы выбрать.

– А вы уже пишите диплом? Вы на пятом курсе?

– Только закончил четвертый. Сейчас прохожу практику. Но уже сейчас нужно думать, что выбрать, чтобы летом, пока не так сильно загружен по учебе, можно бы было собрать необходимые материалы.

– А по какой специальности вы учитесь и какого плана должна быть работа?

– По специальности «Журналистика», а работа должна быть в виде журналистского расследования, ну или типа того. И если мне удастся найти хорошую тему и раскрутить ее, у меня есть шансы попасть на хорошую работу.

Все это время, пока Женя говорил, он смотрел на Алену. И, будучи довольно внимательным, заметил, что когда он ей это говорил, она повела глазами и невольно, немного смутилась.

– Вот у вас, Алена, были такие случаи в жизни, когда с вами произошло, что-то необычное, необъяснимое или странное?

– Да. Была одна история, – сказала она, посмотрев немного вдаль. На мгновение, ее глаза взглянули в левый нижний угол. Женя и это заметил. Он помнил еще с лекций по психологии, что это явный признак того, что человек, который произвел такой взгляд, о чем-то вспомнил, и пытается что-то скрыть или контролировать свою речь, чтобы не взболтнуть лишнего. И как его обучали, он самого начала беседы подстроился под позу собеседника, так же подстроился под дыхание и темп речи. Со стороны это было практически незаметно, но все это, давало свои плоды и настраивало собеседника на более доверительный лад, вызывая на более открытый разговор.

– Почти восемь лет назад, – продолжила она, – я в компании со своими знакомыми, пошла в подземные ходы одного из заводов Павлограда, – сказала она, махнув головой куда-то вперед. – Так вот, спустившись вниз мы, можно так сказать, заблудились и не могли выйти. Потом же, проведя под землей двое суток, мы вышли наверх, но это было довольно таки страшно.

– А для чего вы туда пошли?

– Хотели просто поисследовать выработки, посмотреть, о чем потом пожалели…

– В смысле?

В тот момент, когда Алена хотела еще что-то добавить, дверь на балкон скрипнула и к ним заглянула Анна Михайловна. Она позвала их в дом, там собирались подавать торт. Так и недоговорив, Женя с Аленой зашли в дом. До конца вечера Женя пытался найти возможность пообщаться с Аленой, но она, похоже специально, была постоянно занята разговорами с другими. Женя так и не узнал, о чем же пожалели Алена с компанией.

Когда последние гости уехали и ворота закрылись, уставшие родители и Женя сразу пошли ложиться спать. День был насыщенным и тяжелым. Приняв душ, Женя улегся в кровать, но вместо того, чтобы сразу уснуть, он задумался над тем, что сказала ему Алена. «Ну, что там такого могло произойти? – думал он, – ну заблудились, но потом нашли выход. Вот если они видели там, что-то необычное, то это уже другой разговор. Алена, было заметно, явно что-то скрывала. Только как бы это узнать? Нужно взять себе на заметку, как возможный вариант. Даже если это не станет темой моего диплома, то для себя мне интересно это узнать».

Проснувшись утром, Женя спустился на кухню. Мама уже готовила завтрак. Она еду готовила всегда сама и не разрешала, чтобы готовил повар, хотя отец ей это несколько раз предлагал. Поцеловав ее в щеку и пожелав доброго утра, Женя спросил:

– А папа где?

– Сейчас придет. Они с дядей Геной договаривались сегодня вечером порыбачить на катере, так он осматривает его. Сейчас подойдет. Тебе насыпать или отца подождем?

– Давай подождем, я не настолько голоден, – ответил ей Женя.

После небольшой паузы мама продолжила:

– А что это ты там вчера на лоджии с Аленой Владимировной секретничал?

– Да ничего, просто пообщались.

– Ты там смотри поокуратнее, не попади в историю. У нее муж серьезный и ревнивый мужчина.

– А ты в этом плане? Не, мам, мы с ней просто побеседовали.

– Ну и хорошо, просто хотела тебя предупредить. Смотри, вон и отец вернулся. Давайте завтракать.

Женя пробыл у родителей до самого вечера. Днем они с соседями жарили шашлыки, а уехал домой около 19:00. Усталость от проведенных выходных давала о себе знать, и Женя лег спать пораньше около 20:00. Лежа в кровати, он подумал о том, что все таки, нужно попробовать узнать что-то еще по этому вопросу, а лучше переговорить с кем-то из участников событий, чтобы узнать подробности. Но для начала нужно, хотя бы в общих чертах понять, что произошло.