– Мне кажется, нас зовут на переговоры, – выдал Юнга. – Предлагаю приземлиться и выяснить чего хотела эта пташка.
– Поддерживаю, – согласился капитан, а Боркадий кивнул головой.
Уно, взявшись за рычаги управления, плавно посадил корабль на песчаную полоску суши между океаном и джунглями, окаймляющими пляж, рядом с птицей, которая, деловито раскачиваясь, потопала к Транзистору.
– Мы с Боркадием надеваем скафандры и выходим встречать нашего гостя, все остальные, кроме Юджина и Лили, которые остаются на мостике, будут нас прикрывать, – начал планировать операцию Джонатан Кук. – Всем проверить своё вооружение.
Каждый покрутил в руках висевший на поясе бластер, проверив ёмкость магазина и заряд батареи, затем стазис-излучатель. Убедившись, что у всех всё в порядке, капитан вслед за Боркадием спустился в трюм корабля. Там, остановившись перед шлюзом, Кук вывел на свой коммуникатор изображение с системы наблюдения, которая показала, как птица расхаживает перед грузовым люком. Как будто что-то почувствовав, их гость вспорхнул к люку и дважды стукнул в него клювом.
– По моему, он хочет зайти к нам в гости, – усмехнулся Боркадий.
– Разбежался! – процедил капитан. – Так я и пустил его к себе на корабль.
– Может на корабле встретиться было бы безопасней, проведёшь потом дезинфекцию и всё в порядке, – предложил Боркадий. – А то совсем мне не хочется лишний раз шляться по этому острову.
– Сам же предлагал разведку провести? – заржал во весь голос капитан, его смех эхом разнёсся по всему трюму.
– Обстоятельства изменились, видишь, теперь парламентёр сам к нам пришёл, зачем теперь зря рисковать?
– Ну ладно, но если что, сам корабль чистить будешь.
– Договорились.
– Юджин, – вызвал матроса капитан, – открой внешний люк, а жилой модуль заблокируй, если что улетай отсюда куда подальше, понял?
– Так точно, куда подальше.
Внешняя дверь, ведущая в шлюзовую камеру, открылась, а на песок пляжа спустился трап. Птица поднялась по нему, обошла припаркованную прямо по центру шлюза гравикапсулу и подошла к внутренней двери. С той стороны, через прозрачное окно в люке, на неё настороженно смотрели семь пар глаз. Снова два раза стукнув клювом в дверь, птица стала ждать, когда ей откроют.
– Так, Боркадий, лезем в скафандры, – капитан достал из ниши в стене, расположенной рядом со шлюзовой дверью, два скафандра, один взял себе, другой протянул колонисту.
Переговорщики быстро натянули на себя герметичные костюмы, надели шлемы и подошли к шлюзовой камере. Остальные отошли от них на безопасное расстояние. Капитан нажал на красную кнопку и люк открылся.
Птица осторожно сделала несколько шагов и остановилась перед капитаном. Они были одного с ней роста, и гость, повернув голову, одним глазом внимательно посмотрел на Кука.
– Этого не может быть, – через несколько секунд произнёс капитан. – Решение принимать не мне, но я думаю, что мы согласны! – сказал, обращаясь к птице, капитан.
Та перешла к начальнику отряда колонистов и уставилась теперь на него. Тот в итоге только ошарашенно кивнул.
– Подойдите по очереди все сюда! – приказал Джонатан Кук остальным членам их отряда.
Первым пошёл Гроверн, за ним Муслим, потом Гога и медик Брил. Каждый, после контакта с птицей выглядел потрясённым и слегка потерянным. Последним к их гостю подошёл Уно. Мальчик выпрямился перед местной зверюшкой, а та, склонив голову, заглянула в его глаза. Свет в мозгах юнги погас, потом, как будто из глубины, пришла картинка, на которой был изображен Тронгейт. Затем планета разделилась ровно пополам, на каждой половине оказалось по равной части материка и океана. Над одной частью планеты взлетела птица, на другой встал человек. Картинка потухла, птица отошла от Уно. От такого беспардонного вмешательства в своё сознание, юнга немного ошалел, но сдержался и посмотрел на капитана, тот подмигнул мальчику, приободряя его.
Гога в это время колдовал со своим коммуникатором. Пока птица занималась Брилом и Уно, мальчик закончил и подошёл к их гостю. Подняв руку, он запустил на голографическом проекторе ту же самую картинку, что транслировала им в мозг птица. Та, посмотрев на неё, каркнула и пошла на выход.
Раздел планеты состоялся!
– Пора и нам собираться, – произнёс капитан. – Юджин, вези нас обратно в лагерь.
Корабль взлетел с пляжа и направился к материку. Все поднялись на мостик и успели увидеть картину, как Лили, закатив глаза, рухнула на пол. Брил подбежал к ней, пощупал пульс и нацепил на руку портативную медстанцию. Та, пискнув, выдала отчёт. Лицо медика, пока он его читал, становилось всё мрачнее и мрачнее.
– Господа, приготовьтесь, сейчас все, кто был под воздействием яда местных пауков, потеряют сознание. Я ничего сделать не смогу, поэтому надо срочно лететь на Нёбиус, там у них отличный госпиталь, с отделением ксенотерапии.
– Юджин, бери управление на себя, пункт назначения ты понял! – приказал капитан и, взяв на руки Лили, отправился на жилой уровень.
Боркадий, Гога, Гроверн и Муслим, в сопровождении врача, отправились следом, чтобы перед отключкой занять положение по удобнее.
– Вычислитель, доложить о готовности к интерполяции, – взял на себя командование кораблём матрос, заняв кресло капитана. – Пункт назначения – планета Нёбиус!
***
Ждите продолжения истории о звёздном юнге в рассказе «Байки старого пирата».
В оформлении обложки использованы изображения с https://pixabay.com/ по лицензии СС0.