Дипчик, словно пуля, отправился за ней, огибая зигзагами деревья, чтобы по нему не попали вновь. Бо-ба, снова посадив Итьрилло на плечи, отправился вслед за Дипчиком, дабы прикрыть своего друга.

Маленький юркий Дипчик широко раскрыл свои устрашающие челюсти и едва ли не откусил голову незнакомке убийце, но она оказалась весьма проворной, неожиданно пустившись в бега. Хотя разглядеть её лицо он всё же успел. Жительницей леса оказалась прекрасная молодая девица со светлыми волосами, голубыми глазами и алыми губами. В её глазах не было страха, лишь невероятное хладнокровие.

– Дипчик, лови её! – кричал Бо-ба позади, из-за кучи деревьев, которые мешали ему маневрировать.

Блондинка резво перепрыгивала через пни, сорняки и ловко огибала любые препятствия, будто бы знала здесь каждый квадратный сантиметр. Но расстояние до неё сокращалось с каждой секундой, Дипчик перепрыгивал с помощью своих острых когтей с ветки на ветку, пока, наконец, не прыгнул на небольшую полянку впереди неё.

– Попалась, тупая девка! – широко раскрыл челюсти он – Сдавайся!

– Дааа! – поддержал Бо-ба, добравшись до девушки сзади – Зря ты стреляла по моему другу!

Огромная тень от могучего кулака Бо-бы затмила девушку, и та, пригнувшись, подняла руки и жалобно закричала:

– Пожалуйста, не надо, прошу! Не убивайте меня!

Бо-ба остановился. Обычно его противники не умели разговаривать, так что просьба пощадить была для него в новинку. Как и для Дипчика.

– Простите меня – на глазах девушки появились горькие слёзы – Я подумала, вы дикари с севера… в прошлый раз они съели живьём мою дочку! Я просто защищала свой дом.

– Неее – спокойно ответил Дипчик – Всё нормально, мы из Дивных земель – Меня, кстати, зовут Дипчик.

– А меня Бо-ба, а это Итьрилло.

– Итьрилло – затрещал зелёный – Это я.

– Мы просто хотели посмотреть, что в лесу, и пойти дальше, а тебя как зовут?

– Меня? – на лице девушки перестали идти слёзы, она улыбнулась загадочной улыбкой – Зофи Хитрейшая.

– Почему хитрейшая? – спросил Бо-ба.

– Потому что хитрейшая – рассмеявшись, ответила она.

Тут же, под ногами мутантов образовались ямы, отправляя их на несколько метров вглубь земли. На дне каждой из отверстий мутанты встретили вязкую жидкость, пахнущую как клей, а по бокам растекалась скользкая жижа, цвета крови. А ещё всюду валялись обгоревшие скелеты человечков, которым видимо совсем не повезло.

Дипчик попытался выпрыгнуть, но вязкий материал не дал ему даже сдвинуться с места. Бо-ба же долбил по стенам своими крупными руками, но это ни к чему не приводило. А Итьрилло жалобно заскулил, зовя на помощь своих друзей.

– Повелительница, я поймала очень интересных гостей, приходи на Поляну Распятия Великанов, тебе понравится.

– Эй-эй, высвободи нас, тупая девка!

– Тупая? – Зофи громко рассмеялась – Я вас только что обвела вокруг пальца. А теперь плескайтесь там, сколько вздумается, вам не выбраться.

– Мы ничьееего не дееелали, отпууусти нас! – визжал зелёный – Мы сразу уйдём, правда!

– Вы вторглись на нашу землю, выкинули дерево, а ещё вы пришли сюда воровать женщин этого леса. Астильба Красивейшая вынесет вам свой вердикт!

– Да ты какую-то дичь несёшь, девка! Никого мы воровать не собирались!

– Возможно – ехидно улыбнулась она – Но вы останетесь здесь.

Безрезультатно поплескавшись в вязкой жиже ещё минуты две, с тщетными уговорами Хитрейшей выпустить их, послышались сторонние голоса, принадлежавшие женщинам. В яму к Дипчику заглянула приятная на вид девушка восточной внешности. У неё золотистого цвета кожа, каштановые волосы и большие глаза цвета миндаля. На ней был надет лёгкий шёлковый халат с изображением красно-золотых цветов и гравюр. Её пухлые губы расплылись в завораживающей улыбке, когда она взглянула на мутанта.

– Какой интересный экспонат! – воскликнула она – Он говорящий?

– Ещё бы – ответила Зофи – А глянь на остальных, Повелительница останется довольной.

– Говоришь, один из них взял целое дерево и подкинул на целый километр?

– А другой обогнал меня в два счёта, после того, как украденные с Эдема прототипы гарпунных болтов оставили на нём лишь жалкие царапины!

– Вот это дааа! – воскликнула восточная красавица – А может быть – она понизила голос до шёпота – Это те самые владельцы этерния?

– У меня уже есть мысли на этот счёт – улыбнулась Зофи – Ты проверяла их сигнатуру?

– Оо, надо проверить! Буквально минуту!

– Тихо, Красивейшая идёт.

– Эй, черноволосая, скажи этой Хитрейшей, чтобы выпустила нас!

– Ого-го! – девушка захлопала в ладони – Они реально говорящие! Вот это да!

– Мерзкие мутанты попались в ловушку – донося высокий скрипучий голос, настолько въедливый, что Бо-ба скорчил недовольную гримасу.

В ямы заглянула девушка, если её можно назвать таковой. Правый её глаз был пуст от зрачка, имея серый, словно лесной туман, оттенок, а второй глаз имел чёрный, словно бездна, зрачок. Из её усеянного острыми клыками длинного рта висел длинный острый язык, который легко доходил ей до самой шеи. Её язык вилял как у ящерицы, постоянно слизывая чью-то кровь с её ярко-красных губ. Волосы девушки чёрные, как смоль, а кожа белая, словно полотно. Вместо левой руки у брюнетки торчал военный протез с неизвестным орудием дальнего боя на конце. Но Дипчик смотрел вовсе не на её уродства. С другой стороны, незнакомка обладала очень стройной фигурой, покрытой чёрным шёлковым платьем с вырезом под декольте. Заметив, куда смотрит Дипчик с открытым ртом, та ужасно разозлилась, выкрикивая ругательства в сторону пленников:

– Куда уставились, извращенцы?! – она оскалила зубы – Я убью вас! Да, да! Убью вас всех, медленно и мучительно!

– Бо-ба, давай заберём эту тянку с собой, она будет нам убирать хату и готовить? – хихикнул Дипчик.

– Да ну, она же бешеная.

– Ну и чё, мне бешеные девки тоже нравятся.

Астильба буквально озверела от таких слов, рыча, словно дикий зверь:

– Аархг! Аааааагх! – она заскрипела зубами так, что мутантам пришлось закрыть уши – Вы приговариваетесь к смерти! На месте!

Астильба направила своё неизвестное оружие-протез на Дипчика. Произошла яркая бесшумная вспышка синего цвета. Яма, в которой он находился, оплавилась до нескольких тысяч градусов. Вязкая жидкость под ним зашипела, а после затвердела, став прочнее стали. Скелеты и вовсе превратились в пепел.

– «Щекотно» – подумал он – «Горячая штучка, значит»

Красный вонючий газ попал ему в лёгкие, в глаза и рот, но стоило ему один раз смачно чихнуть, как газовые облака больше не донимали его. Дипчик всё так же стоял и таращился на вырез в платье Астильбы с характерной мутантской улыбкой.

– Чтооо?! – выпучила глаза она – Что?! Что?! Это невозможно! Проклятый извращенец должен был сдохнуть!

Зофи и Сайнбэлиг лишь в недоумении пожали плечами.

– Тогда подохни ты, мерзкий гигант! – крикнула Астильба Бо-бе.

– «Гы-гы, тупая и бешеная девка» – лишь подумал он, когда её выстрел коснулся его.

– Нет! Нет! – заорала она во всё горло, что её подругам пришлось крепко закрыть уши – Они должны сдохнуть! Почему они живы?! Почему?!

– Повелительница, мы с Сайнбэлиг думаем, что этих экспонатов стоит поберечь…

– О, да, они точно обладают этернием – прошептала Сайнбэлиг – Я проверила – она тихонько взвизгнула от радости.

– И слышать не хочу, мудрейшая сестра! Один из них таращится на мою грудь! В моём лесу! Да я содру с них кожу заживо!

Астильба направила своё оружие на Итьрилло:

– Ты тоже сдохнешь, мерзкое мужское животное!

– Не трогай жучка, тупая девка – выкрикнул Бо-ба, сильно ударяя по стене ямы.

В радиусе целой сотни метров раздалось небольшое землетрясение. Было слышно, как птицы разлетелись в разные стороны, а несколько деревьев шумно зашатались. Астильба и её подруги упали, что дало время юркому Дипчику, чтобы резво выбраться наружу.

Вместе с тремя девушками он обнаружил ещё целую дюжину девушек, с весьма добротным оружием на руках. Но удар Бо-бы свалил их всех с ног.

– Защищайте повелительницу! – приказала Зофи, но было уже поздно.

Дипчик залез на спину Астильбе, не давая ей встать.

– Искаженный! Извращенец! – взревела во всю глотку она – Убить! Убить его!!!

– Да успокойся ты, красавица – Дипчик аккуратно слез с неё, не причиняя никакого вреда – Прикажи своим девкам выпустить моих друзей.

– Не надо, Дипчик! – закричал Бо-ба, долбанув по стене ямы ещё раз.

Огромный клок земли буквально взлетел в небо, и Бо-ба, вытащив Итьрилло, спокойно вышли из ловушки.

– Не смейте трогать нашего друга жучка! – пригрозил он кулаком.

Астильба потеряла дар речи, её подданные вновь повалились от удара Бо-бы, и только Зофи и Сайнбэлиг посмотрели на них с таинственной улыбкой и огоньком в глазах.

– Повелительница, прикажи помиловать их, с их силой мы можем разбить Край Великанов в пух и прах и отплатить возмездием нашим врагам из ChX и Shan-Chi Mikasa. Переговоры с Конопличем ещё ничего не дали, иного шанса не предвидеться. Они нам не враги! – с жаром произнесла Зофи.

– Повелительница, я поддерживаю свою мудрейшую сестру, отзови ваших боевых подруг, эти экспонаты стоят целой армии.

– Они…Они… – продолжала кипеть от ярости Повелительница Леса Плакучих дев – Смотрели на мою грудь, а этот… – она указала пальцем на Дипчика – Притронулся ко мне своими мерзкими лапами!

– Повелительница, прошу от лица всех трёх мудрейших сестёр, дай нам несколько минут поговорить наедине. Эти экспонаты разрешат все наши проблемы за пару часов.

– Ой, всё, делайте, что хотите! – Астильба показательно обиделась и зашагала прочь – Но если я увижу их снова, убью всех! И вас тоже убью!

Повелительница леса зашагала в туман вместе с сотней вооруженных девушек. Зофи и Сайнбэлиг остались наедине с мутантами.

– Значит, вы те самые подопытные с Эдема, обладающие этернием?

–Да, да, это они! – вновь взвизгнула Сайнбэлиг – Всегда мечтала с ними познакомиться! О, боже, да я ваша фанатка!

– Эээ, ну типо хз – Бо-ба и не знал, что сказать, но на всякий случай сжал кулаки. – Не знаю!

– Мы вам ничего не скажем, девки! Ты вообще хотела убить меня – оскалился Дипчик.

– Да – Зофи виновато склонила голову – Я хотела попросить прощения у вас. Я всего лишь защищала свой лес от непрошенных гостей.

– На этот раз твои уловки не сработают, девка. Одно неверное движение и Бо-ба размажет вас обоих.

– Угу – кивнул гигант – Твои штучки не сработают на сей раз!

Девушки переглянулись. Дипчик отчётливо прочитал в их глазах страх, хотя они старались держать себя в руках.

– Не собираемся мы вам ничего плохого делать. Честно-честно! – вмешалась Сайнбэлиг – Но всё-таки, как вы здесь оказались?

– Мы хотели срезать путь и посмотреть на тянок, но встретили только злобных девок.

– Итьрилло уговаривать маи друзья не хадить в лес, Итьрилло предупреждать – заблеял зеленый за спиной Бо-бы.

– Вы куда-то направлялись?

– На Эдем – отрезал Дипчик – Бо-ба, Жучище, пойдём отсюда, нафиг слушать этих девок. От них одни проблемы!

– Эй, ну постойте – с печалью в голосе окликнула их Зофи – Мы можем помочь вам.

– Это еще как? – насторожился Дипчик.

– У нас есть связи, кредиты, оружие – весело ответила она.

– А компик для игр у вас есть? – остановился Бо-ба, блестящими глазами смотря на них.

– Я была лучшим ученым в Shan-Chi Mikasa по разработке компьютеров – улыбнулась Сайнбэлиг, подмигнув ему – Любой компьютер тебе соберу, какой хочешь?

– Бо-ба, это уловка! – зашипел Дипчик – Они обманут нас.

– Кооооомпик?! Конечно, хочу!

– Яуууу! Бо-ба, не слушай их!

– Хм – Бо-ба задумался – Да, с чего бы нам верить вам?

– Не верите мне, а зря – азиатка вытащила из кармана маленькую блестящую электросхему – Ведь в моих руках новейшая игровая видеокарта на тридцать два терабайта памяти, украденная с Эдема-2. С ней ты не только играть сможешь, с ней ты сможешь творить всё, что тебе вздумается. Если хочешь, мы можем протестировать её в моей лаборатории. Там много компьютеров – азиатка кокетливо подмигнула ему

– Видююююха!!! – большие ручища Бо-бы потянулись к карте, но Сайнбэлиг ловко отвела руку в сторону – Эй-эй. Подожди. А твои друзья, чего они хотят?

– «Хотят нас провести» – с подозрением подумал Дипчик – «Одна Хитрейшая, другая Умнейшая. Но им не обмануть меня»

– Итьрилло хочеть ничего не делать и хорошо жить – наивно протрещал зелёный – И ийщшо я хочу покарить сердце одной девушки.

– Кредиты – легко улыбнулась Зофи – Как на счёт нескольких миллионов?

Изо рта итьрира потекли слюнки:

– Я бы стал богатейшим итьриром, нанял слуг из человеческих мирков и жил, как багач.

– Да и покорить сердце помогу. Никто не знает женщин лучше нас – мудрейших сестёр.

– Ну а ты – Зофи и Сайнбэлиг обратились к Дипчику – Чего хочешь ты?

– Я хочу полететь на Эдем-2 – серьёзно ответил он.

– У нас нет ракет и космических кораблей…

–Но я могу помочь найти для вас ракету – быстро добавила Зофи – Для всего этого нужно украсть для нас кое-что ценное. А ещё выполнить одну прихоть нашей повелительницы.

– А если вы обманете?

– Нам выгоднее иметь честную сделку. Если мы вас обманем, то вы же уничтожите наш дом от досады. Да и мы предлагаем вам в ответ лишь то, что сами способны дать.

– Тогда дайте похавать!

– Дааа!

Зофи и Сайнбэлиг повели своих гостей через небольшую лесную деревушку, недалеко от Поляны Распятия Великанов. Местные обитательницы не хвастались роскошными или монументальными сооружениями, да и нечем им хвастать. Вся деревня состояла преимущественно из примитивных шалашей, землянок и крохотных избушек в самой гуще леса. Ничего из нового столетия на первый взгляд здесь не имелось. Из транспорта простые телеги, солнечные панели служат источником энергии, еду выращивают на грядках и в небольших теплицах. Со всех сторон раздавалась женская ругань; одни не хотели работать, другие тоже не хотели, но кому-то работать всё-таки надо было, поэтому и ругались. Но при виде Бо-бы и Дипчика моментально затихали, едва заметно перешептываясь.

– «Ого, это мужчины пришли?»

– «Интересно, они настоящие мужчины?»

– «Почему их не наказала наша Повелительница?»

– «Может, они нам гвозди позабивают?»

На последней фразе лесные девки засмеялись.

– Одичалые девки – пожал плечами Дипчик.

В центре деревни располагался небольшой деревянный сарай.

– Добро пожаловать в нашу ратушу – кокетливо улыбнулась Сайнбэлиг.

А вот внутри она была оборудована, как космический корабль. Множество сложнейшей электроники, какую мутанты не видели даже в фильмах, суперкомпьютеры, размером со шкаф, голографические панели интерфейса и многое другое, что немало удивило посетителей. Сайнбэлиг вежливо указала на голубые роскошные кресла, возле массивного стального стола, стоявшего посередине помещения.

– Это откуда у вас такие штучки всякие? – насторожился Дипчик – Да и в сарае каком-то.

– Внешний вид для скрытности, а внутренний – трофеи! – с гордостью ответила Сайнбэлиг – Если хотите, могу потом у вас дома такую красоту навести. Я тоже кое-что умею.

– Оо, было бы неплохо! – одобрил Бо-ба.

В это время Зофи громко щёлкнула пальцем, созывая к обеду.

– Подруга Иксшейла, принеси гостям нашей местной еды.

– Побольше – добавил Дипчик – Я голоден!

– Будь любезна, сестра, принеси нашим дорогим гостям больше еды – вежливо повторила Зофи.

– А мне бы каких-нибудь проводков ещё – попросил Бо-ба.

– Зачим тибе правадки?

– Нууууужно – выпучил глаза здоровяк.

– И проводки принеси – с недоумением добавила Зофи.

Маленькая азиатка с розовыми волосами лишь с презрением пощурилась.

– Я никому ничё не должна! Психологини по коуч-тренингу Астильбы говорят, что роботессы вам не кухарки, а личности.

– Чё? – не поняли Бо-ба и Дипчик, одновременно подумав про себя – «Во, тупая девка!»

– Бе-бе! – затрещал Итьрилло.

Сайнбэлиг резво поковырялась в устройстве, похожем на пульт от старого телевизора.

Иксшейла громко цокнула и вышла из ратуши.

Через несколько минут она вновь вошла с полным отсутствием эмоций на лице и стеклянными глазами. За собой она везла большую телегу, с огромными котлами еды. Её движения были быстры и безошибочны, словно у робота. Либо это и был робот…

– Чёт я её баааюсь – шёпотом протрещал Итьрилло – Она странная. Снячала про какие-тя тренинги гаварить, патом эта.

– Иксшейла робот – пояснила Зофи – Раньше её использовали, как секс-куклу, но мы спасли её. Ведь мы против сексуализации женского тела и насилия над роботками.

– Роботками?

– Вы не поймёте – махнула рукой она.

– А пачему она в кароткой юбке и лифчике? – удивился Итьрилло.

Зофи осуждающе покачала головой, а Сайнбэлиг прикрыла рот от смеха, подмигнула и махнула рукой.

Бо-ба и Дипчик лишь переглянулись.

– «Совсем поехавшие» – подумали они одновременно.

Еда оказалась по-настоящему отменной. Они начали с густого супа из дикой чайки, домашнего хлеба и салата с соусом сповота и лесными грибами уитьятьками. За этим последовал пирог с теми же грибочками, от которых мутанты были в восторге. Пирог был сдобрен ветчиной, тушённой съедобной древесиной и тщательно прожаренной травой с Дивных Земель. На главное блюдо подали большой ломоть сповота, начиненный местными грибами и свининой, облитый сверху красным соусом. Мудрейшие сёстры держались с изысканной учтивостью, предлагая мутантами на десерт засахаренный коготь великана, но герои всё же отказались от предложенного угощения. Но зато они с радостью согласились выпить красного вина две тысячи семидесятого года выпуска с особым ингредиентом, а именно тем самым красным соусом, которым был пропитан кусок сповота.

– Это наш секретный ингредиент – улыбнулась Зофи – Только мудрейшие сёстры леса и наша повелительница владеют им.

– Как же вкусно!

– Даааа!

– Вкусняя, но конфетки ракоканов вкуснее – как истинный гурман, непринуждённо ответил жучок.

– Так-то жучище прав, но всё равно нормас – согласились герои.

Под конец трапезы Бо-ба неожиданно для всех взял заказанные проводки и принялся проглатывать их, как лапшу, нанизывая на вилку. Дипчик покачал головой, а остальные выпучили глаза в удивлении.

– Что он делает?

– Это нормально?

– Вы едите электронику?

Дипчик не нашёл, что ответить. А Бо-ба расстегнул застежку, высвободив пузо наружу и громко рыгнул.

– Ладно, бывает. А вот и ваш счёт за обед – Сайнбэлиг поднесла к мутантам планшет.

– Счёт? – переспросил Дипчик – Я думал, мы бесплатно хаваем.

– Нет – засмеялась Зофи – Бесплатно не бывает. Теперь вы должны заплатить повелительнице, головой вожака Края Великанов.

– Да ну, чёт как-то дорого за хавку! А если мы не заплатим? – оскалил зубы Дипчик.

– Ой, а вы не хотите в дальнейшем сотрудничать с нами?

– Ну, типо сначала нам надо подумать – важно объявил Дипчик.

– Думайте быстрее, а я пока подарю эту штучку – Сайнбэлиг достала видеокарту – Кому-нибудь другому.

– Дипчик, давай поймаем этого великана! Давай! – Бо-ба потряс плечи своего друга – Такая возможность!

– А что он сделал, этот главарь великанов? – Дипчик не хотел быть киллером на заказ – Мы не злодеи, чтобы убивать невинных.

– Да, мы – не злодеи – остановился Бо-ба – Почему мы должны принести именно его голову?

– Дяя! – поддержал Итьрилло.

– Великаны издавна враги нашему женскому сообществу нашего леса. Они воруют наши припасы, поджигают наши дома, крадут наших жительниц. Похотливые громилы, жаждущие только секса и крови, вот кто такие великаны. Их вождь самый ужасный из всех, самый жестокий, самый кровавый. Он убил многих наших дев ради своей забавы, многих сделал своими рабынями. Его убийство принесет в Лес Плакучих Дев спокойствие.

– Хмммм – подумал Дипчик – Тогда мы убьём его, раз он плохой – «Но прежде поговорим с ним, вдруг они обманывают»

– Да, я не против – обрадовался Бо-ба – А видюха?

– Сразу после головы владыки Края Великанов – подмигнула Сайнбэлиг.

– Что-тя тут не чисссто – тихо промурлыкал Итьрилло.

Глава 8

Капсула этерния

– Повторяю ещё раз, у меня особый приказ от Джесси Льюисон, представительницы второй касты, вы обязаны выпустить меня!

– Мы не можем. У нас приказ никого не впускать и никого не выпускать.

– Ответьте же, почему?

– Простите, сэр, мы не располагаем такой информацией.

– Чем же вы вообще располагаете, олухи?

Шума страшно нервничал. Вот уже несколько часов он никак не мог покинуть Эдем в силу неких обстоятельств. Одни говорили, что разведчики Shan-Chi Mikasa обнаружили след базы, другие, что база закрылась из-за террористических действий, третьи и вовсе говорили, что этерниевые подопытные напали на базу. Третий слух, был полной чушью, и сами мутанты сейчас находятся где-нибудь на юге или западе Бальшой Кучи, а добираться до них больше суток. Сюда они точно не придут. Скорее всего, базу закрыли из-за той темноволосой преступницы, хотя истинная причина его не волновала. Шума нервничал, потому что он проиграл. Уж чего говорить, его цель изначально обречена на провал.

«Надеюсь, Гроздану они не тронут»

Но пойти к ней он тоже не мог. Каждый отсек теперь закрыт между собой в целях безопасности.

– Кто ваш начальник? Кто отдал вам приказ никого не выпускать?

– Джо Ангер, сэр.

– Ангер, значит…

Эта фамилия имеет вес на западной мировой арене не меньше, чем Льюисоны или Джонсоны. Ангеры владеют основными военными силами ChX, тремя местами в Тайном Совете, управляют оборонительными делами на Эдеме, Эдеме-2 и Эдеме-3. В своё время они поддержали Льюисонов в войне против Питерсонов, что сделало их ещё более влиятельной семьей. Сам Джо Ангер никак иначе как представитель первой касты, начальник Белого Щита, самой крупной военной организацией всего западного мира, а его отец Августин Ангер считается хранителем Эдема.

«Конопличам следовало бы поддержать Льюисонов». – Каждый раз говорил Джо, когда встречал Шуму – «Как знать, может те помогли бы им избавится от серой хвори»

Шума не был его другом по ряду социальных причин, тот был не ближе для него, чем сам Джозеф Льюисон, однако Джо не пренебрёг бы ответом, если бы Коноплич обратился к нему с вопросом.

– Я требую разговора с Джо Ангером!

Солдаты страшно заколебались. Оно и понятно. Представителям пятой касты не хотелось, да и запрещалось вызывать представителя первой. Для них и Шума был весьма влиятельным вельможей, чьи приказы в иных случаях они обязаны были выполнить.

– Э.… – начал заикаться солдат – Мы не можем!

– В этом нет нужды – перебил его знакомый голос.

Перед ним стоял сын Джо – Рамси Ангер. Высокий темноволосый представитель второй касты. У него всегда была наглая улыбка и высокомерный взгляд особы из богатой семьи. Его часто недолюбливали здесь среди более низких каст, особенно за его резкие высказывания в адрес менее богатых. Шума и сам не испытывал симпатии к отпрыску главы Белого Щита, уж слишком высокого мнения тот о себе.

– Добрый день, мистер Рамси – с холодной учтивостью произнёс Шума.

Он находился явно не в духе для поддельных улыбок, что Рамси сразу не очень понравилось.

– В чём дело, Шума? Зачем ты хотел побеспокоить представителя первой касты? Иерархичность нашей кастовой системы не должна нарушаться. Мой отец чрезвычайно занят, обращайся ко мне.

– Мистер, Рамси, у меня разрешение на выход от Джесси Льюисон…

– Да-да, знаю – перебил он – И Джесси, говорят, очень разочарована в последнее время.

– Мне нужно выйти из Эдема – повторил Шума – Почему меня не выпускают?

– Отец закрыл Эдем из-за опасной преступницы Софико Невидимки. Я думаю, ты уже слышал о ней – пояснил Рамси.

– «И в силу неких обстоятельств в моём желудке даже связан с ней» – с волнением подумал он, опасаясь даже собственных мыслей.

– Но к счастью, я с радостью открою дверь для тебя, в знак моего уважения к Джесси Льюисон.

– Спасибо, мистер Рамси.

Шума вместе с тремя мутантами и ротой наёмников подошел ближе к выходу. На наемников он потратил половину всех своих финансовых ресурсов, тем самым, наняв полсотни бравых ребят из шестой касты. Аренда телохранителей на Эдеме вполне частое явление, но весьма дорогое. Сами бойцы требуют немного, а вот агентства, управляющие ими – уж больно крупную сумму.

– А вот бойцы останутся тут – Рамси жестом приказал солдатам остановить его свиту – В связи с чрезвычайной ситуацией отец запретил выпускать кого-то, кроме представителей высших каст. Но тебе повезло, Коноплич, ты можешь идти. Рамси сделал знак солдатам скрутить мутантов. Искажённые существа неодобрительно зарычали.

– Эй, чё за кидалово? Господин Коноплич, ты же обещал нам свободу и месть!

– Тогда я не расскажу тебе про Бо-бу и Дипчика!

– Всегда знал, что богатеям не стоит доверять!

Приступ злобы с громким стуком ударил ему в голову, затуманивая сознание. Лишь малая часть самообладания осталась с ним.

«Что этот урод творит? Я что, идиот, должен голыми руками ловить самых опасных существ планеты?»

– Что за дела? Руки прочь от них! У меня распоряжение поймать самых опасных мутантов во всём мире, вы хоть понимаете, что творите?

– Ты сказал «руки прочь»? – засмеялся Рамси – Не ты ведь отдаёшь приказы. Либо ты уходишь отсюда немедленно и возвращаешься с этерниевыми мутантами, либо не выходишь. Всё просто.

– Я выйду только с ними, кретин! – прорычал Коноплич.

– Тогда соболезную, Шума, ты сам выбрал. Не стоило меня оскорблять.

– Не трогайте нас, тупые человечки! – зарычали мутанты, прежде, чем их заковали в наручники.

Наёмные телохранители не издали ни звука, оно и понятно, ведь фирмы по аренде личных бойцов находятся под управлением Ларой Ангер – жены Джо Ангера. Они просто развернулись и отправились по своим делам

– И его тоже.

Офицеры Белого Щита грубо скрутили руки Конопличу, обвязывая его в жесткие наручники.

– У меня важная миссия от Джесси Льюисон! – отчаянно закричал Шума, пытаясь вырваться – По какому праву?!

– А я вдруг вспомнил – Рамси засмеялся – Сам Джозеф Льюисон буквально час назад лично назначил меня искателем этерниевых пациентов. Так зачем мне конкурент? К тому же, ты сам создал причину связать тебя, за оскорбление представителя высшей касты. Но ты не беспокойся, я милосерден. Мы закроем тебя в комфортабельной камере, ровно на сутки. Так ещё и с твоими новыми друзьями, чтобы ты не скучал.

– Джесси не понравится всё это!

– Джесси? Она моя невеста. Что на это скажешь?

– «Пошёл ты, ублюдок» – почти вырвалось из его уст, но Коноплич сдержался и промолчал.

– Правильно, молчи, Шума. Ты потерял свой авторитет на Эдеме, потерял доверие богатейших семей. Не стоило при твоих недостатках оскорблять меня.

– Я задел твоё самолюбие?

– Говори со мной вежливее, иначе твоя камера будет менее комфортна.

– Теперь понятно, почему тебя так не любят здесь – проворчал Коноплич.

Конвой солдат повёл его за Ангером.

Рамси рассмеялся.

– Ошибаешься, Шума, ещё как любят. Льюисоны, Ангеры, Джонсоны, Дредфорты … Любовь самых богатейших семей мира стоит куда больше, чем ненависть кучки холуев низших каст. Отец правильно говорил, лучше бы вы поддержали Льюисонов тогда.

Шуму без церемоний закинули в пустой изолятор для буйных офицеров, словно он был мешком с картошкой. Камера была белоснежной, словно снег, с небольшим матрасом в углу, умывальником, туалетом и табуретом с пластиковым столиком. Шума ни чуть не жалел, что позволил своей агрессии назвать Ангера своим именем. Его терзали другие мысли. О том, что его пребывание здесь, скорее всего, затянется на долгие годы, а подобная камера вскоре покажется роскошью. Но и это не было самым печальным. Он ведь даже не попрощался с Грозданой! А что будет с ней?

Вслед за ним, чуть погодя, в небольшую камеру впихнули трёх подручных мутантов. И без того небольшая камера сделалась ужасно тесной, а сам Коноплич почувствовал себя оскорбленным.

– «Даже представители десятых каст брезгуют находиться с мерзкими мутантами в одном помещении» – со злостью подумал он, но не решился сказать вслух.

Если Саливан и Акустий казались ему просто омерзительными, то Бильбо ещё и опасным.

– Хах – усмехнулся Акустий – Командир, я представлял себе наш поход иначе. Но всё равно здорово ты этому дурачью чувство собственной важности опустил. Если бы не наручники, то я бы…

– Командир, давай сбежим – протрещал Саливан – Я знаю здесь все ходы и выходы. Идеальный шанс. Вернёшь свою славу, а нам свободу, я очень хочу отомстить тем мутантам.

– Я готов каждому шею свернуть, если что – пожал плечами Триб – И тому нехорошему человеку тоже мог, но не хотел тебя подставлять, командир.

Поведение его новых знакомых крайне удивило и озадачило Шуму. Всегда в мутантах он видел необразованных мерзких созданий, которых можно использовать разве что в целях цепных псов. Эти же общались, не используя местное наречение, да и были явно не дураками.

Но он смолчал. Камеры фиксировали каждое его действие. За каждое слово с мутантами ему могут прибавить по обвинению. Он просто взглянул на камеры, давая понять о них своим сокамерникам.

– Не волнуйся, командир, пусть нас и слышат, но сделать нам – ничего не сделают. Это я ручаюсь, чуйка у меня такая – подмигнул Акустий.

– Просто знай, командир. Если ты нас не бросишь тут, то и мы тебя не оставим – добавил Саливан.

Шума молча, едва заметно кивнул. Мутанты ответ молча приняли.

Если они сбегут отсюда, то вместе с Грозданой. Коноплич никак не хотел оставлять её на съедение Льюисонам и Новой Серой Чуме, уж он что-нибудь, да придумает.

С терзаниями в собственной голове, Шума не заметил, как крепко уснул. Ему снилось, будто он получил невероятную божественную силу и поймал этерниевых мутантов. Сила пьянила его, он хохотал, когда держал над собой беспомощного Дипчика и Бо-бу. Дипчик и Бо-ба! Ведь так зовут их. А затем он выкинул их безжизненные тела в сторону, и тотчас схватил Джесси и Рамси, одетых в свадебные костюмы. Они молили о пощаде, но Шума их не слушал. Перед своей смертью они брыкались, как черви, но им ничего не помогло. Ничего их не спасло, кроме смерти, от страданий. Проснувшись в холодном поту и с дрожащими руками, Коноплич почувствовал лёгкие прикосновения возле его головы. Резко вскочив, он обнаружил, что находится в камере совершенно один. Мутантов перевели в соседнюю камеру, а свет в отсеке полностью потух. Ничего не понимая, он встрепенулся:

– Кто здесь?

– Маленькая дымовая граната. Когда вынесут приговор, достань этерний – тихо произнёс знакомый женский голос, определить который ему удалось далеко не сразу.

На его грудь упала маленькая капсула с неведомой жидкостью.

«Софико Невидимка» – догадался он, оглядываясь по сторонам.

Её присутствие так же неожиданно исчезло. Шума догадывался, что без запретных технологий ей бы провернуть такой фокус не удалось бы. Хорошо, что хоть горстка умных и умелых мутантов и женщины террористки, были на его стороне. Что ж, он постарается разыграть хорошую партию…