– Дяя – обрадовался жучок, весело виляя хвостиком – Я дяже песенку придумал!
Все счастливы и сыты, когда объединены,
Итьрилло из итьриров знает толк в политике.
Нормальные ребята в правительстве нужны,
А не всякие глупые высокомерные нытики.
Все честны и правдивы, когда мы справедливы,
И уж поверьте, итьриры в этом преуспели!
Да, чутка ленивы, но мы не лживы,
Потому что всех плохишей давно мы съели.
Всем хорошо живется, что может быть приятней?
Когда ты занят своим делом, а не становишься рабом.
И пусть не эксплуатируют тебя, ведь так благоприятней,
И не превратится жизнь каждого в дурдом!
Все восприняли предложение Итьрилло и его песню положительно. Однако она не вносила ясности. Кто-то определенный должен быть у власти в Свободных землях. Но кто же эти нормальные ребята?
– Я предлагаю сделать вас правителями Свободных земель! – с гордостью Скенс посмотрел на Бо-бу и Дипчика – Только вы способны защитить нас от абсолютно любой угрозы и обеспечивать здесь мир и согласие.
Все восприняли предложение аплодисментами. Вот только Бо-ба и Дипчик особо не знали, как реагировать.
– Ну, ээ, типо – Бо-ба почесал голову – Дипчик, ты чё-нидь шаришь в политике?
– Да не особо – ухмыльнулся серокожий – Может ты, жучок?
– Неееть – затрещал Итьрилло – Вас же прееедложили.
– Сидор?
– Хм – покачал люков тот – Я не политик.
Дипчик и Бо-ба перевели взгляд на Софико.
– На меня так не смотрите – смутилась она – Итьрилло прав, народ видит именно в вас правителей.
– Ну – Дипчик тяжело вздохнул – Пусть мы с Бо-бой тогда будем теневыми правителями. Типо главными самыми и защитниками, но управлять всем будешь ты, Скенс. А если прям что-то будет происходить жесткое, то ты нам наберёшь.
Дипчик обменялся с лидером Стебля контактами. Тот отказывать не стал, а лишь пожал героям руки:
– Для меня это большая честь!
– Было бы четко, если бы нас называли королями, ну так чисто – выпучил глаза Бо-ба – Типо короли Дивных Земель.
– Короли как-то банально – призадумался Дипчик – Надо че-нидь такое эдакое.
– Предикторы? – предложила Софико.
– Гы-гы – рассмеялись герои – Чё это такое?
– Те, кто диктует власть королям, их так называют в Тайном Совете и Великом Шелке…
– Ну а чё – выпучил глаза Бо-ба, подняв указательный палец вверх – Звучит необычно.
Дипчик согласился.
– А ты, Скенс, наш, ну типа…
– Голосник – предложил Дипчик, и тут же пояснил – Ну я от балды слово придумал. Типо твой голос, это как наш, когда нас нет. А ещё раз мы предикторы, то назначаем Итьрилло Наездника Великанов нашим советником. Софико девку черноволоску главным послом…
Та хихикнула.
– А Сидора Аркадьевича люкова назначим министром обороны.
– Хо! – улыбнулся люк – Интересно! Я хочу быть министром атаки.
– Дыа, можно и так – улыбнулся Бо-ба – Я, если чё, тебя научу.
Под грохот ликования и стука столовых приборов разгорелся, невиданный на этих землях ранее, пир. Столы составили в виде пятидесятиметровой линии, на них разместили основные блюда трапезы. Среди скромной посуды возвышались массивные бочки классического сповотского эля, сваренного по лучшим традициям Бальшой Кучи. Напротив каждой бочки, находились острые крылышки критически мутировавших, но не разумных, петухов. Их в свою очередь, как заверили Свободные из Стебля, выращивал для своих нужд Костяной Владыка. Его же, по поручению героев и по традициям местных, приготовили для главного блюда, предварительно пожарив в сповотском бульоне и промариновав мохнатыми трутнями из Дивных Земель. Тараканьи лапки тридцати различных сортов были украшены чайкиным сыром, приправленные солью из Отравленного озера. Огромные буханки ржавого хлеба, тёпленькие, только что под солнцем, с пирогами из редких уитьят, и довольно частых сповоток – вкусной плесени, растущей в соседнем Царстве Сповотов. Пирожки со свининой, бараниной, мутировавшей и не мутировавшей курятиной. Хрустящие тосты «Кабанчики» из зажаренных под лучами орбитальных станций диких четырехметровых кабанов. Конечно же, так полюбившиеся конфетки ракоканов так же были в изобилии! Кувшины, графины и бутыли с тем же сповотским элем, ржавым чаем, пивом из тараканьих лапок, водка ракоканов, и даже контрабандное человеческое молоко представительниц низших каст, которое очень даже пришлось по душе Итьрилло.
– Гы, Дипчик, наелся всё-таки?
– Дааа. Костяной Владыка и не так уж плох. Жучок, дай ка мне ржавого чайка, уж больно хорошо освежает. После конфеток ракоканов самое то! Давно так не хавал.
– Мнье бальше малачко панравилось. Интиресна, как его делают?
– Мне бы решить, как бы его не делали! – скорчила лицо Софико – А вот от пирога с уитьятами не откажусь, не знала, что они у вас тоже растут.
– Ещё как растут, мудрейшая сестра. Свободные земли всегда были богатыми, даже тирания Костяного Владыки не лишила нас вкусностей. К примеру, ракоканы здесь самые частые гости. Мы их конфеты едим на завтрак, обед и ужин.
– Эх, вкуснятина то какая! Как дела доэтываем, то задержимся тут чутка – жадно чавкал Дипчик, закидывая в себя конфетки ракоканов – Жучок, подай-ка мне кусочек Костяного Владыки.
– Сидор, а ты вообще хавать будешь?
– Уже – потрепав себя по прессу, ответил он.
– Это ты, получается, схавал каннибала, гы?
Люк кивнул.
– А типо раньше у вас тут одних человечков ели? – громко спросил Бо-ба у местных.
– Только тиран и его приспешники.
– Всегда найдется тот, кто окажется выше тебя по пищевой цепочке – хихикнул Дипчик, похлопывая себя по животу – Надеюсь, на Эдеме тоже будет что-нидь вкусненькое.
– Путь до Эдема опасный и неблизкий. Как планируете туда пойти?
– Да как получится, так и пойдём – не отрываясь от компьютера, ответил Бо-ба.
А затем неожиданно широко раскрыл пасть и проглотил его. Благо компьютеры 22-го века – довольно компактны, и как заметил Бо-ба, вкусные.
– А можно еще компик? – попросил он, когда все остальные конкретно опешили.
– Самый близкий путь через Царство Сповотов. Но он и самый опасный, я прежде там никогда не была – продолжила разговор, как ни в чем не бывало Софико.
Видимо, ей хотелось спасти Бо-бу от неловких объяснений. Но ему было всё равно, лишь бы компик принесли скорей, пока он вновь не захотел поиграть.
– Ооо, этя правдя что тям живьет царь сповотов? – заликовал жучок – Мнье на родине пра нево расскяязывали.
– Вряд ли. Царь сповотов – миф. Там живёт просто очень много сповотов, не больше. Тайный Совет искусственно размножил их там, чтобы Воины Солнца не подобрались к Эдему с юга. Вдобавок они насыпали самую огромную мусорную кучу из всех существующих – Великую Кучу, гору высотой в три километра.
– Я бы не сказал, что это миф – поспорил Скенс – Поговаривают, что Костяной Владыка считал короля сповотов своим личным врагом. Старики утверждают, будто король сповотов живёт в Великой Куче. Поэтому будьте осторожны, друзья. Сповоты самые опасные существа на Земле. Они безжалостны и практически неуязвимы. Держитесь от них подальше.
– Это им от нас следует держаться подальше – облизнулся Дипчик – Ибо нет ничего вкуснее сповота!
– Дааа – подтвердил Бо-ба ликованием – Если чё, то у нас и хавка будет там.
…
Изрядно наигравшись в компик и хорошенько покушав, герои двинулись дальше на Неприступной Деве.
Снаружи лил проливной кислотный дождь, чёрные тучи плотно затянулись, скрывая от героев вечернее солнце. С каждым километром неспешного продвижения осадки усиливались, вдобавок появлялись ярчайшие вспышки молний и удары грома. Внизу, среди болот и трясин игриво ползали сповоты, наслаждаясь влажной погодкой. Софико беспокойно поглядывала на них и на курс, проклиная глобальное потепление и всемирное наводнение.
Итьрилло строил планы по покорению сердца Беллоны, Бо-ба с особым жаром играл в новый игровой компьютер, а Дипчик лежал на кровати, мечтая украсть с Эдема как можно больше ценного. А люк… да что люк. Он свернулся в себя и не издавал ни звука!
– Боюсь, нам придётся сесть на посадку. Здесь просто ужасная погода!
– Ну, ничё – лениво ответил Бо-ба, не прерываясь на игре – Постоим, потом полетим.
– Прогноз неутешительный. Такой же дождь будет идти ещё целых две недели. К этому времени Белый Щит начнёт полномасштабную военную экспансию в Бальшой Куче…
– Это чё, придётся оторваться от компика и идти пешком? – уныло произнёс Бо-ба.
– К сожалению, да.
– Да ну, чёт как-то лень.
– Бо-ба! – суетливо потряс его руку Итьрилло – Что ти такое гавариш? За этя время Беллоня забудет миня. За эта время Белищит нападёт на нащих друзей. Белищит нападать на мой родина. Ми далжны идти на Эдем, а патом памагать харошим человечкам и итьрирам!
– Ээ, ну тип хз, лееееееень – Бо-ба отмахнулся и принялся дальше смотреть в монитор компьютера.
– Тогда я сам схожу на Эдем – пожал плечами люк.
– Не, не, погоди. Жучок и темноволосая девка правы – вмешался Дипчик – Мы должны найти какое-нидь укрытие, чтоб припарковать машину, а потом пойти пешком до Эдема вместе.
– Дипчик, ну ты ж знаешь, как сильно я хотел поиграть в компик. Дай пару деньков поиграю, а потом свои дела поделаем!
– Бо-ба, прошу! – умоляюще сказала Софико – У нас очень мало времени.
– Ну, ща-ща. Тут парочку уровней себе вкачаю, паладина украду, гы-гы.
– Бо-ба! – помахал перед ним лапками жучок – Атарвись от компика. Патом поиграешь!
– Да, ща-ща – так же лениво ответил он – Дайте пару паладинов сначала украду, гы-гы.
– Да что это с ним?! – отчаянно выкрикнула Софико – Почему он так себя ведёт?!
– Бо-ба очень сильно хотел себе компьютер. Прям оооочень сильно. Ну, лан, у меня есть план.
Дипчик подошёл вырывать Бо-бу от компьютера. Тянет-потянет, а вырвать не может. Здоровяк лишь хихикнул, продолжая воровать бедных паладинов в любимой игре.
Дипчик позвал Сидора. Сидор взялся за Дипчика, Дипчик за Бо-бу. Вместе тянут-потянут, никакой реакции.
Тогда к ним подошла Софико. Софико взялась за Сидора, Сидор за Дипчика, Дипчик за Бо-бу. Вместе они тянут-потянут, а вырвать не могут. Бо-ба только хихикнул.
Позвала Софико Итьрилло. Итьрилло взялся за Софико, та за Сидора, тот за Дипчика, а Дипчик за Бо-бу. Тянут-потянут, да и вытянули Бо-бу!
Впятером они кувырком покатились по салону, ударяясь друг об друга. В это время искусственный интеллект Неприступной Девы совершал мягкую посадку у подножья Великой Кучи, которая затмевала небосклон своим могучим чёрным силуэтом.
– Да ну дайте поиграть! – раздражённо фыркнул Бо-ба, толкая от себя друзей – Там немного осталось.
– Темноволосая, держи его – скомандовал Дипчик – А то он снова сядет.
– Я пытаюсь – с напрягом ответила Софико – Но он слишком сильный. Ты держишь его?
– Держу – тужась, ответил Дипчик – Бо-ба, да ты надоел, потом поиграешь! Люк, помогай!
– Хо! Пусть сам. Я с ним имел дело.
– Нет, не оттащите меня от компика! – зарычал Бо-ба, спокойно отпихнув девку в сторону – Дипчик, не беси меня, отойди лучше!
– Да ты с ума сошёл, потом наиграемся. Нам же типо на Эдем надо!
– Да ты как шизик с этим Эдемом! – Бо-ба схватил Дипчика, пробил им окно и выбросил на метров тридцать вдаль – Я так долго мечтал поиграть, а вы меня мечты лишаете!
Резвым скачком Дипчик вновь оказался внутри пазика, и тут же укусил Бо-бу за ногу.
– Ааай! Да за что, Дипчик!?
Итьрилло в это время лапками разбил монитор, а после встал в угрожающую позу:
–Если не прекратишь – злобно протрещал он – То тибе придёца иметь дела со мной!
Позабыв о злобе и раздражительности, Бо-ба тяжело вздохнул от тоски. Вновь его лишили своей мечты. То, о чём он так вожделенно мечтал, вновь оставалось мечтой, а не реальностью.
– Кооомпик! За что ты его убил?
– Ню, я…– растерялся жучок.
– Не переживай, дорогой друг – попыталась успокоить его Софико – Моя мудрейшая сестра Сайнбэлиг подарит тебе ещё более мощный компьютер. И никто его не разобьёт, обещаю.
– Ну, только если с молекулярным охлаждением…
– Бо-ба, да ну чё ты паришься? Сходим на Эдем, украдём лифчик у Джесси, ещё всякие штучки, получим миллионы кредитов. Да ты себе сам потом топовый компик купишь, если чё.
– Ну, лан – пожал плечами Бо-ба, начав поедать остатки компьютера – Этот тогда съем, ещё пригодится.
Дипчик пожал плечами. Зачем Бо-ба поедал компики – он не знал.
– Но всё равно, жучище, ты потом мне новый комп на свои миллионы купишь – пригрозил пальцем здоровяк.
– Хи-хи, пасмотрим – засмеялся Итьрилло.
– Чё значит посмотрим? – рассердился тот вновь.
Но вместо ответа Итьрилло послышался громоподобный голос, от которого содержимое салона задрожало, а путники подпрыгнули в боевую стойку:
– Кто ворвался на мои земли?!
Спустя пару секунд машину со всех сторон окружили гигантские, пятидесятиметровые сповоты, у которых явно не наблюдались мирные намерения.
– Кажется, мы очень сильно влипли – пробормотала Невидимка – Не стоило останавливаться здесь.
– Спокойно, темноволосая – Бо-ба передвинул её за свою могучую спину – Это хавка пришла.
– Даа. Потом из них еще один дом построим – облизнулся Дипчик – Кстати, хавать то снова хочется.
– Гы-гы, ты так и не наелся тем динозавром? Костяной гыгыка или как там его?
– Костяной Владыка. Ну, он конечно вкусный был. Но я бы ещё похааавал.
– Дявайте улитим атсюдава – задрожал Итьрилло – Сповоты страшный.
– Ну что, люк, готов?
–Если драка неизбежна – Сидор хрустнул кулаком – То бить нужно первым!
– Кто сказал «Костяной Владыка»?! – протрубил могучий голос – Если вы его приспешники, то готовьтесь умереть!
– Приспешники? Не, мы его схавали.
– Ложь! Вы не похожи на тех, кто смог бы нанести ощутимый урон Костяному Владыке. Он – самый сильнейший представитель итьриров.
– Гы, пусть самый крупный сповот проверит наши силы – похрустел кулаками Бо-ба – Я его одной левой.
– Даа, покажись, в конце концов!
– Я стою прямо перед вами!
Однако перед собой герои видели только гигантских безмолвных сповотов. Сгустки слизи никогда не умели разговаривать, о чём они прекрасно знали у себя в Дивных землях.
– Сповоты не умеют разговаривать!
– Умеют, но вам их язык понять не дано. Убирайтесь отсюда, прежде чем я прикажу убить вас за вторжение на мои земли и наглую ложь!
– Стоп – прервал его жучок – Ти ведь царь спавотов?
– Король сповотов – сурово поправил голос.
– Ню тягдя пасматри новасти у свабодних земель. Типерь тяк они называюца – грозно протрещал жучок – Тям ми герои. Я, Бо-ба, Дипчик, Сидор и Софико. Эта миии.
– Дааа. Если не веришь, то вообще пофиг. Но если нападёшь, то схаваем тебя – хихикнул Дипчик.
– Дааа!
– Я знаю, кто вы – неожиданно ответил он – Хотел лишь удостовериться, что вы действительно представляете собой живое воплощение легенды.
Посреди гигантских сповотов вперёд выполз золотой сгусток слизи, по форме напоминающий сердцевину грецкого ореха. Совсем крохотный, по сравнению со своими собратьями, Король сповотов был размером с собаку, но, тем не менее, он внушал уважение, словно имел особую ауру. Король держался гордо, как и подобает своему титулу. Король не покачивался, его маленькие глазки не кривились, его движения были медлительными, как и подобает истинному аристократу.
– Ого, значит он не миф – тихо прошептала Софико – Прошу прощения, ваше величество – вежливо поклонилась она – Мы оказались здесь не по своей воле. Наш путь лежит до станции Эдем, где мы планируем нанести первыми удар монополии ChX. Если мы побеспокоили вас, то позвольте нам просто улететь.
– Чёт ты какая-то вежливая, темноволоска.
– Дыа.
– Я не позволю вам так просто взять и улететь! – глубоким и мудрым голосом произнёс он – Монополии десятки лет угнетали сповотов, моих дорогих собратьев. Я ждал вас, ребята, всю свою жизнь. Мы нанесём удар по Эдему с вами. А ещё вы должны хорошо поужинать!
– Оо, сразу видно – нормальный король.
– Реально.
– Дяя!
– Прошу, воины, последуйте в замок. Прежде нам есть о чём поговорить.
– А у тебя точно есть чё похавать?
– В моих кладовых еды хватит на сто лет вперёд для всех моих подданных. А сповоты, как известно, лучшие едоки в мире.
– Ну, я бы тут поспорил – хихикнул Дипчик.
– Дыа – согласился Бо-ба – Особенно, как мы сповота тогда схавали, но этому лучше не говорить – прошептал он Дипчику
– Сповоты в Дивных землях не мои подданные. Можете не переживать. Я способен не только хорошо слышать, но и видеть прошлое и будущее.
– Оо, а будет ли…
– Ещё не время – сурово перебил он.
– Реально особь королевской крови – с интересом прошептал Бо-ба, но сразу вспомнил, что тот всё слышит – Извините, ваше это, ну типо величество.
– Вот это дааа! – раскрыл рот Дипчик от удивления, когда вышел из Неприступной Девы – Ничё такая хата.
Впереди, сливаясь с чёрными облаками и мёртвой почвой, похожей на выжженную пустыню, стояла Великая Куча. В её проломе, похожем на гигантскую пасть акулы, стояла могучая твердыня, достигая потолка своими самыми высокими башнями.
Длинные вспышки молний рассекали свет на монументальном сооружении, делая его по истине грандиозным.
– Родословному замку «Гибель Итьдона» уже более тридцати лет – пояснил король – Его построил первый король сповотов, легендарный воин Ядерных земель. Гибель Итьдона неприступная крепость, надёжно укрытая и защищённая Великой Кучей. Даже если весь ядерный арсенал планеты вдруг полетит в Великую Кучу, то Гибель Итьдона выдержит удар.
Внешне твердыня напоминала ствол дуба, разделяющийся на башни под самими сводами горы. Основание сооружения в диаметре составляла метров четыреста, а полная высота приближалась к километру. Густые облака и тень пещеры настолько тщательно скрывали его, что замок можно было увидеть, только подойдя к нему.
– Никто не знает, из какого материала он создан – указал король на тёмные монолиты, из которых состоял замок – Нет на Земле аналогов такого материала.
– Итьдон это же великан, из Ядерных земель – вспомнил Дипчик – Значит, он реален. И получается, раз замок Гибель Итьдона, то…
– Я бы не сказал, что Итьдона настигла гибель – загадочно пробурчал люк.
– Да и первого короля сповотов – не менее загадочно ответил Король Сповотов.
Герои переглянулись. Уж что-что, а говорящая крышка от люка и говорящий сповот не самое обычное дело, даже по меркам Бальшой Кучи.
– Прошу в мой замок – слизким отростком пригласил Король.
Внутри твердыня оказалась столь тёмной и мрачной, как и снаружи. Герои оказались в исполинском тронном зале, конца и края которого не видел даже глазастый Дипчик. Казалось бы, замок полностью полый внутри, не имеет ни окон, ни перегородок. На внутренних стенах вертикально сидели сповоты, доходившие до ста метров в длину. Они внимательнейшим образом изучали прибывших, безмолвно окутывая их таинственным взором.
– А теперь, прошу, садитесь – указал король на пол – Мои подданные не пользуются привычной для вас фурнитурой.
Герои молча сели на холодный пол, усеянный маленькими рисунками и символами, смысл которых им не был ясен.
Дипчик тщательно пытался вдуматься в значение иероглифов, король сповотов увидел его интерес:
–Здесь описано и прошлое и будущее. Только сповот или великан королевской крови способен прочесть этот язык.
–Ого! Прикольная тема – ответил потрясенный Дипчик – Ну я вас типо тогда понял, ваше величество.
–Я его понимаю… – скривился в недоумении люк – Хм!
Неожиданно пол пришёл в движение, механизмы зашевелились, послышался скрип шестерёнок. Крупный выпуклый монолит оказался перед глазами героев, заменяя им стол. На нём из тонких чёрных отверстий оказались конфетки ракоканов в невероятно огромном количестве.
– Вот это сервис! – обрадовался Дипчик, пихая в рот как можно больше конфет, будто некто пытался их украсть.
– Дыаа! Нормас, не обижайся, ваше величество, что я в начале, ну это… – извинился Бо-ба, пожирая еду, не отставая от Дипчика – Ещё бы компик сюда. Эх…
– У тебя будет компьютер твоей мечты – уловил мысль Бо-бы Король сповотов – Он станет тебе, как сын. И ты успеешь пройти все игры всей компьютерной индустрии за всю историю человечества.
– Оо, это типо пожелания такие? – удивился Бо-ба.
– Нет, я озвучил твоё будущее.
– Оооо! Дипчик, жучище, люк, девка, вы слышали?! Компик всё-таки будет у меня! – обрадовался Бо-ба.
– А я… – не успел спросить Дипчик, как ответ опередил его вопрос.
– Ты найдёшь себе девушек своей мечты. Они ненавидят друг друга. И обе они представительницы высшей касты.
– Ого! – удивился он – Так это и хавку покупать будут, получается. Нормас-нормас.
– Ваше величество – обратилась к нему Софико с поклоном – Что же ждёт Лес Плакучих Дев? Выдержим ли мы предстоящую войну?
– Для всей неподконтрольной монополиям территории уготована особая роль, которая произойдёт через десятилетия – загадочно ответил он – Тебе и итьриру я советую остерегаться внеземной силы. Если не хотите дальнейших страданий, то сейчас же отправляйтесь домой, прячтесь глубоко под землю и ничего не делайте.
– Чтооо?! – встал в гордую стойку жучок – Дя никогдя! – сказал он уверенно – Я атправлюсь на Эдем с друзьями!
– Если мне уготована смерть, то я встречу её смело! – так же гордо ответила Софико – Всегда мечтала умереть достойно!
– Здесь что-то сказано о моём отце. Неужели мой настоящий отец…
– Ты станешь достойным своего отца, когда переживешь все страдания – перебил его Король
– Так, а чё за страдания то? – смутился Дипчик – Я не хочу, чтоб мои друзья во всякие там неприятные штучки попадали.
– Ваше основное испытание наступит не скоро – таинственно ответил Король – Но тьма из космоса уже наблюдает за вами, а его степень могущества намного превосходит ваш альегардийский этерний.
– Этя каак? – удивился жучок.
– Даа, чё ещё за тьма из космоса? И кто чё сделает жучку и девке?
– Придёт время, и вы сами всё узнаете – неоднозначно ответил он – На этом аудиенция окончена. Две сотни моих собратьев пойдут с вами на Эдем. Война неизбежна, и мы начнём её первыми!
Глава 15
Охотники за чудовищами
Как и любая другая канализация, в Бальшой Куче Пиратских земель она не отличалась особым комфортом, уютом и нормальным освещением. Сверху доносились приглушенные крики солдат Мечей Света, матом выражающие недовольство пропажи беглянки. Со всех иных направлений слышалось щебетание различных, скрывающихся в темноте мутантов. Однако хуже всего здесь было невероятно противное зловонье, под действием которого, а так же из-за полученных ранений, Пенеллопа едва находилась в сознании.
– Мисс Льюисон, держитесь, не теряйте сознание – умоляюще шептала ей Беллона – Если они нападут, то я совершенно не умею пользоваться оружием. Вы же знаете это.
– Да, екарный бабай, знаю. Но до чего же здесь благоухает дерьмом! Щас заблюю здесь каждый квадратный метр! Я и так недавно блевала – простонала Пенеллопа – Так ещё и больно…
– Высши каста девочка человека – протрещала Итьрра (мама Итьрилло) – Воть ви не можете дишать, а ми тяк всю жизнь живьем.
– Но здесь и правда воняет – пощурилась Беллона – Нам нужно срочно найти безопасный выход, она здесь не протянет с такими ранами.
– Ми и тяк в безапаснасти – невозмутимо ответил Итьрилльчик (папа Итьрилло) – А ви, девочки человечков, зря думаете, что ми будем вям памагать. Ми адной уже памагли, а та чуть нас не побила.
– Дя. Беловолоска хатела нас пабить, а ти не невеста нашего сыночка. От тякова маладца отказалась.
– Дя! – возмутился Итьрилльчик.
– Послушайте, давайте пока не будем об этом. Я понятия не имею, что вы говорите. Да, Итьрилло и его друзья меня спасли, а я им благодарна. Но я ему не невеста. И вообще у меня есть парень!
– Ктооо?
– Ну – смутилась Беллона от вида мутантов – Он андроид. Я оставила его в центре Бальшой Кучи, но он обязательно придёт ко мне.
Пенеллопа с горечью ухмыльнулась. В двадцать втором веке человеческие андроиды не были редким явлением. Вполне себе умные, самостоятельные, да крайне похожие на реальных людей. Пятьдесят тысяч кредитов – и человекоподобный робот вполне может порадовать глаза вплоть до представителей шестой касты, а если хорошенько поискать, то и для представителей седьмой касты тоже можно купить робота. Обычно используются в качестве развлечений, так как не имеют программ самообучения или нейросетей, которые строго настрого запрещены представителям не высших каст. Да и те внимательно контролируются. Прогресс ушёл в чипизацию, а не в восстание машин.
– В няших краях самку не спрашивать – пробурчал мутант-самец – Эх, человечки. Нравы какой-то ваш. Железни человечки не человечки.
– Вполне себе приятный андроид – возразила Беллона, надув щёки – А у вас, мисс Льюисон, появился молодой человек?
– Ха! Нет в мире мужика, который вытерпел бы мой характер. Да я и сама себя не всегда терплю. Предпочитаю встречаться с транскоммуникацией и бутылкой покрепче, они меня точно примут. Ты и сама всё помнишь.
–Просто с нашей последней встречи вы так похорошели, вот я и подумала…
– «Льюисон подобает выглядеть как Льюисон» – нарекла её Джесси – «Запретные технологии в этом отлично помогут»
– Это да, зад мне подкачали, грудь на два размера прибавили, все складки убрали, я и сама довольна… Так, стоп! Ты сказала, у него, то есть Итьрилло, есть друзья!? – взбодрилась Льюисон – «Неужели всё это было не зря? А я ведь знала!»
– Верно. Дипчик и Бо-ба их зовут, кажется. Таких сильных и отважных мутантов… – Беллона неловко покосилась на итьриров – Я даже по телевизору не встречала.
– Ми не мутанты, а итьриры – побурчали существа.
– «Эврика! Я продвинулась дальше, чем весь хваленный Белый Щит, Шума и вся мощь спутниковых глаз Эдема-2 и Эдема-3. Джесси, как только я свяжусь с тобой, приготовься вернуть назад все свои последние слова. А тебе, Джозеф, я на весь Тайный Совет скажу, насколько ты облажался!» – заликовала Пенеллопа, однако не подала виду.
– А они дали тебе какой-нибудь контакт? – безмятежно спросила она, с трудом пряча хитрую улыбку.
– Конечно дали, мисс Льюисон. И я им уже раз пять звонила, чтобы они помогли нам, пока мы спускались сюда.
– И? – нетерпеливо ответила Пенеллопа – Что они сказали?
– Они – ничего – пожала плечами Беллона – Я так и не поняла, кто мне ответил.
– Ми и атветили – хором затрещали мутанты – Итьрилло даль тебе наш номер. Паэтому ми тут!
– Эх – вздохнула Беллона.
– А у вас же есть номер Итьрилло?
– Дяя – завилял хвостиком Итьриллчик.
– «Что ж. Входящий вызов отследить не сложно. И так, я в шаге от того, чтобы узнать место обитания этерниевых чудищ. Отлично!»
Из ужасного зловонья Пенеллопа на секунду мысленно перенеслась на Эдем-2, представляя, как члены Тайного Совета поочерёдно поздравляют её, с торжеством выдавая вторую касту.
Джесси смотрит на неё с завистью, но при этом защищает от всяких иных завистливых взглядов.
«Пенеллопа – моя сестра!» – с гордостью произносит она всем другим завистникам – «Будете про неё плохо говорить, придётся иметь дело со мной»
Элуан с материнской любовью обнимает её, больше не сравнивая с Джесси:
– «Я так горжусь тобой, доченька – целуя в щёку, произносит она – Ты такая молодец»
«Я был не прав, Пенеллопа, прости меня» – упустив голову, произносит дедушка, а она лишь хихикает ему в ответ.
Ангеры неловко смотрят себе под ноги, бормоча извинения.
Из мира выдуманных надежд её возвращают мутанты. Бо-ба и Дипчик ещё не найдены, хоть осталось совсем немного. А пока она раненная плетётся в канализационных сетях Бальшой Кучи, где воняет так, что голова кругом.
– Нящ сыночек может быть в беде. Как ево можна найти?
– Да могу забацать так, чтоб отследили направление вызова, если мы уберемся подальше отсюда. Желательно, то есть обязательно, на свежий воздух, елын валына, гхе-гхе – ловко придумала Льюисон, видя наивность своих спутников.
– Дя, конечно! – обрадовались мутанты.
Мутанты в ту же секунду с радостью повели за собой девушек по старинным канализационным лабиринтам. Несмотря на огромный прогресс своей миссии и запретные технологии, Льюисон передвигалась, опираясь на Беллону, дыша через респиратор, взятый ещё в университете деградации. Встретить свою бывшую прислугу в качестве связующего звена в поиске этерниевых монстров Пенеллопа не ожидала от слова совсем. Беллона всегда на её памяти была наивной и скромной девочкой, которую по её собственной глупости заподозрили в сотрудничестве с Пиратскими землями.
– «Что ж, по крайней мере, она теперь на родине»
Пенеллопа с тоской вспомнила, как пыталась отговорить её от наказания у своей сестры, но та лишь отмахнулась:
– «Купишь себе новую игрушку, эта испорчена»
Но «игрушка» являлась человеческой жизнью, тогда ещё прочно находясь на четвёртой касте, представляя высшее звено среднего класса. Но её слова не были чем-то новым, Джесси всегда смотрела на человеческие судьбы низших каст свысока, про старших Льюисонов и думать страшно. Сотни миллионов, а может, даже миллиарды судеб зависят от решений её деда, матери, тетки…
–«Я всё равно имею в себе их часть, ту кровь, которую они именуют божественной. Но она не дает ничего, кроме повышенного самомнения о себе» – с горечью подумала она – «Бедняга, я ведь сказала ей, что здесь по секретному заданию, чтобы её амнистировали. Охотно верю, что я ей не наврала»
– Стойте! – вдруг зашипел Итьрилльчик, присмотревшись куда-то вдаль.
– Что случилось? – испугалась Беллона.
Но объяснения не потребовались. Из тёмных глубин к ним навстречу шагал огромный перекачанный мутант, касаясь макушкой заржавевшего трёхметрового потолка.
Итьриры мигом юркнули под мусорные завалы, позабыв обо всём на свете. Раненная Пенеллопа и хрупкая Беллона остались один на один с великаном…
…
Шума находился в достаточно взволнованном расположении духа.
Совсем немного повозившись в лаборатории своей свежеиспечённой любовницы, после изучения электромагнитного спектра самого себя, наконец, был и изучен волновой спектр его целей. Небольшие радиолокационные тарелки быстро засекли целых пять источников излучения этерния: четыре на Земле, а один из далёкого космоса. Такая находка не столько порадовала его, сколько крайне удивила и напугала:
–«Неужели сигнал с Плутона и сигнал этерния действительно одно и то же?»
Файлы по альегардийскому этернию лишь подтверждали это. На ум пришёл зловещий сон, где с ним заговорил некто по имени Выгу-Выгу. Если сопоставить все данные, выходит, что…
Шума нервно сглотнул. По спине пробежали холодные мурашки. Это нечто как-то связано с этернием, что вполне объясняет порывы двух монополий отправиться на его сигнал.
Ещё предстоит узнать, какая тьма из космоса скрывается там.
Но если оно реально, то, скорее всего, намного превосходит могуществом его, Бо-бу и Дипчика. Сущность из сна сумело с ним связаться за миллиарды километров, оно насмехалось над ним, унижало всем своим видом и поведением.
– Да кто ты такой?! – взорвался Шума, подлетел к потолку и попытался мысленно связаться с кошмаром из сновидения – Думаешь, я тебя боюсь?