Но мёртвые лишены речи. Гроздана никогда ему больше не ответит. Только бездыханное тело осталось у него от дочери, а вместе с этим горькие и кровожадные мысли.
Шума опустился на землю так же легко, как и поднялся. Его новые знакомые с опаской наблюдали за ним, страшась заговорить. Однако первым прервал молчание Акустий Большое Ухо.
– Шеф, мы тут.… Крайне соболезнуем о вашей утрате.
– Человечки будут наказаны – добавил Триб.
– И мы вам поможем, шеф – добавил Саливан Зоркий Глаз.
– Как же иначе! – огрызнулся Шума – Я освободил вас из заточения, перебил кучу выродков, угнал военный истребитель.
Правда, их неожиданная обходительность его забавляла. Полезные ребята – понял он, но говорить им не стал.
Коноплич пытался освободить больше заключенных, но ограничился этой троицей. Несмотря на всю его мощь, лишние глаза, уши и мускулы крайне важны, ведь иных союзников у него нет.… Или есть?
Новость о новом опасном террористе разлетелась по всему миру за пару мгновений, привлекая на его сторону тех, кому такие преступления выгодны.
Акустий Большое Ухо крайне настоял на Пиратских Землях.
– Тут большие уши не нужны, шеф, каждый знает, что таким, как мы, там будут рады.
Остальные его поддержали. Шума хотел вернуться и разбомбить весь Эдем, а затем лично перерезать глотку каждому члену Тайного Совета, перед этим долго и мучительно убивая Джесси у всех на виду.
Но здравый смысл и уговоры мутантов вскоре возобладали, после чего Шума угнал военный истребитель прямо со станции, перед этим собственноручно уничтожив всё ПВО станции. Но только долетев до Пиратских Земель, видимо под управлением какого-нибудь виртуозного хакера, самолёт сам вышел на посадку, чем очень разгневал и без того нервного Шуму.
– «Всё в порядке, шеф, так и должно быть» – как мог, успокаивал его Саливан – «Отсюда вижу, как Синдикат хочет дружбы с вами»
– Если вы меня обманули – лицо Шумы исказилось кровожадным гневом – Умирать будете очень долго.
Если бы не подоспевшая Норзэн из Синдиката, то Пиратские Земли окропились бы кровью.
Восточных женщин он ещё никогда не встречал вживую. На вид молодая, совсем чуть старше Грозданы, изящная как лебедь, полная грации и внутреннего достоинства, Норзэн отличалась красноречием, вполне быстро убедив Шуму, что его встречают союзники.
– Здравствуй, Шума Коноплич. Я вижу твой гнев, но смилуйся, не сердись на меня. Моё имя Норзэн, я вторая от Синдиката и хранительница великого киберкупола. Здесь никто не причинит тебя вред. Мы твои союзники.
– Если вы союзники, то зачем посадили мой самолёт?
– Ещё чуть-чуть и тебя подбили бы военно-воздушные системы монополий.
– Меня не волнует сбитый самолёт
– Знаю. Но в самолёте твои спутники, тело любимой дочери.
– «А ведь она права» – смягчился тогда он – «Но что ей нужно?»
Норзэн от имени Синдиката крайне быстро и оперативно устроила похороны, пока Шума приходил в себя.
Отказывать новым знакомым было бы неразумно, ведь могучих союзников или больших денег у него теперь не имелось. Однако ярое желание помощи от Синдиката крайне настораживало. Шума слышал, что эти люди торгуют органами, запрещенными веществами, оружием, информацией и даже запрещёнными технологиями. Ничего не стоит какой-нибудь Норзэн сдать его с потрохами за кругленькую сумму. Правда ничего не стоит ему вырвать из неё позвоночник.
Вскоре после томительных молчаний и ненавистных мыслях о мести, Гроздана была достойно похоронена в дорогом полимерном гробу, украшенным аметистами и позолотой.
– Мы очень сожалеем о вашей утрате, господин Коноплич – с ярко выраженным восточным акцентом сказал Канг Деминг, один из главарей Синдиката – На моей родине после смерти сына или дочери наступает сорокадневный траур, а друзья платят скорбящему драгоценностями. Примите этот небольшой дар, в качестве достоверности моих слов – он протянул золотую карточку с номиналом в пятьдесят
миллионов кредитов.
Канг Деминг представлял собой азиата зрелых лет, с прорезью седины по бокам и мелким морщинкам на лице. Аккуратно одет, среднего телосложения, с крайне гордыми повадками. «Зовите меня просто – Канг» – крайне деликатно улыбался он – «Первый из Синдиката, король кредитов вне монополий. Уж не сочтите меня хвастуном, господин Коноплич, мы представляемся своими заслугами ещё с давних традиций»
Шума когда-то слышал о нём, поэтому воспринял подарок с особым подозрением. Слышал, что он зять самого De-Iza-She, да и один из богатейших людей преступного бизнеса.
Следом подошёл Билли, третий из Синдиката, повелитель наёмной армии Пиратских Земель. Их вроде называли Мечами Света, но какой свет они несли, он знать не хотел. Высокий и худощавый европеец средних лет, с хитрым лицом, напоминающим Шуме морду какого-то мелкого грызуна. Он не столь воспитан и галантен, как Канг, зато краток.
– Примите мои сожаления. Мечи Света к вашим услугам.
«Зачем? Зачем они помогают мне? Хотят, чтобы я плясал под их дудку?»
– Чего вам нужно?! – не выдержал он – Ясно, что вы помогаете мне не просто так!
Шума мог бы жестоко убить Канга или Билли, протяни он только руку. Вот только тоска преобладала над ненавистью, да и направлена она была совсем в другой адрес.
– Господин Коноплич… – мягко начал Канг.
– Верно – оборвала Норзэн – Нам правда нужна твоя помощь.
– Норзэн, – взял её за локоть Канг – У человека траур, не вежливо так говорить.
К этой хорошенькой азиатке Шума не испытывал ненависти. Она показалась ему прямой, чего не сказать об остальных. Норзэн так же состояла в Синдикате, прославившись продажей информации и кибератаками на ChX и Shan-Chi Mikasa.
– Нам известно, что совсем недавно ты охотился за так называемыми пациентами. За Бо-бой и Дипчиком.
– Верно, но что с того? «Теперь я смогу их поймать и отплатить за свои неудачи их смертью и извлечением этерния»
– Они жестоко убили нашего брата. Его везейшество Тарун, в прошлом второй из Синдиката, навсегда останется в наших сердцах, которые мы хотим заполнить местью. Наша сестра Мелани Морро, четвёртая из Синдиката, до сих пор не отошла от горя. А ещё они сломали серверную аппаратуру, теперь киберщит уязвим для орбитальных атак. Помоги нам отплатить тварям кровью в ответ. Помоги нам всадить их головы на пики.
– И этерний вам тоже нужен? – подозрительно усмехнулся он – У меня свои планы на счёт их внутренностей.
– Нам нужна только месть – она взглянула ему в глаза с пылкой страстью – Мы знаем, что ты сделал с Рамси Ангером, он того заслужил. Синдикат имеет личные счёты с Белым Щитом. Но с тобой Белый Щит нам нипочём – она легонько притронулась к нему, переходя на полушёпот – Твои силы невероятны, я никогда ничего подобного не видела. Даже, если ты откажешь в дружбе с Синдикатом, то я всё равно пойду с тобой – она приблизилась к нему и совсем тихо прошептала – Только с тобой я могла бы чувствовать себя защищённой. Я вся твоя.
– Не сейчас – Шума отстранился от неё – «Может быть, немного после» Я хочу придти в себя. «А завтра продолжу свою войну. Гроздана, дочь моя, ты знаешь, я желал иной жизни»
…
Вплоть до полуночи Шума пребывал в размышлениях, не притронувшись к пище, не сделав даже глотка питья. Ему и не хотелось. Согласно расчётам, заряд около тридцати триллионов джоулей уже находился в нём, протекал в его жилах, давал невообразимую силу и возможности. Стоило ему приложить минимальные мысленные усилия, как его тело меняло структуру на молекулярном уровне, а воздух буквально пульсировал. Вот и острый нож прошёл сквозь него, словно призрак. А вот Шума сделался твёрдым, словно алмаз, способным поточить тот самый нож. Вот Шума проник сквозь стену, буквально ощущая, как каждая его частица нарушает свою связь, преодолевает сами законы физики. Одна мысль – и даже гравитация ему не подвластна! Ни одна пуля, ни одна преграда, ни одна башня не способна помешать ему. Возможности наполовину божественные, если не называть их демоническими. Интересно, что испытывала бы Гроздана на его месте? Стала бы она мстить своим обидчикам? Излечилась бы от Новой Серой Чумы?
«NGP420. Проведённые опыты на Эдеме-1 из тысячи представителей десятых каст показывают стопроцентное появление Новой Серой Чумы при длительном контакте с устройством…»
«Я похороню Льюисонов вместе с новой серой чумой» – твёрдо решил он – «Нужно только найти этерний для опытов. Бо-ба и Дипчик, мы обязательно скоро встретимся»
Бо-ба и Дипчик несомненно были в его понимании ужасными тварями и уродами, которых и свет не видел. Из людей они сделались мутантами довольно быстро, почти за сутки их облик не имел ничего общего с первоначальным видом. Только сейчас он задумался о побочных воздействиях этерния, которые он, к своему счастью или ужасу не наблюдал.
– Почему я не стал таким же? Что со мной должно произойти?
Данная мысль вогнала его в ступор, поражая мозг своей неизвестностью. Шума стал лихорадочно осматривать и ощупывать себя, но ничего подозрительного не находил.
– «Или, может, я успокаиваю себя? И я, в самом деле, стал монстром?!»
Он приложился ладонями к лицу, тщательно его трогая.
– «Моя голова? Она стала меньше?»
Глупая и навязчивая мысль засела в нём. Несомненно, что-то в нём поменялось!
Коноплич всмотрелся в зеркало. «Нет, же! Всё в полном порядке!» – сказал он себе – «Голова точно такая же»
Но нет, что-то определённо было не так. Помимо полученных возможностей появилась побочная трансформация, он был абсолютно уверен в этом, но никак не мог доказать.
Улыбка! Почему он так странно улыбается?
– Время убивать! – оскалило зубы отражение, повернувшись к нему боком.
Коноплич нервно отпрыгнул от зеркала. Но через секунду успокоился. Никто с ним не разговаривал, это он сам. Всего лишь нервное потрясение, неполное осознание своих грандиозных новых возможностей. Всё в порядке.
Так убеждал себя он.
Но эта улыбка… Он никогда так жутко не улыбался, никогда так дико и злобно не смотрел на себя в зеркало. Зачем он это сделал?
Норзэн зашла к нему в комнату без стука, лишая его безумных раздумий. Она была в лёгком восточном платье с узорами, с ужином на подносе и бутылкой дорогого вина.
Это она добродушно дала ему кров в её роскошном доме, похожем на крепость, подарила целую лабораторию для исследований этерния, даже согласилась выдать жильё мутантам, хоть и отнеслась к ним с пренебрежением.
«Мы и раньше не любили мутантов, но после того, что они сделали с Таруном, я их всех ненавижу. Они откусили, а затем украли его голову!»
– Я подумала, ты проголодался – мягко улыбнулась она.
– Больше я не испытываю голод.
– Вот как? – Норзэн присела рядом с ним – Я совершенно понимаю твои чувства, Шума. Несколько лет назад ChX так же лишили меня дочери.
Норзэн положила руку ему на колено, он не стал отстраняться.
– И как же ты отомстила?
– Вступила в Синдикат, лишила жизни несколько тысяч бойцов Белого Щита, засела, как кость в горле, монополиям. А ещё создала киберщит, который защищает наши земли от любого электровоздействия монополий, что позволяет нам жить автономно. Но долг ещё не отдан, я не успокоюсь, пока монополии не будут уничтожены. Будь у меня в руках ядерная бомба, я бы пустила её на Эдем-2.
– «А что, хорошая идея» – пронеслось в голове Шумы – «Только ядерное месиво смогло бы отплатить всем уродам по заслугам»
Но вслух он ничего не сказал.
– Может, выпьем?
Она налила ему целый стакан красного вина. На бутылке красовался бренд Shan-Chi Mikasa с изображением космической станции Shan-Gia.
– Более ста лет выдержки. Такое пьют только в Великом Шёлке.
«Почему она не налила себе?» – заподозрил он – «Попытка меня убить? Софико уже пыталась убить меня, но ничего не вышло»
Злобы не было. Наоборот, он едва ли сдержался, лишь бы не посмеяться. Неужели она так нелепо пытается отравить его?
– Вино отравленное?
– Что? Я бы никогда в жизни не…
– За мою голову назначена награда в десять миллиардов кредитов. В моих жилах течёт инопланетная жидкость, дающая неимоверные возможности. Пиратские Земли обрастут могуществом, Синдикат станет непобедимым, а ты станешь его полноправной правительницей с этернием. Ты не столь глупа, чтобы верить в то, что я начну плясать под дудку вашей мафии. У тебя достаточно причин чтобы убить меня.
–А ещё больше причин оставить тебя в живых. Ты ведь помнишь, что сказала тебе днём? – Норзэн положила его ладонь себе на грудь.
–Если это ловушка – Шума протянул руку сквозь её грудь, слегка дотрагиваясь до самого сердца – То я вырву из тебя сердце.
Ему вдруг понравилось иметь полный контроль над этой молодой девушкой. Абсолютно никаких трудов и она – труп. Стоит только захотеть, а остальное элементарно просто. Точно так же он расправится и с её охранниками, со всеми, кто встанет у него на пути.
– Зачем вырывать? – скрипя зубами от боли, она сделалась ещё более привлекательной – Если оно и так твоё?
Коноплич убрал руку.
«Захочу – убью тебя, не захочу – не убью. Большая сила даёт большую свободу выбора. Но сегодня ты останешься жить» – мысленно произнёс он.
Она улыбнулась.
– Тогда пей вино.
– Ладно, – она взяла у него кружку и выпила до дна – Видишь, это не яд.
– Что же ты туда добавила?
– Корень самурая, разве что. Он предназначался тебе.
– Что ещё за корень самурая? – не понял он.
Но ему и не понадобился ответ, чтобы понять это. Норзэн с особой пылкостью набросилась на него, словно голодная львица, но вместо крови она хотела любви. С жадностью и упорством Норзэн принялась целовать его губы, настолько стараясь, будто желала проглотить его язык. Её сорочка тут же оказалась на полу, а руки принялись расстегивать ремень Коноплича.
– Стой – он отстранил её в сторону – Всё вино из корня самурая?
– О, да – взвизгнула она – Оно для мужчин. А для нас очень бурно влияет. В её глазах виднелось крайнее ликование, когда он допил целую чашу вина.
– «Только так я смогу придти в себя».
Спустя пару секунд он почувствовал крайнее возбуждение и напряжение в штанах. Мир вокруг него постепенно сделался красным. В точности, как тогда, когда он превратил Рамси Ангера в живого мертвеца. Но на сей раз, злости не было, лишь стойкое желание заполучить девушку подле него. Настолько стойкое, как желание сделать вдох, умирая от потери воздуха под водой.
–Возьми же меня скорей, этерневый господин – молила она – Я и без корня желала тебя, а с ним сейчас вся сгорю!
Дважды ей просить не пришлось. Шума разорвал всю её одежду, обнаружив под ней стройное и обнажённое тело, пахнущее мёдом. Без труда разобравшись со своим ремнём, он пустил своего змея в тёплое и влажное гнездо, куда его так активно приманивали. Девушка оказалась лёгкой, как пушинка, легко позволив ему оказаться миссионером, полноправным её владыкой!
Красная пелена окончательно закрыла ему глаза, позволив вырваться инстинктам и возможностям этерния. Вторая от Синдиката кричала от удовольствия на весь дом, но он и не придавал этому значения, машинально отдаваясь в процесс. Должно быть, управление плотностью тела приносило должный эффект, ведь настолько сильным он никогда не был.
Всю ночь они занимались безудержной любовью. Его напарница полностью выдохлась, но находилась на седьмом небе от счастья, показывая это ему всем своим видом. Она предлагала ему сыграть свадьбу, сделать кучу детишек, захватить мир, размышляла вслух о любви, но Шума не слушал её. Он просто забылся, отдав инстинктам должное.
После рассвета он уснул, мысленно переместившись в свое прошлое. Совсем недавно, казалось ему, он выбрался из-под опеки его влиятельнейших родителей, представителей первых каст, принялся идти по своему пути, обещавшему сладкие перспективы. Совсем еще молодой и зеленый он добивался невероятных успехов в науке, встретил прелестную девушку, с которой позже обзавелся дочкой. Ему, как и сейчас, казалось, что все дороги открыты. Он вполне бы смог сидеть в Тайном Совете, но судьба распорядилась по-иному.
Джозеф Льюисон не стал ничего скрывать, вызвав его однажды в свой кабинет. На своей памяти тот всегда выглядел молодым, хотя был уже стар. Всё генная инженерия, а возможно и внеземная… "Твои родители поддержали не ту сторону" – твёрдым голосом сказал он – "А Питерсоны останутся в истории, как проигравшие. Если и ты поддержишь неверную сторону, то мы найдем нового научного сотрудника"
Таков был ультиматум. Ужасный выбор, от которого теряешь рассудок, становишься раздражительным и импульсивным. Но после его родители сами помогли ему в этом. Их скосила Новая Серая Чума, неизвестная в то время болезнь, которую на самом деле создали Льюисоны для тихого устранения конкурентов. Камью Питерсона перевели на шестую касту, Конопличей "случайно" забрала болезнь, а Астильба Питерсон куда-то пропала. Но все смотрелось гармонично, в цирк поверили все сторонники побежденной стороны Раздора Кланов, да даже эпидемии Новой Серой Чумы устроили, которые скосили сотни миллионов реальных жизней. "Отбрось свою гордость, Шума" – нарек ему родной отец, находясь уже в полностью неподвижном состоянии от болезни – "Поклянись Джозефу в верности. Не выбирай сторону мертвецов"
«Зачем, зачем же вы приняли сторону Питерсонов?» – спрашивал тогда он, так и не получив от отца ответа. «Некоторые тайны лучше забрать с собой в могилу» – сказала ему мать – «Льюисоны сами не знают, что их ошибка приведёт к краху ChX»
«Я не понимаю. Не понимаю!»
Вместо матери ему ответил незнакомый голос. Совсем чужой, не относящийся к его воспоминаниям, не похожий ни на один в мире.
«Я чувствую всё больше этерния. Третья от звезды планета. Совсем близко…»
Шума неожиданно очутился в далёком и холодном мире, совсем не похожем на Землю. Вокруг ледяные горы и ледники, небо чистое, почти без атмосферы, млечный путь виднелся как на ладони. Из трещин ледяных пик вытекала черная гигантская тень, высотой километра два, хотя сложно было разобрать. Шума почувствовал, как к нему подступает страх, он не потерял своих возможностей, но был уверен, что нечто гораздо могущественнее его.
– Откуда этерний? – раздался, как гром, голос – Кто тебе его дал?
– Я украл, потому что у меня не было выбора – ответил Шума, но его голос показался писклявым и тихим, как у муравья, по сравнению с его неизвестным собеседником.
– Украл у Оринса, гадкого предателя?
– Я не знаю никакого Оринса – недоумевал Шума – У Льюисонов.
– Обезьяны заполучили божественный дар – с презрением ответило существо – Значит, у вас есть технологии, чтобы освободить меня.
– Кто ты? – вырвалось у Шумы.
Существо встало во весь рост. Огромная тень, достигающая небосвода, словно бы насмехалось над его ничтожностью. Шума почувствовал, как у него дрожат колени и стучат зубы от страха.
– Следуй зову этерния, смертный. Моё имя – Выгу-Выгу.
Шума подскочил с кровати в холодном поту и тяжелым дыханием. Ужасный образ наведал мысль о том, что это вовсе не было сном. Шума точно был уверен, что это не сон!
– Милый, что случилось, тебе приснился кошмар? – ласково спросила Норзэн, обняв его сзади – Ты спал так долго. Прошли целые сутки.
Но столь долгий сон ни сколько не побеспокоил его. Неизвестное существо до сих пор мелькало у него перед глазами. Оно заставляло его чувствовать себя слабым, не способным достойно ответить. Чтобы не показаться напуганным, он выгнал любовницу прочь:
– Уйди, женщина! Мне нужно побыть одному – раздраженно ответил он.
– Хорошо – не стала спорить она – Когда освободишься, я хочу познакомить тебя с нашим новым членом Синдиката.
Затем она закуталась в халат и вышла из комнаты, оставив Шуму наедине со своими мыслями.
«Следуй зову Этерния…» – всё никак не мог придти в себя он – Кто этот Выгу-Выгу? Это определённо был не сон! Но что оно хотело сказать этим? Точно! У этерния ведь имеется сигнатура!
Весь его мозговой процесс сконцентрировался на изучении этерния. Он должен знать всё, абсолютно всё! Мысли о Норзэн и Синдикате его не волновали, по крайней мере, сейчас. То, что он занялся с ней любовью, для него ничего не значило.
Не покидая мыслей об этернии, он направился в лабораторию, где оставил всю информацию, украденную им с Эдема.
"Если Норзэн украла мою флешку" – мысленно он представил, как разрывает ей голову за такое.
Но его вещи оказались нетронутыми. А лаборатория была не хуже, чем на Эдеме, при этом, находилась в частном доме преступницы.
До самого вечера Шума жадно изучал материал об этернии, экспериментируя на самом себе. Представители высших каст явно недооценивали свойства этерния, несмотря на тщательное изучение его лучшими учёными со всего ChX. Этерний описали с новых точек зрения, о которых он не догадывался:
" 4 марта 2085 года. Обнаружение Альегардийского этерния Элуан Льюисон и Астильбой Питерсон. Найдены 4 колбы вещества.
7 марта 2085 года. Альегардийский этерний отправился на хранение на станцию Эдем.
2 февраля 2086 года. Великий Шёлк узнал о существовании Альегардийского этерния из-за диверсионных действий враждебной стороны Раздора Кланов.
–«Именно тогда мне и пришлось сделать свой выбор» – тяжело вздохнул Шума – «Неужели родители сообщили об этернии восточной монополии? Но зачем?»
Шума напряг свой мозг, чтобы найти ответ, но дела представителей первых каст всегда были для него закрытыми, хоть он и был сыном представителей Тайного Совета. Но теперь он не заложник кастовой системы, да и имеет в себе все возможности приоткрыть ширму всех тайн, которые от него скрывали.
10 марта 2086 года. Новость о нахождении Альегардийского этерния просочилась в сеть. Представители высших каст монополии ChX узнали об «Альегардийском инциденте»
1 мая 2091 года. Первое практическое изучение Альегардийского этерния. Начало первых экспериментов.
Этот факт Шуму крайне огорчил и даже разозлил. Всю свою жизнь он считал себя главным хранителем информации по этернию, но к его изучению приступил лишь через шесть лет, о чём он, конечно же, не знал.
3 мая 2091 года – появление непрерывного сигнала … с карликовой планеты Плутон. Гипотетическая родина Альегардийского этерния – карликовая планета Плутон(?)
10 мая 2091 года. Сигнал с карликовой планеты Плутон имеет сложную конфигурацию. Подтверждение гипотезы.
1 января 2093 года. Пуск искусственного спутника Penchon 1 на орбиту Плутона с космодрома Mikasa-sa.
–Сигнал с Плутона и сигнал этерния одно и то же? – задумался он.
На ум пришёл ужасный сон, в котором он повстречал некого Выгу-Выгу.
Информация никак не укладывалась в голове, а разум переполняли сплошные эмоции.
–«Успокойся» – приказал он себе – «Нужно изучить всё, что было спрятано от моих глаз»
Пункт 1.4.6 Бета. Тайный Совет крайне обеспокоен отправкой экспедиции на Плутон. Разработка собственного проекта Zverb по отправке на Плутон.
5 августа 2093 года. Пуск управляемого ракетного модуля Penchon 2 на орбиту Плутона. Экспедиция в 38 человек. Аппарат рухнул на Землю, не достигнув верхних слоёв атмосферы.
4 февраля 2095 года Связь с аппаратом Penchon 1 прервалась. Shan-Chi Mikasa анонсировали три полёта к Плутону: 1 беспилотный и 2 пилотируемых.
15 декабря 2095 года. Изучение сигналов этерния на Луне. 3-ая экспедиция ChX на Луне
7 апреля 2097 года. Начало проекта «Владелец Этерния». Поиск подопытных экземпляров для внедрения Альеградийского этерния в биологический носитель.
Именно проект «Владелец Этерния» возглавлял его первый наставник Эддард Карпанов. Он лично предложил Шуму на роль главного научного руководителя. Но как теперь стало ясно, Эддард ознакомил его лишь с небольшой частью разработкой этерния. «Старый засранец!» – заметил Коноплич.
14 ноября 2097 года. Отправка искусственного спутника Penchon 1.0.1 монополии Shan Chi Mikasa на орбиту Плутона.
26 января 2098 года. Отправка искусственного спутника PrometeyX монополии ChX на орбиту Плутона.
5 октября 2100 года. По неизвестным причинам аппарат PrometeyX вышел из строя.
20 октября 2101 года. Внедрение альегардийского этерния Пациенту 1 и Пациенту 2. Начало эксперимента.
Шума попытался вспомнить пациентов еще до внедрения этерния в их организм. Казалось бы, прошло не так много времени, но память сильно сопротивлялась, как бы он не старался.
Бо-ба и Дипчик были людьми, уж это он помнил отчетливо. Да и звали их точно не Пациентами, да и не Бо-бой и Дипчиком. Но тогда как? Этого Шума вспомнить не мог, а в документах никаких имён и вовсе не было. Наверняка информация есть где-то ещё, в базах Эдема, в архивах или…
–Украденные базы данных! – вспомнил он – Местные с Бальшой Кучи знают об этернии даже больше меня и Тайного Совета вместе взятых!
А на ум пришло ещё одно воспоминание. Когда он ещё не ввел альегардийский этерний в кровь Дипчика и Бо-бы, те в один голос посмеялись над ним, но тогда он не воспринял их слова всерьез:
– «А ведь мы по любому будем жить, как хотим, а ты загибаться»
7 декабря 2101 года Создание синтетического материала на основе Альегардийского этерния. За основу взяты образцы крови Пациента 1 и Пациента 2.
2 января 2102 года. Первые практические опыты с синтетическим альегардийским этернием, созданным из крови пациентов на тараканах. На 14 секунд у насекомых увеличился теплообмен в 214 раз. Далее произошла смерть насекомых.
14 января 2102 года. Первые практические опыты с синтетическим альегардийским этернием, созданным из крови пациентов, на представителях десятой касты. Все испытуемые погибли через несколько минут после испытания образца. Перед смертью больные Новой Серой Чумой полностью избавились от болезни. Так же побочными действиями является увеличение мышечной массы в 6-10 раз за период, равный одной минуте.
Альегардийский этерний лечит новую серую чуму. Даже третьесортная водичка с ароматом инопланетной жидкости способна излечивать искусственную болезнь Льюисонов. Другой вопрос, можно ли сделать из него лекарство? Очевидно, что Тайный Совет интересовал одноразовый буст, придающий суперспособности на короткое время. Но побочные действия являлись страшнее побочных явлений самого этерния. Бо-ба и Дипчик стали уродливыми и непокорными мутантами, финансирование изучения этерния сократилось в десятки раз. Но Коноплич почему-то не стал уродом, да и чувствовал себя абсолютно здоровым. Но отсутствие лишних конечностей и тентаклей ужасно пугало его. Если побочные эффекты не показываются во внешности, тогда они покажутся в ином виде…
3 марта 2102 года Пациент 1 и Пациент 2 сбежали с базы Эдем.
Пункт 6.1 Альфа. Альегардийский этерний хранит информацию. Опыты на Пациентах 1,2 показали, что альегардийский этерний наделил их знаниями о своих способностях. Раннее Пациенты 1,2 не обладали такими показателями в решении логических задач, требующих моментального решения. Не владея нужной информацией, Пациенты 1,2 точно рассчитывали собственную силу и ловкость, повысили боевые характеристики, словно бы обучались этому несколько лет. Изучив 3 и 4 образцы, можно сделать вывод: альегардийский этерний хранит в себе около 1024 терабайта информации. В данный момент информация не расшифрована"
" Пункт 8.3.5Альфа. Альегардийский этерний как источник энергии. При ранних экспериментах с 1 и 2 образцами на технике было продемонстрировано подключение многих электроприборов. Нам удалось использовать этерний, как питание, на дронах ХХ3. Повышение характеристик выявлено не было"
Пункт 11.3.7 Бета. Альегардийский этерний – обладает набором скриптов. При подключении к компьютеру образца 1 и 2, в качестве источника энергии, на короткое время нам удалось запечатлеть запуск неизвестной программы. К сожалению, запуск прервался через 0.02 секунды. Дальнейшие попытки подключить альегардийский этерний не давал похожих результатов"
Пункт 37.4.6 Альфа. Альегардийский этерний подавляет чип Х, ХХ1, ХХ2, ХХ3. При внедрении всех образцов в Пациентов 1,2 процессоры чипов сгорели. Чип Х утратил работоспособность за 12 секунд, подавление воли – нет, управление участками мозга – нет. Чип ХХ1 – 2 минуты 16 секунд, подавление воли – нет, управление участками мозга – незначительно. Чип ХХ2 – 6 минут 1 секунда. Подавление воли – незначительно, управление участками мозга – частично. Чип ХХ3 – 37 минут 46 секунд. Подавление воли и управление участками мозга – частичное. Ведутся разработки по созданию чипа ХХ4 и вещества Омега из каловых масс ракоканов, для управления над Пациентами 1,2"
Пункт 112.2.6 Альфа. Альегардийский этерний имеет особый спектр волновых колебаний. Результаты показывают излучение альегардийского этерния длиной… "файл поврежден".
– Мне нужно вновь найти длину волны! – Шума отключил файл, закончив свою работу – Тогда твари сами подскажут, где их искать. Очевидно, нужно сделать анализ крови.
К нему в лабораторию робко постучали.
– В самый неподходящий момент! – выругался Шума – Кто?!
–Шеф, это я, Саливан Зоркий Глаз, у меня для вас важные новости.
Шума раздражённо отворил дверь и притянул маленького мутанта за воротник к себе.
– Я стою на пороге научного открытия, но ты отвлёк меня, глупый мутант. Должна быть очень веская причина!
– Шеф – нервно проглотил слюну мутант – Да, срочное. Я нашёл подружку Бо-бы и Дипчика, она всего в квартале отсюда.
– Что ж – Шума аккуратно поправил его воротник – Молодец. Позови на дело Триба и Акустия, пусть приведут её сюда живой и невредимой, проконтролируй, чтобы всё было аккуратно и тихо.
–Да, шеф! – отсалютировал Саливан и выбежал из лаборатории.
–«А мутанты далеко не бесполезные» – подумал он – «Хоть и отвлек меня, мелкий уродец. Кем ты себя возомнил?»
Думать об этернии ему больше не хотелось, массив информации ещё следует переварить в себе.
Выйдя из помещения, Шума наткнулся на Норзэн, мило беседующую с незнакомой ему темноволосой европейкой и европейцем, который очень походил на…
«Не может быть!» – дёрнулся он – «Нет, это не тот, о ком я думаю»
Темноволосой девушкой оказалась Мелани Морро, четвёртая из Синдиката, хранительница антимонопольного здравоохранения и разрушительница чипов. Она любезно поклонилась Шуме и улыбнулась, сказав что-то нечленораздельное.
– Что?
– Судьба Мелани обошлась с ней жестоко. Белый Щит чипировал её за убийство представителя второй касты, предварительно отрезав ей язык. Но Мелани сильная духом. Она вырезала чип кухонным ножом из головы, а после присоединилась к нам – пояснила Норзэн.
– Мм – поникла взглядом Мелани, изображая грусть.
– Очень жаль – притворно ответил Коноплич, а затем обратился к мужчине:
– Камью Питерсон? Я не ожидал тебя здесь встретить. Тебя ведь понизили до шестой касты и отправили куда-то на юг, за океан.
– Решил, что касты мне больше не к лицу. Да и я не ожидал, что судьба вновь свяжет меня с Конопличами.
Последний раз Шума видел его ещё задолго до Раздора Кланов в качестве дорогого гостя у своих родителей. На вид, как и прежде, Камью выглядел не старше тридцати лет, хотя сейчас ему должно быть около шестидесяти. Питерсон был по-прежнему мускулист, улыбчив и обаятелен. Внешне, мужская копия Джесси, или, точнее Джесси Льюисон женская копия его, за исключением карих, почти чёрных глаз – отличительной чертой Питерсонов.