– Да! – Астильба ещё сильнее вцепилась в него – Этерний принадлежит мне по праву. Я его обнаружила первой, но Элуан украла его у меня! Понимаешь? Украла! Я – представительница первой касты, у меня есть полное право на этерний и на материальный достаток!

– Ааа, ну типо понимаю – кивнул Дипчик, которому весьма нравилось близкое общение с Астильбой – Дело говоришь.

В её темном глазу просияла радость, а губы расплылись в улыбке, скрывая длинный язык и клыки.

– Ты, правда, меня понимаешь?

– Ну конечно, гы – по правде сказать, Дипчик не слишком её понимал – А если тебе этерний дать, ты ведь не наворотишь дел? Ну, типо, не начнёшь же убивать всех подряд?

– Нет! Я уничтожу лишь Тайный Совет.

– А потом?

– Потом покончу с Великим Шёлком.

Астильба оттолкнула Дипчика от себя и зашипела.

– Я не стану никого просто так убивать! Ты это хотел от меня услышать?! Покончу с Тайным Советом и Великим Шёлком и начну мирную жизнь. Без убийств!

Дипчик пожал плечами. Политические дела его особо не волновали. Но выбор стоял непростой. Либо украсть этерний для сумасшедшей Астильбы, которая ему нравилась, надеясь, что она сдержит своё обещание. Либо украсть его для своенравной Зофи, поверив в обещания на счёт огромных денег.

– «А может просто никому не приносить его?» – неожиданная идея показалась гениальной своей простотой – Лааадно, мы принесём его тебе – соврал он – Ведь он же, как бы твой по праву.

Астильба расплылась в улыбке. Если бы не пустой зрачок, то она показалась бы даже милой.

– Спасибо – сказала она почти ласково – Я буду ждать.

– Хорошо – Дипчик зевнул – А я спать!

…

На «Неприступной Деве» имелось две просторных комнаты и одна кухня, обладающая вкуснейшими деликатесами со всех уголков Бальшой Кучи (кроме ракоканов). Маловат холодильник, но пойдёт, подумал Дипчик – пока не понял, что это еда для всех, а не для одного его.

– Мы мало едим – пояснила ему Софико – Полный желудок мешает великим деяниям.

– Ох уж эти девки – тихо проворчал Бо-ба – Сами себе жизнь усложняют. Вот чё такого в том, чтоб нормально похавать? Наоборот, когда хавать хочется, то и не хочется думать о всяких там делах.

– Реально – согласился Дипчик – Эх, я бы щас снова чё-нидь перекусил бы.

– А мне всё нравица! Итьрилло никагдя не быть в литающий дом на кальесах – восторженно пищал жучок – Этя очинь крута, крута!

Сидор Аркадьевич молчаливо таращился в окно, скрестив руки на груди. За всё это время они ни сказал и слова. Он даже ничего не похавал, что крайне удивляло и озадачило героев.

– Чё ты, люк, похавал бы щас? – дружелюбно улыбнулся ему Дипчик, но тот лишь безмолвно покачал люком.

– А ты вообще хаваешь что-нидь?

– Только врагов.

– Оо, настоящий гурман!

Сидор Аркадьевич в ответ легонько ухмыльнулся.

– Скажи.…Это… – Бо-ба немного стеснялся их новой знакомой – Где у тебя тут компик? Так поиграть охота.

– Мой компьютер не для игр – улыбнулась Софико – Не волнуйся, Бо-ба, моя мудрейшая и умнейшая сестра сдержит своё слово. Я сама обещаю, когда мы вернёмся назад, ты вновь получишь свою заслуженную награду.

– Эх, тарантайка так медленно летит – с досадой произнёс Бо-ба – Поскорее бы вернутся и поиграть, а не вот это вот всё.

Сайнбэлиг, конечно, предлагала ему взять с собой переносной голографический планшет, работающий от мощности целой компьютерной сети. Но здоровяк в этом плане отличался консервативными взглядами, предпочитая реальное железо, а не «голографическое». Хотя сейчас полностью жалел о своём отказе.

«Но ничё, вернусь, так поиграю, что целая армия девок и всяких там Шум Конопличей и Белого Щита меня от компа не оторвёт. А эта девка, которая умная, будет мне хавку готовить, она уже так делала».

– Неприступной Деве завтра исполняется сто тридцать лет – с гордостью ответила Софико – Когда-то давно она являлась распространённым общественным транспортом для местных, кажется, тогда её называли «Пазиком». Три года назад, среди зачистки леса от мусора, его обнаружила умнейшая сестра Сайнбэлиг. Машина получила имя, достойный ремонт, современное оборудование. Да, медленная, зато отлично скрывается в мусорном ландшафте.

– «Даже пешком было бы быстрее» – мысленно ответил Бо-ба – «Побыстрее бы в коооомпик»

Однако Итьрилло, словно бы прочитав его мысли, радостно запел песенку, потягивая свои лапки на чистой постели.

Ох, как хорошо же быть ленивым,

Одни куда-то ходят, а всё зачем, куда?

Я труд познал, уж лучше быть неторопливым,

В постельке спать, и не ходить туда-сюда.

Лень – не бездейство, а свобода!

Свобода – дар, зачем же дару пропадать?

А усложнять всё – сумасбродам.

Итьрир познал лень, ох благодать!

А после стану я миллионером,

И буду, только есть, да спать.

Для остальных останусь я примером.

Какая лень же – благодать!

– Дыа! – Бо-ба вдохновившись песней друга, запрыгнул на кровать в соседней комнате – Жучок познал правду жизни, настоящий староста!

Кровать громко затрещала под тяжестью мощного здоровяка, пол салона слегка прогнулся. Дипчик замер на месте, ожидая, что его друг провалиться с двухсотметровой высоты.

Но ничего подобного не произошло.

– Отлично поёшь – похлопала Софико – Давно не встречала столь талантливых певцов.

– Итьрилло рад – замурлыкал жучок – Ня родине я бил атличным певцом. У вяс в лесу таково нет, гатов паспорить.

– Почему же? – улыбнулась Невидимка – Я пела в кавер металл группе все песни DDkings. Я лично знала этих ДЖЕНТельменов.

– Ты была знакома с основателями DDkings?! – округлили глаза друзья – Это же самая легендарная группа 21-го века!

– Ещё бы! – засмеялась она – И даже пела самые радикальные песни от DDkings, такие как Djentlmens – Софико сделала глубокий вдох и спокойный женственный голос преобразился в агрессивный скрим, от которого герои чуть ли не подпрыгнула от неожиданности:

Our darkar came from the north.

We will bring you death

You will be our slaves

I hate…

– Гм-гм – щёки Софико покрылись румянцем – Дальше мне профессия запрещает петь.

– Вот это дааа! – поаплодировал Дипчик – Правда, я не знаю этот язык. Как там его?

– Английский, если мне не изменяет память – задумалась Софико – Или американский.

– Короче какие-то древние и непонятные языки.

– Даа.

– Вторая ШанЧикская война в 2065 году позволила установить международный язык. Древние языки используются сейчас только единицами на востоке.

– Ну и нормально. А то это непонятная тема, когда человечки друг другу чёт говорят, а сами понять не могут. Лекция деградации и то – понятнее! – поумничал Дипчик.

– А мы, кстати, думали, что ты просто скучная дефка, ненавидящая всех и вся. А ты тут всякие исторические штучки рассказываешь, как будто лор к игре или к фильму.

– Да, реально думали, что ты типо проходной героини, чтоб разбавить сюжет. А так нет.

– Проходной героини? – рассмеялась Софико – Ну и ну! Хорошо, что попала к главным героям. Прошу прощения, я так и не спросила, но откуда вы?

– Нууу, мы из Дивных Земель. Нормальное такое местечко. Хавка с небес падает, сповотов можно побить, красота короче.

– Но не всю ведь вы жизнь на Дивных Землях жили?

– Реально – Дипчик задумался – Ну я помню, как сбежал вместе с Бо-бой с Эдема, а до этого ниче не помню. Я особо и не задумываюсь, чё было раньше. Обычно мне всегда хочется похавать или почилибосить. А когда про всякие Эдемы спрашивают, да и что со мной было раньше, то не знаю че сказать. Ну, я хз, как-то от этого грустно маленько даже. Я реально ничё не помню.

– Ну, у меня тоже такое – опустил глаза Бо-ба – Дипчик, а вдруг в прошлой жизни мы миллиардерами были, из какой-нибудь второй касты, ну ты прикинь, а?

– Гы-гы. Я бы хотел посмотреть на нас в прошлом. Кстати, – Дипчик обратился к Софико – Ты говорила, за нами охотится какой-то человечек. Шумит Колёсыч или как его там. Чё он там?

– Шума Коноплич. И он невероятно опасен.

– Это ведь из нашей прошлой жизни, верно? Он же типо тоже этерниевый?

– Да – Софико жестом пригласила Бо-бу и Дипчика подойти к переднему окну. Итьрилло в это время уснул и тихо похрапывал. Сидор Аркадьевич же с интересом глядел в окно вместе с ними.

– К юго-западу от нас знаменитое Ядерное поле. Самое опасное место в мире. Именно здесь начался кровопролитный Раздор Кланов, отсюда берётся и ваше и наше начало.

– Мой дом – кивнул Сидор.

– Косвенно или напрямую это место касается всех нас – Софико покопалась на полках, доставая оттуда спиртную наливку из сповота – Я стараюсь не пить, но эта история стоит того.

– «Интересно, как этерний реагирует на наши попойки?» – призадумался Дипчик.

Она налила каждому, кроме спящего Итьрилло, по кружечке, любезно прося присесть рядом с ней. Наливка громко забурлила и покрылась зеленоватой пенкой. На вкус оказалась сладкой, а по крепости дало в голову даже обладателям этерния.

– Зловещее место, ни за что бы туда не отправилась, даже с вами побоялась бы.

– Нет места хуже – добавил люк.

– Гы – Бо-ба отважно показал бицепс – Чё нам кто сделает, а, Дипчик?

– Реально!

Совсем недалеко на горизонте виднелась кровавая дымка, извергающая молнии, подобно монстру. Земля там светилась радиоактивными отходами кислотно-зелёного цвета, которые самопроизвольно выбрасывались вверх, подобно гейзерам. Присмотревшись внимательно в специальные приборы, можно было сделать вывод о полном отсутствии какой-либо живности в регионе. Ядерного поля страшились даже сповоты. На его периферии стоял заброшенный посёлок городского типа. Наполовину разрушенные и разграбленные многоэтажные дома создавали образ разрушенного ядерным апокалипсисом мира.

– Почти семнадцать лет назад, на том самом месте, где сейчас выжженная радиоактивная земля, потерпел крушение инопланетный корабль. То событие позже называлось «Альегардийским инцидентом», взбудоражив всю верхушку монополии ChX. В числе первых на инцидент выехали представительницы первых каст, дабы не дать делу утечку, ведь технологии пришельцев намного опережали земные, и впоследствии позволили ChX многого добиться, за счёт так называемых «запрещённых технологий».

Астильба Питерсон и Элуан Льюисон лично исследовали место крушения несколько суток. Питерсон смогла обнаружить четыре колбы альегардийского этерния, того самого невероятного жидкого вещества, что течёт в вашей крови. Элуан Льюисон же, нашла живого пришельца, но вместо учёного интереса, проявила интерес своей похотливости. Астильба, к ужасу своему, узнала, что её напарница переспала с нечеловеческим созданием немного позже, когда живот Элуан уже округлился. Живя в страхе от разврата своей родственницы, ведь Элуан была замужем за её родным братом – Камью Питерсоном, Астильба сообщила свою правду брату только при рождении монстра. Камью, к своему счастью, не поверил в инопланетное происхождение любовника своей жены, однако объявил войну Льюисонам, проклиная их за собственные рога. Астильба, справедливо полагая, что плод пришельца и человека может быть невероятно опасен, хотела убить порождение похоти между двумя мирами. Начался Раздор Кланов, в результате которого Льюисоны одержали победу.

Shan-Chi Mikasa, воспользовавшись ситуацией, объявили войну монополии ChX. Несмотря на запрещённые инопланетные технологии, западная монополия с треском проиграла войну. Чтобы хоть как-то остановить продвижение востока, ChX искусственно создали самую огромную свалку на Земле. Так появилась Бальшая Куча.

Монстр, тем временем, рос. И никто не мог подтвердить слова Астильбы, ведь инопланетное порождение ничем не отличалось от обыкновенной маленькой девочки. Правду знали по-прежнему только Элуан и Астильба. С проигравшей расправились крайне жестоко. Астильбу вывезли в лес элитные пехотинцы Белого Щита, так называемый отряд Бледных Клинков. Среди них были крепкие мужчины с запрещёнными технологиями, справиться с которыми у неё не было шансов. Её привязали к дереву, отрезали ей руку, а затем целую неделю жестоко избивали, а после заразили Новой Серой Чумой и закинули в Отравленное озеро. Они думали, что она мертва, но оказались далеко не правы. Потом, спустя некоторое время, каждого из них Астильба заживо сварила в котле, предварительно содрав кожу и лишив всех конечностей.

Узнав о пропаже элитных пехотинцев в Бальшой Куче, глава Белого Щита – Джо Ангер лично отправил целый взвод Бледных Клинков на поиски. Среди искателей была и я – единственная девушка в элитной пехоте Бледных Клинков. Моя судьба сложилась достаточно хорошо по сравнению с Астильбой, я была представительницей второй касты, имела высокую должность, была под личным руководством Лары Ангер, в числе первых получила запрещенные технологии в виде апгрейда собственного тела. Никто не поступал со мной дурно, но я часто была свидетельницей ужасных деяний Бледного Клинка. Найдя Астильбу и получив приказ убить её, я оставила должность и ушла из ChX. С первых слов я прониклась к ней, поклявшись защищать её от любой несправедливости.

– Так это та самая Астильба? – Дипчик охмелев, проникся в историю до глубины души – Та ну, я даже как-то особо и не думал, что её история действительно такая. Она ведь сама типо говорила мне, как нашла этерний. Рассказала о всяких пришельцах, но я особого значения этому как-то не придал. Думал, она…

– Думал, она безумная агрессивная дефка – закончил за него Бо-ба – Реально жаль её.

– Да, плохо с ней обошлись эти человечки. Если встречу этих клинков, то расформирую их по-быстренькому.

– Мне порой её так жаль – Софико опустошила первую бутылку, потягиваясь за второй, которую так же разделила с мутантами – По ночам она часто плачет, мне приходится успокаивать её, как невинную девочку. Никто не видел её таковой, какой видела я. Даже остальные две мудрейшие сестры. Сайнбэлиг частенько смеется у неё за спиной, а Зофи играет в свою игру. Я только одна знаю, что Астильба на самом деле хочет не мести или этерния, она хочет начать всё сначала. Даже она вряд ли об этом знает. Ей всего лишь нужно дать немного любви, именно мужской.

– О, а возможно ли это? – в глазах Дипчика был виден блеск, то ли он проронил слезу, то ли проявил интерес, он и сам не знал – Она ведь типо злая такая.

– Так а чё ты – Бо-ба задорно пихнул Дипчика локтём – Влюбился всё-таки в языкастую?

– Яуууу! – зарычал Дипчик – Я типо просто интересуюсь!

– Да! – уверенно сказала Софико немного пьяным голосом – Но любовь эту нужно доказать.

Астильба со временем, быть может, потеряла рассудок, но не потеряла свои амбиции. Она по сей день помнит, что найденный этерний по праву принадлежит ей, а не Льюисонам, хоть те уже использовали его. На вас. Она терпеливо выжидала, когда наступит подходящий момент, чтобы занести ответный удар монополии ChX. Вот время и наступило.

Когда-то у неё были союзники, такие, как Гордета и Колояр Коноплич. Возможно, они поверили ей, но проиграли войну. Мы думали, что их сын – Шума сможет нам помочь. Когда он случайно оказался на нашей земле, мы решили, что пора действовать. Но у него оказались иные планы на этот счёт. Он твёрдо намерен сокрушить власть Тайного Совета, что конечно нам выгодно, но сражаться вместе с нами он не станет. Верхушка сломила его жизнь из-за неудачных попыток найти вас. Убить вас он тоже не прочь. Да и меня тоже – Софико развернула воротник камзола, показывая героям глубокую рану на шее, оставленную Конопличем совсем недавно

– Зачем ему нас убивать? – удивился Дипчик – Я его даже не знаю. Если эти всякие Льюисоны ему жизнь сломали, то пускай с ними разбирается.

– Дааа. Какой-то тупой мужик. Мы даже не прятались от него. А если найдёт, то я его вот этими вот ручищами!

– Будьте осторожны, если вам придётся столкнуться с ним. Он обладает левитацией и способен изменять плотность своего тела так, как ему вздумается. Он практически неуязвим. Вам не стоит попадаться на глаза Конопличу.

– Да мы и не попадались – ответил серокожий, а затем задумался – «А что мы делали? Смотрели телевизор, хавали, зачем-то ходили в самый бесполезный универ на всём белом свете. Имея в себе силы далёкой и развитой инопланетной цивилизации, мы только забавились, иногда убивая сповотов и прочую мутантскую живность, чтобы полакомиться. Может типо стоит делать че-нидь хорошее?»

– А зачем он нас искал? – в голове Бо-бы так же зародилось зёрнышко сомнения.

– Я только знаю, что это он ввёл в вас этерний, но каким-то образом вас упустил.

– Как лабораторных крыс! – хотел было стукнуть по ближайшей тумбочке Бо-ба, но Дипчик быстро остановил его руку.

– Яуууу! Даже не спросил нас, хотим мы этого или нет!

– Ладно, – Софико достала новую порцию спиртного – Не будем кричать, ваш друг так мило спит.

Действительно, мягкое сопение полутораметрового зелёного краба, похожего на таракана, или наоборот, таракана, похожего на краба, достаточно благосклонно отозвалось на героях. При каждом вдохе его хелицеры плавно раздвигались, обнажая ещё один рот, как в старинном фильме «Чужой». Чёрные большие глазки покрылись серой и скользкой массой, а лапки распрямлялись и выгибались, как у кота во время мурлыкания.

«Беллёня» – мурлыкал жучок, нелепым образом произнося имя своей новой возлюбленной.

Итьрилло, быть может, не понравился бы каким-нибудь брезгливым человечкам, но у Бо-бы и Дипчика их новый друг вызывал лишь самые добрые чувства. Жаль, у него тоже нет этерния!

После восьмой или уже девятой бутылки герои настолько опьянели, что едва ли различали реальность перед глазами. Бо-ба, выпучив глаза, бормотал что-то о давно забытой компьютерной игре, которой быть может и никогда не существовало. Алкоголь и отсутствие компьютера вызывало страшное желание вновь поиграть в компьютер, настолько сильное, что было похоже на ломку.

"Я тогда паладинов Святой Нации одним челиком положил. А потом ихнего инквизитора обокрал, гы-гы. Эх, где же ты, компик? Где?"

Дипчик, сильно пошатываясь, внимательно слушал новую знакомую, которая после нескольких кружек спиртного показалась ему невероятно красивой. А на Сидора Аркадьевича алкоголь абсолютно никак не повлиял, он, как стоял, как кремень, таращась в окно, так и стоит.

– А ты знаешь – она поправила свои волосы – Я что-то вроде вашей фанатки.

– Чё, реально? – глупо улыбнулся Дипчик, глядя на её отличную фигуру, которую он не замечал раньше.

–Ага. Вся эта инопланетная тема, этерний и… – Софико икнула – Ну ты понял короче. Что ты чувствуешь, обладая такой силой?

– Нуууу, типо я как-то особо не задумывался об этом – он пожал плечами – Иногда бывает такое, ну типо время прям медленно идёт, типо замедленной съемки. А иногда, когда я сильно разозлюсь, то крышу прям срывает. Бо-ба говорит, что у меня глаза как-то красными стали и засветились. А я видел, как у Бо-бы пар пошёл из тела.

– Чё, реально? – оторвался от компьютерных фантазий Бо-ба – А я чёт не помню. Я прям как герой компуктерных игр, гы-гы.

– Да, реально было такое.

– Гы, прикольно – хрюкнул Бо-ба – Хотя чё это даёт, если я даже в коооомпик не могу поиграть?

– Вот это да! – обрадовалась Софико – Реально крутые ребята, я хочу вас в бою увидеть.

– Гы, да ты ещё увидишь – подмигнул ей Дипчик.

– Я ещё не встречал воинов сильнее – неожиданно произнес люк своим гулким басом – Никого.

– Гы – Дипчик немного смутился от похвалы, а Бо-ба показательно поцеловал себя в бицепс.

– А вообще хреново! – вдруг выругалась Софико – Как я в таком виде пойду убивать Элуан Льюисон?

– Ты идешь на Эдем, чтоб ее убить?

– А то! Вот что я скажу тебе. Война уже началась. Я отвинчу голову Льюисон прямо на Тайном Совете! Повелительница с удовольствием повесит ее голову на пике.

– Ого! – Дипчик уже валился с ног – Мы изначально с Бо-бой туда шли, чтоб лифчик Джесси Льюисон украсть и продать. За него типо десять миллионов кредитов дают.

Софико безудержно засмеялась. Да так, что едва ли не разбудила Итьрилло, который спал, как убитый.

– Слушай, ты ведь говорила, что вот эта Элуан с пришельцем ну типо того – Дипчик потёр палец об палец – Так ведь?

– Угу.

– А чё, он живой? И как он выглядел? Да и как их девка выглядит? Она типо реально пришелец? Прям хочется на этих пришельцев посмотреть вживую. А если рыпаться будут, то и схавать можно инопланетное мяско – хихикнул он.

– Официальная информация гласит, что он имел внешность человека, но скончался по неизвестным причинам. Помимо него на корабле были и другие пришельцы, но они не имели ничего общего с ним, а их тела слишком сильно потрепало. Неофициально, тот пришелец смог вновь поменять образ, и теперь он сидит в Тайном Совете возле Элуан. А их дочь – Софико сжала свои кулаки – Ничем внешне не отличается от человека. Но она настоящая дьяволица, более того, теперь с запретными технологиями. Ей во что бы то ни стало нужно свернуть шею.

– Так её, если она реально такая плохая, можно схавать?

– Не можно, а нужно! Я сама вам её приготовлю на вертеле и замариную ракоканами, если что.

– Оо, хорош! – обрадовался Дипчик перспективе ознакомиться с внеземными гастрономическими продуктами – А этот Рог Великанов? Ну, типо легенда про Итьдона какого-то и большого толстого червяка?

– Дааа. Нам её Люкбум рассказал, кстати, классный мужик – добавил Бо-ба.

– Рог Великанов – игрушка – вновь рассмеялась Софико – Вы что, верите в бредни про Итьдона и Большого Толстого Червяка?

– Они же это, типо под Ядерным Полем живут.

– Может и был когда то достаточно большой КМРС-1 по имени Итьдон, но точно не как в баснях. А Большой Толстый Червяк – миф, я в него не верю.

– Не миф – твёрдо и кратко ответил Сидор.

– Ну, может и не миф, но я ничего такого никогда не видела – смутилась она.

Они посмотрели на Ядерное Поле, скрывающееся позади, за горизонтом.

– Что странно, это как девка Зофи быстро приняла Люкбума. Что-то за этим определенно стоит. По-любому – задумался Дипчик.

– Он же говорил, что они типо были парой.

– Да, точно, она его бывшая жена. Но всё равно странно.

– Она им вертела, как хотела. Вы думаете, откуда у нас деньги, техника, оружие? Королевство бибизян спонсирует всех критически мутировавших существ на планете, а великаны их любимцы. Зофи просто брала эти деньги себе. К сожалению, реальная власть в нашем лесу принадлежит именно ей.

– А чё бы её, ну эту Зофи – Дипчик жестом показал, как будто откусывает ей голову – Ну тип не грохнуть?

Софико рассмеялась.

– Хитрейшая очень полезная – улыбнулась она – Разбирается в политике не хуже, чем в Тайном Совете или в Великом Шёлке.

– Ну, тогда ладно – пожал плечами Дипчик – Но если чё, то я могу и это.

– Хорошо – кивнула Софико, улыбаясь.

– Нет. Если она предаст отца, я сам убью её.

Тон у Сидора был настолько серьезен, что улыбка Софико исчезла, а вот герои посчитали его серьезность за храбрость.

– Гы – хрюкнул Бо-ба – А че, кстати, за королевство бибизян? Реально, что ли, королевство? Люкбум нам рассказывал про них, но без подробностей.

– Да – зевнула Софико – Сорок лет назад, а может и раньше, западная элита инвестировала в секретный проект «Бибизяний», способный перевернуть всю генную инженерию. Эх, незапамятные времена! ChX тогда едва подмяли под себя Западную Европу и Северную Америку, а Shan-Chi Mikasa ещё не монополизировали Африку. В те далёкие времена не существовало критически мутировавших разумных существ, но проект «Бибизяний» всё изменил. Попытка скрестить гены человека и животного обещала грандиозный успех, корпорации мечтали создать целую армию выносливых подопытных существ для выполнения тяжёлой работы. Миллионы людей низших каст были выбраны подопытными. Но что-то пошло не так. Бибизяны оказались достаточно разумными и агрессивными, чтобы исполнять роль выращенных рабов. Животная сила и человеческий ум позволили и день воевать с мировыми мастодонтами. Далее бибизяны разделились на несколько видов: КМРС-1 и КМРС-2. Правда, там радиация, экология, эксперименты сыграли роль в разделении, но это уже совсем другая история.

– Занимательная история – заразительно зевнул Дипчик – Мы, тоже типо от этих бибизян произошли?

– Не верится – повторил зевок Бо-ба – Я почему-то думаю, что мы выглядели как людишки.

– Да я почему-то тоже так думаю – потянулся Дипчик – Уф, как спать то хочется.

– Дыаа, странно – выпучил глаза Бо-ба – Вроде недавно поспали.

– Может наливка так действует?

– Не думаю – у Софико расширились глаза от тревоги – Это не алкоголь…

– А что тогда? – едва не падая от соблазнительных чар сна, спросил Дипчик.

Софико выглянула в окно и упала, погружаясь в сон.

Герои переглянулись. Чары сна практически одолели каждого, но никто не мог сказать почему. Невидимка, казалось, сделала над собой огромное усилие, едва слышно произнеся одну единственную фразу, после которой чародейственные силы сна овладели всеми. Даже тело Сидора полностью свернулось в один лишь люк.

– Мы летим над Отравленным озером…

Глава 12

Третий владелец этерния

Тот день Шума помнил ясно, будто бы он произошёл вчера, а не почти полгода назад. Тогда ещё стены Эдема не давили на него, а начальство щедро вознаграждало за заслуги.

Утро началось прекрасно, с поцелуя любимой жены и смеха дорогой дочери. Он проснулся бодрым и прекрасно отдохнувшим в своей мягкой и чистой постели, в своём роскошном двухэтажном особняке. Через панорамные окна ярко светило осеннее солнце, чистый прохладный воздух щекотал его лицо.

– Какой ты сегодня соня – с улыбкой поцеловала его Велимира.

– Я так долго ждал выходных – рассмеялся Шума, держа в объятиях свою жену – Сегодня предлагаю сходить в музей леса, подышать свежим воздухом, может, проедим за купол.

– Пап! – ворвалась в комнату, на тот момент здоровая, Гроздана – Ты же помнишь, я сегодня не могу… Майк пригласил меня погулять сегодня вечером.

– Да-да, конечно – улыбнулся он – «Нужно будет позже поговорить с ней. Такой, как Майк Джонсон разобьет ей сердце. Не нравится мне этот юный подхалим».

Дочка, счастливая и довольная ответом вышла из комнаты, оставив Шуму наедине с Велимирой.

– Ничего путного из них не выйдет – проворчал он – Джонсоны всегда на своём уме.

– Пускай развлекаются, пока молоды – успокоила его жена – Да и мы, пока не старики – кокетливо подмигнула она, расстегивая его пижаму.

Но брачные обязательства прервал седовласый Логан, их слуга и представитель четвёртой касты.

– Прошу прощения, мистер и миссис Коноплич. Мистер Коноплич, дело срочное, вас вызывает господин Карпанов на Эдем. Я распорядился немедленно подготовить для вас Люммер, завтрак вас ждёт там.

– Спасибо, Логан, можешь идти. Через пару минут я буду готов – устало ответил Коноплич.

– Да, мистер Коноплич.

– Эх – вздохнула Велимира – Похоже, сегодня я снова одна…

– Ты же знаешь, дорогая – Шума поцеловал её в щеку, попутно ища свою официальную одежду – Я не могу отказать представителю первой касты. Работа у меня такая.

– И из-за неё я почти не вижу тебя – Велимира отвела взгляд – Я уже почти забыла, какого это, получать твоё внимание. Я так больше не могу! Нам нужно поговорить.

– Перестань – Шума попытался обнять её, но та лишь отвела его руку – Сегодня я вернусь, и мы обо всём поговорим, обещаю.

Но обещаниям не суждено было сбыться, а поговорить с женой Шуме удалось только в суде при разводе и дележке имущества, спустя две недели.

Когда он прибыл на Эдем, то получил ужасную новость о побеге двоих владельцев этерния, а после совершил ту самую роковую ошибку, из-за которой вся его дальнейшая жизнь пошла под откос.

Он помнил, с каким взволнованным видом его встретил Карпанов, лихорадочно прося его «разобраться с ситуацией». Элуан Льюисон тоже была там, но от неё исходили сплошные угрозы. Под таким неожиданным давлением от представителей первых каст, Шума даже и не заметил, что подопытные мутанты никуда не сбегали, а просто играли друг с другом в прятки. Гигантские, толщиною в десять метров стальные двери отворились по приказу Шумы. Пять сотен солдат Белого Щита вместе с дюжиной боевых дронов ХХ3 отправились изучать место побега, а в итоге стали его свидетелями. Едва первый солдат вступил в отсек для подопытных, как Дипчик и Бо-ба с весёлым воем выскочили оттуда, попутно уничтожив несколько дронов, ценой в десятки миллионов кредитов.

Остановить владельцев этерния уже не представлялось возможным, а вот запечатлеть момент удалось очень многим крайне влиятельным людям, в том числе и из Тайного Совета.

Лично Джозеф Льюисон, самый богатый человек мира и основной владелец монополии ChX отсчитал Коноплича и перевел его на касту ниже.

А теперь он здесь, в Пиратских землях самого опасного региона мира, с разрушительной инопланетной жижей внутри и телом мёртвой дочери на руках.

Шёл редкий кислотный дождь, слышались раскатистые удары грома и молний, но он не обращал внимания на непогоду. Неподвижно, словно статуя, он завис над землей, совершенно противореча законам гравитации. Если и сила земного притяжения теперь для него ничто, то победить смерть он не в силах, даже обладая загадочным инопланетным могуществом.

– Вернуть бы всё назад! – закричал он, надрывая голос.

Но гром перебивал его голос. Никто не слышал Коноплича. Никто не видел его слёз от утраты. Никто не представлял, какая злость кипит в нём. Никто точно не знал, каким могуществом теперь он обладает.

Под ногами ничего нет, до земли метров тридцать, не меньше. Кислотные осадки обжигали даже почву, но пролетал сквозь Шуму и не вредил противокислотному покрытию на коже его дочери.

– Льюисоны, Ангеры, подопытные твари с этернием. Теперь я всех вас достану. Каждому из вас я лично перебью вручную. Каждого из вас ждёт долгая и мучительная смерть. А потом я верну всё утраченное, что украли у меня вы.

Одна лишь мысль о том, как он причиняет боль своим обидчикам, приносила ему внутреннее удовлетворение. Он это сделает когда пожелает, но не сегодня.

– Какая сила… – он с лёгкостью плавно стал подниматься вверх – «Я бы мог подняться выше облаков, стоит только захотеть»

Чёрные облака показались уже совсем близко, словно они потолок, который плавно перешёл в непроглядную дымку, полную кислоты и разного рода химии. Но ни капли, ни пар, ничего дурного с ним не поделали.

– И пули всех охранников проклятых убийц окажутся не страшнее дождя! – закричал он, оказавшись над полыхающими облаками – Посмотри, Гроздана, посмотри, как красиво! Гроздана? Почему же ты молчишь, дочь моя?

Над облаками медленно ложилось красное закатное солнце, придавая небу розоватый оттенок. Сверху облака переливались всеми цветами радуги, сливаясь с чёрными и красными плотными парами. Шума неподвижно завис в одной точке, умоляя свою дочь ответить.