Странный город

– Я же говорю, – Снисходительно посмотрел на меня бабайка. – К Кощею не попасть, к Василисе могу провести, она как раз на нижних этажах ошивается, охрану ругает и координирует.

Я на секунду призадумался, и в моей памяти всплыл мой самый первый день в этом городишке, когда Василиса меня привезла к Кощею, то, в лифте она набирала коды, сканировала сетчатку глаза, вот уж у кого-кого, а у нее допуск к директору института есть сто процентов.

– Идет! – Я хлопнул в ладоши. – Веди меня к Василисе. Только вот разговор у меня к ней, так сказать, приватный. Мне нужно застать ее одну, так чтобы без посторонних рядом.

– Без посторонних? – Бабайка задумался. – Это сложно, я же говорю у них там сейчас деятельность кипит, она постоянно кому-то что-то приказывает, кого-то координирует, деловая такая вся стала, я то ее помню еще совсем соплюхой.

– Маленькой девочкой, которую тобой пугали? – Усмехнулся я.

– Да какое там, – Бабайка отмахнулся. – Эту напугаешь, да и маленькой она никогда не была, мы же появляемся в этот мир сразу, как есть, у нас с детьми вообще проблема, есть, конечно, Ивашек пяток, да Жихарок разных. – Он сплюнул. – Отморозки чертовы.

– Почему это? – Не понял я.

– Да вот потому. – Он криво усмехнулся. – Телом они не взрослеют, а вот мозги развиваются, но очень уж специфически, там комплексов и проблем психологических связанных с осознанием того, что они никогда не повзрослеют, миллион, вот и растут озлобленными и абсолютно безжалостными, слыхал я, что наши их использовали как диверсионные группы, никто же не заподозрит ни в чем нехорошем маленького сопливого мальчишку, пока он удар не нанесет, от того и отморозки, особенно Жихарки, Ивашки то хотя бы воспитанные, а тех, говорят по канону воспитывали разбойники Кот и Дрозд, и чего ждать от детишек воспитанных в криминальной среде?

– Да уж… – Я почесал затылок, бабайка только что во мне развил еще одну фобию, теперь я от каждого мелкого пацана шарахаться стану, ну так, на всякий случай.

– Я вот что думаю, – Прервал мои мысли монстр. – Есть одно место, куда Василиса точно одна ходит.

– В туалет! – Перебил я его.

– Зачем в туалет? – Бабайка уставился на меня непонимающим взглядом. – Не поведу я тебя к ней в туалет. Ты что извращенец? Кофе она пьет в тишине, каждые пару часов, а может и чаще, она же с Соловьевичами работать сейчас вынуждена, а те ее бесят, значит минутка тишины ей необходима куда как сильнее. У них оперативный штаб на минус первом этаже, там три комнаты отдыха, но в одной кофеварку не чистили с момента основания Института, и кофе там старым опоссумом воняет, во второй стены плакатами с голыми женщинами обклеены, а значит туда она тоже не пойдет, а вот третья, самое то, уединенная, с маленьким кожаным диваном и нормальной кофе машиной, я тебя туда отведу, там и подождешь Василису и изложишь ей все свои вопросы.

Я лишь согласно кивнул, ну а что спорить, бабайка все тут знает лучше меня, да, собственно, я тут вообще ничего не знаю, остается только довериться этому странному существу, плыть, значится по течению и надеяться, что тебя не размотает по скалам.

Следуя за своим провожатым по темным коридорам, отдававшим сыростью и с облупившейся краской на стенах, я старался не потерять из виду его сгорбленную спину, освещение тут было совсем уж скудное, практически никакого, лишь время от времени встречались все еще горевшие длинные лампы в облезлых светильниках, в наше время таких ламп уже почти нигде не встретить, говорят их повально меняли, как не экологичные еще где то в начале двухтысячных, а тут значит остались, доживают свой век.

Окружающая обстановка сменилась резко, стоило подняться по мрачной лестнице всего на этаж вверх, как все кардинально преобразилось, вместо обшарпанных стен, ремонт с применением дорогих материалов и картины на стенах, вместо кафеля на полу ковровое покрытие, а главное свет, яркий, ослепляющий, после темноты подземелья, свет десятков потолочных светильников.

– Красиво! – Сообщил мне бабайка. – Я бы тут жил с удовольствием, но шум… Голоса, они тут громче, вот Вадик капризничает и не хочет есть кашу, а ведь ему уже тридцать семь, а он все еще сущий ребенок и живет с мамой, вот Ирочка разрисовала фломастерами обои в съёмной квартире, и орет на маму, что так красивее, ох уж эти голоса, крики, скандалы, ругань. И все это в моей несчастной голове. – Бабайка схватился за голову. – Пойдем быстрее, не могу тут долго находиться, голоса сводят меня с ума.

Мы поднялись еще на этаж, который был копией предыдущего, и жалобно скулящий от муки бабайка наконец то указал мне на интересующую меня дверь после чего спешено удалился в свое подземелье, не дожидаясь благодарности и не прощаясь.

Я тихонько открыл дверь, проверяя, что в помещении никого нет и скользнул внутрь, комнатка и правда была не большая, но уютная, кожаный диванчик, столик с четырьмя удобными стульями, холодильник и кофе машина. Первым делом я рванул к холодильнику, есть хотелось невероятно, к счастью, он был под завязку набит упаковками с сэндвичами и салатиками. Набивая свой желудок, я чуть не пропустил тот момент, когда в коридоре раздался уверенный цокот каблуков и дверь начала открываться, я еле успел спрятаться за ней, когда в комнате появилась знакомая девичья фигурка в деловом костюмчике с короткой юбкой, она вошла и на секунду остановилась принюхиваясь.

– Фииии, потом воняет, я же просила в эту комнату никому не ходить. – Она начала разворачиваться на каблуках и в этот момент, я схватил ее со спины, обхватил за шею рукой, на которой был перстень Яры, а второй рукой ухватился за камень, готовый в любой момент повернуть его.

– Не дергайся! – Я попытался, чтобы мой голос звучал как можно более зловеще. – Мне сказали, что эта игрушка на моем пальце, это аналог гранаты, стоит мне повернуть камушек и твои мозги окрасят стены.

– Дима! – Девушка была заметно удивлена. – Ты как тут? Мы тебя по лесам ищем, а ты тут. – Я просто физически чувствовал, как работают ее мозги, сейчас девушка что было сил пыталась придумать, как ей с наименьшими потерями выпутаться из сложившейся ситуации.

– Ну да! – Усмехнулся я. – После того, как ваша служба безопасности попыталась меня ликвидировать, я решил прийти лично и поговорить о наших возникшем непонимании с руководителем Института.

– Поговорить? – В голосе Василисы прозвучал смешок. – А мне кажется, что ты взял в заложники супругу, этого самого руководителя, кстати, чем это ты там мне угрожаешь? Перстнем? Серьезно? Дим! Ты дурак? Хоть ножик бы взял что ли. Кто тебе вообще сказал, что это граната? Яга? Да она врет всем, шутки у нее вот такие глупые.

– Шутки? – Я усмехнулся. – Ну давай попробуем, пошутила она или нет. – Я сделал вид, что поворачиваю камень.

– Нет! – Взвизгнула Василиса. – Не смей! Я сделаю все, что скажешь.

– Вот прям всё? – Зубы мои сжались от злости.

– Ой! Все вы одинаковые. – Вздохнула Василиса и стараясь не крутить головой принялась одно рукой расстегивать молнию на юбке.

– Ты что делаешь? – Я даже на секунду опешил. – Я совсем не то имел в виду.

– Да? – Показательно вздохнула девушка и застегнула молнию обратно. – Если честно, то сейчас даже как-то обидно было, ну так что ты хочешь? Денег? Безопасно покинуть город? Гарантии безопасности?

– Вот было бы не плохо, конечно. – Я сильнее сжал руку на шее девушки. – Вот только ты же обманешь. Нет, думаю и денег дашь, я так понимаю, у вас их в избытке и может быть даже из города выпустишь, ну, чтобы у Яры к тебе претензий не возникло, но вот проеду я в поезде от силы до ближайшего полустанка.

– Пффф. – Скривилась Василиса. – Претензии Яги меня вообще не очень-то волнуют, мы так-то с ней подруги, и какой-то там приезжий неудачник не в силах вбить, между нами, клин. Слишком уж высокого ты о себе мнения. Ну так что? Будешь требования выдвигать или тебе просто по кайфу меня щупать?

Ох кривит душой Василиса, ох кривит, не все так просто тут, и скорее всего я совершенно прав, Ягу она боится, а если и не боится, то опасается точно, не такая уж и простая моя подружка.

– К Кощею меня проводи. – Наконец решился я. – Немедленно, и помни, любая глупость с твоей стороны или со стороны, твоих коллег и я поверну камешек.

– К Кощеююю… – Задумчиво протянула девушка. – Неужто думаешь, что злобный и страшный герой сказок, тебя пощадит? Что ты удумал Димочка? – С этими словами она прильнула ко мне всем телом, но я не повелся на эту уловку и не дал ей ловким быстрым движением освободиться из моих крепких «объятий». Василиса, поняв, что ее трюк не удался, выдохнула и скрипнув зубами вымолвила. – Ну что же, к Кощею, так к Кощею, только помни, это было твое решение. Со мной договориться проще и честно признаюсь, выгоднее, но ты сам сделал свой выбор.

Мы вышли в коридор, в котором внезапно оказалось просто куча народа, что странно, ведь когда я пробирался в комнату отдыха, вообще никого не было, а тут вдруг ажиотаж.

Увидев меня в обнимку с Василисой, один звероподобный мужик в деловом костюме тоненько по девчачьи взвизгул от неожиданности, но быстро взяв себя в руки выхватил из-за пазухи пистолет, направив его прямиком мне в лоб.

– Ой. Давайте без этого. – Притворно спокойно бросил я ему. – Если я почувствую опасность, то взорву себя вместе с вашей хозяйкой.

Мужик на секунду задумался, затем ощерил пасть в ухмылке.

– Давай! – Кивнул он мне. – Она нас уже всех тут достала.

– Эй! – Возмущенно крикнула Василиса, и мне стоило серьезных усилий, чтобы не дать ей кинуться на охранника. Девушка билась у меня в руках буквально несколько секунд, затем взяла себя в руки и приторно сладким голосом произнесла. – Дурашка. Ты ведь не забыл, что тут все под камерами, да еще и такими, которые звук пишут? – Самодовольная ухмылка охранника сошла в одно мгновение, более того, цвет его лица сменился на белоснежный. – Вот. Вижу, что ты думать начал, если со мной что-либо случится, эти видео будут внимательнейшим образом отсмотрены и догадайся с трех раз, что тебя ждет?

Здоровяк посторонился, пропуская нас, остальные люди в коридоре даже не пытались нас останавливать, хотя среди них было еще несколько таких же лохматых здоровяков в нелепо смотрящихся на них деловых костюмах. Мы беспрепятственно дошли до лифта и когда его двери наконец то закрылись, я позволил себе расслабиться.

– Похоже не любят тебя тут. – Обратился я к Василисе. – Скорее всего из-за скверного характера.

Девушка аккуратно, чтобы ни дай Бог не спровоцировать меня пожала плечами.

– На себя посмотри. – В голосе ее был ледяной холод. – Тоже мне, нашелся победитель конкурса «мистер обаяние восемьдесят четыре». Подведи меня к панели с кнопками поближе, надо код ввести и сетчатку глаза отсканировать.

Я выполнил просьбу девушки и лифт тихонько загудел, унося нас вверх, уши мои заложило. Прошли всего то какие-то секунды, когда раздался сигнал о том, что он прибыл на нужный этаж, и двери открылись, представляя моему взору знакомый холл и испуганно уставившихся на нас красоток секретарш.

– Почему мистер обаяние восемьдесят четыре? – Невпопад спросил я Василису.

– Хреновый был год для обаяния. – Сквозь зубы произнесла девушка и мы медленно и плавно вышли в приемную.

Глава 11

– Ну вот! А ты говорил, что я зря приехала. – Кабинет Кощея был все таким же, стилизация под мрачное подземелье с черепами по углам и орудиями пыток на стенах, но теперь посреди кабинета стоял огромный круглый стол, за которым в удобных креслах сидел сам директор Института, тот самый Здоровяк, с которым Василиса приезжала с утра, Соловей Кощеевич и Яра, девушка, которая мне нравилась и которая помогла мне сюда добраться, она одарила меня лучезарной улыбкой и подмигнула.

– Костя! – Со слезами в голосе начала жаловаться Василиса. – Он угрожает меня взорвать. Яга ему колечко дала!

Директор Института кинул вопросительный взгляд на Яру, на что та лишь пожала плечами.

– Все по канону. – Она одарила Василису очаровательной улыбкой. – Добрый молодец получил от меня три предмета, которые должны были помочь ему в его деле.

– Это спецсредства. – Не сдержавшись стукнул кулаком по столу Соловей. – Он этими твоими предметами дорогу разворотил, потоп устроил и одного из моих людей на елку посадил. – Второй раз за день я видел, как человек одномоментно бледнеет, а ведь всего то, Яре стоило перевести взгляд на него и улыбнуться чуть шире, чем она улыбалась до этого Василисе.

– Предметы. – Мягко проворковала Яра. – Которые я просто обязана была дать доброму молодцу, по канону, природа моя такова, помогать время от времени, вот бывает такое, хлебом меня не корми, а дай помочь… Или вот тоже бывает, смотрю я на кого-то и понимаю, что за кромку тому пора, даже без лопаты, понимаешь? Соловушка?

– Соловей. – Буркнул здоровяк. – Мое имя не сокращается. К тебе претензий нет… – Это он произнес крайне неохотно.

– А к кому есть? – Снова проворковала Яра. – К юноше этому? Так он жизнь свою спасал. Ты, Василиса. – Она обратилась к девушке, которую я так и держал перед собой. – Чего это удумала такое? Без согласования с руководством, людей в расход пускать? Вообразила себя царицей? Дим. Да отпусти ты ее уже. – Это она уже мне. – И присаживайтесь оба. Я же тебе говорила, доберешься до Кощея, так хоть будет возможность поговорить, договориться, выторговать себе чего-нибудь.

Я с трудом отпустил Василису, даже не подозревал, что руки у меня от напряжения так сильно закостенели. Девушка тут же выскользнула из моих объятий и отскочив подальше спряталась за спинку стула Кощея, я же изображая ледяное спокойствие уселся за стол и налил себе стакан воды, Вот только произвести впечатление хладнокровного героя у меня не получилось, руки тряслись безбожно, от чего горлышко бутылки громко стучало о край стакана пока я наполнял его прозрачной жидкостью.

– Ну же. – Подбадривающе произнес Кощей после того, как я осушил стакан. – Не надо так волноваться говорите, зачем пришли? Зачем проникли на засекреченный объект, взяли в заложники мою супругу, я, знаете ли, ею очень дорожу, временами, признаться даже люблю.

– Временами. – Усмехнулась Яра, за что заработала испепеляющий взгляд красотки.

– Временами. – Кивнул Кощей. – А временами она такую чушь творит, что мне за нее стыдно. – Я немного успокоился, значит все это, погони, преследование, претензии со стороны Института, все это было ее самодеятельностью, ни с кем не согласованной, а значит, мои шансы резко возрастали. – Это ж надо, позволить себя пленить, в заложники взять, будто бы в дешевом боевике. – Сердце мое екнуло, значит вина Василисы только в том, что она позволила себя схватить, а все остальное… Кощей заметил мою реакцию. – Ну что же Вы сразу отчаиваетесь то, молодой человек, не так уж плохи Ваши дела. Я так понимаю, что суть претензий моей супруги лично к Вам только в том, что Вы совершенно случайно узнали некоторые наши сплетни и информацию, которую и без того, знает половина городка и довольно широкий круг лиц за его пределами? – Я кивнул. – Ну так вот. Вы поймите нас несмотря на то, что информация про нашу, так сказать кухню, не является такой уж строго охраняемой тайной, но и отпустить Вас мы не можем.

– Почему? – Искренне удивился я. – Насколько я понял, за пределами городка куча народу знает о вас все, что только можно и нельзя, зачем вам моя смерть.

– Ну. – Вздохнул Кощей. – Не куча, а узкий круг избранных, и нам пришлось воевать, чтобы этот круг избранных оставил нас в покое, новая же утечка информации, повлечет за собой новые битвы, новые жертвы, ну сами посудите, взболтни Вы даже простым вокзальным бандитам, что тут есть такой вот институт, в котором могут воплотить, что пожелаешь, и они явятся сюда, умрут конечно, но это жертвы, жизни, вот мы и приняли решение, отнимать одну жизнь вместо десятков, согласитесь, это логичное решение

Ну согласиться с ним, я совершенно не мог, мне совершенно не казалось логичным убивать меня, чтобы спасти жизни, каких-то там гипотетических бандитов.

– А если я дам подписку о неразглашении? – Я пристально посмотрел в ярко синие глаза директора Института.

– Не поможет. – Горестно вздохнул он. – Пробовали уже, все равно растреплете. Не спорьте, не Вы первый. Спокойнее. – Кощей подался вперед видя, что мои пальцы снова легли на кольцо Яры. – Не делайте глупостей. Уважаемая Яга примчалась ко мне сегодня и предложила выход, который может удовлетворить всех. Ну вернее, возможно, он удовлетворит.

– Костя! – Возмущенно вскрикнула Василиса. – Он тыкал мне в лицо своей штукой. – Кощей поднял на нее удивленный взгляд от чего Василиса мгновенно покраснела. – Я имею в виду кольцо. Он обещал меня им взорвать.

– Василисушка. – По-доброму улыбнулся кощей. – Он имел на это полное право, он оборонялся. Ну так вот. Уважаемая Яга намекнула мне, и я готов этому поверить, что Ваше появление у нас было не случайным, Что это перст судьбы. Понимаете. У нас уже очень давно не хватает человека, который бы исполнял полицейские функции в отношении наших сотрудников и простых жителей города. Понимаете?

– Сказочный мусор. – Хмыкнул Соловей, но тут же замолчал под взглядом Кощея.

– А как же Иван и волк? – Я смотрел в его синие, до боли яркие глаза.

– Будем честны, Иван всем хорош…

– Но дурак. – Перебила мужа Василиса, Кощей вздохнул и продолжил.

– Иван постоянно в командировках, некоторые наши… коллеги, не хотят спокойно жить в городе, убегают, и Иван вынужден за ними гоняться, чтобы вернуть.

– Пффф. – Скривилась Василиса. – Называй вещи своими именами, они как Том и Джерри с Кузьмой, один постоянно убегает, другой догоняет, и не вполне понятно, то ли Кузьма такой умный, что Ивану его поймать не удается, то ли Иван занят вместо поимки Кузьмы развратом и пьянством, я больше склоняюсь к второму.

– Василиса! – Выкрикнул Кощей и припечатал с размаху ладонь к столу. – Не перебивай пожалуйста. – Это он сказал уже спокойным тоном.

– А она себя в руках держать не может. – Прыснула Яра. – Ей Димка нравится, вот она и харахорится. Эх, Кощеюшка, я б на твоем месте приревновала, не сильно, не до смерти, но чуть-чуть точно.

– Довольно! – На этот раз директор ударил по столешнице кулаком. – Ну так вот. Иван занят, волка всерьез не воспринимают ни наши, ни местные, вот Яга и предложила, человека, так сказать, со стороны. Но с условием. – Я вопросительно поднял на него взгляд. – Тебе будет дан год. Ровно один год, минута в минуту с того момента, как ты согласишься, на то, чтобы найти Андрея Бельского, первого директора института! Если найдешь, то ты свободен, можешь остаться у нас и продолжать работать на институт, можешь уехать. Как тебе предложение?

– А если я откажусь? – Я переводил взгляд то на Яру, которая мне очаровательно улыбалась, то на Кощея, который всем своим видом изображал из себя доброго дедушку, то на Василису, сверкавшую на меня ненавидящим взглядом, то на Соловья, который изучал что то на столешнице, отчего создавалось впечатление, что ему совершенно плевать на то, что тут происходит, но при словах об отказе, он встрепенулся и полез куда то за пояс.

– Он не откажется. – Прервала его движение Яра. – Дим. Это лучший вариант из возможных, тем более, что насколько я знаю, ты все равно никуда не торопился?

– У меня условие! – Внезапно вмешалась Василиса, и смерила Яру взглядом полным превосходства. – Весь этот год вы двое. – Она кивнула на меня и Яру. – Не должны встречаться.

– Это с чего? – Опешила девушка, для нее явно это требование было неожиданным.

– Прихоть моя! – Злорадно усмехнулась Василиса. – За то, что он мне кольцом угрожал, за то, что ты против своих пошла и ему помогла.

– Канон… – Попыталась было вставить слово Яра.

– Плевать! – Тонкие красивые ручки Василисы оплели шею супруга. – Это мое требование. Не согласитесь, я ему вредить стану, поверь, я себя знаю.

Яра лишь коротко кивнула, после чего встала и молча вышла из кабинета, даже не попрощавшись ни с кем.

– Ну и зачем? – Не поворачиваясь к супруге спросил Кощей.

– Надо так. – Зло усмехнулась Василиса. – Несколько причин на то есть, и основная, что без отвлекающего фактора, Дмитрий работать будет лучше.

Я просто дар речи потерял, вот же стервозная, злобная тварь, да и Яра хорошо, она просто так на раз отказалась от меня, а ведь мне казалось, что между нами промелькнула та самая искра. Сейчас, я чувствовал себя брошенным, преданным, на меня снова нахлынуло то самое отчаяние, которое сподвигло бросить все и отправиться в это путешествие никуда, пальцы сами собой коснулись кольца на пальце, что не осталось незамеченным, Василиса отшатнулась, а Кощей поднял ладони в успокаивающем жесте.

– Ну, же, юноша, не все так плохо, Вы только послушайте, какие Вас ждут на новой работе бонусы.

Бонусы и правда были шикарными, служебная квартира, отличная зарплата, рабочее место с компьютером, причем про компьютер Кощей, сказал так, словно это было что-то чудесное, необычное, и что ну вот точно должно было меня обрадовать.

Причем поселили меня в квартиру, из которой, собственно, и пропал в свое время Бельский, как выразился директор Института, «Чтобы поближе, так сказать, к месту преступления.»

После того, как мне обо всем рассказали, мне выдали ключи от квартиры, аванс, записали на листочек адрес и буквально вытолкали в приемную, где на меня осуждающе уставились две пары красивых глаз.

До квартиры, где мне предстояло жить ближайший год, возможно последний год в моей жизни, меня довез один из соловьевичей, на таком же джипе, от которого я убегал сегодня утром, водитель был хмур и всю дорогу злобно сопел, я в какой-то момент даже заподозрил, что это именно его подняло на елку, сегодня утром. Но проезжая мимо того места, где я кинул гребешок, я с ужасом увидел, что бригада рабочих до сих пор убирает последствия погони, а на одной, здоровенной вековой ели, где-то там, в небесах, на самой макушке, сидит крепко ухватившись за нее копия моего водителя.

– Извиниться бы надо… -Пробормотал я себе под нос.

– Опасаться бы надо. – Поправил меня водитель. – Он когда спустится то убить тебя попытается. Я бы попытался

Машина остановилась у пятиэтажного нового дома с обширной парковкой и яркой радующей свежими красками детской площадкой. Таких домов тут было десятка два, хороший новый микрорайон, вот только народ, выйдя из машины я услышал перебранку пьяных голосов, женский смех, переходящий в плачь и снова в смех.

– Местные. – Презрительно, словно сплюнул, пояснил Соловьевич. – Весело живут, пьют, гуляют, дерутся. А нам начальство запрещает! – Он посмотрел на меня грустным взглядом, словно бы ждал сочувствия, и не найдя его, дал по газам.

Поднявшись в указанную квартиру на последнем пятом этаже, я до конца не мог поверить, что ключ подойдет, это что же за день сегодня, сначала я проснулся в полной безмятежности после ночи с потрясающей девушкой, затем убегал от погони, проникал через подземный ход в закрытый НИИ, получил работу о которой не просил и от которой не мог отказаться и вот, теперь я стою перед дверью квартиры, в которой мне предстоит жить.

Я сунул ключ в замочную скважину и повернул, замок тихо щелкнул и дверь открылась.

Квартира была большая, трехкомнатная, с просторной кухней, но было видно, что обитаема была только одна комната, по всей видимости предыдущий хозяин приходил сюда только ночевать, для чего использовал самую маленькую комнату, в которой практически все пространство занимала огромная кровать, на которой лежал рюкзак с моими вещами, видимо Яра обо мне позаботилась напоследок, в подтверждение этому, на кухонном столе обнаружились несколько контейнеров с едой и записка с короткими словами «Прости, не ищи встречи. Яра».

Я скомкал лист бумаги, отшвырнул его в угол, и осел на пол обхватив голову руками, вот в кои то веки я нашел женщину, с которой мне было хорошо, умную, красивую, и плевать, что она там людей на лопату сажает и то ли жрет толи еще чего делает, но это была моя женщина, моя! И теперь из-за прихоти какой-то стервозной дуры, мы расстались, даже не начав толком встречаться. Я сидел так, наверное, с час, мыслей не было, была только боль, и, пожалуй, чуточка отчаяния, и не подумайте, я не расклеился из-за Яры, ситуация в целом складывалась крайне странным и непонятным образом для меня, внезапно, без каких либо предпосылок я начал работать на загадочный Институт, да не просто работать, Как там сказал Соловей? Я стал сказочным мусором? Из продажника в менты, эх Дима Дима, куда же тебя понесло то?

Да еще и эти условия, мне дали год, ровно год, теперь уже правда без нескольких часов, на то, чтобы найти пропавшего директора Института, который исчез неведомо куда и неведомо как.

Просидев так вот на полу около часа, я наконец то решился перестать жалеть себя, встал, уселся за стол и принялся уничтожать содержимое контейнеров с едой, что принесла мне Яра, конечно же она, кому еще не плевать на меня, было не плевать, теперь эти отношения закончены. Я отмахнулся от грустных мыслей и опустошил контейнер с биточками и картофельным пюре, ел я, жадно и практически не пережевывая, сказывалось то, что целый день бегал голодным от преследователей, ползал по подземельям, да и в целом вел себя больше, как герой дешевых боевиков.

Немного насытившись, я откинулся на стуле, и принялся размышлять над своим положением, как Робинзон Крузо в книге Даниеля Дефо, я мысленно расчертил белый лист на две части и начал отмечать плюсы и минусы, из минусов тут же выделил то, что у меня внезапно, на ровном месте образовалась куча врагов, Василиса шла первой строчкой, второй толпа отмороженных бандитов Соловьевичей, которые сами по себе персонажи жуткие и беспринципные, так еще и обладают кое-каким административным ресурсом, в том плане, что они служба безопасности, этого самого института, а со службой безопасности, как с бухгалтерией лучше дружить. Они, конечно, не как вышеупомянутая бухгалтерия, не такие злобные и могущественные, но жизнь тоже подпортить могут, хотя бы даже тем, что просто не пустят в нужный момент в здание, придравшись к каким-то своим мелочам. Второй минус, это работа, я понятия не имел, чем мне предстоит заниматься, ловить бандитствующих сказочных персонажей? Гоняться по лесам за бродяжными. Крутить хвосты змеям горынычам? Хотя нет, почему хвосты, у змея горыныча один хвост и три головы, так что, задача упрощается в трое, если и придется крутить, то всего один хвост.

Я усмехнулся про себя и отбросил эту мысль.

Следующий минус, хотя он возможно даже плюс, что вся эта бадяга всего то на год, через год, если я не найду Бельского, меня скорее всего убьют… И скормят змею горынычу, интересно, а он делить мою тушу на троих будет или одна башка сожрет и ладно, желудок то один. Черт, ну вот чего я привязался к этому змею горынычу? Что мне до него? Да и вообще есть ли он? Вообще то змей горыныч он же, кажется, былинный персонаж, а не сказочный, а мне кто-то говорил, что былинных не воплощают, хотя вон Соловей тоже былинный. Или в былинах змей был Тугарин? Змей Горынович Тугарин, вот как его полные фамилия имя отчество? А Папа его Горын Тугарин? Что за бред лезет мне в голову? Надо сосредоточиться! Я сосредоточился, закрыл глаза, положил голову на стол и уснул. Уснул, что называется без задних ног и сновидений, усталость после безумного дня взяла надо мной верх.

– Да уж. – Разбудил меня насмешливый женский голос, я открыл глаза и обнаружил стоявшую надо мной Василису, как всегда, в безукоризненном пиджаке, туфлях на высоком каблуке и довольно фривольной, но все же деловой юбке. – Сразу видно, ценное приобретение для Института, мало того, что на работу проспал, так еще, похоже и бухал вчера? Что, душа потребовала праздника?

– Не пил он. – Из-за ее спины выглянул смущенный волк, он как-то виновато глянул на меня. – Да и не проспал еще, рабочий день только через час начнется.

– Если бы я его не разбудила, точно бы проспал. – С уверенностью заявила девушка и внимательно изучила мой помятый внешний вид. – Дима. То, что тебе дали год испытательного срока, вовсе не значит, что ты можешь манкировать своими обязанностями.

– Чего делать с обязанностями? – Перебил ее мой любопытный серый приятель.

– Пренебрегать! – С неохотой пояснила девушка. – Так. – На этот раз она уже уставилась на меня. – Бегом в душ! Надеюсь, чистая одежда есть? Я пока попробую по-быстрому сварганить тебе завтрак и поехали уже в отдел, мне совершенно не хочется с тобой снова нянчиться. И ты, серый. – Она повернулась к волку – Тоже, бегом на работу, если надеешься, что я тебя блохастого в машину пущу, то даже не мечтай.

Не знаю, что было в голосе этой женщины, но спорить с ней совершенно не хотелось, поэтому мы с волком одновременно выскользнули из кухни, едва не застряв в дверях, я направился в душ, а он прочь из моей квартиры, вернее, не из моей, а из служебной, от своей квартиры я бы Василисе точно ключи не дал.

К тому времени, как я вернулся в кухню, одетый в чистые штаны и футболку, Василиса уже сварила кофе и разогрела круасаны, которые принесла с собой.

– У тебя одежды поприличнее нет? – Скривилась она, изучая мою фигуру. – Впрочем сойдет. – Она кивнула мне на кружку кофе и тарелку с выпечкой. – Еш быстрее, да поехали.

Я сел за стол и принялся уплетать круассаны, запивая ароматным кофе, который на удивление был именно таким, какой я люблю, в меру сладким и с большим количеством молока, интересно, откуда Василиса про это узнала.

– Ключи от квартиры мне отдай. – Хмуро обратился я к супруге директора Института, не поднимая на нее глаз.

– Ключи? – Удивилась девушка. – А! Ты думаешь у меня есть ключи от этой квартиры. Вот. – Она покопалась в сумке и выложила передо мной несколько предметов, серебристый брелок в виде травинки, пачку денег, меховую варежку и простой пластиковый прямоугольник с моей фотографией. – Это твоя экипировка. Разрыв трава, – Ее тонкий пальчик ткнул в брелок. – На случай если тебе понадобится проникнул в закрытое помещение. Гром-крага, она же ГК6г, это оружие, правда не летальное, проявишь себя хорошо, получишь, что-то серьезное, впрочем, в Караваеве тебе ничего более серьезного и не пригодится. Суть такова, надень перчатку и ударь противника, и помимо твоего слабенького, почти девчачьего удара, он получит разряд тока, способный вырубить его минут на двадцать.

– А что за аббревиатура? ГК, понятно, гром-крага, но почему шесть и что за приставка г?

– Шесть, потому что первые пять в тираж не пошли. А «г», потому что гражданская, уменьшенной мощности. – Охотно пояснила Василиса.