– Тааак… кто интересно сегодня пойдёт со мной к этой ворчливой бабуле. Может быть ты, Катя?
И показала маленьким пальчиком на игрушечную принцессу, в голубоватом платье с пуговицами. Эта была её любимая кукла, подаренная мамой в последний день рождения! Почему любимая? Возможно как раз и поэтому!
– Да, да… пойдём дорогая.
Алиса взяла куклу в руки, крепко обняла, и принялась расчёсывать ей волосы маленькой игрушечной расчёской.
– Ну вот, так-то лучше. Теперь и ты тоже красивая!
Подхватив её в подмышку, Алиса вышла из своей комнаты в прихожую, и не отпуская куклу, стала обувать свои беленькие сапожки.
– Ты уже пошла, доченька? Не забудь передать тёте Ане привет.
– Ладно, мам.
Покладисто ответила девочка.
Тётя Аня жила через два дома от родного двора. Путь был не долгий, но весьма занимательный! По дороге Алиса секретничала со своей плюшевой подругой, и иногда останавливалась, что бы поправить ей платье и волосы.
Дом тёти Ани представлял собой небольшую заброшенную лачугу, чудом уцелевшую со времён отечественной войны. Он был старый и серый, как будто современная жизнь регулярно обходила его стороной. Вокруг домика были разбросаны деревянные палки, надколотые куски шифера, и старые пластиковые ящики, которые дребезжали при малейшем порыве ветра.
Единственное, что радовало глаз на всеобщем фоне, это красивый куст алых роз, который окутывал собой часть забора и ворот. Но увы, даже он мог приукрасить столь чуждый «дворец» не в любое время года. Сейчас от него оставались только сухие колючие ветки, которые корябали забор, и без того с облезшей краской.
Мужа у хозяйки дома уже давно не было, и потому старушка сама умудрялась справляться с бытовыми заботами, и кормить троих неблагополучных детей. Днём она всегда проводила время дома и практически никуда не ходила. Ну а вечерами брала свою потрёпанную сумочку, шла на остановку, садилась на восьмичасовой автобус до города, и уезжала зарабатывать хоть какие то деньги. Такова была её жизнь, и ни кому не было до этого дела. Мама Алисы иногда захаживала к ней, помогала по дому, и даже приносила продукты, что бы хоть как то облегчить судьбу одинокой особы. Но, к сожалению больших плодов это вряд ли давало!
На тот момент у неё было двое относительно взрослых сына, обоим по лет одиннадцать, и малютка доченька, того же возраста что и Алиса.
Мальчики ходили в школу и по необходимости присматривали за маленькой сестрёнкой, когда усердная мать покидала дом, отправляясь на ночные заработки.
Учились они весьма не плохо, не смотря на неблагополучие семьи. А вот говорить о воспитании было не так уж и просто. Впрочем, мальчишки есть мальчишки! Хулиганы, одним словом.
Алиса стояла возле ворот дома, и, поднявшись на носочки, пыталась разглядеть какие то движения внутри двора, не решаясь заходить.
И тут её окликнул мужской голос, откуда-то сбоку.
– Эй, чего тебе?
Ехидно прозвучало из неизвестного направления.
Алиса на секунду вздрогнула от неожиданности, осмотрелась по сторонам, но не увидела ни души.
– Эй, подруга. Тебе что-нибудь нужно?
Тогда Алиса подняла голову вверх, и увидела темноволосого мальчика, сидевшего на дереве, что стояло у границ забора. Его звали Гриша. Он сидел на толстой ветке орехового дерева, свесив ноги, нащупывая невидимую лестницу. На нём была дутая пуховая куртка, и набок перекошенная шапка, забрызганная какими то непонятными пятнами.
– Привет Гриш.
Смело выдавила из себя Алиса.
– И тебе привет. А что это ты тут? В гости что ли?
С глуповатой ухмылкой поинтересовался мальчик.
– Скажи, пожалуйста, а твоя мама дома?
– А где же ей ещё быть?! Дома, дома.
После этих слов, Гриша ловко спрыгнул с дерева, подошёл к обшарпанной калитке, и одним движением открыл дверную щеколду изнутри.
– Заходи подруга. Там она, там…
Гриша показал головой в сторону дома, махнул рукой в свою сторону и заявил:
– Пошли, раз надо.
И пританцовывая корявой походкой, отправился к своему жилищу.
Алиса прижала Катю к шее, и неуверенно пошла следом.
– А это что у тебя? Кукла что ли?
Промямлил Гриша, с любопытством.
– Эм… Кукла.
– Ааа… а чего ты с ней таскаешься?
Продолжал диалог он.
– Ну…я…я… вообще то я люблю кукол, я же девочка.
– Аа… ну да, ну да. А я вот люблю всякие деревянные поделки, и вообще…
Не останавливался он.
– Хочешь, покажу?
Девочка смутилась.
– Эм… конечно, всё это очень интересно, но… наверное мама будет ругаться.
Оправдалась Алиса.
– Эх, жалко… Мы с братом вчера соорудили такого классного робота. Ну да ладно. Заходи скорее. Мама там, в спальне!
Он открыл входную дверь настежь, указывая куда то в комнаты.
– Мааам, маам… к тебе тут дочь соседки пришла.
Гриша кричал, задрав голову вверх, после чего развернулся и убежал на улицу.
Спустя несколько секунд, пол тихонько заскрипел под тяжестью ног, и Алиса увидела приближающуюся старушку. На ней была серая ночная рубашка, и тапочки. А волосы на голове были взлохмачены так, будто в них недавно вцепилась стая бродячих котов.
– Здравствуйте, тётя Аня.
Тонко промолвила Алиса.
– Здравствуйте юная леди. Ты, наверно за маслом, да? Сейчас, сейчас, я принесу.
Хриплым заспанным голосом ответила бабуля.
Пожилая женщина поторопилась в соседнюю комнату, едва поднимая ноги, и цепляя тапочками пол.
– Мама, наверно готовит, что то вкусненькое, верно?
По пути успела поинтересоваться она.
– Эмм… готовит, да. У меня ведь сегодня всё-таки день рождения.
Вежливо похвасталась девочка.
– Оу… то-то я думаю, а что это за взрослая леди, ко мне сегодня пожаловала?!
А сколько же тебе исполнилось? Напомни мне, пожалуйста.
– Мне уже семь.
Воскликнула Алиса, и показала перед собой такое же количество пальцев.
В ту же секунду, тётя Аня скрылась в соседней комнате. Из кухни Стали доносится какие-то шуршащие звуки, очень похожие на шелест целлофановых пакетов.
Через какое то время она вернулась обратно, держа в руках бутылочку подсолнечного масла, и какой-то маленький свёрток, завёрнутый в бумагу.
– Вот, держи, моя хорошая. Это передай маме. А это возьми вот себе! Надеюсь, ты не против подарочка от своей нелюдимой соседки.
Улыбнулась она.
Алиса взяла необычный свёрток, и на том же месте, принялась разматывать подарок, от мятых клочков бумаги. Удавалось ей это не сразу, но в конечном итоге победа была одержана! В её руках оказалась небольшая круглая вещица, с разнообразными узорами и картинкой. На картинке были изображены силуэты трёх малюсеньких человечков держащихся за руки, и какая-то надпись на английском.
– Спасибо большое…, а что это такое?
Вопросительно посмотрела девочка.
– Это? Это мой талисман. Мы купили его вместе с мужем, когда то. Но, поскольку мне он уже давно перестал помогать, я подумала, может, стоит подарить его кому-то ещё!? Возьми его пожалуйста на память себе. Что ещё может дать старая бедная женщина, такой принцессе как ты?! Поэтому пусть будет так. Ты возьмёшь, а мне приятно!
Тётя Аня взяла руку девочки, и погладила странную вещицу, будто прощаясь.
Затем ласково улыбнулась, отвернулась в сторону спальной комнаты, и медленными шагами отправилась в путь.
По дороге домой, на Алису хмуро навалилось чувство тоски и грусти. В одной руке она несла бутылку с маслом, а в другой свою милую куклу и необычный подарок. В какой то момент где то вдали прозвучали раскаты грома, что заставило девочку остановиться. Она зажала куклу Катю в подмышку, и снова взглянула на необычный подарок. В ту же секунду на него упала большая капля дождя!
Похоже, надо было поторопиться!
Быстрым шагом Алиса прибежала домой, скинула с себя белые сапожки, и подошла к маме на кухне.
– Вот мамочка, держи.
Протянув маме прозрачную бутылку, сказала она.
– А вот и моя дорогая помощница! Ты как раз вовремя.
Восторженно воскликнула мама, забирая бутылку с маслом.
– Как дела у тёть Ани? Не болеет? Что делает?
– Да я вот даже и не знаю мамуль, вроде бы всё хорошо. Странная она, какая то. Но я ведь хорошо справилась со вторым заданием, правда?
По какой-то причине, Алиса решила не рассказывать о своём необычном подарке маме. Трудно сказать почему! Наверно этого она даже не могла объяснить самой себе! Поэтому, в один миг, девочка аккуратно засунула вещицу под кукольное платье Кати, и убрала куклу за спину.
– А это что у тебя?! Снова носишь свою подружку с собой? Я ведь тебе говорила, что игрушки должны оставаться дома.
– Ну, мааам…
– Ладно, солнышко. Ты у меня молодец! Сегодня тебе определённо можно делать всё.
– Прям всё-всё, что я захочу?
– Ну…, практически.
– А давай мы поедем по магазинам сегодня чуть пораньше!? Ну, пожалуйста!
Начала умолять юная леди.
Мама вздохнула, закатила глаза, и, не выдержав «умолительного» взгляда, решила всё-таки пойти на уступки своего добродушного чада.
– Хорошо, хорошо Алис. Вот только допеку коржи, для твоего тортика, и сразу поедем. Угу?
– Уррааааа… Спасибо, спасибо, мамочка! Я так тебя люблю!
– И я тебя, доченька.
Последние несколько часов девочка играла в своей комнате, регулярно прибегая на кухню, что бы удостовериться в результате маминых обещаний. Но каждый раз разочаровано возвращалась к себе, что бы сильно не томить себя ожиданиями. На улице к тому времени разыгрался сильный дождь, что тоже слегка настораживало настроение на поездку! День постепенно приближался к вечеру.
И вот, наконец-то свершилось!
– Ну как ты тут, справляешься?
Послышался голос мамы, которая стояла у дверного проёма.
Алиса обернулась, на секунду позабыв об игрушках…, и в предвкушении посмотрела на неё.
– Погода конечно не сильно радует. Но… обещание, есть обещание! Давай собирайся скорее. Я пока пойду заводить машину.
Девочка радостно вскочила на ножки, и стала истерически прыгать и громко хлопать в ладоши.
– Ураа…ура…
Кричала она.
Затем она побежала к комоду, открыла все ящики сразу, и начала хихикая примерять на себя разные вещи. Выбор упал на светло-синие штаны, и конечно же любимый зелёный свитер! Алиса, быстро напялила на себя всё необходимое, захватила с собой куртку и шапку, что бы заранее угодить маме, и устремлённо пошла к выходу. Однако, что то задержало её ноги и ум на месте! Алиса посмотрела на свою коллекцию кукол, и ей дико захотелось взять с собой кое-что ещё. Она подошла к принцессе Кате, задрала ей платье, и аккуратно достав свой таинственный талисман, положила его в кармашек. Определенно, что то в нём ей очень понравилось!
Мама ждала уже сидя в машине. Погода бушевала не на шутку! Разбирался сильный ветер, который сгонял грозовые облака, в без того свирепую тучу.
Девочка запрыгнула на заднее сиденье, пристегнулась по велению мамы и сказала:
– Можно ехать.
Поездка обещала быть долгой и трудной, с учётом погодных условий. Бесконечные пробки то и дело заставляли останавливаться, и просиживать заветные часы в ожидании. Даже светофоры в тот день казались весьма не дружелюбными, регулярно моргая красными огнями!
Всю дорогу Алиса вглядывалась в запотевшие окна, водя пальцами по стеклу, и в конце концов ненароком заснула.
– Алиса, дорогая, вставай.
Трепетный голос мамы просочился сквозь сон.
– Что? Мы уже приехали мам?
– Да, дорогая. Приехали.
Тяжело выдохнув, ответила мамочка.
– Ну и задачку ты мне сегодня дала Алис. Дорога как стеклянная! Дождь, похоже, будет идти всю ночь. Поэтому давай быстренько сходим в магазин, и поедем сразу обратно, ладно? Темнеет уже.
– Конечно мамулечка.
Алиса протёрла боковое стекло ладонью, и увидела неподалёку счастливую светящуюся вывеску с надписью «ИГРУШКИ».
Заглушив двигатель, мама выскочила из машины, открыла дочери заднюю дверь, и, взявшись за руки, они быстренько побежали в магазин, пряча голову от дождя.
В магазине было светло и просторно. Из колонок в потолке тихо играла какая-то мелодичная музыка! Посетителей по понятным причинам было не так уж и много. Лишь несколько семейных парочек бродили взад вперёд, от полки к полкам, рассматривая разноцветные коробочки.
Алиса посещала этот магазин каждый год, и потому точно знала куда идти и где обычно лежит их заветное сокровище! Это очень сильно облегчало задачу. Вот и сегодня, едва ступив на порог магазина, Алиса взяла маму за руку, и сразу же потащила в необходимом направлении.
– Туда, туда, мамочка.
Кричала она.
Мама же, безгранично восхищаясь счастьем дочери, покладисто поддавалась своему маленькому проводнику.
Поперёк искусственной стены, висела яркая полка с надписью «Family».
– Здесь мама, здесь.
В восторге восхитилась Алиса.
На полках красовалась огромная коллекция плюшевых кукол. На них были одеты разноцветные костюмы, шапочки, туфельки, и даже крохотные ювелирные изделия из пластика. А на каждой коробочке было наклеено уже заранее придуманное имя принцессы.
– Ну что ж… раз уж выбор, остался не изменен, выбирай скорее, кого мы возьмём сегодня с собой?
Выбор был действительно очень трудный. Поэтому Алиса тщательно стала рассматривать каждую уникальную по своему игрушку, и произносить по очереди их написанные имена.
– Ой, мам, смотри, а эта новая. Такой, у меня ещё точно нет! Посмотри, какая красивая. Нравится?
Сказала девочка, указывая на куклу в пышном зелёном бальном платье.
– Нравится дорогая. Она очень милая, прям как ты! Ну что, берём?
– Берём!
Повторила дочь.
Взяв коробку в руки, Алиса повела маму к прилавку, и с гордостью положила игрушку на стойку, едва дотягиваясь своими короткими ручками к верху.
Любезная девушка за прилавком подмигнула ей, подхватила белую коробочку, провела по кассовой ленте, и сказала:
– С вас тысяча девятьсот десять рублей. По карте или наличными?
– Карточка.
Ответила мама, копаясь в кошельке.
После чего она достала пластиковую карту, провела ей по безналичному аппарату, и кинула обратно в сумку вместе с кошельком.
– С днём рождения, солнышко.
Обрадовала мама.
Продавщица кокетливо дала коробку Алисе лично в руки, и пожелала приятного вечера.
Уже сидя в машине, Алиса нетерпеливо разорвала оболочку картонной коробки! Достала свою очаровательную красотку куклу, и принялась её пристально изучать.
– Ну, привет, красавица. Добро пожаловать в семью!
Затем она обхватила маму за шею сзади, и поцеловала в щёку.
– Спасибо мамочка. Ты самая лучшая во всём белом свете.
Такие слова благодарности, наверно могли бы исцелить даже самую твёрдую душу и сердце, превратить её в рай, превратить её в вечность!
Мама безмерно гордилась своей малюткой, и каждый раз в такие секунды она ощущала себя невероятно живой и счастливой! Казалось бы, всего лишь подарить ребёнку игрушку?! А взамен, ты получаешь необыкновенную любовь!
Размышляя о вечном, мама вставила ключ в замок зажигания, завела автомобиль, и они снова поехали!
К тому времени, улицы города уже успела окутать ночная темнота. Погода оставляла желать лучшего. Дворники, не справляясь с потоками поливающей воды, иногда останавливались вдоль лобового стекла, будто набираясь сил, и упорно продолжали работу. Машину иногда покачивало от потоков сильного ветра, и сносило к краю дороги. Разбирался настоящий ураган!
Путь предполагал быть ещё более длинным и трудным.
Примерно через полтора часа этого ужасного путешествия, авто вырулило на загородную трассу.
«Оставалось ещё около сорока минут по прямой, и мы окажемся дома!» -размышляла про себя мама.
И вдруг, дождь резко прекратился! Будто кто-то нажал кнопку «выключить». Это было безумно удивительно, учитывая, что ещё минуту назад всю трассу заливало потоками грязной воды.
– Смотри ка, милая, похоже, кто то ради нас специально выключил дождь!
Сказала мама.
– Давай ка запустим в салон немного свежего воздуха. Ты как там, Алис?
На протяжении столь длинной дороги, Алиса сидела в обнимку с куклой, что то щебетала ей на ухо, и с умным видом перебирала все известные ей женские имена. Она совершенно не беспокоилась о дороге, о буре, и уж точно не помышляла о вечном. Её ум сейчас был занят только своим новым подарком! Она уже тысячу раз представила, как будет знакомить принцессу с её новым домом, плюшевыми подружками, и возможно даже с её будущим принцем!