– Ты считаешь, что мы не справимся!? – гаркнул Тигран и сверкнул очами.
– Почему? – удивилась Алиса. – Их меньше чем нас мы завалим их трупами, и они просто захлебнутся в нашей крови.
– Ты издеваешься!?! – человек в тигриной шкуре вскочил, он кипит как паровой котел.
– Что у них за магия? – пробурчал человек в черном.
– Своя, храмовников и ещё кое-что, – ответила Алиса, положив подбородок на большие пальцы.
– Что ты предлагаешь? Что-то столь же эффектное и эффективное как при взятии Стольного града? – мягко спросил Неболик.
– В общем да, – загадочно ответила девушка.
– Слушаем тебя, – сказал человек, в голубой мантии положив руку на плечо мужчине с кошачьими глазами.
– Я предлагаю провести спецоперацию сама в этот раз я участвовать не могу по причинам от меня не зависящим, но зато могу поделиться знаниями и умениями, – сказала она, лукаво улыбнувшись.
На столе появилась бумага и разноцветные карандаши. Все собравшиеся склонились над листком, обсуждая детали.
– Так леди и джентльмены! Это спецоперация, так что вы не можете рассказывать ничего ни о ней самой, ни о чем с ней связанном, одним словом этого никогда не было. Ясно! – ледяным голосом молвила княжна, смотря в глаза то одному, то другому и взгляд говорил: «Убивать легко!».
– Ясно, – откликнулись нестройные голоса.
– Эта последняя возможность отказаться! – продолжила она. – Дальше ваша теперешняя жизнь закончится и начнется другая. Итак, есть одумавшиеся?
– Ну что ж надеюсь, это желание не возникнет у вас после, – сказала Алиса, когда никто не откликнулся, перед ней на светло-зеленом полу сидит десять мужчин и две женщины все в расцвете сил одетые в светло-зеленые льняные куртки и порты.
– Итак, это зона, – сказала княжна, обводя помещение, где только стены, потолок и пол все светло-зеленое непонятно даже, где здесь дверь. – Она создана, чтобы сделать из вас профессиональных убийц. Здесь вы будете жить и тренироваться.
– Но мы итак опытные воины! – сказал один из мужчин.
– Иначе вас бы здесь не было. Но, во-первых, мы отбирали вас не для битвы, а для спецмиссии, а во-вторых, совершенству нет предела, – жестко проговорила она, глядя прями в глаза.
– А в чем состоит эта спецмиссия? – спросила женщина с черными длинными волосами и изумрудными глазами.
– Надо убить двух человек, но убить их тихо как говорится без шума и пыли, чтоб лежащая рядом жена и собака не проснулись, – ответила она, ядовито улыбнувшись.
– Но это убийство! – возмутился тот же мужчина. – Это бесчестно!
– Да, – согласилась княжна, – поэтому я сказала вам, что ваша жизнь изменится, и что вам нельзя об этом рассказывать.
– Но к чему это тогда? – спросила женщина.
– Иначе будет воина, и кровь потечет рекой, ибо это не будет сражение меч на меч, это будет расстрел державных войск на расстоянии, – холодно проговорила княжна, обведя всех взглядом, даже сильные духом невольно поёжились.
– Но маги!? – попыталась возразить собеседница.
– Там тоже есть маги. Думаете, волшебное сражение будет тихим и безболезненными, – усмехнулась Алиса и всем как-то сразу живо представилась выжженная пустыня, где не может жить ни кто и не что.
– Если враг действует бесчестно, это не дает нам права опускаться до его уровня! – сказал мужчина, сжав кулаки, его глаза сверкали, как у прекрасного рыцаря воспитанного на высоких идеалах.
– Да и это правильно хотя некоторые наверно бы поспорили с этим утверждением, но посмотрите на это моей стороны, – спокойно сказал Алиса. – Сейчас этим бесчестным убийством мы спасаем Державу и, скорее всего Княжество от разорительной и кровопролитной войны.
– Мужчина не должен бежать от драки! – не уступал собеседник.
– Лучшее сражение то, которого удалось избежать! – парировала волшебница. – Кроме того, на той стороне храмовники.
– Хамовники… – прокатилось как арктический ветер это слово.
– Каждого мертвого они смогут поднять и пустить в бой, – добила ошеломленных людей Алиса.
– Да Вестница нельзя играть в благородство у них по кинжалу в рукаве, – пробурчал другой мужчина.
– Да говори, что мы должны сделать мы сделаем , – поддержали все.
– Хорошо я знала, что на вас можно положится, – улыбнулась Алиса.
Начались занятия, и зона постоянно превращается: джунгли, столовая, тренажерный зал, тир, снова джунгли, спальня, комнаты десятки комнат которые надо знать наизусть. Новое оружие, непонятные слова из чужого языка, но как-то все же укладываются в сознании, вроде говорит тарабарщину, а с другой стороны вроде все понятно.
– Так! Это снайперская винтовка с глушителем и пламегасителем сверху оптический прицел, прибор ночного виденья, тепловизар, звуковизар и ментальный радар. В обойме реактивные снаряды с головой из обедненного урана. Так что вы всех увидите и всех достанете. Задача снайперов прикрыть птицеловов при отходе и доделать их работу, если они промахнутся. Главное вас не должны обнаружить. Обнаруженный снайпер – мертвый снайпер! Но для ближнего боя вам дается складной меч у островитян такие же, кроме того, у вас есть топорик. Для бесшумной стрельбы складной лук и стрелы. Оружие не должно попасть к противнику целым, – рассказывала Алиса мужчинам, которые должны работать вместе с женщинами.
– Миномет типа град рассчитан для выжигания больших площадей. То есть один выстрел и площадь сто на сто превращается в сплошной океан огня. Ваша задача накрыть им остров как можно плотнее.
– Вы основная группа вам надо, во что бы то ни стало попасть на остров и, сменив обоймы в пистолетах-пулеметах поразить цель. Татуировки помогут нейтрализовать магию. После ликвидации или в случае неудачи сообщите ракетчикам, и они накроют остров или то место где будет объект.
– Вам леди предстоит самая сложная задача. Вам надо соблазнить Верховного вождя и оставшись с ним наедине ликвидировать.
– Да и всех предупреждаю не баловаться в эфире, ни каких баек и тому подобного все коротко и четко, ибо мы не знаем точно про ментальные возможности противника. А так же не баловаться с ментальными стимулятором, мы используем его только один раз, так как во второй вы сожжете себе мозги.
– Все ясно!? – жестко бросила Алиса.
– Ясно! – дружно ответил ей.
– Дядя Ли, а когда мама с папой вернутся, я по ним так соскучилась? – сказала девочка с льняными кудряшками как спелая пшеница и отражением неба в глазках лежащая на деревянной резной кроватке под цветным одеялком.
– Я не знаю дорогая, – слегка склонившись, мягко ответил пожилой, но ещё крепкий китаец с белоснежными короткими волосами глазами как две льдинки и кожей как старая бумага одетый в бежевое ханьфу. – Они тоже очень по тебе скучают, но им нужно сделать дело. Как только они его сделают, они тут же вернутся. Ведь ты знаешь, что если ты пообещал кому-то что-то сделать ты должен это сделать.
– Да я знаю, – вздохнула девочка. – Но я все равно скучаю.
– Когда я выросту, я буду как папа, тоже буду повергать драконов и злых колдунов и буду спасать принцесс, – сказал русоголовый мальчик с карими глазами.
– Да ты будешь великим воином! – откликнулся Ли. – А сейчас спите сокровища ночь на дворе.
В неверном свете свечи, которой по привычке пользовался китаец, казалось, что слоны со стен одобрительно кивают и весело подмигивают, а быть может так оно и было.
– Ты знаешь, свинья, сколько я из-за тебя грязи на себя вылила!? – горячо шептала женщина с черными волосами и изумрудными глазами.
Они лежали обнаженные на необъятной кровати на кроваво-красных простынях.
Женщина держит мужчину одной рукой за редкие седые волосенки с широкой плешью на темени, а другой приставила к его горлу спицу. Это обрюзглый необъятный пожилой человек со светлой не знавшей солнца кожей, с черными заплывшими, а сейчас полными предсмертного ужаса глазками.
– Помогите… – прохрипел он.
– Ты свинья так и умри как свинья на бойне! – прошептала валькирия и вогнала спицу через горло в основание черепа, так что острие проткнуло простыню. Мужчина только всхрипнул и обмяк, кровь растворилась в цвете простыней.
– Помогите!!! – выскочив, завизжала женщина что есть мочи.
– В чем дело? Что случилось? – всполошились сначала стражники, потом слуги, а потом и придворные.
– Она убила его!!! – надрывалась валькирия, её била дрожь по щекам текли крупные слезы, она размазывала их ладошками по лицу.
– Кто!? Кого!? – толпа зевала, хлопала глазами, не понимая, что происходит.
Тут все гурьбой ввалились в спальню Верховного вождя и увидели его бездыханное тело и девушку со спицей в руке.
– Это не я! Я не виновата! – закричала несчастная, но её никто не слушал. Схватили, скрутили и потащили.
Настоящая убийца зашла за гобелен в одном и коридоров оделась как служанка и незамеченная вышла из дворца.
– Цель поражена, сворачиваемся! – мысленно говорит она.
Тем временем далеко от столицы на другом острове элитное подразделение армии островитян штурмовало условную цель. Часть солдат взяла на прицел стены и башни другая с помощью веревок с крючьями забиралась на стену. Потом, зачистив стену от условного врага и перекрыв периметр, они помогали подняться первой части и та прикрываемая огнем, штурмовала здание. Все четко и быстро каждое действие доведено до автоматизма. Как говорится все бы ничего, пусть ребята тренируются, но только полигон уж как-то больно похож на стольную крепость Державы те же восемь башен ориентированных по сторонам света те же переходы.
– Чисто! – крикнул человек, выпустив очередь в манекены холостыми из Узи с глушителем и лазерным целеуказателем. Он затянут в черное как ниндзя и в очках как для плаванья или прыжков с парашютом только стекла зеленые и за ними не видно глаз.
– Не совсем, – услышал он сбоку, и кто-то впихнул его в комнату, так что парень, а он похоже ещё молод, распластался на полу, а автомат отлетел далеко в сторону.
– Что происходит? – удивился юноша, сдирая очки и маску на вид ему действительно лет двадцать курчавый смуглый черноволосый. – Я сын Верховного Вождя!
– Спасибо что представился храмовник! – выплюнул один из мужчин. Они в такой же одежде и очках с такими же пистолетами-пулеметами.
Оба разряжают в сидящего очередь бронебойных один в лицо другой в грудь.
– Пух-Пух-Пух! – строчат автоматы, тело дергается от пуль, что проходят насквозь. Десятки пуль рвут плоть стальными жалами. Оно падает, когда в него влетает последняя. Месиво из крови, мяса, обрывков одежды и костей. Неузнаваемый кусок плоти, а еще секунду назад молодец хоть куда, по которому сохли все девки архипелага.
– Цель ликвидирована, уходим! – говорит один, убийцы бросаются прочь.
Подобно летающим рыбам, выпрыгивающим из воды, вздымая тучу брызг, вылетели округлые болванки с двумя парами крыльев ориентированных по вертикали и горизонтали. Из нижнего торца вырвался огонь и они взвились в поднебесье. В верхней точке полета корпус разделяется на четыре панели и отлетает в стороны. На землю просыпается град пластиковых шариков размером с детский кулачек. Когда он достигает земли, остров укрывает океан горящего ацетилена.
О, это прекрасное чувство полета, когда отрываешься от земли и взмываешь в обитель богов и духов. Чувство страха при первом полете быстро сменяется эйфорией свободного парения, когда кажется, что для тебя нет преград. Но сейчас в отличие от тренировок нужно быстро взмыть на платформу развернутую в облаках и убираться отсюда пока местные Luftwaffe, как говорит Вестница, не проверили прочность наших шкур.
Все двенадцать благополучно взлетели на платформы и те как гигантские ковры-самолеты или скорее морские коровы с такой же грацией и неторопливостью поплыли к родным берегам и изо всех сил изображали из себя обычные кучевые облака, а может небольшие тучки.
– Достопочтенные сэры стоило мне, на пару дней отлучится по государственным делам и вся Держава уже на ушах ходит!? – журил правитель властителей и волшебников.
– Прости уважаемый, не дали нам силы твоей мудрости! – сказал морщинистый и седой властитель в светло-голубых одеждах.
– Ладно, подлизываться! – устало отмахнулся тот. – Что ж вы ДСБ так не до чего и не докопались!?
– Мы работаем день и ночь, но пока что мы знаем только то, что он из-за пределов нашего мироздания, – сказал седой человек в пурпурной мантии.
– Э-Эх! – махнул рукой правитель, пожилой человек со светлыми волосами с проседью, сапфирами глаз, слегка огрузневший, но ещё в отличной форме одет в малиновый камзол белую рубашку темно-малиновые брюки и сапоги с золотыми пряжками. – Зачем я вас только кормлю дармоедов!
– Но… – вскликнули все хором.
– Знаю, знаю, все знаю, – оборвал их человек в малиновом. – Да только неспокойно мне ребяты болит сердце, никак не отпускает.
– Прекрасная работа мальчики и девочки! – сказала Алиса, когда новоиспеченные киллеры вновь прибыли в Обитель.
– А на душе все равно гадко! – сказал мужчина. – Нечего ни делал, а гадко хоть в петлю полезай!
– Да так бывает, – понимающе кивнула княжна. – Мне самой плохо было, когда впервые в упор в человека стреляла, когда мозги по всей стене, а когда впервые голову срубила, так вообще без чувств рухнула.
– И что теперь? – устала и растеряно спросила женщина.
– Теперь начинается ваша новая жизнь! – усмехнулась волшебница.
– То есть? – не поняла она.
– То есть вы можете вернуться к своей обычной жизни, можете куда-нибудь уехать, можете остаться здесь, главное некому ни рассказывайте об этом, – спокойно объяснила Алиса.
– Лучше я останусь здесь, та жизнь для меня кончилась и к ней не возвратится, – решительно сказала она.
– Мы все здесь останемся, может, на что сгодимся, – поддержали его остальные.
– Мы всегда рады! – сказал Неболик и лично пошел показывать новым жильцам их комнаты.
Лес стоит сказочный и величественный. Столетние деревья с богатыми шапками всех оттенков зеленого, окутанные зеленоватой дымкой, рои светлячков перемигивающиеся в кронах. Теплый летний ветерок играет листвой. Покой и умиротворение.
Клубок косматых черных туч появляется неоткуда. Ураганный ветер качает великанов, гнет их к земле, стремясь сломать могучий ствол. Всполохи молний пронзают небосклон и зеленую дымку, которая начала клубится как пена в бокале.
Ветер закручивается спиралью, и безжалостный торнадо опускает жало прямо в центр леса, а раструб возносит к небесам.
Лес светится мириадами огоньков подобных маленьким изумрудным звездочкам. Рой взмывает длиннохвостой кометой и как одна рука бьет в брюхо вихрю. Тот сгибается от хука чуть не пополам, но справляется и сам идет в атаку разметав рой по светлячку. Малыши нападают снова и снова как пчелы, не думая о себе.
Густой и черный как нефть стелится по земле туман, будто туча отяжелела и теперь бороздит брюхом землю. Зеленая дымка, загустевшая уже, так что похожа на светло-зеленое молоко, бросается на тучу как волны на прибрежные валуны.
Деревья, попавшие в тучу, стоят, будто политые ядом. В одно мгновение они потеряли великолепный зеленый наряд, жизнь ушла из стволов и ветвей, им осталось только скрипеть, жалуясь на судьбу, что лишила их всего.
Когда смерч опал из его недр показалась высокая и тонкая как рапира обсидиановая башня с квадратом каменных стен вокруг.
Легкий аэроплан, чем-то неуловимо похожий на стрекозу, сделанный из бамбуковых удочек и кусков шелка парил в облаках. Эта непрочная, птице подобная, конструкция из двух больших крыльев, основания, хвоста-руля и пропеллера движимого бамбуковыми педалями несет на себе двух человек. Оба в куртках с капюшонами, перчатках, портах, сапогах и с рюкзаками все сделано из кожи коричневого цвета. Лица закрыты шерстяными шарфами и очками, выточенными из цельных кусков хрусталя, и плотно прилегают к коже.
– И зачем мы опять сюда залезли? – спросил тот, что сидел сзади. – Сидели бы сейчас у Джери потягивали бы эль из больших деревянных кружек, щипали бы служаночек…
– Не ной Стивен! – откликнулся товарищ. – Посмотри, какая красота! Белоснежные поля, глубокая синева предрассветного неба там внизу ещё ночь, а мы с тобой видим, как солнце тянет свои лучи из-за горизонта. Посмотри, какие звезды! Здесь они выглядят не так как там на земле!
– Чарли! – захныкал Стивен. – От твоей красоты меня мутить начинает.
– Ха-ха-ха! – засмеялся Чарли. – А ты представляешь, каково это быть обделанным с такой высоты!?
– Вбля! – сидящий сзади еле успевает сдернуть шарф и его сгибает в приступе рвоты.
– Ты не убей там кого-нибудь! – подтрунивает второй для него летать все равно, что пешком ходить, а быть может и ещё привычнее.
– Демон дери и тебя и это несчастье с крыльями и того, кто это придумал! – справившись с собой, выдавил товарищ. – Ни на что, что поднимается выше лошади, в жизнь больше не сяду!
– Ладно, скулить вон уже и Светлячковый лес, – весло сказал Чарли.
Конструкция трепыхнулась, задрожала и пошла вниз.
Облака расступились, и взорам предстала башня во всем своем великолепии. Остатки леса тонкой кромкой обрамляют бушующее черное море, расположившееся от леса до стен. Невысокие зеленые существа копошились во дворе.
– Ну-с приступим-с – сказал Чарли и повел машину вокруг башни.
– Ну, раз уж прилетели, – вздохнул Стивен, встряхнул руками и отрешился от внешнего мира, полностью уйдя в мир магии.
– Э-э-э Стивен! Работай в темпе! – вскрикнул пилот. – У нас попутчики!
– Не мешай! Он трепыхается! – огрызнулся напарник он весь там, в мире сил и энергий.
– Тценьк! Тценьк! – пропели арбалеты. Эффектная бочка и болты прошли мимо.
– Тценьк! Тценьк! – слышно снова и Чарли закладывает такой крутой вираж, что вся конструкция трещит о натуги.
– СТИВЕН! Я не могу сражаться с грифонами! – вопит Чарли.
– Подожди! Он не дается! – отмахнулся Стивен.
А грифоны заходили на очередной вираж и на этот раз их всадники – эльфы темные как ночь решили просто смять дерзкого.
Ангельские перья грифонов переливались на солнце. Смуглые черноглазые и черноволосые с хвостами до пояса эльфы в куртках, штанах и сапогах из черной драконьей кожи, которая блестит каждой чешуйкой. Их двое в одной руке узда в другой булатный фламберг.
Они налетели с боков, в этот момент Стивен страшно вскрикнул, лицо перекосило болью и ужасом, он схватился за голову и рухнул вниз.
– Стивен! – вскрикнул Чарли и бросился следом, это его спасло от атаки, которая разметала аэроплан в щепки и обрывки.
Он быстро догнал друга, который уже потерял сознание и дернул кольцо у него и у себя.
Рюкзаки на их спинах раскрылись и оттуда как птенец из яйца вылупились дельтапланы, которые сразу взяли обратный курс.
Перворожденные ринулись следом, но попали под огненный дождь, который накрыл и их и башню и двор.
– Похоже, начинается самое интересное, – усмехнулся человек в черном.
– Да не к добру это, – задумчиво сказал Неболик.
– Ты главное обратил внимание, где башню то поставили! – мрачно улыбался собеседник.
– Да место самое, что ни есть…
– Алтарь? – спросила Алиса.
– Да он самый. Главный алтарь главного Храма, – ответил Неболик.
– Уважаемый Мракобор вы знаете что это? – спокойно спросил старец.
– Нет, уважаемый волхв, – развел руками Мракобор. – Это то, что пришло извне.
– А ты дочка? – снова спросил волхв.
– Там за куполом мира много миров, – вздохнув, ответила девушка. – Я знаю, что это Тьма и Смерть и обращены они во Зло.
– Это главное чтоб начать действовать! – сказал Тигран и могучий шлепок от удара кулаком в ладонь прокатился по библиотеке.
– Да но, не зная их, воевать будет сложно, – вставила Greenway. – Посмотрите, как они разметали мой лес.
Черные как бездна тучи клубились и вращались над башней подобно гигантскому водовороту. Туман клубился и полз из всех щелей, с трудом продираясь сквозь зеленую преграду. Туман тек на север. Он стелился подобно змее, двигался по оврагам и низинам.
Звезды замерцали как россыпи брильянтов. Ветер рванулся наперерез змею. Лес встал стеной, а травы взметнулись в поднебесье, гроздья молний пронзили его светящимися жалами. Лучи солнца как гигантские мечи резали туманную плоть.
Туманный червь полз упорно и упрямо. Его тушу терзал весь мир, но он двигался вперед, ибо сила толкала его вперед сила, что пришла извне.
И вот он достиг цели. Стольный град Державы.
Могучие стены, высокие башни, прекрасные двух-трех этажные дома, облицованные мрамором и затейливыми барельефами с покрытыми блестящим на солнце железом крышами. Их разделяют сады – островки зелени, раскрашенные яркими разноцветными пятнами цветов и бабочек где в тени проложены белоснежные плиты дорожек. Это Белый город единственный и неповторимый, сосредоточие роскоши, богатства и положения в обществе. Отделенные стеной белого камня его окружают черепичные крыши, опирающиеся на затянутые зеленью каменные стены одно-двух этажных зданий разделенных брусчаткой мостовых. Это Каменный город район преуспевающих и зажиточных, район торговцев и мастеров. Окруженный толстой и высокой стеной из блоков в размер человека он отделен от одноэтажных деревянных домиков Деревянного города, где живут простые жители, крестьяне и чернорабочие. Их охватывает высокий частокол с деревянными воротами и вышками. Каменные здесь только дороги от ворот до ворот, а в остальных местах насыпи и помосты.
Червь сразу рванулся к центру города к замку с восьмью башнями – резиденции правителя.
В этот момент через всю страну перекинулась широкая яркая и сочная радуга. Один её конец опирался на Туманный лес, а другой на замок правителя. Червь налетел на неё как на раскаленный до бела шит, но сила гнала его и он бросается снова и снова.
Все кто мог, бежали и прятались кто куда, ибо началось чистое светопреставление.
Облака, тучи, солнце, луна, звезды метались по небосводу как стая обезумивших мух. Ночь и день, день и ночь все вместе. Северное сияние на экваторе. Град в пустыне. Торнадо в тундре. Небосвод то разверзался, открывая великую сферу миров, то смыкался опять. Леса снимались с насиженных мест и отправлялись маршем в поход. Молнии всех цветов пронзали небосвод, огненные шары метались как оводы.
Золотое свечение появилось над Святилищем. Земля задрожала в судорогах и зазмеилась оврагами.
– Скобы мира не выдерживают! – крикнула Алиса, ни к кому конкретно не обращаясь.
Неболик кивнул, но напор волшебники не ослабили. Они стояли большим кругом, вокруг Обители и озера держась за руки в полу трансе. Здесь все волшебники Обители, Алиса с супругом тоже часть круга. Свет подобный северному сиянью лился из башни, а на её крышу опиралась радуга.
– Все сюда! Все ко мне! – послала мысленный импульс княжна, не отрываясь от игры сил и энергий.
Город Вольный как большой муравейник течет через степь на север. Конные, пешие, повозки и фургоны. Кто что успел взять с собой. Кто, что имел для передвижения. Кочевники гонят табуны. Крестьяне скот. Торговцы везут товар и казну. Чиновники книги, списки, печати. Все спешат, бегут, но бегут все вместе. Пожилые, женщины и дети на повозках или верхом, мужчины бегом. Волшебники помогают, чем могут, не отрываясь от главного действа.
Бегут в Туманный лес крестьяне и благородные из окрестных земель. Кто, с чем, кто на чем.
Давно уже тихо было на Проклятых рудниках, но это возмущение сил и их пробудило к жизни.
Степь вскипела. Земля забурлила, будто вода в горшочке и во все стороны пошли валы земляные аки волны морские самая малая в три человеческих роста.
Только опустел город Вольный, как разметали его валы по камешку.
Волны же морские вздымаются точно горы, а острова ходят ходуном точно не каменные столбы, а легкие плотики.
– Быстро, быстро! Все на борт! Погружаемся! – надрывается капитан, пытаясь перекричать стихию. Не умолкает свисток боцмана.
– Задраить люки! Экстренное погружение!
Атомная субмарина с шумом вырывающегося воздуха скрывается под водой. За ней уходит ещё одна поменьше и на дизелях. За ней ещё одна, но народ все прибывает к берегу. Безумная топа, где каждый хочет выжить любой ценой. Субмарины кончаются и люди штурмуют баржи, фрегаты, авианосцы.
Тучи пепла взвились над горами, раскаленные каменные глыбы взмывают ввысь, как выпущенные из гигантской катапульты, реки расплавленной породы несутся по склонам, обращая все в пепел.
– Берегись! – крикнул парень в синем комбинезоне и пластмассовой каске.
Со скрипом и скрежетом рухнула нефтяная вышка. Взрыв разнес в клочья насос и взметнулась струя огня, черный как сажа дым заволок небо.
– На взлет! Поднимайте все, что держится в небе, а то придется отрастить жабры! – кричат на другом острове.
Истребители, бомбардировщики, транспорты загружаются топливом, людьми и, оторвавшись от земли, отправляются искать удачи в бушующем воздушном океане.
– Стержни на максимум! Заглушить реактор! – кричит в микрофон человек в белом халате. Сирена воем рвет барабанные перепонки.
Толчок, Звон стекла и скрежет металла. Все поднимаются с пола.
– Заклинило! Сейчас я все исправлю! – откликается кто-то из динамика.
– Стой дурак! Сгоришь! – орет человек, в халате хватаясь за микрофон его черные курчавые волосы, посеребрила седина.
Мужчина в белом халате подбегает к металлической раздвижной двери и бьет кулаком по кнопке. С шипением дверь отъезжает, но до половины. Человек с проклятиями протискивается в белую камеру с такой же дверью и скафандрами как для глубоководного погружения. Парень, а этот человек ещё молод, побегает мимо и вминает ладонью сенсорную панель. Сканер считывает рисунок, но ничего не происходит. Человек бьет в панель ещё раз. Сканер срабатывает, но дверь не открывается.
– Штоб тебя! – крикнул юноша и в ярости пнул панель. Полетели искры, и дверь со скрежетом приоткрылась, пахнуло жаром.
Парень хватается за край и открывает дверь. Просторный зал озаряется красными всполохами сирены. Посредине стоит реактор со слегка вдвинутыми и покосившимися графитовыми стержнями. Парень прыгает на крышку и начинает быстро поправлять механизм.
Толчок. Силовой кабель обрывается и бьет по голове. Юноша теряет сознание.
Ревет сиена, бегут люди, кто в лодки кто в вертолеты. Все спасают свою жизнь.
Как пар срывает крышку котла, так взрыв разворотил недра острова.
Величественный и прекрасный ядерный гриб вознесся в стратосферу. Свет и жар будто вспыхнуло второе солнце, опалил округу, плавя камень и обращая дерево и живую плоть в пепел в мгновение ока, а стена воздуха способная сравнять с землей горы разметала все на сотни миль окрест.
– Джим бери мою дочь и вон из дворца прочь, куда глаза глядят! – сказал правитель как всегда одетый в малиновый камзол, снимая со стены картину.
– Отец что ты задумал! Я никуда не пойду! – тут же возразила златовласая девушка.
– Джим исполняй приказ! – настойчиво сказал человек в малиновом. – Если нужно хватай на плечо и тащи прочь!
– Слушаюсь! – ответил молодой человек похожий на монаха. Он тут же без церемоний схватил юную леди, перекинул её через плечо и бросился прочь.