Вещий. Лабиринт Аша. Невероятное путешествие. Книга вторая

Как только он снова прикоснулся к ручке, кольца засветились голубоватым светом (кроме сферы, которую держали драконы, она пылала ярко-рыжим огнем).

Дверь открылась.

За ней оказалась непроницаемая тьма, настолько густая, что ее можно было есть.

Если бы не кольца, даже не знаю, что бы он делал.

Они прорезали тьму, словно ножом и позволили зайти внутрь. Внешний шум мгновенно стих.

«Шестой этаж, квартира 57» – снова раздалось у Горана в голове.

Недолго думая, он побежал.

Тишину нарушал только его бег и тяжелое дыхание (с непривычки… давно не приходилось носиться по ступенькам, сломя голову).

Вот и нужная квартира.

Дверь распахнулась настежь сама собой.

Горан вошел.

Все новенькое, чистое, опрятное, словно здесь недавно делали ремонт.

Чутье вело дальше, через коридор, мимо зала, в правую комнату.

Как только он вошел, нестерпимо яркий свет ударил в глаза.

Он закрылся рукой, но не стал пятиться, а прошел дальше.

Свет сделался мягче.

Горан успел сделать только два шага, как половина дома, вместе с половиной комнаты, ухнула с грохотом вниз и перед ним предстала удивительная картина: сразу за автомобильной дорогой, которая, как он знал, вела к горожам кооператива «Южный», начинался Северный Ледовитый Океан!!! Он уходил до самого горизонта, величественный и безумно красивый, словно бирюза, украшенная лунным камнем. Горан даже различил стаю касаток, играющих среди льдин: они выпрыгивали на них и с радостными возгласами скатывались обратно в воду.

Холодный ветер бросился в лицо, но он не был обжигающе морозным, а очень даже приятным. Дышалось очень легко и хорошо.

Из-за айсберга выплыла лодка с небольшим треугольным парусом на единственной мачте. Издалека нельзя было рассмотреть, кто именно ей управляет. Кто-то похожий на человека.

Лодка причалила к дороге. Незнакомец перемахнул через борт, поправил на плече дорожный рюкзак, какой обычно таскают с собой туристы, и направился к дому.

Внутреннее чутье Горана опять подсказало, что неизвестный идет именно ко нему. Ждать пришлось около пяти минут.

– Я знал, что обязательно кого-нибудь здесь встречу. Торговля сейчас совсем захирела, не то, что раньше, – сказал незнакомец, переступая порог комнаты.

Выглядел он как обычный человек, среднего роста, плотного телосложения, только голова у него была не человеческая, а опоссума (но зубы вполне человеческие и улыбка располагающая, и добродушная). Одет незнакомец был в традиционную одежду яголов.

– Меня зовут Толгар Тиарон.

Для простоты будем называть его человеком, так как человеческого в нем было больше. Тиарон сбросил рюкзак на пол и принялся в нем рыться.

– Не завидую я тебе, – продолжил он говорить, – Еще никому не удавалось пройти Лабиринт Аша, хотя желающих было много. За все существование этой вселенной он пожрал десятки тысяч. Никто не вернулся, чтобы рассказать, как оно там. Я не причисляю себя к трусам, но все равно не рискнул прыгнуть в его ненасытную пасть. Быть героем, оно конечно круто, но только если ты живой и при памяти… о, вот что тебе нужно.

Толгар вытащил из рюкзака небольшую палку, которая тут же в его руках увеличилась и превратилась в посох.

– Не верь ограниченности. Она, как паук, сначала впрыскивает в тебя свой яд, превращая в безвольного и тупого скептика, а затем высасывает все соки до последней капли… фактически ты становишься живым трупом. Всегда помни, что вера, сильнее безверия в любом случае, при любых обстоятельствах. Держи. Он умеет менять размеры по желанию.

Толгар торжественно вручил оторопевшему Горану посох.

– Мне было велено отдать это тебе. Оплату я уже получил. Кстати, там тебя уже ждут… внизу. Ну ты и попутчика себе нашел. Рожа у него, не дай Боже. На шершня похож. Говорит, что торговец с черного рынка невольников.

Горан слегка встрепенулся. Не было никаких сомнений, что Толгар говорил про торговца по имени Жало. Он удивился, почему торговец так рано пришел, Горан собирался сначала вернуться домой и придти в себя после этих ужасных событий.

Толгар словно прочитал его мысли.

– Назад тебе уже не вернуться. Ты прошел через дверь. Тебе пока еще многое непонятно, но на то он и путь, чтобы во всем разобраться. Ты не вернешься, пока не дойдешь до конца лабиринта.

Горан стоял, разинув рот, не в силах ничего сказать.

– Но ты не переживай, все будет хорошо, все под контролем, – как ни в чем не бывало продолжил Толгар, – Или ты думаешь, что там (он, сделал кивок, указывая на небо) совсем дураки? Все идет ровно так, как должно быть, даже не сомневайся. Хотя, ты же Вещий, так что вполне могут быть непредвиденные повороты.

– А что, может быть не как должно быть? – в сердцах спросил Горан.

– Ну, брат, это уже от тебя зависит, от твоих мыслей и действий.

Горан с ужасом подумал о том, что там (во внешнем мире) будет с его телом. Догадается Ромка навестить? Наверное должен, если Горан не будет отвечать на звонки слишком долго. Ключи от квартиры у Ромича есть. Придет, увидит в бессознательном состоянии, может сообразит в больницу перевезти.

Что ж, оставалось надеяться, что в небесной канцелярии действительно знают, чего творят.

Горан хотел было спросить Толгара, кто он такой и кто его прислал, но того и след простыл. Гран стоял в комнате совершенно один.

Некоторое время он еще полюбовался удивительным видом Ледовитого Океана, впитывая Его спокойствие и безмятежность. На всякий случай решил проверить связку законов, формирующих данную реальность, но не смог, глубина была слишком большой, намного глубже тысячи лин, силенок не хватило.

Горан приложил руку к сердцу и почувствовал его равномерное вращение. Возможно он действительно какой-то Вещий и ему предстоит изнурительная и тяжелая трансформация своего сердца. Как говорил учитель: «Трансгрессивное формирование». Начало было положено.

Тяжко вздохнув, Горан направился к выходу.

Жало ждал его на улице возле подъезда.

– Это такое счастье для меня сопровождать Великого в этом непредсказуемом походе, – наигранно торжественно обратился он ко нему, когда тот подошел вплотную.

– А ты не боишься, что не вернешься? – спросил его Горан.

– Нисколько, – уверенно ответил Жало, – в той части жизни, я сделал все, что мог. Я не вернусь туда в любом случае. Так что, безумству храбрых поем мы песню.

К его улыбке Горан так и не привыкнул за все время путешествия. Уж больно она жуткая. Он улыбнулся ему в ответ.

– Что ж, вперед.

Двое путешественников подошли к лодке Толгара. На удивление она оказалась очень просторной и управлялась легче легкого. Вода должна была стать для них проводником в мир иной, в лабиринт… где-то там, впереди он уже поджидал.

На самом деле лабиринт Аша – это гениальное порождение трех величайших инженеров и зодчих-мистиков нашей обозримой вселенной со странным для слуха обычного человека именем Майа-данава. Он находится одновременно в 64-х измерениях. Даже ученым с Земли удалось сфотографировать его незначительную часть. Астрономы дали ему название «Космический город». Некоторые уверены, что увидели огромный космический корабль.

Эх, знали бы они, что это такое на самом деле.

Впрочем, сам Горан тоже узнал об этом значительно позже.

Говорится: «Тому, кто пройдет Лабиринт до конца, откроется величайшая тайна мироздания; закон, существующий вне всех законов, скрытый в необозримых глубинах причинного океана, где на бесконечных просторах первоматерии пасутся тимингилы, пожирательницы китов»

Внутри всех людей без исключения также присутствует похожий лабиринт, который формируется в течение многих тысяч жизней. В этом случае мы сами выступаем в роли зодчих. Когда же приходит необходимость добраться до собственного Я, человек сталкивается с проблемой, которую сам же и создал – ему нужно распутывать до невозможной степени перепутанные узлы впечатлений, продираться через глухие и темные леса негативных самскар (саскр: глубоко укоренившиеся стереотипы), тонуть в болотах ложных идей… и так далее, и тому подобное. В общем, «веселенькое» приключение.

Все мистические дороги ведут либо через воду, либо через пламя.

Горану и Жало предстояло пройти через воду. Но не надо думать, что это значительно приятнее. Вовсе нет. Фактически, приходится пережить нечто вроде быстрой смерти. Ощущение не из самых лучших, в любом случае.

– Впереди водоворот, – крикнул Жало.

Он стоял на носу лодки, выполняя роль впередсмотрящего.

– Вижу, – ответил Горан, – похоже, именно туда нам и надо.

Водоворот был немаленький, около двухсот метров в диаметре. Он заглатывал огромные айсберги, как ребенок любимые конфеты. Вода грозно гудела, низвергаясь по идеальной спиральной траектории в самый Тартар. Посох пришлось уменьшить мысленным влиянием до размера свирели и засунуть запазуху.

– Держись! – заорал Горан во все горло.

Жало подбежал с веревкой.

– Здесь управлять бесполезно. Нужно обвязаться. Течение само вынесет нас куда надо, а если ты свалишься за борт, точно погибнешь.

Спорить было бессмысленно, здесь торговец был прав.

Они обвязались вокруг мачты и с ужасом наблюдали, как бездна постепенно заглатывает утлую лодчонку. Горану почему-то сразу вспомнилось легендарное морское чудовище Кракен. Спрятался себе на дне, разверз свою клыкастую пасть и засасывает все, что попадется таким манером.

Но, конечно, это были всего лишь фантазии. На самом деле все было не так. На самом деле это место было точкой сходимости всех существующих измерений. Только через нее и можно было попасть в лабиринт. А это место, где они оказался, было что-то вроде прихожей. Идея показалась Горану неоригинальной. Можно было придумать нечто более футуристичное. Хотя, грех жаловаться, впечатлений итак хватало. Сердце неистово вращалось, разгоняя по телу мощные потоки энергии. Горан вообще не помнил, дышал он или нет.

Как только лодка приблизилась к самой горловине, с криком «А-а-а-а-а-а!» они ухнули вниз, в безликое нечто.

Горану показалось, что они провалились в тоннель, к неким вратам, но ничего этого не произошло. Они очутились в глубинах океана, причем, что интересно, цвет воды был светло-изумрудным и видимость была довольно приличная, метров пятьдесят.

Вначале Горан почувствовал обиду, что его обманули, что над ним кто-то злостно подшутил и подсунул вовсе не то, что ожидалось.

Он посмотрел на Жало, на его реакцию… она была такой же – полное недоумение.

Кислород в легких быстро сжигался и последней мыслью Горана, перед тем как внутрь хлынула вода, была: «Ну вот и все, такой печальный конец».

Не тут то было. Никто не захлебнулся. Дышалось прекрасно, словно вокруг не морская вода, а дыхательная смесь.

Некоторое время он чувствовал небольшой приступ радости, но, когда осознание реальности полностью вернулось, радость сменилась ужасом.

Вам приходилось когда-нибудь висеть в безграничной необозримой бездне, когда ты не знаешь, где верх или низ, лево или право; непонятно куда плыть и что делать?

«Там», – внезапно Горан услышал прямо у себя в голове.

Автоматически он посмотрел на Жало, так как больше не на кого было смотреть. Это действительно была его телепатически переданная мысль. Он указывал куда-то вперед, на сгущающуюся тень, размером с пятиэтажный дом.

Вскоре показался и хозяин тени. Ужас превратился в леденящий мозг кошмар. Горан полностью забыл о себе, о Жале, о том, где они находятся. Вид появившейся перед ними морской маха-твари выворачивал мозг наизнанку. К сожалению ее даже не с чем сравнить, чтобы вы могли хоть как-то себе представить гениальное порождение природы. Оно внимательно осматривало Горана и Жало, уставившись одним глазом, быстро потеряло всякий интерес и поплыло дальше, размахивая темно-синими плавниками, каждый из которых был размером в два или три футбольных стадона.

«Неужели я когда-то сталкивался с подобным созданием?» – пронеслось у Горана в голове.

– Что будем делать? – спросил он Жало, немного придя в себя (говорить было также легко, как и на воздухе) – Ждать или плыть дальше?

– Плыть конечно, – восторженно сказал Жало, – Чего тут ждать? Ты полюбуйся на эту красотищу, ничего подобного в жизни не видывал. Какие страховидлы плавают… я мог только мечтать о таком.

Они поплыли. Вскоре пустая бездна океана значительно оживилась. Навстречу попадалась местная живность, причем, чем дальше, тем в большем количестве. Искатели приключений были под глубоким впечатлением от разнообразия морских гадов и поглощали эти самые впечатления как губка воду.

– Смотри! Там! – внезапно воскликнул Жало, указывая вниз.

Под ними плыла гигантская черепаха, на панцире которой разместился небольшой городок.

Что-то потянуло Горана туда, потянуло очень сильно, сердце отозвалось на призыв гулким ударом.

– Нам туда, быстрее, – Горан показал Жало на черепаху.

Они ринулись вниз.

– Вау, абалдеть, – восторгался Жало, – ты только посмотри на это чудо.

Поселок или городок действительно оказался настоящим чудом. Дома состояли из разноцветных кораллов, сращенных друг с другом искусным образом. Украшениями служил жемчуг и раковины моллюсков (живых и разноцветных). Тропинки состояли из золотого песка, смешанного с махонькими драгоценными камнями всех расцветок. Солнечные лучи гуляли по городу, создавая невероятной красоты симфонию цветов, которой можно любоваться вечность.

Повсюду плавали бесчисленные стаи рыб от маленьких, размером с ладошку, до больших, чуть ли не вдвое больше автобуса. Примечательно, что все они были цветастыми, преимущественно яркой раскраски. Все было настолько пестро, красиво и величественно, что захватывало дух.

Ближе к голове морского чудища располагалось самое большое строение, по всей видимости, дворец. Он состоял из трех цветов: розового, белого и темно-синего. Задолго до его входа путешественники заплыли в длинную арку (около трехсот метров длиной) из ярко-зеленых гигантских растений с широкими листьями-лопухами. По-над дорогой расположился ансамбль золотых статуй изображавших…

– Жало, или мне кажется, или это действительно наги? – спросил Горан торговца.

– Да, это наги и город, скорее всего, также они построили. Мне кажется, что эти статуи изображают великих правителей, которые некогда были здесь.

– Интересно, куда они делись?

– Может быть во дворце мы все узнаем… чтоб я сдох…

Жало резко остановился и было от чего.

Оказалось тоннель подступал почти вплотную ко дворцу и они выплыли прямо к его входу.

– Чтоб я сдох, – снова повторил Жало.

На них смотрели тысячи пустых глазниц тысяч черепов разных размеров и конфигураций разных живых существ. По центру располагались золотые монолитные ворота и они… открывались.

Послышался сильный монотонных гул.

– Ты думаешь о том же? – спросил Горан.

– Тут и думать нечего, – ответил торговец, – это и есть вход в Лабиринт. По-другому и быть не может. Ты только взгляни на эти черепа, комментариев у меня нет. Похоже это все те, кто пытался его пройти.

Когда ворота открылись полностью, они увидели черную матовую пелену, похожую на кисель.

Подплыв ближе, опустились на ступеньки.

– Вот и гравитация, – улыбнулся Жало.

Горану было не до смеха. Тревожное, будоражащее чувство охватило его с ног до головы. Он стоял на пороге самых глобальных изменений своей жизни. Что там ждет его? Все эти черепа… Зачем они здесь? Может быть они служат грозным напоминанием о своей участи тому, кто ищет приключений на свою голову? Зрелище было не самое приятное. Зловещая красота. Будто сама смерть уставилась леденящим взглядом в твое нутро и ждет, когда ты сделаешь роковой шаг. В какой-то момент ему показалось, что вот сейчас, эти черепа оживут, скелеты начнут вываливаться из стен и накинутся на него…

Почему именно он? Почему из миллиардов людей именно ему выпало пройти путь самоосознания таким немыслимым способом? Потому что однажды он очень сильно захотел этого и кто-то всерьез отнесся к его желанию?

Похоже, что так. Другого ответа не было. Законы вселенной неумолимы. Весь этот механизм из запредельных нашему пониманию энергий существует для единственной цели – исполнение наших желаний.

Вот и настал момент истины…

Повернуть обратно и попытаться найти возможность вернуться домой?

Нет, не бывать этому!

Горан прикоснулся к сердцу и почувствовал, как разгорается решимость.

Сколько жизней он спал?

Пора просыпаться!!!

Он опустился на колени и впервые в своей жизни искренне обратился к той силе, которую называют Богом, с просьбой обратить этот путь в понимание и, если возможно, помочь пройти его до конца.

Когда Горан посмотрел на Жало, тот стоял рядом на коленях.

Этот момент не забыть никогда… они оба переступили через незримую грань между миром Яви и миром Нави, чтобы победить или погибнуть.

…Вы задумывались когда-нибудь, какая это сложная психофизическая система – человек? Где-то Горан слышал такую фразу: «Из многих тысяч людей, едва ли один стремится к совершенству»

Долгих 20 лет он пытался разобраться в сложнейшем конгломерате мыслей и стремлений, возникающих в тех или иных обстоятельствах. Почему на ту или иную ситуацию мы реагируем именно так, а не иначе? Собаки ли мы, чтобы гавкать, когда нас что-то раздражает? Или мы все-таки в действительности люди, обладающие свободой реагировать? Так почему же мы чаще гавкаем? Почему же наша реакция чаще всего предсказуема, как у той же собаки?

Печальная статистика… это факт. Чаще всего, мы ничем от чудовищ не отличаемся: злимся, мстим, убиваем, насилуем, ненавидим, лицемерим, обманываем, поливаем кого-то грязью.

Во истину Великая Боль существует во имя Великой Любви. Ее дар получает лишь тот, кто сможет победить самого себя.

Именно это предстояло сделать Горану.

Он понял это, как только переступил порог.

Он понял, почему учитель называл его ходящим сквозь сны.

Он понял всю невообразимую реальность сна, пусть, пока что частично, но лично для него, на тот момент, это был гигантский шаг.

Сны – это особое состояние реальности. Их можно условно разделить на следующие категории:

1. Сны, полученные вследствие пережитых впечатлений.

2. Вещие сны.

3. Сны, отражающие опыт прошлых жизней.

Фабула такова: если пройти через все сны, отражающие опыт прошлых жизней, то можно придти к некоторой отправной точке, откуда началось вращение колеса сансары – цикла рождения и смерти. Он должен был научиться ходить сквозь сны именно этой категории, чтобы передать это знание другим людям, скептически настроенным на получение мистического опыта (метафизического) и расширить рамки мировоззрения, восприятия самих себя.

Чтобы подступиться к секрету, скрытому в этом Лабиринте, он должен вычленить свою личность из поистине бесконечного нагромождения Лжи о себе самом.

Даже титанам, наверное, не по силам такая задача.

Можно ли соотнести сложность внешнего мира и внутреннего?

Горан был убежден: Лабиринт существует одновременно во всех 64-х измерениях из-за сложной, многомерной системы личности.

Сможет ли он расшифровать этот код?

Что ж, поживем увидим, а пока что…

Первый вопрос, который возник у него в голове, когда он начал различать окружающее: «В действительности ли Данте путешествовал по кругам ада и рая, или это была его личная фантасмагория?»

– Какое впечатляющее зрелище, – тихо проговорил Жало, – у меня прям мороз по коже. Нет, я все-таки не жалею, что пошел с тобой.

Они стояли на холмистой равнине с редким выжженным лесочком, за которым начинался мертвый город, причем таковым он стал относительно недавно – природа только, только завладевала развалинами. Картина очень живо напомнила постапокалипсис. Город по своей архитектуре сильно напоминал Нью-Йорк или подобный ему с высотными домами, чередующимися со зданиями поменьше и вполне мог сойти за первый круг ада.

– Действительно, после океана, полного жизни, контраст очень резкий, – ответил Горан на замечание Жала.

– Такой большой город и полностью мертвый. У тебя нет такого ощущения, что он смотрит своими пустыми глазницами-окнами, оценивает, сразу нас сожрать или помучить немного?

– Нет, у меня такое ощущение, что он давит.

– Рискнем подойти поближе? – спросил Жало.

– А разве у нас есть выбор? – переспросил Горан.

Они посмотрели друг на друга и начали спускаться с холма.

Именно так прекрасный и ужасающий в своем величии Лабиринт Аша, встретил их.

Тишиной и давящим чувством безысходности.

Впрочем, при ближайшем рассмотрении Горан находил в полуразрушенных домах, покрытых мхом, паутиной и лианами некую красоту. Фантастичность зрелища добавляла свои эмоциональные оттенки.

Улицы были забиты машинами, не похожими на земные.

– Интересно, как понять, куда нам идти? – спросил Жало, пиная круглые гладкие камни.

Не успел Горан ответить, как из-за угла дома прямо на них выбежала женщина в некогда белой юбке и фиолетовой вязаной кофте с длинными рукавами. В руках она держала ребенка, обернутого в некое подобие пеленки. Задыхаясь от быстрого бега, она упала к ногами Горана и умоляюще посмотрела, не говоря ни слова.

Из-за угла того же дома выскочили семеро вепрей, размером с годовалого медведя. Они с легкостью отбрасывали со своего пути машины, словно это были пустые консервные банки.

– Бежим! – крикнул Жало и бросился наутек.

Горан всматривался в животных и видел, что с ними что-то не так: красные, горящие огнем глаза, кожа, местами, лохмотьями свисала с боков, обнажая мышцы; черные, гнилостные пятна покрывали все тело.

То, что произошло дальше он и сам толком не понял. Неожиданно для самого себя, Горан вскинул правую руку, сердце рванулось, словно его кто-то ударил, а изнутри него хлынул поток пламени. Он направил это пламя на вепрей огромной огненной струей. Энергия неудержимо рвалась из него и страшные твари сгорели в огне в считанные секунды, визжа от боли. Как это ни странно в данной ситуации, он бессовестным образом наслаждался своим могуществом, любуясь живым огнем, стекавшим с кончиков пальцев. Ему казалось, что стоит только захотеть и он затопит пожаром весь мир.

– Стой!!! – крикнул Жало сзади него во весь голос, – Стой!!! Стой!!! Хватит!!!

Крик привел меня Горана в чувства и он снова начал осознавать себя.

Как только он опустил руку, пламя тут же исчезло. За короткое время семеро вепрей сгорели до такого состояния, что остался лишь пепел. Для этого нужна очень высокая температура, не меньше 3000 градусов по Цельсию.

Откуда в нем такие силы? Он что какой-то маг?

– Как ты это сделал? – подлетел к нему перепуганный Жало.

Горан посмотрел вниз, к ногам, где должна была быть женщина, но там ее почему-то не оказалось.

– Она убежала? – Горан вопрошающе посмотрел на друга.

– Кто? – переспросил Жало.

– Здесь была женщина, прямо у моих ног, с ребенком, она молила о помощи.

– Да кто ее знает, может и сбежала, я не заметил. После того, что ты вытворил и я бы сбежал. Неужели в тебе начинают просыпаться способности Вещего? Как по мне, так рановато.

– Я и сам не понял, как это получилось. Я даже повторить не смогу. Ты, кстати заметил, что животные были какие-то странные?

– Словно ожившие мертвецы?

– Точно, ожившие мертвецы. Смерть не дает покоя израненным душам. Нам надо срочно понять, что тут происходит и, что нам делать. Жаль женщина сбежала, можно было бы ее поспрашивать. Вообще удивительно, что она тут живет, да еще с ребенком. Значит, есть еще люди, давай поищем. Далеко она не могла уйти.

– Разумное решение. На ней не было трупных пятен. Значит, ты не совсем понял как вызвал этот пожар?

– Абсолютно. Все включилось само собой. Могу предположить, что сработало скрытое знание, оставленное мне учителем. Это, пока, самая вероятная версия.

Жало закивал головой в знак согласия.

Он резко изменился за последнее время.

Театрально-почтительное отношение он сменил на более простое и формальное. Как по мне, это было значительно лучше. Общаться стало гораздо проще.

За углом многоэтажки обнаружился вход в тоннель, забарикодированный обломками домов, кусками обшивки машин и досками. Одна широкая доска была отставлена в сторону, открывая довольно широкий лаз. Оба сразу пришли к заключению, что женщина вполне могла выйти отсюда и нарвалась на вепрей. Вместо того, чтобы юркнуть обратно, перепуганная до смерти, женщина побежала, куда глаза глядят.

Вот здесь с Гораном случилось первое серьезное озарение. Он смотрел на своего напарника и реальность проникала в него сквозь мозг и кости, как невидимое, но смертоносное излучение. Сердце быстро вращалось и он буквально физически ощущал вспышки света в груди.

Кто такой Жало на самом деле? Почему он захотел отправиться со ним в это сомнительное путешествие (у которого, вполне возможно, нет конца)? Что это за место? Почему они очутились не в каком-то помещении аля-подвал или гробнице, а в разрушенном городе? Может это метафора какая-то, намек, а они не бельмеса не понимают?

Осознание неотвратимости факта происходящего просто зашкаливало. Ум не справлялся с потоком информации и Горан вошел в трансовое состояние. Это был первый раз, когда он так остро и живо почувствовал, что его тело и Он Сам не одно и то же, что Его чувства и ум – это тоже не Он.

Длилось все это несколько мгновений, но ему хватило набраться впечатлений и ощущать окружающее уже по-другому.

Реальность стала еще более реальной, а глубина восприятия увеличилась на целых сто лин. Homus regularis⁵, не прошедший специальную подготовку, давно бы уже свихнулся. Его мозги превратились бы в желе, а сам бы он пускал ветры, брызгал слюной, непроизвольно размахивал руками и произносил нечленораздельные звуки.

Вот для чего учитель натаскивал его, гонял вплоть до пятисот лин, показывая различных существ, цивилизации, типы мировоззрений, философские системы. Он планомерно готовил его к этому… кем бы учитель ни был, явно не из простых. Какой-то небожитель, не меньше, из таких глубин, до которых Горану еще ползти и ползти… а может он из самой Сварги?

После шока Горан пришел в себя от того, что Жало усиленно тормошил его, бил по щекам и орал во все горло.

Горан очнулся, как от глубокого сна. Вид у него был довольно обеспокоенный.

– Фух, какое счастье. Я так перепугался. Ты так внезапно ухнул куда-то, совсем отключился.

– Где мы? – Горан попытался осмотреться.

– Мы внутри какого-то убежища. Я оттащил тебя подальше от входа. Хорошо догадался оружие взять с собой. Тут такие крысы бегают, просто жуть.

Тоннель вырывал из памяти Горана мрачные коридоры убежищ постапокалиптической игры Fallout. Время от времени Жало отстреливал здоровенных, размером с хорошего кота, крыс, всамделишным лазерным пистолетом (странной конструкции). На вопрос, откуда он его взял, Жало сказал, что это часть технологии нерусов. Порывшись в бесчисленных складках своей одежды, он достал еще один такой же и отдал Горану.

По мере продвижения, коридоры сменялись залами, но к удивлению путешественников, людей они больше не встретили. Зато заметно начала меняться архитектура. Монолитные стены из бетона, стали каменными. То и дело попадались ниши с саркофагами и чем дальше, тем больше.

– Неужели гробница!? – блестя зрачками фосфоресцирующих глаз спросил Жало.

Горан остановился возле одного из саркофагов, чтобы получше рассмотреть детали. Резьба на камне была очень искусной: линии плавные, геометрия изображений идеальная, будто вырезали с помощью техники. В основном изображения и барельефы были на природный мотив: рыбы, птицы, животные, кристаллы, растения. Было также множество символов, которые он не мог распознать, глубина была слишком большой, а связки законов реальности уходили еще глубже.

– Такое ощущение, что здесь хоронили каких-то любителей природы, – сделал свое замечание Жало.

– Культ природы, типа магии Викка?

– Очень даже может быть, особенно если обратить внимание на эти кристаллы. Что-то они мне напоминают. Где-то я уже видел нечто подобное.

– Странно, что мы людей не встретили, а ведь должны были.

– Ха, забудь эти слова, Вещий… «должен» или «не должен».

Дальше они наткнулись на паутину и пауков. Паутина была настолько липкая, что двое бедолаг оставили все попытки отодрать ее от одежды. Пауков тоже приходилось отстреливать. Настырные твари, чуть больше местных крыс, были крайне голодны и не хотели упускать из своих лап долгожданную добычу.

Хорошо гробница оказалась не очень большой и запутанной, так что скоро Горан и Жало уперлись в массивную каменную дверь, которую быстро раздолбали из лазеров. Пыли поднялось море. Откашливаясь, они выбрались наружу, чтобы побыстрее вдохнуть чистого воздуха…

– Вот он! Вот он! – закричал кто-то впереди, – Я же говорил! Мы нашли его!

Горан и его напарник оказались окруженными со всех сторон людьми, каждый из которых держал в руках длинный посох, оканчивающийся большим камнем (у кого синим, у кого зеленым и так далее, в общем, разных цветов). Все натурально в кожаной, походного типа одежде, украшенной непонятной символикой. Только один был совершенно не такой как все, именно он и кричал. Горан смотрел на него и не мог поверить своим глазам:

– Чтоб меня пополам разорвало, – Горан тихо проговорил Жало, – это же кимпуруша.

– Я тоже его узнал, – также тихо ответил напарник, – мы почти на границе в тысячу лин. Поговори с ними. Ты видишь, как они на тебя смотрят?

– А может на тебя?

– Не, на тебя, точно говорю. Ты ведь Вещий. Кого им еще искать, как не Вещего? Я – мелкая сошка. А вот ты, другое дело. Подними руку в знак мира и поприветствуй их.

Так Горан и сделал.

Сколько было радости, не передать. Это был еще один сюрприз лабиринта (или еще одна загадка).

Люди подходили и наперебой представлялись. Их певучий язык Горан начал понимать слету!!! (Кто бы мог подумать, правда?) Никто его не дергал за руку, никто не хлопал по плечу, все относились с почтением, кланялись, молитвенно сложив руки. По этим косвенным признакам стало понятно, что он для них некая очень важная персона, которую они давно ищут… для чего-то.

Когда выбрались из кладбища (а они были именно на кладбище, которое, к слову, больше походило на некий ботанический сад с бабочками, птичками и мелким зверьем) … так вот, когда выбрались из кладбища Горан вдруг почувствовал, будто оказался дома. Поначалу он списывал это на дежа-вю, возможно в прошлых жизнях он сталкивался с нечто подобным, но, когда они вышли на маленькую полянку, окруженную одноэтажными домами-срубами, в центре которой рос дуб точь-в-точь как Эрхиорикс в его видениях, Горан все понял и… встал как вкопанный.

– Что-то случилось? – обеспокоено спросил один из сопровождающих.

Он посмотрел на Жало. Тот понимающе смотрел на Горана и слегка посмеивался.

– Ты сразу понял? – спросил Горан его в свою очередь.

– Если честно, то почти сразу. Просто мне было проще это сделать, я живу глубже тебя. Для меня это привычнее.