27

– Может быть – качнула головой Лиза – но являемся ли мы твоими друзьями? Ладно, отбываем отсюда. Это место навевает уныние.

Во двор, со всех сторон окружённый длинными многоэтажными домами вошли двое.

– Кажется она живёт здесь – сказал тот что поменьше, блондин с голубыми глазами, в тёмно-синей рубашке.

– Кажется… когда кажется крестятся – пробурчал лысый здоровяк с угольно-чёрной бородой, одетый в клетчатую рубашку канадского лесоруба.

– Точного адреса нет – упрямо сказал Евгений.

– Ага… и как мы будем искать её? – спросил Олег.

– Ну дом мы знаем. А квартиру найдём по надписи – сказал Евгений.

– Неужели её до сих пор не вывели и не закрасили? – удивлённо спросил главред.

– Вроде как у надписи очень интересные свойства. То, что она проступает через любую краску и то, что она инертна к любому моющему средству. И за всё время своего существования она даже не выцвела. Некоторое время жители дома пытались занавесить надпись простынями, но они почти сразу же срывались.

– Вот ведь головняк для здешнего ТСЖ – усмехнулся Олег – факт наличия такой надписи уже должен притянуть людей к ней?

– Факт наличия надписи скрывался точно так же, как и информация по исчезновениям людей – сказал Евгений – я пользуюсь данными, которые мне дал Сергей. Он проделал очень серьёзную работу.

– Серьёзную работу по незаконному взлому правительственных баз – пробурчал Олег, открывая дверь в подъезд – ещё не придумали, как будем открещиваться от полиции, когда она придёт к нам?

– Никак – уверенно сказал Евгений – мы, журналисты, не обязаны раскрывать своих источников.

– Красиво поёшь – сказал Олег – ничего удивительного, отвечать всё равно придётся мне.

Евгений промолчал. Нытьё Олега его порядком достало, однако воспитание не позволяло заткнуть его. Он не пререкался с ним не только потому, что Олег был его начальником, Евгений ещё и считал Олега своим другом, так как они были знакомы задолго до того, как Олег начал работать в газете – жили в одном дворе, часто играли вместе. Тот факт, что Олег был старше Жени почти на четыре года не смущал, для Евгения Олег был мудрым наставником, благодаря которому тот первый раз попробовал сигареты и тошнотворный «Красный виноград», гордо именовавший себя слабоалкогольным коктейлем. Поначалу, когда Олег завлек Евгения в газету на первом курсе, с ним было так же весело, как и в детстве. Однако сейчас, пять лет спустя, когда Евгений и его коллеги по «Вестнику» уже заканчивали магистратуру, а Олег был почти кандидатом наук, атмосфера в коллективе испортилась. И лишь сейчас, когда они взялись за это дело, всё стало напоминать старые добрые деньки. Да вот только Олег упорно не желал превращаться из брюзги, которой он стал, в заинтересованного сильного лидера, которым он был. И Евгения это очень печалило.

– Наш этаж – сказал Евгений.

Олег присмотрелся к стене. Там и в правду была пресловутая надпись, немного поблёкшая, но всё так же хорошо читаемая. Было в ней что-то чуждое этому миру, из-за чего Олег не мог долго её рассматривать.

– Ну, что, пройдём – сказал Женя и тут же врезался в выставленную руку Олега. Такой ненарочный удар вышиб из его лёгких почти весь воздух, младший редактор зашёлся в кашле.

– Мы пришли слишком рано – сказал Олег, медленно опуская руку – я договорился на полвторого, а сейчас двадцать пять.

– Ё-моё, Олег, зайдём раньше – просипел Евгений, восстанавливая дыхание – это же пять минут.

– Пунктуальность – лицо журналиста – с важным видом пояснил Олег – опаздывать неприлично, но и приходить рано тоже не нужно – пусть интервьюер понимает, что ты занятой человек.

– Это… это всего лишь вдова – всплеснул руками Евгений – ей, блин, ничего такого не нужно понимать.

– Ты, конечно, не журналист, но дипломат всё-таки – заметил Олег – должен понимать суть профессии.

– Я просто хотел закончить пораньше – пояснил Евгений – у меня сегодня… ну… свидание назначено.

– Ого – удивился Олег – с кем-нибудь из наших?

– Да хватит тебе – махнул рукой Женя – она с первого курса вообще.

– На молодых потянуло? – усмехнулся Олег – ты смотри, я в своё время тоже покусился на первокурсницу. Теперь, как видишь.

– Кстати, как там твоя Катька? – спросил Евгений – я её со свадьбы не видел.

– Она после свадьбы не сильно и хочет тебя видеть – усмехнулся Олег – всё пилит меня, что я в 28 лет штаны в универской газете просиживаю. Она вас всех почти ненавидит.

– Так может, Олег, ты прислушаешься к жене? – прозрачно намекнул Евгений.

– Ага, уйду я из газеты, а кто на моё место? – спросил Олег.

– Да не знаю – развёл руками Евгений – наберём новичков. Ты Олег, уже заканчиваешь своё обучение, да и нам всем тоже годик остался. У нас, конечно, коллектив спевшийся, но ничто не вечно под Луной…

– Пора – прервал его Олег – заходим.

Евгений позвонил в звонок. Дверь тут же открылась. На пороге стояла симпатичная женщина, с каштановыми волосами, стянутые в обычный хвост. Она была одета в обычный домашний халат. Позади неё стоял мальчик лет девяти с рыжеватой вихрастой шевелюрой.

– А чего вы на площадке стоите? – спросила женщина приятным низким голосом – давно бы уже зашли.

– Мы обсуждали рабочие вопросы – сказал Олег – вы разрешите пройти?

– Конечно. Только разуйтесь – предупредила женщина.

Журналисты покорно скинули ботинки и кеды, оставшись в одних носках.

– Проходите на кухню, чай уже готов – сказала хозяйка дома.

– Вовсе не стоило – сказал Евгений, смущаясь.

– Не отказывайся, это невежливо – шикнул Олег.

Через некоторое время все трое уже сидели на кухне и пили чай. Парень во что-то играл в своей комнате. Олег вовсю завоёвывал доверие Алисы, общаясь на разнообразные темы, будь то семейная жизнь или воспитание детей. Евгений сидел в углу, помалкивал и постепенно начинал засыпать. Он, как младший редактор, всю ночь работал с тем материалом, что дал ему Сергей, превращая его в начало будущей статьи.

– Так значит, вы ребята, расследуете дело Димы? – спросила Алиса, помешивая чай ложкой, звонко стуча ей о стенки.

– Совершенно верно, дело Рязанцева – сказал Евгений.

– Боюсь, вы не найдёте ничего нового.

–О, не переживайте, всё что нам нужно, мы узнаем – заверил Олег – ну, начнём. Евгений, записывай.

Евгений встрепенулся от сна, водрузил на нос очки для чтения и достал из кармана блокнот, который носил с самого начала своей работы в газете. Пролистывая блокнот, можно было увидеть, как размашистые записи, заполнявшие всю страницу ровным слоем, постепенно превращались в систематизированные конспекты, написанные ровным почерком.

– И так, – начал Олег – как вы уже сказали, это не первое интервью. Поэтому отбросим стандартные вопросы. Сразу к сути. Я перечитывал старые материалы и нашёл интересную деталь. В самом первом интервью, газете «Правда», вы сообщили, что новость о вашей беременности не была известна Рязанцеву. Так же, вы поделились, что собственно сам факт беременности был установлен через три для после исчезновения Дмитрия. Почему же версия о том, что Рязанцев сбежал от ребёнка стала такой популярной и даже официальной?

– Ну это же газетчики. Один услышал, остальные подхватили, настоящие стервятники – всплеснула руками Алиса – ой… извините, я ничего такого не имела в виду.

– Ничего страшного – улыбнулся Олег лучшей из своих улыбок – мы ведь некоммерческая газета.

– Ну так о чём я? Ах да, в милиции тоже это подхватили, поскольку дело было практически тупиковым – найти Диму никак не могли, а как-то закрыть дело нужно было. Утверждалось, что он каким-то образом узнал о сыне ещё до меня, всё доходило до абсурда, следователь пытался меня заверить, что у Димы презерватив порвался, вот он и решил сбежать.

– Хм… – сказал Олег – очень интересно, что государственные органы проявляют такую вялость к подобным делам. Нужно будет впоследствии узнать причину.

– Я надеюсь, вам за это ничего не будет? – озабоченно спросила Алиса.

– Нет конечно – отозвался Евгений – мы же студенческая газета, какой с нас спрос?

– Да? – сказала Алиса – а вы, ребята, где учитесь?

– Мы уже заканчиваем свою учёбу в главном государственном университете нашего города. Я учусь на журналиста, заканчиваю аспирантуру, Евгений учится на международных отношениях, почти магистр – мягко сказал Олег.

– Ой, знаете, а мой брат тоже заканчивает учёбу на международных отношениях, уже магистратуру через год закончит – поведала Алиса.

– Через год? – спросил Евгений, сняв очки – он же мой однокурсник. Не припомню у нас парня с вашей фамилией.

– А у него не моя фамилия, мы же сводные – пояснила Алиса – у нас одна мать. А фамилия у него Назаров.

Олег резко сел прямо и чуть не опрокинул чай.

– Вот это новости – сказал Олег – вашего брата Сергей зовут, так?

– Сергей зовут, это так – удивилась Алиса – так вы его знаете?

– Он с нами работает – подал голос Евгений – архивариусом. Скажите, а как ваш брат к Рязанцеву относился? В плане взаимоотношений?

– Ну они дружили сильно – сказала Алиса – он же тогда подростком был, а Дима взрослый вроде как. Вот он постоянно с ним общался, пример с него брал. Очень переживал, когда Дима пропал. Он, к слову давно с нами не живёт, ещё когда на первый курс поступил, в общагу съехал, хотя из дома его никто не выгонял. Он злился на нас, говорил, что мы ничего не делаем, чтобы Диму найти, потому он с семьёй давно не общается.

Олег обернулся и молча посмотрел на Евгения. Тот многозначительно кивнул и убрал блокнот в карман.

– Ну, мы узнали всё что нам было нужно – сказал Олег, вставая с кресла – даже больше.

– Да, мы, пожалуй, пойдём – сказал Евгений, и все направились к выходу.

Когда оба вышли на улицу, оказалось, уже немного стемнело и немного накрапывал дождь.

– Ну и что это сейчас было? – спросил Олег.

– По-моему, всё очень очевидно. Серёга решил нашими силами расследовать это дело. Хорошо это или плохо? Не знаю. С одной стороны, дело благое, с другой стороны обман – сказал Евгений.

– Пофиг на дело, пофиг на обмен – раздражённо сказал Олег – за такое дерьмо я просто обязан устроить Назарову взбучку. Это же надо, плести интриги у меня за спиной! А я, дурак, не проверил. Возвращаемся в редакцию.

– Олег, не могу не заметить, что мы собрали очень мало информации здесь – напомнил Евгений – не смотря на все обманы, это остаётся хорошим материалом и нам нужно это доделать.

– Материала достаточно и всё на этом – Олег поднял руку и скривился от боли. Он начал потирать кисть.

– Чёртов дождь.

– Твоя рука всё ещё ноет после… ну, последнего матча? – сочувствующе спросил Евгений.

– Да, и думаю, она не перестанет ныть уже никогда – мрачно ответил Олег – всё-таки тот поехавший говнюк буквально раздавил мне её.

Евгений вздохнул. Он был, наверное, единственным человеком, с кем Олег хоть иногда обсуждал свой последний боксёрский матч, на котором он получил травму, вынудившую его уйти из спорта. Евгений считал, что именно этот матч, случившийся лет шесть назад и последовавший уход в газету послужил отправной точкой в ухудшении характера Олега. Олег ни с кем не желал это обсуждать, и проблема жила внутри него, пожирая его душу.

Интерлюдия. Ложь во благо.

Вся команда вновь собралась в редактуре. Все сотрудники сидели по своим местам, Сергей примостился на свободный стул и ждал ответа Олега. Олег хмурил брови и медленно читал весь принесённый ему материал. Евгений ёрзал на кресле. Они пришли в редактуру, однако Олег пока ничего не говорил Сергею. Это был довольно недобрый знак.

– Что же, – наконец произнёс Олег – вы проделали довольно трудную работу и я уверен, это будет сильный материал. Все молодцы. Из этого можно пилить статью.

Редактура весело зашумела. Не шумел только Евгений.

– Мне тоже очень понравилось это занятие – сказал Олег, встав с кресла – прям вспомнил старые добрые деньки, когда мы мотались по городу в поисках материала.

Олег развалистой походкой, держа руки за спиной подошёл вплотную к Сергею.

– Особенно мне понравилось пить чаёк с твоей сестрой, Серёга – сказал он, абсолютно не меняя интонации.

Сергей потёр переносицу.

– Ну, ты меня раскусил – сказал он, глядя на Олега снизу-вверх – что дальше?

– Да ни хрена – усмехнулся Олег – я сегодня очень добрый, Серега. Пожалуй, опустим то, что ты водил нас за нос. Надеюсь, тебе сейчас стыдно перед нами всеми и это и будет твоим наказанием.

Сергей никак не отреагировал. Лиза только вздохнула. Дмитрий осуждающе покачал головой.

– Обмани меня раз – позор тебе, обмани второй – позор мне – продекламировал Олег – понимаешь, к чему я веду? Раз уж ты решил утаить кое-что от нас, я уверен, у тебя есть ещё секреты. Выкладывай их, и считай мы в расчёте.

– Секретов больше нет – твёрдо сказал Сергей.

– Уверен? – спросил Олег, наклоняясь к самому его лицу.

– Ага, абсолютно – стоял на своём Сергей.

– Какого хрена, Серый? – вступила в разговор Лиза – ты спалился, будь уж добр, выкладывай все. Хуже не будет.

Олег повернулся к девушке.

– Ты знала?

– Я догадалась – язвительно ответила ему Лиза – не нужно быть стоумовым, чтобы понять, что дело выбрано неслучайно.

Олег только хмыкнул и отодвинулся от Сергея.

– Окей – сдался Сергей – я расскажу всё как есть, а верить или нет, вам решать.

Он рассказал коллегам укороченный вариант своих невероятных выводов из данного расследования.

– Это удивительно – сказал Дмитрий – удивительно неправдоподобно. Если ты так решил нас затролить, то я снимаю шляпу.

– Это может показаться бредом – встряла Лиза – но, если бы вы видели ту тёлку, вы бы выказали меньше скепсиса. Конечно, выглядит фантастично, но что-то в этом есть.

– Да какого хера? – подал голос Олег – мне абсолютно насрать, правда это или нет! Что мы будем отправлять на чёртов конкурс? Историю о параллельных измерениях? Назаров, ты хочешь, чтобы мы дружным составом уехали в психушку, как эта твоя потерпевшая?

– Во-первых, её зовут Кристина – терпеливо поправил Сергей – во-вторых, всё очень легко снабдить доказательствами. В измерение очень просто проникнуть, мы снимем видеорепортаж и сенсация у нас в кармане.

– Да ни хрена – выпалил Олег – чтобы я ещё раз повёлся на поводу у твоего бреда? Ты отстранён от работы в штате, Назаров! Теперь занимаешься только своим дроченным архивом. Безумие, конечно, не заразно, но твоё влияние разлагают мой коллектив.

Олег отдышался и сел на кресло. Он обратился к Евгению.

– Значит так. Версия с маньяком смотрится хорошо и вполне стойкая. Меньшиков – сумасшедший наркоторговец, решил поубивать людей на протяжении девяти лет. Из центральных фигур невинно убиенный Рязанцев, и сумасшедшая, что сбежала от маньяка, но придумала себе отдельный мир. Излагаем именно такой вариант. Со всеми доказательствами, статистикой пропажи. Интервью с психбольной изменишь. Отправим именно этот материал и никаких гвоздей.

– Какого чёрта, Олег? – вмешалась Лиза – ты реально собираешься это отправить? Да ещё и в таком виде?

– Да, собираюсь – сказал Олег – а что такого? Нам нужен материал, а он у нас вот, готовенький лежит.

– Ты выгнал Серёгу, а это его материал, так ты ещё и пишешь неправду – возмутилась Лиза.

– Он сам себя поставил в такое положение – отчеканил каждое слово Олег – а проигрывать из-за него я не собираюсь. Сделаем, как я говорю, либо никак вообще. Евген, печатай.

Евгений медленно кивнул. Ситуация приняла неприятный вид и Евгений уже не знал, чью сторону выбрать. Объективно Сергей был неправ, однако Олег в данный момент нарушал многие правила журналистики. В конце концов, Евгений решил, что лучше бы им скорее выиграть конкурс и забыть про всё это. Там, глядишь и Олег остынет, и Серёга вернётся в штат. Евгений начал печатать.

Развязка. Точка невозврата

Прошло около трёх недель с тех пор, как статья о маньяке, что терроризирует провинциальный город на протяжении десяти лет, была отослана на конкурс лучшей студенческой газеты и в скором времени появилась во многих других изданиях. Несомненно, проведённое расследование впечатляло и выпуск занял первое место. О исчезновениях уже говорил почти весь город. Потихоньку поднимала свою отвратительную голову паранойя. Когда на город опускалась темнота, большинство людей стремилось покинуть улицу, пока на часах не появились зловещие цифры. Ведь, как выяснилось впоследствии, именно в 00:27 люди исчезали чаще всего. Правоохранительные органы не могли не отреагировать. Снова возбудили дело о поиске Меньшикова. Полиция была в шаге от того, чтобы ввести комендантский час.

Однако, ни в редактуру, ни к главному редактору газеты «Вестник», которая сотворила весь этот резонанс полиция не заявлялась. Именно это больше всего беспокоило Олега. Его просто разрывало надвое. С одной стороны, его разум захватывало чувство триумфа, которое он не испытывал с того момента, как ушёл из бокса. С другой стороны, он знал, что ничто не остаётся безнаказанным и рано или поздно ему воздастся. Из-за этой двойственности он не мог нормально спать, не мог нормально есть. Он всё ждал кары небесной и в его мозг уже прокралась шальная мысль сдаться полиции самому. Впрочем, опасения его были не беспочвенные.

– Вставай.

Громкий голос выдернул Олега из сна. Какого чёрта, где он? Олег огляделся. О, чёрт, он опять засиделся в редактуре допоздна и заснул на рабочем месте. Только кто пробрался к нему? Он закрыл дверь за всеми и ключи были только у него и коменданта…

– Просыпайся резче, мать твою!

Резкий удар в скулу. Неслабо поставлен. Олег уже и забыл, что такое хороший джеб. Он стряхнул остатки сна и посмотрел на побеспокоивших его людей. Работала только настольная лампа Олега, потому разглядеть двоих было очень трудно. Было ясно видно, что оба были в совершенно непримечательной одежде – куртки без логотипов, джинсы, кроссовки. Один из них, кажется был блондином, второй имел тёмные волосы с глубокими залысинами. Оба стояли прямо рядом с его столом.

– Кто вы нахрен такие? – спросил Олег.

– Неважно, кто мы – сказал лысоватый – важно, что ты поднял тему, которую не стоило поднимать.

– Это из-за статьи? Про маньяка? – спросил Олег.

– Какой ты догадливый. Да, мы пришли из-за твоей сраной статьи. Ты расшатал весь город. Такого не должно было быть. Что ты сделал? Базу взломал?

– Конкретно я ничего не делал. У меня большой штат – сказал Олег.

– Про них мы тоже знаем и их очередь настанет, поверь мне – заверил темноволосый.

– Нет, стойте. Я ведь главный редактор, потому отвечать буду только я – сказал Олег и попытался встать.

Оба человека, как по команде, резко пододвинули стол к Олегу, он ударил его в живот, и Олег был вынужден снова сесть.

– Посиди пока! Короче, ты пойдёшь с нами. Будешь объяснятся главному. Если случится чудо, сохранишь свою паршивую жизнь.

– Какого чёрта? За что? – взорвался Олег – если вам была неугодна тема, почему вы пропустили её? Зарезали бы статью, не было бы огласки!

Блондин рассмеялся.

– Да нет, этого нам как раз делать не придётся. Понимаешь ли, версия которую вы изложили очень нравится главному. Сойдёт за официальную. Но это же всё равно значит, что вы копали под это дело, так? И мы уверены, что вы добрались до сути, но изложить её яиц не хватило. Нам же лучше. Так что, статье теперь быть, а тебе не быть, бородатый.

Олег шумно вдыхал воздух, раздувая ноздри. Он восстанавливал дыхание и следил за обоими людьми и ждал хорошего момента… если их сейчас расслабить, то, возможно…

– Так что же – сказал Олег – это было правдой? Про измерение?

– Не притворяйся глупым, не поможет – с презрением бросил блондин – и сам всё знаешь. Только вот поможет ли тебе это знание?

– Кончай с ним базарить – пригрозил лысоватый – главный сказал, что он может и ничего не знать, незачем оказывать ему усл…

Короткий звук удара и лысоватый отлетает в угол комнаты. Правая рука раздаётся болью, но хук получился очень хорошим и Олег, подключая левую, выводит из строя блондина, даже не успевшего отреагировать на нападение. Да, он всё такой же быстрый и, хотя правой руки хватило буквально на один удар, удар был ровно таким как нужно. Олег полностью встал и посмотрел на двоих. Нокаутированы. Олег вышел из-за стола, подошёл к блондину, обшарил карманы. Ничего, ни бумажника, ни телефона, ни даже чёртовых ключей. Обшаривая лысого, Олег наткнулся пальцами на холодный металл. Дрожащими руками он вытащил из кобуры агента пистолет. На вид вполне настоящий, Олег проверил обойму. Полностью укомплектован боевыми боеприпасами. Олег нервно сглотнул. Он сунул пистолет за ремень брюк, от греха подальше. У лысого были так же ключи от редактуры и когда Олег вырвал их из его пальцев, лысоватый застонал и попытался встать. Резким, прямым ударом левой Олег отправил его досыпать.

Ситуация была очевидной. До Олега добрались, судя по обстоятельствам, некто выше обычной полиции. Возможно, ФСБ. Олег встал и спешно ушёл из редактуры. Времени не было или было, но крайне мало. Сотрудники неназванной организации сказали, что знают про всех коллег Олега, а значит, упустив его, они попытают счастья у одного из них. Значит, нужно объявлять всеобщий сбор. О том, что Олег будет делать дальше, он не думал. Его больше занимала одна важная деталь – визитёры сказали, что версия с маньяком фуфло, а значит, что Сергей действительно не врал. Это изумляло и пугало Олега.

Серёга, Дима и Лиза жили в общаге, разыскать их было нетрудно. Именно к ним Олег и направлялся, по пути вызванивая Евгения и Юлю – она жила дальше всех от универа.

– Какого хрена? – осоловело оглядываясь, спросил Дмитрий, когда главный редактор забарабанил в дверь блока. Дмитрий жил один в комнате, однако, из соседней комнаты возмущённо зашуршали.

– На нас вышли, вот какого хрена – выпалил Олег – у меня в редактуре сейчас валяются два мужика без сознания, которые до этого пытались увести меня к какому-то «главному». За разъяснениями.

– Ты сейчас не шутишь, Олег? – спросил Дмитрий, натягивая толстовку.

– У меня совершенно нет настроения для шуток – сказал Олег – я собираю всех, потому что они сказали, что придут за всеми из «Вестника».

– Кто, они? – спросил Дмитрий.

– Выяснить не удалось, но в серьёзности их намерений я не сомневаюсь. У одного вот что было – Олег вытащил пистолет.

– Твою налево! – воскликнул верстальщик.

– Вот именно – сказал Олег – пойдём, поможешь мне собрать всех.

Через пятнадцать минут все собрались в круглосуточном кафе неполадёку на красном полукруглом диванчике за черным квадратным столиком. Дмитрий налегал на кофе с маффинами, Евгений взял себе полноценный ужин, все остальные вяло цедили уже остывший чай. Олегу есть вообще не хотелось.

– Значит, ты говоришь, за нами охотятся? – спросил Сергей.

– По твоей милости, говнюк – ответил Олег – если ты знал, кто повязан на этом деле, зачем вообще завёл эту канитель?

– Поначалу, я не предполагал такой исход – спокойно ответил Сергей – не понимаю, что там было такого, что заинтересовало такие уровни власти. Всего-лишь история про маньяка.

– Кончай гнать пургу! – взорвался Олег – эти двое мне рассказали про все эти параллельные измерения! И херня с маньяком уже не катит.

Сергей откинулся на спинку дивана.

– Так ты мне теперь веришь? – усмехнулся он.

– Верю я или нет, это неважно – сказал Олег – но из-за тебя мы все в дерьме. Решай, как нам вылезти.

– А что я? – равнодушно сказал Сергей – я отстранён от работы в штате, моё дело теперь архив.

Дмитрий оторвался от кексов.

– Хей, Серый, не будь говнюком – сказал он – не думаешь о нас, подумай хотя бы о девчонках.

– А что девчонки? – спросила Лиза – думаешь, я не смогу себя защитить? Забей на них Серёга.

Олег удивлённо повернулся к девушке.

– Какого дьявола? – спросил он.

– Вот такого – ответила Лиза – ты вышвырнул его из штата, но всё же опубликовал его работу, ещё и сокрыв истину. В этой ситуации виноват ты, вот и расхлёбывай. Скажи мы правду, ещё неизвестно как всё повернулось бы. В мире есть люди и поважнее твоих преследователей, которые могли предоставить нам защиту.

– Я думаю нам всем нужно успокоиться – сказал Евгений – раздор – не то, что нам сейчас нужно.

– Ты бы помалкивал – огрызнулась Лиза.

– Нет, он прав – вступила Юлия – сейчас нужно оставить эмоции. Потом, когда разрешим всю ситуацию, можно поорать друг на друга, поискать виноватых. А сейчас нам нужно устроить мозговой штурм и найти решение. Правильно?

– Всё верно! – закивал Дмитрий – устроим брейншторм! Ребята, вы с нами?

Все нехотя согласились. Олег бросил злобный взгляд на Сергея.

– И так – начала Юля – что мы имеем? Проблема такова – мы связались не с теми людьми и теперь нас преследуют. На кого работают преследователи – неизвестно. Что нам прежде всего нужно?

– Увести опасность – ответил Олег – или уйти от неё.

– Как нам это сделать? – спросила Юлия.

– Свалить из города? – предложил Дмитрий.

– Не катит – сказал Олег – люди серьёзные, они нас найдут. Они сегодня добыли ключи от редактуры, а они есть только у коменданта.

– Они что, убили коменданта? – спросила Лиза.

– В том то и дело, что нет –сказал Олег – я встретил невредимого коменданта в коридоре, пока искал вас. Он убежал от меня, гнаться за ним не было времени.

– Хорошо, наши преследователи вооружены и имеют некую власть над комендантами – констатировал Дмитрий.

– На что намекаешь? – спросил Олег.

– Думаю, ты сгущаешь краски, Олег – ответил Дмитрий – заныкаемся где-нибудь и нас не найдут. Насколько огромна организация? Да ты видел только двоих.

– Здравая мысль – заметила Юлия – мы пока не нашли подтверждения того, что преследователи так опасны. Может это просто два психа решили поразвлекаться.

– Поразвлекаться с заряженным оружием? – спросил Олег.

– Два вооружённых психа решили поразвлекаться – поправилась Юлия.

– Это уже отрицание – возразил Олег – я знаю, о чём говорю. Поверьте мне, сейчас их было двое, но потом их будет больше! Я с самого начала знал, что всё это к добру не приведёт!

– Однако, всё равно опубликовал расследование – подвёл итог Сергей.

– Отставить склоки! – серьёзно сказала Юля – мы решаем проблему. Нельзя сразу так ставиться, будто проблема, названная Олегом надуманная. В нашем положении, чтобы проработать все варианты, лучше предположить, что мы в реальной опасности. Готовься к худшему, как говориться. Так, ещё вопрос. Какие требования выдвигали агенты этой организации? Убрать статью?

– Нет, статью хотят оставить – ответил Олег – версия, придуманная нами, хорошо выглядит как официальная. Они хотели только нашей смерти, я полагаю, поскольку нам известна правда, пусть даже мы её и опубликовали.

– Почему тебя сразу не убили? – спросил Евгений.

– Сказали, что меня отведут к «главному» – ответил Олег – и если случится чудо, то я останусь живым.

– Почему же не пошёл? – спросил Сергей.

– Ты шутишь? – спросил Олег – они явно не скрывали, что хотят меня прикончить и прикончат с наибольшей вероятностью. А полагаться на случай я очень не люблю, особенно когда дело касается моей жизни!

– Короче, договориться тоже не вариант – констатировала Юля – выскажу довольно банальную мысль, но может нам обратиться в полицию?

– Ни в коем случае! – запротестовал Олег – они тоже повязаны!

– Ты не можешь быть уверен – сказала Юля.

– Я знаю! – беспомощно ответил Олег.

– А что, мысль неплохая – заметил Евгений – клин клином. Ты извини Олег, но непохожи твои ночные визитёры на каких-то суперагентов. В конце концов, ты их в одиночку уделал, разве это работа профессионалов?

– Они могли недооценить меня – упрямился Олег – следующие могут быть подготовлены и вооружены!

Зажужжал чей-то телефон. Это был телефон Лизы, с предусмотрительно выключенным звуком. Девушка взяла трубку.

– Алло, кто это?

– Какого чёрта, лучше времени не нашлось? – возмутился Олег.

– Тихо, это моя соседка по блоку! – шикнула на главреда Лиза.

Выражение лица девушки медленно сменилось с отстранённого на испуганное.

– Да, всё понятно – коротко ответила Лиза и положила трубку.

– Соседка говорит, ко мне в комнату проникли какие-то люди. Очень сильно шумели, сейчас ушли.

– Они открыли дверь ключом? – спросил Олег.

– Откуда мне знать? – раздражённо бросила Лиза.

– Уверен, что ключом – сказал сам себе Олег.

Тут зажужжали и другие телефоны сотрудников газеты. Все живо похватали телефоны и разбрелись по углам кафе. За столом остались только Олег и Сергей. Олегу никто не звонил, а Сергей спокойно сидел на диванчике, игнорируя звонок.

– Не ответишь? – спросил Олег.

– Я и так знаю, что мне скажут – вздохнул Сергей.

– Ты нас в это впутал – сказал Олег – не желаешь принять участие в обсуждении? Ты же собирал информацию, ты осведомлён в деле лучше всех нас вместе взятых!

– Перестань утверждать, что я во всём виноват – сказал Сергей, глядя главному редактору прямо в глаза.

– Хорошо – сдался Олег – моя вина здесь тоже есть. Извини, за то, что разместил материал. Он просто реально был хорош, я совершенно не предполагал к чему всё приведёт.

– Ладно, замяли – сказал Сергей, придвигаясь к столу – на самом деле, я знаю на самую малость больше вас. Однако, информация всё равно может быть полезной.

– Тогда я хочу знать всё – сказал Олег, тоже придвигаясь к столу.

– Кто эти люди – я точно не знаю – признался Сергей – можно сказать, что это некое сообщество, которое оберегает секрет существования 27-го измерения. По крайней мере, в другой деятельности я их не заметил. Насколько они опасны – тоже не знаю. В этой группе очень много людей и, что самое главное, совершенно разных людей – разных социальных групп, политических. Среди них есть, например, представители силовых структур, но они далеко не самые главные даже в городе. Короче, у них есть понемногу людей в разных сферах.

– Разреши поинтересоваться – сказал Олег – откуда ты всё это знаешь?

– Культ, назовём его так, противостоял мне ещё на том этапе расследования, когда я делал всё один. Это было множество разных людей – журналисты в небольших газетах, библиотекари, полицейские ППС-ники, все пытались мне помешать в силу своих возможностей – не давали доступ к литературе, ловили по пути домой и забирали в вытрезвитель. Те, у кого не было даже самой малой власти, пытались подставить мне подножку, когда я шёл по улице, надеюсь, ты понимаешь о чём я. Но их объединяет одно – все они действуют очень осторожно, строго в рамках полномочий, и сохраняют анонимность. За многие годы расследования, я не вычислил ни одного члена культа стопроцентно. На некоторых людей падало подозрение, но ввиду их осторожности их действия они могли оказаться и обычными людьми, исполняющими долг. В чём их интерес, не знаю, это явно не указка правительства, но некоторая сила у них есть. Идти в полицию нельзя, тут ты прав. Любой мент может оказаться как обычным ментом, так и членом культа.