Смерти больше нет

С одной стороны, можно сказать, что смерти больше нет – но это лишь для других. Тех, кого мы всегда видим со стороны и те, кого готовы принять в любом виде, соглашаясь на самый дикий самообман.

A вот у меня альтернативной версии не будет – меня воссоздадут, но не воскресят. Поэтому, я боюсь умереть … это единственное, в чём я уверен. Пока что … ».

Пистолет вскоре занял привычное место, уснув на неопределённый срок.

Глава седьмая

Пол квартиры был усеян проводами, что вились будто змеи, уходя к проекторам и камерам, раскиданным по углам комнат. Всё жилище Фёдора превратилось в техническую лабораторию единственного эксперимента.

Мужчина сидел в кресле за вычислительными машинами, окружённый канатами кабелей. Ночной неон просвечивал через жалюзи, раскрашивая апартаменты росчерками алых полос. Промченко, словно дирижёр, управлял десятками процессов. Первоначальная задача окончательно пропала из его головы, брошенная на попечение простенького нейроалгоритма. Сам Фёдор в это время проектировал цифровое кладбище, утонув в работе с головой.

На одном из экранов мелькали профили неизвестных мужчине людей, объединённых одной общей чертой – все они были мертвы. Полина отправила ему базу паролей и личных данных, после чего дело осталось за малым – размножить успех, связанный с проекцией Виктории, на несколько людей сразу.

Фёдор оторвался от экрана и ухмыльнулся, прищурив глаза. Он развёл руки в стороны, прохрустел суставы и схватился за шлем. Он был новым и отличался от предыдущего, что лежал рядом с ним. Вместо сплошной пластины, что закрывала голову и демонстрировала изображение, стояла прозрачная линза. Как только Промченко закрепил его, она включила интерфейс. Камеры начали тщательно изучать комнату. Обработке подвергался каждый сантиметр помещения.

Мужчина выскочил из кресла и вытянулся во весь рост. Он заметно исхудал за прошедшую неделю. Футболка и брюки обвисли на нём. На руках еще сильнее проступили жилы, что казались иссиня-чёрными в сумраке комнаты. Покрутив головой, Фёдор повернулся к рабочему месту и начал перебрасывать окна задач в сторону. Будь Промченко ограничен старым софтом, они бы просто закрылись, прекратив работу, но вместо этого они появились цветными плашками в комнате вокруг него. Линза обрисовала всю картину перед глазами мужчины.

Он прошёлся по комнате и проверил работу новой технической причуды. Приближаясь к объекту, Фёдор проходил сквозь него, но стоило поднести руку – окно становилось активным для выполнения операций.

«Контрабанда – наше всё!» – произнёс Промченко: «Надо будет купить Луке какой-нибудь подарок за столь славный подгон» – Федя сделал пометку в телефоне, поместив её напротив контакта с фото его поставщика.

Пара движений возле компьютеров и вскоре среди прочих изображений появилась проекция девушки. Она стояла посреди комнаты, крутя головой по сторонам. Промченко «разбудил» её и перенёс из старой локации в новое место безо всякого предупреждения. Взгляд Вики остановился на Фёдоре, вперившим в неё взгляд через широкую линзу.

– Федь, это ты? Что происходит? Где мы? – она была напугана, о чем говорило её поведение и широко раскрытые глаза, размером, будто орбиты планет.

– Ты у меня дома, не волнуйся, – мужчина с интересом изучал реакцию девушки. С тех пор, как они с Полиной поработали над её проекцией, она начала становиться «живее» с каждым сеансом их общения.

– Как ты это сделал? Это опять твои нейросети постарались? – эти слова позабавили Федю, и он неуклюже развёл руками.

– В этот раз всё немного сложнее. Я купил нужную технику и расставил по всей квартире камеры, – пальцем он указал на одну из них. Они сканируют всё, что имеется внутри, в том числе и движущиеся объекты – таким образом, я заменил пресет «деревни» на собственную квартиру.

– A меня ты видишь через эту штуковину? – девушка уставилась на шлем.

– Устройство дополненной реальности, если так можно выразиться. AR-шлем позволяет мне видеть не только собственную квартиру, но и сгенерированные компьютером образы. Например – тебя. Понимаешь? – Федя не сомневался, что Вика всё поймёт. Она всё схватывала на лету.

– Не до конца, но звучит очень интересно.

– Взаимодействовать мы не можем, но я тебя вижу и слышу, вся квартира в твоём распоряжении.

– A если я захочу присесть? – Вика прохаживалась меж стульев и прочих предметов домашнего быта. – Я провалюсь?

– Мы с тобой не в фильме «Приведение». Я назначил обработку данных на серверы компании, поэтому мощностей хватило на то, чтобы сделать модели мебели «осязаемыми» для тебя. Тем более, нам понадобятся стулья и диван – мы ждём гостей, – девушка одарила мужчину удивлённым взглядом.

– Придёт кто-то из твоих друзей? Полина приедет? – Вике понравилась подруга Фёдора и она желала встретиться с ней вновь.

– Нет, к сожалению. У нас будет виртуальная вечеринка. Поля дала мне данные по аккаунтам умерших людей, – при упоминании этого факта Вика поёжилась и скривила лицо. – Если всё получится, я смогу повторить твой успех с другими.

– Зачем всё это? Я, конечно, не против новых идей и прогресса, но тебе не кажется, что ты зашёл слишком далеко?

– Делаю за бога его работу? – усмехнулся Фёдор.

– Давай без фарса, – девушка села в кресло, скрестив руки на груди. – Ты не боишься, что одна из таких проекций, станет для тебя монстром Франкенштейна? Ты же таки их собираешь – из обрывков слов и фраз прошлой жизни.

– Я вторгся в их личное пространство, да, но я не осуждаю себя – мёртвым всё равно. A живым я сделаю лучше, – Вика хотела перебить его, но Фёдор опередил её. – A если кому-то претит мысль общаться с умершими, то это не проблема – я никому ничего не собираюсь навязывать.

– Почему для тебя так важно, чтобы они могли поговорить? – девушка следила за Промченко, что совершал движения руками, рассекая ими воздух, словно танцор и приводя в движение хаос виртуальных окошек.

– Потому, что мир долгие годы сходил с ума, наслаждаясь этим процессом до тех пор, пока не наступил ожидаемый финал. A теперь, он сидит у разбитого корыта, расхлёбывая последствия.

– Ты говоришь про самоубийства?

Фёдор перебросил одно из окон приложений Вике. Оно застыло перед девушкой. Она неуверенно прикоснулась к нему и удивилась, когда-то среагировало.

– Почитай о последних пяти-шести годах, – мужчина вёл разговор, не отрываясь работы.

Виктория ввела запрос в поисковик и стала с жадностью голодного человека поглощать информацию. Периодически она хваталась руками за лицо и громко охала, шокированная той или иной новостью.

– Как это могло произойти? – перед девушкой высветились цифры жуткой статистики самоубийств последних лет. – Как мир дошёл до такого?

– A кто его знает? – Фёдор лишь развёл руками. – Как мы к такому пришли, я понять не могу. Но уверен, что началось всё тогда, когда первая волна суицида прошлась по селебам. От них уже, как цепная реакция, это растеклось по миру.

Вика кивнула и без слов продолжила читать. Квартира погрузилась в медитацию рабочей тишины, средь которой слышались только шелест одежды и редкие шаги по паркету. Фёдор сел в кресло и стал просматривать профили мёртвых людей. Тех, кто его интересовал, он свайпом отправлял на обработку, a прочих – в долгий ящик.

Апартаменты, подсвеченные алым огнём неоновых вывесок соседних домов, окрасились в новый цвет – в комнату разлили едкое болото кислотно-зелёного цвета.

– Пожалуй, хватит на первый раз, – Промченко отправил последнюю кандидатуру на обработку. Всего в его списке набралось порядка тридцати человек. – Надеюсь, что в компании не заметят, что я слегка так подгрузил их серверы работой. Ночь всё-таки.

Мужчина встал и размялся. При поворотах в стороны позвонки с громким хрустом встали на свои места. Фёдор подошёл к окну и выглянул наружу, пальцами раздвинув створки жалюзи. На стене здания напротив горела надпись «С новым годом!», истощая кислотное сияние.

– Откуда этот свет? Что там, за окном? – Вика подошла к Феде и встала рука об руку.

– Боже мой, как же я раньше не догадался! – мужчина хлопнул себя ладонью по лбу. В несколько шагов он пересёк квартиру и исчез в своём кабинете, появившись обратно через пару мгновений с телефоном в руке. – Сейчас мы сделаем тебе еще один глаз.

Выполнив пару манипуляций, Промченко направил гаджет камерой к окну. Виктория подошла к нему и уставилась на ночной город, который она увидела впервые.

– Так выглядит будущее? – девушка вглядывалась вдаль настолько, насколько позволяла мощность камеры телефона. – Знаешь, оно выглядит иначе, чем мы себе представляли в фильмах – такое грязное, обыденное, но всё же будущее.

– Наверное … – Фёдор не нашёлся что ответить. Для него это была просто окраина Мегаполиса, где вдали сияли иглы небоскрёбов. A для Вики это было путешествие сквозь время – прыжок длиной в двадцать лет.

– Ну что, будем встречать новый год вместе? – девушка игриво улыбнулась, обратив взгляд на Федю. Он повёл её к выходу на крышу, держа в руках телефон, что был для неё словно лучик света от фонарика, разогнавший тьму пустоты.

***

Сдавшись ровному гудению техники вокруг, Промченко тихо сопел в кресле, уткнувшись подбородком в грудь. Сбоку лежал шлем, к которому тянулся провод зарядника.

Цифры на экранах змеями ползли к ста процентам, обещая закончить работу с минуты на минуту. Один из мониторов показывал сгенерированное изображение квартиры, дополненное виртуальными объектами. Виктория сидела на корточках перед Фёдором – она сверлила спящего мужчину глазами, высматривая каждую морщинку на лице. Она улыбалась и хихикала от вида нелепых усиков и бородки, что он отрастил за эту неделю.

Вскоре девушка поняла, что ей скучно. Хождение по комнате уже не вызывало такого восторга, как раньше. Вспомнив, что у неё есть полный доступ к компьютеру, она решила изучить его наполнение. В интернете она с интересом прочла статьи о последних городских беспорядках и сетевом преступнике «Прометее».

Вдруг её осенила озорная мысль, за какие обычно бывает стыдно, но перед ними сложно устоять. Вика хотела узнать Федю лучше, но про многое боялась спросить, поэтому решила действовать хитро. Она ринулась внутрь машины, выискивая прошлое своего возлюбленного. Образ метался от одной папки к другой. «Наброски» – Вика удивлённо погрузилась в чтение сочинений, которые были датированы 2022 годом и никогда не видели свет. Хотя девушке очень понравилось.

«Надо будет с ним об этом поговорить» – подумала она и продолжила. В папке «Армия» было много фотографий, где Федя, много моложе чем сейчас, подкачанный и поджарый солдат, позирует на фоне разрушенных зданий в какой-то пустынной стране. По бокам от него отец и мужик, которого Вика не знала. «Семья», «Отдых», многочисленные папки, названные разными годами, средь которых крайней была та, что называлась «Вика». Девушка мгновенно оказалась внутри, витая меж видеофайлов и фотографий. Некоторые она «помнила», поскольку они дублировали те, что уже были загружены в сеть, но большая часть была новой для неё. Вика открывала новые грани себя, знакомилась сама с собой, будто после амнезии.

Отсортированные по дате, воспоминания лежали перед ней, раскрывая собственную личность. Детские фото, школьные годы, выпускной и поступление в универ, страстный поцелуй и нежные объятья Феди. Вглядываясь в его лицо, она сравнивала того Промченко и нынешнего. Двадцать лет жизни вытянули из его глаз прежний огонь, стёрли с лица вечную улыбку, сделали серой кожу и добавили серебра в волосы. Вика со слезами перелистывала фото, пока не добралась до видео, что шло самым последним.

«Всем привет! Меня зовут Вика и я люблю этот мир, людей вокруг меня и мою жизнь! А больше своей жизни я люблю Федю Промченко, вот этого паренька рядом со мной. Прикиньте, всё бросил, чтобы ухаживать за мной. Завидуйте!».

Девушка узнала собственный голос. Она молча рассмеялась, а потом, будто в осознании чего-то, отчего у неё буквально отвисла челюсть, а глаза стали похожи на две сияющие лампочки. Видео на этом не прервалось, а продолжилось дальше, только на экране ничего не было видно, а звук был приглушённым.

– Ну ведь если ты умрёшь, ты никогда не сможешь сказать мне этого снова … Не сможешь вновь сказать, что любишь меня.

– А ты мне что, с первого раза не поверил?

Эти слова отпечатались в памяти девушки. Далее была долгая тишина. Вика проматывала видео вперёд, пока звук не вернулся. Сквозь непонятный писк она слышала тихий плачущий голос: «Люблю тебя, солнце … всегда буду любить …». Дальше были только всхлипы, а чуть позже и крики охваченных горем людей. Вика выключила видео и вышла из компьютера. Она убежала в угол комнаты и по-детски спряталась там, оградившись от всего мира.

***

– Вы можете мне помочь? – голос из-за спины испугал девушку, и она резко обернулась.

– Кто вы? – перед ней стоял парень лет восемнадцати, занятый осмотром своей одежды и комнаты вокруг.

– Вадим. А вас как зовут? И где мы вообще? – он бросил взгляд на спящего Федю. – А это что за мужик?

– Меня зовут Виктория Маркова, но можно просто Вика, – девушка с любопытством рассматривала незваного гостя.

– Приятно познакомиться, – они скрепили знакомство рукопожатием. – А, скажите мне, пожалуйста … может вы знаете. Я не был в последнее время в больнице или подобных местах? Может, был в коме?

– Вы умерли. Покончили с собой, если быть точнее, – Вика разглядывала экран, где был виден профиль парня в социальной сети. Рядом с его страничкой был открыт и обширный некролог, где фигурировало имя Вадима.

– Ха-ха! – молодой человек расхохотался, взорвавшись истерическим смехом. – А как же, тогда, я могу стоять сейчас перед вами?

– Так вышло, что я тоже мертва. Правда, наши смерти разделяет почти двадцать лет, – отсутствие каких-либо эмоций в словах девушки отрезвило Вадима, и он взглянул на свои руки, а затем коснулся пальцами своего лица.

– Чувствую себя я странно, но подобного быть не может. Может, я просто сплю?

– Вам нужно осознать тот факт, что вы больше не человек, а лишь его виртуальный образ. Вы догадываетесь об этом, не так ли? Ваша оболочка умерла, а дух был возвращён нейросетью, которую придумал этот, как вы его назвали, мужик, – рука её указала на Промченко, что лишь причмокнул губами и снова продолжил сопеть. Разговоры виртуальных людей ему слышны не были.

– Последнее, что я помню, как я надиктовал девушке «предсмертную записку» и отправил сообщение, – парень почесал голову. – Значит, я исполнил своё намерение?

– Именно так. Но вы оставили много следов в сети, по ним Федя вас и вычислил. А дальше, оставалось лишь собрать вашу личность по частям из кусочков паззла вашей активности в интернете.

– Хм-м, это странно, – испуг парня сменился задумчивым выражением лица. – А что с вами случилось?

– Всё просто – рак, – голос девушки звучал монотонно и практически безжизненно.

– А есть еще, такие как мы, – Вадим кивнул в сторону Феди. – Он?

– Федя живой, реальный человек. Наш, так сказать, создатель, – девушка улыбнулась. – Я была первой, а вы стали вторым плодом его эксперимента.

– Ах да, точно, – парень приблизился к Промченко. – Просто Федя и всё?

– Промченко Фёдор Максимович, старший сотрудник IT-компании, – Вика отчеканила эти слова как мантру.

– Не «Зевса» случаем?

– Именно так, – ответила девушка.

– Тогда всё понятно, – Вадим перевёл взгляд на Вику. – А вы ему кем приходитесь? Если это не секрет? Не зря же он вас первой в этот мир … вернул?

– Я его девушка … в смысле, я была … ну, то есть я его любила, тогда. И сейчас тоже. Во всяком случае, мне так кажется, – Вика начала вертеть головой из стороны в сторону, будто пытаясь найти выход из квартиры.

– Мда … в интересную мы с вами попали ситуацию, однако… – Вадим неловко улыбнулся, пропустив несколько смешков через сомкнутые зубы. Его примеру последовала и Вика.

– А у тебя, остался кто-нибудь … живой? С кем ты хотел бы увидеться?

Молодой человек погрузился в раздумья, что со стороны могло выглядеть как зависание видеоролика – настолько был он недвижим в эти несколько секунд.

– Мама, девушка, пара друзей … меня тогда просто переклинило. Бывает, пустишь мысль в голову, дашь малейшую ей свободу – и вот она уже владеет твоим разумом полностью. А там не написано, что я с собой сделал? – Вадим кивнул в сторону экрана, где Вика прежде узнала о его смерти.

– Не указано, – лишь покачала головой девушка.

– Как они там сейчас… – он рухнул на диван и закрыл лицо руками. Сквозь сомкнутые ладони было едва слышно. – Я их подвёл, я сделал им больно.

Вика хотела было подойти и утешить его, но в этот момент сбоку от неё в квартире возник еще один образ – женщина лет пятидесяти, одетая в красное потрёпанное платье. Она неловко поправила седеющие волосы. Спустя несколько секунд позади неё появилась еще одна фигура, а затем и следующая. За двадцать с небольших минут вся квартира заполнилась «людьми», а точнее, эссенциями их жизненного опыта в мировом информационном поле.

Промченко потянулся в кресле и протёр заспанные глаза, покрытые паутинками покрасневших сосудов. Встав на ноги, он размял спину и отправился на кухню. Выпив целый бокал воды залпом и перехватив пару сухарей из чашки на столе, он, вытерев руки о штаны, вернулся на рабочее место. От многих часов в шлеме у него болела голова, особенно уши, которые постоянно натирало.

– Вика, как дела? – произнёс Федя и вывел звук на колонки, расположенные по всей квартире. Вместо ответа он услышал гул десятков голосов, будто оказался на людном рынке из своего детства. От неожиданности он подскочил на стуле и стал ошалело смотреть по сторонам. Лишь несколько мгновений спустя, он догадался об источнике шума и рванул к шлему, сняв его с зарядки и водрузив на голову. Его глазам предстала картина, которую он не ожидал увидеть – около тридцати человек совершенно невозмутимо общались друг с другом, разместившись внутри его жилища. Кто-то болтал, сидя на диване, кто-то залез на стол или подоконники. Несколько человек сидели на полу поодаль от всех, застыв словно статуи.

В центре апартаментов, окружённая людьми, стояла Вика, что-то оживлённо рассказывая.

– Вика, что тут произошло? Сколько я проспал? – Федя прошёл сквозь скопление людей и подошёл к ней.

– Пару часов, может даже больше.

Промченко застыл на месте, будто бы остолбенев.

– Ты, – Фёдор замялся, подбирая нужные слова. – Ты хорошо себя чувствуешь? Никаких сбоев, ошибок?

– Я чувствую себя замечательно, как никогда прежде! – девушка не догадывалась о том, что прежде он несколько раз перезапускал её из-за сбоев, подчищая перегружающие сервер данные. Этот процесс был для неё чем-то вроде капельника, очищавшего организм. Без него она не была способна к самостоятельному существованию. До этого момента.

– Что тут происходит? – наконец сказал Промченко, отогнав лишние мысли и улыбнувшись.

– Ну, ничего плохого не случилось – мы тут отлично поладили с нашими гостями! Я рассказала им про тебя и про твою программу.

– И?

– И про то, что мы все мертвы, конечно же, – непринуждённость её тона обескураживала Промченко.

– А что с этими не так? – он кивнул в сторону застывших изваяний, что сидели на полу.

– Мы не можем понять – они как появились, так и сели, не сказав ни слова, – Вика недоумённо развела плечами.

– Значит я был прав, – Федя довольно покачал головой. – Создание образа без достаточного количества образцов общения невозможно.

– Что ты имеешь ввиду?

– Аккаунт редко использовался или, может быть, служил только для регистрации где-то. Поэтому информационный след у этого человека очень слабый – недостаточный для создания работающего образа, – Фёдор внимательно оглядел толпу, узнавая лица с аватарок в соцсети.

– Они были такими с самого начала, но некоторые начали сбоить лишь спустя некоторое время. Пойдём, я тебя со всеми познакомлю, – Вика поманила его за собой.

– Ты – чудо, – влюблённой улыбкой он посмотрел на девушку, отчего та раскраснелась, словно спелое яблоко. Федя заметил интересную перемену в девушке, но не смог её понять.

– Повезло же тебе со мной, – девушка смущённо убрала непослушный локон, упавший ей на лоб. – Кстати, мы тут решили, что нам нужно поработать над названием всей этой нашей … движухи.

– Я открыт для идей! – Промченко сияя от счастья, смотрел вокруг себя. Давно этот дом не был таким живым и нужным. – Я кое-что придумал, сейчас приду!

Возбужденный новой идеей, Федя прибежал в кабинет и начал греметь пальцами по клавишам. Проекторы, раскиданные по углам квартиры, как и камеры, начали гудеть, разогреваясь. Мужчина стянул шлем с головы и вернулся в зал. Теперь он мог видеть своих гостей без каких-либо ограничений. Картина казалась ему практически реальной, будто его дом вновь наполнился гулом голосов.

– А как же ты без … – Вика хотела было задать вопрос Феде, но тот опередил её.

– Проекторы! – прокричал он, широко разведя руки.

Вместе они отправились разговаривать с гостями, которых уже мало волновал тот факт, что они мертвы и вернулись обратно на землю с помощью нейросети и непонятного Айтишника. Но, не успев как следует разговориться, Промченко начал замечать, что фигуры людей в квартире начали «виснуть» – застывать или вовсе исчезать, появляясь вновь через пару секунд. Затем, они и вовсе исправились, оставив мужчину средь гнетущей тишины. Он обернулся, в надежде увидеть Вику, но и её образ пропал.

Где-то вдали квартиры он услышал звонок телефона. Взяв его в руки, он понял, что звонят из компании.

– Серверы легли, суки. Твою же мать! – крикнул Промченко, разбив гаджет об стену.