– Так что там с этим «Прометеем»? Неужели он всего лишь сетевой хулиган, как о нём говорят? – Вика поглядела на парня с прищуром. – Да и сдаётся мне, что под этим именем скрывается не только Федя.
– Ты права, но … – Лука растянул последнее слово, – не до конца. Идеи и исполнение всецело за Промченко – он мозг! Я всего лишь даю технику и скрываю его присутствие в сети в роли «Прометея», дабы имя «Фёдор Промченко» осталось чистым и его начальство и дальше думало, что он всего лишь клерк с выдающимися способностями и низкими запросами.
– Полезный работник, ничего не скажешь, – подытожила Вика. – А его босс, Виктор Робертович – настоящий негодяй. Федя рассказал, как он обращается с теми, кто ему не угодил.
– Жуткий тип, соглашусь. Да еще и гнилой насквозь! Кричит повсюду, насколько он богат. Что заработал всё своим умом, хотя хранилища банков, где он хранит средства, взламывали уже раз сто и все знают, что он пасется у правительственной кормушки, – Лука отбросил бычок в сторону и потянулся за второй сигаретой.
– Федя рассказывал, что он заказал стереть несколько человек из сети и пара сотрудников отказалась исполнять приказ. Неужели это так страшно? – на лице Вики читалось недоразумение.
– Что именно?
– Быть вне сети? Вне интернета?
– Конечно! – парень выпустил очередное облако дыма, разрезав его ножницами рук. – Представь, если бы у тебя отняли твой голос и сделали невидимой. Чтобы ты сделала?
– Я … я, я не знаю. Правда.
– Вот никто и не знает. А из незнания произрастает страх. На свете стало слишком много людей и докричаться до них силой лишь своих голосовых связок уже невозможно. Нужны технологии! – Лука покрутил в руках свой смартфон.
– Поэтому вы и создали «Прометея»? Для того, чтобы говорить за тех, кого лишили голоса? – изображение Вики исчезло на миг и появилось позади парня. Она смотрела в окно.
– Наверное … сам до конца не понимаю. Спроси у Феди – он даст точный ответ, – нотки в голосе Луки никак не давали девушке покоя.
– Ты не одобряешь? Тебе не нравится то, что он делает?
– Ты что, видишь людей насквозь? – Вика пожала плечами в ответ. – Он делает благо, но какими средствами? Люди выходят на улицы, из чего рождается лишь насилие. Там же погибшие есть …
– Но ты продолжаешь этим заниматься … почему?
– Давид, старший брат. Он вместе с Федей и его отцом служили вместе. Вместе же и на войну попали. И знаешь, что? Она никуда из их головы не ушла. Осталась, въелась до конца жизни! Это как болезнь … и как я могу бросить того, кто болен?
– Я подозреваю, что никак – ответила Вика еле слышно.
– Верно. Но всё это приведёт их к одному и тому же итогу … а я должен сопроводить их в этом пути.
– О чём мы, Лука? О каком пути говоришь?
– О смерти, Виктория, о ней самой. Отец Феди стал первым, кто сорвался. Для еще двоих время пока не пришло.
– Не говори глупости! – девушка постаралась ободрить своего собеседника. – Знаешь ли, никто не заложник свой судьбы и положения. На меня посмотри! Меня ж с того света достали.
– Может, ты и права … но этот «Прометей» до добра не доведёт. Помяни моё слово.
– А куда он пропал вообще? – Вика возмущенно поглядела на часы, что несколькими мгновениями прежде появились на её руке.
– До терминала еще добраться нужно, хотя они и недалеко. Да и разговор с Полиной явно не будет самым лёгким. А может, он решил проверить другую технику, а то в прошлый раз были проблемы с радио сигналом.
– Радио? Вы используете радио? – Вика готова была рассмеяться.
– А что тут смешного? Чем проще технология, тем сложнее её запретить. Да и отследить намного сложнее, чем интернет трафик. Современные проблемы требует современных решений! – Лука поднял указательный палец к потолку и сложил губы бантиком, словно школьный умник.
Но улыбка быстро сошла с его лица. Изображение Вики начало покрываться рябью, а затем и вовсе прерываться. Её голос звучал иначе.
– Что-то не так! – эта фраза стала последней, прежде чем она исчезла вовсе, растворившись цветным взрывом в полумраке павильона. Ошеломлённый Лука подбежал сначала к дрону, а затем к терминалу суперкомпьютера.
«Передача данных прервана с другой стороны»
Надпись горела на главном экране и в сердце парня.
– Вот сука, он нас опередил!
– Что случилось? – в помещение влетел Фёдор. – Где Вика?
– Он закрыл её на своём сервере, внутри высотки. Наверное, следил за нами и засёк несанкционированный трансфер данных.
Промченко застыл на месте. Лицо его перекосилось в странной улыбке – от неё веяло аурой жестокости. И от неё хотелось держаться подальше.
– Федя? – Лука положил руку ему на плечо. – Что будем делать?
– Ты останешься здесь. Скажи старшему, чтобы был готов нас принять и спровадить прочь из города.
– А ты куда собрался?
– Навещу эту свинью. Он мне кое-что должен, – тон, с которым говорил Фёдор, убедил парня не отговаривать Промченко от его затеи.
– Чего нам ждать? – спросил он.
– Худшего.
Глава пятнадцатая
Неон жидким металлом переливался по граням серебряного суперкара Mercedes-Benz McLaren, что с диким рёвом разрывал пространство вечернего шоссе. Свет фар двумя большими кругами маячил перед машиной, заставляя всех прочих водителей прижиматься к обочине. Федя крепко вцепился в руль ревущего зверя, мчащегося в направлении гигантского городского ежа, что ощетинился на мир десятками игл-высоток. В небольшом багажнике тряслась большая спортивная сумка, изредка оглашая салон металлическим перезвоном. Промченко вытер пот со лба и проверил кобуру с пистолетом, которую он приютил под курткой.
Взгляд мужчины был полон жестокой решимости, что лишь разгоралась ярче от дров, которые подбрасывала в топку дикая скорость суперкара и его рык. Феде нравилось ощущение силы и мощи в собственных руках. Вдавливая одной ногой педаль в пол, второй он выбивал ритм, покачивая головой в такт и сохраняя на лице подобие извращённой улыбки. Из транса его вывел звонок.
– Слушаю! – выкрикнул Промченко, проведя пальцем по экрану телефона.
– Федь, какого хера происходит? – в салоне автомобиля раздался голос Полины. – Наш план в силе? Ты вообще где?
– Он захватил Вику, запер её на сервере в небоскрёбе! – мужчина практически кричал, стараясь перекричать звук двигателя.
– Кто? Босс? – Федя бросил краткое «угу» в ответ. – Сука, это всё усложняет. Почему он решился именно сейчас? Ты как-то себя выдал?
– Мы с Лукой пытались перетащить её с серверов компании. Передача была почти завершена и последний фортель оставался за тобой, но тут он просто внезапно «выключил» её, посреди разговора!
– И каков наш план теперь?
– Он плотно сел мне на хвост. Полиция конфисковала квадролёт и, скорее всего, уже обложила мою квартиру. Я еле успел унести ноги, – Фёдор ехидно улыбнулся. – Благо, они не подумали про машину.
– Ты едешь в офис? – даже по шёпоту Полины было ясно, что она готова разразиться криком. – Сумасшедший … но погоди, чем ты его так разозлил? Не поверю, что он бы рассвирепел и натравил на тебя «полицаев» за левый траффик на серверах компании.
– Поля, дело не только в этом, – Федя сглотнул комок в горле. – Он узнал о Прометее.
– Что за бред? Как это возможно? – голос Полины звучал запыхавшимся. Изредка были слышны хлопки закрывающихся дверей.
– Должно быть, он прослушивал меня с самого начала. Саволов не мешал мне только из-за того, что ждал признания и подтверждения, – между друзьями повисла тяжкая тишина, которую первой разорвала женщина.
– Я сейчас спущусь – буду ждать тебя на стоянке. Ты долго?
– Уже на подлёте! – прокричал Федя в последний раз и закончил вызов, выкрутив руль влево.
***
Девушка почувствовала, что … проснулась?
Вика стояла посреди просторных апартаментов. Свет был приглушен и внутрь проникало лишь неоновое свечение новогодней иллюминации соседних построек. Возле распахнутого окна, поддавшись порывам ветра, стоял человек в белом как молоко костюме, сложив руки за спиной. Сбоку от него стояли двое – девушка и парень, судя по телосложению. Сказать достоверно было сложно – они были скрыты под слоями брони. Схожая была у боевых ратников, которых использовали для подавления протестов. Они оба походили на «космонавтов» в своих огромных костюмах.
– Всё готово, – девушка обернулась на слова, произнесённые за её спиной. Склонившись перед терминалом, неизвестный ей мужчина оторвал взгляд от экрана, одарив её вниманием. Свет жутко отражался в его чёрных очках.
– Можешь быть свободен, дальше мы тут сами, – фигура в белом обернулась к девушке, и она узнала в нём ненавистного ей босса компании «ZEWS». – Приветствую вас, Виктория, меня зовут …
– Мне плевать, как тебя зовут, жирная мразь. Я всё о тебе знаю! – девушка хотела выступить ему навстречу, но, пройдя пару шагов, увидела, как её руки растворились в темноте кабинета. Бросив взгляд наверх, она увидела встроенный в потолок проектор, который значительно ограничивал её передвижение. Она сделала два шага назад.
– Приятно осознавать, что вы на пару с Промченко обсуждали мою персону! – начальник ехидно улыбнулся. – А он тоже меня так зовёт? Как уж вы сказали … «жирная свинья»? Или это сугубо ваша выдумка?
– Оставьте это за мной. Федя будет повежливее и обходительнее чем я, – Вика канатами натянутых нервов напоминала заряженную пружину в мышеловке, готовую вот-вот захлопнуться.
– Лицемеры всегда ведут себя подобным образом, – Вика сжала в ярости кулаки. – Вам не нравится, что оскорбляю вашего «суженого»? Так ударьте меня, бросьте в меня чем-нибудь тяжелым. Пристрелите, наконец! – босс расплылся улыбкой Чешира. – Ой, кажется, у вас ничего не получится!
Мужчина издевательски рассмеялся. Виктория сделала глубокий вдох и беззвучно выдохнула, успокоив свои нервы. На пару секунд показалось, что она куда-то пропала, a изображение зависло. Но она, вновь придя в движение, вздёрнула высоко подбородок, сложила руки на груди и начала вещать громким, поставленный голосом.
– «Виктор Робертович Саволов, президент „ZEWS inc.“ – IT-гиганта, поджавшего под себя всё медиа пространство страны. Алчный и продажный тип, что построил свой так называемый успех на лизоблюдстве, тайном сотрудничестве с государством и таланте собственной сестры, чьи заслуги присвоил целиком и полностью себе. Умопомрачительная мразь и трус, что кичится властью и плотно сидит на финансовых потоках, в нужный момент закрывая не только собственные глаза на произвол вокруг, но и доступ граждан к сети, лишая их права голоса» – конец цитаты! – Вика закончила декламировать и опустила голову, взирая на Саволова и его пунцовые лоб и щёки. – Характеристика, которую вам дал «Прометей», на мой взгляд, более чем достоверная и точная. – Она широко улыбнулась.
– A у Промченко явно талант писателя – очень уж складно получается, – девушка прищурила глаза и злобно посмотрела на собеседника. – Да, я знаю, что твой паренёк – террорист, которого, вместе с его дружком по имени Лука, ищет полгорода . И не удивляйся – ты же сама мне всё рассказала!
– Ты подслушивал нас? Как же тебе не стыдно, Витя? – ответила Вика нарочито ехидно. – Разве это по-мужски – пользоваться чужими слабостями?
– Только ими и нужно пользоваться, дорогая моя. Попробуешь сама и быстро поймёшь, что так дела решаются в сотни раз быстрее, – Саволов приблизился к столу и наклонился к одному из терминалов. – Твоя слабость – бестелесность и абсолютная несамостоятельность. А его, – мужчина кивнул головой, явно указывая на личность Промченко, – ты. Раньше он был как кремень, не подступиться. Но вот и на старуху нашлась проруха.
– Ты ничего не сделаешь, Витя. Ни ему, ни, тем более, мне, – Вика старалась говорить уверенно, но лёгкая дрожь в голосе выдавала её с потрохами.
– Ошибаешься, милая. Его, если он еще жив, уже везут в машине ратники – у нас с ними дружба, как ты понимаешь, – босс кивнул в сторону своих охранников. – A на тебе мы сейчас испытаем пару «примочек». Нейросеть, которую прописал Федя, удивительно гибкая и позволяет не только воспроизвести цифровую копию человека, но и заставить его вновь чувствовать. Невероятно! – было заметно, что Саволов, несмотря всю его ненависть к Промченко, всё же уважает своего сотрудника. – Жаль терять такого работника.
Внутри Вики всё сжалось, словно кулак, занесённый для удара.
– Он слишком умён для тебя и твоих фокусов, Витя.
– Поживём – увидим, – ответил босс усмехнувшись. – А сейчас, позвольте мне вернуть вам, Виктория, одно из чувств. И чувство это – боль, – Саволов нажал на клавишу, и девушка почувствовала, как её изнутри разрывают электрические разряды, сводя с ума.
– Чего ты этим хочешь добиться? – прошипела Виктория сквозь зубы.
– Хочу понять, почему именно ты … только ты одна смогла из куска кода превратиться в личность, – Вика уже не удивлялась сказанному – понимание того, что каждое их слово за все эти дни было услышано Саволовым, втоптало её в грязь, но не сломило. – Мне кажется, что ты, внутри, знаешь, но скрываешь это.
Прошло около получаса. Ночь сгустилась над городом, растекаясь чёрной гуашью внутри зданий, где поочерёдно гаснул свет. Алым глазом на вершине высотки сияли окна апартаментов Саволова. Сам он стоял посреди комнаты, наблюдая за образом девушки, что безжизненно распласталась на полу. Охрана же лениво восседала на креслах, изредка поглядывая в сторону поднадоевшего уже действа.
– Детка, вставай, пропустишь всё самое интересное, – мужчина разразился хохотом, от которого, казалось, тряслись стёкла. – Будет очень неудобно, если я сломал любимую игрушку Промченко.
Саволов подошёл к терминалу, нажал несколько клавиш и встал в ожидающую позу. Спустя минуту, не получив должного результата, он выполнил действия повторно. Вновь без результата.
– Милая, можешь мне вызвать Матвея? – обратился он по связи к секретарю.
– Конечно, Виктор Робертович, – её голос исчез и вернулся через полминуты. – Странно, он не отвечает. Хотя я сказала ему быть на своём месте!
– Позвони Полине, срочно! – Саволов занервничал. Через минуту секретарь отчиталась ему с тем же отсутствующим результатом. – Сучка! Она помогает ему! – мужчина обернулся к лежащей на полу проекции Вики. – Твой рыцарь в белых доспехах решил, судя по всему, тебя спасти.
– Кхе-кхе, – закашлялась девушка. – И знаешь что, Витя? – прошептала она еле-еле. Саволов поднял правую бровь в удивлении. – У него получилось.
Девушка, что прежде лежала на полу, начала испаряться и исчезать на глазах своего врага. Последнее, что увидел мужчина, были два средних пальца и едкая ухмылка на лице, что еще несколько минут назад было обезображено гримасой боли.
– И ты правильно сказал – я всё знаю, – с этими словами она исчезла.
***
– Что с Игорем и Верой? – вопрос глухо разбился о стенки скоростного лифта. Промченко виновато посмотрел на подругу, ожидая яростного ответа, но его не последовало.
– Они уже не в городе, – она улыбнулась. – Когда ты позвонил, я поняла, что пахнет жареным, и мы исполнили нашу … договорённость.
– Поля, – Фёдор прикусил верхнюю губу, подбирая нужные слова, – мне, правда, очень неудобно ввязывать тебя в это. Но я не могу иначе. Он забрал у меня самое дорогое – мой смысл жизни, который я вот только-только нашёл!
– Заткнись, Промченко. Если бы у меня были с этим проблемы – ты бы уже знал об этом. Мы давно собирались сбежать из этой дыры, да и эта работа мне порядком надоела. Пора валить, как говорится! – лифт издал «дзынь» и распахнул двери. – А ты бы про смысл жизни не мне говорил, а Вике. Чуть всё не просрал.
Фёдор подхватил с пола сумку и прошёл вслед за подругой. Мрачными коридорами встретил их серверный этаж. Им нечасто приходилось оказываться здесь, но в столь вечерний час никто и не собирался их останавливать. Так было внизу, на входе, так должно было произойти и здесь.
– Наш план? – голос Полины прозвучал максимально чужеродно в пустом коридоре.
– Открываем Луке доступ к файлам на Вику и заканчиваем скачивание. Затем, нужно удалить все следы из внутренней сети и … – Федя многозначительно замолчал.
– И что? – спросила Полина, подняв правую бровь.
– И расхреначить тут всё! Ну, так, чисто для кайфа.
– Уходим красиво?
– Уходим красиво!
Вместе они прошли в серверную. Помещение-гигант казалось живым организмом – внутренностями неведомого зверя, что дышал, ел и переваривал пищу с помощью исполинских «столбов» компьютеров.
– Лука, ты слышишь меня? – на экране смартфона, что Промченко извлёк из кармана, появилось изображение парня.
– Слышу, слышу, не ори, – он активно стучал пальцами по клавишам. – Вы уже в серверной?
– Так точно, – отчеканил Фёдор. – Тут сраное компьютерное царство – какой нам нужен?
– Не трогайте ничего, a то сломаете, – друзья с улыбкой переглянулись. – Вам всего лишь нужно найти рубку управления. Там обычно сидит оператор, но сейчас должно быть пусто.
– Поняли – ищем комнатушку с мониторами.
Федя и Полина блуждали средь колонн гудящих супермашин. Они даже представить не могли, сколько данных и сколько людей «живут» внутри гудящих коробов. Тысячи умерших, что можно было вернуть к жизни в несколько кликов, поручив тяжёлые заботы самому неустанному работнику – нейросети.
Вскоре они обнаружили то, что искали – окружённую панелями и мониторами консоль управления серверной комнатой. Внезапно они услышали шаги и прильнули к одной из колонн. Невдалеке от них, двигаясь точными движениями, шёл мужчина средних лет.
– Сука! – выругалась Полина. – Матвей, чёрт его подери. Какого хера он тут делает?
– Наверное, босс его попросил остаться на ночную смену, – ответил Промченко шёпотом. – Давай подождём, может он свалит.
Мужчина прошёл за консоль и свалился на своё рабочее кресло. Одной рукой он потянулся за смартфоном, a другой нажал несколько клавиш на кофемашине, что располагалась неподалёку. Несколько раз прикоснувшись к экрану, он приложил телефон к уху.
– Да, мам, чего звонила? – прозвучал его низкий голос. – Да не мог я раньше ответить, на работе задержали!
Полина и Федя тяжело выдохнули.
– Не знаю … не знаю, когда приду. Начальник сказал быть на месте – он там с какой-то новой приблудой балуется – может понадобиться моя помощь.
Сердце Промченко забилось чаще, и кулаки сжались в кулак, став цветом как слоновая кость. Не сдержавшись, он уверенной походкой двинулся вперёд, отбросив руку Полины, что тщетно пыталась его удержать. В его ладони появился пистолет и в таком виде он предстал пред коллегой.
Лицо Матвея вмиг стало белым как мел. Фёдор, всё еще держа его на мушке, приложил палец к губам, призывая к тишине, a затем помахал рукой, указывая вниз.
– Я … я … тут срочное дело, мам. Я перезвоню! – телефон выпал у него из рук. Дрожащим голосом он обратился к Феде. – Промченко! К-к-какого чёрта тут происходит? Это что еще за п-п-представление? Тебе такое с рук не сойдёт!
– Что это за «приблуда», с которой сейчас работает Саволов? – голос угрожавшего был холоднее льда.
– Девушка, голограмма или что-то подобное! Я не знаю! Ты можешь опустить пистолет? – зубы Матвея отбивали настоящую дробь.
– Ты подключил её для него?
– Она была на серверах компании. Сначала я её заблокировал, поскольку была попытка взлома и кражи… – мужчина виновато опустил глаза. Вероятно, он знал, что это проделки Промченко, но тактично промолчал. – A затем, я просто вывел её на проектор в апартаментах босса.
– Матвей, послушай меня внимательно, – голос Фёдора был тихим и спокойным, a рука твёрдо держала цель, не смея шелохнуться. – Сейчас ты разблокируешь данные, а наш человек их скачает. Окей? – Матвей неуверенно кивнул. – Об этом не должен никто узнать, даже Саволов. Я сам нанесу ему визит.
– Он под о-о-охраной, Федя. У тебя нет шансов.
– Я разберусь, не беспокойся обо мне, – Промченко приблизился к мужчине, отчего того затрясло еще сильнее. – Затем, ты удалишь всё, что связано с моей работой в этой компании, окей? Ни одной строчки кода и моих трудов не должно остаться тут. – Он кивнул и принялся отчаянно стучать по клавишам, изредка оглядываясь на ствол пистолета. – Если ты сделаешь всё как надо, Матвей спокойно вернётся домой, к маме.
В неуютном безмолвии прошло около получаса, когда мужчина смог оторвать голову от мониторов и осмотреться, надеясь не увидеть орудия, наставленного на него. Но пистолет был на месте и рука, что сжимала его, была тверда.
– Всё готово, Фёдор, можешь проверить, – Матвей поднялся со стула и встал перед ним на расстоянии полутора метров. – Давай, я сейчас спокойно отсюда уйду и поеду домой. A вы уж делайте всё, что хотите! Плевать мне на работу и на босса, плевать!
– Не самый же ты верный работник, – все обернулись на голос позади. Меж колонн к ним приближался Саволов. – Присаживайтесь, – услышали они голос начальника. Он говорил с той же интонацией, что и обычно, будто собирался начать стандартный рабочий день. – Нам надо поговорить, друзья.
– Мы, пожалуй, постоим, – Федя внимательно рассмотрел начальника, мгновенно приметив парочку охранников, что напряглись при его виде и заняли места позади босса. В воздухе повисла тишина, в которой был слышен лишь гул компьютеров.
***
Саволов подошёл вплотную к креслу и, довольный, развалился в нём, предварительно выкинув Матвея. Парень схватился за воротник рубашки, что больно сдавил шею, когда начальник сгрёб его своей ручищей за шиворот.
– Ты жалок, – лишь бросил Матвею Саволов и повернулся к паре друзей. – Фёдор, Полина. Мне кажется, что у нас с вами произошли некие недопонимания. И я, чтобы взять ситуацию под контроль и максимально сгладить все углы, что так старательно вытачивал Федя, выскажу свою точку зрения, – Саволов скрестил пальцы на руках, оттопырив указательный и ткнув в сторону Промченко. – Вы, Фёдор, ожидаете прибытия полиции и сдаётесь, надеясь на их милость. В таком случае, всё обойдётся очень крупным тюремным сроком. Однако имеется опция – вы сдаёте своего друга «фарцовщика» и время вашего пребывания за решеткой значительно сократится. Как тебе?
– Потрясающе. Сам придумал? – Федя был едва ли заинтересован словами босса. Он, стараясь не привлекать внимания, мелкими шагами приближался к спортивной сумке, что лежала неподалёку. Он был максимально осторожен, зная, что неподалёку должен быть Идов. – Ты пытал девушку, которую я люблю. Догадываешься же, что я тебе этого рук не спущу?
– Понимаю, любовь и все дела – это замечательно! – вновь затрещал Саволов. – Но я попрошу воздержаться от грубиянства, Промченко, – мужчина повернулся к Полине. – Теперь, поговорим о вас.
– Внимательно слушаю вас, Виктор Робертович, – обратилась она к начальнику.
– Полина, ну и чем же я заслужил подобный тон по отношению к себе? Неужели я был с вами так строг, что вы могли воткнуть мне нож в спину? – Саволов изобразил страдальческий тон и посмотрел на женщину щенячьим взглядом.
– Дружба, Виктор Робертович. Ничего не могу с собой поделать. В моём возрасте нельзя разбрасываться близкими – даже если они и делают противоречивые вещи, – её взгляд метнулся к Феде, мигом вернувшись назад.
– Преданность я ценю. Поэтому, для тебя, дорогая, последствия будут минимальными – ты просто постоишь в стороне, когда за Фёдором приедут… – Саволов поглядел на часы, – a произойти это должно уже скоро. Что-то они запаздывают! – Полина хотела возразить, но начальник перебил её. – Место ваше, конечно, придётся освободить – моё доверие вы утратили. Но я, как человек добрый, забуду и про это, и про то, что ваша семья сегодня в срочном порядке покинула город. Направились, кажется, на юг, к свекрови, не так ли?
От сказанного женщину пробил холодный пот. Она подошла к боссу вплотную и вмазала по лицу ладонью, отчего по комнате разошёлся звук могучего шлепка. Охрана позади Саволова напряглась, но тот остановил их движением руки.
– За нами всеми следят? Преданность, доверие … чушь собачья!
– Милая Полина, впредь, я попрошу не распускать свои руки! – босс был явно полон негодования. – Я тоже могу сделать так … и это будет в разы больнее.
Босс начал надвигаться на Полину, заслоняя её своей гигантской тушей, объятой простынёй белого костюма. Фёдор в это время подошёл к сумке вплотную и начал в ней рыться. «Космонавты-охранники» стояли неподвижно, а шлемы скрывали их лица, которые, пожалуй, были столь же безразличными, как и их позы. Без приказа сверху они и палец о палец не ударят.
Саволов же в это время практически подошёл к женщине и потянул к ней свою правую руку. Полина повалилась на пол и начала беспомощно пятиться назад. Краем глаза она увидела, что Фёдор достал из сумки предмет, очень ей знакомый, проверил и положил на пол. Упёршись ногой, Промченко со всей силы толкнул его в сторону подруги.
В её руки легла двустволка, с которой она любила баловаться стрельбой на крыше Фединого дома. Но сейчас дуло было направлено в сторону живого человека и прерывистое дыхание женщины выдавало её безумное волнение и злость.
В это раз «космонавты» напряглись не на шутку. Даже через тёмные стёкла шлемов было видно, что глаза их повылезали из орбит. Но руки, знавшие долгую дрессировку, легли на пистолеты и достали их наружу, словно повинуясь команде кинолога. Из темноты появился силуэт Идова.
– Оружие на пол, быстро! – голос девушки-полицейской прозвучал похожим на робота, обработанный внутренним войс-морфом, встроенным в шлем. Парень рядом с ней также направил ствол в сторону Полины. Она подошла к Саволову и упёрла холодный металл ружья ему в щёку.
– Не делайте глупостей, идиоты! – взревел Идов. Он вышел вперёд и его наконец-то стало возможно рассмотреть подробно. Слова отказывались нормально выходить через наполовину беззубый рот, отчего Ким кривил лицо от боли и злобы. – К вам применили такое милосердие, которого вы не заслуживаете. Я бы вас и слушать не стал, а Промченко и вовсе голыми руками разорвал в клочья. Так что бросай оружие!
– Двинетесь – и ему кранты. Мозги собирать будете по полу! – выкрикнула женщина.
Федя потянулся к кобуре и выхватил пистолет, направив его на парня-полицейского.
– Не советую вам злить её, сопляки!
Посреди комнаты случилась настоящая мексиканская дуэль – Промченко и первый «космонавт» наставили пистолеты друг на друга, вторая – на Полину, а она на Саволова, что встал в уверенную позу и скрестил руки на груди.
Вдруг Федя почувствовал резкий удар под колено, после которого его ноги подкосились, и он полетел на пол. На автомате он сжал пальцы и тишину комнаты огласил пистолетный выстрел. Пуля пришлась «космонавту» в плечо, застряв в защите, но точно оставив травму под бронёй.
Охранник отшатнулся и рванул к Феде. От злости он сорвал с головы шлем, под которым оказался типичный представитель профессии – бритоголовый парень с уродливым, изломанным носом и дикими глазами. Он обрушился на Федю, вминая сапогами в пол. Промченко, стараясь защититься, начал отползать в сторону и наконец-то увидел причину своего падения – в стороне, прижав ладони к лицу, стоял Матвей. Закрыв глаза, он нашёптывал слова: «Прости, прости, прости…»
Идов стоял в стороне, холодно наблюдая за этим зрелищем. Приближаться к Промченко на расстояние ближе чем пара метров он не желал, памятуя о прежней встрече.
– Любопытно, – сказал Саволов. Взгляд его было таким же спокойным, как и прежде, а ехидная улыбка стала лишь шире. Ничто не говорило хотя бы о малейшем волнении от наставленного на него ружья. – Опустите оружие, иначе ваши шансы покинуть комнату живыми начнут стремиться к нулю.
– Если есть хоть малейшая вероятность, что моя семья в опасности – тебе отсюда живым не выйти, Саволов! – женщина перешла на крик. – Я костьми лягу, но если понадобится – я тебя отправлю прямиком в гроб, не задумываясь!
– Полина, – обратился к подруге Промченко сквозь кашель, – не бери на себя грех. Эта тварь того не стоит. Если ему и суждено умереть, то от моей руки, – было видно, что от слов Феди у начальника несколько раз нервно дёрнулся глаз. – И он – твой шанс выбраться отсюда живой. К семье, к дочери …
В глазах у женщины встали слезы. Саволов сделал еще несколько шагов и окончательно навис над Полиной. Его указательный палец потянулся к её лицу.
– Федя всё верно говорит… – на лице босса появилось подобие сожалеющей мины. – Толковые вы всё же ребята, уважаю вас. Но! У всего есть свой предел, – он сложил большой и указательный палец и щёлкнул по носу Полине, отчего та больно поморщилась.
– Федя! – крикнула она.
– Терпи, Поля … – смиренно ответил он, a охранник лишь пуще прежнего прижал его к полу сапогом.
– Есть у меня грешок – люблю указывать людям на их место. Не на то, что в голове, мечтах и грёзах, а на то, что они имеют по-настоящему, – раздался еще один щелчок. – Вы вздумали, что стоите со мной наравне, или даже выше! Но это не так … совсем не так, – голос начальника перешёл в шёпот, став похожим на шипение змеи. – Вы, как бы это обидно не прозвучало – домашние животные подле могучего хозяина. Вот ты, Промченко, – Саволов повернул голову к Феде, попутно щелкнув по носу Полины еще раз, – напоминаешь мне кота, что был у меня в ребячестве.
– Федя, сделай что-нибудь! – процедила сквозь зубы женщина. В её глазах стояли слезы.
– Этот кот, – продолжал босс, – был очень своенравным, но умным, что мне нравилось. Когда я играл с ним, у него была полная свобода – он даже мог поцарапать меня, представляете? Но как только он переходил черту и пытался стащить что-то со стола или слишком много шумел – я хватал его за шкирку и выкидывал в окно!
– Мы поняли твои метафоры, – Федя говорил это, не спуская взгляда с охранника надо собой. Защитное стекло шлема было не везде одинаковой толщины и одним метким выстрелом можно было вынести целого ратника сразу. – Отпусти Полину, а я останусь тут и дождусь твоих цепных псов – пусть вяжут меня, уже плевать.
– Умно говоришь, Промченко, – женщина поморщилась от еще одного щелчка. – Так я и поступлю, не бойся, но … неужели ты думаешь, что я откажу себе в удовольствии поиграть напоследок со своими «животными»?
– Поля, терпи, – низким голосом сказал Федя. – Эту свинью не трожь! Он мой, поняла?
Она выглядела истощённой и униженной, но ни в коем случае не сломленной. В её голове сложилось впечатление, что у Промченко есть план, который, однако, никак не был женщине понятен.
– Что ж, мне надоело, – откликнулся босс. – Полиция уже на месте и окружает здание, так что рекомендую вам не сопротивляться – им поздние вызовы не нравятся, могут знатно навалять! – Саволов рассмеялся. – Ну а нам пора наведаться вместе с нашими ратниками на один новогодний базар, поискать там некоего Луку и стереть в труху сервера, куда вы украли красотку Вику, вместе с ней самой, разумеется, – у Промченко перехватило дыхание. – А вам, Полина, и вашей семье, я советую побыстрее делать отсюда ноги – после погромов на базаре мне может стать скучно, и я примусь за вас.