– То есть, в сущности это клон? – недоуменно спросила Ника.
– Технически нет. Это уже третье поколение мамонтов. Сегодня потомки того, первого, благополучно расселились по зоопаркам всего мира, но именно московский стал его новой родиной, поэтому изображение мамонта теперь и является его самым известным символом.
Животное неторопливо переминалось с ноги на ногу, фыркнуло и, набрав из бассейна в углу воды, окатило себя целиком.
– Говорят, с их помощью строили пирамиды, запрягали в повозки и волокли огромные блоки, – многозначительно начал Макс.
– Это не более, чем легенда, даже гипотеза, научно совершенно не доказанная, – отмахнулась Ника.
В павильоне «Коралловый риф», по виду похожем на огромный водный пузырь, им даже пришлось отстоять небольшую очередь. Множество детей в ней не без оснований считали этот павильон одним из самых интересных. Когда они наконец вошли внутрь пузыря, то увидели над головой и вокруг себя лишь огромное, пустое пространство. Заботливый андроид-администратор вручал каждому шлем виртуальной реальности и сенсорные перчатки.
Едва последний ребенок из группы школьников, с которой они зашли, наконец надел шлем, как тут же потух свет, и над головой вспыхнуло и сквозь толщу воды заиграло искрами виртуальное солнце. У каждого из присутствующих было полное ощущение того, что он погрузился на дно океана рядом с большим барьерным рифом. Длинные лианы водорослей тянулась вверх, мерно покачиваясь в такт течению. Кораллы самых причудливых цветов и оттенков поражали своей яркостью и формами. Рыбы от самых крохотных, едва ли не больше планктона, до гигантских скатов кружили в пространстве между ними в разноцветном водовороте. Казалось, всё вокруг – декорации какой-то далёкой планеты. Руки в сенсорных перчатках явно ощущали и холод гладкой чешуи, и хрупкость случайно задетого коралла, и прикосновение к шершавой спине ската.
– Эх, сразу на море захотелось, – сказал Макс, стягивая шлем и перчатки. – Была там?
– Нет, я не умею плавать, для этого я слишком тяжёлая, – ответила Ника.