Тайна семьи Талер: Пять миров

Прекрасные джентльмены и леди верхом на лошадях и в красивых повозках смешивались с ховербордами и сигвеями, на которых разъезжали дети и взрослые. Казалось, это какой-то парад смешанных культур. И как бы экстравагантно и современно не выглядели наряды вампиров, они все равно оставались верны своей интеллигентности и таинственности. Были среди них поклонники классической вампирской моды в пышных бальных платьях, с красивыми длинными локонами и легким макияжем.

В какой-то момент каждый член семьи Талер почувствовал себя не ровней этим удивительным существам. Вампиры восхищали, хотя находиться рядом с ними было холодно и небезопасно. Августина Павловна обратила внимание на пожилую пару, которая тихонечко шла, взявшись за руки. Это напомнило ей о муже, к которому она так стремилась. Желание поскорее сделать татуировку и отправится в путь усиливалось с каждой минутой.

– Разве вамп… – Гектор одернул Эмили – разве… они стареют?

– Конечно – ответил Гектор – они не бессмертные, просто живут очень долго и вот этим вот – он указал на пару, которая привлекла внимание Августины Павловны, – уже наверняка семьсот лет. Они могут молодеть, но это не совсем легально, я вам потом расскажу – добавил он.

– Но разве они могут иметь детей? – прошептал Виктор.

– Они обращают младенцев, которых сами выбирают, или берут сирот. И с тех пор младенец считается ребенком обратившего его рода.

– Мы начинаем привлекать внимание – проговорила Лиз, махнув головой в сторону компании вампиров, которые пристально разглядывали семью Талер и Гектора.

– Да, вы правы, нам надо двигаться.

Гектор посмотрел на вход в трактир, возле которого бегали вампиры, обслуживающие мероприятие – они помогали припарковать лошадей и кареты, а также показывали гостям, куда проходить и где можно оставить подарки.

– Смешаемся с толпой – скомандовал он.

– Может быть мы зайдем в следующий раз? – предложил Виктор.

– Нет, следующего раза может не быть. Вы разве не помните, что за вами гонятся черные вороны? Нам нужно сделать это сегодня – стоял на своем Гектор.

– Хорошо.

– Не бойтесь – продолжил он, – просто идите как ни в чем не бывало, как будто вы тоже приглашены на праздник.

Семья Талер медленно подошла к толпе вампиров, которые занимались своими делами и казалось не сильно обращали на них внимание, и стала частью потока, держась с краю на всякий случай.

– Что это за странные растения? – поинтересовалась Лиз, желая занять всех беседой, чтобы не таращиться на идущих рядом вампиров.

– Это роза, она холодная, как лед и невероятно красивая – Гектор хотел сказать вампирская роза, но вспомнил свой же совет и передумал.

– Она ядовита? – продолжила интересоваться цветком Августина Павловна.

– Да, – пробормотал он. – Я удивлён, что вы знаете. Она ядовита только если ее добавить в чай, при этом выпить нужно очень много. В маленьких дозах она сможет разве что принести легкое расстройство пищеварения.

– Я читала о ней в книгах про… разные рецепты – Августина Павловна ответила на вопросительный взгляд Виктора.

– Кстати, забыл сказать, – продолжил Гектор, – ваша сотовая связь здесь не работает, и все фото и видео, которые вы сделаете, автоматически удаляются, как только вы попадаете обратно в ваш мир.

– Серьезно? – возмутилась Эмили. – Мне нужно найти сегодня несколько танцовщиц на замену, я не могу оставаться без связи! – Она все еще надеялась, что семья Талер никуда не двинется с места и продолжит свою прежнюю жизнь.

– Это сейчас не самые наши крупные проблемы, – прошептала мама, стараясь не смотреть на разглядывающих ее дам, идущих рядом.

***

На первый взгляд трактир напоминал охотничий домик или дачную усадьбу Папы Карло. Все материалы в доме были сделаны из дерева вплоть до ручек на дверях. С улицы казалось, что внутри очень тихо, словно никого нет, но как только толстые деревянные двери открывались, наружу вырывались крики, смех и даже пение. Виктор первым, а вслед за ним и вся семья Талер погрузились в бурную трактирную жизнь. В коридоре их встретил очень необычный молодой человек: белый, как снег, и улыбчивый. Он не вызывал ужаса, только легкое чувство чего-то непривычного, интересного. Юноша будто жонглировал – так умело направлял потоки людей по комнатам, в зависимости от цели их визита.

– Добро пожаловать в «Ночной Трактир»! Можете оставить свою одежду и сумки здесь. Вы на празднование совершеннолетия? – он указал на помещение, чем-то похожее на современный гардероб в одном из ресторанов Екатеринбурга, но встретил лишь растерянные взгляды членов семьи Талер.

– Мы к Кэтти – пробормотал Гектор.

– Простите – заговорил по-русски молодой человек, – месье не понимать местный языки. Располагайтесь в гостевой зоне, – он указал на большой зал, где рядами стояли деревянные столы со скамейками. Возле стены краешком выглядывала барная стойка, на которой официанты и официантки забирали готовые заказы и разносили по столам. Это было шумное место. Найти в таком трактире свободный стол – задачка непростая. Тем более, когда вокруг много разудалых компаний, осмелевших от действия местного пива.

Лиз и Виктор немного притормозили на входе, пытаясь осмотреться. Мимо пронеслась официантка, не сказать, что была полная, но точно в теле. Она несла тяжелый поднос с несколькими литровыми бокалами пива и закуской в одной руке, а второй собирала грязную посуду и перебрасывала на свободный стол, с которого ее забирали другие официанты.

– Проходите, – пробормотал Гектор и они прошли к ближайшему свободному столу, – посидите тут, – сказал он, – я все узнаю и вернусь.

Талеры прошли за стол и сели. К ним сразу подошел очень высокий и худой официант. Казалось, он не был вампиром, видимо здесь работали существа из разных миров. Он положил перед ними меню и быстро пошел к другому столику.

– Давайте не будем тут ничего заказывать, – предложил Виктор, пробегая глазами по меню, – хотя… – он увидел в меню стейки и вспомнил, что еще толком не ел с прошлого вечера. Как удобно, в меню оказался перевод на их родной язык.

– Я бы не отказалась перекусить, – поддержала Лиз.

– И я, – ответил Макс.

– А я, пожалуй, выпью чай, – Августина Павловна проводила рукой по меню, прочитывая про себя названия чая записанные в столбец.

– Ты хочешь есть? – обратилась Лиз к Эмили.

– Немного, я хочу салат, – она ткнула на салат из свежих овощей и кусочков мяса в меню и проверила сотовый телефон. Связи действительно не было.

– Интересно, а чем мы тут будем платить? – спросил Виктор. Тут как назло к ним подскочил официант. Он что-то спросил, но никто не смог разобрать ни слова. Тогда официант начал перечислять разные слова и наконец-то произнес:

– Русский?

– Да, – обрадованно ответил Виктор и перечислил заказ. Он, наверное, еще никогда не был так рад родному языку.

За несколькими столиками громко смеялись мужчины, то и дело хватая проходящих мимо официанток то за ногу, то за руку. В одном углу двое немного выпивших гостей, явно не вампиров по цвету кожи и телосложению, видимо что-то не поделили и подрались, но никто не стремился их разнимать и вскоре они угомонились. Казалось, никому ни до кого нет дела. В темном углу музыкант играл что-то на пианино, но то и дело подходящие послушать гости выливали немного пива в клавиши. Музыкант старался не отвлекаться от игры, даже если приходилось играть сырыми от пива пальцами по мокрым клавишам.

В другом углу сидела компания женщин, они мило улыбались посетителям за соседними столиками и флиртовали с каждым официантом, проходившим мимо. За четвертым углом сидела семья Талер, которая наблюдала за всем с открытыми ртами. По ним сразу можно было сказать, что они не только не из этого мира, но и вообще тут впервые.

– Это все похоже на «Хромую лошадь» из «Властелина Колец и братства кольца», – загадочно произнес Максимилиан. Ему все здесь очень нравилось. Только недавно он мечтал побывать на съемочной площадке и посмотреть, как эта сказка превращается из съемок в фильм. А сейчас он находится в реальном трактире словно в декорациях приключенческого фильма.

– Как-то Гектор задерживается, – испуганно прошептал Виктор.

– Прошло пять минут, – рассмеялась Лиз, – он скоро придет.

– У меня такое чувство что прошла вечность, – снова прошептал он.

– А почему ты шепчешь? – снова усмехнулась Лиз.

– Не хочу привлекать к нам внимание… – только он закончил, как к ним откуда не возьмись подлетел официант, расставил напитки и так же быстро исчез.

– Вот это скорость, им бы в наши кафе на бизнес-ланч, – сказала Эмили и попробовала имбирный безалкогольный эль, – вкусно!

В этот момент Виктора толкнул один из пьяных мужчин и пролил ему на джинсы немного пенного напитка. Неуклюжий посетитель расплылся в улыбке.

– Очень извиняюсь, – с трудом проговорил он, приобнял Виктора и удалился.

– Вы уже заказали? – Гектор тоже появился внезапно.

– Лучше не подкрадывайся, а то у меня скоро начнет дергаться глаз, – предупредил Виктор.

– Хорошо, – рассмеялся гном, – вам бы лучше чай с вербеной, а не пиво, глядишь выспались бы нормально.

– С вами поспишь… – Виктор сделал большой глоток, казалось, он хотел залпом осушить кружку, но на самом деле он уже давно и сильно хотел пить.

– Как только закончите трапезу, я отведу вас к Кэтти, – продолжил гном.

– Кто такая Кэтти? – спросила Августина Павловна.

– Она делает татуировки, а еще сдает костюмы и парики в аренду и всякий инвентарь. Она хороший человек, поможет вам, – улыбнулся Гектор.

– Она тоже из этих?… – пробормотал Виктор.

– Нет, она не вампир, – прошептал Гектор, – тут не все такие. Многие приезжают сюда работать из других миров. Обычно на границе между мирами всегда можно встретить представителей разных видов, поэтому официанты и обслуживающий персонал знают несколько языков.

– Мы заметили – пробормотал Виктор – молодцы.

Официант снова напугал Виктора, но на этот раз он принес закуски и также быстро расставил их перед гостями.

– А чем мы сможем заплатить? – вдруг спросила Лиз, намазывая хлеб каким-то приятным на запах маслом.

– На границе можете платить любыми деньгами, а вот уже в самом мире нужно иметь местную валюту, например, в Волшебном Лесу мы расплачиваемся коинами, – он достал из кармана несколько круглых железных коина.

– Клево, – Макс схватил монету, покрутил в руке и отдал обратно Гектору.

– То есть мы сможем здесь заплатить рублями? – уточнил Виктор.

– Да, – Гектор убрал коин обратно в карман, – доедайте и пойдёмте.

Гном тоже отпил пива, которое ему заказали заботливые Виктор и Лиз.

***

Комната, в которой работала Кэтти, была крошечной и находилась сразу за большим шумным гостевым залом. Здесь было намного тише, чем там, но иногда доносились крики и смех особо разгулявшихся гостей. Создавалось ощущение, что вот-вот снова рядом появится официант и предложит посмотреть меню или повторить напитки…

– Проходите, садитесь. – Кэтти пригласила гостей к себе в комнату и указала на диван. Она была настолько красивая и милая, что у Максимилиана вырвалось:

– Ого.

Кэтти была похожа на прекрасного эльфа, с чистыми, темно-синими глазами, мягкой улыбкой, детской наивной ямочкой возле губ и длинными волнистыми волосами. У нее на руке была только одна татуировка, в виде бабочки – пропуск в параллельные миры, предоставляющий некие привилегии.

– Это будет быстро и не больно. Я просто поставлю печать на вашу кисть, но чтобы она впечаталась, мне надо будет минуту поддержать ее на руке. Может немного жечь, но вполне терпимо, – протараторила она удивительно приятным голосом. Не все в ее речи было понятно, но мелодичность фраз убаюкивала. – Кто будет первым?

– Давайте я, – отважился Виктор.

– А мы можем выбрать любую татуировку? – спросила Эмили, разглядывая трафареты на стенах.

– Нет, к сожалению, для входа в параллельные миры я могу предложить вам стандартную татуировку, как у Гектора.

Виктор сел рядом с Кэтти и протянул левую кисть.

– Вы пока что можете присесть на диван, – она улыбнулась Лиз, Максу и Августине Павловне, которые так и остались стоять недалеко от дверей. Они послушно присели на мягкий диван, подготавливая руку к предстоящей процедуре.

– Татуировка исчезнет и будет проявляться только, когда вы поднесете ее к порталу. Она наполнится цветом и портал откроется, – Кэтти рассказывала это так, будто текст был заучен и сотни раз повторен, – сейчас я обработаю вашу руку, – она провела ваткой по руке Виктора. Он ожидал запах спирта, как это обычно бывает в больницах, но здесь был легкий запах лаванды, – это травы, – Кэтти улыбнулась, заметив замешательство на лице Виктора, – они обладают отличным антибактериальным действием, можете не волноваться.

Кэтти еще раз смазала кисть Виктора, а затем приложила к руке что-то вроде печати и придавила. Виктор немного заерзал на стуле, потому что кисть начало сильно жечь.

– Еще немного, важно, чтобы картинка проникла глубоко в кожу иначе она быстро сотрется, – Кэтти улыбнулась, но давить на печать не перестала.

– И что же этот знак означает? – уточнила Эмили, увидев татуировку гнома на стене, среди других образцов.

– Это птица с раскрытыми крыльями – ласточка. В разных мирах ее трактуют по-разному, но смысл всегда один и тот же – она символизирует любовь, свободу, домашний очаг, радость, удачу, – Кэтти убрала печать с кисти Виктора, рука была красной, но татуировку и правда не было видно. Кэтти положила небольшую повязку на руку и Виктор встал, чтобы уступить место жене. – Проходите. – Кэтти указала Лиз на стул.

– Больно? – спросила Лиз, проходя мимо Виктора.

– Немного жжет, словно прикоснулся к горячему чайнику.

Лиз села и Кэтти принялась смазывать ее руку таким же отваром с запахом лаванды.

– Вы, наверное, не знаете про девиз Министерства, – продолжила она.

– Нет, – ответил Виктор, занявший место жены на диване.

– Министерство всегда говорило, что все жители всех миров свободны в своем мире, но не нарушают свободу жителей других миров, то есть не пересекают границы. Все миры должны жить в любви и радости, хранить домашний очаг и тогда всем будет сопутствовать удача. Так было до недавнего времени, пока не сменился Министр. С его приходом все изменилось. Традиции начали стираться и все, во что мы верили на протяжении многих сотен лет, начало разваливаться, словно мир рушится, – Кэтти грустно вздохнула и приложила к кисти Лиз печать. Лиз тихонько взвизгнула и тоже начала ерзать на стуле, но руку не убрала. – Извините, по-другому никак, – снова улыбнулась Кэтти.

– Ничего, я потерплю, – ответила Лиз.

– Если быть точным, то все эти пять составляющих принадлежат разным мирам. Например, мир инопланетных существ, прилетающих сюда из далекого космоса считает, что ласточка – символ свободы, то есть свободы передвижения через пространство и время. Вампиры считают ласточку символом удачи. Для Волшебного Леса ласточка – символ любви. Для оборотней – это символ радости. А для вас, жителей мира людей, ласточка – это символ домашнего очага.

– Семья и правда много значит для нас, – поддержала ее Августина Павловна.

– Но не сейчас, не в современное время. Сейчас никто не ценит брак, семью, семейные узы, многие хотят быть поодиночке, – пробурчал Виктор.

– Я знаю, – продолжила Кэтти, – поэтому я и сказала, что когда пришел Министр, все начало меняться.

– А когда он пришел? – спросила Эмили.

– Около десяти лет назад, – вздохнула Кэтти. – С одной стороны в некоторых мирах – например, в вашем – случился большой технологический прогресс, потому что Министр стал пропускать к вам продвинутых ученых из других миров, но в некоторых – например, в мире оборотней – случился хаос. Оборотней стали реже выпускать в другие миры, за ними стали пристально следить, многие из них особо озлобились в последнее время.

– Как это все интересно, – воскликнул Макс.

– Ваша татуировка тоже готова, – Кэтти убрала печать и также наложила повязку на руку Лиз. – Проходи, – теперь она позвала Макса. Лиз встала, а сын занял ее место.

Гектор сидел в углу и потихоньку допивал большой бокал пива.

– Вы называете все пять миров параллельными, потому что они существуют в одном и том же времени и в одном и том же месте одновременно, верно? – поинтересовался Макс.

– Да, – теперь Кэтти смазывала его кисть приятным средством.

– А почему инопланетные существа – это параллельный мир? Они ведь находятся на другой планете, то есть в другом месте.

– Это замечательный вопрос, – Кэтти приложила печать к руке Максимилиана, он хотел произвести впечатление взрослого и смелого парня, так что делал вид, что ему совсем не больно, – этот мир появился относительно недавно, около тридцати лет назад. Ученые открыли портал, который позволяет путешествовать во времени и пространстве так же, как между мирами на Земле, то есть моментально. Поэтому их причислили к четырем мирам и получилось пять. Хотя физически они находятся на других планетах, ты прав.

– Это все так странно, – пробормотал Макс, болтая ногами под стулом.

– Никто не скажет тебе правду, это слишком опасно, ни Министерство, ни ваши военные, ни другие защитные силы еще не знают, что с этим всем делать. И если рассказать всем, что за открытия они сделали, начнется полный хаос.

– Но ведь Министр этого и добивается, – не унимался Максимилиан.

– Ты очень умный мальчик, – улыбнулась Кэтти, – да, он именно этого и хочет – посеять хаос и страх. Но я думаю, что он не будет раскрывать все тайны, иначе у него не останется оружия для войны, я думаю, он хочет просто стереть границы, чтобы пять миров превратились в один. Ввести общие законы, а те, кто не захочет им подчиняться, могут покинуть этот мир добровольно или насильно.

Кэтти убрала печать с кисти Макса. Макс получил свою повязку и встал, уступив место Эмили. Кэтти решила, что пришло время немного разрядить обстановку.

– Сегодня будет бал, вы знаете? – начала она, но никто ей не ответил, – сегодня у Карла – сына знаменитой, состоятельной семьи вампиров совершеннолетие, а это очень важный праздник, его отмечают не одним поколением.

– Да – поддержал Гектор, – мы видели его гостей, которые толпятся возле входа, вот значит зачем они все приехали. Я бы остался. Будет очень весело, – он загадочно посмотрел на Виктора.

– Можно мы останемся? – Максимилиан подбежал к отцу и широко улыбнулся.

– Ну вот, пожалуйста – разозлился Виктор, – если я сейчас ему откажу, то стану плохим отцом. Нам разве не нужно торопиться? – он посмотрел в сторону гнома.

– Ничего страшного не случится, если мы один вечер проведем здесь. К тому же, вам все равно нужно с чего-то начинать знакомство с параллельными мирами.

– А если я не хочу? – уверенно заявил Виктор.

– Боюсь, что у вас нет выбора. Эти миры зовут вас, и вы не можете им не подчиниться, если хотите остаться в живых, – Гектор допил пиво.

– Ерунда какая-то – Виктор злился сильнее. Лиз подошла, положила ему на плечо руку и прошептала:

– Не стоит сопротивляться. Нет смысла. Просто попробуй получать от всего удовольствие. Я так и делаю, когда понимаю, что не могу что-то контролировать.

Лиз старалась говорить спокойно, но внутри у нее бушевала стихия: вся ее размеренная и просчитанная до мелочей жизнь изменилась в одно мгновение, и теперь она не может ничего контролировать. Иногда у нее начинались небольшие панические атаки, но она себя успокаивала тем, что семья рядом, а остальное ерунда.

– Ай! – взвизгнула Эмили, когда Кэтти убрала печать с ее руки. Красное пятно сильно горело, – больно.

– Я приложу больше мази, к утру все пройдет, не переживай, – Кэтти наложила компресс и повязку. – Осталось сделать вам татуировку, – она пригласила рукой Августину Павловну.

Эмили встала и уступила место бабушке.

– И что там будет? Просто бал? – спросила Эмили.

– Это одно из самых красивых мероприятий, которые проводят вампиры. Вы увидите целые поколения знатных семей, красивые платья, акробатов и других талантливых артистов, услышите красивую музыку, отведаете вкусные блюда, – Кэтти рассказывала очень вдохновенно.

– А вы пойдете? – Эмили становилось все интереснее.

– Конечно, я стараюсь не пропускать такие мероприятия, особенно праздники по совершеннолетию. Когда вампиру исполняется 25 лет, он становится совершеннолетним, то есть отныне может охотиться и выбирать себе невесту или жениха. А если повезет, то Карл выберет кого-то из приезжих молодых красивых девушек, желающих выйти за него замуж. Его родители очень богаты, а сам он красив, в каком-то смысле их можно понять, – протараторила Кэтти.

– А в чем мы пойдем? У нас ведь нет костюмов или платьев… я не знаю здешние традиции, но в этом платье, – Лиз указала на свое платье, – я точно не могу пойти.

– Не волнуйтесь, я подберу вам наряды, как только закончим, – Кэтти убрала печать с руки Августины Павловны.