Не ждав больше ни минуты , кролик передвигаясь большими прыжками помчался вперед, словно чемпион по легкой атлетики которому не страшны впереди ни препятствия, ни поваленные дома. Как я знала из уроков биологии зайцы намного быстрее кроликов, но ведь вещие это совсем другое дело так? От скачкообразного передвижения у меня закружилось голова и перехватило в горле дыхание, я даже не заметила как плотно прижался к спине Эйдена зарывшись лицом в его толстовку стараясь не свалится прямиком вниз с большой высоты и сдержать позывы освободить итак свой пустой желудок. Мощные переднии и заднии лапы то сгибались, то также быстро разгибались, от чего мы еще каждый раз немного подпрыгивали вверх, но затем так же быстро возвращались на пушистую спину. Мне хотелось чтоб наша поездка быстрее подошла к концу. Это была даже похлеще чем Американские горки в Спрингфилде, куда нас возил на машине отец в период моих летних каникул и куда я наотрез отказалась идти. Я отдала свое предпочтение сидению в местном кафе и поеданию холодного мороженого , которые стремительно таяло стоило ему оказаться во рту.
–Ничего. Скоро привыкнешь. Лучше осмотрись вокруг. Мэтью явно теряет все свои силы. Его карточный домик рушится и нет никаких сил кто бы мог ему помочь. Спрятался как трус в своем убежище и думает что оттуда его нельзя выкурить.
Он шутит? Смотреть вокруг? У меня же не было сил даже открыть свои глаза, чтоб осмотреть посмотреть на пролетающие мимо нас пейзажи, а уж поднять голову и осмотреться было выше моих сил.
–Он и правда умрет?-спрашиваю единственное что мне приходит на ум.
–Мэтью? Да. У него слишком плохой послужной список. И все же…зачем ты так сильно ко мне прижимаешься?
–Прости но мне кажется, что я упаду в любой момент. -затем я добавляю.– и еще меня кажется скоро стошнит.
–Избавь меня от подробностей! Избавь!
Я распахиваю глаза. Сначала зрение не может привыкнуть к трясущиеся картинке, но затем я быстро понимаю что мы бежим прямиком по обвалившимся деревья похоронивших под собой все знакомые мне коттеджи и магазины. Все теперь стало руинами. Неужели мне придется навсегда остаться среди разрушенных зданий и темноты как какому-то глубоководному удильщику пребывающем в вечном мраке и не знающем даже как выглядит его собственная внешность? Стать частью темноты.
И хотя изнывающей боли в теле больше не было благодаря Эйдену, теперь душевные раны намного больнее били по моей итак неоправшиеся психике. Хотелось чтоб все это беспросветное измерение наконец-то было озарено лучами рассветного солнца которое сожгло бы всех мерзких представителей местной фауны. В том числе и меня. Но, с такой участью я готова была примирится в случае если бы это смогло спасти Молли.
Между тем , зверь ни на минуту ни останавливаясь все несся вперед, вытянув свою овальную голову и стараясь как можно выше приподнять свой нос кверху.
–Так ты не вещий?– не удержавшись от вопроса спросила я хотя знала, что парень явно не питает ко мне симпатию. Скорее антипатию.
–Кто знает. – слегка приподнимает плечи вверх. – Я скорее остаточные воспоминания Молли. Меня уже давно не существует. Считай что выполнив свой долг, я исчезну навсегда. Моя душа наконец-то обретет долгожданный покой.
–Так значит ты ее раньше любил?
–Любовь придумали малолетнии девочки начитавшии книг в жанре романтизма. Воспитанные на таких фильмах как "Унесенные ветром" что впрочем совсем меня не интересует. Есть чувства намного сильнее превосходящих тех, что ты подразумеваешь под словом любовь.
–Значит мне есть еще чему учится в этом мире.
–Для тебя все уже поздно. -отрезает Эйден, даже не оборачиваясь на меня.
Он делает мне больно и прекрасно знает об этом, но это совсем не оставляет парня от бросания резких слов в мой адрес. Ему плевать на мою прошлую жизнь, где меня ждет мама с отцом наверняка беспокоясь за свою единственную дочь которая больше никогда не явится на порог родного дома и не постучится в родную дверь на которой она знает каждую оставленную царапинку и вмятину. Клены растущие перед домом больше никогда не встретят меня ободряющим шуршанием листьев приветствую свою молодую хозяйку ухаживающей за ними вместе с матерью с самого раннего детства таская им в жаркие дни под корни ведра с водой. Приветственная надпись с Северным Лесом больше не встретит меня на въезде в мой родной город, который сменился видом на руины созданные Мэтью.
Я даже не поняла когда кролик остановился, медленно улегшись на свои лапы , чтоб позволить нам двоим спустя с его широкой спины вниз. Мы прибыли к месту назначения. Среди возникшего вокруг пустыря , прямо на высоком холме впереди стоял небольшой кирпичный дом с одним старым деревом уже полностью пропавшим из-за засухи. Вокруг дома был возведен маленький, белый заборчик из дерева совсем не защищающий участок от проникновения на него подростков и вандалов. Да и собак любящими оставлять кучки прямо на газонах чужой территории. Дом выглядел так, словно в нем все еще теплилась жизнь. Видать Мэтью приложил силы чтоб обустроить свое единственное жилище к нашему визиту, а затем наконец-то принять бой. Беззвездное небо казалось чужим и далеким, на нем не было ни звезд, ни планет, казалось что над нашими головами вовсе не космос , а чья-то черная скатерть которой решили прикрыть плохо смоделированный , искусственный мир. Вся эта подделка имела мало схожего с настоящим Северным Лесом и его бескрайними просторами.
–Пора. Мы пришли.
–Что нас там может ожидать? Дом совсем маленький, но Мэтью может менять пространства.
–Ты уже примерно знаешь что нас может ожидать. Вещий туда не пойдет. Этот дом наверняка хорошо защищен от манипуляций извне и врят ли его можно разрушить опрокинув сверху что нибудь тяжелое наподобие чугунного шара. Ничего. Нас двое , а он один.
–Мне казалось , что это работа вещих, избавление от Макклайна. Все же как никак он представляет для Земли самую настоящую угрозу.
–Все равно скорее всего скоро сюда прибудут Чистильщики. Нам с тобой просто нужно успеть вывести из четвертого измерения Молли до их прихода. – медленно произнося каждое слово говорит Эйден, словно объясняет элементарную информацию неразумному младенцу. -Иди за мной. Держись на всякий случай как можно ближе. Мало ли какая ловушка нас может поджидать внутри дома. И смотри. Даже не пытайся прикончить Посланника. Это абсолютно бесполезная трата твоего времени. Он в сотни раз сильнее тебя.
–Я разберусь с этим как нибудь сама.
–Пф. Не смеши. Ты не можешь разобраться даже со своим вестибулярным аппаратом и готова облевать того, кто хоть немного может помочь тебе.
Говорит он совсем беззлобно, но с явной насмешкой. Я больше не обижаюсь. Мое внимание приковал к себе одинокий, маленький одноэтажный домик сделанный из белого кирпича с покатой крышей из красной черепицы и одним дымоход из которого ни шел дым , что очевидно что дом в такое теплое время года стоял без отопления. Все же пришла весна как никак. Возвышающий впереди холм был весь покрыт свежей зеленью, что было очень непривычно учитывая в каком гнилом месте мы находимся, но прокатившись со спины вещего как с пушистой горки вниз на землю и встав на зеленую траву я быстро поняла что даже трава является муляжом. Это был искусственный газон. Это я успела быстро проверив на ощупь пальцев наклонившись поближе к земле и со страхом осознавая что возможно газонновый ковер закрывал под собой разрушившуюся улицу и дома.
Эйден спустился следом за мной. Он не скатывался, а точно как герой известных боевиков спрыгнул вниз на ноги, к удивлению довольно мягко приземлившись, точно вместо обуви на его ногах были мягкие подушечки лап кошки. Соболиные брови были взъерошены , а асфальтового цвета глаза скептически осмотрели простирающуюся перед нами картину, явно не ожидая ничего хорошего.
–Иди за мной.
–Хорошо.
–Не обманывайся внешним видом этого домишки. Все это обман. Нам пускают пыль в глаза.
Я сглотнула вставший в горле ком. Я уже устала боятся, но и идти вперед не было особого желания так как я подозревала что нас может ждать впереди. Конечно расчитывать в буквальном смысле на ущемляющие капканы или подвешенную булову не стоило, но психологическое давление наверняка имело место быть. Если мне сейчас страшно находится даже на свежем воздухе, то как себя чувствует Молли в лапках этого чудовища? Нужно как можно скорее придти к ней на помощь!
Эйден пошел вперед , я вслед за ним, делая осторожные приставные шаги боком словно в любой момент могла наступить на скрытую за искуственным газоном мину. В любом случае первым бы взорвался Эйден , а меня задело бы осколками и ударной волной, но такие мысли совсем не успокаивали меня, а наоборот заставляли передвигатся еще осторожнее.
Мы начали наше восхождение на холм. Ноги утопали в мягкой, неживой траве словно мы брели по болоту, где было много торфа. Если учесть что мы идем по болотистой местности , то глубина под нашими ногами не менее 10 метров , а учитывая и наличия холма может целых и 20. Не хотелось бы провалится под землю в случае если окажется что под слоем коврового газона, на самом деле окажется пустота. В этом измерении любая теория имела место быть. *Молли бы наверняка пошла тебе на помощь, особенно учитывая нападения Мэтью. Она уже спасла тебя от того монстра в комнате Лероя. Не стоит трусить!*– говорит ободряюще внутренний голос, но я почему-то не особо сильно ему верю. Даже он звучит не сильно убедительно , учитывая что ждет нас впереди. Взбирание на холм, совсем не было сложным, наоборот все шло слишком легко и просто, но это пока мы не вошли внутрь дома. Быстро оборачиваюсь назад чтоб проверить что огромный кролик не покинул своего места и усевшись на заднии лапы смотрит на нас своими розовыми круглыми глазами, ожидая дальнейшей команды. И все же я не могла понять того, что вещий не идет вместе с нами в дом за Мэтью, как будто возложив на наши плечи груз ответственности за дальнейшую судьбу третьего измерения. Мне оставалось надеяться лишь на то , что Эйден был не так прост как кажется. И стоял порядком выше иерархии , чем вещие.
–Я подойду к двери и попытаюсь её открыть. Будь начеку.– заранее вытащенный кинжал заискрился белым светом, словно кто-то поджег бенгальский огонь.
–У меня нет оружия. – аккуратно заявляю я , все еще не понимая , что мне поможет отбиться от Мэтью.
–На. Это паргелий. Могу поклясться ты никогда в жизни не держала такой мощной хреновины. Вызывает пять мощных световых вспышки и известен у нас как рассеиватель тьмы. Ничего не нужно делать , только направить его в сторону пожирателя или странствующего.
Эйден торжественно вручил мне предмет красного цвета в виде пятиугольника с пятью дырками по бокам. Предмет был довольно тяжелым и мне показалось, что мне будет сложно справиться с ним в деле. Никак кнопок или инструкций наподобие "Push me!" на нем не было, даже малейший узоры отсутствовали, словом паргелий выглядел довольно топорной работой над внешним видом которого особо не задумывались. Обычная , объемная фигура в виде пятиугольника , еще к тому же весившая не менее пятьсот граммов, хотя поблизости со мной не было весов чтоб точно проверить массу этой штуковины. Если я не смогу им воспользоваться, то вполне смогу бросить паргелий в голову Мэтью раскроив парню полчерепа, что тоже было весьма неплохой задумкой, только если конечно пожиратель не предвидит все мои дальнейшии шаги заранее.
–Поможет ли?
–Ну, ничего лучшего у меня все равно нет. Свое орудие тебе я не отдам. Оно вполне может убить и тебе саму. Все таки ты перестала быть человеком.
–Значит паргелий является орудием для людей?
–Скорее находится в разработке. Тестирование пока не проходил. Так что считай сегодня у тебя будет очная практика. -говорит с видом инженера технолога, но вся эта история заставляет меня тревожится все сильнее и сильнее. -Идем же.
–Пошли.– тяжело вздыхаю я за неимение другова выбора, как следовать за тем, который считай меня не больше чем расходным материалом.
Нас встречала цвета слоновей кости дверь из массива сосны, плотно прикрытая и не имеющая ни глазков, ни приветственный табличек, которые так любят вешать домохозяйки Северного Леса. Два окна напротив двери были закрыты шторами через которые нельзя было увидеть ничего, что творилось внутри жилого дома. Можно было разбить окна, но Эйден решил пойти привычным всем маршрутом через входную дверь не создавая вокруг лишней шумихи и панике. Только подойдя ближе к двери я увидела уличный пластиковый коврик с изображение трех зеленых сосен и в тон им зеленым небом выглядящим комично и неестественно. Ни к чему любезничать и вытирать ноги, все равно скоро предстояла битва, которая расставит все точки над и этот "гостеприимный дом" созданный Мэтью наверняка пойдет в расход самоликвидировавшись точно так же как все его соседи. Эйден потянул ручку двери вниз, отчего дверь послушно открылась пропуская нас внутрь слабо освещенного дома. Нам открылся вид на небольшой узкий коридор ведущий куда-то в глубины дома и кем-то постеленная ковровая черная дорожка, совсем не сочетающейся с пунцовыми обоями в доме. По бокам стен не было ни единной мебели , только одна пустота, как в больничных коридорах, где не должно быть лишней мебели на которую может оседать зараза. Врят ли картины смогли бы спасти положение, ведь дом был такой же весь искуственный как и трава по которой мы шли.
Эйден прошел внутрь выставив вперед острым лезвием кинжал, готовясь сразу же отбить любые атаки. На всякий случай я повторила за Эйденом и неуклюже выставила свою руку вместе с паргелием надеясь на то, что орудие в нужный момент само заработает, так как я так толком и не поняла концепцию его включения. Мы осторожно пошли вперед по черной ковровой дорожке. В доме была всего одна единственная дверь, впереди , а это означало что волей неволей нам придется зайти внутрь нее и наконец-то понять что же нам такое мог приготовить Макклайн.
–У этих стен есть уши. Наверняка он прямо сейчас следит за нами, ожидая нашего дальнейшего хода. -быстро шепчет Эйден оглядываясь по сторонам.– Как только увидишь в комнате Молли подбеги к ней и быстро оторви цепочку на руке. Как только камерит начнет сыпатся, раздави самый крупные шар своей обувью. Тогда она окажется в третьем измерении.
–Не знаю смогу ли я…
–У тебя нет другого выхода. Мэтью я попытаюсь задержать.
–Тогда я подбегаю к Молли, рву на её руке цепочку с планетами и ломаю самую большую из них своим ботинком. И она исчезает? Так?
–Так.
–Не может быть, чтоб все было так просто.
–Не питай ложных иллюзий о том, что Мэтью позволит нам все это исполнить за один раз. Считай дом это один большой капкан, который совсем скоро захлопнется на наших с тобой шеях.
–Только ты виноват в том , что во мне начинает зарождаться слепая надежда на то, что все пройдет быстро и безболезненно. – и я опять не обижаюсь. Просто кто-то несильно надавил мне чем-то острым в область моего сердца. Пройдет.
–И так начнем…
Эйден толкнул вперед очередную дверь отделяющую нас от моего самого ненавистного страха, который совсем еще недавно смог пробудить в моей душе не настоящие чувства, теперь окончательно остывшие точно угольки в печи. В лицо без разрешения подул сильный, океанский ветер и я услышала веселый, заливистый смех раздающийся отовсюду, хотя ожидала больше услышать звук выстрела из огнестрельного оружия в нашу сторону. К моему изумлению за открытой дверью оказался сам Атлантик-Сити и я находилась прямо внутри парка Стил Пирс с его огромными аттракционами и длинной вереницей очередей из людей толкающих плечами и всякий раз роняющих на землю что-то из купленной еды. В правой стороне от себя я увидела аттракцион "Рогатка" , чуть дальше горки и карусели на которой уже катались дети, которых фотографировали ожидающие за ограждающим забором их родители, то и дело поднимающие руки вверх чтоб поприветствовать своих чад. Так глупо. Ведь об этом месте всегда мечтали мы с Молли. И по итогу здесь оказались. Вот только снующие туда-сюда люди, не были похожи на людей, скорее на фальшивых манекенов лица которых растянулись в одинаковых отталкивающих улыбках. Я не могла смотреть на развлекающихся в тире подростков, выигрывающих своим девушкам плюшевые, дешевые игрушки которые позже полетят в мусоропровод как ненужный пылесборник , не могла наблюдать за целующимися парочками разгуливающих по побережью и не проявляющим никакого интереса к переливающимся всеми цветами радуги аттракционами. Все это фальшивка. Но, обернувшись за спину, чтоб найти дверь для выхода я обнаружила лишь пустоту и уставившимися во все глаза на меня нескольких детей.
–Эйден?Эйден! Эйден!– в отчаянье закричала я игнорируя перешептывания за моей спиной фальшивых людей, до которых мне совсем не было никакого дела.
Чей-то громкий хохот проносился по разгоряченному воздуху , а в толпе глупо улыбающихся людей, было сложно понять кто из этих бездушных кукол подал свой голос. Действующие колесо обозрение медленно крутилось по вертикали и я видела как каждая его кабинка была плотно заполнена людьми. Кто-то из детей и подростков катались на карусели издающей слишком громкую музыку и не выключающейся до полной остановки аттракциона. Эйдена нигде не было. Паргелий тоже никак не реагировал на все мои манипуляции с ним , даже когда я его направляла в стороны отмахивающих как от назойливой мухи от меня людей. Словом на этом городском празднике жизни я была совершенно лишней. И это был не тот самый Стил Пирс в котором я всегда хотела побывать. Скорее муляж.
Я побежала как можно быстрее в сторону пляжа. Судя по небу вокруг царила все таже самая, беззвездная ночь. Свитер с джинсами вымокли изнутри от ледяного пота быстро стекающего по моему телу, хотя я совсем не чувствовала себя уставшее. Скорее наоборот перевозбужденной. Сна больше не было ни в одном глазу. Под моими ногами уже совсем скоро был мягкий, желтый песок в котором вязли ботинки , но я упрямо бежала прямиком к Атлантическому океану, чтоб собственными глазами подтвердить все свои опасение насчет места куда я к своему ужасу попала. Впереди меня вдали открывался ночной горизонт, безжизненный и мертвый как и все что окружало меня вокруг последнии пару часов(дней?), шум от аттракционов разносился и по всему морскому побережью так что уединиться тут врят ли получится. Мимо меня проходили пенсионеры с босыми ногами, погружающие свои больные измученные подагрой пятки в мягкие , желтые пески и словно наслаждающиеся полученной природной мануальной терапией. Женщина с повязанной вокруг талии легкой, хлопковой кофточкой приветливо махнула мне рукой и я готова была уже простить ей непроницаемое выражение лица, которое казалось было тут у каждого второго проходящего мимо меня человека.*Детка где твои родители? Не поздно ли тебе одной гулять по побережью?*– бросил кто-то сердобольную фразу, но она быстро растаяла в общем шуме и я так и не смогла понять, кто же из людей мне это сказал и ко мне ли была направлена эта реплика?
Океан был безмолвен. Не было ни одного намека на ветер который мог бы гонять по нему быстрые волны, омывающие пляжные берега и развлекающих подвыпивших подростков. В темноте было сложно понять что прячут внутри себя темные воды Атлантического океана, но как мне казалось оно было мертво и больше никогда не подаст хоть малейшие признаки жизни.
–Вот ты и пришла.
Голос Макклайна. Я огляделась. Хотелось покончить со всем как можно скорее и раз и навсегда. Шум который еще совсем недавно казался назойливым, вдруг начал уменьшатся, и совсем скоро вокруг меня образовалась зловещая тишина не прерываемая больше разговорами толпы и смехом. И тогда я увидела его самого. Как ни в чем не бывало стоящего по пояс в воде и смотрящего прямиком в небо, словно увидел там нечто такое, что могло перевернуть все мировое сообщество вверх дном. Он стоял слишком далеко от меня, чтоб я могла прочитать выражение его лица, но как мне казалось пожиратель был в самом настоящем бешенстве.
–Ты что-то сделал с Эйденом?
–Да. Он умер. Как и Молли. Как и Гасси. Как и Коди. Они все мертвы. Захороненные в глубинах этих вод. Среди акул-гоблинов, удильщиков и прочих морских тварей про которых тебе лучше не знать в целях сохранении психики.
–Ты опять врешь.
–Может быть и так. А может и нет. Кто знает? Прости милая, но ты не получишь от меня чистосердечного признания, кажется сегодня мне придется прикончить тебя собственными руками, пока ты не притащила в мой дом очередных Вещих.
–Это было очевидно с самого начало. -говорю я смотря в сторону океана где находился пожиратель.– У таких как ты нет души. А , значит и любить ты никогда не мог.
–Ну , же порадуй меня своими слезами, расскажи мне как разбилось твое хрупкое сердечко на тысячу осколков, развлеки меня в последний раз. В последнее время была некая напряженка с собеседниками, но ты тоже сойдешь. -неприятным голосом говорит Мэтью, все еще надеясь на очередное шоу, которое я создам собственными руками.
–На самом деле я пришла чтобы убить тебя. Ты и сам знаешь, что все кончено.
–Жду не дождусь этого момента.– теперь я слышу усмешку в голосе.
–И знаешь…вовсе это была не любовь. Я просто приняла свои взбунтовавшиеся гормоны, за чувства. Но, сейчас все расставив по полочкам я поняла…ты мне отвратителен.
Мэтью молчит расставив широко свои руки словно приглашая в свои умертвляющие объятья. Я не знаю как реагировать на его поступки. Мне не охота идти в океан и мочить на себе всю одежду, так как знаю что быстро потеряю все силы из-за впитавшей на себе воду ткани. Сейчас я нахожусь на его территории и из защиты у меня есть только орудие который мне дал Эйден и я не уверена на все сто процентов что оно сработает в нужный мне момент. В одно мгновение вид на бескрайнее , протянутое вдаль море сменяется на жаркое полуденное солнце , выросшее в небе по мановению чьих-то пальцев, а темное небо растеклось вниз точно кем-то смытые краски полностью исчезая с моих глаз. Мэтью продолжал стоять от меня на расстоянии нескольких метров, но теперь его ноги больше не облизывали жадные воды океана, вместо воды вокруг него образовалась земля с пробивающейся свежей зеленью какого-то нереального кислотного цвета. Я словно зачарованная наблюдала за быстро меняющейся вокруг картинкой, смотря как за пару секунд весь Стил Пирс уходит под землю, точно проглоченный образовавшиеся воронкой в центре земли. Дома исчезли первые из виду, последним пропало колесо обозрение рухнув, точно поваленный гигант. Вокруг поднялся страшный ветер. Наверняка он был искусственно вызван разрушением вокруг гигантских объектов и быстро сойдет на нет когда вокруг станет более менее тихо.
Теперь я отчетливо вижу на пожирателе знакомые джинсы с отворотами и желтый свитшот с японскими символы который за последнее время успел мне приестся. Коротко стриженные волосы Мэтью успели немного отрасти и теперь топорщились вверх, точно иглы у ежа не создавая правда никаких милых ассоциаций. Темно карие глаза на дне которых хранились множество тайн, поворачиваются в мою сторону и мне кажется , что я читаю в них какое-то непонятное мне сожаление , объяснить которое я была не в силах. Черные брови с изломом опущены и нависают над глазами как козырьки крыш. Я направляю паргелий прямо ему в лицо, которое совсем недавно вызывало во мне самые искренние чувства влюбленности и не вижу никакого сопротивления со стороны Макклайна. Он словно ждал, чтоб я выстрелила в него.
Паргелий казалось и вовсе не собирается работать, решив поиграть на тонких струнах моих итак напряженных нервов.
–На самом деле у меня нет никакого кота Пикселя. Да и отца с тетей. Мне просто всегда хотелось хоть немного побыть самым обычным человеком. Что в этом плохого? Это естественное желание всех тех кто заключен в четвертом измерении.– Мэтью тянет свои руки к горлу, словно пытаясь сдержать поток речи рвущиеся из его рта.– Мне придется убить каждого, кто захочет вернуть меня сюда. Я не могу допустить чтоб ваш дружок Эйден , помешал всем моим планам. Я расторгаю с тобой pactum. Сейчас тебе тоже пожалуй лучше умереть.
–Как и всем тем кто был до меня?– изо всех сил кричу в сторону пожирателя я все еще держа своего противника на прицеле. – Такие как я для тебя всегда были расходным материалом. Глупо было думать иначе.
–Иди ко мне. Советую тебе не сопротивлятся.-игнорирует мои слова пожиратель, туманным взглядом смотря сквозь меня.
–Ты всегда так советуешь Макклайн. Я больше тебе не верю.
Только я произнесла последнюю фразу, как паргелий оживившись быстро нагрелся в моих руках, а затем произошел громкий хлопок и я увидела как длинные , (точно солнечные)световые лучи выскочили из орудия Эйдена а затем настигли груди Мэтью пробивая её насквозь и отбрасывая пожирателя куда-то в сторону. Нечеловеческий крик пронесся по лесной поляне , но я прекрасно понимала, что это от неожиданной боли закричал Макклайн, словно его ошеломило мое сопротивление и теперь он точно поверженный монстр лежит на кислотного цвета траве не подавая никаких признаков жизни.
Я не знаю что это были за лучи вырвавшиеся из паргелия, но по всей видимости все сделала верно, раз Мэтью лежит опрокинутым на траве. Казалось вспышки света, насквозь проткнули тело этого монстра и если мне сильно повезет, он больше не поднимется. Останется в таком случае отыскать в этом кошмаре Молли и вытащить ее из этого измерения раз и навсегда…
Быстрый, точный удар настиг мою голову, а затем следующее что я увидела , это прохладную землю неприятно пахнущую сероводородом. Джинсы порвались на колене, теперь я чувствовала что на чувствительной коже образовалась рана , которая будет наверняка долго заживать. Мэтью возродившийся после моей атаки навис надо мной широко расставив свои ноги по бокам от моего тела, тяжело дыша и буквально выпуская со своего рта клубы пара , точно передо мной был не пожиратель, а увлажнитель воздуха. Округлившиеся глаза в безумном бешенстве смотрели прямо на меня, став отвратительно-желтого цвета и теперь приняв свою привычную форму, уже полностью теряя последнии капли человечесности. Ботинок не церемонясь бьёт мне прямо в скулу, отчего я несколько раз переворачиваюсь всем своим телом на земле , а затем оказываюсь лицом к небу пытаясь восстановить дыхание после удара принесшего мне безумную боль. Мэтью знал куда целится. Он буквально хотел превратить мое лицо в кровавое месиво, чтоб затем наверняка нанести последний, финальный удар который я бы больше не пережила. Все еще удерживая крепко паргелий в руках(и как я его только не обронила после нападения Мэтью остается гадать) я вновь направляю его в лицо своему противнику, вновь ощущая как оружие в руках начинает грется, а затем очередные лучи выстреливают по направлению лица Макклайна , который уже в этот раз успел ускользнуть от световых лучей куда-то вбок, низко пригнувшись к земле. Сердце в панике стучит в моей груди, голова плывет от приступов нестерпимой головной боли, которую невозможно было игнорировать так как Мэтью вновь что-то повредил в моем итак несчастном теле , но бой еще не окончен. Пожиратель выпрямляется во весь рост. Руки Мэтью начинают медленно вытягиваться к земле , точно их кто-то подверг пыткам на дыбе которая растягивала конечности пленников в разные стороны,вот только в случае Макклайна эти изменения были чем-то вроде необходимости. Вместо аккуратно стриженных ногтей, моему взору открылись длинные точно звериные когти, которые с легкостью могли перерезать мне горло и я боялась представить свою дальнейшую участь, если паргелий мне не поможет и произойдет очередной выстрел "холостыми" патронами. Голова Мэтью тоже стало неестественно огромной, вытянутой формы и приплюснутой, словно у пожирателя отсутствовала внутри черепная коробка. Цвет кожи пожирателя тоже поменялся с бледно-розового до цвета кожи человека с гепатитом C , словно Мэтью был уже давно и глубоко болен. В чем я по сути и никогда не сомневалась.
Голова пожирателя дергаясь ложится на плечо , а затем безгубый рот неприятно кривится в подобие улыбки, выходящей неестественной и лицемерной:
–Малыш, тебе немного осталось. Так зачем же эти прелюдия? Убери свою игрушку и будь послушной девочкой. – говорит так, словно для этого существа я была комнатной собачкой откликающийся на выученные команды.
–Черта с два тебе. – выстрел с уже довольно перегретого паргелия вновь нарушает тишину. А я чувствую что еще немного и выроню пятиугольник со своих ослабевших рук.
Световые лучи на этот раз попадают прямиком внутрь живота Макклайна, отчего существо неприятно рычит и в бешенстве смотрит как с образовавшееся дыры в его теле на землю начинает стекать черная , точно нефть жижа. Сначало несильно, а затем хлещет фантаном словно вода из прорвавшегося водопровода. Для него уже поздно вызывать коммунальные службы. Такую дыру никто не возьмется латать , даже за самые нереальные деньги. Со рта Мэтью тоже начинает капать черная жижа , а глаза темнеют , но все еще продолжают блестеть злобой. Так как вокруг нас светло, все мне кажется не более , чем сюрриалистичным сном, ведь такого не могло происходить на самом деле в мире живущем по человеческим законам и правилам. *Соберись! Осталось добить его последним ударом и дело сделано. Ты справишься с этим.*– говорит внутренний голос, пытающийся поднять во мне уже потухший почти дух и в итоге я направляю в очередной, уже как мне кажется последний раз свое оружие на пожирателя, не находя в вытянутом, плоском лице хотя бы тень от парня, в которого была влюблена.
Мне не дали завершить бой. Мэтью оказался в опасной близости от меня, перехватив мою руку с паригелием своей длинной лапой, а затем больно вывернув её наизнанку, ломая лучевую кость. Я от испуга только ойкнула, но затем была поднята за горло над землей , видя как вокруг все стремительно разрушается, а светлое небо дрожит, словно собирается рассыпаться на маленькие элементы пазлов. Мои ноги беспомощно болтались в нескольких метров от земли, а правая переломанная рука, успела отпустить единственное орудие которое еще хоть как-то могло спасти меня, но теперь то для меня все было кончено. Финал. Зловонное дыхание Мэтью доходит до меня и умом я понимаю , что осталось совсем немного до того как пожиратель умрет. Кажется все таки я смогла нанести этому монстру фатальное ранение, но Молли…я ее не спасла. Не вытащила из этого кошмара.
–Передавай привет Гасси с Коди. Когда нибудь встретимся с тобой в аду. – хрипло произносит монстр, еще сильнее сдавливая сильными пальцами вокруг моего горла, собираясь переломать мне глотку.