Инвиктус

Сожитель

Райль в панике прибежал в прихожую, встал перед входной дверью, прислонился к стене и стал наблюдать за тем, как его сожитель вошёл в прихожую, после чего попробовал начать разговор:

– Эм… Ты где был?

Сожитель скептично поднял взгляд на Райля и ответил:

– На работе, а чё?

Райль продолжал нервно смотреть на него, пытаясь придумать логичное оправдание тому, что сейчас лежит на его диване. В этот момент, сожитель раздражённо спросил:

– Чего-то удумал?

– Э… Да, ничего, – неуверенно ответил Райль.

Сожитель посмотрел на Райля, подняв правую бровь, и сказал:

– Не юли давай, ты чё удумал?

– Ди, давай лучше… Ну, пошли, там всё объясню.

Сожителя Райля зовут Ди Хевенрин. Он того же возраста, что и Райль, физические качества средние, выделяется высоким ростом. Брюнет, волосы сильно отращённые и неухоженные. Серые глаза. Предпочитает чёрную закрытую одежду.

Райль привёл Ди в свою комнату, не включая свет. Встав перед диваном, они оба смотрели на Акулу. Недолго раздумывая, Ди повернулся и шёпотом произнёс:

– А кто тебе позволил его из детдома забрать?

– Чё? – с недоумением переспросил Райль.

– Не, я всё понимаю, у тебя нет девушки, комплексы, все дела, но такие вещи надо, хотя бы, согласовывать.

– Вот не смешно, – сказал Райль и толкнул Ди.

– Я знаю, – ответил Ди, – А теперь скажи, кто это, и что он тут делает?

– Эм…

Ди отвёл взгляд в сторону, глубоко вздохнул, затем посмотрел на Райля и сказал:

– Пошли ко мне.

С этими словами он направился в свою комнату. Райль молча последовал за ним. Ди открыл дверь, и они быстро вошли. Включив основной свет, Ди прошёл вглубь комнаты и бросил рюкзак к стене. Райль вошёл следом, закрыл за собой дверь и сел на стул возле рабочего стола. Ди сел в кресло, повернулся лицом к Райлю и спросил:

– Теперь объясняй, что происходит?

– Ну… Вкратце, я шёл домой мимо пляжа и увидел его, подумал что ему плохо, и решил осмотреть… И, ну…

– Ну?

Райль на долю секунды отвёл взгляд в сторону, после чего неуверенно продолжил:

– Короче, у него есть жабры, чешуя, и глаза светятся… А ещё он сказал, что он из Атлантиды…

Ди нервно смотрел на лицо Райля, сжав губы, и затем спросил:

– Ты чего курил?

– Я серьёзно.

Ди нервно откашлялся, затем сказал:

– То есть, ты нашёл ребёнка на пляже, увидел, что у него есть чешуя, жабры, острые зубы, и что у него светятся глаза, и привёл его домой?

– Ну, да.

– Ладно, допустим, ты нашёл его на пляже, такое может быть, с кем не бывает. Но почему ты сразу не позвонил в полицию?

– Телефон разрядился, – нейтрально ответил Райль.

Ди, сжав губы, водил глазами по комнате, после чего сказал:

– Я так понял… Допустим, я тебе поверю, но Атлантида тут причём?

– Ну, он сказал, что он оттуда.

Ди нервно поднял взгляд на Райля и тихо сказал:

– Ага… Понятно.

– Ну, короче, я вызвался ему помочь…

Ди нервно широко раскрыл глаза, опёрся рукой о стол, положив несколько пальцев на правый висок, после чего спросил:

– А у него хоть имя есть?

Райль, с долей иронии, ответил:

– Я так и не понял, как его зовут, поэтому назвал его “Акула”.

Ди нервно ухмыльнулся, после чего сказал:

– Ты ему и имя уже дал…

– Ну, он вроде бы не против.

После этого они некоторое время сидели в тишине. В один момент, Ди потёр глаза ладонью, поднял взгляд на Райля и сказал:

– Давай разберёмся завтра? Сейчас вообще не хочется с этим идиотизмом разбираться.

– Ну, ладно.

Райль встал со стула, открыл дверь, посмотрел на Ди и сказал:

– Спокойной.

– Ага, – машинально ответил Ди.

Райль вышел из комнаты и тихо закрыл дверь. После этого, Ди несколько минут сидел за столом и бесцельно смотрел в случайную точку на стене. Немного погодя, он пришёл в себя и решил пойти вымыться, взял одежду и направился в коридор. Увидев, что дверь в комнату Райля была открыта, Ди посмотрел внутрь и заметил, что Райль уже уснул в своём кресле. После этого он закрыл дверь и направился в ванную. Включив в ней свет, он бегло осмотрелся и обратил внимание на покусанный кусок мыла, как ни в чём не бывало лежащим в мыльнице. Ди взял его, осмотрел, перевёл взгляд в сторону комнаты Райля и сказал про себя:

– Однако… – после чего закрыл дверь.

* * *

Проснувшись от звуков ходьбы в коридоре, Ди несколько секунд прислушивался, пытаясь определить их источник. Услышав шаги ещё раз, он резко сел на кровать и осмотрелся. Было раннее утро, комната была слабо освещена мягким солнечным светом из окна. Встав с кровати, он открыл окно, чтобы проветрить комнату, и снова прислушался к звукам. В очередной раз услышав шаги, Ди резко направился к двери, открыл её и вышел из комнаты. Окинув взглядом коридор, он увидел, что в дальнем углу прихожей стоял Акула, который, услышав Ди, смотрел в его сторону. Его голубые глаза ярко, но при этом жутко светились в темноте. От неожиданности, Ди дёрнулся назад, прислонился к стене, схватился за грудь и начал тяжело дышать. Затем, немного придя в себя, снова посмотрел на Акулу и сказал:

– Ты… Ты – Акула, да?

В ответ, Акула спокойно кивнул. Немного погодя, Ди, после тяжёлой одышки, сказал:

– Э… Меня зовут Ди.

Акула тихо стоял на месте и продолжал смотреть на него.

– Акула, иди сюда лучше, не стой в коридоре.

Акула никак не отреагировал.

– Боишься меня что ли?

Акула покачал головой.

– Я… Я – друг Райля. Он мне про тебя рассказал.

Акула подошёл ближе. Ди некоторое время смотрел на Акулу, после чего почувствовал, что захотел есть.

– Слушай, ты есть хочешь?

Акула кивнул.

– Пошли тогда.

Ди направился на кухню, Акула проследовал за ним. Зайдя, Ди сразу полез в холодильник, достал несколько тарелок с едой, поставил их на стол, после чего достал несколько куриных яиц и отложил их в сторону. Он отошёл, закрыл холодильник и посмотрел на Акулу. Тот сидел на стуле рядом с окном и наблюдал. Ди подошёл к столу, взял одну из тарелок, снял с неё пакет, поставил на стол и сказал:

– На, погрызи немного.

На тарелке лежала криво нарезанная колбаса и несколько кусков сыра. Акула не притронулся к еде.

– Сейчас нормальный завтрак сделаю.

Ди достал сковородку, поставил её на газовую плиту. После взял яйца, разбил их, вылил и начал жарить. Несколько минут он готовил яичницу, и, в один момент, решил спросить:

– Акула, слушай, а ты правда из Атлантиды?

Акула несколько секунд молчал, после чего тихо ответил:

– Да.

Ди перемешал содержимое сковородки, повернулся и продолжил:

– А ты… Ладно, – он замешкался, – Прости, конечно, за вопрос, но у тебя действительно есть жабры?

Акула несколько секунд молча смотрел в пол, после чего ответил:

– Да.

Ди нагнулся к нему и сказал тихим, максимально спокойным тоном:

– Чё случилось? Ты прям поник.

Акула молча посмотрел на Ди и ответил:

– На дом напали.

– Кто?

Акула повернул голову в сторону. Ди невольно присмотрелся и заметил у него шее линии, со стороны похожие на закрытые жаберные карманы.

– Чёрный Император, только это имя помню, – тихо ответил Акула.

– Чёрный Император, говоришь? Звучит знакомо…

Ди, вдруг, услышал, как в сковороде что-то начало пригорать, из-за чего резко обернулся и выключил газ со словами:

– Твою налево!

Немного погодя, достал три тарелки и разложил на них яичницу.

– Ну, вроде готово.

Ди поставил тарелки на стол и сел напротив Акулы.

– Приятного, – сказал Ди, взяв в руку вилку.

Акула никак не реагировал. Ди начал есть. Он несколько минут сидел и смотрел то на Акулу, то на тарелку. Видя, что Акула ничего не ест и отводит от него взгляд, встал и открыл холодильник. Некоторое время он осматривал его, после чего нагнулся и достал две стеклянных бутылки. Он поставил их на стол, взял одну, открыл, протянул Акуле.

– На, попробуй.

– Что это? – спросил Акула.

– Лимонад…

Акула посмотрел на Ди с недоумением.

– Ну… Сладкая шипучая вода. Или сок, называй как хочешь.

Акула взял в руки бутылку, несколько секунд разглядывал её, после чего поднёс ко рту и немного отпил. Его взгляд резко стал ясным и он продолжил пить. Ди, с ироничной улыбкой посмотрел на него и сказал:

– Ну, нравится же?

Акула в ответ игриво кивнул, после чего Ди обратно сел за стол и продолжил есть, наблюдая за ним.

* * *

Райль проснулся с ощущением сильной усталости. Несколько секунд приходил в себя, после чего сказал себе под нос:

– Так, ладно.

Следом, Райль встал и бегло оглядел комнату. Акулы в постели не было, яркий свет проникал из окна, а дверь в комнате была приоткрыта. Голос Ди ясно доносился из коридора со стороны кухни. Райль вздохнул и направился в коридор. Когда он вышел из комнаты, Ди заметил его в коридоре и шутливо спросил:

– О, утро добрым не бывает, да?

Райль увидел Акулу и Ди, которые сидели друг напротив друга на кухне и смотрели на него.

– Доброе, – проговорил Райль сонным голосом, – Вы уже познакомились?

Райль окинул взглядом кухню. Акула выглядел очень довольным и улыбался. Ди, сидел, облокотившись рукой о стол. Он посмотрел на Райля, поднял правую бровь и сказал:

– Чё стоишь? Садись давай.

– Мгм, – промычал Райль усталым голосом и сел на стул.

– Пока ты дрых, Акула мне всё рассказал.

– В смысле? – спросил Райль.

– Райль, твою налево, не тупи.

– А… понял.

– И мы сегодня попрём в библиотеку, потому что я хрен знает, где это ещё проверять.

– Чё?

– Начнём с того, что речь идёт об Атлантиде, что уже проблема. А ещё… Император…

Ди с мрачным выражением лица посмотрел на Акулу.

– Ну, так что? – спросил Райль.

– Ну, что? На Атлантиду напал Чёрный Император, всем было хреново, никто не выжил. Ну, я, по крайней мере, так понял.

– Стой, чё за “Император”?

– Ну… Как бы сказать… Акула сказал, что он и напал на Атлантиду.

Райль почесал затылок, после чего быстро сказал:

– Мгм, понятно, ну?

– Ну, поэтому нам в библиотеку надо.

– А нельзя здесь все узнать?

– Можно, но кто его выгуливать будет?

Ди наклонил голову в сторону Акулы и посмотрел на Райля.

– Понятно, в какую поедем? – сказал Райль.

Ди пожал плечами и сказал:

– В центральную, куда ещё?

В этот момент, Акула громко стукнул бутылкой по столу. Райль и Ди от неожиданности вздрогнули, после чего Ди крикнул:

– Твою налево, Акула, не делай так!

– Хорошо.

Сказав это, Акула обидчиво отвёл глаза и подвинул в сторону бутылку.

– Ну ладно тебе, не обижайся, – сказал Ди, – Да, Райль, кстати, нам ещё газировки взять надо.

– Мгм… Ладно, – раздражённо ответил Райль.

– Ладно, вы тут пока сидите, я у себя.

Ди и направился к себе в комнату.

– Ага, – ответил Райль

Райль с задумчивым видом ел яичницу, а Акула в это время молча наблюдал за ним. Через несколько минут, Райль доел завтрак, он встал со стула, посмотрел на Акулу и сказал:

– Пошли, щас в библиотеку пойдём.

Райль махнул рукой, подзывая Акулу к себе, и направился в свою комнату. Акула пошёл за ним. Войдя в комнату, Акула сел на диван, а Райль на кресло, достал мобильный телефон и начал смотреть ленту в социальной сети. Акула в, это время удивлённо, смотрел на Райля и на гаджет в его руках. Пытаясь разглядеть содержимое экрана, он вытянул голову вперёд, несколько секунд всматривался, а затем встал с дивана и подошёл поближе.

– М? Чего?, – спросил Райль, увидев, что Акула подошёл к нему.

– А что это? – Акула показал пальцем на телефон.

Райль с недоумением посмотрел на Акулу и ответил:

– Ну, э… Это телефон.

– А что он делает?

– Ну… Много чего.

Райль взглянул на Акулу и заметил его выражение недоумения, однако в то же время чувствовал в его взгляде любопытство. Он на короткое мгновение задумался и сказал:

– Ну… Вот смотри…– Райль привстал с кресла и показал экран телефона Акуле, – Эта штука может, ну… Да в принципе, что ты хочешь увидеть?

В ответ Акула лишь пожал плечами и покачал головой.

– Ну… Допустим, море? – предложил Райль.

Акула в ответ кивнул. Райль повернул телефон к себе, открыл поисковик, ввёл «море», нажал поиск, открыл вкладку с изображениями и открыл первую попавшуюся картинку морского пляжа. Затем, он повернул телефон на бок, что включило изображение на полный экран, показал его Акуле и сказал:

– Пожалуйста, вот тебе море.

Акула застыл и заворожённо смотрел на телефон. Райль улыбнулся и поднёс телефон, дабы он рассмотрел картинку и устройство поближе.

– Интересно, – тихо сказал Акула, разглядывая экран телефона.

– Смотри, что эта штука ещё может, – он взял телефон и начал кому-то звонить, – С ней можно разговаривать на расстоянии.

Райль замолчал на несколько секунд, пока проходил звонок. Звонок сбросился, после чего Райль выключил экран телефона. Через несколько секунд, Ди вышел из своей комнаты и спросил:

– Райль, а нахрена ты мне зво…

Ди обратил внимание на то, что Райль смотрит на него с нервной ухмылкой, а рядом с ним стоит Акула и смотрит на них обоих.

– Понятно… Райль, если ты хочешь развлечь ребёнка, то надо ему либо показывать что-то напрямую, либо давать ему то, что ему интересно.

Ди медленно подошёл ближе, замахнулся и ударил Райля по затылку. Райль выкрикнул:

– Ай! Ты чё?!

Райль держался за затылок руками.

– Нефиг мне звонить, – раздражённо сказал Ди.

– А бить-то зачем?!

– Ребёнка развлечь.

Ди и повернулся к Акуле, который, в это время, стоял и нейтрально смотрел на них.

– Вообще, не смешно, – нервно сказал Райль.

– Я знаю, – спокойно сказал Ди.

После небольшой паузы, Райль посмотрел на Ди и спросил:

– А чего ты щас делал?

– Смотрел, чего можно в библиотеке полезного взять.

– И чё нашёл?

– Две книги, одна есть в библиотеке, другая вроде тоже.

– Понятно, на чём поедем?

– Да не знаю, можно просто пешком дойти.

– Ты кукухой поехал?! – спросил Райль.

Ди поднял бровь, посмотрел на Райля исподлобья, махнул головой в сторону Акулы и сказал:

– Как думаешь, как он отреагирует на людей в автобусе? А как на него отреагируют?

– В смысле? – переспросил Райль.

– В прямом. Как думаешь, если кто-то заметит его жабры, то примет это как должное?

– А если из знакомых кого-то встретим? Чего скажем им тогда?

– Скажем, что он твой двоюродный брат, делов-то, – в саркастичной манере сказал Ди.

Райль вполголоса нервно сказал:

– Какой, нахрен, двоюродный брат? У меня в семье даже намёка на рыжих нет.

Ди вопросительно поднял правую бровь, после чего спросил:

– В смысле? Прям совсем?

– Ты родителей моих видел? Ты где там рыжих увидел?

Ди ухмыльнулся, после чего шутливо сказал:

– Теоретически для такой генетики, так или иначе, можно найти объяснение…

Следом, Ди начал тихо хихикать. Видя это, Райль сказал:

– Вообще не смешно.

– Я знаю, – быстро проговорил Ди и повернулся к Акуле, – Акула, пойдёшь гулять по городу?

Ди и Райль посмотрели на Акулу и увидели, как он нейтрально кивнул.

– Отлично, – уверенно сказал Ди, – Щас выходим тогда.

Ди направился в прихожую, по дороге забрав свой рюкзак из комнаты. Райль убрал телефон в карман, встал, посмотрел на Акулу и сказал:

– Пойдём?

В ответ Акула кивнул, и промычал:

– Мгм…

Райль показал пальцем в сторону прихожей.

– Иди пока к нему, я щас.

Акула тихо направился в прихожую, оставив Райля одного в комнате. Райль стоял некоторое время и бегло разглядывал помещение, после чего услышал крик Ди:

– Райль, а во что Акулу обувать?!

Райль от неожиданности вздрогнул и сказал:

– А? А там обуви лишней нет?

– Дык, ему все велико.

– Старые мои дай ему, – крикнул Райль.

– Сам обувай его! – с агрессией крикнул Ди.

Райль с глубоким вздохом направился в прихожую, где встретил его Акула. В это время Ди, уже стоял возле входной двери, скрестив руки, и нервно следил за Райлем. Он был одет в лёгкую чёрную футболку, джинсы и старые чёрные кроссовки, с рюкзаком на спине. Осмотрев прихожую взглядом, Райль переключил взгляд на Акулу, затем на Ди, и сказал:

– А… Да, щас, – повернулся и направился к себе в комнату.

Зайдя в комнату, он подошёл к шкафу и начал в нем что-то искать. Несколько минут спустя, он достал из глубины шкафа детские серые кроссовки, которые он носил в школьном возрасте. Затем он вернулся в прихожую, подошёл к Акуле, поставил на пол кроссовки, протянул носки и сказал:

– Сможешь их одеть сам?

В ответ, Акула кивнул и взял носки. Райль, в это время, наклонился и развязал шнурки на кроссовках, раскрыл их, наклонился и сказал:

– Дай ногу.

Акула, со спокойным выражением лица, выставил прямо перед Райлем свою правую ногу, на которую небрежно натянут чёрный носок. Райль, сжав губы, взял кроссовок, надел его и тщательно завязал шнурки, затем отпустил ногу Акулы, после чего он взял второй кроссовок и повторил весь процесс. Затем, Райль встал, после чего Ди спросил:

– Всё?

– Вроде, – неуверенно ответил Райль, – Акула, тебе удобно?

Акула в ответ кивнул, и промычал:

– Угу.

– Отлично, пошли.

После этого Ди вышел на лестничную площадку, Акула пошёл за ним. Райль, мимолётно оглядев комнаты, вернулся в прихожую, погасил свет и вышел из квартиры.

Чёрный Император

Райль запер дверь, убрал ключи в карман и быстро спустился на первый этаж, в то время, как Ди и Акула уже спустились и ждали его у выхода. Ди открыл металлическую дверь, после чего они вместе вышли из здания. На улице стояла тёплая ясная погода. Солнце находилось практически в зените, а температура была умеренной и комфортной для прогулки. Выйдя из дома и спустившись на тротуар, Ди вышел, а Райль и Акула последовали за ним. Через несколько минут пути, Райль заметил, что они с Ди одеты в лёгкие футболки, в то время как Акула шёл в толстовке, после чего спросил:

– Слушай, а тебе не жарко?

Акула с недоумением посмотрел на Райля и спросил:

– А это как? – ответил Акула в недоумении.

Услышав это, Ди повернулся к Акуле, с недоумением посмотрел на него и спросил:

– То есть, ты не потеешь?

Акула с таким же недоумением перевёл взгляд на Ди, после чего ответил:

– Н-нет.

В этот момент, Ди закатил глаза, сжал губы, после чего резко посмотрел на Райля и сказал:

– Знаешь, вообще логично.

– В смысле? – переспросил Райль.

– У него же чешуя.

– Ну, и?

– В таком случае, думаю, он вообще ничего лишнего не выделяет, раз он атлант, верно?

Ди посмотрел на Акулу, после чего тот посмотрел на него в ответ и уверенно сказал:

– Если меня ранят, то пойдёт кровь.

Ди резко встал на месте, после чего с немного неуверенным видом посмотрел на Акулу и сказал:

– Я немного не это имел в виду, но да ладно.

Ди, с напряжённым видом, повернулся прямо и молча продолжил идти. Через несколько минут, Райль немного задумался, после чего опустил взгляд на Акулу и спросил:

– А ты как себя чувствуешь?

Акула тихо ответил:

– Хорошо.

– Тебе ведь можно на воздухе долго находиться? Ну, просто чтобы не было недоразумения.

В этот момент, Ди повернулся к Райлю и уверенно сказал:

– Если бы ему нужно было, мы бы поняли это ещё раньше.

– Я могу очень долго на воздухе находиться. И под водой тоже долго могу, только из-за этого на меня ругались старшие.

Райль и Ди резко повернулись и в недоумении посмотрели на Акулу.

– А? – переспросил Ди.

– Что за старшие? – спросил Райль.

– Они следили за братьями и мной, чтобы мы не сделали что-то плохое.

– Ага… То есть там ещё и иерархия была… – Ди на мгновение задумался, – Стой, погоди, тебе нельзя было долго в воде находиться?

– Да, говорили, что это опасно, – уверенно ответил Акула.

– М… Понятно, – тихо проговорил Райль.

– А что там такого опасного было, если не секрет?

Акула посмотрел на Ди, всем своим видом давая понять, что он не знает. После небольшой неловкой паузы, Ди сказал:

– Ладно, забей.

После этого, они продолжили идти в тишине. Ди задумчиво шёл впереди, удерживая свой рюкзак правой рукой. Акула шёл рядом с Райлем, озираясь по сторонам и внимательно рассматривая все, что оказывалось у них на пути. Наблюдая за Акулой, Райль обратил внимание на то, что тот вполне спокойно воспринимает всё, что происходит вокруг него. Он никак не реагировал на машины, других людей, не стремился потрогать всё подряд. Подобное поведение Акулы радовало Райля, но и напрягало не меньше.

* * *

Спустя час, они дошли до главной городской площади. Она представляла собой большой идеальный круг, внутри которого расположились небольшие открытые территории с газоном, прерываемые небольшими пешеходными дорожками, ведущими до более мелкого круга в центре площади. В самом центре площади располагался крупный фонтан, вокруг которого были расставлены скамейки и несколько торговых ларьков, обычно продающих игрушки или различную еду. Эта площадь со всех сторон была окружена дорожным кольцом с несколькими светофорами и переходами, за которыми стояли офисные небоскрёбы, выстроенные вокруг площади.

Не заходя на площадь, они прошли чуть дальше по улице, после чего свернули и зашли на территорию библиотеки. Это было широкое здание, с несколькими пристройками по обе стороны. На верхушке возвышалось обширное витражное окно в форме купола. Пройдя по дороге из серых плит, они дошли до лестницы, ведущей к главному входу с автоматическими стеклянными дверями. Ди вышел вперёд и сразу зашёл внутрь. Райль посмотрел на Акулу, думая, что механические двери могут его напугать, однако за ним не последовало никакой реакции. Следом они также вошли внутрь.

Интерьер библиотеки представлял собой, величественный зал, простирающийся далеко вглубь здания. Вдоль стен стояли деревянные книжные полки. По всему залу были толстые колонны, украшенные в античном стиле, с небольшими декоративными полками, которые также использовались для хранения книг. В самом центре зала величественно расположилась мраморная статуя юноши с короткими волосами, вытянувшего руку вперёд и показывающего шахматную фигуру короля, а рядом с ним стояла низкая девочка с длинными волосами, и большими глубокими глазами. Вокруг этой композиции органично расположилась круглая стойка ресепшен, около которой стояло несколько посетителей. Ди встал, повернулся к Райлю и Акуле и сказал:

– Щас, погодите секунду.

Следом, Ди подошёл к стойке и начал говорить с женщиной за ней, в то время как Райль стоял и со стороны наблюдал за ним. Вскоре женщина встала и указала рукой на дальний угол зала. Ди в ответ кивнул, отошёл в сторону и позвал Райля жестом, после чего направился вглубь читального зада. Райль и Акула направились вслед за ним. Дойдя, они уселись на небольшие диваны, в то время как Ди отправился к книжным полкам. Спустя минуту Ди достал с полок старую толстую книги, после чего подошёл к Райлю сзади, положил руку ему на плечо и сказал:

– Джентльмены?

Он положил книги на стол. Эта была старая энциклопедия мировых легенд и мифов. Ди сел на кресло рядом и начал говорить:

– И так, это теперь наш основной источник информации.

– И что? – спросил Райль.

– Да то, что мы будем выяснять, что из этого было, а что нет.

Ди взял книгу, положил её на колени и открыл оглавление.

– Акула, я сейчас буду спрашивать у тебя кое-что, скажешь, если что-то вспомнишь?

В ответ, Акула молча кивнул.

– Отлично, – сказал Ди и открыл страницу где-то в середине книги, – Ты знаешь, что произошло с твоим домом?

– Не знаю, – ответил Акула.

Ди сделал небольшую паузу, после чего спросил:

– Ты знаешь, что Атлантида затонула?

Акула молча опустил взгляд в пол.

– То есть, ты не знаешь… Понятно…

Ди перевернул страницу.

– Ди, полегче, – сказал Райль.

– Если он был, когда на Атлантиду напали, то не думаю, что ему будет сложно понять это.

Ди продолжил спрашивать:

– Ты сказал, что на Атлантиду тогда напал Чёрный Император, да?

– Да, – тихо ответил Акула.

Ди снова открыл оглавление, и внимательно всмотрелся в него. Он увидел раздел на последних страницах и открыл его. Ди несколько секунд читал этот раздел, и сказал:

– Да! Да, я вспомнил, действительно такой был.

Ди развернул книгу и показал иллюстрации Акуле и Райлю. Акула наклонился, чтобы внимательно рассмотреть страницу. На ней изображался человек в плаще, держащий в левой руке длинный толстый меч. Его лицо скрыто, но на месте левого глаза нарисована белая точка. Акула испуганно раскрыл глаза, но промолчал. Ди это увидел, и сказал:

– Ты его видел?

Акула сильно прижался к спинке дивана и несколько секунд молча смотрел в книгу. После, он расслабился и ответил:

– Нет.

– Мгм… Понятно…

Ди вчитался в раздел, и, через несколько секунд, начал читать вслух:

– «Чёрный Император – персонаж пост-античной мифологии, в различных культурах обозначается как “человек в обличии смерти” или “смерть во плоти”. Первые упоминания датируются 514-ым нашей эры в Апокрифах Вечности Чёрного Света», – Ди поднял голову и посмотрел на Райля и Акулу, – Ну, типа того.

– Погоди, а чё за “апокрифы вечности чего-то там”? – спросил Райль.

– Без понятия, наверное, летопись какая-то.

Ди снова опустил взгляд на книгу и продолжил молча вчитываться. Через несколько минут, он радостно:

– Вот! Нашёл! – Ди начал читать, – «… Также были найдены записи, свидетельствующая о возможном нападении Чёрного Императора, которое, по некоторым версиям, могло послужить причиной катастрофического затопления Атлантиды. Тем не менее интерпретация данной легенды может различаться в зависимости от трактования различных народов».

Ди несколько секунд внимательно вчитывался в книгу, после чего сказал:

– Ну… В принципе все.

– В смысле, «все»? – переспросил Райль.

– Это последнее, что о нем тут написано.

– Погоди, в смысле, последнее? – переспросил Райль.

Ди пожал плечами и сказал:

– Тут только ещё одна иллюстрация и всё.

Ди снова повернул книгу к Райлю и Акуле, и показал иллюстрацию в книге. Это была фотография плохо сохранившегося древнего рисунка, на котором неряшливо была запечатлена сцена: силуэт предполагаемого Чёрного Императора стоял на фоне летающего сердца. Сам Император стоял на горе из человеческих тел.

– Мгм… В принципе, обычная картинка со злодеем, – тихо сказал Райль.

Ди опёрся рукой о кресло, после чего сказал:

– Ага, только что теперь нам с этим делать?

– Понятия не имею.

Ди перевёл взгляд на Акулу и спросил:

– Акула, а что тебе конкретно нужно?

Акула поднял взгляд к Ди и тихо ответил:

– Я хочу узнать, что произошло.

Ди сжал губы и ответил:

– Ну, вот тебе ответ. Атлантида разрушена, и во всём виноват Чёрный Император, наверное…

– Я знаю это.

– А что тогда ещё тебе нужно?

Акула несколько секунд молча смотрел то на Ди, то на пол, после чего ответил:

– Помогите мне найти его.

Райль и Ди резко перевели взгляд на Акулу, после чего Ди спросил:

– Я так понял, ты его убить собрался, да?

Акула промолчал.

– Ну… Думаю, что у нас не так много возможностей, но я попробую что-то сделать. И Райль тоже, да?

– А? Да, да.

Наступила небольшая пауза, после которой Акула снова поднял взгляд на Райля и Ди и сказал:

– Спасибо.

Ди, с долей иронии, сказал:

– Мы ещё ничего не сделали, так что благодарить не за что.

Немного погодя, Ди встал и сказал:

– Ну, остальное можно, думаю, дома проверить. Выходите пока, я щас книгу оформлю и пойду.

– Мгм, – тихо промычал Райль.

– Хорошо, – ясно ответил Акула.

Акула и Райль встали и направились к выходу. В это время Ди направился к стойке ресепшен и попросил зарегистрировать книгу на своё имя. Процесс был долгим, потому Ди, невольно устав от ожидания, начал бегло рассматривать людей в зале. В один момент его взгляд упал на мужчину, сидящего в кресле в дальнем углу зала. Он был с белыми короткими волосами, в чёрной куртке, под которой проглядывалась тёмно-серая, скорее даже чёрная, футболка. Он спокойно сидел, положив ногу на ногу, и читал книгу, держа её в правой руке, в то время как левая лежала в кармане куртки. Что-то в нём зацепило внимание Ди, но его отвлекла библиотекарь, которая попросил его расписаться в карточке. Он расписался, взял книгу, убрал её в рюкзак и направился к выходу. Дойдя до двери, он повернулся и взглянул на зал и заметил, что тот самый человек теперь обратил внимание на него. Однако спустя несколько секунд, он опустил взгляд и продолжил читать. В этот момент, Ди встряхнул голову, дабы прийти в себя и вышел из библиотеки. Время на улице близилось к вечеру. Акула и Райль ждали на скамейке, стоящей возле дороги напротив библиотеки. Ди подошёл к ним и сказал:

– В магаз и домой.

– Согласен, – ответил Райль.

* * *

Они отправились обратно тем же путём. По дороге они зашли в ближайший продуктовый магазин, взяли продукты на несколько дней и две бутылки газировки, после чего направились к дому. По приходу в квартиру все сразу начали заниматься своими делами. Ди разложил покупки в холодильнике, после чего заперся у себя в комнате и сел изучать все связанное с Атлантидой и Чёрным Императором. В это время Райль решил развлечь Акулу, включив ему игру на телефоне. Он показал ему, как правильно держать устройство, куда и как нажимать на сенсорный экран. Райль решил не затрудняться в выборе игры и запустил самую простую из установленных. После небольшого введения в управление он оставил Акулу в одиночестве с телефоном и сам направился к Ди. Войдя к нему в комнату, Райль спросил:

– Есть что-то?

– Ну, нашёл только минимальное описание того, как Император нападал на людей, но не более.

– И что там?

– Да ничего особенного.

– И все?

– Ну, ещё было что-то, но я так и не понял, что это.

Ди открыл страницу в интернете про Чёрного Императора и показал её Райлю.

–… На город обрушился кровавый мрак, земля потрескалась, а из-под земли восстали невиданные доселе твари, словно вручную, сотканные из человеческой кожи… – вслух прочитал Ди.

– Мгм…

– Тут ещё, – сказал Ди и направил курсор на другой фрагмент, – … Под ним раскрылась бездонная яма, и кличем своим, ознаменовал он свой очередной триумф…

– Ну-ну… – сжав губы, сказал Райль, – Ну и хрень.

– Знаю, – неверно сказал Ди и упал на спинку кресла, – Это, скорее всего, было после того, как Император нападал на Атлантиду. А может, и нет, я тут вообще нихрена не понимаю. Одни пишут, что до, другие, что после.

– Бред полный, – сказал Райль.

– Я задрался уже, – раздражённо рявкнул Ди.

– Ладно, есть будешь? – сказал Райль, выходя из комнаты.

– Да, можно, – сказал Ди, двигаясь ближе к монитору.

Райль вышел из комнаты Ди и пошёл к себе. Войдя, он увидел, как Акула быстро нажимал на экран, проходя уровень в игре. На удивление, Акула играл так, словно он уже давно привык к телефонам. Затем, Райль молча направился на кухню. Он вскоре включил электрический чайник, поставил вариться сосиски на плиту, и, не теряя времени, отправился в свою комнату. В течение нескольких минут чайник автоматически выключился, а сосиски сварились. Райль вернулся на кухню, выключил газ, разложил по три сосиски на каждую из трёх тарелок и отнёс одну из них в комнату Ди. Войдя и поставив тарелку на стол, Райль сказал:

– Завтра сам готовишь.

– Ну ладно, спасибо.

– Мгм, – сказал Райль и вышел из комнаты.

Вслед, Райль зашёл в свою комнату и сказал Акуле:

– Есть хочешь?

Акула только спустя несколько секунд заметил Райля, и ответил:

–Да, хочу.

Райль подошёл к нему, взял телефон и махнул Акуле, чтобы он шёл за ним. Он поставил две одинаковые тарелки и сел за стол. Акула также сел, взял в руку сосиску и поднёс её ко рту.