Для Ады зима была самым длинным временем года, казалось, что она длилась вечно, но долгожданная весна пришла и в ее деревню. Жизнь пошла своим чередом, и Ада показалась на улице. В первый же погожий день она постучалась в калитку к тете Ане.
– Доброго дня, тетя Аня! Вам не нужна помощь по дому? Я и подросла немного, могу уже, наверное, и без табурета достать до раковины, ― защебетала она, робко пряча слезы, навернувшиеся на глаза.
– Заходи, заходи! Как хорошо, что ты пришла! Сейчас мы поедим, и тогда помоешь посуду, а пока можешь вымести двор, ― указав на веник, Аня скрылась за дверью кухни.
Из кухни повеяло запахом свежеиспеченного хлеба, отчего у Ады немного закружилась голова, она сглотнула и принялась за работу. Ада живо стала мести двор, желая, чтобы они поскорее доели и она уже принялась мыть посуду, после чего, как уже было заведено, ее накормят тарелкой супа. Иногда ей даже давали какое-нибудь лакомство. От этих мыслей о еде у нее даже свело желудок. За всю зиму, которую она провела взаперти, она ни разу сытно не поела, а только наблюдала, как сытно ели ее тетя с семьей.
Она домела двор, но дверь кухни по-прежнему оставалась запертой. Ада решила убрать и перед домом.
– Ада, как давно тебя не было видно, пойдем с нами играть, ― услышала она голос соседской девочки Аиды.
– Я пока не могу, мне нужно кое-чем помочь тете Ане, потом я тоже пойду играть.
В это время мама стала звать Аиду обедать.
– Ада, пойдем с нами есть, ― позвала ее Аида.
– Нет, спасибо, я поела уже. Ты ешь пока, а после обеда поиграем вместе, ― сглатывая слюну, ответила Ада.
Немногие дети звали ее поиграть. Хотя она и была еще мала, чтобы понимать это, на уровне интуиции Ада ощущала пренебрежение соседских детей. И только Аиду не смущали ее всклокоченные немытые волосы, прохудившаяся одежда и шрам от ожога, обезобразивший ее от бедра и почти до колена.
Настало лето. Однажды Ада играла с детьми на улице и увидела машину, которая подъехала к дому. Из машины вышла мама Ады, стройная красивая блондинка. Ада с гордостью посмотрела на детей и побежала навстречу матери.