– Пусть так, человек, – Юндэл постарался произнести последнее слово как можно более уничижительно. – Но чем занимаешься ты? Ты думаешь, ты борешься с властью? Думаешь, тебе есть что противопоставить? Да, ты взорвал, как ты выразился, несколько рудников. Ну и что? Что ты сделал хорошего?
– А вот тут, квадетерианец, ты заблуждаешься. Планеты я взорвал, и это чистая правда. Но я вовсе не это замышлял. Первый раз, каюсь, я не сумел привести свой план в исполнение, потому что действовал в одиночку. Второй и третий раз мне помогал Нарро Третий, – Рендал указал на кесопанийца, который стоял в тёмном углу. Детектив только сейчас его заметил. – Но этого было недостаточно. Только в этой Галактике я собрал команду, мы нашли планету, которая считалась непригодной для жизни, и сделали из неё свою базу. И теперь шанс успеха равен тридцати процентам. Такого высокого шанса на победу у нас ещё не было.
– Так что же такого великого вы замышляете?
– Я думаю, ты в курсе, что Альянс потратил огромные средства на уничтожение чёрных дыр? Конечно, в курсе. Якобы сингулярность невозможно просчитать, и закупорка чёрных дыр может спасти Вселенную в будущем. Здравое зерно в этом видел даже я, пока не смог узнать из древних носителей информации всю правду. Вы просто не хотите, чтобы из нашей Вселенной мог кто-то убежать. Параллельные Вселенные – это миф. Так говорят ученые Альянса. Они опровергают любые теории и гипотезы. Но суть лишь в том, что эго Альянса достигло невероятно огромных размеров. Они боятся любой гипотетической угрозы их власти. Вы считаете себя хозяевами Вселенной. И так же, как мои предки, совершаете ошибку, полагая, что вы властелины всего сущего.
– К чему ты несёшь всю эту нелепицу? – не выдержал Юндэл. – Ты хочешь создать чёрную дыру и убежать через неё?
Рендал замолчал и сделал два шага назад, встав перед своей командой и раскинув руки в стороны.
– Мы. Мы сделаем это. На этот раз либо пан, либо пропал. У нас не будет второго шанса. Верхние слои атмосферы Раванны настолько забиты камнями, что телепорт не сработает. Мы не сможем покинуть планету в случае провала. Мы взорвёмся вместе с ней. Если повезёт, тебе предстоит быть свидетелем великого события. Первого в истории. По крайней мере этой Вселенной. Только подумай: если всё удастся, ты переместишься вместе с нами в другую Вселенную, настроенную так, как нужно людям, и уже, возможно, я буду ищейкой, которая будет гоняться за тобой. Что за прелесть!
– Безумец, ты всех убьешь!
– Возможно. Но ближе к успеху, чем сейчас, мы не были никогда. Ребята, тащите господина детектива в космолёт. Нам предстоит отправиться на другой полюс этой планеты. У нас есть пять часов.
***
Клубы пыли кружили вокруг Юндэла. Раванна была необитаемой пыльной планетой. Если бы ему предложили посидеть на стуле посреди пустыни этой планеты и полюбоваться видами, то он бы, не раздумывая, отказался. Но сейчас выбора ему не предоставили – он был привязан к стулу. Его окружала банда террористов во главе с Рендалом. Нарро Третий заворожённо смотрел вдаль, юнец – человек, выступивший с наивной речью – нахмурившись, мрачно смотрел на детектива. Остальные трое тоже были людьми. Выглядели они встревоженно, словно только сейчас поняли, в какую авантюру ввязались. Коротко стриженные головы, небольшая щетина – они ничем не отличались от шахтёров или рудокопов, которых ранее встречал Юндэл. Каждый держал в руке небольшой пульт всего с двумя кнопками.
– Три минуты. Ещё немного, и всё решится.
Юндэл прекрасно понял, чем это попахивало. Взрыв вот-вот состоится. Он попробовал раскачать стул, но Рендал заметил это и придержал его.
– Куда ты собрался, мой друг? Бежать некуда.
Террорист вытащил из-за спины нож. Покрутил его в руке, поглядывая на реакцию Юндэла.
Детектив никак не реагировал. Квадетерианцы не боятся смерти, ведь они единственные во Вселенной помнят свои прошлые жизни. Но Юндэлу всё равно было немного страшно, ведь он должен был умереть впервые. И совершенно этого не хотел.
Рендал приблизился к детективу. Юндэл хотел быть храбрым, но зажмурился, когда увидел приближающееся лезвие. Как ни странно, боли он не ощутил. Его левая рука была свободна от пут. Террорист спрятал нож обратно за спину и достал из кармана брюк пульт. Такой же, как и у всех членов банды.
– Было бы слишком сурово бросать тебя. Держи. Ты уже в любом случае не сможешь помешать. До взрыва остались мгновения. Вселенной миллионы лет, но, возможно, они будут иметь меньший вес, чем приближающиеся секунды.
Юндэл недоверчиво покосился на пульт.
– Ты отпускаешь меня?
Рендал расхохотался.
– В каком-то смысле да, мой друг. Но не совсем. Я даю тебе шанс всё начать с начала в другой Вселенной. Слушай. Следующие слова будут самыми важными в твоей жизни. Вероятность успеха составляет тридцать процентов, так что я уверен, что на этот раз всё получится. Так вот, когда языки пламени от взрыва почти достигнут нас, взрыв уйдёт в себя, и мы провалимся в новейшую черную дыру. Обычно это мучительный и болезненный процесс, но, так как мы воссоздаём это явление искусственно, я могу повлиять на него, и горизонт событий мы проходить не будем, а окажемся сразу за ним. Для того, чтобы не умереть в сингулярности, нужно нажать на зелёную кнопку. Твой организм будет в этот момент экипирован всеми средствами для поддержания жизни, и у тебя появится возможность пройти сингулярность. Но не могу тебе этого гарантировать. Как, впрочем, и всем нам, – Рендал уже обращался к своей банде. – Огонь появился!
Языков пламени не было видно, только серое небо Раванны начинало синеть. Стало невыносимо жарко. На этой крохотной планете-пустыне и так было трудно дышать, а с повышением температуры каждый вдох сопровождался болью в лёгких.
– Задержите дыхание, – пропищал юнец.
Пламя появилось на горизонте. Стремительные лазурные змеи неслись по поверхности, превращая песок в стекло.
Нарро Третий восторженно смотрел на это зрелище уже четвёртый раз в жизни и в глубине души сожалел о том, что более никогда ничего подобного не сможет увидеть. Его большие уши нервно подёргивались, а хобот был вытянут вперёд. Но он был счастлив и горд, что занимается делом, которое в своём масштабе заметно для Вселенной, и ничуть не сожалел, что он больше не торгует плазмой.
Огонь не останавливался. Один из трёх бритоголовых мужчин начал паниковать:
– Нечем дышать!
Он беспомощно переминался с ноги на ногу, испуганный окружающим их пламенем.
В приступе паники он нажал на красную кнопку.
– Неееет! – только и успел выкрикнуть Рендал.
Бритоголовый растворился в воздухе. Высоко в небе послышался хлопок.
От ужаса, вызываемого приближающимся огнём, остальные тоже схватили пульты.
– Идиоты, вы не сможете пройти атмосферу Раванны, я же вам говорил! Мы умрём в любом случае, если план не сработает.
Юндэл покосился на свой пульт и уже было собирался нажать на красную кнопку, так как ничуть не доверял межгалактическому террористу-учёному, но увиденное заставило его остановиться. В каменном небе Раванны показалась маленькая чёрная точка. Она неслась вниз. Потом исчезала и вновь падала. Потом опять и опять. Бедняга застрял в телепорте. Юндел не раз слышал о подобных случаях в Аерполисе, но там всегда можно было рассчитывать на помощь полиции. Здесь же этому человеку грозит неминуемая смерть. Рано или поздно ему придётся разбиться о поверхность.