– Ты не сразу ответила на вызов. – говорит Вагфоз. По его выражению лица видно, что он слишком озадачен всей этой ситуацией.
– Чтобы вы знали, Вагфоз, я занимаюсь подготовкой к операции. Что случилось?
Немедля, Вагфоз стал рассказывать.
– Я видел, как он разрушил часть здания. Это был человек в темно-зеленой водолазке и с маской на лице… Он выглядел очень странно. Словно бы его лицо было нечеловеческим вовсе; я даже подумал сначала что это какой-то киборг. Но это тот самый парень, который…
Вагфоз не смог договорить, Секигучи перебила его своим вопросом.
– Неужели теперь все кончено?
Вагфоз не знал, что ответить.
– Я не знаю, – сказал он. Казалось он утратил всю ту уверенность, из-за которой смог воссоздать эту организацию. Возродить силу…
– Вагфоз. Этого не должно произойти вновь. Нам против него не справиться. Никому. Он по всей видимости работает на кого-то. Нам нужно все это обсудить позже. Сейчас я занята совершенно другим.
Секигучи готова закончить их разговор, как Вагфоз ее останавливает.
– Стой! – говорит он.
– Что? – спрашивает Секигучи.
– После удачной твоей операции, раз она такой станет, сделай мне одолжение… Уговори Кинза помочь нам.
Секигучи издает легкий смешок.
– Это же и есть наша миссия. Я изменю его мнение о том, что произошло с ним.
Глава 16.
Прошлое
Вагфоз был в моральном упадке. В его простом и ясном для всех понимании нравственные критерии и правила, которым он подчинялся всегда, перестали действовать, ибо смысл человеческой жизни был теперь совершенно неясен. Тех, кого он считал друзьями по сути такими не являлись. Все его друзья уходили, оставляя его в одиночестве. Сам он часто не знал, что творится с его сознанием. Временами это вызывало у него меланхолию. Вагфоза пугали наступившие в мире перемены и отсутствие возможности как-то использовать эти перемены себе на пользу. Но постепенно он стал привыкать к их внезапной стремительности, как привыкают к смертельной болезни или раннему старению. Все это начало казаться нормальным. Он знал только то, кто он есть теперь. И этому он уже не удивлялся. Да и что, в конце концов, могло удивить его? Его одежда стала грязной и потрепанной. Потерявшие свою первоначальную форму волосы вылезали из-за ушей. Лицо потеряло свой естественный цвет. Руки огрубели и покрылись мозолями. Ему было ясно одно – те перемены, которые обрушивались на него со всех сторон, происходили не сами по себе, а происходили в результате чьих-то злых козней, чьей-нибудь злой воли. Был ли он вообще готов ко всему этому?
– Нам долго ещё?
Из размышлений его вывел мальчик, который держал его за руку. Они отправлялись в организацию. Всё-таки, он был не один. Оставалось немного. Вагфоз вел Кинза по серым улочкам, которые казались похожими на лабиринт. Внутри Вагфоза бушевали множество мыслей и сомнений. Он задавался вопросом, действительно ли он готов справиться со всем, что предстоит. Он боялся, что перемены в мире могут оказаться слишком сильными и непреодолимыми для всех их. Но вместе с мальчиком, который нес в себе непроницаемую веру и надежду, Вагфоз почувствовал некую силу и решимость. Он понял, что не должен оставаться в одиночестве, а должен объединить свои усилия с другими, чтобы противостоять злу и преодолеть все трудности.
Постепенно Вагфоз начал привыкать к грязи и потертостям на своей одежде. Его лицо стало поблекшим, но в нем появилось выражение решимости. Он больше не задавался вопросом, что его сейчас удивит или ошеломит, ведь он уже прочувствовал все трудности и безысходность. Теперь его главная цель – выжить и сделать мир лучше.
Вагфоз понимал, что перемены в мире не происходят просто так. За ними стоят чьи-то коварные планы и злые намерения. Но он чувствовал в себе силу бороться и противостоять этой злобе. Каждый день он шел в организацию, где собирались единомышленники, с тем чтобы противостоять тем, кто хотел уничтожить мир и навсегда лишить его смысла. Вагфоз понял, что вместе с другими смысл его существования станет ясным. Он уже не был одиноким и беспомощным, вместе с ним были люди, которые верили в возможность изменить все к лучшему.
Так, идя по узким проулкам, Вагфоз чувствовал, что у него есть возможность повлиять на ход событий. Он знал, что путь к переменам не будет легким и простым, но теперь он готов бороться, чтобы остановить зло и привнести надежду и смысл в разрушенный мир.
Они шли вперед, несмотря на все преграды и опасности, и знали, что только вместе они могут изменить мир. Вагфоз понял, что даже в самые тяжелые времена он не одинок, и что нашел свою цель и свое место в этом бесконечном лабиринте жизни. Возле организации Вагфоз остановился. Мальчик улыбнулся и спросил:
– Мы уже пришли?
Настоящее.
День близился к вечеру. В клане "АС" было тихо. Постепенно день приближается к своему завершению. Дневное светило медленно опускается за горизонт, окрашивая небо в глубокие оттенки оранжевого и розового. Последние лучи света проникают сквозь дымки, струятся зданий. Поднимаются до самого неба и расцветают на нём разноцветным великолепием, радуя глаз и душу. После захода светила воцаряется тишина, будто кто-то выключил звук в самом сердце мира. Она кажется вечной, но это только на первый взгляд. У каждого дня есть своя дата, своё время года. Жизнь прекрасна, когда она в цвете, поэтому существует великое множество оттенков жизни. Но цвет бывает разный. Для одного это серое и унылое, для другого – ослепительно-прекрасное, как прохладная ночь, или однотонное, словно дождевые тучи. Каждый цвет имеет своё значение, зависит от той палитры, которая лежит в его основе. То же относится и к самому человеку, которого характеризует вид, его индивидуальность. Природа не просто так наделила каждого человека собственной природой, и каждый из нас связан с ней своим уникальным образом. И если этот человек вдруг оказывается в неблагоприятных условиях или в очень неподходящее время, он может чувствовать себя совсем по-другому, а то и вовсе лишиться того психического и физического равновесия, без которого невозможно нормальное и гармоничное существование. Об этом свидетельствует вся наша жизнь. По мере того как сумерки усиливаются, жизнь в клане пока не собирается просыпаться. Переход от спокойного дня к шумной ночи в Олд-Дрейте происходит плавно. Но дальше жизнь будет идти быстро. А что случится потом? Впрочем, стоит ли особенно гадать. Очевидно, что перемены будут столь же неожиданными и неудержимыми, какими бывают восход и закат. Их не нужно ни прогнозировать, ни описывать. Это их неотъемлемая природа. И тогда волей-неволей нам придётся играть свою роль. Почему-то мы верим в мудрость окружающего мира, верим во все те идеи, которыми так переполнена современная умственная жизнь и политики. Мы верим, потому что нас воспитывали в этом духе. Быть может, в мире действительно происходят великие перемены, может быть, они приближают нас к новым берегам, к рубежу, за которым заканчивается человеческая жизнь, которую мы так не ценим. Так стоит хотя бы попытаться приблизиться к этому берегу.
Комната Сандо явно отражает его уникальные черты характера. Стены покрыты теплой, нейтральной гаммой, затонированные в нежные оттенки бежевого и коричневого цвета. Это придает обстановке приятную атмосферу уюта и спокойствия. Внутри комнаты находится множество книг на полках вдоль одной из стен. Это может указывать на стремление к получению знаний. В углу комнаты аккуратно стоит сундук. Между полками с книгами находится небольшой рабочий стол с книгой и ручкой. На столе лампа под прозрачным зеленым абажуром. Мягкие светло-бордовые коврики на полу – одна из характерных черт комнаты. Поверхность стола напоминает о том, какую роль играет для Сандо в жизни работа. Сандо понемногу начинает просыпаться. Он в одной рубашке, бодр и энергичен. Остается полностью собраться и вновь отправиться на поиски Анкретт. Зная Грис, она нескоро будет находиться на месте. Ему проверить все ли в порядке с остальными участниками клана. Хуго. Кинз.
– Точно. Он же отправился на поиски самостоятельно. Мог ли он прийти после нас?
Сандо застегивает на себе пояс и направляется к выходу из комнаты. Внутри кармана штанов раздается телефонный звонок. Бодрый голос Хуго на другом конце провода сообщает:
– Хорошей вам ночи, хозяин!
Сандо отвечает тем же и отключает аппарат. Вскоре он вновь чувствует себя в безопасности и в полной мере может оценить все, окружающее его в помещении, где он проводит большую часть своего времени. Теперь нужно отправиться к Кинзу. Можно надеяться, с ним все в относительном порядке. Он останавливается и хмурится, задумавшись о Кинзе. Правильно ли он поступил, что принял Кинза в клан? Он так и не открылся полностью, насколько ему известно. Да и захочет ли вообще?
– Какое мне вообще до этого дела?
Сандо медленно шел по коридорам, направляясь к комнате Кинза. Его сердце билось сильнее обычного, и он находился в каком-то странном состоянии. Ему казалось, что в любой момент он может потерять равновесие и упасть на пол. Он не понимал, почему его руки дрожат, но в этой дрожи не было ничего необычного, потому что ему вдруг захотелось упасть и лежать, не вставая, многие годы. Но он продолжал идти, зная, куда идет. Каждый шаг приближал его к цели. В его голове зарождались смутные мысли и вопросы. Он много раз переворачивал их в своем разуме, пытаясь понять, что же происходит с ним. Сандо замечал, что Кинз вызывает в нем неоднозначные чувства. В его присутствии он чувствовал себя по-другому. Каждое их общение сопровождалось одной агрессией, но откуда ей было взяться? У него не возникало ни страха, ни даже какого-то беспокойства по поводу своего положения. Казалось, он и Кинз ведут с тех пор поединок на интеллектуальном уровне, в котором каждый раз побеждает то один, то другой. Однако, когда он с Кинзом вступал в беседу, возникала одна серьезная проблема, которая постепенно превращалась из побочной в главную. Его отрешенность от этого мира. Как будто это был не его мир, а чей-то чужой, совсем непохожий на тот, где он жил раньше. Именно это делало общение с Кинзом невозможным. Возможно, ему стоило просто уйти, подобрав свой плащ. Но, что-то его будто удерживало здесь. Кинз появился здесь неожиданно и вызвал такой ажиотаж в клане. Сандо подозревал, что у Кинза есть что-то особенное, что притягивает окружение, но не мог точно понять, что именно. Их взаимоотношения по понятным причинам оставляли желать лучшего. Поэтому, если бы не возникшая связь Кинза и Анкретт, то его уже не было здесь. Сандо подумал теперь в другом ключе. Как его видит Кинз? Таким же бесчувственным и злым ко всем? Сандо начал сомневаться в себе. Его разум заполнили бесчисленные вопросы: "Что, если я не такой, каким Кинз меня видит?". Эти мысли не приносили ему радости. Все его существо восставало против такой мысли. "Тогда кем я должен быть?" – думал он. Это привело его в чувство. Что бы он ни ответил на этот вопрос, это не исправило бы ситуацию. Проблему нельзя было решить без ответа. Нужно было действовать, стать тем, кем он хотел, помочь матери, клану. Осознав это, Сандо с огромным облегчением позволил спокойствию овладеть его умом. Теперь мысли обрели ясность. Безошибочно, как по ниточке, они вели его через лабиринт коридоров. Но в этот самый момент Сандо прошел мимо комнаты Анкретт. Ему резко захотелось удостовериться в том, что Анкретт могла оказаться в своей комнате. Подойдя к нужной двери, Сандо остановился и прислушался. За дверью царила тишина. Вставив ключ в замочную скважину, Сандо повернул его, толкнул дверь и вошел в комнату. Анкретт лежала на кровати с Кинзом. Ее волосы были скручены в тугую косу. Она не двигалась, словно была бесплотным духом. Почувствовав присутствие какого-то еще в комнате, Анкретт открыла глаза и улыбнулась. Лицо Кинза было бледно, под глазами залегли темные круги. Не сказав ни слова, Кинз повернулся к Сандо спиной и встал с кровати. Полы его плаща разошлись в стороны. Плащ слегка спадал с плеч Кинза, и Сандо мог увидеть его плечи. Взяв черную маску, Кинз подошел к зеркалу и критически осмотрел себя. Надев маску на лицо, убедившись в том, что маска не дает увидеть окружающим его самое ужасное из его прошлого. Одевшись окончательно повернулся к Сандо, пока тот еще молчаливый, подобно всем остальным в этой комнате. Сандо начал спокойно:
– Жду вас в зале собраний.
Быстро покинув комнату, оставил их в легком непонимании происходящего. Пока Сандо быстро шел к лестнице, его спокойствие исчезало. Неведомая сила постепенно захватывала его сознание. Сначала он подумал, будто на него подействовало присутствие Анкретт. Вскоре это чувство угасло. Сандо почувствовал, что его руки стали теплыми и странно покалывали, на что парень не обратил внимания.
Сандо ждал всех в зале собраний. У него были смешанные чувства по этому поводу. С одной стороны, он радовался, что старый друг здесь – и будет держать ответ за все происходящее. Но с другой стороны ему было неприятно видеть Кинза, который делал все, что вздумается. Его бесчисленные размышления прерывают входящие в зал участники клана. Все в сборе. Даже Кинз. А вот кого он точно не заметил, так это Грис. Анкретт отвечает:
– Видимо она опять где-то ошивается.
– Где она может ошиваться? – спрашивает Сандо.
Злость и раздражение опять дают о себе знать. Правда, уже не так сильно, как раньше. Просто он стал лучше контролировать свои эмоции? Или и в самом деле научился контролировать? Возможно. Жизнь преподносит свои сюрпризы. Как бы то ни было, Сандо хочет сначала узнать об Анкретт.
– Хотя куда интересней узнать, где была ты все это время?
Сандо будто играет в некую игру с нами. Я, смотря на все это, немного устаю. Мы и так здесь для того, чтобы ему рассказать. Но не ту правду, из-за которой нас могут казнить. Дать ему утешение?
– Мы были в городе.
Отвечаю ему я. Мы действительно были в городе. По какому вопросу была она там, ему лучше не знать. Это будет очень, очень тяжело. Для всех.
– Я вроде спрашивал Анкретт.
Сандо снова смотрел на меня как на того, кто перерезал всю его семью. Все возможно. Когда наемным убийцам выдают заказы, мы не знаем ничего о тех людях, которых предстоит убивать. Хотя насколько я осведомлен, его родственники точно не высокопоставленные особы. Значит и думать об этом не стоит. Сандо смотрел на Анкретт, дожидаясь от нее какого-нибудь разъяснения. Она почему-то покраснела. Было очень не понятно – по поводу чего.
– Я все это время была в баре.
Ужас. Ничего лучше не могла придумать? Мне даже как-то неловко. Я перевожу взгляд на разные вещи в помещении. Сандо вроде как безразличен.
– Ясно.
Он встал со своего места и стал разбирать какие-то бумаги в шкафу позади его рабочего места. Личные дела клана, похоже. Вон как копается – работа у него, видимо, важная. В другое время я бы заинтересовался его действиями, но сейчас меня тошнит от всего происходящего. Виной всему алкоголь?
– Вы свободны. Сегодня нас может ожидать задание, поэтому будьте готовы. Хуго, останься.
Я посмотрел на Анкретт, а та на меня. Мы опять были в каком-то неведении? Почему Сандо никак не проявил свой характер? Он на нас вообще не злится? Бред. Здесь, что-то не так. Анкретт пихает меня в плечо, давая понять, что нам лучше уже покинуть зал. Точно, здесь что-то не то. Лучше бы нам уйти. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. В последний миг я бросил взгляд на Сандо, который смотрел на наши уходящие спины. Внутри что-то кольнуло.
Настоящее. Центр Олд-Дрейта.
После завершения вызова с Вагфозом, Секигучи какое-то время смотрела пустыми глазами на источник связи. Потом ее взгляд переместился на наемника. Некоторое время она не могла пошевелиться. А затем тихим, почти шелестящим голосом произнесла:
– Это конец.
И после короткой паузы добавила:
– Теперь мы действительно пропали.
Потом она коснулась инфочипа, который был прикреплен на руке, и в воздухе соткалась голограмма, изображающая дверь. После чего она исчезла. Наемник наблюдал со стороны.
– Что это была за дверь?
Она убрала руку от прибора и нервно перевела взгляд на парня. Тот выглядел несколько озадаченным. Секигучи никак не отреагировала на его состояние, лишь вздохнула, отвела глаза в сторону и произнесла короткую фразу, от которой у нее вдруг пересохло во рту:
– Нам конец.
Казалось наемник не воспринял ее высказывание всерьез. Он внимательно смотрел на нее. Глаза ее были большими и беспомощными. Но вдруг что-то неуловимо изменилось. Он снова увидел ту уверенность в ней.
– Дверь, которую ты увидел, это комната того, который изменит этот мир, если мы не помешаем ему.
Теперь эти обстоятельства казались уже серьезными. Только, вроде как наемнику не было до этого дела, постичав Секигучи какой-то сумасшедшей.
– Да… Но мы на задании. Когда начнем уже?
Секигучи было удивилась. Затем заметила, наконец, как парень на нее смотрит. Она поняла, как у него странно трясется нижняя губа. Вдруг она поняла совершенно четко, насколько сильно он напуган. С пугающим спокойствием она подняла обе руки и потерла виски. Стараясь говорить спокойно, она тихо сказала:
– У нас мало времени. Нам надо действовать как можно быстрее. Здесь творится что-то странное. Я чувствую это с тех пор, как только появилась здесь.
Наемник подошел к ней. Их глаза встретились, глаза снова наполнились отчаянием и тоской. В них было столько беспомощности, и какой-то глубокой веры. Несмотря на страх, казалось, он испытает облегчение, увидев свет надежды, погасший в ее глазах. И она могла в этом поклясться.
– Что нужно сейчас делать? – спросил парень.
Настоящее. Клан “АС”.
Я с Анкретт отправились по своим комнатам, проходя по тускло освещенному коридору. Значит, не только в городе есть свои темные уголки. С каждым шагом вверх, на этажи, окна в коридоре становились все более маленькими. Внутри здания потолки были низкими. Когда мы дошли до нужного этажа, под ногами появились узкие ступени. Впереди горела яркая лампа. К ней мы и повернули, в сторону моей комнаты. И только сейчас понял, что Анкретт, все это время, шла со мной, видимо провожая. Ее халат трепыхался в такт шагам, и возникало ощущение, словно она слегка дрожит от холода. Я увидел часть ее лица – скулы, глаза и даже несколько прядей волос, упавших на лоб. Она казалась мне совсем другой. Приближаясь все ближе к комнате, я размышлял о том, чем занять это свободное время. Раз спать еще рано, то можно составить план на завтра, а также составить расписание тренировок. Точно, тренировки. Я должен научиться использовать сверхсилу. Чтобы не попасть впросак при ошибке. Но правда в том, что за это время сила никак не проявлялась сама по себе. Может это уже прошло? Я никак не мог в это поверить. За все время я даже ни разу не подумал об этом. Все это время мои мысли были о недавно произошедших событий. В том числе и о родителях. Я замедлил шаг, но после остановился. Конечно это не осталось незамеченным. Анкретт чуть врезалась в мою спину.
– Что случилось?
Обойдя меня, Анкретт стала передо мной, чтобы заглянуть мне в глаза. Я смотрел в пол. Мне не нравилось ее внимание. Не придумав ничего, посмотрел ей в лицо. Просто хотел, наконец, рассмотреть ее.
– Со мной все в порядке.
Анкретт сделала вид, что поверила моему вранью. Возможно, просто от смущения. А может, из-за того, какое напряжение витало в воздухе. Наступила тишина. Казалось, она ни к чему не приведет. Что делать дальше? Может просто развернуться и уйти. Меня никто не будет искать. Уж по крайней мере, неделю точно. Мое будущее перестало существовать. Наверно все же стоило развернуться, но что-то мне не давало это сделать. Напоследок, перед своей комнаты, она коснулась моего плеча, сказав:
– Все будет хорошо.
Я посмотрел на нее. Под моим взглядом она поежилась. У меня сдавило сердце, ибо эта печаль была искренней. Сразу захотелось куда-нибудь спрятаться от этого непонятного чувства. Сделав глубокий вдох, для храбрости, я попытался повторить её жест. Моя рука легла ей на плечо. Её кожа была такой мягкой и теплой. От нее веяло чистотой и свежестью. Всего секунду я думал, как это странно, прикосновение к человеку. Пока не осознавал, зачем так поступил. Собрав остатки храбрости в кулак, наклонил голову и прижался губами к ней. Сначала её губы оставались неподвижными. Потом она вздрогнула и подняла руки, прошептав:
– Не надо.
Теперь я понял, что насколько это было глупо. Поэтому я отстранился, пытаясь хоть как-то подобрать слова. Ничего подходящего не приходило в голову. Вернуться в свою комнату? Глупо. Притвориться мертвым? Еще глупее. Ее щеки казались мне слишком розовые. Почему она ничего не говорит? Что сделать мне? Дать себе по голове за это? Она наконец-то улыбнулась. Пусть только на секунду, за которую я успел мысленно проклясть себя за то, во что превратился. Если я ничего больше не скажу, меня поймут неправильно. Ведь даже несмотря на то что я поцеловал её, это был совсем не поцелуй, которым он должен быть. Возникло ощущение холода между нами. Но со стороны она выглядела невозмутимо. Даже действий никаких не последовало. Нужно ли было что-то сказать или стоять так до самого утра? Скажу.
– Я не должен был.
И после этого я зашел к себе и закрыл дверь на ключ. Какой же я идиот. Что со мной не так? Почему в такие моменты я не могу взять себя в руки? Оставалось просто надеяться, при первой же возможности, придумать хороший способ избежать последующих разговор об этом. Одни проблемы от меня. Вынув ключ из замка, бросил его на пол. Он упал, издав звук, напоминавший удар гонга. Подойдя к окну, увидел, какую глубокую тень отбрасывает наше здание на внутренний двор. Тени, падавшие от домов, были огромными. Как только я принял это как факт, ко мне пришло понимание того, мои проблемы просто ничто по сравнению, что ждет меня впереди. Но почему мои глаза начинают слезиться? Поиск родителей, предательство клана, убийство босса Ксемара, сверхсила, Анкретт, Сандо. Сейчас бы перечислять то, из-за чего моя жизнь уже не будет такой, какой было до этого. Я резко ударил кулаками по доске, которой заменяла подоконник. Конечно же конструкция развалилась. Я почувствовал как что-то тянется по моим рукам, делая их еще сильнее. Вместо того чтобы отпрянуть от места, где я стоял, опустился на колени и стал ждать. Через минуту все прекратилось. На моих руках остались лишь несколько ссадин. Время шло, ничего не происходило. Становилось ясно, дальше ждать я просто не в силах, поэтому я позволил этой силе выйти из меня. Пространство вокруг стало тягучим. Я почувствовал, как по щекам что-то стекает, но я не обращал на это внимание. Некоторые предметы поднялись в воздух. Я сильнее надавил на себя, и к этим предметам присоединились вещи покрупнее. Комната как будто взлетела, но без меня. Я контролировал все, что было в радиусе моей досягаемости. И тут же я ослабил свой пыл, и вещи стали падать на пол. Последний предмет, который упал передо мной, была кассета. Кассета… Я тут же внезапно поднялся на ноги, из-за чего голова тут же резко закружилась и я вот-вот могу упасть в беспамятство. Стал пытаться вернуться в свои мысли, которые у меня до того были расплывчатыми. Каждая мысль приобретала объем, присущий определенному предмету, частоте звука и ощущениям. Теперь было легче сосредоточиться, причем чем дольше я пытался, тем проще мне становилось. Но я смог устоять на ногах, а после вспомнить, что это за кассета. Награда за задание от Ксемара. Кассета на которой будет информация о моих родителях. То, ради чего я предал Ксемара и клан. И после чего пошла череда случайных событий, из-за которых я сейчас нахожусь здесь. Которые, возможно, спасут мне жизнь. Или же, наоборот, превратят её в ад. Но может моя жизнь уже превратилась в ад? Потому что мысли стали настолько запутанными, такими противоречивыми, какими я никогда не мог их раньше представить. Сердце сжалось. Страх был так силён, настолько оглушал, что я совершенно забыл про его причину. Нельзя бояться своей судьбы. Это мой самый страшный враг. Нет ничего важнее моей судьбы. Я должен узнать, какая информация хранится на кассете. Любой ценой.