отвлечь его.
– Позвольте мне быть приманкой, Владыка! – Подал голос последний из выживших демонов-
воинов.
– Нет. – Отрезал Вельзевул. – Твой клинок может нам еще послужить. С большей пользой.
Нужно подумать.
Вся компания застыла в задумчивости, надеясь найти выход из сложившейся ситуации. Но тут
их внимание привлек очередной рев Траноса. Только на этот раз, рев был наполнен не только
яростью и жаждой добычи, но и болью.
Тэйя с удивлением посмотрела на Вельзевула. Тот имел такой же недоумевающий вид.
– Он с кем-то дерется. – Прокомментировал владыка демонов. – Я не знаю ни одного существа,
которое могло бы составить хоть какую-нибудь конкуренцию Траносу. Если там появилась тварь,
которая сильнее уже виденного нами монстра, то я еще больше не завидую нашему положению.
Можно предположить, что Сфера создала очередную игрушку на радость нам.
– Я должна на это посмотреть! – Заявила Тэйя. Тут до них донесся очередной рев уже без
сомнения раненого чудовища. – Если нам суждено умереть, то я хочу это сделать в бою.
– Слова достойные любого демона! – Одобрил Вельзевул и полез вслед за девушкой к выходу
из колодца.
Едва выглянув из-за края колодца, Тэйя непроизвольно расширила глаза от увиденного.
Посреди развалин, прямо на земле, лежала бездыханная туша Траноса. Его передние конечности
были вморожены глыбами льда в каменную кладку под ногами. На теле чудовища явственно
разглядывались резаные раны, нанесенные либо клинком, либо когтями еще одного неведомого
хищника. Из ран, вместо крови сочилась черная тягучая жидкость. Смотря на неё, у Тэйи по
спине побежали мурашки.
Показавшаяся следом за головой девушки, значительно более крупная голова демона увидела
то же самое. И по его физиономии было не понятно, радуется ли он гибели такого ужасного
противника.
– Никогда не думал, что кто-то или что-то может убить Траноса. Он считался не уязвимым. –
Глухо, почти шепотом сказал Вельзевул. – Та черная слизь, что сейчас вытекает из него,
моментально затягивала любые раны, какие мы пытались нанести этому монстру. Да и пробить
его броню, было не так-то просто. Кто завалил это чудо природы мне конечно интересно, но мне
станет совершенно не интересно, если оно заинтересуется нами. И вот что странно: откуда здесь
лед? Я не знаю ни одного существа на этой планете, включая тварей Сферы, которое могло бы
пользоваться магией льда. То, что это магия, я явственно чувствую.
– Алекс! – Тэйя с криком вырвалась из укрытия и побежала к убитому чудовищу. От
неожиданности Вельзевул даже не успел её перехватить. Глухо зарычав, он выбрался из укрытия
и помчался за ангелом.
Девушка оказалась права. По ту сторону огромной туши, в кустах редкой местной
растительности, лежало тело Алекса. На нем не было защитного скафандра, а все его тело
покрывала черная слизь, похожая на ту, что сочилась из ран Траноса. Видимых глазу
повреждении на нем не наблюдалось. Подскочив к другу, Тэйя попыталась приподнять его от
земли. Он был еще в сознании, но уже явственно терял его. Делая судорожные вдохи воздуха
планеты Загат, смертельно опасные для человека, он медленно умирал.
Та частичная трансформация и крылья, что еще недавно обеспечивали ему сносное
существование в чуждой среде, отступили вглубь его сущности. А слизь, попавшая на тело, не
милосердно причиняла жгучую боль.
– Мы нашли его! – Тэйя озвучила Вельзевулу уже очевидный факт.
– Вижу. Ты что меня совсем за слепого держишь? – Возмутился владыка демонов. – Я пока что
вызову портал в последний оплот, а ты можешь для начала поделиться с ним своим кислородом.
А то загнется парень.
– Ой! – Спохватилась девушка и, сделав глубокий вдох, сорвала с себя дыхательную маску и
натянула ее на Алекса. А затем начала напитывать тело друга собственной живительной
энергией, чтобы снизить боль и залечить, уже начинающие появляться раны на поверхности
кожи.
Через несколько мгновений Алекс начал приходить в себя. Увидев Тэйю, он сначала жутко
обрадовался, а заметив её без дыхательной маски, уже в свою очередь, сделал глубокий вдох и
передал жизненно необходимое устройство девушке.
Подошедший к ним демон-воин, как пушинку поднял Алекса на руки и двинулся к
начинающему ярко разгораться порталу телепорта.
– Меч! – Алекс сделал судорожное движение, хватанув обжигающий легкие враждебный
воздух. И извиваясь в могучих лапах демона, показал на мертвую тушу Траноса. Ни кто сначала
не понял о чем идет речь. Но когда суть телодвижений дошла до Вельзевула, то он,
приблизившись к голове чудовища, увидел едва заметную рукоятку меча, торчащую из его
лобной кости.
– Вот значит, как ты убил его. Связал холодом конечности, а потом, нанеся несколько ранений,
вогнал этот клинок в голову Траноса. – Озвучил свои рассуждения владыка демонов. Взявшись за
рукоятку, он вырвал меч из ужасной головы. Меч оказался под стать размерам среднего человека,
а именно Алекса. Откуда на Загате оружие людей? Алекс вроде бы не ангел, что бы извлекать из
воздуха оружие. Да и материал какой-то странный. Что-то в нем не то. Еще не один известный
Вельзевулу меч, не был способен пробить черепную коробку Траноса. Попытки ведь уже
предпринимались. – Не знаю, как тебе это удалось. Придется выяснять позднее. У нас гости.
Оглядевшись по сторонам, спутники увидели, что с разных сторон к ним приближаются
различные твари Сферы. Почуяв гибель Траноса, они поняли, что им уже ни кто не помешает
добраться до желанной добычи.
Не дожидаясь теплого приёма и повинуясь молчаливой команде владыки демонов, воин
шагнул в спасительный портал, держа на руках Алекса.
Тэйя же почему-то не собиралась спасаться бегством. Очевидно, надеялась задержать собой
наступающих тварей, чтобы Алекс успел спастись. В её руках нестерпимым светом засверкал
клинок ангела. Так засверкал, что даже Вельзевул поморщился. Храбрая девочка. И глупая.
Владыка демонов, не церемонясь, сграбастал в охапку приготовившуюся к бою девушку и
прыгнул в портал. Твари остались ни с чем. В их распоряжении осталась только туша мертвого
Траноса.
ГЛАВА 14
Когда Алекс очнулся, то он обнаружил себя на кровати, в помещении, напоминающем пещеру.
Только эта «пещера» отличалась от созданной природой наличием уютной, почти домашней
обстановки. Столы, стулья, кровать и подобия шкафов, сделанные из дерева, имели размеры,
приближенные к человеческим.
Прикинув в голове то, что это не может быть обиталищем демонов, Алекс несколько
насторожился. А где еще и у кого в «гостях» он мог оказаться? Последнее, что он помнил, это бой
с монстром на Загате. Да и то смутно. Как только противник был повержен, силы покинули
Алекса, а его вновь приобретенные способности мигом испарились, как будто для этого боя и
проявлялись. Если бы не помощь друзей…
ДРУЗЕЙ??? Он вместе с Тэйей посчитал за друзей и бывших с ней в этот момент демонов? Да
куда мир вообще катится? (Не лишним было бы узнать, какой из уже известных миров).
Так вот, теряя сознание, он увидел перед собой встревоженное, но от этого не менее красивое
лицо Тэйи. А потом, почувствовав себя в относительной безопасности, провалился в
спасительное забытье.
– Проснулся, наконец! – Воскликнуло появившееся рядом с кроватью существо. Алекса аж
приподняло над кроватью. Но он тут же постарался взять себя в руки и принялся разглядывать
неизвестный ему организм, который переместился ближе к столу и начал там что-то перебирать и
нарезать. Создавалось впечатление, что он занимается приготовление пищи.
Протерев получше глаза и сопоставив факты, роем кружащиеся у него в голове, Алекс пришел
к выводу, что перед ним один из прислужников демонов или демон-слуга, как их называл между
делом Вельзевул. Ростом почти с человека, может совсем чуть-чуть меньше, очень худые и
костистые. Значительно похожие на гоблинов из классических фэнтезийных книг и игр.
Маленькая зеленая голова, с большими волосатыми ушами и очень большими зелеными глазами,
остро выделяющимися на сморщенной физиономии.
Потянувшись на кровати и широко зевнув, Алекс решил покончить с затянувшимся молчанием
и спросил:
– Простите, Вы – демон-слуга?
– Да я слуга демонов, но к самим демонам не отношусь. Совсем другая раса. Эко-наки. –
Только сейчас Алекс заметил, какой скрипучий голос у нового знакомца. – Сейчас я тебя
покормлю, а затем ты меня выслушаешь. Все, что я скажу, может тебе пригодиться в будущем.
– Подождите! – Встрепенулся Алекс. – Где я сейчас нахожусь? Где Тэйя? Я хочу её видеть!
– Твоя девушка сейчас отдыхает. Она несколько дней была при тебе неотлучно и ждала твоего
пробуждения. Но я отправил её спать. Иначе бы она прямо на полу уснула.
– Она не моя девушка. – Поправил собеседника Алекс, хотя на душе как-то потеплело.
Захотелось встать с кровати и побегать по комнате, но он быстро мысленно себя одернул, ему
ведь не пятнадцать лет, чтобы так по-детски радоваться. – Мы просто друзья.
– Ага, так и есть. – Подтвердил эко-нак и при этом как-то хитро ухмыльнулся. – А находишься
ты сейчас на Луне, как вы её люди называете. В подземельях под основным комплексом. Тебя
отдали мне, чтобы восстановить твою функциональность. У демонов с этим проблемы, знаешь
ли. А твоя подружка-ангел сильно выдохлась за последнее время.
– Понятно. – Протянул парень. – А что это вы так на меня коситесь?
– Не волнуйся, не съем я тебя. – Хрипло рассмеялся «гоблин». Все, что сейчас видел перед
собой Алекс в лице эко-нака, до жути напоминало сказку про бабу-ягу и Ивана-дурака. Вот
только Алекс совсем не Иван. И уж конечно не дурак. А собеседник меж тем продолжил,
посмеиваясь. – Я просто никогда еще не видел людей живьем и в таком близком от меня
расстоянии. Вот меня любопытство и не отпускает. К твоему виду я привык, а вот к разговорам
еще не успел.
– Так что вы хотели мне рассказать? – Спросил Алекс, принимая из рук эко-нака миску с
каким-то наваристым бульоном и устраиваясь поудобнее на краю кровати. – И кстати, из чего это
приготовлено?
– Не волнуйся, это вполне съедобно, даже для человека. Это грибы, плесень и мясо крысы. – У
Алекса при последних словах челюсть немного подалась вниз. – Представляешь, – продолжил
меж тем собеседник – эти проклятые грызуны сумели пробраться через порталы вместе с грузами
прямо с Земли. Но мы этому все же рады – теперь иногда в нашем меню есть мясо. Так что не
стесняйся, ешь. Для тебя все самое лучшее.
Алекс осторожно понюхал содержимое миски. Запах был немного резковат: на грани обоняния
чувствовалась плесень, но все же не вызывал отвращения. Зачерпнув немного бульона
деревянной ложкой, он кончиком языка, а потом и губ попробовал это дело на вкус. При этом его
удивило неожиданное открытие: еда действительно оказалась вкусной! Что стало этому
причиной, Алекс разбираться не стал: было ли это кулинарное искусство эко-наков или просто
несколько голодных дней заставили быть совершенно непритязательным в выборе пищи, все это
было не важно. Главное – он сейчас набьет желудок и сможет чувствовать себя на много лучше.
– Не плохо, не правда ли? – Спросил эко-нак и, получив одобрительное мычание, продолжил –
Я вижу ты немного притерся к демонам и они уже не кажутся тебе злыми и ужасными. По
крайней мере, не все из них. Но хочу тебя предупредить – от них можно ожидать чего угодно. Да,
они воины и живут по своеобразному кодексу чести демонов, но ради достижения своих целей,
даже самых малых, они готовы на любую подлость.
– Подлость? – Удивился Алекс. – Видно ты не очень-то и любишь своих хозяев.
– А кому понравится участь раба? Какой раб, жизнь которого висит все время на волоске и весь
народ порабощен и истреблен, будет любить или хотя бы уважать своего хозяина? Я просто
ненавижу их! – Эко-нак сорвался на визгливый крик. – Моя бы воля они бы все сдохли!
– Тише, пожалуйста. Если ты при мне так распалился, значит, ты чувствуешь во мне союзника?
– Да. Остатки народа эко-наков верят, что именно ты, освободишь нас из под гнета демонов.
– Остатки народа? И с чем связана эта вера? Причем здесь вообще именно я?!
– В тебе есть искра демона! И на тебе печать Сферы! Мы ясно видим её, даже если этого не
замечают владыки демонов. Но в тебе даже искра совершенно иная. В тебе бушует не
всепожирающее пламя несущее смерть. Внутри тебя плещется огонь жизни!
– Погоди! А что за печать Сферы?
– Сама Сфера отметила тебя! Ты был в её смертельных объятиях и выжил. А тот меч, что
принесли вместе с тобой и которым ты, как говорят, убил самого Траноса? На нем тоже есть
отпечаток Сферы! Ты общался с ней. Что она тебе поведала?
– Я практически ничего не помню. – Алекс в задумчивости почесал голову. О том, что он на
время стал полудемоном и получил от Сферы какое-то зашифрованное послание в виде
бессвязных картинок и звуков, он решил благоразумно умолчать. Не следует доверять каждому
встречному-поперечному существу.
– Над этим еще стоит поломать голову. А теперь, прошу, не перебивай меня. Я ведь знаю, как
ты любишь перебивать своих собеседников. – Увидев удивление Алекса, он пояснил – Мне
удалось подслушать часть твоего разговора с владыкой Вельзевулом. Я его личный слуга и
поэтому, часть того, что известно ему, становится известно и мне. А теперь быстрее доедай и
слушай меня очень внимательно. Сейчас я расскажу тебе сказку. Но учти, как говорят у вас на
Земле, сказка – ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок.
В далекие времена, такие далекие, что уже и само время не помнит тех дней, жила на планете
Загат, раса существ, которые называли себя эко-наки. И жили они если и не счастливо, то очень
достойно. Они были похожи на людей: любили и ненавидели, созидали и разрушали. В каждом
представителе этой древней расы присутствовало зерно магии, но они, как и люди с планеты
Земля, известные тебе, пошли по пути технического прогресса. Так же как и вы, они в свое время
начали освоение ближнего космоса. А потом вдруг вспыхнула война, какую еще не видела наша
планета. Мы столкнулись с врагом, который был силен и беспощаден. Это были демоны. Они
пришли из ниоткуда. Просто появились в нашем мире и тут же принялись сеять смерть и разруху.
Противостоять их силе было практически невозможно, и мои предки терпели от них поражение
за поражением. Демоны оказалась отлично защищены как от магии, так и от наших физических
атак. Чтобы победить одного, нам приходилось жертвовать сотнями.
С каждой победой над эко-наками их силы росли, ведь они пожирали души убитых или
плененных ими врагов. С самого начала войны, мои предки прозвали их за пристрастия,
Пожирателями душ. Они способны питаться душами любых разумных существ и увеличивать
тем самым свою мощь. В итоге войну эко-наки проиграли и были большей частью истреблены, а
остатки моей расы стали их рабами. А потом было пришествие Сферы…
– Подожди! – остановил Алекс рассказчика. – Что-то ваш рассказ мне до боли напоминает
повествование Вельзевула. Да и к тому же каким образом я должен победить демонов и
освободить вас? Освободить вас конечно дело благородное, но демоны мне сейчас не враги, по
крайней мере, в ближайшее время точно, а вас за друзей я еще не принимаю.
– Что тебе делать, я не скажу. Я просто не знаю. И ни кто не знает. Один ты должен
разобраться во всем этом. Ты избранный! – Вдруг эко-нак вытянулся в струнку и напрягся. Его
глаза будто остекленели, и он невидяще уставился в пространство. – Да, повелитель. Конечно,
хозяин! Все будет исполнено!
Его тело обмякло, и он устало повалился на вовремя подставленный Алексом стул.
– Владыка Вельзевул вызывал меня. – Пояснил он. – Он уже в курсе, что ты очнулся и почти
пришел в норму. Владыки собирают совет, на котором должны присутствовать ты и твоя
подружка. Вон там в углу находится шкаф с одеждой. – Слуга демонов указал направление рукой.
– Подбери себе что-нибудь, а я пока схожу за ангелом.
Пока Алекс собирался, в его голове пронеслось целое стадо мыслей. Такого наплыва чувств и
переживаний он еще не переносил. События последнего времени все набирали обороты, и
странностей и загадок от этого становилось еще больше. Как ему удалось на Загате превратиться
в полудемона? Как он вообще смог выжить после встречи с тварями Сферы и самой Сферой?
Чего хочет от него Сфера? Сдается, она стремится к тому, чтобы все демоны были уничтожены.
Ко всему прочему, демоны ведь еще и угрожают существованию Земли, хотя и не в таких
масштабах, как раньше. От невероятного напряжения работы мозга, заболела голова.
– Ты еще не собрался? – От тяжких раздумий Алекса отвлек такой родной и нежный голос
Тэйи. – Может, все-таки натянешь штаны? Или сомневаешься, что размер тебе подойдет. –
Девушка ехидно захихикала и отвернулась.
«Один – один» подумал Алекс, натягивая остатки одежды и припоминая тот случай, когда он
увидел переодевающуюся Тэйю и получил весомую пощечину. Только разница в том, что он не
собирается отвечать девушке тем же. Кстати говоря, все как-то само собой получилось, что они
помирились после размолвки произошедшей во владениях покойного егеря Григория. Они так
переживали друг за друга, что прошлые обиды ушли прочь. Вот только еще было не ясно, куда
приведет их дружба, перерастающая в нечто большее.
– С тобой все в порядке? – Ангел подошла к Алексу вплотную и, дотронувшись рукой до его
виска, с тревогой посмотрела ему в глаза. – Ты хорошо себя чувствуешь?
– Все в порядке. – Заверил её парень, пристально разглядывая её глаза, любуясь
прекраснейшим созданием Бога. Одной рукой он нежно взял девушку за запястье, а вторая
непроизвольно потянулась и обхватила тонкую талию. Мягко, но настойчиво, он притянул Тэйю
к себе. Алекс не понимал, что делает и не понимал, почему девушка его не оттолкнет. Он ведь
человек, да еще и с демонической сущностью внутри, а она ангел.
Повинуясь внутреннему наитию, руки девушки обвили шею парня, и она сама вжалась в
крепкие объятья. Дыхание у обоих стало порывистым, а во рту появилась сухость. Как по
команде закрыв глаза, и парень, и девушка, потянулись друг к другу. Их губы уже практически
соприкоснулись…
– Кхе-кхе. – Раздался насмешливый кашель эко-нака. – Я, конечно, не хотел вам мешать, но
совет уже почти в полном составе. Если поторопитесь, то можете успеть на его начало.
Алекс и Тэйя отпрянули друг от друга, почувствовав себя при этом крайне неловко. Алекс
вообще даже покраснел, как девушка, впервые приглашенная на медленный танец. Такого он за
собой вроде бы не замечал. Тэйя же, осталась внешне невозмутима, но некоторая суетливость
движений выдавала её с головой – внутри нее полыхало смущение.
– Да, нужно идти! – Преувеличенно бодро сказал Алекс, при этом избегая встречаться взглядом
с Тэйей. – Пойдем. А то, правда, опоздаем.
Не успели, парень с девушкой прийти в себя, как в помещение ворвался чем-то не на шутку
встревоженный или даже разъяренный, владыка Вельзевул.
– Пошел прочь! – Бросил он слуге эко-наку. – И захвати с собой эту. – Демон указал рукой на
Тэйю. – Мне нужно поговорить с мальчишкой наедине.
– Что происходит? – Тэйя попыталась прояснить ситуацию.
– Выведи её отсюда немедленно! – Заревел во весь голос демон, обращаясь к слуге, игнорируя
при этом ангела. – Я больше повторять не буду!
Эко-нак постарался как можно более вежливо, но очень настойчиво, вывести упирающуюся
девушку из помещения. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы осуществить это
действие. Только дождавшись утвердительного кивка от Алекса, что ситуация под контролем, она
позволила себя увести. Как только они скрылись из вида, Вельзевул накинулся на Алекса и,
сдавив тому горло своими огромными ручищами, придавил парня к стенке.
– Никакого совета не будет! Ничего не будет, если ты мне сейчас же все не расскажешь!
Из-за перехваченного горла, Алексу трудно было дышать. Даже просто соображать, было
трудно. Он искренне изобразил непонимание на своем покрасневшем лице.
– Хватит с меня тайн и тумана! – продолжал кричать Вельзевул прямо в лицо парню. – Зачем
твари Сферы тебя выкрали? Почему не убили? Как ты смог выжить и более того убить самого
Траноса?! Откуда у тебя меч рабского народа? Мы уничтожили любое мало-мальски опасное
оружие после установления господства над Загатом. – Вопросы сыпались из демона как из
пулемета. – Если ты не ответишь мне сам, то я вытащу из тебя сведения вместе с твоей душой!
Плевать мне на корону Верховного владыки!
После этих слов Вельзевул впился взглядом в глаза Алекса. Приложив все свои силы, он
попытался получить необходимые знания от мальчишки ментальным путем, стараясь при этом
все-таки не выпить душу. Как ни крути, а мальчишка был все еще нужен живым. Но далее
случилось то, чего демон, ни как не мог ожидать: в глазах мальчишки полыхнул огонь. Его
ментальная атака наткнулась на стену пламени и откатилась. Вельзевул в растерянности
уставился на парня.
Проснувшаяся, тем временем, в глубине души Алекса жгучая ярость, дала ему силы не только
остановить распотрошение своих мозгов демоном, но и придала физических сил. Алекс
почувствовал, как в нем просыпается его вторая сущность, которая помогла ему выжить на
Загате. Левой рукой он схватил лапу демона, все еще сжимающую его горло и крепко сжав, отвел
её в сторону, освободившись от смертельной хватки. Второй рукой, Алекс, что было силы,
толкнул демона в грудь. Этого оказалось достаточно, чтобы отстранить от себя могучего владыку
на несколько шагов.
– Кто ты такой?! – Демон был просто потрясен разительной переменой в мальчишке. Он
почувствовал огонь демона, полыхавший в глазах Алекса. А еще через секунду его глаза вовсе
полезли на лоб: за спиной у парня распахнулись иссиня черные ангельские крылья. От Алекса
ощутимо повеяло волной силы. Чисто инстинктивно, Вельзевул выхватил из воздуха свой
пылающий клинок.
– Убери клинок! – Сказал Алекс каким-то не своим глубоким голосом. – Я не собираюсь с
тобой драться.
Демон опустил клинок, но убирать его совсем не стал. Сейчас перед ним стоял не Алекс, а
какое-то неведомое ему существо. Следовало оставаться на стороже.
– Кто ты такой, Бездна тебя побери?!
– Я и сам не знаю. – Тихо сказал Алекс, приходя в себя. Крылья за его спиной сложились, а
жаркое пламя в его глазах погасло, оставив посеребренную синеву. – И ни кто не знает. С тех пор
как со мной начали происходить все эти странные события, я уже не ничего не понимаю. Ни кто я
такой. Ни что мне делать и как теперь жить. Побывав у ангелов, я начал было думать, что стану
одним из них, но в скорее выяснилось, что я им нужен только в мертвом виде.
Время от времени во мне просыпалась безудержная ярость и злоба, но я справлялся с ними,
списывая их на последствия стресса. Не придавал этому значения. Но когда я оказался на Загате,
моя темная половина стала просыпаться все чаще. И теперь, в приступе злобы я могу по
собственному желанию перевоплощаться в то, что ты видел только что перед собой. Вроде бы и
ангел, но в то же время, с черной сердцевиной.
Алекс замолчал, и устало опустился на оказавшийся возле него стул. Вельзевул в
задумчивости стоял на месте. Наконец он не выдержал и с легким нажимом в голосе потребовал:
– Продолжай. Что произошло с тобой на Загате? Расскажи все по порядку.
Алекс поведал демону о своих приключениях на Загате, благоразумно умолчав о встрече со
Сферой.
– А меч, я нашел в одной из руин попавшихся мне по дороге. – Рассказывал дальше Алекс. –
Несколько дней я блуждал, не зная как мне найти дорогу назад. Но я положился на внутренние
ощущения и они меня не подвели. В один из дней я разглядывал окружающее пространство с
вершины одной из сопок и увидел, как какой-то местный «динозавр» преследует несколько
фигурок. Приглядевшись, я опознал нескольких демонов и к своему несказанному удивлению и
радости – фигурку ангела. Сомнения сразу отпали: единственным ангелом на Загате, могла
оказаться только Тэйя. Не раздумывая более, я ринулся вам на помощь. Признаться, если бы не
кольцо демонов – Алекс указал на свой палец с кольцом холода – я бы с этим монстром не
справился.
– Да это кольцо обладает большим могуществом. – Подтвердил Вельзевул. – Будь у нас больше
таких артефактов и мы, раздав их своим слугам на Земле, могли бы давно покорить весь ваш мир.
– А разве таких колец не много? Что вам мешает сделать еще?
– Дело в том, что мы не умеем создавать ничего, кроме оружия и брони. Да нам ничего другого
и не нужно. Все малые артефакты были созданы специально для людей. И не кем-нибудь, а
самим Мархосиасом. Это результаты его первых экспериментов. Еще до того, как он смог создать
первых ангелов. Всего он успел создать несколько артефактов: кольцо огня, кольцо холода,
камень поисковик и несколько защитных артефактов. Может быть, были и другие, но мы о них не
знаем. К счастью или несчастью, но Мархосиас унес секрет создания этих вещей вместе с собой.
Мы пытались пойти по этому пути, но у нас ничего не вышло. Единственное, чего мы добились,
так это наделять людей искрой демона, чтобы они могли пользоваться артефактами.
Невозможность пользоваться магическими предметами без искры демона была своеобразной
защитой от предательства и противостояния со стороны людей. А что касается тебя, то в тебе
живет не просто искра демона – в твоих глазах я увидел самого демона. И что-то в твоих глазах
мне показалось знакомым.
– Как такое могло получиться, что во мне присутствуют как бы две сущности?
– Я и сам пока не знаю. Экспериментами такого уровня мог заниматься лишь Мархосиас. Ни
демоны, ни ангелы на это не способны.
– Но вы же сказали, что он либо погиб, либо пленен.
– Вот тут тоже есть своя заковыка: ангелы ни за что не станут с ним сотрудничать. Они боятся
его могущества. Боятся его мести за их предательство.
– У меня, кажется, что-то всплывает в мыслях. – Алекс в раздумьях почесал затылок. – Когда я
присутствовал на совете архангелов, меня безудержно тянуло к одному месту – какой-то их
реликвии. Кресту. Но они меня туда не пустили. Сказали, что только архангелы могут общаться
через него с самим Богом. И еще, когда я очутился в Райских садах, то я почувствовал небывалый
прилив сил. А когда бежал оттуда, то вновь стал самим собой.
– Жив Мархосиас или нет, но в том, что корона там, я уже не сомневаюсь. Только с её помощью
Верховный владыка демонов мог позволить себе делать невероятные вещи. В том числе и
попытаться скрестить в человеке ангельские и демонические сущности. Сдается мне, если
архангелы об этом ничего не знают, то Мархосиас или кто-то из его последователей мог
поставить на тебе свой эксперимент.
– Отлично! Я жертва эксперимента! – Алекс не выдержал и, вскочив со стула, начал
прохаживаться по комнате.
– Успокойся и послушай меня! – Рявкнул демон и Алекс замер на месте, не успев сделать
очередной шаг. – Ты должен вернуться в Райские сады и любым способом добыть для меня
корону Верховного владыки демонов.
– И все? Я то уж думал, придумаете что-нибудь посложнее! – Алекс вперил горящий взор в
демона. – Дело в том, что ангелы, мягко говоря, не будут рады меня видеть. Я сбежал от них,
потому что они хотели меня убить. При побеге мне пришлось прибегнуть к силе кольца для
самозащиты. Таким образом, ангелов стало на два экземпляра меньше.
Вельзевул смотрел на Алекса широко открытыми глазами, если не сказать максимально
выпученными. Он был явно ошарашен услышанным.
– Ты в одиночку убил двух ангелов? – На всякий случай переспросил демон. – Да еще и в
Райских садах? Клянусь Бездной – я твой должник! – Но злорадная ухмылка, тут же сползла с его
физиономии. – Тогда задача усложняется, но не отменяется.
– Мне, конечно, жутко интересно узнать, что я из себя представляю, и ответ с большой
вероятностью находится в Райских садах, но я еще дорожу своей жизнью и, ни за что туда не
полезу. Мне сейчас о другом думать надо – как жить дальше, находясь между молотом и
наковальней.
– Если выполнишь мое поручение, то я с помощью верных мне на Земле людей постараюсь
организовать тебе достойную жизнь. Ты будешь защищен и обеспечен.
– Я не пойду на уступки! – Отрезал Алекс. – С ангелами я связываться больше не буду.
– Ну, с одной ты уже связался. И при возвращении к своим соратникам ничего хорошего ее не
ждет, потому, как она спуталась с тобой и с нами в придачу. В её лояльность они не поверят. Они
разузнают от нее все что захотят, может даже с помощью пыток – при этих словах демона, кулаки
Алекса сжались, а в глазах полыхнуло пламя – а потом по-тихому уберут. Не поднимая лишнего
шума. Даю тебе один час на размышления. И поверь мне, методами уговора, которыми я
воспользуюсь при нашей следующей встрече, ты будешь крайне недоволен.
Резко развернувшись, Вельзевул покинул помещение. Спустя несколько мгновений после его
ухода в комнату ворвалась как вихрь Тэйя. Без лишних слов, она кинулась Алексу на шею и
крепко его обняла.
– Я так волновалась. Проклятый демон был, кажется, чем-то разъярен. Он тебе ничего не
сделал?
– Сделал. Предложение. От которого мне будет трудно отказаться. Сядь, пожалуйста. – Алекс
усадил девушку на ближайший стул. – Мне нужно многое тебе рассказать. В последнее время мы
мало виделись и еще меньше разговаривали. Я хочу рассказать о себе все, что произошло после
нашей последней встречи у паромной переправы.
Алекс как мог, рассказал о своих приключениях. Не утаил от ангела ничего: ни убийство
Алана и Карта, ни встречу с таинственной Сферой. Больше всего её шокировало убийство
ангелов в Райских садах. Погибших ангелов она не жалела, она была поражена тому факту, что
ангелы вообще могли опуститься до такого.
– Так значит, тебе нужно прокрасться в Райские сады, найти там корону Верховного короля
демонов и выкрасть её? Я ничего не упустила? – Уточнила девушка. – Скажу тебе сразу, даже с
моей помощью это сделать невозможно!
– Да, я уже представляю, что задачка эта, из невыполнимых. Только вот что может придумать
демон, чтобы убедить меня выполнить его поручение? Рычагов давления у них не очень много.
Они могут нас убить. Но это они уже давно могли сделать, но не сделали. Может шантаж?
Например, помощь в обмен на твою свободу?
– Нет, это исключено. – Отрезала Тэйя. – Без моей помощи ты вообще не сможешь пробраться
к ангелам.
– Тогда они могут послать тебя! – Сделал заход с другой стороны Алекс. – Хотя нет, они
почему-то хотят, чтобы корону добыл именно я. Не знаю чем это обусловлено. Может быть даже
моей связью с тем таинственным местом.
– А что если они будут угрожать расправой над твоими родителями? Хотя, они должны
находиться на попечении Аркадия. А он в обиду их никому не даст. Я в нем уверена.
– В ангелах мы тоже были уверены. – Выразил свое сомнение Алекс. – А оно вон как
получилось.
– Нельзя возводить все в абсолют! Я уверена, что среди ангелов еще много тех, кто истинно на