Czytaj książkę: «Вселенная. Ведьма», strona 2
Глава 3. Пятая колонна. 15.07.2077 г.
Александр Самойлович, сидя в своём рабочем кресле, сделанном на заказ из ультрадорогой кожи британских телят, потянулся рукой к кнопке циркулярной связи, желая вызвать своего секретаря, а на языке уже вертелась дежурная фразочка «Леночка, сделайте мне кофе». Как тут же отдёрнул руку обратно, вспоминая что вот уже как почти неделю нет больше никакой Леночки, да и других секретарей и помощников в свите высокопоставленного чиновника не значится. По нынешним временам это считалось непростительным расточительством. Александр тяжело вздохнул. Теперь не то что в палате министров, у самого президента нет таких вот секретарей, которые для того и существуют, чтобы быть на побегушках у высокого начальства. Вообще, с тех пор, как в стране на неопределённое время отменили денежные знаки, а питание выдавалось исключительно по талонам, народ в значительной степени одичал. Да что уж про него говорить, когда самому Люшкову приходится в буквальном смысле работать за еду. Тяжёлые времена настали, не иначе! Мысленно усмехнулся чиновник, при этом заваривая себе ароматный напиток и делая глоток. И тут же кривясь: «Фу! Ну и какая же дрянь этот ваш растворимый кофе!..». Александр искренне, не понимал, как люди могут пить подобную гадость, так ведь этот ещё из самых дорогих. Всем остальным же приходилось довольствоваться напитком ещё более низкого качества. На него вдруг нахлынули яркие воспоминания, когда ему в кабинет приходила шикарная секретарша, держа в руках дымящуюся чашечку ароматного кофе под названием «Финка Эль Инжерто» производимого в Гватемале. И являющаяся, пожалуй, одним из самых дорогих сортов в мире. За одну только чашечку этого кофе, простому смертному пришлось бы работать целый месяц! От этих мыслей лёгкая усмешка пробежала по тучной физиономии чиновника. Жаль, но всё это осталось в прошлом! Поставки этого волшебного напитка прекращены, секретарши в коротенькой юбочке тоже больше нет. Ведь он сам подписал приказ об её переводе на другую, более нужную должность. А как иначе? Когда Госдума во главе с президентом издала постановление о целесообразности использования рабочей силы и оптимизации процессов. Противиться или перечить им он не мог. Хотя и занимал министерскую должность, и имел депутатскую неприкосновенность, а также практически неограниченные полномочия во всех эшелонах власти.
Ход его размышлений прервал внезапно раздавшийся звонок.
– Слушаю, – ответил чиновник своей обыденной фразой. Вообще-то звонили по служебному номеру, и по должностной инструкции полагалось представляться при вызове, что и делали почти все сотрудники ведомства. Все, кроме него.
– Александр Самойлович, добрый день. Это вас беспокоит врио директора лабораторного комплекса объекта DarkBridge. Вам может показаться странным то, что я хочу сказать, но…
Временный директор ещё не успел докончить фразу, как его бесцеремонным тоном перебили.
– Переходи сразу к делу! У меня нет времени на пустую болтовню.
Видимо, на том конце не ожидали такой наглости, и на секунду в трубке воцарилась тишина. Затем директор, коротко кашлянув, продолжил:
– Без малого четыре года назад из Главного центра пришла засекреченная телефонограмма. В ней указывались разные спецгруппы, так называемые «Ликвидаторы» аварии произошедшей на DarkBridge. Докладываю! Одна участница такой группы находится в целости и сохранности под нашим контролем. Девушка видимых признаков повреждений или увечий не имеет, а на вопрос, где она находилась в течение последних четырёх лет, утверждает, что ничего об прошедшем времени не знает. С её слов, группа, в которой она состояла, только день назад спустилась в недра объекта. Наши учёные полагают, что девушка не врет, так как внутри DarkBridge по неизвестным причинам могли появиться временные аномалии. Что частично подтверждала самая последняя группа, отправившаяся туда три года назад, к сожалению, назад сумел вернуться только один из исследователей. Да и вот ещё что странно! Она утверждает, что нужно отправить разведывательный самолёт в Шпицберген. Неподалёку от города Лонгйир. По её словам, там находится нечто важное для всего человечества…
Внимательно выслушав доклад, чиновник насмешливо-надменным тоном заключил:
– Вы что хотите, чтобы я бросил все свои дела, и отправил группу к Шпицбергену, только потому что какой-то там соплячке что-то привиделось?
– Поймите, я просто не мог не донести вам эту информацию.
Промямлил временный директор, понимая, что его слова звучат мягко сказать «неубедительно» и тут же добавил:
– Но тут вот какое дело… – Он на секунду замялся. – Она выглядит абсолютно вменяемой, тем более это было подтверждено нашими врачами. Роксана утверждает, что обладает ценной информацией, но расскажет её только руководству Главного центра, вот почему я сейчас звоню именно вам, а не своему прямому начальству.
Теперь секундную паузу взял Люшков, и без особого энтузиазма в голосе ответил:
– Даже у психически здоровых людей обнаруживается «Синдром „Тумана“». Что ж, если она действительно знает что-то интересное пусть поделится, если нет, ей же хуже! Я отправлю запрос на транспортировку девушки к нам, но вы прекрасно знаете какие сейчас трудности с воздушным транспортом. А пока что усильте её охрану и никуда не выпускайте из своего НИИ.
Дав короткие указания, Люшков повесил трубку и внутренне ухмыльнулся. Ну вот и ещё одна «сумасшедшая» нарисовалась. Да, таких странных людей с психическими отклонениями было и в самом деле немало. Особенно тех, кого зацепило «Туманом». И хотя самого явления уже как почти четыре года не существовало, людей, попавших в зону риска, а затем обнаруживших у себя сверхспособности, которые на деле никто не видел, было немало. Так называемый «Синдром „Тумана“» впервые был поставлен группой врачей, которые работали с людьми коим удалось выжить, будучи соприкоснувшись с «Туманом». У всех этих людей синдром проявлялся по-разному, кто-то рассказывал, что стал видеть сквозь стены, другие слышать странные голоса. Третьи утверждали, что чувствуют нечто непонятное, доносящееся из самых недр сознания. В любом случае врачам так и не удалось найти каких-либо патологий или значительных отклонений в здоровье пациентов, вызывающих подобные галлюцинации. А вот название синдрома навечно прилипло ко всем «неадекватным» личностям. Нет, конечно, у всех свои тараканы в голове, но чтоб такие…
Люшков прекрасно помнил, что примерно полтора года назад, почти таким же загадочным образом прямо в столице объявилось сразу трое из группы «ликвидаторов аварии». По странному стечению обстоятельств они так же в один голос утверждали, что понятия не имели, где были все эти годы, а также почему провалили государственную особо секретную операцию. Чиновник напряг память вспоминая кто это был: Боженников, учёный, с ним Устим офицер «Вымпела», и капитан Павел Макаров. Всех их немедленно арестовали и хотели судить по статье о госизмене. Но только за учёного заступилось научное сообщество, и руководство. Его, конечно, лишили свободы, но при этом оставили на работе в роли научного светила. Так сказать, под домашним арестом, но только на работе.
Макарову же удалось бежать из-под стражи, и пока найти его не представлялось возможным. А вот Устим остался в изоляторе и будет пребывать там ещё очень долго, так как следственному комитету не удалось собрать достаточное количество улик против него. Возможно, эта девушка сможет пролить свет на недостающие факты. Если, конечно, она не полностью лишилась рассудка. Александр мысленно отмахнулся, какое ему дело до всех этих плебеев. Их судьбы ничто! Словно спички, которые быстро вспыхивают и так же быстро прогорают, давая лишь крупицу света. Расходный материал, одним словом. Он взглянул на часы. Времени было без четверти восемь, рабочий день давно подошёл к концу. И нужно было отправляться на встречу с тайным связным, которому он уже лет как десять сливал всю секретную информацию, отправляя её тем самым за кордон.
Перед выходом на улицу приходилось каждый раз переодеваться в термобельё и надевать множество тёплой одежды. Так как на улице вот уже который год царил нещадный мороз. Спустившись из Главного центра в цокольный этаж, в котором располагалась парковочная зона, Люшков сел на водительское сиденье своего уже заранее прогретого автомобиля, премиум класса. И взглянул на показания температуры. Датчик, установленный в салоне, показывал комфортных двадцать градусов по Цельсию, а вот за бортом всего пятнадцать. И это притом, что они находились в подземном гараже пусть и не сильно отапливаемом, но зато надёжно закрытым от холода. И стоит ему только выехать на улицу как столбик термометра тут же достигнет отметки в минус тридцать пять градусов, а то и того ниже. Конечно, для премиальных автомобилей, выпускаемых малыми партиями, и их движков внутреннего сгорания подобные температуры не вызывали проблем, в отличие от повсеместно распространённых аэромобилей. Аккумуляторы которых быстро разряжались на морозе, отчего они без конца глохли. Эксперты прогнозировали что аэромобили ещё смогут функционировать при температурах ниже пятидесяти градусов, правда, с изрядно «ослабшим» аккумулятором, а некоторые модели смогут оставаться на ходу и при шестидесятиградусном морозе. Однако ниже этого значения не помогут ни портативные ни подземные обогреваемые гаражи, потому как даже хорошо прогретый аэромобиль при выезде на такой мороз быстро потеряет заряд аккумулятора и непременно выключиться прямо посреди дороги. До таких морозов нужно ещё умудриться дожить! А вот что будет дальше? Александр внутренне усмехнулся, уж ему то точно на своей шкуре не придётся испытывать все тяготы и лишения экстремального холода, потому как его ждёт самое что ни на есть тёпленькое местечко недалеко от экватора прямо на Багамах. Куда если и доберутся морозы, то они будут далеки от сибирских. А челядь пускай привыкает к радостям метрополитена; глядишь, ещё и выживут. Наземный транспорт был немногочисленный. И относился в основном к военной технике, которая более приспособлена к суровым условиям.
Как ни странно, но своего заокеанского связного он никогда не видел в лицо, и даже не знал, как тот выглядит. А передача информации происходила исключительно в устной форме. В назначенном месте чиновнику оставляли точную копию его телефона браслета. Надев который он делал вид что общается по телефону, только новое устройство глушило всё остальные в радиусе пяти метров, а после передачи информации в течение десяти пятнадцати минут буквально таяло на глазах, стоило его поместить в воду. Да особо и не важно, был ли то стакан с минералкой или же чай. Устройство растворялось без остатка. А к следующему разу ему уже выдавали новое. При этом место передачи информации и получения девайса иногда удивляли даже самого Люшкова.
Александр не считал себя предателем Родины или изменником, просто так сложились обстоятельства, которым он не мог противиться. Его завербовали десять лет назад, когда он находился с семьёй в Атлантик-Сити будучи в отпуске. Разыгранная комбинация иностранной контрразведки была столь филигранно выполнена, что чиновнику попросту не оставили выбора. При этом выгоды, которые сулил «большой брат» были столь заоблачные, что не польститься на них было никак нельзя. Тем более что непомерную щедрость и заботу его покровителей он уже успел почувствовать и оценить на себе. Благодаря таким вот спонсорам, его семья за год до катастрофы перебралась жить в собственную роскошную виллу на багамских островах. Люшков и сам было хотел перебраться на ПМЖ к ним, как только пришли первые тревожные новости о смертоносном бактериофаге. Да только заокеанское руководство дало чётко понять, что время брать самоотвод и уходить с занимаемой должности ещё не пришло.
Глава 4. Охрана. 14.07.2077 г.
– Так как, говоришь, твоё имя? – задал вопрос начальник охраны, попутно осматривая местность за спиной у девушки, в то время как двое его людей контролировали периметр.
– Роксана.
Коротко ответила молодая девушка лет двадцати, от силы двадцати двух. Её длинные огненно-рыжие волосы, были аккуратно сплетены в толстую косу, которая доходила чуть ли не до самой талии, аккурат проходя по боковой стенке вещмешка, весящего у неё за спиной. Спортивное телосложение девушки так же не ускользнуло от опытного взгляда бойца, привыкшего автоматически оценивать всех и каждого словно потенциального противника. Кроме того, неповторимый образ дополняли нежно-зелёные глаза, которые будто светились изнутри. Мало того что она была одета явно не по сезону, в стандартный камуфляж да кроссовки, так ещё и никаких средств защиты на ней не было. Однако она словно и не испытывала ни холода, ни страха будто только что вышла из дома на обыденную прогулку по парку. Цепкий взгляд Ивана скользнул по единственному видимому оружию, которое находилось у девушки в руках совсем не в боевом положении. Это был донельзя пыльный и явно не разу не эксплуатируемый последние пару лет «Бизон-3» со шнековым магазином. Сцена происходящего была на первый взгляд очевидна. Эту длинноногую куклу оставили здесь в качестве наживки, которая должна была бы бестолково хлопать своими пышными ресницами и обескураживать путников притягательными формами. А оружие, в котором, по всей видимости, и патронов-то нет, выдали для пущего вида. И именно сейчас стоило «Подсекать» тем, кто устроил эту засаду, если, конечно, это была засада… Промелькнула тревожная мысль у начальника охраны, но бойцы по обоим флангам молчат, и не подают никаких знаков. Значит, вокруг всё чисто, и они тут одни. Что по меньшей мере было очень странно. Иван попытался сделать как можно более серьёзный вид и представился:
– Иван, начальник охраны НИИ. Признаться, в здешних краях нечасто встретишь людей. Да ещё и «Одиночку» фактически без экипировки и оружия. Роксана складывается такое впечатление что ты свалилась сюда прямо с неба.
На что она, улыбнувшись, загадочно изрекла:
– В определённом смысле слова ты прав. Только не пойму, откуда в пустыне, да ещё и посреди лета, снег взялся? Да и небо непривычно пасмурное для этих мест.
Начальник охраны с прищуром смерил девушку недоверчивым взглядом, пытаясь понять, не бредит ли она? И на полном ли серьёзе произносит такое? И не придя к какому-либо конкретному выводу ответил.
– Только не говори, что про «Путы смерти» или подземных тварей на жаргоне, именуемых «Медведкой», ты ничего не знаешь? И про «Железный купол» ты тоже впервые слышишь?
Она лишь кротко пожала плечами, и с искренней раздосадованностью произнесла:
– Буду признательна, если ты меня просветишь!
Теперь уже и двое бойцов по флангом развернули головы в её сторону, с неподдельным удивлением разглядывая Роксану словно не поверили своим ушам. Казалось, Иван даже не знал с чего начать…
Было ощущение что-либо она здорово приложилась головой в следствии чего потеряла память, либо и впрямь свалилась с луны, и последние четыре года на Земле не жила. А может, и в самом деле отсиделась в каком-либо убежище неподалёку, или даже на самом DarkBridge, припасов как раз должно было хватить на этот период. В любом случае она на сумасшедшую не похожа, хотя кто его знает? Вопросов было множество. Но вот решать всё на месте было однозначно нельзя.
– Роксана, слушай внимательно! Тут находится зона отчуждения, территория смертельно опасная. Сюда не то что подходить, приближаться нельзя. И нас бы тут и не было не заприметь мы тебя с почти что двух километров. Идём с нами! Наш блокпост располагается в нескольких километрах отсюда. А от него мы можем безопасно доехать до НИИ. Там то тебе и ответят на все интересующие тебя вопросы, а заодно и сами поймут, что ты за «фрукт».
Рыжеволосая красавица не стала препираться и спорить, а лишь молча кивнула, демонстрируя, что готова следовать за маленьким отрядом.
Иван вместе с одним из бойцов пошли впереди, тогда как второй боец занял позицию замыкающего. И по тому, как она довольно легко и непринуждённо шла, словно по бульвару, Иноземцев сразу про себя отметил, что о местных опасностях, поджидающих столь нерасторопного путника, она даже не подозревает. Досматривать и обыскивать девушку не было никакого смысла, пыльный «Бизон» она практически сразу закинула за спину, где у неё висел офицерский рюкзак, а другого огнестрела у неё не имелось, да и явной враждебности она не проявляла, вела себя вполне адекватно, если этот термин вообще употребим в данной ситуации. Ход его мыслей прервал резкий возглас чуть впереди идущего бойца:
– Командир обнаружена тепловая сигнатура справа, на два часа. Расстояние не более пятидесяти метров.
Начальник охраны тут же дал команду остановиться группе, одновременно всматриваясь в заданное направление. И после некоторой паузы сделал заключение:
– Слабая тепловая полоса отсекает наш маршрут к НИИ.
– Мы ведь двигались здесь каких-то двадцать минут назад, вон наши следы, и ничего такого тут и близко не было, – произнёс один из бойцов.
И тут же другой продолжил:
– Значит, медведка тут прошла только что. Нужно попытаться обойти полосу, взяв влево, так мы хоть и сделаем крюк, зато есть возможность добраться до базы живыми.
– Влево отклоняться нельзя! Так мы рискуем, ещё больше! Огибая DarkBridge по большому кругу. Однако и на месте столбами оставаться никак нельзя. Ходят слухи что тварь эта может кругами вокруг своей жертвы двигаться, постепенно уменьшая их радиус. То ли играется с жертвой, то ли это тактика охоты у неё такая, никто толком не знает. Необходимо осмотреться и выбрать самое безопасное направление, – подытожил Иван и тут же окинул девушку периферическим зрением, стоявшую к нему в пол-оборота, разглядывая окрестности. Только сейчас он заметил, что у неё за спиной помимо рюкзака и «Бизона» есть ещё что-то, по виду напоминающее сабли, расположенные крест-накрест. Однако вопрос, который уже повис у него на языке, он так и не успел озвучить, словно на секунду потерял ход мысли. Вместо него первой нарушила тишину Роксана:
– Может, вкратце объясните мне, что такое тепловые полосы и медведки? И почему их нужно бояться?
– Ну если вкратце… – Замялся Иван, помня, что только что сам хотел задать вопрос, да только память его подвела… – Тепловые полосы – это вроде нор и подземных ходов, оставляемых медведкой. И после её прохождения по ним они продолжительное время излучают слабую тепловую сигнатуру, которою мы наблюдаем через тепловизор встроенный прямо в шлем. А вот саму эту тварь так целиком никто и не видел… Поговаривают что она схожа то ли с червем переростком, то ли с подземной змеёй с кучей тонких щупалец. По камерам сложно разобрать так как это существо к нашему НИИ близко не приближается. Одно могу сказать наверняка, стычки с ней всегда заканчиваются плохо, и лучше обходить такие вот норы. А в особенности, круги на песке, с растаявшим снегом. Раннее, когда о них никто не знал много народу полегло, как из числа охраны, так и учёных, которые пытались понять почему на ровной заснеженной поверхности вдруг появляется круг радиусом в метр, полтора, где снег тает, а песок имеет положительную температуру. Со временем догадались, что таким образом тварь укладывается на ночлежку сворачиваясь в своеобразный клубок-спираль прямо под землёй. И к этим местам приближаться смертельно опасно, как, впрочем, и переступать через их подземные норы.
Девушка секунду обдумывала сказанное, после чего произнесла:
– Не пойму, почему ты говоришь, что целиком их никто не видел? Неужели все их атаки кончались тем, что никто не выживал? Поэтому и описать их толком никто не может!
Иван, не отрывая глаз от сканируемой через тепловизор местности, даже не повернул в сторону девушки голову.
– Как раз наоборот! Исследовательские группы, состоящие из пары учёных усилены десятком бойцов охраны с соответствующим обмундированием и оружием. Известных случаев, чтобы медведка могла уничтожить такую группу целиком нет, хотя и без кровопролития такие стычки также не обходятся. Однако уничтожить или как-то захватить такую тварь не удаётся. Стрельба из огнестрельного оружия не причиняет ей хоть сколько-нибудь видимого ущерба. И, если удаётся обнаружить медведку до того, как она атакует кого-либо и успеть открыть по ней прицельный огонь, в большинстве случаев она отступает. А вот если вцепится в кого… – Он коротко кашлянул. – Тут, как говорится, уже пиши пропало.
И не успел ещё начальник охраны закончить свою речь, как Роксана перебила его на полуслове, быстро, но спокойно произнеся:
– Вы разве ничего не замечаете?
От этих слов Иван автоматически напрягся, тщательнее вглядываясь в окружающую местность. Он прекрасно видел пусть и слабую, но всё же тепловую сигнатуру проходящей под снегом норы, перечеркивающую их маршрут к базе. Впрочем, не нужно иметь тепловизор, чтобы своим намётанным взглядом различить некую колею в ровном снежном покрове, словно там, где прошла медведка, снег слегка подтаял.
Один из бойцов недоумённо оглянувшись по сторонам попытался задать Роксане встречный вопрос:
– С чего ты взя…
Как тут же был сбит с ног, а его слова потонули в нечленораздельном вопле ужаса. Ноги бойца мгновенно оплели десятки тонких змеевидных щупалец, которые молниеносно перекидывались на упавшего человека тщетно пытающегося выкарабкаться из смертельной хватки монстра. Начальник охраны в тот же миг осознал, что открывать огонь в данной ситуации просто не по кому. Так как медведка находилась под землёй вне видимости, а пытаться поразить щупальца, на конвульсивно дёргающемся бойце было нереально. Единственное что оставалось это подбежать и попытаться боевым ножом перерубить инородную пакость, что Иван и попытался сделать. Вместе со вторым бойцом, накинул ремень на руки лежащего и изо всех сил потянул его на себя, пытаясь вырвать его из смертельных объятий. И ему даже на секунду показалось, что у них получается это сделать. В мгновение ока боевой нож оказался у него в руке. Замахнувшись, он рубанул что было мочи, стремясь перерубить одно из щупалец, но невероятным образом оно выдержало удар, будто являлось стальным канатом. Тут же потянувшимся в сторону Ивана и оплетая лодыжку его берца, от чего он на несколько секунд выпал из реальности, словно поражённый электрическим разрядом.
Осознавая своё бессилие, он решился на отчаянный шаг. Направляя ствол автомата скорее интуитивно, целясь прямиком в снежно-песчаное крошево. Силясь достать таким образом тварь. При этом прекрасно осознавая, что даже бронебойными пулям вряд ли удастся сразить цель.
Казалось, патовая ситуация, разразившаяся столь стремительно, уже не может закончиться без жертв. А о подмоге Иван даже не предполагал. Тем не менее помощь пришла откуда не ждали, да ещё и в лице девушки, которая появилась словно чёртик из табакерки аккурат напротив лежащего. Но следующее её действие и вовсе повергло его в шок. Он даже не успел осознать, в какой момент времени она успела выхватить один из своих клинков, который очертив полукруг над её головой, неуловимым глазу молниеносным движением обрушился на врага.
Иван готов был отдать голову на отсечение что удар по такой траектории зацепит не только щупальца монстра, но и его товарища, грозя отрубить от последнего приличных размеров шмат мяса. Или и вовсе увязать в штатной защите, которой укомплектовывались все подразделения, покидающие НИИ.
Иван не был специалистом, разбирающимся в длинномерном холодном оружии, и для себя идентифицировал его первым что пришло на ум, определив его как сабля. Возможно, и схожесть то была мизерная, однако ничего другого ему на ум в данную секунду не приходило. Тем временем длинномерное холодное оружие в руках девушки с филигранной точностью прошло аккурат вдоль бойца, не причинив тому какого-либо повреждения, зато змеевидные отростки с надрывным треском и шипением попадали на снег. В следующее мгновение, с противоположной стороны от пострадавшего, щупальца ослабили хватку, чем и воспользовался второй боец, вытянув своего товарища из лап медведки, и оттаскивая его на десяток метров. Тут же норовя привести раненого в чувство, что оказалось не так просто.
За те несколько секунд передышки, которые Ивану показались вечностью, тварь никак не отреагировала, и он уже было подумал, что чудовище оставило попытки неудачной атаки, поспешив скрыться. Как неожиданно, прямо у него под ногами, земля задрожала и вздыбилась. И он едва успел отпрыгнуть назад, уходя в перекат, одновременно переводя АК-140 в боевое положение, нацеливая его в сторону неприятеля. Ничего подобного в своей жизни ему ещё не доводилось видеть, отчего он на секунду остолбенел. Но не от страха, а от непонимания уязвимых мест. Пожалуй, вот так медведку мало кому удавалось видеть. Во всяком случае, таких детальных и подробных описаний как сейчас видел он сам, никогда ранее не встречал. Впрочем, возможно, кто-то и видел её целиком, да только никому об этом поведать уже не мог…
Судя по устрашающему иноземному виду чудовища, ещё большой вопрос удатся ли ему донести эту информацию до базы, или же он станет очередной добычей. Змеевидное тело монстра, было песчаного цвета, идеально для маскировки в этой местности. Однако по прошествии пары секунд вся поверхность кожи или чем там была покрыта медведка, начала приобретать бледно-белёсый цвет, словно желая раствориться прямо в воздухе. Голова чудовища более напоминала не змеиную, а скорее более скруглённую, с той лишь разницей, что ни видимых глаз или рта, ни каких-либо других органов чувств различить было невозможно – или же они попросту отсутствовали… Это обстоятельство вызвало короткий диссонанс в выборе прицеливания, но лишь на мгновение. Потому как в следующую секунду начальник охраны уже вдавил спусковую скобу, отправляя смертельную порцию свинца прямо в центр головы или то, что должно было ею быть. Медведку отшвырнуло прямо на снег, который тут же под ней начал стремительно шипеть и таять, как будто на него вылили раскалённый металл. Иван уже знал, что ни причинить существенного вреда, ни тем более убить тварь таким образом ранее не удавалось, поэтому надеяться на удачу в этот раз он не стал, на ходу отстегивая опустевший магазин и доставая из подсумка новый. Но не успел он его присоединить, как тварь молниеносным движением поднялась и столь же стремительно ринулась к ближайшему противнику коим оказалась девушка. В последний миг он осознал, что от подобного столь стремительного удара она не успевает ни уклониться, ни уйти с траектории. А столкновение на такой скорости запросто может переломать рёбра здоровому мужчине в спецкостюме с интегрированным бронежилетом, не говоря уже о незащищенной девушке. Её это просто убьёт.
Тем не менее ничего такого не произошло. А удар твари пришёлся в пустоту, никого не задев. Ему показалось, что от внезапного и столь стремительного манёвра подвис не только он один, но и сам монстр. Из-за спины которого девушка и выпорхнула столь же неожиданно, как и исчезла, одновременно нанося несколько отточенных движений двумя саблями. Послышался уже знакомый треск и шипение, а из едва различимых разрезов вылетало нечто схожее с клубами пара. Туша медведки стала медленно заваливаться на бок, ясно давая понять, что уже более не поднимется.
Роксана же словно и не замечала удивлённых глаз, уставленных на неё, убрала оружие обратно в малозаметные ножны за спиной и принялась деловито осматривать поверженного противника…
***
Иван сидел в приёмной замдиректора НИИ. Напротив него располагалось рабочее место секретарши, которая со скоростью пишущей машинки что-то печатала на клавиатуре. Не обращая никакого внимания на него. Прошло уже два часа с тех пор, как его группа вернулись обратно в НИИ. Им ещё чертовски повезло что их вовремя заприметил патруль, так как один из бойцов был сильно ранен, и его пришлось нести на себе, так ещё и медведку Иван самолично волоком тащил через заснеженную пустыню, отдав Роксане свой вещмешок и оружие. Что, конечно, категорически воспрещалось уставом, и инструкциями, но в этой ситуации у него просто не было иного выбора. Бросать же амуницию или поверженную тварь он так же не желал. Пойди потом найди это место, после очередного снегопада, тем более что довериться девушке, пусть и незнакомке у него были все основания. Ведь она ни много ни мало спасла жизнь как минимум одному бойцу, а, кто знает, может, и всем сразу. Поэтому Иван не счел неблагоразумным передать ей всё оружие. Чтобы ему самому было легче тянуть эту пакость. Которая нужно заметить имела немалый вес, центнера в полтора, если не больше. И если бы не снег был подстилающей поверхностью, а, скажем, земля или песок, то о перемещении твари не могло быть и речи. Но опять же это с его «колокольни» он всё сделал грамотно и рационально, исходя из сложившихся обстоятельств. А вот руководство в лице замдиректора может расценить эту ситуацию иначе. И кто знает, как отреагируют на его действия ещё большой вопрос… Рапорт Ивана о случившемся, лег на стол начальства пятнадцать минут назад, а ему самому было велено ждать в приёмной.
– Леночка, пусть Иноземцев зайдёт ко мне. Я его жду! – раздался в переговорном устройстве голос замдиректора. И тут же секретарша ответила, не отрывая глаз от монитора:
– Хорошо, он уже идёт к вам.
Ивану не потребовалось более слов приглашения, тем более секретарша лишь на секунду перестав печатать коротко взглянула на него, и убедившись, что гость уже направился на ковёр к начальству, тут же продолжила работу.
