Это снова они. Веселая стройка – 2

– Я не протифф.

– Я не это имел в виду. Идея хорошая, в принципе?

– Та. Ф принциппе, – Тынис снова начал улыбаться.

Коротков покачал головой.

– Я вижу у вас сегодня хорошее настроение… Фонари нам привезут из Финляндии. В городе нигде таких нет! Уникальная работа! Необходимо обеспечить бережную разгрузку на объекте и надёжную охрану…

– Этто та, – сказал Тынис, пытаясь думать о грустном.

– Мы хотели бы использовать для складирования территорию вашего хутора. Она обнесена забором и закрыта воротами. Место имеется. Некая символическая сумма будет вам выплачена за беспокойство, – Коротков откинулся на стуле. – Вы не против?

– Нетт.

– Отлично! Значит, я могу рассчитывать на вас?

– Та.

Коротков радостно потряс руку Тыниса и двинулся к дверям. Все вышли во двор.

– Фонари тщательно упакованы в деревянную тару, а потому не занимают много места. Они разборные и очень простой конструкции. Даже наш сварщик…

– У-хо-хо… У-у-у-у-хе-хе-хе…

Тынис вцепился в столбик на крыльце и начал яростно трясти его руками. Коротков отшатнулся и чуть не упал на Дэна.

– Что происходит? – встревожился он. – Что-то случилось?

Дэн пожал плечами.

– Что с вами? Вам нехорошо?

– Их-ха-ха-ха…

– Не понимаю, что здесь смешного! Итак, на чём мы остановились? Наш сварщик…

Тынис отпустил крыльцо и повалился на траву. Теперь он обнимал большую бочку с дождевой водой и сучил сапогами по траве.

– Не моку… не моку ше… эх-хо-хо-хо…

Коротков смешался и больше не поминал сварщика, к великой радости Дэна. Он поспешил покинуть двор, направляясь к своей машине. Бросил папку внутрь, а затем задумчиво скрестил руки на груди. Дэн стоял рядом, держась из последних сил. Когда рядом кто-то так увлечённо смеётся, оставаться серьёзным непросто.

– Может быть, я сделал что-то смешное? – поднял голову Коротков. – Ты стоял рядом… Денис, ты заметил что-нибудь?

– Нет, – Дэн сжимал зубы и крепился как мог.

– Странная и нелепая ситуация, – заключил главный инженер. – Даже немного обидно… Впрочем, согласие хозяина хутора получено, и это самое главное. Он же согласился?

– Да.

– Хорошо, – Коротков сел в машину и высунулся в окно. – Я уезжаю на другой объект. Хотел бы попросить тебя, Денис, как бригадира… Следи за внешним видом своих подчинённых. Какой-то маскарад устроили… Вы не в цирке, а на стройке! Твой сварщик… Андрей, кажется…

Дэн больше не выдержал. Он не стал хватать соседние предметы или падать на траву, но взорвался таким мощным смехом, что перепуганные галки взметнулись в воздух с соседнего дерева. Коротков печально посмотрел на него, поднял стекло, и «Волга» скрылась из глаз.

Дэн плюхнулся на скамейку у ворот и держался за живот. Его просто распирало изнутри, а в груди не хватало воздуха. Из калитки вышел Тынис и уселся рядом, обнимая грека за плечи.

– И-и-и-их-хо-хо-хо… Не моку… Не моку ше… – стонал он.

Глава 13.
Лечебная баня

По дороге на дачу строители посетили магазин и хорошенько запаслись знаменитым эстонским пивом с не менее знаменитой вяленой рыбой.

– Может, чего покрепче возьмём? – Дима с интересом поглядывал на полки с водками, коньяками и джином.

– Не нужно покрепче, – сказал Славик. – Мы всё-таки в баню едем.

– И что? Будем, как дураки, одно пиво хлестать?

– Не хлещи, коль не нравится… Нам больше достанется! Сиди и попивай колодезную водичку, как Порфирий Иванов.

Дима замолк, но уже в машине он повернулся к Славику и поинтересовался:

– Порфирий Иванов? Это какой-то святой, что ли? Или сектант?

– Сектант, Дима, это такой морской инструмент для определения положения судна. А Порфирия Иванова стыдно не знать!

– Это который голым по снегу ходил? И купался в ледяной воде? – уточнил Дэн, поворачивая руль. – Помню… Этакий мощный старик с бородой, как у Льва Толстого.

– Никогда про такого не слышал.

– Про Льва Толстого не слышал? – Славик сделал возмущённое лицо. – Как можно быть таким Гаврилой, Дима? Не для того наши предки революцию устраивали…

– Знаю я Льва Толстого! – рассвирепел Дима. – Но не понимаю, при чём тут колодезная вода?

– Какая ещё вода?

– Ты же говорил, что он колодезную воду пил. И мне советовал.

– Лев Толстой?

Славику было скучно, и он, как всегда, дурачился. Разгорелся нешуточный спор о бородатых стариках и пользе колодезной воды. Тунгус был погружён в свои мысли, а Дэн не обращал на спорщиков никакого внимания. Он давно уже заметил, что нормального диалога у Славика с Димой не получается, и в этом они оба были виноваты одинаково. Судьба была такая. А с судьбой шутки плохи…

На даче было всё как обычно.

– Здорово, Дянис! – крикнул Толик. – Погодите. Я счас приду.

Он где-то разжился целой кучей удобрений и метал навоз вилами под кусты смородины.

– …я тебе ещё раз повторяю – хоть какую бороду отрасти! Хоть какую! Невозможно зимой ходить голым!

– Почему ты так в этом уверен, Дима? А наши предки-неандертальцы? Они все голые шлялись и почему-то не мёрзли.

– Этого мы не знаем точно. Возможно, что и мёрзли…

– Дак этот Порфирий Иванов тоже мёрз вовсю, но по-прежнему голым всю зиму ходил. А потому не простужался и не болел.

– Да почему же кто-то должен зимой голым ходить, если у него и одежда имеется, и холодно ему? – вскричал Дима, испугав подбежавшего Толика. – Это же полный идиотизм!!!

Толик с интересом прислушался, разглядывая буйных незнакомцев во все глаза. Дима почувствовал запах навоза и повернулся к любопытному соседу.

– Вот смотри! Человек бросает навоз вилами! Что же ему теперь, руками бросать его, если вилы имеются?

– Я Толик. Сосед я Дянискин…

– Не понимаю, – пожал плечами Славик, – почему бы Толику не бросать руками навоз?

– Да зачем же руками-то? Вилы для этого предназначены, – шумел Дима.

– То есть ты хочешь сказать, что вилы как инструмент созданы для раскидывания навоза? Открываю я, значит, словарь, и там это написано? – победить Славика было нереально. – Сыплется твоя теория, Дима… ох как сыплется…

Славик прищурился и спросил Толика:

– Ты мог бы навоз руками кидать?

– Руками? – опешил тот. – Даже не знаю.

– А если бы была война и от этого зависела твоя жизнь? – напирал Славик.

– Тогда точно смог бы! В такие времена что хочешь руками брошу!

Славик торжествующе посмотрел на Диму. Тот сдался и побрёл к дому, проклиная по дороге всех голых и бородатых. Толик подобрался поближе:

– Дянис! Чего надумали делать?

– Баню натопим. И будем очень заняты.

– Ясно. Тебе хорошо… баня имеется, – вздохнул Толик. – Мне места не хватило в доме.

– Не хватило? – Славик оценил взглядом соседний дом. – У тебя же, старина, дом втрое больше!

– Ну, не втрое… Строился сам и намучился…

– То есть как это сам? – Славик сделал удивлённое лицо и принялся вещать голосом Короткова: – Существует архитектор, и его задача – составлять чертежи. Существует руководство, и его задача – организовывать работу. И наконец, существуют рабочие, и их задача – работать. Чертежи на дом имеются?

Толика как ветром сдуло. Только заколыхались кусты и в воздухе расплывался запах навоза. Дэн очень обрадовался, готовый обнять Славика. Тот скромно отстранился и потребовал показать ему баню.

Баня всем понравилась. Каждому тут же нашлась работа. Дэн принялся бегать с ведром, наполняя бак для воды, Дима носил дрова и следил за огнём, а Славик накрывал на стол. Он организовал небольшой холодильник для пива в том самом баке, где когда-то отмокали валуны. Андрей выполнял самое ответственное задание – сидел на скамейке и не путался под ногами.

– Поручать тебе что-то боюсь, – объяснял Славик, укладывая бутылки в холодную воду. – Ты опасный человек.

Дима кочегарил так активно, что через час баня была натоплена. Дэн тщательно выгреб угли из печки, вспоминая инструкцию Прохора Иваныча. «Угли в печке не оставляйте, а то угорите и не заметите. Угарный газ носом не чувствуется. Как внутрь засядете – окошечко открой да на горячие валуны ковшичком воду лей. Только аккуратно! Пар самую температуру и выдаст. Мало жара – снова ковшичком на валуны. Я тебе столько камня наклал внутря, что можно три часа париться, а жар ещё останется».

Строители разделись до трусов и двинулись в парилку. Славик поводил мощными плечами и хлопал себя по мускулистому животу – смотрелся он очень внушительно. Тощий Дима осторожно трогал белый шрам над сердцем – подарок водолаза Виталика. Андрей был местами покрыт густой растительностью. Волосатые ноги наводили на мысль о животном мире, а кустистые плечи – об офицерах времён Кутузова. Этакие погоны, как на старинных портретах.

– Переживаешь насчёт каких-то усов, а сам выглядишь как обезьяна, – заключил Славик. – Ты посмотри, что у тебя по всему телу творится. И при этом усиленно бреешь голову. Отклонения в психике налицо!

– Нормально у меня всё творится…

– Чего ж здесь нормального? Ноги ещё ладно… А на плечах? Волосатую грудь я понять могу, но не такую бахрому на плечах… Смотришься как абажур!

Дэн плеснул с ковшика на камни, сразу стало очень жарко. Все уселись на осиновую полку и молча потели. Стало немного скучно.

– Рассказал бы, что ли, морскую историю, – предложил Дима.

– Что там говорить? Один бардак, и больше ничего, – Славик наслаждался теплом и был не расположен к беседам.

– Тебя послушаешь – на флоте всё плохо и неважно…

– Дима! Чего там отличного-то? В холодрыгу по волнам качаться и выполнять команды всяких идиотов… Ты фильмов насмотрелся и думаешь, всё ништяк? Ошибаешься! В армии вообще всё очень скверно.

– Наша армия – самая могучая!

– Да кто ж спорит? Могучая… хотя и не наша уже. В независимой Эстонии живём… Но беспорядок и глупость страшнейшие. Вот, например, у нас на Северном флоте, – Славик потрогал усы Тунгуса и продолжил: – На атомных подлодках или ракетных крейсерах порядок, конечно, не спорю. Люди там отборные и дисциплина ого-го. Всё ж таки техника серьёзная и ядерное оружие! А остальные? Шантрапа всякая… Это у американцев людей тщательно распределяют по войскам, тесты всякие делают и здоровье изучают. Думают: куда бы человека с такими данными отправить? И отправляют… А у нас некоторые на флот попадали, которые морской болезнью болели. У причала ещё стоим, и они уже блюют по палубе, извиняюсь… Какой же из него моряк? А офицеры какие? Иногда сидишь и думаешь: специально, что ли, самых обалдуев офицерами назначают…

– Как же мы тогда немцев победили? И Наполеона?

– Да откуда же мне это знать-то, Дима? Я тогда не жил и не видел… Я вижу, что сейчас Грозный штурмуют полгода и ничего не выходит толком. Это почему творится при таком количестве техники и оружия? Потому что командовать офицеры не умеют, а солдаты необученные! – Славик немного подумал: – Вот я сейчас пример приведу из моей службы…

Все приготовились слушать.

– Мы тогда в море болтались после сильного шторма. Два дня такое творилось – не представляешь! Волны, ветер, с неба сыпалась ледяная каша – крупа называется. Про то, что холодно – это я и говорить не буду. Жутко холодно! Но поутихло малость море… Получает наш капитан-лейтенант Глодт по рации распоряжение: двигаться в такой-то квадрат и оказать помощь рыболовному судну. Двигатель у них сломался, команду эвакуировали, а нам, значит, надо эту лохань в порт притащить на буксире… Радостного мало! Устали все, замучились, но приказ надо выполнять. Поплыли мы в тот квадрат… Глядим – судно скачет на волнах, и точно рыболовное. Это сразу понятно, потому как у них такие лебёдки стоят специальные на корме, чтобы тралы тащить с рыбой. Людей не видно, и болтается, как деревяшка, по волнам, двигатель не работает… Оно это явно! Встали мы неподалёку, и поплыла группа на шлюпке. Я в той группе оказался, как назло…

– Чего же вы туда поплыли?

– Как чего? Надо осмотреть корабль на случай повреждений, завести буксирный конец и кому-то оставаться на борту во время буксировки… Вылезаем на палубу, и старшина распоряжается: вы туда, вы сюда, а меня послал осмотреться на наличие экипажа. Может, кого забыли и он ещё на корабле… Хожу и смотрю по каютам, в трюме лазаю. Честно скажу – не особо искал! «Как могли кого-то забыть? Чепуха». Ну и не посмотрел толком-то… Рапортую старшине: «Людей на борту не обнаружено!» Он головой кивнул, и прицепили мы эту галошу тросом. Тянули до порта всю ночь. Оно ведь не идёт быстро… тяжело за собой волочить целый корабль в открытом море…

– Пока не вижу бардака, – сказал Дима.

– Сейчас увидишь! – пообещал Славик. – Подходим к порту, и неувязка получается. В военную гавань гражданское судно нельзя швартовать, а к остальным пирсам не подойти. Что-то там делали на фарватере да перекрыли проход. Крутимся возле берега с кораблём на буксире, и это совсем невесело. Волнение на море к тому же… Наконец разрешили нашему капитан-лейтенанту в виде исключения завести этот рыболовный траулер на территорию военной базы флота. Поскольку гражданских лиц не имеется и пустой он в принципе. Так мы и сделали. Воткнули рыбака между боевыми кораблями и пошагали спать… Под самое утро тревога поднялась. Шум, крики, стреляет кто-то, – Славик грустно потеребил усы. – В общем, это был не тот траулер! Не посмотрел название наш капитан-лейтенант да и приволок на буксире другое судно. Команда… то бишь рыбаки те горемычные… все перепились и завалились спать в одной каюте. Можно сказать, что бросили корабль на произвол судьбы. А я не все каюты обследовал…

– Вот из-за таких Славиков и непорядок в армии!

– При чём тут Славики? Вылезли эти пьянчуги под утро и ломанулись толпой за бухлом. И ведь даже не задумались – где они? Как оказались у причала? Просто встали и пошли! Естественно, наткнулись на часового, и он поднял тревогу. Подозрительные люди на территории воинской части! Они бежать… Страшный скандал получился.

– А что же с другим траулером стало? Который покинула команда? – спросил Дэн.

– Не знаю, – отмахнулся Славик. – Может, даже и потонул… Видишь, Дима, какой бардак? И это в мирное время… Слушай, Дэн, плесни-ка ещё на камешки! Что-то зябко стало.

Дэн встал и взялся за ковшик. Он размышлял над морской историей и совершил большую ошибку – слишком щедро плеснул на раскалённые камни. Облако пара ринулось в парилку и мгновенно подняло температуру до состояния поверхности Венеры.

– Полундра! – завопил Славик и рухнул с лавки. – Покинуть корабль!

Кашляя и завывая, толпа строителей бросилась наружу, громко топая голыми пятками. Входную дверь чуть не снесли с петель, раскалённый пар мчался следом, словно при извержении вулкана. Несчастный Толик, привычно таившийся за дверью, был моментально смят и отброшен с крыльца.

– Что ж ты делаешь, начальник? – возмущался Дима, переводя дух. – Так и до беды недалеко.

К счастью, никто не пострадал, за исключением Толика. Ему помогли подняться и усадили на скамейку. Толик охал и морщился, потирая тостое брюхо.

– Сломал я себе что-то, Дянис… Кость какая-то точно лопнула…

– Какие там кости в животе? – утешал его Славик. – Нету их. Если только рыбу не ел и не проглотил чего случаем.

– Что же вы так носитесь?

– А чего ты за чужой дверью стоишь? – разозлился Дэн.

– По-соседски, – завёл знакомую песню Толик и со стонами удалился.

Осторожно обследовали парилку и выяснили, что температура больше не превышает возможностей человека. Теперь за обновление пара взялся Славик, и дело пошло на лад. Друзья потерпели минут двадцать и решили сделать перерыв.

– А ты куда собрался? – остановил Андрея Славик.

– Как куда? С вами… запарился я что-то…

– Сиди и терпи! Кому из нас нужно от усов избавляться?

– Дак это…

– Никаких «это»! Сиди, говорю!

Пользуясь случаем, Дима выскочил первым и проворно схватил самое большое полотенце. Он бродил возле дома и тщательно вытирался с довольным видом. Славик мрачно посмотрел на него:

– Хитрюга! Выбрал себе самое лучшее, а нас с носовыми платками оставил?

– Я самый высокий. Мне большое полотенце надо.

– Высокий он… Ты посмотри на нас с Дэном! Мы, может, и пониже тебя, но люди крепкие и мясистые. А ты как червяк – длинный да тонкий! Нам простынями вытираться надо по своим габаритам.

– Вот и вытирайтесь простынями, – фыркнул Дима, а потом уронил своё полотенце в «холодильник». Отчаянно ругаясь, он вытащил полотенце из воды и потряс им в воздухе. Поздно. Ткань пропиталась ледяной водой, а Славик удовлетворённо кивнул головой.

– Проклятье! – Дима бросил мокрое полотенце на скамейку и уселся за стол, подперев голову рукой. Славик извлёк пиво из «холодильника», после чего вся компания зашелестела вяленой рыбой.

Было очень хорошо. Вечернее солнце, сосновый бор неподалёку, чувство свежести в теле и приятное холодное пиво. Рыба тоже оказалась выше всяких похвал. Говорить ничего не хотелось, друзья лишь блаженно улыбались.

– Может, я уже выйду? – донёсся голос Андрея.

– Усы отвалились?

– Нет пока…

– Сиди! – Славик принёс ещё три пива и поставил на стол.

– Что делаете, Дянис? – появился рядом Толик. Он с интересом изучал богатый стол.

Дэн вздохнул и посмотрел в другую сторону.

– Посидим полчасика и снова пойдём, – предложил Славик. – Хорошая баня у тебя, начальник!

– Пиво пьёте? – с надеждой спросил Толик.

– Да.

– Хорошее?

– Да.

– А рыба как?

– Да.

– Что да?

– Тоже хорошая.

Толик горестно почесал нос и осторожно потрогал живот.

– А ведь я, Дянис, пострадал не на шутку… Можно даже сказать, серьёзно пострадал! – объявил он жалобным голосом.

– И что теперь? – холодно спросил Славик.

– Дак что ж теперь? Невинно пострадал…

Толик замолчал. Разговор не вязался, и за стол его не приглашали.

– Я ведь, Дянис, здесь залучше любого сторожа. Хожу и слежу, чужих выгоняю…

– Это правильно, – одобрил Славик.

– Иной раз смотрю – крадётся кто-то. Выскакиваю… пусть даже и ночью… и говорю: «А это что такое? Ишь повадились».

– Невероятно!

– А то! Знаете, сколько в наше время желающих лазить по чужим дачам?

Дэн пристально посмотрел на Толика. Тот выражал собой благородное негодование и напоминал агитационный плакат. Та же напыщенная поза с фальшивым блеском в глазах. Дэн хотел сказать что-то очень нехорошее, но не успел.

Дверь дома распахнулась, и на крыльцо выбежал усатый Андрей. Он был красный как рак и тяжело дышал. Хватая ртом воздух, Андрей опёрся на стол.

– Не могу больше… немного хоть надо… зажарился весь… – пролепетал он. Пар валил столбом от лохматого тела.

– Можно даже сказать, серьёзно пострадал! – повторил Славик слова бдительного соседа и быстро вскочил на ноги. Он схватил со скамейки ледяное полотенце, а затем ловко набросил его на Андрея.

Раздался душераздирающий вопль. Андрей заметался по двору, напоминая небольшое привидение. Он громко визжал и срывал с себя мокрую ткань, облепившую тело. При этом несчастный так толкнул бедного Толика, что тот зашатался и плюхнулся на землю.

– Метод Порфирия Иванова, – объявил Славик.

Андрей наконец освободился и с отвращением швырнул полотенце в сторону.

– Совсем озверели? Нельзя же так…

– Мать часная! – завопил Толик. – У вашего друга усы пропали! Отвалились сами собой! Дянис, что же это?

Усы Тунгуса наконец-то покинули своё место и улетели прочь вместе с полотенцем. Славик обнимал Андрея, а тот радостно моргал, ощупывая верхнюю губу. Дэн с Димой поднимали с земли Толика, который вертел головой и хрипел:

– Опять пострадал. Дянис! Как же так?

Глава 14.
Бородатый генерал

Славику удалось излечить несчастного Тыниса очень простым и действенным способом. На другой день, когда тот опять начал хвататься за ручку и прыгать у ворот, Славик усадил Андрея на скамейку и сказал:

– Хватит скакать уже, Тынис. Посмотри сейчас внимательно на нашего Андрюшу и скажи: что в нём такого смешного?

– Но фчерра… у-ху-ху… не моку…

– Это было вчера! А сегодня – вполне приличный молодой человек. Несколько забавный, конечно, но не настолько. Садись рядом и внимательно смотри на него!

Поначалу бедный Тынис прикрывал глаза рукой и с трудом находился рядом с Андреем, тряся плечами и вытирая слёзы. Потом бросил осторожный взгляд вправо и быстро отвернулся. Усов Тунгуса не наблюдалось, и эстонец немного успокоился. Несколько минут он тщательно изучал лицо Андрея, неловко улыбаясь и прислушиваясь к себе. Потом встал и горячо поблагодарил Славика:

– Спасиппа. Я теперь моку шитть как раньше!

– Вот и сшил бы нам что-нибудь. Например, флаг бригады.

– Молотецц, Слафик. Я моку… – расстроганный Тынис побрёл заниматься хозяйством, которое оказалось несколько заброшено последнее время.

– Можешь зарабатывать на жизнь клоуном, если отрастишь усы! Видал, как некоторые смеются? И ведь даже делать ничего особо не надо, – ехидно сказал Дима Тунгусу.

– Не надо мне… усов никаких никогда, – Андрей передёрнулся и спросил Дэна: – Чем будем заниматься?

– Ёлки пересаживать.

Может ли существовать более нелепая и дурацкая работа? Дэн не знал, но точно выяснил для себя одну вещь – ёлки он теперь не любит. Не сказать, что и раньше их обожал так уж сильно, но теперь…

За десяток дней коварные вечнозелёные растения прижились и менять своё место категорически не хотели. Работать приходилось аккуратно, трудности встречались на каждом шагу. Обкопаешь вроде бы со всех сторон ёлку, а она стоит, проклятая, и держится неизвестно на чём. Отвлёкся ненадолго – ррраз и упала. И не в сторону, а прямо тебе на голову! Да ещё смолой запачкает или колючками исколет. Втыкаешь потом на новое место, а она упирается. Или валится (как правило, снова на тебя), или торчит, как миномёт – под углом шестьдесят градусов к земле. Как её так оставишь? Беда.

– Как называются те люди, которые всю жизнь сажают деревья? – спросил Дима, пытаясь отлепить смолу от пальцев.

– Лесники, – сказал Боря.

– Идиоты, – буркнул Славик. – А тебе зачем?

– Чтобы знать, на какую работу не устраиваться…

Славик хотел что-то сказать, но встрепенулся и посмотрел на дорогу. К хутору Тыниса бесшумно подкатил чёрный БМВ банкира. Сам банкир вылез наружу и сделал повелительный жест рукой.

– Не нравится мне это, – сказал Славик. – Дэн, пошли поговорим.

Банкир прогуливался у машины с недобрым видом, заложив руки за спину. Шофёр Фёдор злорадно улыбался за рулём.

– Я бы хотел получить некоторые разъяснения, – банкир искоса глянул на строителей. – Мне сообщили, что машина использовалась очень странным образом…

– Ничего странного. Быстро поехали на нечто вроде свалки и пообщались с кем-то вроде оборванцев, имеющих некие антикварные предметы, по слухам и поверьям, – скороговоркой сказал Славик.

Банкир ничего не понял и запутался в терминах. Он наморщил лоб и спросил:

– Как понимать «нечто вроде свалки»? И что там за предметы?

– Нечто вроде свалки – это место, чем-то напоминающее свалку, – охотно объяснил Славик. – Практически так называют склад ненужных вещей под открытым небом.

– Ах, вот как? А мне-то Фёдор наговорил… Значит, вы ездили на склад?

– В некотором роде…

– И что же? Где эти антикварные предметы? – банкир пошевелил пальцами.

– Скоро будут! В больших количествах! Готовьте полки и деньги!

– Мне говорили, что вы там бегали, кричали, чуть драка не случилась. Это правда? – подозрительно спросил банкир. – У меня репутация серьёзного человека, и лишние…

Славик принялся столь ловко сочинять на ходу, что Дэн только диву давался. Если в Андрее пропадал великий клоун, то в Славике – великий выдумщик.

– Ничего особенного не случилось. Те самые хранители антиквариата, в облике оборванцев со склада, показали некий артефакт и назвали прекрасную цену. Денег с собой не было, потребовалось срочно посылать гонца. Пока гонец мчался к машине, удалось выяснить, что артефакт поддельный, и пришлось слегка пошуметь. Гонца вернули, а жуликов немного поругали. Вместо того чтобы похвалить и наградить верных строителей, которые, забросив все свои дела, ищут древности для друга-банкира, этот самый друг-банкир слушает фантазии какого-то убогого шофёра – личности тупой и примитивной…

– Ну хорошо… хорошо… – банкир почувствовал себя неловко и начал поправлять рубашку. – Теперь я всё понял… Кстати, у меня ведь к вам небольшое дело! Умеете ли вы, скажем, шпаклевать и красить?

Славик сделал такое лицо, что ответа не понадобилось. Обидный вопрос.

– У меня есть дача за городом. Небольшой особняк. А завтра утром я улетаю в Испанию на четыре дня, – продолжил банкир. – Три комнаты в левом крыле нужно слегка освежить. Я, знаете ли, не переношу запаха краски… Могли бы вы этим заняться?

Получив утвердительный ответ, банкир набросал небольшой план расположения дачи, отцепил от связки ключи и уехал. Перед этим он предупредил:

– Я не всё убрал из комнат. Попрошу вас бережно относиться к моим вещам и всё за собой убрать. Желаю успехов!

– Приятного отдыха в Испании! – пожелал Славик и посмотрел на Дэна. – Пронесло…

– «Нечто вроде свалки» – это ты здорово придумал!

– А что? Добавляешь пару слов, и меняется значение. Одно дело – бомжи и совсем другое – «кто-то в виде оборванцев».

За весь день удалось пересадить чуть больше половины ёлок, а устали наши герои, как рабы в каменоломнях. Больше всех возмущался Андрей, который не находил ничего общего между этим занятием и сваркой. Дима со Славиком, забыв прежние разногласия, дружно отругали его, приводя в пример молчаливого Колю. Тынис с жалостью смотрел на строителей и пообещал завтра помочь.

На покраску решили взять Диму с Андреем. Дима неплохо шпаклевал и вообще испытывал тягу к творческой работе (кроме рисования вывесок для кафе).

– Что я там буду делать? – упирался Андрей. – Не умею я…

– Вот и будешь учиться!

– Зачем же мне… учиться? Если я и так… учёный чему надо…

– Поможешь и поднесёшь нам материалы, – сказал Дэн. – Тебе заработать не нужно?

Андрей вздохнул и полез в машину.

Дача банкира производила грандиозное впечатление и напоминала феодальный замок из школьного учебника истории. Не хватало только рва с подьёмным мостом и праздношатающихся рыцарей вокруг. Этакий массивный домина с высокой черепичной крышей и цоколем из дикого камня. Окружал «замок» не слишком большой сад (всего лишь как десять дачных участков Дэна), сочетавший могучие ели с причудливыми дорожками. В глубине виднелась беседка с гамаком и прочими излишествами.

Дима вооружился планом, взял ключ и начал поиски «левого крыла», в то время как остальные медленно обошли дворец по периметру.

– Удобно-о-о, – Славик развалился в гамаке, блаженно улыбаясь. – Ещё бы пруд с рыбой и десяток наложниц сюда… Классная штука – гамак! Повешу у себя в подвале…

– Почему в подвале? – спросил Андрей.

– Живу в пошлой бедности. Хрущёвка без балкона и комфорта. Где такому бедняку, как я, остаётся вешать гамак? В подвале, и только! С одной стороны, неплохо, – размышлял Славик. – Начинает жена орать, а я хватаю «Технику молодёжи» и в подвал. Холодильник поставлю, антенну проведу… Убежище на случай семейного кризиса.

Дэн вспомнил тот мрачный бункер, где Дима рисовал рояль, и содрогнулся. Он представил, как Славик качается в гамаке, а рядом бегают крысы и падают капли с бетонного потолка. Картина получилась невесёлая…

– Вы чего там торчите? – крикнул Дима. – Проблема у меня.

Первый ключ легко открыл центральную дверь, а дальше всё пошло не так. Сверяясь с планом и логикой, Дима отыскал вход в «левое крыло», но замок не открывался. Дэн осторожно подёргал дверь, шевеля ключом. Никакого эффекта.

– Может, ты чего сломал уже? – грозно спросил Дэн.

– Как же я могу это сломать? – Дима стукнул кулаком по массивной панели. – Эту дверь я и ломом не открою. Наверное, замок заржавел.

Славик отобрал ключ и быстро открыл дверь напротив. Потом он перевернул вверх ногами чертёж в руках Димы и постучал пальцем по лбу. Дима залился краской.

– Какое же это «левое крыло»? Разве я не вижу, где лево?

– Это с какой стороны посмотреть.

Друзья зашли внутрь и осмотрелись. Три комнаты тянулись одна за другой и, по всей видимости, предназначались для гостей усадьбы. В двух стояли кровати и обстановка напоминала номер гостиницы, а третью украшали камин и два кресла со столиком. Мебель была накрыта целлофаном, чему Дэн только обрадовался. Убирать приходилось немногое – несколько картин со стен, пару вазочек и десяток фотографий в рамках. Тем временем Славик с Димой озирали стены.

– Плёвое дело! Местами вздулась краска и облезла штукатурка от сырости, – заключил Славик. – Сегодня обдерём и зашпаклюем, а завтра продолжим.

– Ну вот… и стоило меня сюда…

– Андрей! Ты чего стоишь?

– А что ж мне…

– Снимай картины и собирай прочее барахло. Только не разбей ничего!

Предусмотрительный банкир приготовил мешок шпаклёвки, кисти с красками и даже перчатки (правда, только две пары), которыми тут же завладел Дима. Одну пару он сразу натянул на руки, а вторую засунул себе в карман.

– Когда эти порвутся – другие надену. У меня руки нежные, – заявил он. Славик покачал головой и начал сдирать старую краску. Андрей бегал с картинами, а Дэн мешал шпаклёвку в тазике. Работа закипела.

Быстро закончили обе спальни и перешли в зал с камином, где было больше всего дел.

– А это ещё что такое? – указал Славик на портрет бородатого генерала, висевший на стене. Андрей охнул и бросился его снимать. Недолго думая, он поставил генерала возле камина, повернув лицевой стороной к стене.

Дима, как волк, нюхал воздух.

– Не нравится мне это, – сказал он. – Влажность здесь большая, да и стены слишком сырые. Не высохнет до завтра шпаклёвка-то. Надо что-то делать!

– А вот, – Славик указал на камин, – затопим эту штукенцию, и лучше всякой печки прогреет помещение. Андрей! Ёшкин-мошкин-поварёшкин! Тащи дрова!

– Где они лежат?

– Сейчас нарисую карту тебе и компас выдам, – Славик сердито бросил шпатель в ведро. – Когда ты уже научишься не спрашивать? Если есть камин – это значит что? Где-то имеются дрова! Вот и займись поисками…

Дрова оказались такими красивыми, что жалко было их жечь. Наверное, такие одинаковые милые поленца производили по спецзаказу где-нибудь в Швеции и доставлялись в опечатанных кейсах. Славик безжалостно набил ими камин и раскочегарил такое пламя, что в комнате стало трудно находиться.

– Второй день баня, – охал Андрей. – Мне после вчерашнего-то… ещё не того…

– Сейчас уже уходим. Почти закончили.

Дима со Славиком делали последние штрихи шпателями, а Дэн внимательно оглядывал стены. Вроде бы всё в порядке и дефекты устранены. «Завтра потрём шкуркой, подшпаклюем по мелочи и загрунтуем. Послезавтра покрасим в две руки. Замечательно», – прикидывал Дэн, косясь на бушующее пламя.

– А с огнём что будем делать?

– Ничего, – сказал Славик и вытер руки. – Пусть горит. Стены высохнут до завтра.

– Не опасно?

– Чего тут опасного? Вся мебель в других комнатах, пол из плитки, стены каменные… Чему тут гореть? До двери и окна далеко. Что же мне теперь делать прикажешь, водой камин заливать?