Это снова они. Веселая стройка – 2

Глава 5.
Злосчастные трусы

До конца рабочего дня оставалось полчаса, и все устали. Траншея уже продвинулась далеко от аптеки, куча вырванных кабелей напоминала склад слоновых бивней в Африке, а экскаватор раскалился, как самовар.

Дэн отвёл Славика за кучу земли и рассказал о проблеме Андрея.

– Это проблема такая? – удивился тот. – Невероятно сложная ситуация! Требуется тщательная подготовка и куча народу.

Дэн разделял иронию, но хотелось помочь бедолаге. Всё-таки вместе работали и, ко всему прочему, именно Славик давно обещал наладить Андрею личную жизнь.

– Как можно нашему Андрею вообще что-либо наладить? Это же уникальный недотёпа! – Славик был настроен критически. – Ты помнишь за пару месяцев нашего знакомства хоть что-то приблизительно удачное с участием Андрея? Вечно этот сварщик невесть чего натворит или на ровном месте завязнет, а мы потом бегаем да решаем… Давай смотреть на вещи объективно!

– Давай!

– Видел же ты эту самую «принцессу» без горошины и дочь свирепого отца-тяжеловеса. Скажи мне всю правду! Они с Андреем созданы друг для друга?

Дэн признался, что так не считает. Славик утвердительно кивнул.

– Я тоже так думаю. Этой избалованной красотке нужен человек другого склада характера. Во-первых, значительно старше, во-вторых, значительно опытнее и в-третьих, значительно решительнее Андрея. Чтобы сказал как отрезал! Вот так, и всё! Андрюшка наш слишком слабохарактерный и инфантильный. Ему самому такая нужна жена – постарше, поопытнее и порешительнее. Так читаю…

– Что же теперь с трусами делать?

– Я не верю своим ушам! – схватился за голову Славик. – И не падаю от смеха только потому, что сегодня сильно устал… Ты понимаешь, о чём ты меня спросил и как глупо это прозвучало?

Дэн сконфузился. Действительно, вопрос получился очень дурацким. Повернув голову, он заметил лысую голову Андрея, который из траншеи внимательно следил за переговорами и очень волновался. Приходилось снова тормошить Славика.

– Я считаю, – начал Дэн, тщательно подбирая слова, – что ничего такого ужасного не происходит. Пусть подарит ей свои трусы! То есть не свои… новые… из магазина… кружевные… В конце концов, это не обручальное кольцо! Немного повстречаются, поймут свою несовместимость, и любовь сама собой закончится.

– Я разве возражаю? Пусть дарит! И трусы, и что угодно!

– Почему мы как старые товарищи не можем в этом посодействовать? Сам он явно натворит глупостей и снова сядет в лужу.

– Почему-то эти мысли нашего Ромео не посещали, когда такой подарок выбирал, – недовольно сказал Славик. – Пошёл да купил. С кружевами… А как дарить пришло время – помогите и спасите! Логика где? Зачем мне покупать лодку, если я живу посреди пустыни?

На этот вопрос Дэн затруднялся ответить.

– Давай ещё вспомним о том, – добавил Славик, – что подарки такого рода делают друг другу старые и удачливые любовники. Или муж жене… Но не робкий ухажёр знакомой недотроге! Лежат, скажем, на одной кровати после бурной ночи, а мужчина достаёт интимный подарок. «Ой, милый, это мне?» Вот это я понимаю! А что у нашего Андрея? Звонит в дверь и стоит на пороге: «Я тебе тут трусы прикупил»… Или, может быть, ты считаешь, что это должен сделать я? «Вот вам трусы, Андрей просил передать, ихо-хо!»

Дэн не сдавался и проявил настойчивость. Наконец Славик сдался.

– Хорошо. Помогу этому Петрушке… Последний раз и только для тебя!

Валентин заглушил трактор и с наслаждением выбрался из кабины. Он сделал круг возле пышущей жаром техники и побрёл в сторону аптеки. Добросовестный Коля отчитался в сохранности важного кабеля. Дима делал загадочные знаки Дэну, прижимая палец к губам, а Андрей взволнованно подмигивал.

– Что это Дима тебе кажет? – насторожился Славик. – Я надеюсь, ему не требуется что-то тоже помогать дарить?

Дэн заверил, что всё в порядке, и Славик облегчённо вздохнул. Потом он подошёл к Боре и начал ему что-то шептать. Андрей нерешительно приблизился к начальнику:

– Как и чего? Согласился он… мне как бы… в этом случае…

– Всё в порядке! С собой они у тебя?

– Кто?

– Не кто, а что! Трусы эти!

– Зачем же с собой… они мне тут… Дома стоят… то есть лежат. Нужно же сначала мне помыться и переодеться… хотелось бы вообще-то…

Последние слова услышал Славик и грозно повелел:

– Значит, так! Нет времени у нас ждать, пока ты там помоешься, побреешься, оденешься и надушишься! Поедем сейчас все вместе и быстро всё сделаем!

– Как все вместе? – хлопал глазами Андрей, желающий сохранить в тайне столь деликатный вопрос.

– Точнее, не все, – смягчился Славик, – а мы с тобой, Дэном и Борей. Хватит такого состава.

Спорить Андрей не решился и покорно отправился мыть руки. Боря стоял неподалёку с видом Дерсу Узала – абсолютное спокойствие и неподвижность. От сегодняшней возни с кабелями он был особенно грязен, покрыт маслом с головы до ног. Дэн начал беспокоиться за сиденья машины, и Славик отправился искать простыню или полотенце. Дима приблизился осторожными шагами.

– Дак мы договорились на воскресенье? – тихо спросил он.

– Да. Поедем.

– Может, скажешь, зачем Короткову кружевные трусы?

– Не могу. Тайны надо хранить! О наших с тобой планах тоже всем рассказывать?

– Нет, нет, – замахал руками Дима. – Я просто так спросил. Любопытно. Ты правильно делаешь, что не болтаешь лишнего!

Славик принёс какую-то накидку, похожую на пончо американских индейцев. Заднее сиденье машины было тщательно укутано, а сверху уселся маслянистый Боря. Дима сгорал от любопытства, но больше ничего не спрашивал. Андрей помылся под краном и занял место в машине.

– Может, подбросите до Нарвы? – заглянул Дима внутрь.

– С чего ты взял такое? – возмутился Славик. – Мы едем на свалку место присматривать. Тебе на свалку не надо?

Дима вздохнул и поплёлся на автобусную остановку, вслед за Колей. Валентин что-то говорил в дверь аптеки, держа руку на груди. Дэн со Славиком прыгнули в машину и тронулись в путь.

– Как ты себе представляешь ситуацию? – повернулся Славик к Андрею. – Общие мысли, так сказать?

Андрей покосился на Борю и изложил «общие мысли»:

– Идём мы… то есть я… туда и звоним в дверь. Открывает… она, например. Говорит мне: «Привет!» Я ей тоже… «Привет!» И достаю пакет… и даю его… Смотрит она внутрь и мне рраз… пакетом по морде… лицу то есть…

– Захватывающий сюжет! Это всё?

– Или идём мы… а там отец открывает… Говорит: «Что это ты принёс такое?» Я говорю: «Не важно!»… А он сразу отбирает пакет и мне им по лицу… с размаха…

– Может, не стоит и ходить? Все сценарии заканчиваются одинаково. Давай сюда пакет, и я с удовольствием исполню роль отца. С размаха!

– Тебе это всё… смешно… а мне совсем… не смешно…

– Ты, Андрей, несомненный комик-талант! Вроде Чаплина… Ему тоже вечно было не смешно и очень мрачная личность. Зато другие на него глядели и со смеху просто лопались, – заключил Славик. – Зачем же дарить такие подарки, за которые буквально все бьют по морде? Или как там это у тебя называется… Может быть, ты мазохист?

– Ничего я не… мазохист…

– Если бы мне кто-то трусы подарил, – высказал своё мнение Боря, – я бы такого человека бить не стал. Зачем? Дарёному коню в зубы не смотрят! Или носил бы, или выкинул… Зачем же человека обижать?

– Подари свой подарок Боре, – Славик тряс плечами, сдерживая смех. – В конце концов, вместе работаете…

Андрей засопел и уставился в окно. Разговоры смолкли, дальнейший путь к дому красавицы прошёл в полной тишине. Машина затормозила у подъезда Андрея, и все выбрались наружу.

– Иди за трусами! – скомандовал Славик.

– Может, вы хоть… минут десять меня… нужно немного переодеться, – умоляюще причитал Андрей.

– Во что? В спортивный костюм? – Славик махнул рукой. – Ладно. Десять минут. Время пошло.

Андрей бросился к лифту. Тем временем Славик поучал Борю:

– Ты всё понял? Говори смело и напористо! Побольше уверенности в себе!

– Не мальчик уже, – кивнул Боря. – Язык у меня, конечно, не твой, но сказать смогу всё как велели. Ну, что? Идти уже, что ль?

– Иди, – Славик дурашливо обнял Борю за плечи, напоминая отца-командира из фильмов о войне, посылающего бойца на смертный подвиг.

Боря двинулся в соседний подъезд, где на первом этаже жила та самая девушка. Славик с Дэном приоткрыли входную дверь и внимательно слушали. Пока ещё Дэн ничего не понимал, сгорая от любопытства.

Слышно было, как Боря звонит в дверь и топчется на лестнице. Ему быстро открыли, и взрослый женский голос осведомился о цели визита.

– Мужа мне вашего надо, – сказал Боря. – Александра… как там его…

– Сейчас позову.

Послышались тяжёлые шаги грозного отца. Дэн представил себе встречу маленького Бори с двухметровым гигантом.

– Ну, я Александр. А ты кто такой будешь? – раздался недовольный бас.

– Я с фабрики. Пришёл за вами.

– С какой ещё фабрики вечером? Моя смена закончилась!

– Случились непредвиденные события, – вкрадчиво сказал Боря, наученный коварным Славиком. – Пришло три вагона хлопка-сырца, и срочно требуется разгрузка.

– Что за ерунда такая? – поразился бригадир грузчиков. – Там же есть люди кроме меня. Это что же? Сейчас снова переться на фабрику? Час назад пришёл…

– Нет другого бригадира на рабочем месте!

– Вовка загулял, что ли? Лихо! А его ребята?

– Ребята на месте, но сами не могут. Нужен толковый руководитель, – убеждал Боря.

Воцарилось молчание. Друзья внимательно слушали.

– А ты сам-то кто? – осведомился отец. – Чего такой грязный?

– Я помощник наладчика станков. Недавно на фабрике. Весь день ремонтировал оборудование и иду домой. Потому как дорога мимо вас идёт, то просили известить, – нашёлся Боря.

Славик показал Дэну большой палец.

– Ты не Волобуев случаем?

– Именно Волобуев я!

– Странная история… Подожди-ка, я позвоню, – шаги удалились в квартиру.

Славик побледнел. Такого развития событий он не предусмотрел. Боря спокойно ждал на лестнице, и Дэн поражался его отваге.

Прошло десять минут, и снова раздался мерный топот.

– Чёрти что! – прорычал отец-грузчик. – Звоню на фабрику, и никто не берёт трубку. Потом подняли и Вовку найти не могут…

– Я же сказал, что его нет!

– Именно сегодня нужно было этот хлопок проклятый привезти? – возмущался отец, захлопывая дверь. – Этого я так не оставлю! Пойду к директору и потребую премию! Нет! Лучше пусть неделю добавит к законному отпуску! Да! Неделю!

Дэн со Славиком укрылись в кустах. Бригадир вышел из подъезда в сопровождении «помощника наладчика».

– Безобразие, – согласился Боря. – Не меньше недели.

– Тебя с собой возьму к директору. Сам расскажешь ему, как оторвал из семейного круга вечером. Расскажешь ведь?

– Обязательно!

Грозный отец двинулся в сторону фабрики, а Боря уселся на скамейку у подъезда.

– Молодец Волобуев! – хлопнул его по плечу Славик. – Моя школа! Сцена очищена от монстров, и наступило время Андреев. А вот и он сам!

Андрей напоминал своим видом американского актёра Уилла Смита: спортивный костюм, бритая голова и розовый пакет в руках. Содержимое пакета он показывать отказался, бережно придерживая пакет двумя пальцами, и спросил о ситуации.

– Ситуация прекрасная, – Славик остановил такси и усадил в него Борю. – Боря сделал своё дело – Боря может уходить… Нас с Дэном твой будущий тесть уже видел раньше, и мы не могли сами выманивать. Теперь твой выход!

Андрей топтался на месте и переживал.

– Может, мы… может, вы… может, вместе мы?

– Это не лезет ни в какие ворота, – Славик воздел глаза к небу, – но нужно уже заканчивать эту дурацкую историю… Пошли! Только мне не мешай и вручи подарок в момент разговора!

Троица зашла в подъезд, и Славик позвонил в дверь красавицы. На этот раз открыла она сама и приятно удивилась, встретив старых знакомых из ресторана «Берёзки».

– Ой, это вы? Как приятно! Вы в гости ко мне зашли? А где же господин Ларссон?

– Господин Ларссон уехал с официальным и полномочным визитом, – улыбался Славик. – Как поживает украшение нашего города? Имею в виду вас!

– Какое же я украшение? – покраснела девушка, хотя было заметно, что ей очень приятно. – Проходите. Отец как раз ушёл на работу.

– Нет, нет. Мы слегка торопимся… Решил наш общий знакомый – этот вот Пафнутий – преподнести вам небольшой, но очень знаковый подарок…

«Пафнутий» недовольно посмотрел на Славика и покраснел.

– Мы всей душой его поддерживаем! Пользуясь случаем и проходя случайно мимо, решили засвидетельствовать своё почтение и не отказали себе в удовольствии… – Славик несколько минут нёс возвышенную чушь в стиле героев Толстого или Тургенева.

Смотрелось всё это очень странно на фоне его грязной одежды и тёмного подъезда. При этом Андрей прижимал подарок к груди, несмотря на грозные толчки Дэна. Наконец поток слов иссяк, и Славик пристально посмотрел на Андрея. Тот стоял столбом и хлопал глазами.

– А что за подарок? – спросила девушка, сгорая от любопытства.

Славик потерял терпение, вырвал розовый пакет из рук оцепеневшего влюблённого и сунул ей в руки. При этом строго предупредил:

– Очень попрошу – открывать без нас! Наш друг немного стесняется и потрясён моментом. К тому же подарки такого рода нужно изучать в уединении. Всех благ и привет отцу!

Строители быстрыми шагами вышли из подъезда, словно покидая место преступления. Андрей так и не проронил ни слова, вызывая бурное негодование Славика:

– Молчишь, как бобёр! Андрей, стоит ли быть таким жеребёнком? Можно сказать, что это я твоей девушке подарок подарил, – Славик огляделся вокруг. – Даже в горле пересохло… У тебя дома пиво есть?

Пиво дома имелось, и друзья решили немного освежиться. Мама Андрея предлагала накормить всех обедом, но Славик отказался. Сам Андрей глотнул пива и тогда уже пришёл в себя.

– Здорово получилось, – радовался он.

– Конечно, здорово, – согласился Дэн. – Славик говорит речи, я стою рядом, а ты молчишь и за пакет держишься… Между прочим, как тебе пришло в голову подарок такой купить?

Андрей объяснил, что вообще-то он ходил в магазин за трусами для себя, но внезапно так получилось. Увидел на витрине красивую штучку, и вот.

– И что ты для себя купил? Посмотреть-то можно, или это тоже тайна великая?

Андрей достал ещё один розовый пакет и молча положил на стол. Славик заглянул внутрь и поморщился:

– Ты глубоко больной человек! Я даже не знаю, стоит ли пить дальше пиво в этом доме… Дэн! Посмотри, что наш сварщик носить собирается!

Дэн сунул руку в пакет, вытащил прозрачные чёрные трусики с кружевами, а потом брезгливо швырнул их на стол. Андрей побелел и вцепился пальцами в спинку стула.:

– Всё пропало!

– Если бы это увидел Дима, – заметил Дэн, – то ты бы сильно пожалел. Но мы будем молчать. Хотя, должен сказать… мнение моё о тебе… испортилось, и весьма…

– Какой Дима? – завопил Андрей. – Я не тот пакет подарил!!!

Пакеты были абсолютно одинаковыми, и торопливый сварщик схватил первый попавшийся. Девушка получила в подарок новые мужские трусы. Дэн закрыл лицо руками, а Славик охнул:

– А я ей говорю – «знаковый подарок» и «в уединении открывать»… Слов нет больше! Я же говорил, что ты великий комик…

Андрей яростно теребил лысую голову. Если бы на ней росли волосы, он бы их вырывал пучками.

– Эти твои трусы может женщина носить, в принципе? – поинтересовался Дэн.

– Носить в принципе сможет. Но точно не будет. Не исключено, что бригадир грузчиков больше бы оценил подобный подарок, но не от лица нашего Андрея и, уж конечно, не сегодня вечером, – Славик встал и сунул кружевное чудо обратно в пакет. – Ты чего голову трёшь? Пошли скорее! Объясним всё и поменяем подарок!

Друзья выбежали из квартиры, спустились в лифте и вышли во двор, но тут же бросились назад. К соседнему подъезду подходил быстрым шагом отец-бригадир, который был мрачнее тучи и что-то бормотал себе под нос.

Славик вручил Андрею пакет и развёл руками:

– Будет твои носить. А тебе эти остались.

– Но…

– Обменяетесь в постели!

Глава 6.
Дима даёт интервью

Жизнь и вправду полосатая, как зебра, и напоминает некую синусоиду на листе бумаги. За счастьем идут слёзы, за удачами – полоса невезения, а за вспышками активности – периоды затишья. По-моему, это даже неплохо, позволяет так ценить моменты тишины или наслаждаться внезапными приключениями.

После бурного начала на теплотрассе наступили спокойные рабочие будни, продолжавшиеся всю неделю. Бригада неутомимо продвигалась вперёд, вгрызаясь в курортный песок и вызывая пылкое раздражение местных жителей, которые были вынуждены прыгать через канаву к своим домам и целыми днями слушать истошное завывание трактора. Следом за строителями, на расстоянии сотни метров, уже двигались смежники. Они укладывали в траншею бетонные лотки и готовились к установке новых труб. Дэн был очень доволен, потому что именно эта команда больше всего выслушивала упрёки населения. Люди держались подальше от трактора, но бросались на монтажников, как цепные псы.

Кабелей оказалось меньше, чем ожидалось, но всё же приличное количество. Примерно на половине траншеи кабели свернули в сторону и устремились куда-то в сторону леса. Неутомимый Славик договорился с Петром Ивановичем и за две ходки сумел вывезти грузовиком всё найденное добро на городскую свалку, где Боря занялся переработкой.

– Главное – осторожность и внимание! – поучал Славик. – Я заметил, что по свалке бродят какие-то подозрительные типы. Каждый вечер тщательно прячь добытый алюминий и почаще смотри по сторонам. А со свинцом не стесняйся! Найди какую-то посудину на месте и плавь его потихоньку на костре. Используй как топливо мусор или дрова какие… В общем, мы на тебя рассчитываем!

Боря каждое утро ездил на свалку на велосипеде Славика и, по его словам, работал как каторжник. Дело продвигалось очень успешно.

Андрей сделался очень молчаливым и мрачным, неудача с кружевными трусами его явно угнетала. Никаких вопросов Дэн ему не задавал, а Славик только топорщил усы, косясь на несчастного Ромео. Дальнейшая судьба подарка осталась неизвестной автору, и мы с нетерпением ожидаем новых телодвижений в этом направлении.

Лучше всех проводил время в Усть-Нарве тракторист Валентин: окончательно поселился на объекте, проводя всё своё время на природе. По утрам он пил кофе в аптеке, на обед кормился «домашней пищей», приготовленной сердобольной аптекаршей, а вечера проводил неизвестно как. Хотя, судя по довольному выражению лица, очень даже неплохо. Он даже стал меньше пить.

– Что мне дома-то делать? – объяснял Валентин. – Сын уже взрослый, и своя жизнь у него. А жена мне последние годы совсем не рада… Или орёт, или молчит, проклятая! Разве это жизнь? А Евгения Викторовна – женщина образованная, сочувствующая и приятная! Понимает каждого забулдыгу…

– Ты это слово – «забулдыга» – произносишь, как титул или звание какое, – поражался Дэн. – Нравится тебе такое прозвище? Гордишься собой?

– Главное – быть честным и признавать свои недостатки, – вещал Валентин. – Если бы ты меня так назвал или прохожий турист – это обидно! А когда я сам это говорю о себе – всё честно и правильно… Кто я есть? Механизатор и любитель выпивки! Кем я помру? Механизатором и любителем выпивки! Как будут помнить люди Валентина? Механизатором и любителем выпивки! Человеком, который выкопал горы земли и выпил танкер спиртного. На свои пью и имею право!

С этим трудно было не согласиться, и Славик немедленно пожелал «больших и творческих успехов в обоих направлениях». А также удачного медового месяца на летнем курорте.

– Скоро докопаем, – вздохнул Валентин, – а жаль! Я бы ещё тут задержался…

Однажды, в отсутствие Дэна, на автобусе прикатила жена Валентина и устроила громкий скандал. Почти час она орала, перекрикивая трактор, и требовала объяснений. Хитрый тракторист-забулдыга не покидал кабину и столь активно махал ковшом, что приблизиться к нему было возможно только с большим риском для жизни. К тому же он наворотил вокруг целые бастионы грунта, подобно крепостным валам, и успешно укрылся за ними. Разгневанная жена бросила в трактор комок грязи и удалилась, обещая скоро вернуться. Эти действия Валентин воспринял с философским спокойствием и не обратил никакого внимания.

Работу на траншее несколько разнообразило занятное интервью Димы работнику городской прессы.

В субботу утром Дэн посетил контору и доложил Короткову, что траншея в Усть-Нарве будет завершена сегодня. Тот соизволил криво улыбнуться и даже произнёс несколько слов, кои, при небольшой фантазии, можно было истолковать как похвалу.

– Значит, с понедельника все мы снова на поле? – уточнил Дэн.

– Безусловно! Предстоят ещё кое-какие сложные работы, которые вы, возможно, сможете выполнить каким-то образом, – туманно заметил главный инженер, а потом потёр ладонью квадратную лысину. – До сих пор выслушиваю критику за тот кабель и ещё не разобрался до конца. Нашёл Персикова, тщательно расспросил… Знаешь, что он мне говорит?

Дэн с беспокойством ждал продолжения.

– Случился с ним удар в тот день, и непонятным образом Персиков оказался в больнице. Привезли сердобольные люди его, – поведал Коротков. – Чудом не умер… Я решил, что всё это вас в некоторой степени оправдывает! Человек был нездоров и не смог правильно оценить ситуацию, провести разбивку, работать с чертежами… Тебе не показалось странным поведение геодезиста?

– Очень странное было поведение. То сидел, то лежал, то жажду испытывал большую. И речь какая-то бессвязная была, – правдиво излагал Дэн, не вникая в детали.

– Вот видишь! Жажда… речь… Нужно было меня поставить в известность, – Коротков уставился в окно. – Опытнейший геодезист с огромным стажем, но здоровье уже не то. Все мы можем в один день так себя почувствовать. Даже я…

Дэн быстро пожелал начальнику крепкого здоровья и смылся. Коротков всё так же печально смотрел в окно.

На траншее дело близилось к концу – оставалось прокопать около тридцати метров. Славик сидел на куче земли и наблюдал за остальными, которые крутились по яме с лопатами. Дима бурно руководил внизу.

– Ему нужно вечно хоть кем-то командовать, – кивнул Славик в сторону траншеи. – Очистил ему командный мостик. Пусть наслаждается!

– Он там ничего не натворит?

– Через пару часов закончим. Что там может успеть натворить Дима? Даже Андрею трудно было бы это сделать, – Славик посмотрел куда-то за спину Дэна и присвистнул: – А это ещё кто? Лучик света в наш пасмурный день?

Неподалёку остановилась небольшая тойота, и из неё выбралась молодая блондинка с очаровательными голубыми глазами. Фигурка у неё была просто замечательная, и вообще Дэн заключил, что это была самая красивая девушка из всех, которых он видел до этого в жизни. Она заперла машину, огляделась по сторонам и двинулась к траншее, цокая каблучками по асфальту. Проезжающие водители бурно гудели.

– Экий чудный персик! Пушок! – Славик расправил усы и мягко улыбнулся. – Добрый день, милая принцесса! Что заставило вас покинуть королевство отца?

«Принцесса» подошла поближе, кокетливо улыбаясь. Дэн стоял столбом и хлопал глазами. К таким журнальным красоткам он не привык и чувствовал себя чем-то обделённым. Неужели она к ним приехала?

– Здравствуйте. Я совсем не принцесса, – нежным голосом объявила девушка и опять посмотрела по сторонам.

– Ну что вы, что вы! Если не вы принцесса, то кто же ещё? Ищете кого-то в наших палестинах? Может быть, это я? – Славик совсем не терялся, и Дэн ему позавидовал.

– Скажите, а вы здесь работаете? Весь день?

– Можно сказать и так.

– Очень хорошо, – красавица достала из сумки большой блокнот с ручкой. – Тогда у меня к вам несколько вопросов…

– Каких ещё вопросов? – насторожился Славик. – Вы из полиции?

– Нет, я журналист городской газеты и готовлю репортаж о благоустройстве города-курорта. Хотелось бы донести до читателя все преобразования, столь успешно выполняемые нашим мэром. Рассказ простого рабочего и прочее…

Славик потерял интерес к красавице и начал изучать свои сапоги. Работников прессы он терпеть не мог (хотя сам когда-то удачно выступал в роли журналиста Кукушкина в клубе коллекционеров) и никакие интервью давать не собирался. Девушка не растерялась и открыла блокнот.

– Что лично вы можете сообщить для газеты?

– Лично и я? Ничего не могу сообщить. Совсем ничего.

– Как же так? Вы же здесь работаете!

– Кто это сказал?

– Позвольте, – поразилась девушка. – Но вы же сидите здесь в рабочей одежде!

– Вот именно, что сижу, а не работаю. Я местный бичуган! Крайне аморальная и ленивая личность! Работать? Никогда!

Шокированная таким признанием, журналистка смотрела во все глаза.

– Нам, бичуганам, всё равно где сидеть. Работать нам мерзко и тяжко. Поэтому о благоустройстве чего-то там сообщить ничего не имею.

– Ну, а вы? – повернулась девушка к Дэну.

– Знакомый аморального бичугана. Пришёл его навестить, – отговорился Дэн. Ему тоже не хотелось появляться на страницах газет.

Журналистка беспомощно озиралась и переступала стройными ножками наподобие антилопы. Славик немедленно что-то задумал и предложил:

– А вот, смотрите! Видите этого высокого работягу? – он указал на Диму, руководящего в траншее. – Этот человек явно может много чего сообщить. Самый главный благоустройщик!

В этот момент Дима как раз вылез наружу и принялся жадно пить воду из колонки в нескольких шагах от Славика. Потом вытер рот ладонью и приблизился, с интересом разглядывая на приезжую красавицу. Та очень обрадовалась и представилась:

– Журналистка Татьяна Соловьёва. Из городской газеты.

– Дима. Бетонщик четвёртого разряда…

– Это очень важно, немедленно это запишите! – вмешался Славик. – Бетонщик четвёртого разряда! Годится для названия статьи в газете: «Бетонщик четвёртого разряда делится впечатлениями».

Дима сурово посмотрел на Славика, а журналистка быстро делала пометки в блокноте.

– Могу ли я задать вам несколько вопросов? – мягко спросила она.

– С какой целью? – опешил Дима.

Девушка объяснила смысл готовящейся статьи и пообещала опубликовать интервью в воскресном выпуске. Дима приосанился и величаво расправил плечи. Возможность стать знаменитым его вдохновила. Больше всего в жизни наш герой жаждал славы и богатства.

– Давайте начнём с начала. Сколько лет вы работаете на стройке?

– Мне сейчас двадцать шесть. Всю жизнь работаю, – гордо сказал Дима. – Опытный строитель… если не сказать больше…

– А ты скажи больше, – посоветовал Славик, прикрывая рот рукой. – Не стесняйся.

Журналистка косо посмотрела на него и продолжила интервью:

– Всю свою жизнь, стало быть, тратите на благоустройство родного города?

– Именно так. Не жалея сил!

– Довольны ли вы условиями труда?

– Не всегда, – сообщил бетонщик четвёртого разряда. – Платят мало и рукавицы выдают редко. Инструмент старый. К тому же…

– …крокодил не ловится, не растёт кокос! – добавил Славик.

Дима насупился и замолчал. Девушка призвала к порядку, и Славик сделал серьёзное лицо.

– Но вас ведь не пугают трудности? Бригада под вашим руководством не сдаётся?

Дима недоумевающе посмотрел на Дэна и пожал плечами. Девушка что-то быстро строчила в блокноте.

«Что она там пишет? Он же ничего не ответил», – размышлял Дэн.

– Теперь расскажите мне, что здесь будет, – потребовала она, разведя руками.

– Будет здесь новая теплотрасса.

Ожидать от молодого работника прессы понимания столь сложного термина было бы глупо. Журналистка просто не представляла значения слова «теплотрасса» и наморщила лоб.

– Нашим читателям хотелось бы знать подробнее. Что это значит, своими словами?

– Теплотрасса – это нечто вроде труб с горячей водой. Там греют, – Дима указал куда-то вдаль, – и сюда приходит. Сложная конструкция!

Несколько минут Дима вдохновлённо объяснял суть процесса, а девушка старательно записывала. Славик хотел что-то сказать, но Дэн сделал предостерегающий жест. Ему хотелось, чтобы интервью скорее закончилось, хотя наблюдать красотку со спины ему было особенно приятно.

– Дима! Тут корни у нас, – крикнул Андрей из траншеи.

– Рубите! – решительно приказал Дима. В этот момент он напоминал маршала Жукова, и девушка снова что-то пометила у себя в блокноте, а затем спросила:

– Как вы считаете, нужно ли нам всё это?

– Что «это»?

– Ваша работа. Приносит ли она пользу городу и его жителям?

– Без нас вы не смогли бы жить! – убеждённо заявил Дима. – Именно мы, строители, двигаем человечество вперёд! И я горжусь…

– …что двигаю! Это тоже непременно запишите! – Славик встал и добавил: – Не могу больше слушать этот бред…

– И не слушай, – злобно сказал Дима. – Иди и сделай что-нибудь.

– Если я ещё хоть минуту здесь побуду, то точно сделаю что-нибудь, – пообещал Славик и скрылся за трактором.

Журналистка несколько смешалась и задала последний вопрос:

– Что бы вы пожелали читателям газеты?

– Денег побольше. И побольше таких красавиц, как вы, – с чувством выразился Дима, хищно поглядывая на крепкую грудь журналистки. Та покраснела, убрала блокнот и спряталась в машине.

Дима перевёл взгляд на начальника:

– А вы чего же? Так ничего и не сказали для газеты?

Дэн пожал плечами. Славик вышел из-за трактора и насмешливо обозрел Диму.

– На что ты надеешься, не пойму?

– Что это значит? Спросила, и я ответил! Что в этом плохого? – недоумевал Дима.

– Видно, что ты раньше не общался с прессой. Если не считать репортажа о ночной погоне за маньяком без штанов, – заключил Славик. – В воскресенье купи газету почитать. Глаз выпадет! Эта милая девочка всё исказит и перевернёт твои слова… Хотя если учесть, что ты нёс полную чушь и околесицу – может, это и к лучшему! Будет смотреться как интервью человека разумного…

Дима задумался и выразил надежду, что не всё так плохо.

– Ага, – потянулся Славик. – Ты как один мой знакомый, Витька Подлюжный… Когда я на Северном флоте моряком служил, он курьером работал при штабе округа. Развозил всякие важные пакеты на ГАЗике под роспись. Мчался вечно по тундре, как молния… Едет раз куда-то, и видимость нулевая. Пурга или буран был какой-то небольшой. Но он же иначе не может, привык газовать… Бац! Сбил белого медведя! Хорошо хоть молодого и не сильно большого, а то бы сам убился насмерть… Те медведи и по тонне бывают! Этакий холм небольшой… Медведь дохлый валяется, машина в хлам и весёлого ничего нет. Пурга кругом, да и рация от удара накрылась. Сидит в машине и ждёт помощи… Решил он на память у того медведя коготь вырвать и клык. На шею повесить, как индейцы делают. Нашёл пассатижи, молоток и как-то изловчился… Едут мимо какие-то журналисты и натыкаются на Подлюжного. Поохали, побегали у медведя и предложили с ними добраться до жилья. А по дороге интервью берут аккуратно. Мол, как всё было и прочее… Дружок мой всё рассказал и главное – показывает им, дубина, те самые клык и коготь! Трофеи, мол…

Дима внимательно слушал.

– Через два дня заметка в газете! «Охота на белого медведя» называется. И пишется там, как некий сержант Подлюжный на армейской машине сбивает медведей, чтобы потом раздобыть их клыки и зубы.