Действие порошка мгновенного сна было не продолжительным, но этого времени было достаточно, чтобы выехать за пределы города. Клаус пришел в себя первым, он попытался пошевелиться и открыть глаза, но понял, что руки и глаза его были связаны. Спиной маг почувствовал тепло чужого тела, которое опиралось на его спину. Пошевелив пальцами он дотронулся до чьих-то тонких длинных и нежных пальцев. Человек, за спиной, зашевелилось затем стала резко дергаться.

– Аврора это ты? – спросил Клаус в надежде, что окажется не прав, и она сумела сбежать.

– Клаус. Где мы? – спросила испуганным голосом Аврора.

– Я не знаю, мои глаза завязаны, но судя по всему нас везут в ветвь убийц, – Клаус стал тереться головой о плечи пытаясь снять повязку, когда у него это получилось он увидел, что они едут в тесной карете на одного человека. Клаус попытался достать нож спрятанный в длинном сапоге возле колена. Аврора так же, как и Клаус сняла с лица повязку.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась наблюдая за ним.

– В моем сапоге нож, я не дотягиваюсь, достань ты, – тяжело вздохнув велел он.

– Ты носишь с собой холодное оружие? – удивилась она, и придвинулась к ноге Клауса ближе.

– Я наследник ветви, знаешь сколько раз меня похищали или пытались похитить. По тому никогда не бывает лишним иметь при себе оружие, тебе тоже иметь его при себе.

– Зачем мне было брать оружие на свидание? Я не планировала такого исхода, – нащупав край сапога она просунула внутрь руку и достала нож.

– Так вы были на свидании? – возмутился Клаус, – Нашла с кем на свидания ходить, – он забрал у Авроры нож, как только она уже избавилась от своих пут.

– А что тебя не устраивает. Рарнир красивый и милый парень, – потирая запястья попыталась подняться Аврора.

– Милый? Ты серьезно? И по совместительству будущий глава убийц. К тому же у него отношения с Лейной, если хочешь знать. И он милый? – продолжал спорить и возмущаться Клаус.

– У тебя тоже были отношения с Лейной, когда в родном городе у тебя есть невеста. Отношения с Лейной пустышка, и вообще возможно с кем-то вроде тебя он груб, но со мной… – карета покачнулась и Аврора упала на Клауса, он зарычал. – И вообще у тебя есть невеста, вот о ней и переживай, а то я могу подумать, что ты все еще заинтересован мной, – начала возмущаться уже Аврора.

– Лучше думала бы как сбросить пару кило, а то ты меня раздавила, – скорчив умирающую гримасу сказал Клаус. Но карета вновь споткнулась о камень и теперь Клаус упал на Аврору.

– Кто бы говорил о весе, сам то весишь, как семи тонный слон съевший на обед трехтонного носорога, – пытаясь поднять его прорычала Аврора.

– Слоны не едят носорогов, – вскочив на ноги ответил Клаус.

На шум и возню в карете, заглянул один из похитителей. Для боя с помощью драконов в карете было тесно, потому завязалась драка в рукопашку между Клаусом и похитителем. Их физические силы были равны, увидев на полу нож похититель схватил его и направил на Клауса. Уклоняясь Клаусу удалось перехватить нож и направить его в сторону похитителя. Карета подпрыгнула и не удержавшись на ногах похититель наткнулся грудью на нож. Теплая густая кровь потекла по пальцам Клауса. Он в испуге широко раскрыл глаза. Преступник тяжело упал на пол кареты.

– Что у тебя там происходит? – послышалось вне стен.

– Бежим! – Аврора схватила за локоть замершего в шоке Клауса и потянула прочь из кареты. Упав на землю она вызвала духа дракона и применила навык мгновенной тьмы. Испугавшись навыка кони пустились в галоп увозя похитителей прочь, а Клаус шокировано смотрел на окровавленные руки.

– Пошли нам нельзя медлить, – Аврора взяла за руку Клауса и потянула за собой в чащу леса. Они бежали без остановки около получаса. Пока Клаус не схватился за бок и упал. Только сейчас Аврора заметила, что кроме чужой уже высохшей крови на Клаусе есть и его свежая кровь. Бок белой рубашки была пропитана алой кровью. Она присела рядом с Клаусом и разорвав рубашку, взглянула на рану. Она еще кровоточила, но порез оказался не глубоким. Достав из пространственного браслета бинты и лекарства она перевязала рану мага на скорую руку. Уже рассветало, а значит нужно было найти место, где можно укрыться и поставить палатку. Прислушавшись она услышала шум воды, и потащив за собой все еще потерянного Клауса, направляясь на ее шум. Неподалеку оказался маленький водопад, вероятно это было началом реки. Рядом росло множество мелких деревьев и кустарников. Аврора достала маленькую палатку из браслета и раскрыла его средь кустарников и деревьев. Обессиленный Клаус потерял сознание. Перетащив внутрь палатки Клауса, она попыталась вновь привести его в чувства. Набрав из реки чистой воды Аврора смыла с Клауса кровь, и накрыла его одеялом. Он все еще оставался холодным, несмотря на то, что он обладал огненным драконом. Аврора боялась за жизнь соученика, все ее попытки вернуть ему нормальную температуру тела провалились. Утро было холодным, раздевшись она легла рядом, чтобы согреть теплом своего тела и укрыла их еще одним одеялом. Уставшую от погони Аврору потянуло в сон. Было уже далеко за полдень, когда Аврора проснулась от стонов Клауса. Он лежал покрытый холодным потом, ему что-то снилось и его лице отразилась гримаса боли. Она попыталась разбудить Клауса, но он спал очень глубоко. Аврора проверила рану на наличие инфекции, но рана уже почти зажила и никакой инфекции в ней не было. Проблема оказалась куда сложнее чем физическая рана. Первое убийство потрясло Клауса до глубины души, ему не хотелось верить в то, что от его руки погиб человек, пусть даже этот человек и сам убийца. До самой ночи Аврора смывала с тела Клауса холодный пот, и сквозь его сон пыталась дозваться до него и успокоить. Иногда у нее это получалось и он успокаивался, но продолжил спать.

Он очнулся только утром следующего дня. Открыв глаза Клаус увидел лежащую рядом и спящую Аврору. Посмотрев на свою руку, лежащую на груди, он увидел, что держит руку Авроры. Отпустив руку девушки, и положив на землю, он осторожно встал, чтобы не разбудить ее и вышел из палатки. Спустя пару часов, когда Аврора проснулась и не обнаружила рядом Клауса, она испугалась и быстро выскочила из палатки. Пока Аврора спала Клаус позаботился о завтраке, увидев его возле небольшого костра Аврора выдохнула и направилась к нему. Он уже был одет в новую рубашку, она присела рядом.

– Как ты? – осторожно спросила она.

– Я в порядке, – холодно ответил он.

– Как рана? Перевязка нужна? – Аврора потянулась к ране.

– Я уже перевязал, она почти зажила, – Клаус отстранился убрав ее руку – отправимся в путь.

Все студенты вернулись в академию после выходных, но Рарнира, Аврору и Клауса никто не видел. Исчезновение сразу двух его учеников вызвало тревогу у ректора и он сразу же отправил людей на их поиски, группу поиска возглавил Колен.

Рарнир уже несколько дней блуждал по лесу в поисках Авроры и Клауса, он уже нашел труп человека своего дяди и избавился от него. Периодически он натыкался на места их ночлега, но их там уже не было. Он надеялся, что им все еще удается скрываться от преследователей.

Все дни, проведенные вместе Клаус молчал лишь изредка говоря пару фраз. Аврора не знала как ему помочь пережить случившаяся, она просто была рядом и по ночам, когда ему снились кошмары держала его за руку. Однажды она пыталась с ним поговорить о случившемся, но он резко остановил ее и ушел, больше она не пыталась затрагивать на эту тему, не желая бередить рану.

Солнце стремилось к закату, Аврора и Клаус разожгли костёр и поставили палатку.

– Мы уже несколько дней блуждаем по лесу, нас наверняка уже ищут, – заговорила Аврора.

– Двое студентов пропали, третий возможно убит, думаю наставник поднял все силы на наш поиск, – ответил Клаус.

– Ты думаешь, Рарнира убили, – со страхом в голосе спросила девушка.

– Он сражался с соперником сильнее себя, если Рарнир не придумал способ защититься или убежать, то скорее всего он уже мертв. Но он же наследник ветви убийц, скорее всего ему удалось спастись, не будем думать о плохом, – ответил Клаус.

– А что если мы не сможем выбраться из этого леса и нас не найдут?

– Тогда мы создадим собственную ветвь в лесу, и возможно наши многочисленные дети найдут выход из него, – Клаус улыбнулся впервые за последние дни.

– Как же быстро ты забываешь о своей невесте, – усмехнулась Аврора.

– Ты права, это нечестно по отношению к ней… Возможно мне стоит прекратить эти отношения. Это будет лучшим решением для нас обоих, – глядя на горящий костер ответил Клаус.

– Я бы не хотела, чтобы мой муж женился на мне только из-за чувства долга или иных причин, кроме любви. Браки по расчету конечно практичны, но они несчастны, ведь сердцу не прикажешь, если один из супругов полюбит кого-то другого, брак начнет его тяготить и тогда жизнь обоих супругов превратиться в ад.

– Брак по любви тоже не гарантирует счастье до конца жизни. Мой отец очень любил маму, и когда она умерла тяжело переживал это. Когда старейшины предложили ему жениться повторно он отказался. Он до сих пор ее любит, несмотря на то, что она давно уже мертва. Лишь я и Роуд знаем на сколько полон его взгляд тоской.

– Не каждая история любви заканчивается хорошо, но вот моим приемным родителям повезло, они очень счастливы. Вероятно нет правильного рецепта, для долго и счастливо. Но несмотря на это я выбираю путь любви.

Клаус взглянул на Аврору, которая мечтательно смотрела на звездное небо и улыбалась.

“Ты права… Независимо от исхода, нам нужно следовать зову сердца. Я не хочу больше лишать себя будущего думая о прошлом, в конце концов эта наша жизнь и мы не должны руководствоваться решениями наших родителей. А Мэрит… Думаю она поймет.”

Ответил мысленно Клаус.

За деревьями послышался шум.

– Долго же вам удавалось бежать, – из-за деревьев вышли двое похитителей с готовыми к бою драконами.

Аврора и Клаус призвали драконов готовясь защищаться. Зная своё превосходство в силе, члены ветви убийц не спешили их скручивать, они хотели проучить и покалечить беглецов. Клаус и Аврора успевали только защищаться и отбивать атаки. Решив идти во банк, Аврора стала защищать их в то время, как Клаус атаковал противников. Одна из атак достигла цели, чем сильно разозлило убийцу.

– Мелкие вредители, мне надоело с вами играться, – вытерев кровь с лица прошипел наемник.

Он всей своей силой атаковали щит Авроры и пробил её. Клаус и Аврора отлетели на несколько метров. Убийцы медленно надвигались на них направляя в их стороны драконов, Клаус закрыл собой Аврору готовясь получить атаку. Но атаки не последовала. Тяжёлое тело убийцы упало возле ног Клауса обернувшись он увидел, как из-за спины торчит его кинжал.

– Ты-ы-ы… Гаденыш идешь против своей ветви? Когда глава узнает тебе не жить, на этот раз спастись не удастся, – глаза убийцы покраснели от гнева и жажды крови, он отправил своего дракона в атаку на Рарнира.

– Я убью тебя так же, как и твою сестру срублю каждую руку, затем перейду к ногам и оставлю медленно умирать на палящем солнце, – убийца засмеялся вспомнив события десятилетней давности.

– Так это был ты? Это хорошо, что мне больше не придется тебя искать, – Рарнира посмотрел на него глазами полные боли и гнева. Он атаковал его своим драконом и несколькими ядовитыми кинжалами. Если атаку дракона, который ниже его рангом у наемника получилось отбить, то пролетевшие сквозь атаку кинжалы достигли цели. Брызги крови от разрыва плоти долетели до Клауса. Убийца упал замертво.

Рарнир тяжело дышал, сжимая руки в кулак.

– Надо избавиться от тел и выбираться из леса, – продолжая сжимать руки в кулак, но спокойным голосом сказал Рарнир.

Клаус вытер с лица кровь убийцы, взглянув на окровавленный руки и свой кинжал торчащий из спины нападающего, перед глазами Клауса пронеслись события недавнего прошлого.

– Ты так спокойно об этом говоришь, словно только, что просто дичь убил, – с ненавистью сказал Клаус.

– Для меня уже это так и есть, – Рарнира подошёл к одному из трупов, чтобы оттащить.

Клаус вынул свой кинжал из спины убийцы и обнаружил на шее клеймо.

– Все эти смерти их можно было избежать, но ты убил их, взгляни на нем кровавое клеймо принуждения, – злился Клаус.

– Если я их не убил бы они убили б нас! – начал злиться Рарнир. – Думаешь они бы пожалели вас или стали б разговаривать? Не-е-ет в этих людях нет жалости даже к детям, они жестоко убивали на состязании за право находиться в ветви детей из семей не согласных с правилами главы. Эти люди добровольно принесли клятву крови, они заслужили смерть, души убитых ими людей наконец смогут успокоиться с миром, – прошипел он подходя к Клаусу.

– Любой конфликт можно решить без убийств! Для наказания есть суд, – не согласился Клаус.

– Не все конфликты можно решить словами, мы живем не в сказке, а в жестоком мире где сильные пожирают слабых, и слабый повинен в том что был съеден. Думаешь сможешь быть главой ветви при этом ни разу не убить?

– О чем можно говорить, с человеком привыкшим убивать ради забавы, – Клаус прошёл мимо Рарнира, к протекающему рядом роднику. Разозлившись Рарнира обернул его и врезал ему по лицу кулаком. Аврора встала между ними, чтобы не допустить продолжения драки.

– Успокойтесь, сейчас не время грызться между собой, – стоя между ними сказала Аврора. Сверкнув друг на друга полными ненависти глазами, они разошлись в разные стороны.

Когда Клаус скрылся за деревьями, а Рарнир избавился от трупов, Аврора присела рядом с Рарниром.

– Не принимай близко к сердцу его слова, просто он не пережил ещё своё первое убийство, – тихо сказала она.

– Ты тоже считаешь меня жестоким убийцей? – смотря на закат спросил Рарнир.

– Нет. Я думаю ты человек, которому пришлось многое пережить, чтобы выжить. Порой нам приходится делать, то что мы не хотим. Я верю, что у тебя были причины для совершения тех или иных действий. К тому же будь ты плохим, то не пошел бы против своей ветви и не спас бы нас. Я благодарна тебе, за наше спасение, – ответила она положив ладонь на его руку. После недолгой тишины Рарнир поднялся.

– Я скоро вернусь, – он исчез среди деревьев.

Клаус сидел возле костра и кидал в него щепки. Рарнир подошёл и сел рядом.

– Зачем ты пришёл? – буркнул Клаус.

– Я знаю, что случилось и знаю, что ты сейчас переживаешь, – спокойно ответил Рарнир.

– Неужели? – саркастично засмеялся Клаус.

– Знаешь, кто был первым человеком, которого я убил? Это была моя старшая сестра, – Клаус шокировано посмотрел на Рарнира, в то время как он не сводил глаз с костра. – Когда ребенку исполняется десять, в ветви проводятся состязание для проверки достоин ли он находится среди членов ветви дракона. Эта традиция была символической, но мой дядя превратил его вместо для расправ над неугодными. Против моей сестры поставили соперника во много раз сильнее ее и она проиграла. Он отрубил ей руки и ноги и пожелал, чтобы она умерла на арене своей смертью. Мне было тогда восемь, она целый день пролежала на солнце одна, в то время, как меня заперли в комнате. Но ночью мне удалось сбежать и когда я прибежал к сестре, она была еле живой у неё уже не текли слезы, она умоляла меня прекратить ее мучения и я прекратил. Второй раз я убил, через два года на своем состязании. Так я стал убийцей и смог выжить в ветви драконов убийц. Порой даже не желая убивать ты вынужден это делать. Не терзай себя, эта была случайность. Я надеюсь тебе не придется больше убивать.

– Как ты смог с этим справиться? – неожиданно спросил Клаус.

– Ни как, я до сих пор вижу в своих руках тело своей мертвой сестры. С этим вряд ли можно справиться, разве что смириться, – Рарнир посмотрел на Клауса и постучав ему по плечу встал, чтоб уйти.

– Прости, я был не прав в отношении тебя, – Рарнир не ожидал услышать извинения от Клауса. Он издал смешок.

– Ты умеешь извиняться и признавать неправоту?

– Не обольщайся, – Клаус поднялся и потушив костёр созданный с помощью своего духа дракона пошел вслед за Рарниром.

– Отличная способность, – сказал Рарнир.

– Ну у меня все таки огненный дракон, – гордо ответил он. В том, чтобы быть обладателем огненного духа есть много преимуществ, например девушкам всегда тепло в моих объятиях, – сказал самодовольно Клаус.

– Зато я умею так, – ответил Рарнир и через секунду, Клауса окатило ледяной водой.

Глава 21

Было уже темно, ночи в начале весны еще были холодными. Замершими от холода пальцами Аврора пыталась разжечь огонь, но это у нее плохо получалось, костер никак не хотел разгораться. Кроме того ее злило отсутствие Рарнира и Клауса, ведь не известно говорят ли они спокойно или уже пытаются убить друг друга. Послышался хруст веток под ногами, кто-то приближался. Аврора услышала за спиной мужские голоса и укрывшись среди густой травы прислушалась к голосам.

– У меня уже живот крутит от голода, я не ел целый день, – голос был похож на Рарнира.

– Не думал, что ты такой нытик, мы почти пришли, – послышался голос Клауса.

– Я обладаю многими качествами, но терпение не входит в их число. К тому же еда это энергия, а энергия необходима для физической и умственной деятельности. Потому я редко пренебрегаю едой, – ответил Рарнир.

Аврора вышла из укрытия им на встречу.

– А я гляжу вы не торопитесь, прогуливаетесь, словно на свидании, – возмутилась Аврора сложив руки на груди.

– Прости, что заставили тебя ждать, но мы с добычей, – довольный своими усилиями, показал пойманных зайцев Клаус.

– Ты не один, кто пришел с добычей, – подвинул Клауса Рарнир.

– Но у меня на одного больше, – ответил Клаус.

– Это потому, что больше не было, – попытался оправдаться Рарнир.

– Просто признай, что я выиграл, – начал разделывать пойманную добычу Клаус.

– Я не согласен, мы проведем охоту повторно.

Аврора покачала головой, глядя на спору парней.

– Разведите лучше костер уже холодно, – сказала девушка.

– А почему ты еще не развела? – спросил Рарнир.

– А разве не понятно, она не умеет, – ответил вместо Авроры Клаус, и спомощью маги разжег костер.

Авроры присела рядом с огнем пытаясь согреться.

– Так романтично правда? Костер, звезды и мы рядом, – присев поближе к Авроре сказал Рарнир исподлобья наблюдая за реакцией Клауса. Пока зайцы готовились, маг решил развлечь себя таким образом.

– Я тоже вообще-то здесь, – сердито сказал Клаус, и сел по другую сторону от девушки.

– Верно, ты всегда по чистой случайности оказываешься рядом, – ответил Рарнир.

– Это потому, что я тебе не доверял, – ответил маг.

– Ах… Теперь я заслужил твое доверие. Ты тронул мое сердце.

– Тебе можно доверять, но ты по прежнему меня раздражаешь, – проверив мясо на готовность ответил Клаус.

– А я тебя обожаю, слышал когда маги с огненным духом в бешенстве, то даже их тело может покрыться огнем, очень хочу посмотреть, – сказал Рарнир.

– А не боишься не пережить моей ярости.

– У меня водный дух, потому я просто тебя потушу, так что давай покажика, – Рарнир ткнул палкой в бок Клауса, – давай гори.

– Это получается само собой, поэтому прекрати, – ответил Клаус.

– Да ладно, мы сами можем управлять магией, ты же можешь регулировать температуру своего тела, значит и это сможешь. Ну давай, – Рарнир продолжил тыкать в бок Клауса.

Клаус сел на свое место забрав палку у Рарнира.

– Эх он скучный, пусть Клаус готовит мясо, а мы пока пойдем погуляем, – Рарнир взял руку Авроры.

По телу Клауса замелькали огоньки.

– Ну вот, а ты говорил не можешь, осторожно не обожги девушку, – маг притянул Аврору поближе к себя, из–за чего, огонь по телу Клауса зажегся сильнее.

– Успокойтесь оба, – Аврора отодвинулась от Рарнира, – но это действительно любопытное зрелище, – девушка потянулась к Клаусу, чтобы дотронуться до его плеча.

– Осторожно, огонь действительно может обжечь тебя, – остановил девушку Клаус.

– Но он совсем не горячий, почему я должна пострадать, – Аврора провела рукой по горящему плечу мага.

– Тебе не больно? – удивленно спросил Клаус.

– Какая жалость, видимо ваши чувства взаимны, – с наигранной грустью сказал Рарнрир.

– О чем ты? – теперь уже удивилась Аврора.

– Спроси лучше его, Клаус лучше должен знать свойства своего духа, – отмахнулся от объяснений Рарнир.

– Не слушай его, он бредит, давайте лучше есть мясо уже готово, – ушел от ответа Клаус.

Поужинав Аврора ушла спать в палатку, а Клаус и Рарнир остались возле костра.

– Почему ты не сказал ей? – спросил Рарнир, когда они остались одни.

– Это возможно просто случайность, – ответил Клаус.

– С чего ты решил, что это случайность. Свойства драконов не случайны, то что она не пострадала дотронувшись до тебя в момент выброса огненной энергии большое преимущество. Теперь ты сможешь ее защитить от магов выше тебя уровнем, к тому же пусть она и не говорит, но у нее есть чувства к тебе. Теперь ты можешь быть решительней, и не тупить, – не согласился маг.

– Ты не понимаешь, когда у меня впервые случился огненный выброс энергии и мое тело загорелось, Мэрит чуть не пострадала, нам просто повезло, что рядом был мой отец и спрятал ее за щитом. В это время мы уже год были в отношениях. Что если это просто случайность и я применив этот навык наврежу ей, уж лучше подавлять его.

– Если девушка с тобой в отношениях это не значит, что она тебя любит. Вспомни Лейну, ее не сложно было убедить отказаться от тебя. Если человек действительно любит, то никогда не откажется от отношений с любимым человеком. Я ненавижу своего дядю, но не могу отрицать, что он смог свернуть горы, ради того, чтобы быть с моей матерью.

– То есть ты оправдываешь даже братоубийство?

– По правде сказать, там очень сложная и запутанная история. Но однажды я узнаю всю правду о прошлом. А пока я знаю только, то что мой отец изначально был женат на сестре близнеце мой матери, но она умерла во время родов, а через два года он женился на маме несмотря на то, что она любила его младшего брата, а еще через несколько лет, мой дядя сверг отца. Думаю они все стояли друг друга. Отношения двух братьев разрушали репутацию целой ветви, я хочу очистить имя ветви дракона своего города и вернуть ему былое величие. Но для этого мне нужны люди.

– Значит тебе не нравиться то чем промышляет твоя ветвь?

– А как это может нравиться? Люди живут под страхом и напряжением быть убитыми. Жестокие правила ветви губят многие жизни не щадя ни детей, ни женщин. Потому мы и начали искать людей в ветвь вне нашего города. Вульф начал насильно принуждать людей вступить в нашу ветвь, и если ему приглянулся человек, то он его не отпустит. И он нацелился на Аврору. Будем стоять на страже ночью по очереди, – ответил Рарнир.

– Ты говорил ей? – спросил Клаус.

– Нет, я не хотел пугать ее, думал смогу защитить от дяди если всегда буду где-то поблизости, но как видишь мой план провалился. Она стала мне другом, потому, похоже будет лучше если она будет держаться от меня подальше. И раз уж она тебе не безразлична, я надеюсь ты сможешь ее защитить.

На рассвете все трое вновь двинулись в путь. Рарнир знал в каком направлении находиться город и он спешил вывести друзей из леса. Неожиданно несколько стрел пролетели мимо них.

– Куда-то спешите? – натягивая лук спросил наемник из ветви убийц.

– Похоже дядя решил отправить на смерть всех своих верных псов, – ответил Рарнир.

– Тебе лучше помалкивать, скоро глава получит, то что ему нужно и тогда ты умрешь в муках, а пока я пришел не за тобой, – ответил наемник.

– Глава еще не знает о твоем предательстве, он и не узнает, если ты поможешь нам их схватить, – сказал другой наемник.

– Раз уж вы осознаете, что слабее нас может тогда сдадитесь? Если вы не хотите служить вашему главе, мы можем спрятать вас, – предложил Клаус.

– Не хотим служить главе? – наемник рассмеялся, – мы члены самой сильной ветви и скоро все остальные ветви нам подчиняться, да и ты скоро станешь одним из нас.

Маги наемники выпустили своих драконов с черным свечением. Друзья приготовились к сражению, духи драконов Клауса и Рарнира хоть и имели уже черный перелив, но все же они уступали наемникам по силе.

– Ты же обучался сражаться не только с помощью духа дракона? – спросил Рарнир Клауса.

– Естественно, – ответил Клаус.

– Тогда Аврора на защите, а нам каждому по одному, – сказал маг.

Началась ожесточенная битва, держась позади парней, Аврора обеспечивала им защиту и скрытность. Борьба шла на равных, выматывая обе стороны. Из укрытия вышел еще один наемник и с драконом фиолетового свечения.

– Мне надоело ждать, – маг натянул тетиву и выстрелил в Аврору.

– Аврора! – выкрикнул Клаус и закрыл девушку собой.

– Осторожно, они смазаны ядом! – предупредил Рарнир.

Стрела вонзилась в плечо Клаусу, яд моментально начал распространяться по венам. Крик Клауса отвлек Рарнира и враг воспользовался заминкой и ранил мага в ногу.

Поняв, что уязвимым местом является Аврора, наемник, сражавшийся с Клаусом, перешел в атаку и попытался ранить девушку. Он атаковал щит девушки со всей силы и разбил его вдребезги, из-за разрушения магии, Аврора откашлялась кровью. Раненый Рарнир сражался с двумя наемниками и не мог им помочь. Клаус вынул отравленную стрелу из плеча, его тело начало покрываться огнем. Маг вытер кровь с лица девушки и спрятал ее за спиной. Направив мощный огненный поток в сторону наемника он сбил его с ног. Следом Клаус атаковал мага с фиолетовым свечением духа. От жара пламени маг погиб на месте. Поднявшись на ноги после ранения огнем, наемник вновь атаковал Клауса, но жар пламени дракона распалялся с каждой минутой все сильнее, даже Рарнир чувствовал на себе его мощь. Маг решил воспользоваться этим, и вытолкнул врага в сторону Клауса. Огненный дракон мгновенно поглотил наемника выше его уровнем. Оставшись один, последний человек ветви убийц попытался бежать, но его настигли ножи Рарнира. Пламя, высвободившееся из тела Клауса, постепенно начало потухать.

– Да ты огонь, – усмехнулся Рарнир и устало присел на землю, держась за рану.

Когда пламя тела полностью погасло, Клаус упал без сознания. С трудом удерживая, Аврора уложила его на землю.

– Он отравлен, у тебя же есть противоядие, – спросила в надежде Аврора подошедшего Рарнира.

– Конечно, я кладезь полезных вещей, – ответил маг и достал колбу с противоядием и передал девушке, – напои его мне нужно рану перевязать.

– За чем им я? – спросила Аврора поя Клауса.

– Ты сильная и у тебя большой потенциал, ты должна быть осторожней и не только ты. Твоя Сестра тоже нужна моему дяде несмотря на то, что она маг феникса, – решил рассказать Рарнир, чтобы обезопасить обеих девушек.

– Зачем она ему? – Аврора разозлилась.

– Как я выяснил его интересует ее дух феникса, больше мне не удалось ничего узнать, – ответил Рарнир.

– И ты не можешь ничего с этим сделать? – требовательно спросила Аврора.

– Пока нет, мне нужны верные люди, чтобы суметь пойти против дяди, – ответил Рарнир.

– Твой дядя угроза не только для меня, но и для Селены, по этому я буду сражаться вместе с тобой, – сказала Аврора.

– Нет, я не хочу, чтобы ты пострадала, тебе вообще лучше держаться от меня подальше. Если он узнает, что у меня появились друзья, то обязательно попытается убить вас, – возразил Рарнир.

– С приходом твоего дяди к власти, ваша ветвь наделала много зла. Как будущий глава своей ветви, думаю всем будет лучше если ветви убийц больше не будет существовать, – прохрипел пришедший в сознание Клаус.

– Клаус прав. Если ты действительно считаешь нас друзьями, то разреши помочь тебе.

– Возможно ты не знаешь, но именно друзьям ты можешь довериться в битве против главы ветви убийц. По этому не ломайся мы нужны тебе, – присев добавил Клаус.

– Раз уж вы хотите присоединиться к моему сумасшедшему отряд, то никто не должен знать о нас. Мы должны вести себя как обычно. После последних событий и исчезновении людей моего дяди он поймет, что их убрал я. Но если вы будите вести себя словно ненавидите меня, он решит, что это провал его людей. Чтобы не происходило, ведите себя так словно ненавидите меня. Возможно так мне удастся еще, что-нибудь узнать о планах Вульфа, – предупредил Рарнир.

Все это время шли активные поиски пропавших студентов. Колен активировал все ресурсы и влияние своей ветви для нахождения сведений. Он и сам не появлялся в академии драконов уже несколько дней. Колен сидел в кабинете отца в их родовом замке и ждал новостей от многочисленных детективов. В кабинете постучался дворецкий и сообщил о приходе одного из сыщиков.

– Впусти его, – велел Колен.

В кабинет вошел мужчина лет сорока. Увидев своего заказчика, коем оказался молодой мужчина чуть больше двадцати он был удивлен.

– Здравствуйте. Я думал на это дело, глава ветви драконов задействует более опытного человека, – он присел на кресло перед Коленом.

– Моего опыта достаточно, для этого дела. Что вы выяснили? – уверенно ответил Колен. Отец с малых лет поручал ему важные дела, как и всех наследников ветвей его готовили управлять ветвью с детства. Потому он привык к скептическим взглядам людей намного старше его.

– За несколько дней до пропажи ваших студентов в городе появились люди из ветви наемных убийц. Они набирают новых людей, кстати требования для вступления в их ряды снизилось. Кроме того один из них встречался с человеком из вашей ветви, – рассказал сыщик все, что смог собрать за день.

– Вели своим людям разузнать, с кем из нашей ветви разговаривал наемник и о чем. Обо всем докладывать только мне лично, – отдал Колен новый приказ.

– Что насчет студентов? – спросил сыщик прежде чем уйти.

– Ими займутся другие люди.

Получив новое задание сыщик поспешил уйти, доставать информацию по горячим следам гораздо проще. У Колена же закрались подозрения, он знал, что Рарнир относился к ветви наемников, потому велел следить за ним. Но ему каждый раз удавалось скрыться от них. Колен слишком был сосредоточен на Клаусе, который находился слишком близко к сестре и упустил из виду, еще более опасного человека. Но неужели наемники настолько потеряли страх, что решили вербовать людей прямо из-под носа у ректора академии. На время учебы в академии все студенты были под защитой академии они считались их людьми и были неприкосновенны, с этим всегда считались все ветви.

В кабинет постучалась и вошла пожилая женщина. Несмотря на преклонный возраст она грациозно прошла по кабинету и села на диван.

– Девушка вы, как всегда, прекрасны, – Колен встал с кресла и обойдя стол сел на диван рядом с пожилой женщиной.

– Льстец, такой же как и твой отец, – смущенно засмеялась женщина.

– Что ты. Мне даже неудобно называть тебя бабушкой. Когда мы вместе гуляем по городу, люди спрашивают не старшая ли вы моя сестра? – продолжил льстить Колен.