Герцог Амсери приехал к сыну ранним утром, вид у него был уставшим, казалось он всю ночь за кем-то охотился.
– Что случилось? Твой фамильяр был встревожен, – спросил сына герцог.
– Я просто столкнулся с небольшой проблемой. Не буду долго рассказывать, и перейду сразу к сути. В академии есть призрак мага солнца, она была убита своим мужем вместе с ребенком. Ее мужа звали Маркус Дигори. В министерстве наверняка слышали о ней, можешь рассказать? – в надежде хоть что-нибудь узнать, спросил Алан.
– Это должно было быть моим первым делом, но твой дед запретил мне им заниматься, а дело быстро закрыли, потому что мужчина исчез. Я хотел возобновить его, но узнал, что отец смертельно болен и мне стало совершенно не до этого, – ответил герцог, заметив, как нервно подергивается нога сына.
– Могу я попросить еще раз расследовать это дело, для Розы это важно, а у нас с ней сейчас сложные отношения, – сказал Алан. Герцог был удивлен просьбой сына, Алан никогда не просил отца об такого рода услугах.
– Сын… Я не могу обещать, снова возобновились массовые смерти, а книга правосудия молчит, указывая на добровольную смерть. Это явно работа какой-то секты, но у меня нет доказательств, министерство мне не верит, – держась за виски, сказал герцог Амсери, последние дни были очень изнурительные и изматывающие.
– Я тебе верю, папа. Есть человек, который может тебе помочь, но его жизнь в опасности… И не только его, – добавил он про себя. Алан решил не взваливать на отца сразу так много и решать проблемы по мере поступления.
– Скажи кто он? – оживился отец, в его глазах загорелись искры надежды наконец завершить запутанное дело.
– Здесь небезопасно, поговорим на моей помолвке, я постараюсь убедить его прийти, – ответил Алан.
Видя серьезность сына герцог не стал настаивать, он как никто понимал, ценность этого человека, потому сменил тему.
– Что стряслось у тебя с Розой?
– Мы расстались.
– Что расстались, вы не можете расстаться, по сути вы уже женаты с помощью магического контракта. Ты не забыл об этом? – спокойно ответил герцог Нексори, он не считал сору молодых чем-то серьезным или не попровимым.
– Я то не забыл, но она это не хочет принимать, – пожаловался отцу Алан.
– Женщины они такие, сегодня говорят мы расстаемся, а завтра соглашаются выйти замуж забыв о вчерашнем дне. Твоя мать отказалась выходить за меня замуж за пару дней до свадьбы из-за моего мальчишника. Твой дед приковал меня, в наказание, на самом видном месте нашего двора. Окна ее комнаты выходили прямо к месту моего наказания. Отец запретил кормить и давать мне воды, даже подходить ко мне было запрещено, угрожая таким же наказание. Был чертовски жаркий день, а ночью твоя мать сжалилась надо мной и пришла спасать. Так мы и помирились. Если ты готов мы можем повторить это с вами?
– А ты был готов к таким мучением ради прощения мамы? – спросил Алан.
– Твой дед меня не спрашивал, – честно ответил герцог Амсери.
“Ты меня тоже не спрашивал приковав под проливным дождем.” – вдруг вспомнил и улыбнулся Алан.
– Думаю, я еще не настолько отчаялась, оставим это на крайний случай, – немного подумав ответил Алан.
Бессонная ночь сказалась на самочувствие Конора. Как и предполагал маг, большинство сдались без боя, но двое все же решили попытать удачу. Первым соперником Конора оказался первокурсник. Вредить молодому магу он не хотел, потому предложил ему сдаться, но первокурсник отказался. Конор не стал тратить на него много магической энергии, но и затягивать бой тоже не стал. Пару минут и соперник поменял свое решение и признал поражение.
– Ты слишком самоуверен, но талант у тебя все же есть, тренируйся усерднее и в будущем у тебя есть шансы оказаться в десятке лучших, – сказал Конор сопернику.
Когда Конор ушел с арены его стали преследовать видения и раз за разом, маг видел убийство девушки с белыми волосами. Он попытался разглядеть черты, но видение исчезало.
– Что с тобой? Ты плохо выглядишь, – сказал ему соперник.
– Не беспокойся это не помешает мне тебя победить, – ответил Конор равнодушно взглянув на соперника.
Он уже не первый год слышит угрозы соперников и насмешки, во время турнира студенты всячески провоцировали друг друга, пытаясь подавить эмоциональна прежде, чем выйти на арену. Если тебе повезло оказаться на вершине, это место приходилось отстаивать, после окончания турнира любой студент мог вызвать лучшего из сотни на бой, за право занять его место. Конор впервые попал в десятку лучших на втором курсе обучения и занял шестое место, старшекурсников несогласных с этим было много, этот год маг не забудет никогда. Конору вспомнилось его болезненное поражение. Сначала исподтишка на него напал лучший из списка и ранил Конора, так как о бое не было объявлено официально, когда Конору бросил вызов другой маг он не имел права отказываться. Конор проиграл, получив еще более серьезные раны, а после узнал, что соперником по арене оказался родной брат лучшего студента того года. Конор отомстил братьям на третьем курсе обучения, пожертвовав сражением за первое место, так он впервые проиграл Алану Нексори даже не сразившись.
На арене объявили его выход собравшись с мыслями Конор вышел на арену. Маг воздуха и снега, сразу перешел в атаку. Среди белого вихря ему вновь представилась призрачная фигура убитой им девушки. Улыбка на её лице, потерянная в бесконечном снежном вихре, пронзила его сердце острым осколком хладнокровного возраста. Магия Эйлера добилась своего – он уловил момент шаткости некроманта и атаковал. Ледяная игла, беспощадная и быстрая, нашла цель, врезавшись в бок Конора. Он задержал дыхание, не взглянув на рану. Конор знал, нельзя показывать свою слабость иначе оставшиеся соперники, как коршуны налетят на раненого мага, жаждая занять его место. Собрав все силы он соединил большой и указательный палец и мысленно начертив пентаграмму быстро прошептал заклинание. Зеленый огонь резвым потоком устремился к сопернику. Огонь некроманта захватил Эйлера, и одновременно солнечные цепи заковали его. Сопротивление было бесполезным. Крик сорвался с губ:
– Я сдаюсь, сдаюсь!
Конор гордо ушел с арены после объявления о его победе, ему становилось все хуже он поспешил вернуться в общежитие, на выходе его уже ждала Изабель.
– Постой нам нужно поговорить, – подбежала к нему девушка.
– Мне сейчас не до разговоров, – отмахнулся маг, с трудом держась на ногах, вновь появились ведения, но уже другие они были из его детства, время, когда родители еще были живы.
– Что с тобой? – Изабель подбежала к подающему Конору.
– Помоги мне добраться до домика в лесу, – спросил Конор.
– Может лучше в общежитие или лучше госпиталь?
– Нет! Никто не должен видеть меня слабым, – возразил он.
Изабель помогла ему добраться до домика в лесу, как только он прошел за порог сразу упал на пол. Из тени горящей свечи выскочил фамильяр мага и зашипел на девушку.
– Что ты сделала с моим хозяином?
– Помогла! – прошипела в ответ Изабель, – помоги положить его на кровать. Ты фамильяр почему не следуешь везде за своим хозяином? – сердито спросила девушка.
– Хозяин скрывает мое существование, – ответило магическое существо.
Изабель не стала продолжать расспросы, сейчас ей было не до этого. Конор был покрыт холодным потом, девушка заметила рану в боку. За время обучения на факультете светлых начал, она научилась целительному искусству и первым делом проверила кровь на содержание ядов. Девушка надеялась, что это простая рана, н самочувствие Конора все ухудшалось. Причиной этому стал яд в крови. Изабель стало страшно, еще никогда ей не приходилось извлекать яд из тела. Девушка взяла себя в руки и, закрыв глаза, приступила к целительству. Перед ее взором появились невиданные до этого мига образы, человек перестал иметь индивидуальный лик. Тело представляло собой лишь сплетения кровотока, лимфы, энергии и магии. В месте наибольшего скопления энергии и крови находилась рана либо иное опасное для организма вещество. Она ощущала себя маленьким существом, который проникал внутрь человека, и чем ближе она приближалась к источнику проблемы, тем четче видела клетки организма. Достигнув цели Изабель медленно вытянула ядом и исцелила пораженные им клетки тела. Когда она закончила и вновь открыла глаза. дыхание Конра восстановилось, а цвет лица перестал быть бледным, но он все еще был без сознания. Для того чтобы восстановиться полностью ему понадобиться время и покой. С виду спокойно спящего Конора вновь начали мучать кошмары, на этот раз они были из детства. Он сидел внутри перевернутой кареты, и из окна смотрел, как его
родители сражаются против разбойников. Магическая огненная атака и его мать упала замертво. Увидев, как жена погибла, отец Конора отвлекся от собственной битвы и сам был убит. И вот убийца отца надвигается, на испуганного ребенка, но Конор не может разглядеть его лица. Убийца вырвал дверь кареты и дотронулся до макушки ребенка. Вокруг все потемнело, теперь уже взрослы Конор падает в бесконечную тьму без надежды на спасение. Тяжело дыша он пробудился ото сна, холодный пот пропитал его одежду. На столе, как и в прошлый раз, спала Изабель. Из тени свечи вышел фамильяр Конора.
– Хозяин, Вы проснулись, – радостно сказал Дург.
– По тише, не разбуди ее. Что было пока я спал? – тихо спросил маг.
– Девушка исцелила Вас, и проверяла самочувствие всю ночь, – ответил фамильяр.
Конор с недоверием взглянул на спящую девушку, ему хотелось поскорей узнать, каким образом их связывала клятва. Образ девушки из сна, которые преследовали его в последние месяцы, был похож на Изабель. Ему нужны были ответы здесь и сейчас. Он резко поднялся и решительно подошел к Изабель. Конор потянул руку к лицу девушки, но остановился. Решительность неожиданно покинула его, в голове звучали слова фамильяра.
– Она не спала… Исцелила Вас… Всю ночь проверяла самочувствие…
Он взглянул на лицо спящей девушки, у нее были длинные густые белые ресницы и пухлые алого цвета губы, вся ее внешность была не обычной. Конор не видел никого, кто имел такую же внешность.
– Она похожа на луну, – подумал маг и отдернул руку назад.
Немного поколебавшись он направился к кровати, но остановился на пол пути.
– Нет я должен во всем разобраться и поскорей, – решительно сжав кулаки, Конор и вернулся к спящей Изабель.
Однако и на этот раз уверенность покинула его бесследно, когда он взглянул на спящую девушку. Он еще несколько раз метался, пока из-за шума шагов Изабель сама не проснулась. Увидев, что девушка просыпается маг побежал и сел на кровать, словно, он только, что проснулся. Фамильяр Дург, удивленно наблюдал за странным поведением хозяина. Он тенью подполз к Конору и скрывшись в его тени шепнул на ухо.
– Эта девушка несет угрозу? Может Вам убить ее? А я скорую все следы, – поинтересовался фамильяр.
– Не нужно… В этом нет необходимости, – тихо ответил он помощнику.
– Ты уже проснулся? – зевнув спросила девушка.
– Да, почему ты здесь? – спросил маг.
– Я не могла тебя оставить в таком состоянии, ты беспокойно спал, снился плохой сон?
– Вот уже несколько месяцев я вижу, как убиваю девушку на алтаре, – Конор намеренно скрыл правду об вчерашним сне, чтобы не дать Изабель повод для манипулирования им смертью его родителей.
– Значит в тебе просыпается память о прошлых событиях?
– Не понимаю, о чем ты, – холодно ответил Конор.
– Разве девушка из твоего сна не похожа на меня? – Изабель в подробностях рассказала о событиях тех дней, пытаясь убедить его объединить силы против герцога Нексори.
– По твоим словам, я, ты, Алан и Роза, все четверо были убиты в один день семейством Нексори? – спросил Конор.
– Все так, благодаря артефакту времени у нас есть второй шанс, чтобы выжить. Мне и Розе удалось изменить события прошлой судьбы, но хранитель амулета сказал, что как бы мы не меняли мелкие события, поток времени все равно приведёт нас к смерти в тот же день, и лишь объединившись у нас есть шанс спастись.
– И каковы шансы пятьдесят на пятьдесят, один на миллион?
– Я не знаю, – вздохнув ответила девушка.
– Получается, ты просишь меня пойти против сильного мага, зная на что он способен, поверив в твои слова, без гарантий выжить? – усмехнувшись сложил он руки на груди.
– Ты все еще мне не веришь? Ладно пойдем со мной если ты и в это не поверишь, то я сдамся.
Взяв Конора за руку Изабель потянула его за собой. Выйдя из домика они направились в сторону общежития.
– Меня не обязательно тащить за собой, просто скажи куда идем, – сказал Конор.
– Ой… И правда…– девушка резко остановилась и обернулась, – мы идем к Алану в комнату.
– Думаешь, его словам я поверю? – выдернув свою руку спросил Конор.
– Не его, словам хранителя артефакта, – пояснила девушка.
Они вновь пошли в сторону общежития. По пути Конор заметил, как за ними наблюдают люди герцога. О задании сблизиться с Изабель наверняка уже многие знают и обязательно доложат, он понимал, что скоро снова будет вызван наставником. Это даже ему на руку, подумал Конор, пока он разбирается с непонятными событиями в жизни, то что герцог Нексори будет думать, что он выполняет порученное задание, только к лучшему.
Поднявшись на этаж Изабель постучалась в комнату Алана, маг сразу открыл дверь словно, собирался куда-то идти.
– Вы? Что-то срочное? – спросил Алан.
– Да, – Изабель вошла в комнату, и взглядом велела войти Конору, когда Алан закрыл дверь она продолжила.
– Конор нам не верит, потому пусть ему все расскажет хранитель артефакта.
– Боюсь это невозможно, – ответил Алан.
– Почему? – расстроенно спросила девушка.
– Артефакт исчез, когда я с Розой разорвали магическую связь, полагаю артефакт вместе с хранителем теперь у меня дома, – ответил маг.
– Так забери его! – настояла девушка.
– Не могу, какие бы привилегии у меня не были, вернуться домой я смогу только во время помолвки, а до этого еще больше месяца.
– Но вы же расстались, – удивилась Изабель.
– Это только в теории, но не практике, – улыбаясь сказал Конор.
– По правилам магии мы уже женаты, помолвка и свадьба это лишь формальные торжества для общества.
– Какие же вы мужчины все гады, – девушке стало обидно за подругу, и она пнула Алана ноге, – доказать, что мы говорим правду это и в твоих интересах, поэтому достань артефакт, – сердито сказал девушка и вышла из комнаты.
– Ну что ж, мне здесь тоже нечего делать, – сказал смеясь Конор и развернулся к выходу.
– Ты подумал над моими словами, если ты расскажешь все что знаешь моему отцу то…
– Если я все расскажу твоему отцу, то меня очень скоро убьют, – перебил его Конор.
– Ты так или иначе умрешь, так хоть сделай доброе дело и спаси жизни.
– Так докажи, что я умру, тогда я подумаю, над теми, чтобы помочь твоему отцу. Но врятли это поможет, многие пытались и никто не выжил… Почти никто, – добавил про себя Конор, – одному против них не выстоять.
– Ты будешь, не один. Если я докажу, что все что мы говорим правда, поможешь нам? – спросил Алан.
–Да, помогу, – немного подумав ответил Конор и вышел из комнаты.
Теперь перед Аланом стояло еще одна задача, но для начало он должен помириться с Розой. Маг впервые не знал, как ему покорить девушку, Розу уже вряд ли можно привлечь вниманием и свиданиями. Однако опыт прошлых поколений Амсери привел его к одной идее.
глава 13
Алан уже приготовил представление, где он получит ранение защищая Розу, и в голове довольно прокручивал момент их воссоединение и благодарные поцелуи девушки. Маг шел в комнате Розы, но встретил ее в коридоре. На плече девушки сидел маленький крылатый человечек. Специально для своего новорожденного фамильяра Роза сшила маленькую одежонку, которую Ламия, с неохотой, но надел.
– Куда ты идешь? Я шел к тебе, – преградил путь девушке Алан.
– Что тебе нужно? Я тороплюсь, – холодно ответила девушка.
– Хотел предложить тебе прогуляться, я попросил отца узнать о Маркусе Дигори, – ответил он.
– Расскажешь потом, сейчас у меня есть дела не терпящие отлагательств, – Роза обошла бывшего жениха и пошла дальше по коридору.
– Какие? Может я смогу тебе помочь? – догнав девушка спросил Алан.
–Я и сама справлюсь, – девушка ускорила шаг.
Алан решил не настаивать, чтобы не раздражать Розу, вместо этого он незаметно проследил за девушкой. Роза направилась к пагоде девяти измерений, где на каждом этаже располагался портал в скрытые миры. В скрытых мирах обитали множество магических существ, а также там можно было добыть ценные растения и камни. Так как у магов было всего пять лет, чтобы совершенствоваться в своих магических способностях академия предоставляла им возможность добывать ценные ресурсы не уходя за пределы академии. Чем выше находился портал, тем ценнее были ресурсы, и тем опаснее было их добыть. Когда-то в пагоду студенты проходили бесплатно, но в последние двадцать лет, за вход в пагоду нужно было заплатить. Не все студенты могли себе это позволить, потому число одаренных магов выпускающихся из академии совершенных, с каждым годом становилось все меньше.
Роза вошла в пагоду и подошла к распорядителю.
– Здравствуйте, мне нужно цветок звездной фиалки, на каком этаже я могу его найти? – спросила девушка.
– Звездные фиалки редкое растение, оно растет в порталах с четвертого по восьмой этаж, но больше всего их на землях вечной ночи. Если Ваш уровень позволяет, то можете пройти в любой, с условием, что сможете оплатить вход конечно же, – ответил распорядитель.
Роза взглянула на стенд, где были записаны цены за портал и указаны уровни силы, с которыми им позволялось пройти в портал. Девушке нужно было попасть на восьмой этаж пагоды, гомункулус, которого она создала, был очень силен магически, душа кота слишком слаба, что суметь удержаться в теле. Из-за магического давление душа фамильяра может разрушаться в ближайшие дни, если он не съест звездный цветок. У нее был подходящий для этажа уровень, но деньги были ее проблемой. Роза отдала все что у нее было, чтобы пройти на этаж пагоды.
– Ничего, если мне удастся найти цветок, то я добуду еще ценных материалов за оставшееся время и продам на студенческом аукционе, – подумала Роза.
– Пройдемте к шару, чтобы подтвердить уровень, – велел распорядитель.
– Мне тоже нужно на восьмой этаж пагоды, вот деньги, – быстрым шагом подошел к распорядителю Алан.
Забрав деньги и подтвердив уровень Розы, распорядитель проводил студентов на восьмой этаж пагоды. Роза старалось не обращать внимание на присутствие Алана, но она с удивлением поняла, что его присутствие рядом успокаивает. Распорядитель открыл портал.
– У вас три дня, после истечения срока портал закроется и вам придется ждать, когда его откроет еще кто-то, – предупредил он и отдав карту земель восьмого этажа.
Роза впервые проходила через портал пагоды, поэтому очень волновалась, а от слов мужчины, ей и вовсе жутко стало. Она успокаивала себя тем, что сейчас у нее есть подруга, которая наверняка забеспокоиться если Роза будет долго отсутствовать. Но что если Изабель сама задержится изучая новые навыки.
– Все будет хорошо, – успокоила она себя мысленно, и шагнула в портал.
Следом за Розой в портал вошел и Алан. По ту сторону портала была ночь, в чистом небе сияли звезды и ярко светила большая белоснежная луна. Луна была настолько большой, что, казалось, до нее можно дотянуться рукой. Ее света была достаточно, чтобы разглядеть всю красоту этого мира. Растения люминесцировали на свету, а кристаллы либо светились поглотив сияние луны, либо отражали ее увеличивая свет многократно.
– Здесь так красиво, – не удержалась от восхищения Роза, – но при этом холодно, – почувствовав на теле холодный ветерок сжалась девушка.
Алан достал из пространственного кольца накидку и накрыл девушку.
– Конечно здесь будет холодно, день в этом месте длиться всего три часа, – сказал Алан застегнув пуговицы на накидке девушки.
– Спасибо, я тебе его верну, позже, мне пора, – сказала Роза.
– Ты мне должна желание, помнишь? Я хочу пойти с тобой. Это, мое желание, – сказал Алан, с волнением ожидая ее ответа.
– Хорошо, – немного помолчав ответила Роза.
Она и сама была рада, что будет не одна в этом хоть и красивом, но опасном месте. Однако радости своей, девушки не показала, лишь незаметно улыбнулась. Роза взяла Лами в руки и спрятала существо в сумку, ему сейчас лучше всего отдыхать и не пользоваться магией. На карте земель вечной ночи были отмечены изученные и неизученные места, Роза нажала на территорию на которой она находилась и перед ней в воздухе появился список растений, животных и ценных ресурсов, которые можно было найти в этих местах. Этот список значительно облегчал поиски необходимых ресурсов, однако поблизости звездные фиалки не росли. Девушке понадобилось время, чтобы найти место, где росли эти растения.
– И так ты определилась куда нам идти? – спросил Алана спустя некоторое время ожиданий.
– Думаю нам нужно в горы, звездная фиалка растет внутри глубоких пещер, – задумчиво ответила Роза и убрала карту в сумку.
Роза закуталась в накидку и ушла вперед.
– Раз уж я вызвался добровольцем, может скажешь зачем тем этот цветок? – догнав девушку, спросил Алан.
– Созданное мною тело гомункулуса обладает большой магической силой, когда я поместила в него душу своего кота, он оказался под магическим давление и в западне. Вырвать его обратно из тела я не могу, убить и высвободить тем самым душу тоже не получиться, остается только укрепить душу кота, пока магия не разрушила ее. Мне нужно найти цветок в течение дня, – ответила Роза.
– Разве ты не знала, что столкнулась с этой проблемой, почему не подготовилась сразу. Если мы не успеем, второго шанса заселить в тело душу не будет и гомункулус обретет сознание, тогда ты рискуешь быть наказанной за создание темного существа, – рассердился Алан.
– Я не знала, что так будет. В прошлый раз он не обладал такой магической силой, и мне не известно почему так вышло, – ответил Роза.
– Отдай это существо мне, если душа твоего кота будет разрушена до того, как мы найдем цветок, я убью его, – преградил путь девушке Алан и потребовал гомункулуса.
– Нет, если такое случиться я сама… Сама уничтожу то что создала, – опустив голову и помрачнев ответила девушка.
– Ты не сможешь. Он создан из твоей крови, отдай лучше сейчас, не усложняй все, это касается нашей безопасности, – спокойно добавил маг.
Розе ничего не оставалось, как послушна отдать существо на хранение своему бывшему жениху. Они молча продолжили путь. Розу больше не восхищал окружающий ее пейзаж, на ее душе тяжелым грузом лежало чувство вины. Если Лами исчезнет навсегда, то это будет ее вина. Девушка была так распустившемуся цветку, что даже не проверила его магический уровень, теперь из-за этой ошибки котик снова умрет, но на этот раз навсегда. Роза ели сдерживала слезы.
“Возьми себя в руки, сейчас не время плакать.” – сказала девушка сама себе.
По пути к пещерам Алана все время был начеку, на землях вечной ночи обитали сильные магические существа, кроме них там обитали и разного рода магические звери, которые не значительно уступали им по силе. Войти в восьмой этаж пагоды решался не каждый, студенты собирались в группы от трех до пяти человек и лишь потом входили в порталы как восьмого этажа, так и девятого. Но к облегчению мага до пещер они добрались без происшествий.
– Постой, я пойду первый, – остановил Розу у входа в первую пещеру Алан. Маг зажег в руке слабый свет, что не привлекать внимания, и шагнул вперед. Изнутри пещера была похожа на большую ракушку, гладкие стены переливались разными цветами, впечатление от пещеры портил жуткий запах гнили. Роза прикрыла нос, от такой вони девушку тошнило. Они медленно продвигались вперед наличие фиолетовых блестящих корней стелющихся по земле пещеры, свидетельствовало о наличии здесь звездных фиалок, им оставалось лишь найти их. Алан старательно запоминал путь по которому они шли, помечая цифрами коридоры ведущие к выходу. Наконец они вышли к большому залу, на потолке которого светились небольшие ледяные кристаллы. По всей площади пещеру росли звездные фиалки. Они оправдывали свое название, темно-синие и фиолетовые лепестки цветка окружали мерцающую переливами сердцевину.
– Мы нашли его! – восторженно воскликнула Роза.
– Тише, то что мы не столкнулись с опасностью по пути сюда, не означает, что их тут нет, – шикнул на девушку Алан.
– Отдай мне моего гомункулуса, – тихо сказала девушка.
Алан достал из сумки маленькое существо и предал Розе. Девушка поднесла его к цветку, чтобы он мог испить из переливающейся сердцевины. Пока душа призрака набиралась сил и укреплялась, Алан прогуливался по пещере внимательно осматривая цветки и то на чем они растут. Когда маг поднял листья цветка, то обнаружил, что корни цветка проникают в какой-то кокон. К его ужасу внутри кокона кто-то пошевелился. В голове мага всплыло только одно существо обитающее в пещерах восьмого этажа пагоды, гоблины. Он осторожно развернулся и тихо подошел к Розе, так чтобы не задеть цветы и коконы со спящими внутри гоблинами.
– Нам нужно уходить и побыстрее, тут опасно, – шепнул на ухо девушки, Алан.
– Это последний цветок, его кожа уже посветлела, а глаза перестали быть полностью черными, – вполголоса ответила Роза.
– Мы в пещере, где гнездятся гоблины, здесь их десятки, поторопись, – прошептал он в ответ, и приготовился отступать с боем.
– Ну вот и все, – сказала Роза, и уколов ножом палец в последний раз накормила гомункулуса своей кровью. Ослабнув девушка присела на землю, из ее рук воспарило маленькое существо сверкнув ярким светом душа кота полностью слилась с телом. Из-за яркой вспышки все цветки разом погибли, обнажив сотни покрытых зеленой слизью коконов. У гоблинов не было детенышей, вылупившись из яиц они сразу заворачивались в кокон и выбирались из коконов уже взрослыми особями, потому для появления нового поколения требовалось почти десять лет. Новорожденные особи были самые агрессивные они съедали все что, находили в первые часы после рождение, даже друг друга. Лишь когда новые особи утолят свой голод, гоблины постарше забирают их в стаю. Из коконов один за другим начали вырываться зеленые, с длинными и острыми когтями, руки. Гоблины с ревом вырывались наружу.
– Уходим быстро, пока они будут пожирать друг друга, – сказал Алан и схватив Розу за руку, поспешил убраться из пещеры. Сердца магов бешено билось, а в крови нарастал адреналин.
Ну шум в верхней части пещеры зашевелились и остальные гоблины, небольшая группа поднялась посмотреть причины столь раннего для рождения шума.
– Цветы они погибли, – с ужасом сказал один из гоблинов.
– Когда они закончат поедать нерожденных начнут убивать друг друга, тогда король придет в ярость и едой уже станем мы, – испуганно сказал другой.
– Нужно принести им еды, мы не можем позволить им всем погибнуть, – прорычал третий.
Гоблины поспешили на поиски еды их подгонял страх за свои шкуры.
– Постой, – гоблин принюхался, – чувствуешь? Пахнет… Людьми… – прорычал он.
Гоблины стали принюхиваться.
– Уродливые людишки, наверняка это они виноваты в гибели цветков, – прорычал другой гоблин.
– Скорей схватите их и бросьте на съедение молодняку, – приказал командир гоблинов.
Трое существ неуклюжа побежали на запах человека. Алан не отпускал руку Розы стремясь поскорее пройти сквозь портал. Возле ухо мага со свистом пролетела стрела, он резко остановился и обернулся. Гоблины вооруженные луками были уже близка, стрелы одна за другой летели в их сторону, в узком пространстве коридоров пещеры сложно было отражать атаки. Алан спрятал Розу за спиной. Девушка попыталась помочь бывшему жениху сражаться против гоблинов, но магия ей не поддалась и девушка откашлялась кровью. Это была цена за использование магии крови. Теперь ей нужно время, чтобы восстановиться.
– Уходи, за этим коридором выход, – велел ей Алан.
– Нет я не оставлю тебя здесь одного. Отступим вместе пока Лами будет держать над нами щит, – ответила Роза.
– Нет, он еще не обучен и мы не знаем насколько он силен, твой фамильяр может сделать хуже, – возразил Алан.
– Мерзкие людишки, куда вы собрались? – услышали они голос гоблина, доносящийся со стороны выхода.
– Нас окружили, – с ужасом осознала Роза.
Алан поставил щит и потянул девушку за собой в соседний коридор. Они бежали без оглядки пока не вышли к еще одному залу с потомством гоблинов.
– Спрячемся здесь, они не смогут нас учуять, – Алана прижал к себе Розу и присев спрятал их магией отражения.
– Осторожней! – воскликнул подбежавший в пещеру гоблин и остановил остальных, – если и эти пробудятся нам точно не жить.
Гоблин принюхался и внимательно оглядел пещеру.
– Их здесь нет ищите в других коридорах, – сказал гоблин.
Как только зелено существа ушли Алан убрал щит. Он чувствовал, как под его рукой испуганно бьется сердце Розы.
– Они ушли, не бойся, – попытался,он, успокоить девушку. Роза взглянула на Алана осознав, что обнимет его. Она резко отпустила его и чуть не упала на кокон со спящим внутри гоблином.
– Осторожно, нам лучше сидеть тихо и ждать, когда начнет светлеть, – удержав ее от падения сказал Алан.
– Ты же обладаешь магией солнца, – девушка вспомнила, что гоблины бояться солнечного света, лучи светила обжигают их тела, – разве ты не можешь их одолеть?
– Мы на территории вечной тьмы, здесь магия солнца слаба и почти бесполезна, но зато сильна лунная магия, – ответил Алан.
Роза понимающе кивнула и села рядом, оперевшись спиной о стену пещеры.
– Спасибо… Что пошел со мной… Без тебя я, скорее всего, уже был бы мертва, – тихо сказала девушка, поджав к себе колени.
– Почему ты пошла одна? Изабель могла пойти с тобой, – спросил Алан.
– Мы не знали, что здесь так опасно. Я впервые в портале пагоды, – ответила Роза.
– Пагода восьмого этажа не лучший выбор для первого похода, но ты со мной, значит будешь цела, – сказал Алан.
– Раз уж мы все рано здесь застряли до рассвета, расскажи, что за нерушимый брачный ритуал проводит ваша семья? – спросила Роза.
– У магов имеется всего пять лет на развитие своего дара, и мой предок долгие годы работал над изучением этой проблемы. Он выяснил, что существует несколько способов увеличить свою магическую силу. Первое объединение магии, но это подвластно только магам солнца и луны, второе добровольная передача своей магии в пользу кровного родственника с похожим даром, такой способ практикуют некоторые семьи, перед смертью передают свою силу одному из потомков. Однако для передачи требуются много редких и дорогостоящих ресурсов, потому позволить себе могут это только богатые маги. Входе изучения предок выяснил, что маги целители могут создать магическую связь с исцеленным, если в крови больного будет содержаться яд из восьми видов растений. Тогда после исцеления оба мага увеличат свою магическую силу за счет друг друга. Правда здесь есть один важный нюанс, у магов должны быть схожие магические способности. Я и сам не до конца понимаю, как это все происходит, но эту связь очень сложно разорвать, – ответил Алан.