Константин аккуратно сложил лист бумаги вчетверо, бережно убрал его в нагрудный карман своего комбинезона и уже совсем по-другому взглянул на Агату.
– Ты поможешь моему папе? – с мольбой выдавила из себя девочка.
– Я хотел бы. Но это не в моих силах, – помолчав, обронил ученый.
Агата понурила голову и замерла, словно ее система жизнеобеспечения дала сбой.
– Но я обещаю, что позабочусь о тебе. И не оставлю тебя одну.
Девочка не ответила, только шмыгнула носом.
– Можешь помочь мне с одним делом? – Константин присел перед девочкой на корточки. – На кухне, она справа по коридору, есть маленький смешной робот. Его зовут Печорин. Он тебе понравится. Так вот, Печорин лучше всех в мире делает чай. Сходи к нему и попроси сделать нам три чашечки этого чая. Хотя нет, пусть будут большие кружки. Три кружки чая. Справишься?
– Твой робот тоже пьет чай? – Агата долго молчала, но любопытство все же взяло верх.
Константин тепло улыбнулся.
– Нет. Это для твоего папы.
Девочка удивленно посмотрела на ученого, но говорить ничего не стала.
– Так поможешь? Без твоей помощи я точно не справлюсь, – мягко сказал ученый.
Агата помялась, но, спустя полминуты, решительно пошла на кухню.
– Печорин… какое странное имя у этого робота, – услышал ученый ее сбивчивый шепот у себя за спиной.
Тяжело вздохнув, хозяин дома толкнул деревянную дверь и вышел на порог. Машина, на которой приехала девочка, стояла неподалеку, у кустов сирени. Константин подошел к открытой дверце автомобиля и заглянул в салон.
Его друг сидел на заднем сиденье. Глаза его были открыты. Он, не мигая, смотрел на пустое кресло рядом с собой. Константин резко отвернулся и зажмурился.
– Мы приехали, господин Тео, – ученый вздрогнул от внезапно прозвучавшего женского голоса.
Отругав себя за малодушие, Константин бросил печальный взгляд на бортовой компьютер автомобиля. Бездушная программа продолжала работать, не подозревая, что ее владельца уже нет среди живых.
Собравшись с духом, Константин сел на место Агаты и какое-то время просто побыл рядом с Тео. Молча, почти не шевелясь. После этого ученый осторожно прикрыл веки своему другу и снял с его головы необычное приспособление.
– Шар ты найдешь у меня в руке, – тихо повторил ученый слова Тео.
«Оникс» и впрямь оказался в полусжатом кулаке мертвого инженера. Константин сумел достать его лишь с пятой попытки. Наступила тишина. Ученый понимал, что должен идти, но не мог заставить себя это сделать.
– Чай, должно быть, уже готов, дружище, – наконец вымолвил Константин. – Буду ждать тебя внутри.
Ученый дотронулся до плеча Тео, вытер рукавом слезы со своего лица и выбрался из автомобиля. На пороге дома стояла Агата. Растерянная и взволнованная. Константин не сумел найти подходящих слов и просто понимающе кивнул. Девочка закусила губу.
Ученый дошел до дома, поднялся по скрипучим ступенькам, взял девочку за руку и завел ее обратно в дом. Ветерок заиграл с пышными кустами сирени. Начинался новый день.
– Мы приехали, господин Тео, – ласковым голосом повторил бортовой компьютер.
Хайкрафт будто бы все еще смотрел на кресло рядом с собой. Смотрел сквозь закрытые веки.
Чтобы удивиться, достаточно одной минуты. Чтобы сделать удивительную вещь, нужны многие годы.
Клод Адриан Гельвеций