Истории из параллельной вселенной

Чем закончится и что от всех от них останется?

Чертиль представляет собой низенького, полного мужчину лет за пятьдесят. Из-за роста, возможно, он кажется круглым. И на ножках.

Этот взрывной колобок на ножках, шустрый, общительный, искусно орудует чертежными инструментами день и ночь. Он ненавидит, когда садятся на его стул, но стоически молчит – только глаза выдают его негодование. Не терпит он некомпетентности – тут уж Чертиль очертя голову бросается на противника, умело атакуя терминами, документами, стандартами и штампами. Он не щадит себя!

Обитает Чертиль в маленькой комнате, светлой и при этом заваленной специальной литературой, бумагой и другим необходимым скарбом.

Старухенция – это маленькая, крепенькая женщина, память которой уже не та, но чувство собственной значимости еще требует молодой крови. Которую она и потребляет. Стаканами.

Эта ядовитая бабёнка чрезвычайно активна. Дни напролет возит воду тележками через дорогу и выливает её в никуда. Бегает туда-сюда, внимательно наблюдает. Заприметив легкую добычу, хватает её в свои цепкие лапки, обескровливает и (не поверите!) бежит дальше. А не успев кого-то сожрать, стучит, словно дятел, по дереву. Просто стучит. Ради самого звука.

Среда обитания старухенции – тёмный, сырой склад пыльных коробок со всякими предметами. Только там она чувствует себя поистине королевой.

Вечный солдатик сидит у костра и, задумчивый, курит. Щурится, затягиваясь, задерживает дым в лёгких и выдыхает облако в ночное небо. Он думает, утром начнется бой. Не то остерегаясь, не то мечтая о нём. Но бой отложен на неопределенный срок. И вечный солдат сидит у костра, греет озябшие руки. Он даже не подозревает, люди разучились воевать и давно живут мирной жизнью. Вечный солдат привык слушать только приказы и слепо следовать им. Он всё ещё думает: это основной принцип выживания в бою. Вечный солдат забыл о мире вокруг.

Прынцесса с длинными золотистыми волосами и ясными голубыми глазами живёт в опочивальне высокой башни. Вокруг летают самолеты, ракеты, неопознанные летающие объекты. А ей хоть бы что. Прынцесса живет в опочивальне высокой башни.

Вокруг люди ходят по воскресеньям в супермаркеты, сидят дни и ночи в длинной сетке общего пользования, качаясь при полной луне и мечтая о счастливом завтра. А прынцесса живет в опочивальне высокой башни. Она далека от этого. Её мир однобок, плосок, цветаст.

Господин мальчик страшный меломан. Он хрупок и деловит. С неизменной гарнитурой в ушах. Только музыка спасает его. Одна мелодия, случайно подслушанная, нарочно выбранная, целенаправленно найденная, размыкает стальной панцирь вокруг его сердца. Соблазн велик и силен – кажется, один легкий толчок, дуновение, взмах, и господин мальчик окажется мелкой частицей планктона людей – незначительной, грустной, унылой.

Господин мальчик находит дорожку. И дорожку эту прокручивает снова и снова, повторяет её, слушает, пока не затошнит.  Если бы можно было затирать песню до дыр, то от неё ничего не оставалось бы.

Девочка с красными глазками не спит ночь, не спит день, не спит ночь. Не спит еще ночь, и еще день, и ещё. Она очень выносливая. Как мул.

Девочка с красными глазками сидит на стуле Чертиля, позволяет пить свою горячую кровь Старухенции, подбрасывает поленья в костер Вечного солдата, простаивает под единственным окном опочивальни Прынцессы и носит на загривке Господина мальчика, чтобы не переутомился.

Девочка с красными глазками не спит. Ей некогда спать. Она устала. Она ждет. Она ищет.

Девочка с красными глазками будит – не добудится. Только то, что она не спит – ей снится.

Долгие путешествия

Глава первая

Происходит что-то невероятное. Горизонт на северо-западе приобретает пурпурно-красный оттенок, птицы замолкают, кузнечики неугомонно стрекочут в траве, рассекая внезапную звонкую тишину, ветер, казалось, на мгновение замер и вдруг, стремительный, пускается со всех ног куда-то на юго-восток. Вот-вот начнется гроза и польет дождь.

Солнце под занавеской насупленных туч медленно скрывается за горизонтом, и алые краски заката сменяют ночные летние сумерки.

От земли и разнотравья поднимается безумный опьяняющий аромат влаги, предчувствия нового рождения и минувшего летнего дня.

В этом мире бесконечное лето и бесконечные дни и ночи тепла. Тепла, как парное молоко. В него ныряешь и погружаешься, в нем хочется спать и невозможно заснуть.

И пока ты наслаждаешься запахом надвигающегося дождя, падает первая крупная капля, потом еще, в следующее мгновение с неба обрушивается поток, окатывает тебя с головы до ног. Ты мчишься, шлёпая по ручьям бегущей под ногами воды, скидываешь на крыльце свои шлепки и топаешь, оставляя смешные мокрые следы босых ног, по дощатому полу. С твоих волос стекает дождевая вода, и футболка вся промокла насквозь. Стягиваешь с себя мокрую одежду, тянешься за полотенцем и вытираешься. Надевай скорее сухую майку и  свои драные шорты. Я знаю, тебе нравятся вещи с историей.

В следующее мгновение тебе почудится, что кто-то окликнул тебя по имени – ты обернешься и, пребывая все в том же доме, очутишься в другом столетии.

Дом юн, доски еще не крашены и мыты с песком. На окнах выбитые занавески. У стен лавки, крытые домоткаными половиками.   Деревянный стол, кральки на сметане и крынка холодного молока из сеней. Палати на полкомнаты.  Старая русская печь. Дед с длинной бородой жует табак. Смотрит на тебя, улыбается и достает из кармана конфет, угощает. Ты берешь, потому что выбор у тебя невелик.

– Клопов вывели, оставайся, ночуй, – предлагает. Пожимаешь плечами. По улице бегают полураздетые, босые, чумазые дети с коровьими рогами вместо соски во рту.

Через час, судя по твоим наручным часам, возвращается с работы хозяйка дома, двадцатилетняя девушка, которая сама этот дом и строила. Эта молодая женщина шофёр. Она водит грузовик. Сейчас на западе страны война, и она станет в будущем тружеником тыла, а пока она возит груз для отправки на фронт, бывает, по бездорожью, бывает, в суровую зимнюю стужу и через глубокий снег. Её брат и отец погибли сразу, как попали на войну, а муж инвалид. Он попал в аварию и повредил ногу, врачи не стали спасать ногу и отрезали ее. Женщина, которая строила этот дом, раздумывала недолго и достала конспекты своего родного брата, который погиб вместе с отцом своим на войне в первые же дни. В сохраненных ею конспектах была изложена подробная инструкция создания фотографии. Так муж женщины, которая сама построила этот дом и водила автомобиль, стал фотографом с костылем.

Она входит, скидывает косынку с золотисто-русых волос, заплетенных и заколотых шпильками на затылке. Ей некогда и она не замечает твоего присутствия.

– Анна, стадо-то распустили сегодня, коровы в лес ушли, – говорит дед, жующий табак.

Анна собирается, повязывает домашний платок, надевает резиновые сапоги и бежит за разбежавшимися коровами: пока найдет, пока приведет, накормит, подоит, вот и вечер уж. Надо скорей стол собирать.

Первыми за стол садятся мужчины. Потом женщины. У каждого своя ложка в кармане. У тебя ложки нет, поэтому ты будешь спать с голодным желудком. Не огорчайся – завтра тебя накормят подножным кормом.

Тебе не спится. Дед с длинной бородой сидит на веранде и попивает настойку. С лица его не сходит улыбка. Он никогда не унывает, делаешь ты справедливое заключение.  Ночь тиха, у ног твоих посапывает большая лохматая песочного окраса собака. Звать ее Жулька. И рядом рыжий гладкошерстный Валет. День был жарким и после минувшего дождя, освежившего воздух и охладившего утомленную землю, вы сидите, наслаждаясь  собственной способностью дышать. Небо выяснило – и миллионы звезд поглядывают со своей высоты на тебя и на деда Кирилла, жующего табак, с вечной горстью конфет в кармане. Согласись, не каждому в своей жизни удается вот так запросто посидеть с прадедом на дощатом крыльце, выщербленном дождем и солнцем.

Ты не волнуешься и не беспокоишься ни о своей жизни, ни о учебе и работе, ни о том, как тебе возвращаться, ведь ты там, где и была, с одной стороны.

Дед Кирилл улыбается, вынимает табак и снова принимается жевать его. Ты смотришь на старика, вглядываешься в его морщины, в его седую бороду с темными прядями, на плешивую голову, потом смотришь на спящих собак и переводишь взгляд на темное, усыпанное звездами небо и на дорогу за невысоким пряслом, что тонет в ночи, зовет. И ты поднимаешься, не прощаясь, к чему сантименты, идешь по направлению к калитке. Дверца едва слышно скрипнула, и ты уже бежишь по дороге мимо спящего озера. И вот ты уже пропала из поля зрения старика. Старик встал, мгновение переминался с ноги на ногу, задумчиво глядя тебе вслед, кашлянул, сплюнул и вошел, наконец, в дом.

Ты бежишь мимо озера, по которому, чинно покачиваясь, плывут лебеди. Ноги твои как никогда легки и быстры. Ты приближаешься к лесу, силуэт которого черен и неприветлив. Ты погружаешься в него, и он простирает к тебе свои объятия, как к старому приятелю. Вы, должно быть, знакомы давно. Дорогу ты помнишь и мчишься во тьме. Под ногами шуршат ежи, стремительно пересекая твою дорогу. Огромный заяц встал на задние лапы, прислушался и только лапы засверкали, как он улепетывал прочь. Какая-то большая птица вспорхнула с поваленного грозой дерева и, плавно взмахивая своими гигантскими крыльями, рассекая лесной воздух, полетела из лесной чащи на степь и дальше за горизонт.

Летняя ночь коротка, и небосклон на севере уже задевают солнечные лучи – солнце словно и не уходило спать, а лишь обходило дозором окрест. Ты выбегаешь на поле и оказываешься по пояс в пшенице, словно в море золота. Ты замираешь и зажмуриваешься от счастья, которое внезапно проникает в тебя. Первый солнечный луч настигает твое лицо. Открываешь глаза – солнце светит тебе прямо в лицо, играет в ресницах тысячами радуг, миллионами солнечных зайчиков. Павшая роса сверкает повсюду, на каждом остром листке, колоске и цветке. Небо розовеет, становится золотым и румяным. Где-то весело закукарекал первый красноголовый петух.

Ты оглядываешься и замечаешь вдали лесное озерцо и направляешься к нему. Берег его каменист. Туман поднимается вертикально от воды, студеной и совершенно прозрачной. Утро тенисто и завораживающе здесь, среди вековых деревьев. Незнакомец стоит на берегу с чашкой  дымящегося кофе в руках – запах кофе распространяется в воздухе. Мужчина молча смотрит на тебя, но во взгляде его нет недоумения. Он подносит чашку к губам и делает глоток. Ты ощущаешь вкус этого кофе. Тем временем мужчина разворачивается и идет по направлению к своему дому. Ты следуешь за ним.

Двухэтажный бревенчатый дом стоит невдалеке, скрытый деревьями невеликой сосновой рощи. "Словно перевернутая страница", – ловишь себя на мысли ты. Но мужчина подходит к дому, отворяет чуть скрипнувшую дверь и входит внутрь. Утренний свет наполняет весь дом, словно он из стекла, и даже туман бродит по комнатам.

Незнакомец ставит чашку на кухонный стол и поднимается по лестнице на чердак. Стучит в дверь, с минуту никто не открывает ему, но вот дверь приотворяется и в дверном проеме возникает белокурая девушка. Ее длинные волнистые волосы не прибраны и она от макушки до пят опутана черными проводами от наушников – создается впечатление, что барышня танцевала всю ночь напролет – так, что сложно было понять, где начинаются провода и где заканчивается она сама.

– Алиса, поздоровайся, – предлагает мужчина, указывая на тебя. Тебе странно и немного не по себе, точно ты видишь сон. Девушка тем временем стягивает наушники, ловко высвобождается из проводов и с улыбкой протягивает тебе руку для пожатия.

– Дождь пошел, – констатирует мужчина, задумчиво глядя в огромное окно на южной стороне дома, – Алиса, переоденься и идем завтракать. Возможно, Вы голодны? – обращается он к тебе. Ты не отказываешься – со вчерашнего дня во рту ни крошки. И вы спускаетесь вниз, чтобы приготовить завтрак.

Пока закипает то и дело посвистывающий чайник, на кухне появляется Алиса. Она лениво наливает в округлую кружку кофе, кладет туда две чайных ложки сахара, мешает, разбавляет топленым в печи молоком. Берет щедро посыпанную маком булочку, откусывает, набивая полный рот, с аппетитом жует, с жадностью пьет свой кофе.

– Я хотела бы быть семнадцатилетней девчонкой: с бесконечными желаниями и безграничной свободой… от них, – говорит между прожевываниями пищи Алиса, искоса поглядывая на тебя.

– И сколько же тебе лет сейчас? – интересуешься ты.

– Семнадцать, – улыбается девушка, поднимается из-за стола и, оставляя за собой след из крошек и маковых зернышек, уходит с кружкой к себе.

– Не обращайте внимание, Алиса довольно независимая девушка, она бунтарка и добрейшей души человек – отпускает комментарий мужчина.  И ты не обращаешь внимания, пьешь свой чай, ешь и смотришь на густой нескончаемый дождь, что барабанит по стеклам и по вымощенной камнем дорожке вокруг дома.

Тебе пора идти. Берешь любезно предложенные тебе зонт и резиновые сапоги и выходишь под ливень. Раскрыв зонт, смело шагаешь по лужам. Дождь вымыл землю, обнажив гальку, камни и песок. Тебе тепло и весело. Весело гулять по лужам. Небо светлеет, и тучи уносит ветер. Солнце учиняет радугу. Все вокруг стоит в воде мокрое-мокрое, обласканное солнцем.