Два выстрела – сигнал тревоги
6.1.
Территория, выбранная для первой разведки, располагалась на обширном плато, за которым начинался длинный горный хребет. Попасть туда можно было по каньону либо преодолев перевал. Первый путь проще, но второй гораздо короче – несложно было догадаться, какой из них выберут гномы.
К вершине шли долго. Заросли лиственницы и сосны постепенно редели, а потом и вовсе сменились жестким стлаником по колено высотой, затруднявшим и без того тяжелый подъем. С утра моросил мелкий затяжной дождь. Приходилось продираться через мокрые заросли, а там, где их не было, ноги скользили по замшелым камням.
До ночи забраться на гребень не успели. Лагерь разбили на крохотном пологом пятачке, худо-бедно защищенном от ветра хилыми деревцами ростом чуть выше пояса. Дров вокруг не нашлось, лишь отсыревшие кусты. Как ни старалась Номин, колдуя над костром со своими зельями, куча веток ненадолго вспыхивала, а потом нехотя тлела, не давая ни тепла, ни света, только густой дым. Кое-как удалось нагреть воду для питья, но нормально поужинать и погреться у костра не получилось.
Шатер поставили на голых камнях, и все, кроме Дары и Анпила, тут же забрались внутрь – сидеть под холодной моросью никому не хотелось. Однако тем двоим все было нипочем: засыпая, Лиза долго еще слышала их голоса, говорившие о паводковых руслах, ручьях и сходе снега с гор. Вода принесла злосчастный самородок в реку Цагаан, и по следам воды предстояло выйти к золоту.
Проснулась она от того, что кто-то дергал за ухо. Открыв один глаз, увидела над собой лицо Аяны, едва различимое в полумраке. Охотница приложила к губам палец и мотнула головой в сторону выхода. Лиза села и огляделась. Все вокруг мирно спали. За приоткрытым пологом едва рассвело и было тихо, даже птицы еще не проснулись. Тянуло промозглой сыростью.
Поежившись, она накинула куртку, обулась и нехотя выбралась следом. Аяна схватила ее за руку и повлекла за собой.
– Куда ты меня тащишь в такую рань? – тихо спросила Лиза, боясь разбудить остальных.
– Увидишь, – прошептала охотница с загадочной улыбкой. – Тебе понравится. Только не шуми, спугнешь.
Вдоль склона девушки добрались до обрыва, и Аяна велела пригнуться и подойти к краю, осторожно, стараясь прятаться за камнями. А потом и вовсе улеглась, приглядываясь к чему-то. Лиза последовала ее примеру, подползла к обрыву и посмотрела вниз.
По дну глубокого узкого оврага протекал ручей. На противоположном берегу резвились два неуклюжих мохнатых зверя. Забавно переваливаясь, они нападали друг на друга, кувыркались и прыгали, играя.
– Это же медвежата! – шепнула Лиза. Малыши были чудесными, но вряд ли они бродили здесь одни. – А где их мама?
– А вон она! Налево посмотри, где темный камень торчит.
Взглянув в указанном направлении, Лиза в ужасе вжалась в землю. Крупная медведица медленно брела вдоль воды, принюхиваясь.
– У тебя ружье заряжено? – одними губами спросила испуганная девушка.
– Ты что, у нее же дети! – возмутилась Аяна. – Не думала, что ты такая кровожадная.
Некоторое время они молча наблюдали за животными. Потом охотнице это наскучило, она нашла небольшой камень и метко бросила его в ручей неподалеку от зверя. Медведица поднялась на задние лапы, прислушалась, втянула носом воздух, в один прыжок приблизилась к своему выводку, и все трое бесшумно исчезли в расщелине между скал.
– Они такие милые, – сказала Лиза, осторожно отползая от края. – Никогда в дикой природе медвежат не видела.
– Оно и к лучшему, – Аяна отряхнула колени. Говорила она громко, как ни в чем не бывало. – Если встретишь, беги прочь со всех ног. Повезет – не успеешь познакомиться с их мамочкой.
– И много их вокруг бродит?
– Достаточно, – ответила охотница, усмехнувшись. – Но тебе нечего бояться – я стреляю метко.
Лиза на всякий случай внимательно посмотрела вниз, желая убедиться, что медведи в самом деле ушли и не смогут подняться и напасть. Никого, только скалы и ручей, вытекавший, казалось, прямо из-под каменной стены.
– Это родник? – спросила она, разглядывая необычный ручеек с любопытством.
– Не совсем. Выход подземной реки – видишь, какая вода голубая. В этих горах много пещер. Ничего особенного. Пойдем, а то нас потеряют.
К тому моменту, как девушки вернулись, наступило утро, но небо по-прежнему было затянуто тучами. Хорошо хоть дождь прекратился.
Гномы уже проснулись и суетились, собираясь в путь. Не теряя времени зря, быстро перекусили и продолжили подъем. Вершина оказалась недалеко, и вскоре группа стояла на самой макушке горы, глядя на плато, раскинувшееся под ногами.
– Мы должны все обойти за три недели? – присвистнув, спросил Ган. – Тут и впрямь шурфить – что пальцем в небо тыкать.
– Прекрати ныть. Должны – значит обойдем, – перебил его Анпил. – Кстати, вид отсюда превосходный.
– Согласна, – отозвалась Дара. – Прекрасно подходит, чтобы сориентироваться на местности.
Она извлекла из кармана карту и попыталась развернуть, но порыв ветра едва не вырвал ее из рук. Расстелили плащ, края карты прижали камнями, и девушка опустилась возле нее на колени, вооружившись карандашом.
– Основной лагерь предлагаю разбить вон у того озера, – сказал Анпил.
Приглядевшись, Лиза увидела блестящую гладь воды, отражавшую серое небо. Но как же далеко озеро было от горы, где они сейчас находились!
– Хорошее место, – Дара на удивление легко соглашалась. Видимо, в основном, что касалось дела, их мнения совпадали, а привычки спорить ради спора ни у кого из соперников не было. – Близко к центру квадрата, далеко просматривается, к тому же у воды. Но не кажется ли тебе, что есть смысл начать разведку по пути туда?
– Если ты хочешь закладывать взрывчатку, то мне надо сначала ее подготовить, – возразила Номин. – Лучший для меня график – когда на день работы полдня подготовки, чтобы не хранить подолгу нестабильный состав.
– У нас есть динамит, – сказал Ган. – Можем пока использовать его.
– Динамит пригодится тем, кто не умеет обращаться с погремушкой. Не знаю, как твои девчонки, Дара, но я бы никому из своей команды взрывать ее не доверил бы, да и сам не возьмусь.
– Взрывать легко, – махнула рукой Номин, – смешивать сложно. Там точность до пылинки нужна. И хранить опасно, так что в дальнюю дорогу я вам ее не дам.
Анпил некоторое время подумал, рассеянно рассматривая плато, и вновь встретился глазами с Дарой.
– Я мог бы оставить кого-то на этом участке, чтобы проверить его налегке. Но не считаю, что сейчас нужно спешить. Разумнее дойти до базы, а оттуда начать поиски. Народу у нас достаточно, сможем разделиться на три-четыре группы. Каждая будет работать на своей территории…
– Опять разделиться? – не удержалась Лиза.
– Мы мало что сумеем сделать за это время, если будем ходить гуртом, – ответила Дара. – Тем более, это ненадолго, даже соскучиться не успеешь.
Понимая, что сейчас не время для сантиментов, Лиза не стала говорить, что уже успела соскучиться по девчонкам, оставшимся на ручье. И по малышке Юмсун, и по бесстрашной Аюне, и по язвительной Идаме. Она лишь надеялась, что Дара в любом случае возьмет ее с собой.
6.2.
Дни отдыха после тяжелого перехода были для Лизы самыми приятными моментами в экспедиции. В этот раз особенно повезло: накануне то и дело накрапывал дождь, из-за чего Номин пришлось отложить подготовку взрывчатки.
Сегодня погода выдалась солнечной и безветренной, идеальной для намеченных дел. Помимо отдыха у озера, вода в котором была такая чистая, что можно было ее пить, чистки и просушки вещей и прочих забот по хозяйству ожидалось кое-что интересное. По крайней мере для Лизы, которая видела взрывы лишь в кино.
Номин собиралась провести мастер-класс по использованию своей адской смеси, заложив ее неподалеку и показав на примере, как обращаться с опасным веществом. Полдня она не показывалась, сидела в шатре, куда строго-настрого запретила заходить. Даже обедать отказалась.
Не желая тратить впустую ни часа, Анпил собрал команду, чтобы решить, как они разделятся для первой вылазки. И он, и Дара пришли к выводу, что условия позволяют идти по двое, но договориться, кто с кем, оказалось не так просто.
– Я, конечно, хотел бы взять подрывника, – проговорил Анпил, глядя в сторону наглухо зашнурованного шатра с нескрываемым любопытством. – Но это было бы некрасиво с моей стороны. Думаю, ты бы сама предпочла пойти с Номин.
– Что ты, я вовсе не собираюсь вести себя как ребенок и ставить личные прихоти выше общих интересов, – возразила Дара, не подумав, что именно так она себя и вела, когда Анпил предложил объединиться. – Я возьму Лизу, на удачу.
Лиза благодарно улыбнулась подруге. Но радоваться оказалось рано – Анпила такой выбор не устраивал.
– Я верю, что она приносит удачу, но физически она слабее всех. Будет лучше, если пойдет со мной или с кем-нибудь из ребят. Немного везения никому не помешает.
– Мы с Аяной можем взять северо-восточный участок, – предложил Ган. – Туда дольше всего добираться, а мы самые быстрые.
– И снова я против. Ты и сам хороший стрелок, на дальнем участке не пропадешь. А охотница нужнее Удбалу – он скорее свою же ногу подстрелит, чем куропатку. Даже если та будет размером со свинью.
В ответ на это Удбал выругался себе под нос и сказал, что прекрасно способен справиться вообще без напарника. Но при этом не удержался и украдкой покосился на Балсан – ясно было, какого партнера он присмотрел.
– Не ворчи. Ты у нас лучше всего шурфы умеешь закладывать, точно и аккуратно. Так что бери-ка Аяну и отправляйтесь, действительно, на северо-восток. Ваша вылазка будет самой долгой из всех, а с ней ты точно не пропадешь.
Аяна нехотя согласилась, извинившись перед Ганом. С Удбалом ей наверняка будет скучно, но Лиза все равно позлорадствовала: так ему и надо, не будет на девушку друга слюни пускать. С охотницей не забалуешь: она и сама не умеет подолгу без дела сидеть, и напарнику не позволит.
– А я тогда с кем пойду? – надулся Ган.
– А пойдем со мной, – предложила Лиза. – Я может и хожу медленно, но зато тебе удачу принесу…
По правде говоря, она просто испугалась, что Анпил выберет ее, а не Балсан, нанеся той непростительное оскорбление. Уж если девушка на попытку пошутить так обиделась, страшно вообразить, как она отреагирует, когда ей предпочтут другую, пусть даже только в работе.
Растерянный Ган не смог придумать возражений и согласился. Что ж, по крайней мере он и вправду хорошо стреляет – есть надежда, что их не съест медведь, и сами они не загнутся от голода.
– Вот и прекрасно, – сдержанно улыбнулся Анпил. – Мне такой состав нравится. Ты не возражаешь?
– Нет, можно попробовать, – отозвалась Дара, изучая Лизу пристальным взглядом. – Только Номин дождемся, если она согласна, так и пойдем.
– Поэтому я и не хотел передавать тебе руководство экспедицией. У вас не дружеские посиделки. Решение должен принимать старший в группе, а остальные – подчиняться, – он строго посмотрел на хмурого Удбала. – Даже если недовольны.
– Мы подруги и останемся подругами, и я не собираюсь муштровать их, как ты, мы не в армии! – вспыхнула Дара, забыв, что буквально пять минут назад говорила о своем поведении. – Мне важно их мнение, и я им дорожу…
– Опять вы ссоритесь, – раздался спокойный голос Номин. – Я согласна с любым твоим решением, дорогая. И если вы закончили, то можно приступать: у меня все готово!
Вопреки ожиданиям Лизы, они не сразу отправились устраивать взрыв. Алхимик демонстрировала всю процедуру с самого начала. Она разложила на одеяле компоненты: короткую трубку из тонкого металла, деревянную коробку с ячейками, в которых лежали картонные цилиндрики, похожие на батарейки, моток жесткого шнура.
– Принцип работы тот же, что и у динамита, – начала Номин, беря трубку в руки. – Я даже оболочку для зарядов подобрала под размер тех же детонаторов. Но погремушка не настолько устойчива к внешним воздействиям, поэтому запомните правила – их нарушение может стоить вам жизни.
Будничным тоном она поведала, что от удара, сильного трения, нагревания и близости детонатора может случиться взрыв. Лиза непроизвольно отодвинулась от бомб, которые до этого рассматривала с интересом. И вот это они будут несколько дней носить на себе? Ей очень захотелось попроситься сторожить лагерь. Ган опытный, он и без нее справится.
– …вставляем детонатор, затем заранее уложенный огнепроводный шнур. Длину каждого шнура я отмеряла, не резать ни в коем случае. Лиза, ты внимательно смотрела?
– Да. Но я бы не хотела делать это сама.
– Почему? Ты что-то не поняла? – переспросила Номин, присмотрелась к подруге и догадалась: – Ты боишься! Ладно, если ни у кого нет вопросов, давайте попробуем! Ган, окажи любезность, захвати бур.
Отойдя на достаточное расстояние от лагеря, выбрали место для проведения испытаний. Ган установил бур и собрался крутить ручку, но Номин велела Лизе лично проделать работу с начала и до конца. Сопровождаемая любопытными взглядами, девушка подошла к металлической конструкции, напоминавшей треногу с торчащим из нее сверлом, чем-то вроде половины колеса сверху и хитро приделанной ручкой, и скептически оглядела ее.
– Смелее. Крути рукоятку, это не трудно.
Действительно, пришлось приложить не так уж много усилий, чтобы длинный шнек целиком ввинтился в камень. Видимо, в конструкцию был встроен хитрый механизм, какая-нибудь пневматика или гидравлика – она в этом совершенно не разбиралась. А может даже магия. Хотя вряд ли, Хайдар говорил, гномы ее не любят.
– Вот видишь, все получилось. Теперь собери заряд, только аккуратно. Спешить нам некуда.
Стараясь, чтобы руки не сильно дрожали, Лиза взяла кусок металла, начиненный взрывчаткой. Он оказался неожиданно легким, но от этого становилось еще страшнее – такая хрупкая штуковина, а способна за мгновение разорвать Лизу на мелкие кусочки. Она даже дыхание задержала. Вставила в специальное углубление капсулу детонатора, приладила конец шнура и плотно закрыла. Молясь про себя всем богам, опустила готовый заряд в глубокую узкую дыру в земле на специальном тросике.
– Все, отходим на безопасное расстояние и смотрим на фейерверк! Осталось самое веселое: поджигай!
– Может, нам стоит на землю лечь? – пискнула Лиза. Ей вовсе не было весело.
– Зачем? Если все сделано правильно, нам ничто не угрожает. Давай, подожги шнур, все заждались!
Тянуть не имело смысла: гномы все равно не отстанут. Да и глупо было бы отступать, когда самое опасное уже сделано и осталось только спичку к фитилю поднести. Она подожгла шнур и вместе со всеми завороженно уставилась на огонек, резво побежавший в сторону заряда. Номин беззвучно шевелила губами, отсчитывая секунды.
Как ни старалась Лиза собраться, как ни готовилась к взрыву – все равно не удержалась и вскрикнула, закрыв уши ладонями. Хотя получилось не так ужасно, как она воображала: раздался грохот, громкий, но не оглушительный, одновременно взметнулся фонтан пыли и каменной крошки и осел на землю, оставляя за собой дымный шлейф.
– Да! – прошептала Номин. – Ты отлично все сделала, очень аккуратно. Поздравляю, теперь ты подрывник!
Страх отступал и вместо него росло чувство гордости за себя. Подумать только! Раньше она даже близко не подходила к опасным работам, предпочитая другие направления в своей профессии. Знала бы, что это так увлекательно…
– Если ты после каждого сделанного дела столбенеешь, мы с тобой далеко не продвинемся, – прервал ее размышления Ган. – Идем, посмотрим шурф. Пока что меня знаменитая погремушка как-то не впечатлила.
– И не должна была, я пошутила насчет фейерверка, – загадочно улыбнулась Номин. – Взрыв направленный, вся сила в породу ушла.
6.3.
– Сколько дней можно хранить готовый заряд в полевых условиях? – спросил Анпил, глядя, как Номин тщательно заворачивает каждую готовую бомбу в ветошь.
– Желательно не больше суток, – ответила та, раскладывая свертки по ячейкам.
– А допустимо?
– Три дня. Дольше нельзя. На дальние участки лучше берите динамит или отправляйте меня, соберу на месте.
Анпил задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, прикидывая что-то. Да, в лагере сколотили стол и лавки и даже соорудили подобие сараюшки, старательно промазав смесью глины и песка и законопатив щели. Здесь, защищенные от влаги, солнца и ветра, хранились ящики с припасами Номин, патроны и запасные ружья. В этот раз стоянку оборудовали капитально, рассчитывая не на один день.
– Пока укладываемся, – сказал Анпил наконец. – Все, кроме Удбала с Аяной – вам погремушки только на первый день хватит. Но в следующий раз будем это учитывать. Как бы то ни было, снаряды экономим. Не надо делать шурф возле каждого камня, слышишь, Ган? Тебя это в первую очередь касается.
– А чего я-то сразу? Я карты вместе с тобой составлял, примерно вижу, где бурить надо. И вообще…
– Никаких “вообще”. Даю тебе четыре снаряда, изведешь впустую – ручками копать будешь. Ладно. Задача всем ясна? Расчетное время сбора – вечер четвертого дня, кто успеет раньше, сортирует образцы и пишет предварительные отчеты.
Гномы подтвердили, что все поняли. Всем надоело обсуждать одно и то же по кругу, кроме Лизы – она волновалась перед вылазкой. Было страшно: из-за взрывчатки в рюкзаке за спиной, из-за самого рюкзака – в этот раз идти придется с довольно тяжелым грузом, из-за того, что их будет всего двое. К тому же она раньше особо не общалась с Ганом и не знала, смогут ли они найти общий язык.
– Ну что, больше ждать нечего. Выдвигаемся.
Этот приказ был встречен с радостным оживлением. Гномы вскочили с мест, расхватали рюкзаки и принялись прощаться. Лиза обнялась с каждой из подруг, выслушала последние напутствия, пожелала им удачи и нерешительно подошла к своему напарнику.
– Идем что ли? – недовольно спросил он.
Лиза молча кивнула в ответ. Ничего, потерпит. Никуда не убежит его территория. Но Ган не разделял ее мнения и с места взял довольно бодрый темп. Девушка едва успевала следом.
– Давай не так быстро, – взмолилась она через несколько минут. – Я так долго не выдержу.
– А это ненадолго. Короткий переход, отдых и рекогносцировка. Думаю, это для нас будет самым удачным режимом.
Она с неохотой согласилась. Идти под рюкзаком было тяжело, но то, что переход все-таки короткий, утешало. Собрав волю в кулак, Лиза стиснула зубы и старалась не отставать: не хватало еще настроить его против себя в первый же час пути.
Им был выделен довольно обширный, но близкий участок, протянувшийся от подножья хребта, с вершины которого группа спустилась на плато. Часть маршрута Ган успел прикинуть еще тогда, поэтому в первый день вел уверенно, целенаправленно проходя намеченные точки.
Иногда они останавливались. Ган оставлял напарницу отдыхать, а сам бродил вокруг, осматриваясь и делая пометки в карте. Лиза пыталась увидеть то, что могло его заинтересовать, но не замечала ничего особенного. Те же камни, заросли низкого кустарника или жесткой травы. Если бы она не уставала так сильно, давно заскучала бы. К счастью, обошлось пока без взрывов: Ган лишь пару раз отколол киркой кусочки породы там, где глубокие следы талого снега прорезали землю извилистыми полосами.
Солнце припекало почти по-летнему, погода стояла тихая и ясная. Несмотря на тяжесть пути, Лиза постепенно впадала в состояние покоя и созерцательности. Своеобразная дикая красота окружающего пейзажа очаровывала. Казалось, весь мир перестал существовать, остались только эти горы, долины, сияющие пятна озер и ленты ручьев вдалеке, и они с Ганом, бредущие по бездорожью.
– Видишь тот овраг, во-о-он там, – спросил Ган, когда с начала пути прошла целая вечность.
Они почти не разговаривали – сказывалась усталость, да и не было у них общих тем. У Лизы сложилось впечатление, что ее напарник в принципе не особо общительный. Разве что с Аяной он становился разговорчивым, и то потому, что ему нравилась охота. И сама Аяна, этого трудно было не заметить…
Почувствовав нетерпеливый взгляд, Лиза поняла, что увлеклась своими мыслями, спохватилась и взглянула в сторону, куда показывал Ган.
– Нет, – призналась она.
– Нет, так нет, – равнодушно отозвался он и снова пошел вперед. – Дойдем, увидишь. Там поставим лагерь для ночевки.
– Так вроде рано еще, – удивилась Лиза. Солнце едва начало приближаться к закату, а она привыкла идти до сумерек, если не дотемна.
– Мне оглядеться надо. Завтра думаю шурф заложить…
Прошли совсем немного, и Лиза увидела тот самый овраг. Удивительно, как Ган смог его издалека заметить? Глубокая трещина в земле шириной метров в пять ломаной линией убегала к горе, понемногу сужаясь. На дне ее, заросшем камышом и ивняком, поблескивала вода. Приглядевшись, Лиза заметила на склоне обрыва поваленное деревце – повезло, на сегодня у них будут дрова.
Правда, вода оказалась грязной, застоявшейся, воняла болотом и не годилась для питья. Пришлось варить кашу на той, что у них была с собой, оставив на утро совсем немного.
– Ничего, завтра найдем воду, там у горы вроде ручей был, – успокоил Ган. – Ты пока отдыхай, я пробегусь по округе. Здесь куропатки водятся, подстрелю парочку. Не вернусь дотемна – ложись спать, не жди.
– Погоди, я лучше с тобой! – воскликнула Лиза.
До гор, где она своими глазами видела медведей, было рукой подать. А те загадочные существа, которых Аюна пыталась выследить? Да она дотемна с ума сойдет, какой тут сон! К тому же у них даже нормальной палатки не было – так, навес, на жердях натянутый, под который они вдвоем едва поместятся. Все равно что на улице спать…
– Ты охотиться умеешь? – спросил Ган, взглянув на нее с сомнением. Лиза призналась, что нет. – Ну и зачем тогда тебе за мной таскаться, ноги сбивать? Отдыхай, завтра дел много.
– Я боюсь, – честно ответила Лиза и рассказала про медведицу. – Если она придет, я с ней не справлюсь.
– Подземная река, говоришь? Интересно, надо бы вернуться и поглядеть… А медведь к огню не выйдет, тем более с медвежатами. И вообще, у тебя ружье есть. Давай договоримся: увидишь что-то подозрительное – стреляй в воздух. Два выстрела подряд – сигнал тревоги, если реальная опасность. Я услышу и быстро вернусь. Идет?
– Хорошо, – немного помявшись, ответила Лиза. Рано или поздно ей придется привыкать к самостоятельности. В конце концов, она не ребенок, чтобы всюду за ручку водили. – Один выстрел – внимание, два – тревога. Только давай и для тебя это будет действовать, мне так спокойней.
– Ладно, договорились, – похоже, он согласился бы на все что угодно, толком не дослушав, лишь бы робкая напарница наконец успокоилась не мешала работать. – Тогда я пошел, а ты сиди тут и никуда не отходи, поняла? Постараюсь вернуться поскорее.
Он забросил за спину ружье и пошел прочь. Скоро его силуэт исчез за горизонтом, и Лиза осталась одна.
Она немного постояла, с опаской озираясь и прислушиваясь. Вокруг было все так же пусто и тихо. Лишь легкий сквозняк с едва различимым шорохом пробежал по верхушкам сухой прошлогодней травы, да вспорхнула над зарослями птичка и, чирикнув, улетела в сторону гор.
Лиза уселась на нагретый камень и подложила немного дров в костер, начавший затухать. Ган сказал, что звери огня боятся, так пусть горит ярче, дымит сильнее, чтобы издалека можно было увидать. Больше дел не нашлось. Она прилегла, расстелив плащ и пристроив рюкзак под голову, и принялась наблюдать, как солнечный диск наливается красным и понемногу клонится к горизонту, будто сочный плод, готовый упасть на землю, отяжелев от зрелости.
Страх постепенно отступал, сменяясь сонливостью. Лиза дремала, изредка поднимаясь, чтобы подкормить костер. Но стоило ей окончательно успокоиться и даже начать находить одиночество приятным, как откуда-то издалека раздался выстрел. И почти сразу – второй.
Дремоту как рукой сняло. Лиза вскочила, прислушиваясь. Пару минут спустя прозвучал третий выстрел, совершенно сбив ее с толка. Два выстрела – сигнал тревоги. Ей надо бежать на помощь? Но почему еще третий? Это считается как два и один, или Ган таким образом наоборот хочет дать понять, что тревога ложная?
– Да что я тут раздумываю! – воскликнула она в голос. – Может, на него напал кто-то, и он отстреливается? Да мало ли что случилось…
Не сомневаясь больше ни секунды, она подхватила ружье и бросилась бежать в сторону, откуда прозвучали выстрелы. На ходу она вдруг вспомнила, что не умеет стрелять, даже теоретически, но все-таки с оружием в руках было спокойнее.
– Ган! – остановившись на миг, крикнула она. – Га-а-ан!
В ответ ни звука, только какой-то мелкий зверек, испуганный ее криком, метнулся прочь, прошуршав в траве.