– Что? – Повернулся я, снова едва услышав, что он бормочет, но на этот раз, сумев различить слово «эльф» в его полусвистящем шепоте.
– Ты о чем? – Оторвавшись от двери, спросил он.
– Что ты шепчешь? Ты очень странно ведешь себя сегодня, вообще-то все чаще в последнее время… – Одеваясь, заметил я. Вампир вздохнул и хотел что-то ответить, но в этот момент в комнату ворвались Рэйвен и Ифитрейд.
Маль… ой! – Она смущенно отвернулась, увидев, что Дэйтронним еще не переоделся. – Ифитрейд и я уже позавтракали, ждем только вас. Собирайтесь, у нас срочное дело. – Они вышли, закрыв дверь, а я рассматривал лицо вампира, постепенно серевшее. Под его кожей проступали сосуды серо-голубого цвета, а глаза горели алым. Он сидел на кровати, смотря немигающим взглядом на то место, где только что стоял эльф.
– Дэйт, ты… в порядке? – Неуверенно спросил я, подойдя к нему.
– Да. – Быстро ответил он, подходя к шкафу, но я чувствовал, что он очень обеспокоен.
– Рэйвен и Ифитрейд… – Дверца шкафа была захлопнута с такой силой, что сорвалась с петель и упала, едва не на ноги вампиру. – Должно быть, давно встали. – Игнорируя шум, сказал я, наблюдая за реакцией вампира. – Надеюсь, еда еще не остыла, нам нужно поторопиться.
Дэйт впервые с момента нашего с ним знакомства достал свои мечи из безразмерной сумки, закрепив их за спиной. Выглядел он сурово и даже пугающе. Сомнений не оставалось. Вампир ревновал.
– Готов? – Хмуро поинтересовался он.
– А ты? – Уточнил я, улыбаясь и забирая сумку.
– Более чем. – Решительно сказал он, ногой пнув дверь так, что она распахнулась на полную. В зале мгновенно воцарилась тишина. Воины повскакивали с мест, схватившись за оружие. Все взгляды были устремлены на нас.
– Доброе утро. – Попытался я сгладить момент. Со мной поздоровались, откладывая оружие, но все еще поглядывая на хмурого вампира, прошедшего до отдельного столика. Я последовал за ним. Дэйт наблюдал за Рэйвен и Ифитрейдом, стоявшими у двери в кухню.
– Ты чего? – Я снова попытался с ним поговорить.
– Все в порядке. – Процедил он, наблюдая, как девушка и эльф несут нам подносы с завтраком.
– Ифитрейд сегодня рассказал мне, что из тоннеля вернулся один из рабочих. Он совершенно не помнит, где провел последнюю неделю. Думаю, стоит поговорить с ним. – Начала Рэйвен, но заметив изменения во внешности Дэйтроннима, она запнулась. – Ой, Дэйт, ты такой… вампир.
– Тебе не хватает крови? – Спокойно спросил Ифитрейд, не ожидавший последующей реакции.
– Крови, говоришь… – Дэйтронним согнул металлическую ложку как соломинку, отбросив ее. Кожа вокруг его глаз потемнела, клыки выросли, едва не прокалывая нижнюю губу. Он зарычал.
– Эй, спокойно! – Положив ему руку на плечо, сказал я.
– Я что-то не то сказал? – Удивился эльф.
– Дэйт, ты чего? – Прошептала Рэйвен, едва коснувшись пальцами его руки. Вампир перевел взгляд на нее. Девушка смотрела обеспокоенно, но в ее глазах не было страха. «Первая, кто не боится» – подумал он. Его ярость испарилась. Рэйвен волновалась за него, и это успокаивало вампира.
– Извини, я не хотел оскорбить тебя. – Извинился Ифитрейд.
– Rehmbast! Ercasu il rehmbast! Portiro mell, Raven… tess… il rentha ru… – Прошептал Дэйт, выскочив из-за стола и вернувшись в нашу комнату.
– Что он сказал? – Обеспокоенно смотря вслед вампиру, спросила Рэйвен.
– Не знаю, попробуй поговорить с ним. – Предложил я.
– Дэйт, ты… ты в порядке? Что случилось, ответь? – Тихо спрашивала Рэйвен из-за двери. Я не мог открыть ей. Не мог смотреть в глаза. Проявление ярости это так унизительно, особенно перед ней. Ручка повернулась, открывая дверь, и девушка вошла. – Ты где? – Я в форме тумана прятался под кроватью. Еще одно унижение, но она меня хотя бы не увидит. – Знаешь, я испугалась за тебя. Ты даже не можешь ответить, что произошло, почему ты так зол… – Она села на мою кровать.
«Потому, что видеть тебя с ним – невыносимо!» – Мысленно ответил я. Вдруг она обратилась в пушистый шар, как при нашей первой встрече. Я поспешил убраться из-под кровати.
– Чего ты хочешь? Поиграть в прятки? – Пропищала она, оглядываясь. Я едва успел скрыться за приваленным к стене щитом, когда Рэйвен снова превратилась в человека, подойдя к моему укрытию. – Объясни мне. – Попросила она, убирая щит. Скрываться больше не было смысла. Я материализовался.
– Я должен тебе сказать… – Начал я, сидя на полу, привалившись к стене и не глядя на девушку. – Ты… – Слова давались невыносимо тяжело, будто занозы, не желающие вылезать наружу. – Я… – Она опустилась на колени и заглянула мне в лицо. Рэйвен не нужны были слова. Она улыбалась.
– Глупый… очень опасный, сильный, но такой глупый вампиреныш! – Прошептала она, притянув меня к себе, заставляя мое сердце сжаться. – И стоило громить казармы и прятаться под кроватью?
– … люблю тебя! – Наконец, смог закончить я, чувствуя, как ее горячие слезы бегут по щекам.
– Может, ты мне объяснишь, в чем дело? – Попросил Ифитрейд, когда девушка ушла.
– Понимаешь, Дэйтронним и Рэйвен поначалу презирали друг друга, считая врагами, но сейчас… кажется, вампир ревнует ее к тебе.
– Ко мне? – Рассмеялся эльф. – Пусть будет спокоен, у меня есть жена и дети. А что вы там грохотали с утра?
– Скажем так, шкаф попал под горячую руку. – Усмехнулся я.
– Не думал, что вампиры такие вспыльчивые.
– У него в последнее время не все гладко в жизни. Ему запрещено возвращаться в родные земли, его предали и изгнали за то, чего он не делал. Мы знакомы недавно, но я впервые вижу его таким. Когда я встретил Дэйта, он путешествовал вместе с наемниками и цыганкой. Она рассказала мне пророчество о нем. Дэйт должен совершить то, что ему предназначено, чтобы обрести счастье. Вскоре мы встретили Рэйвен и подумали, что пророчество начало сбываться.
– Интересная история. Надеюсь, у него все получится, ведь изгнание с родных земель – просто ужасно.
К нам вернулись Рэйвен и Дэйтронним. Вампир извинился перед эльфом, и мы продолжили завтрак, а спустя двадцать минут уже спустились в пещеру.
– Где рабочий из тоннеля? – Спросил Ифитрейд у проходившего мимо эльфа.
– На посту с охраной.
Около ворот находилась небольшая комнатка для охраны, там сидел рабочий эльф, пытаясь вспомнить происходившее с ним за последнюю неделю.
– Он помнит прошлое в общих чертах. Знает, что всегда жил здесь и помогал строить тоннель, но о деталях забыл. Он даже едва вспомнил про свою жену. – Сказал нам целитель. – Я дал ему напиток возрождения, но пока память не полностью вернулась.
– На эльфов действует внушение? – Спросил Дэйт.
– В обычном состоянии нет, но беднягу опоили очень сильными зельями, думаю, его природная защита ослабла, если не исчезла совсем. – Ответил целитель.
– Попробовать стоит. – Вампир сел напротив эльфа, заглянув ему в глаза. – Как твое имя?
– Имитриэль. – Ответил эльф, и в его глазах отразился красный огонек от применяемого внушения.
– Какими были последние события твоей жизни?
– Я работал в тоннеле. Нашел какой-то сосуд с темной жидкостью внутри. Он сам собой открылся, выпуская черного призрака, который заставил меня выполнять его приказы. Используя потайные ходы, я воровал травы для его зелий, чтобы призрак мог вернуть себе тело. Сегодня он возродится.
– Мы остановим его. – Твердо сказала Рэйвен, нахмурившимся эльфам.
– Не думаю, что он захочет когда-либо вспоминать об этом. Я могу заставить его забыть и никогда не вспоминать. – Предложил Дэйт. – Напиток возрождения скоро подействует, он начнет вспоминать и восстанавливать природные способности к защите разума, но мое внушение будет продолжать действовать.
– Он точно будет в порядке? – Обеспокоенно спросила жена Имитриэля, сидевшая рядом с ним.
– Конечно. – Заверил ее вампир, приступив к обработке памяти.
– Ребята, вам придется найти этот сосуд, как я понимаю, он все еще в тоннеле. Наложите на него заклинание, чтобы темная душа не выбралась, и заточите душу внутри. Делов-то! – Сообщила Рэйвен.
– Да вообще как нечего делать! – Усмехнулся я, выходя из комнаты.
Нам открыли дверь в тоннель, и мы отправились отрабатывать контракты, а Рэйвен и Ифитрейд остались в пещере.
– Ты видишь что-нибудь? – Тихо спросил я у вампира.
– Практически нет, можешь помочь?
– Посмотрим, что можно сделать. – Я дотронулся до стены. Моя магия здесь почти не действовала, но я использовал эльфийскую способность сливаться со стихиями. – Начать с плохих новостей или с хорошей?
– С плохих. – Ответил Дэйт, доставая мечи.
– Тоннель завален ровно посередине, до этого места примерно два часа ходьбы, но думаю, до этого мета мы не доберемся, к нам навстречу двигается кто-то очень злой, полагаю полуматериальный фантом. Насколько я знаю, обычным оружием его не одолеть, а магии у нас нет.
– У тебя еще остались хорошие новости?
– А как же! Я нашел бутылочку нашего клиента. Правда, добраться до нее сложновато.
– Отлично. Прибавь к хорошим новостям то, что мои клинки зачарованны и фантом я покромсаю на раз-два. Рэйвен говорила про заклинание, которое удержит душу в сосуде. Сможешь?
– Есть пара идей, как сдержать его. – В темноте послышалось рычание. Я все еще не разорвал связь со стихией земли, поэтому чувствовал, где находится фантом. – Он приближается! Я за бутылкой. – Сообщил я вампиру, рванув вперед вдоль стены. Мимо меня пронеслось чудище, принеся с собой кошмарный запах, а потом я услышал звон клинков. Пробежав еще немного, я оказался рядом с тем местом, где предположительно был спрятан сосуд.
– Убирайтесь!!! – Оглушительно крикнул голос.
С потолка посыпались камни и земля, но я уже нащупал сосуд для души, и пытался выкопать его. Вампир, кажется, неплохо справлялся с фантомом, по крайней мере, они все еще боролись, что дало мне время на создание заклинания для сосуда.
– Элрондрим!!! – Хрип вампира, оборвавшийся в темноте, застал меня врасплох. Я бросился назад.
– Дэйт?! Ты где? – Продвигаюсь вдоль стены. Я уже совсем близко к нему.
– Темный… – Едва выговаривает вампир.
– Вы нашли меня. Нашли свою смерть. – Свистящим голосом говорит призрак. Я почувствовал, как меня окутывает заклинание, затормаживая мои движения.
– Cale pada nin yal! – Успел произнести я особый эльфийский призыв света, и, прежде чем заклинание обездвижило меня, разбил сосуд.
Вспышка света ослепила меня, но я быстро пришел в себя. Заклинание, сковывавшее меня, развеялось. Моему взору предстала ужасная картина. Душа темного мага была облеплена землей. Заклинание, которым я зачаровал сосуд, сработало отлично, ограничив в перемещениях нашего врага, но оно сковало и тело Дэйтроннима. Вампир стоял на коленях, держась за стену. Призрак держал его за самое сердце. Вот почему он хрипел.
– О, Создательница! – Прошептал я, взяв меч и перерубив руку призрака. Земляной кокон осыпался с тела Дэйта. Вампир прерывисто вздохнул. На его спине напротив сердца зияла дыра, сквозь которую проступали ребра. – Ты жив? Чем я могу помочь?
– Палец… – Прошептал он. – Сердце… – Я успел удержать его в сидящем положении, чтобы он не упал. Из сердца ровно между ребрами торчал окаменелый палец души темного мага.
– Если я трону его, ты точно умрешь!
– Быстро… регене… – Вампир не смог договорить.
– Да помогут нам Создатели. – Тихо сказал я, резко вынимая ставший каменным палец. Кровь толчками хлынула из раны. Тело вампира обмякло. – Двавай, друг, регенерируй… – В надежде прошептал я, аккуратно, положив тело на землю. Кровь все текла и текла без остановки. Душа темного мага, скованная стихией земли, начала трястись. Я понял, что нужно немедленно доставить его в Амбар. – Я вернусь за тобой, слышишь?! – Сказал я Дэйту и коснулся земляного кокона, сдерживавшего мага, мгновенно перенесясь в Амбар.