– Где я?
– В отеле. – Прошептал я, нежно проведя пальцами по ее лицу. – День прошел потрясающе. Доброй ночи. – Я собирался уходить, но она все еще держала меня за руку.
– Стой. – Еле слышно сказала она. – Мне надо расстегнуть платье, я не смогу сама. – Она встала и повернулась ко мне спиной. Я отчетливо слышал, как бьется ее сердце. – Там молния.
Я приложил максимум усилий, чтобы сохранять спокойствие. Запах Флориэны сводил меня с ума. Она была так близко… Я расстегнул замок, закрыв глаза, чтобы не увидеть ее спину, тогда бы я вряд ли смог сдерживаться.
– Энтони… – Она выдохнула мое имя. Ее сердце, казалось, выпрыгнет из груди, а мое замерло, боясь шелохнуться. – Можешь остаться? – На грани звука спросила она, повернувшись в пол оборота.
– Только если ты этого хочешь.
Она прижалась ко мне так, что я чувствовал жар ее румянца, и обвила руками мою шею.
– Уже поздно, ложись спать. – Едва смог сказать я. Мое тело словно окаменело. Я боялся пошевелиться, но Флориэна не отпускала меня.
– Да.
Она все же оторвалась от меня, смущенно смотря в пол. Я прошел к другой стороне кровати, раздеваясь и не глядя на нее. Флориэна быстро переоделась и села на край, повернувшись ко мне лицом.
– Я понимаю, что… – Я не дал ей договорить, притянув к себе и поцеловав. Ее тепло разливалось по мне, ее губы обжигали меня, но я не мог оторваться. Она положила мне руку напротив сердца, и я почувствовал, как оно начинает биться все сильнее. Время словно остановилось, и я знал, что еще немного, и моего контроля не хватит, чтобы укрощать все те чувства, которые рвутся на свободу, поэтому я оторвался от тяжело дышащей Флориэны, непонимающим взглядом смотревшей на меня.
– Ты устала, ложись спать. Я буду рядом.
Она неуверенно забралась под одеяло, все еще не отрывая взгляд от меня. Я прекрасно понимал, о чем она думает.
– Не сегодня. – Прошептал я.
– Но это…
– Когда ты будешь готова. – Снова прервал ее я. Она положила голову мне на грудь и почти мгновенно уснула.
***
Я проснулся с первыми лучами солнца. Комната была наполнена запахом розы, стоявшей на окне, и духов Флориэны. Вдруг на прикроватном столике зазвенел телефон.
– М–м–м… пора в школу. – Протянула Флориэна, выключая будильник и повернувшись ко мне.
– Я закажу тебе завтрак. – Сказал я, встав с кровати и начиная одеваться.
– Вчерашний день был просто замечательным. – Улыбнулась она, сев в кровати.
– Лучший в моей жизни. – Ответил я, подойдя к ней и поцеловав.
***
Я отвез Флориэну в школу и выехал загород. Прохладный ветер отрезвил мой разум, опьяненный запахом, голосом и теплотой прикосновений Флориэны. Я не успел далеко отъехать, как раздался телефонный звонок.
– Есть минутка? Заезжай, у меня новости. – Сказала Филлипина. Притормозив, я развернулся и направился обратно в Ривьеру.
– Энтони, заходи. Рада тебя видеть. Как Флори? – Спросила вампирша, открыв мне дверь.
– Хорошо, она сейчас в школе. Ты сказала есть новости?
– Да, я раздобыла почти все ингредиенты для зелья памяти. Остались лишь прядь волос Флориэны и кровь вампира. Ты уже придумал место для ритуала? Это должно быть место силы, кровавая метка или соорудите ведьмин круг из стихий.
– На празднике в Ромэйрасе мы встретили дух цыганки, которая поведала нам о битве, произошедшей между завоевателями и коренными поселенцами. Думаю, мы отправимся туда.
– Хорошо, помни – она должна сама совершить ритуал от и до. – Сказала Филлипина, вручив мне сверток с ингредиентами.
Попрощавшись, я вышел на улицу. Занятия в школе вот–вот закончатся и можно будет начать подготовку к ритуалу. Я подъехал к школе как раз в тот момент, когда из дверей вылетела Флориена, приземлившись в лужу. На крыльце собрались подростки, ухмыляясь и глядя на нее. Одна из девчонок вышла вперед, склонившись над Флориэной и схватив ее за волосы. Мое сердце остановилось. Я выскочил из машины, уже чувствуя, как удлиняются клыки и все вокруг застилает алая пелена.
– Пусти! – Прошептала Флориэна, пытаясь вырваться.
– Скулишь теперь! Я предупреждала тебя?! Предупреждала! Пришло время понести наказание! – Девчонка быстро достала ножницы и начала дерзкими движениями отрезать волосы Флориэны.
– Отпусти ее! – Буквально прорычал я, отшвыривая девчонку. Флориэна тихо плакала, лежа в грязи. – Ты в порядке? – Обеспокоенно спросил я, взяв ее на руки. Она закрыла лицо руками, не произнося ни звука.
– Глядите, юный цветочек нашел себе заботливую пчелку. – Сказала, как плюнула, нападавшая, хищно глядя из–под черной челки прямо мне в глаза и не торопясь вставать. На мгновение зрачки ее сверкнули как у оборотня. И тут я, наконец, обратил внимание на запах.
– Вы ответите за это. – Тихо прорычал я, унося Флориэну к машине и не обращая внимания на смех стаи.
Всю дорогу до отеля она сидела молча, слезы катились по щекам девушки непрекращающимся потоком. Мое сердце не подавало признаков жизни лишь сжимаясь с каждым всхлипом Флориэны. Мне хотелось найти всех, кто смеялся над девушкой и оторвать им головы, но я сдерживался.
– Пожалуйста не смотри на меня. – Едва проговорила она, дрожащими руками открывая дверь номера.
– Что я могу для тебя сделать? – Спросил я, опустив глаза.
– Я хочу побыть одна. – Выдохнула она, скрываясь в номере.
Я вернулся в машину и забрал ингредиенты в номер. У Флориэны не горел свет, я не слышал ни единого звука и начал волноваться. Пройдя до ее двери я хотел постучать, но не смог подобрать нужных слов. Я сел на пол около двери, напряженно ловя каждый шорох. Не знаю сколько я просидел так, но очнулся только когда понял, что на улице темнеет. Я встал, размялся и снова занес руку, чтобы постучать, но дверь открылась сама собой. В номере было темно. Лишь свет заходящего солнца едва пробивался сквозь тяжелые шторы. Ледяной ветер гулял по комнате, то усиливаясь, то утихая. Девушка сидела на полу около ванной, рассматривая себя в зеркало. Ее волосы на правой части головы были неровно острижены и едва доходили до шеи, но Флориэна не мигая смотрела на себя не по этой причине. Ее глаза сверкали в сумраке неестественным фиолетовым светом.
– Флориэна… – Я тихо вошел, закрыв дверь, и опустился на пол рядом с девушкой. Она перевела на меня взгляд, и мое сердце словно сковало льдом, сжимая по пути все органы. Схватившись за горло руками, желая разнять несуществующие тиски, я судорожно пытался вдохнуть, но каждый поток воздуха обжигал легкие. Флориэна в ужасе отшатнулась, ее глаза перестали сверкать, и моя мука прекратилась.
– О Боже! Что со мной?! – С ужасом прошептала она, отползая от меня и закрывая глаза.
– Дай мне все объяснить. – Прохрипел я, тяжело дыша.
– Что объяснить?
– Ты должна сделать кое–что, это покажется тебе странным, но когда все закончится, ты все поймешь. – Я повернул к ней голову. Флориэна сидела у стены, вжимаясь спиной в батарею. – Посмотри на меня. – Спокойным голосом и очень тихо попросил я.
– Нет.
– Я буду в порядке.
– Нет.
– Пойдем со мной, чем быстрее все закончится, тем лучше. – Я встал и подошел к двери.
– Куда?
– Посмотри на меня.
Она открыла глаза и медленно перевела на меня взгляд.
– Ты мне доверяешь?
– Да.
– Верь, так нужно. Когда все закончится, ты вздохнешь с облегчением. Мы поедем в Ромэйрас, жду тебя в машине.
Как только я вышел, услышал телефон, надрывающийся в моем номере.
– Да, Филлипина, что–то случилось?
– С ней все в порядке? Эти гаденыши не тронули ее? – Рычала в трубку вампирша.
– Одна девчонка–оборотень…
– Митси!!! – Взревела Филлипина.
– В общем опрокинула ее в грязь и обрезала волосы справа.
– Вшивая псина!!! Их послали друзья Бернарду, чтобы провоцировать всплески силы.
– Мы сейчас поедем проводить ритуал.
– Да. Самое время. После него Флориэна будет в состоянии надрать задницу всей стае! Помощь нужна?
– Приходи к отелю, Флориэна еще собирается.
Положив трубку я закрыл номер и спустился к машине. Через пару минут примчалась Филлипина, а затем спустилась Флориэна. На ней не было лица. Кожа стала бледной, под глазами залегли тени. Она медленно шла к нам, опустив голову.
– О, бедная! – Воскликнула Филлипина, подбегая к девушке и прижимая ее к себе. – Они ответят за то, что сделали! Особенно Митси!
– Ты поможешь сделать из волос хоть что–то приличное? – Тихо спросила Флориэна, обнимая Филлипину в ответ.
– Конечно–конечно, самую прекрасную прическу, какую только захочешь! – Затараторила вампирша, открывая перед девушкой дверь заднего сиденья.
Мы домчались до места словно за секунду. Я хотел остановиться на обочине чуть не доезжая до города, но Филлипина сказала, что нам нужно проехать через весь город мимо главной площади. Там она попросила притормози