– Куда теперь? – спросил ворон, разминая крылья.
– На площадь! – воскликнул мальчик, вскинув руку с оттопыренным указательным пальцем вверх.
– К дяде Ленину?
– Да!
– Ну, тогда держитесь крепче! Набираем высоту, – усмехнулся ворон, видя круглые от страха глаза Сергея. А бабушка и Ваня, улыбаясь, переглянулись. Под ними вновь сменяли друг друга заснеженные лабиринты дворов и парков. Улицы ночного города были практически пусты, но вдалеке яркими огнями сияла и разрывалась музыкой центральная площадь.
– Снижаемся! – предупредил пернатый, и сани плавно опустились и покатились по дороге в сторону народных гуляний. Люди стали удивлённо оглядываться на них, фотографировать и тыкать пальцами, но то, что это те самые волшебные сани Деда Мороза, кажется, не поняли.
– Ищите свою маму, – тихо произнёс ворон, стараясь лишний раз не двигаться, чтобы не возникло никаких подозрений и вопросов.
– Так, вы сидите здесь, а я пошёл. Скоро вернусь, – строго посмотрев на сына, сказал Сергей и нырнул в толпу.
– Папа! – протестующе воскликнул Ваня и был готов последовать за отцом, но бабушка его остановила.
– Не надо, Ванечка. В такой толпе легко потеряться. Папа скоро вернётся с мамой, – заверила его женщина.
– А если он потеряется? – взволнованно глядя в ту сторону, куда ушёл отец, спросил мальчик.
– Не потеряется твой папа. Он же взрослый, а если взрослый сказал, что скоро вернётся, значит, вернётся, – произнёс старый ворон и глубоко вздохнул, выпустив облачко пара.
– Говорящая птичка, – маленькая девочка, в розовом комбинезоне и с мишкой подмышкой, смотрела на крылатого широко распахнутыми глазами. Тот медленно повернул к ней голову, поднял лапу с оттопыренным пальцем к клюву и подмигнул. Девочка улыбнулась, с энтузиазмом кивнула и отвернулась, а уже через несколько секунд её перестало быть видно среди толпы.
– Ну-ка, детишки, за мной вприпрыжку! Танцуем все вместе, не стоим на месте! Давайте, ребятки, озорные обезьянки! Прыгаем, хлопаем в ладоши! Громче! А теперь кружимся вокруг себя, как делаю это я! – весёлым звонким голосом выкрикивала белочка и вместе с детворой крутилась, как заведённая юла.
Неожиданно за её спиной из толпы вывалился мужчина в форме полиции и позвал её по имени.
– Ой! Серёжа! – белочка быстро взяла себя в руки и, собрав детей в хоровод, отвела мужа в сторону. – Что ты тут делаешь? По работе?
– Нет. Мы за тобой, – улыбнулся мужчина. – Там в санях мама с Ваней ждут.
– В санях? Каких санях, Серёжа, почему ты не на работе? – удивлённо выдохнула она.
– Это не важно. Пойдём скорее! Встретим Новый Год дома, все вместе! – продолжал Сергей, держа жену за руки.
– Серёжа! Я на работе! Меня дети ждут!
– Наденька. Тебя сейчас очень ждёт кое-кто более важный. Сидит в волшебных санях и ждёт. Не перебивай. Мы ему давно обещали провести этот праздник с ним, но опять ушли на свои работы. Так давай сейчас не упускать возможность изменить это. Новый Год – это семейный праздник. Прошу тебя. Давай встретим его дома всей семьёй. Исполним новогоднее желание нашего сына.
– Давай, – после нескольких секунд молчания ответила белочка. Мужчина улыбнулся, обнял её, и они стали, держась за руки, прибираться через толпу.
– Мама! Папа! – радостно закричал Ваня и кинулся обнимать родителей.
– Наконец-то семья в сборе, – кивнул старый ворон. – Садитесь. До двенадцати совсем ничего осталось.
– Говорящая птица?! – от неожиданности вскрикнула белочка и прижалась к мужу.
– Да, дорогая. Не бойся. Он хороший. Он нам помогает, – успокаивающим тёплым голосом проговорил Сергей, крепче обнимая жену.
– Как… Как это возможно?
– Это волшебство! – радостно воскликнул мальчик, прыгая на месте. – Залезайте! Ой! Кар, а тут больше нет места.
– Разве? – хитрым голосом спросил пернатый. Ваня снова посмотрел на волшебный транспорт и восхищённо ахнул. Он удлинился, и появилось ещё одно сиденье. Вся семья уселась в сани, и те, издавая сигнальные звуки, стали сдавать назад. Вскоре, скрывшись от людей во дворах, они взлетели. Надежда достаточно быстро привыкла к полёту и с интересом смотрела по сторонам, а Сергей всё ещё вжимался в сиденье на поворотах. Спустя некоторое время полёта мужчина всполошился и громко крикнул, – Стойте! Я ключи на работе забыл!