«Истина в простоте!» – с этой мыслью я и отправилась в свою спальню. Зачем стремиться стать прекрасной женщиной? Надо просто осознать, что я и есть прекрасная женщина.
Глава 11–Уроки живописи
Шипение Пушистика становилось все громче и громче. Открыв глаза, увидела жениха собственной персоной. Он стоял, покачиваясь с пятки на носок, и ждал, когда мой охранник исполнит роль будильника. Не хочу его видеть! Только подлец ищет в другом самые уязвимые места. Я отвернулась на другой бок.
– Ну же, Янтерия, открывайте глазки. Я вижу, что Вы уже проснулись! С добрым утром! – бархатистый голос ласкал слух, но его было недостаточно для реабилитации его владельца.
– Добрым оно станет, когда появится чашка кофе и круассаны на моей тумбочке! – проворчала я, даже не поднимая головы. А нечего с ним цацкаться. Дверь хлопнула с таким грохотом, что пришлось повернуть голову, чтобы убедиться, что она еще не слетела с петель. Поваляюсь еще немного. Я подтянула нубуса к себе и уткнулась в пушистую шерсть. Когда-то в детстве я очень любила спать с мягкими игрушками. Но пушистый надежный верный друг рядом это еще лучше. Дверь хлопнула вновь, уже гораздо тише, и комнату заполнил аромат кофе и свежей выпечки. Пришлось потянуться и сесть. Поднос с приборами на две персоны был установлен на мою тумбочку, к которой маг подтягивал кресло с другой стороны. Я дала знак Пушистику, что все в порядке. Тот мурлыкнул: «Мол, если что, обращайся» и свернулся клубком.
– Теперь-то оно доброе? – спросил маг и приник к моим губам. И в этом действии мне почудилась нежность. Нет, такому эгоисту неведомы такие чувства.
– О, ты сделала большие успехи. В тебе увеличилась женская энергия. Я хотел просить прощение за грубость вчера, но нам нужен ускоренный курс. На многократные повторения нет времени, да и я, если честно, не самый терпеливый преподаватель.
О, сколько же мне всего хотелось ему ответить. А если бы не Ом, я бы загнала себя в далекий угол депрессии и сложила бы там лапки, готовая сдаться. Но рассказывать про книгу мне совсем не хотелось.
– Тагир, я из тех людей, которым нужно объяснять, что и как работает, основные принципы. Продавливать меня не надо. Эффект может быть непредсказуемый. Причем предсказать, чем это может окончиться, даже я не берусь, понимаешь? – обида все еще осталась.
Несколько мгновений маг изучал мое лицо. А потом нехотя кивнул в знак согласия.
– Договорились. Я очень постараюсь. А теперь мир и завтрак?
Я сделала глоток обжигающего кофе и улыбнулась.
– Мир и доброе утро!
– Какие у тебя сегодня планы?
– А когда мы перешли на ты?
– Когда ты согласилась стать моей невестой.
– Сегодня я и Эдмий едем в долину. Если достаточно окреп, то можешь присоединиться.
– Да, мне любопытно увидеть все своими глазами, да и насайи я не очень доверяю.
– Отлично, только мне надо будет время поговорить с послом наедине. Если ты издалека понаблюдаешь за нами, то было бы хорошо.
– А что ты хочешь с ним обсудить? Учти, многомужества у нас нет, и любовников я не потерплю. – немного резко ответил маг.
– У Вас женщины не приносят никакой пользы обществу?
– Да, они в основном исполняют чисто женские функции: любовь, дети и уют. А у Вас не так?
– У нас женщины равноправные члены общества, как и мужчины. И большинство их работает.
– Теперь понятно, почему в тебе так мало женской энергии.
– Теперь понятно, что нам с тобой будет тяжело друг с другом. Слишком разные представления о том, что может и должна делать женщина. – в тон ему с ноткой грусти сказала я.
– Зато с тобой не будет скучно! Еще кофе? – он подмигнул и улыбнулся, дождался утвердительного кивка и снабдил меня еще одной порцией кофе. Когда с завтраком было покончено, я попросила найти Джери, чтобы он обеспечил нас транспортом на всех.
Этот день обещал быть решающим для моих отношений с послом. После урока смирения с ним уже можно было сотрудничать. Да и дом стал чище. Интересно, а книга может помочь с магией чистоты? Надо будет попробовать. Сегодня я одела длинное темно-синее платье с яркими цветами. Оно отличалось от прочих удобством и обилием карманов. Обожаю карманы в одежде. Вниз я спустилась в приподнятом настроении. Мужчины при виде меня поднялись с кресел и поклонились.
– Всем доброго чудесного утра! Сегодня у нас общение с единорогами! Надеюсь, Вам понравится!
– Здравствуйте, Янтерия! Не совсем понимаю зачем нам мольберт на встречу с этими чудесными созданиями! Но Вашу просьбу я исполнил! Взял с собой все, что нашел в чемодане! – посол выглядел несколько напряженным. Наверное, не знает, что от меня ждать.
–Вы должны нарисовать портрет каждого единорога долины для описи. – командным голос произнесла я. Увидев вытянувшееся от удивления лицо посла с наполненными отчаянием глазами, я рассмеялась.
– Ну же, Эдмий! Это всего лишь шутка!
– Для Вас леди Янтерия, я готов на многое, – выдохнул посол.
– Я запомню! – стрельнула глазками я.
– И я запомню! – встрял Тагир. Ох, я же забыла о своем примерном поведении.
Я подошла к Тагиру, взяла за руку и старательно постаралась изобразить влюбленные глаза. Он довольно хмыкнул и сжал мою ладонь.
– Мне нужно попрощаться с Омом, я мигом! – я стремительно добежала до кухни, обняла гнома, поблагодарив за чудесный совет, и попросила устроить нам пикник с остатками торта с помолвки. А еще сохранить кусочек побольше для меня на память в кладовке стазиса. Вот как проблемы с памятью начнутся, буду торт есть и все вспоминать.
Во дворе нас поджидало еще два единорога. Мужчины явно были в растерянности – как ехать без седла на говорящей волшебной лошади. Джери наслаждался их растерянностью. Он представил своих друзей как Гвена и Крока. Саквояж с мольбертом Эдмию пришлось держать в руках и надеяться, что единорог его не уронит. Удил у единорогов не было, за гриву просили сильно не хватать, и мужчинам явно было дискомфортно от невозможности контролировать поездку. За полчаса мы добрались до места. Я назначила встречу на границе луга и небольшой рощицы подальше от грядок. Не хотелось демонстрировать Эдмию источник дохода, с него и знакомства с жителями хватит. Мы спешились и подошли к группе единорогов. Похоже, те разделились на участников и зрителей. Первые предстали перед нами людьми, а вторые рядом пощипывали травку, словно они тут совершенно случайно рядом пасутся.
– Всем здравствуйте! Разрешите вам представить моих спутников. Тагир, мой помощник и жених. А это посол народа насайи Эдмий, он великий художник, и сегодня любезно согласился давать Вами уроки живописи и продемонстрировать свое мастерство.
Не понятно какое впечатление произвела моя речь, но единороги начали между собой перешептываться. Тагир изучал обстановку. А вот Эдмий явно выглядел ошарашенным. Может зря я его не предупредила?! Но не хотелось оставлять ему место для маневров и отказа. Похоже он не знал как к этой ситуации относиться. Это издевательство – давать уроки лошадям – или привилегия?
– Эдмий, они очень ценят все прекрасное. Посмотрите, сколько их пришло! – и я указала на пару десятков переминающихся с ноги на ногу жителей. – Вас удостоили великой чести, явившись перед Вами в облике людей! Вы будете первым художником, которому они позволят нарисовать себя, а Вы поделитесь своим чувством прекрасного и основами живописи. – по оживленным глазам я поняла, что навела его на возможность получить выгоду и вернуться героем даже без невесты.
– Где краски? – уже деловым тоном осведомился он. Джери не подвел, и на поляне находилась горка из красок, угля, бумаги и холстов. Эдмий предложил всем рассесться по кругу, взял свой мольберт и начал демонстрировать работы из своего альбома. Вздохи и ахи восхищения сладкой патокой лились на гордость художника.
Похоже, у меня образовалась передышка. Я села на траву. Достаточно далеко, чтобы не мешать, и достаточно близко, чтобы контролировать ситуацию.
– Это же надо – преподнести честолюбию Эдмия такой подарок! У него обучаются сами единороги. А мне подсунула работу за бесплатно. А я, между прочим, жених! – Тагир примостился рядом и ворчал.
– Жених, будет и на твоей улице праздник! В конце концов у тебя новый статус! Не паясничай! Лучше скажи, за сколько можно предложить послу рисунки единорогов?
Маг уставился на меня, как на бегемота, продемонстрировавшего балетное па.
– Яна, дорогая, да ты сокровище! И много в твоей головке таких занятных мыслей? Надо посмотреть на результат урока. Но даже сейчас могу сказать, что в свои работы они вкладывают душу. У них невероятно чистая энергия. Картина единорога будет талисманом любого дома, где будет висеть. А учитывая, что единороги живут только в твоей долине…
– У нас нет конкурентов. Так сколько?
– Можешь смело просить пятьдесят золотых за каждый рисунок.
– Спасибо за консультацию! Давай сделаем так, три лучшие работы Эдмий отберет себе в подарок и оплату. Остальные предложим ему. Я так понимаю, учитывая его статус, со сбытом проблем не будет. А твоя задача будет проследить, чтобы он взял не больше трех работ, и ни о чем с единорогами не договорился. Мне нужно съездить на плантации.
– Я все понял, прослежу! – ухмыльнулся маг.
Я тихонько позвала Джерикуса, и мы умчались в мой личный огород. Там я обсудила дальнейшие планы посадки и познакомилась с новыми желающими поучаствовать в ландшафтном огороде. Так я окрестила свою идею. Она была очень проста. Я предложила единорогам сделать красивые огороды. Мне урожай, им творчество и красота. Сегодня у меня было чудесное настроение. Я даже дошла до своей личной грядки. Пока полола и рыхлила, все думала, когда лучше поговорить с насайи. Сейчас, когда он на эмоциях, или завтра, когда он поймет все выгоды сотрудничества со мной. Я так закопошилась в земле, что еле успела к обеду.
Ом уже успел привезти несколько огромных корзин со снедью. И споро раскладывал угощения для пикника. Я присоединилась к нему чтобы помочь. Хотела припахать и мага, раз уж он работает на долину, но с удивлением обнаружила его сидящим среди единорогов и внимательно слушающего посла. Похоже, тот был в ударе. Он много жестикулировал, подходил к каждому и обсуждал его работу, помогал с выбором красок, показывал, как держать кисть и наносить мазки. А маг действительно, как и обещал, следил за Эдмием. Еще бы, он не контролировал его, находясь так близко. Все так погрузились в творчество, что мне с трудом удалось оторвать их для обеда. Но даже жуя бутерброды и пироги, единороги умудрились засыпать Эдмия вопросами.
– Какие краски лучше использовать днем?
– Как нарисовать небо?
– Что посоветуете, у меня совсем не получаются портреты?
Тут уже не выдержала я и попросила дать передышку мастеру. Тагир молча уплетал обед и ни во что не вмешивался. Только его глаза выдавали хорошее настроение.
– Янтерия, благодарю Вас за таких учеников. Это стало для меня большой неожиданностью. – Эдмий улыбнулся, похоже даже искренне.
– Надеюсь, приятной!
– О, да! Если я кому-нибудь расскажу, что имел честь рисовать вместе с единорогами, мне никто не поверит.
– Ну почему же?! Я предлагаю, чтобы мастер выбрал три лучшие работы себе на память. Я так понимаю- аура создателя останется на картине?
– Да, спасибо! Янтерия, это чудесный подарок! А что будет с остальными работами? – посол был счастлив как ребенок.
– Это мы с Вами обсудим позже. У меня есть для Вас предложение.
– Буду рад.
Единороги обсуждали свои работы и даже не пытались вникнуть в наши переговоры. А потом нас всех отвлек торт с помолвки. Некоторые единороги смогли вынырнуть из своих размышлений о живописи и искренне нас с Тагиром поздравить. С них посыпались благословения на счастливую супружескую жизнь. Остановить это безобразие я не успела. И над нами с магом витали благословения в виде цветных бабочек и птичек. Отмахиваться было неудобно, и я улыбалась так мило, как только могла, про себя костеря наглого корыстного мага, ворвавшегося в мою жизнь и уплетающего на данный момент торт рядом со мной.
– Тагир, а что ты там рисуешь?
– Сюрприз
– Для меня?
– Может быть.
– Как тебе урок от насайи? – я перевела тему, поняв, что правду мне не скажут.
– Он действительно виртуозно владеет техникой, и у него есть чему поучиться.
– Ты умеешь рисовать?
– Не сказал бы, что умею. Этому надо посвящать много времени и сил. Но люблю побаловаться иногда. А что любишь ты?
– Греться на солнышке и ничего не делать. Еще сажать и читать.
– Интересные хобби! Мне пора, хочу успеть закончить сегодня работу. – Тагир поцеловал мою руку и поднялся с земли.
А у меня появилась возможность заняться любимым делом. Все вернулись в круг за свои работы. Я помогла моему бессменному шеф-повару убрать все. Одолжила у него плед, отошла подальше, нашла заросли погуще и бухнулась на траву. Солнышко еще грело, ветер колыхал цветы и травы. Как же хорошо было лежать и смотреть на облака. Это невероятное чувство, будто ты плывешь вместе с ними, и все твои земные дела кажутся такими несерьезными и ничтожными.
Так, наблюдая за облаками, я незаметно провалилась в сон. Проснулась от того, что кто-то гладил меня по голове. Явно не нубус и точно не лапой. Опять кошак умчался на охоту. Подняв голову и стряхнув руку, я нос к носу столкнулась с моим женихом. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, и он потянулся к моим губам. Я отпрянула.
– Зачем? У нас же не урок, – холодно произнесла я. У меня были вполне справедливые опасения, что не стоит слишком близко и быстро подпускать его к своему телу и душе.
– Захотелось! Такой повод тебя устроит? – обворожительно улыбнулся маг и подвинулся ближе.
– А как же твоя часовая лекция о том, что во мне мало женской энергии, и поэтому я не привлекательна? – процитировала его же слова.
– Ты интересная и сильная личность. Я только сегодня понял, что тебе не просто в совершенно новом мире с другими законами и принципами существования. – пожал плечами невыносимо привлекательный брюнет.
То есть убеждать меня в моей красоте и просить прощения он даже и не думал?! Мол, раз мы здесь вдвоём на необитаемом острове, так и быть, поцелую тебя, моя лягушечка? Ну уж нет! У меня скоро ещё четыре потенциальных жениха прибудут. Должен же хоть один оказаться порядочным человеком, а не порядочной сволочью. Видя закипающую меня и старательно пытающуюся испепелить взглядом, Тагир быстренько сунул мне в руки папку.
– Вот работы единорогов, посол свои три уже забрал. Все ждут тебя. – вспомнил он про свои обязанности.
Я открыла папку. На первом листке была нарисована красивая блондинка с задумчивыми васильковыми глазами. Ровный овал лица и чуть вздернутый носик явно казались автору милыми. Взгляд сосредоточенный и очень серьезный. Едва сведённые брови лишь подтверждали это. На рисунке была изображена я. Тагир молчал, словно ожидал моего вердикта.
– Кто автор? – эту работу я точно решила оставить себе.
– Если честно, то я. – прозвучал ответ.
– Хм, а если нечестно?
– Если тебе не понравилось, то какой-нибудь единорог. – улыбнулся он.
– Мне очень понравилось. Я оставлю себе. Скажи, почему ты презираешь женщин?
– Потому что они коварные и лживые по своей сути. Даже монашки, я проверял. – поморщившись и с раздражением ответил маг.
– Ясно, неудачный опыт и травма на поле любви. – подытожила я.
– Вот только не надо меня жалеть. Я свою теорию многократно проверял, а с моего поля, как ты выразилась, уползали все счастливые. – поправил меня Тагир.
– Жалеть? Ещё чего! У тебя шансов выжить гораздо больше, чем у меня. За тобой магия и понимание хоть что к чему и никаких серьёзных обязательств.
– Как знать! Я тут жениться обещал, знаешь ли, опрометчиво! – сарказм так и сочился из него.
– Так ведь понарошку.
– Ты шутишь? Для этого придётся долго убеждать богиню любви, что между нами нет чувств.
– Так это ведь правда! У тебя ко мне есть чувства?
– Да! – рявкнул он, – ты меня раздражаешь! Меня бесит твоё спокойствие, выдержка, адекватность, правильность и то, что я не понимаю, что творится в твоей милой белокурой головке.
– А я тебе даже не посочувствую! У меня своя проблема! Я не понимаю, как в тебе уживается чуткий и помогающий джентльмен рядом с корыстным хамоватым эгоистом! – выпалила я на одном дыхании.
Минуту мы переваривали услышанное, а потом почти одновременно засмеялись.
– Ну вот и поговорили по душам! – буркнула я, поднимаясь с травы.
По пути назад мы встретили единорога. Кажется, его звали Грин, и он был одним из старейшин. Он остановился передо мной и поклонился.
– Янтерия, мы очень благодарны за встречу. Благодаря Вам многие парни и девушки загорелись желанием совершенствовать себя в живописи.
– Я рада! У меня к вам предложение. Я хочу продавать ваши работы. Половину прибыли буду забирать себе, половину вам.
– Нам ничего не надо! Долина даёт нам все, что нужно.
– На ваши деньги можно закупать краски, инструменты, семена новых растений, приглашать лучших учителей в своём деле.
А вот теперь у моего собеседника загорелись глаза.
– Я обсужу это с остальными, но уверен, что все обрадуются.
– Позвольте задать вопрос, – встрял Тагир.
– Задавайте, – разрешил старейшина.
– Можно ли как-то навредить единорогам или долине, если ваши произведения попадут во внешний мир? Я заметил, что вы щедро делитесь своей энергией. – маг явно знал, о чем говорил.
Единорог задумался и спустя минуту высказался.
– Навредить нет. У нас очень чистая энергия и защита долины. Наши работы сделают мир чуть лучше и добрее. А вот если хоть волос или шерстинку вынести за пределы, то можно влиять на единорога. Особенно, если он молод и не вошёл в полную силу.
– Я попробую установить защиту. Спасибо. – я закрыла глаза и протянулась к защитному контуру долины. Теперь к запрету на ввоз на все, что угрожает жителям долины, я добавила запрет на вынос любых частиц от слез до волос всех обитателей. В моём сознании, контур мигнул, принимая новые изменения.
– Получилось. Теперь можно все! – довольная собой я поделилась новостью.
– Ты делаешь успехи, – похвалил маг.
– Она делает больше. Она делает успешными нас, – мягко поправил его единорог.
На поляне нас уже ждал насайи. Выглядел он уставшим, но очень довольным собой.
– Как вам ученики? – осведомилась я.
– Блестяще! Схватывают на лету! А какая жажда знаний! Все бы так! А на их работы просто хочется смотреть все время! Они вкладывают душу во все, что делают. Я преподавал в Академии художеств. Поверьте, я знаю, о чем говорю.
– Я рада, что порадовала вас! Вы ведь прошли испытания! А теперь у вас ещё одна встреча. – лукаво улыбнулась я.
– С кем? – насторожился посол.
– Сюрприз, Эдмий! Правда, не знаю, насколько он окажется приятным! Тут многое зависит от Вас. – я уже сделала знак Джери, что отправляемся.
Глава 12 – Сюрприз для посла
Единороги очень быстро доставили до пещеры оракула. Мы спешились, и наш транспорт отправился заправляться изумрудной сочной травой.
– Здесь Вас ждёт встреча с оракулом. Можете пойти вдвоём, – предложила я.
– Ну уж нет! Не хочу знать будущее. Предпочитаю строить его как могу и хочу, – довольно резко высказался мой суженый.
– А я рискну! Думаю, мне нечего опасаться за моё будущее. – подчеркнул посол.
– Он может дать ценный совет! Но 0довольно непредсказуем. Оракул, всё-таки. – пожала плечами я.
– Я пока не готов, дорогая! Я лучше проведу это время с тобой. – Тагир одарил меня таким взглядом, словно готов бежать и ползти за мной на край света. Надо, же! Какой артист пропадает! Хотя, такой не пропадет.
– Мы будем ждать Вас здесь. Вам пора, – ободряюще улыбнулась и подвела насайи к пещере. Похоже, его хорошему настроению не мешала даже темнота впереди. Тот подмигнул мне и направился вперед.
– Насайи очень хорошо видят в темноте. Они вообще различают больше цветов и оттенков, чем любая другая раса. Говорят, что один из их великих художников любил рисовать по ночам при свете звезд. – Тагир встал рядом со мной.
– Что ты хотел? – я повернула голову к магу. Он был так близко, что я смогла разглядеть золотые крапинки в карих глазах и мелкие морщинки на лбу. От него исходил запах моря. Шум волн всегда успокаивал и волновал меня одновременно. Тагир производил на меня такое же впечатление.
– Сколько у нас времени, мое сокровище?
–Не могу знать, – я пожала плечами и подошла к дереву. Кажется, неплохое местечко для привала. Мы сели спинами к дереву. Маг беззаботно вытянул ноги, а я, наоборот, обняла свои колени. Так мне было гораздо уютнее.
– Отличное время и место для урока, не находишь? – спросил маг.
– Вот не даешь ты расслабиться. Я, между прочим, сегодня провернула большое дело.
– Я бы выразился точнее. Ты начала большое дело. Я прав?
– Посмотрим. И какой у нас сегодня урок?
– Давай посмотрим на уровень магии друг у друга.
– А потом что?
– Посмотрим! – улыбнулся маг и повернулся ко мне. Мне почему-то стало неловко. Как на приеме у гинеколога. Вроде все правильно, но сбежать хочется.
– Это ведь совсем не больно, – успокоил маг и прижался к моим губам. Он явно старался быть нейтральным. Я увидела тот же стеклянный сосуд, где стало немного больше жидкости. А потом процедура проверки магии перешла в настоящий поцелуй. Я почувствовала, что он начал целовать меня с нежностью. Пока решала, как на это реагировать, сильные руки обняли меня за талию и маг подтянул меня к себе. Его губы стали настойчивее, и вот уже его язык исследовал меня. Меня поцеловали за ушком. Его теплые губы настойчиво исследовали шею. Я выгнулась и запустила руку в его волосы. Наше дыхание участилось. Маг прижался сильнее. Я вжалась в ствол дерева. Прочувствовала рисунок коры. Нет, не здесь. Я попыталась оттолкнуть мага. Он даже не почувствовал мои ладони, упершиеся ему в грудь. А вот смену моего настроения уловил. С трудом, но отпустил меня. Поцелуй выбил меня из колеи. И выяснять отношения совсем не хотелось. Но так все запутается ещё больше. Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя.
– И что это было? – спросила я.
– Мы же жених и невеста. Что я сделал необычного? – фыркнул Тагир.
– Знаешь, мой дорогой. Не люблю неопределенности. У нас деловые отношения или что-то ещё? Что все это значит? – я сложила руки на груди.
– Что из тебя никудышная ученица, – вздохнул маг и посмотрел на небо. Ага, там откликнутся и быстренько поменяют на кудышную.
– Яснее мне не стало. – подчеркнула я свою позицию.
– Яна, что я говорил о магах? Что мы не открываем свои силы по соображениям целесообразности. Мы можем иметь отношения, открывая свою магию, как у нас с тобой, либо оставаться закрытыми. В первом случае это слишком личное, и мы идём на это лишь с человеком, который вызывает у нас чувства, и которому мы рискуем доверить себя и свою силу. Второй вариант не отличается от отношений других людей и может быть каким угодно.
– Чувства? – уточнила я.
– Я не собираюсь озвучивать очевидное. – похоже кто-то обиделся.
Я осмысливала только что услышанное. Не хотелось все испортить, показав, что не понимаю его деловые предложения и намеки на чувства с его стороны. Ладно, зайдем с другого конца. Как я отношусь к магу? Как мужчина он мне нравится. Но я всегда избегала красивых самоуверенных типов. Как бы с ними не было хорошо, такие отношения быстро заканчиваются, и остается лишь боль. А легко расставаться я не умела. Не из того теста была вылеплена. Да, он мне нравится, но сближаться страшно. Меня легко обмануть, потому что я не знаю правил этого мира, а он отлично осведомлен. С другой стороны, он мне нужен как защита, как учитель магии, как бесценный кладезь информации о внешнем мире. Хм, получается, что я обвиняю мага в том, что корысти в нем слишком много. А сама такая же. Мы, похоже, два сапога пара. И что делать?
– Мир? Давай не будем спешить и узнаем друг друга получше, – протянула руку я.
– Мир, – буркнул маг, протягивая руку. Когда наши ладони встретились, он резко дернул меня на себя, прижал к себе и глубоко чувственно поцеловал. Спустя короткое сладкое мгновение я была отпущена.
– Давай…не будем…спешить, – медленно, растягивая звуки, с большими паузами прошипел маг, не отрывая от меня взгляда.
Никогда не умела играть мужчинами. Мне всегда казалось, что мужчины рациональные существа. И если с ними общаться, следуя логике, то обо всем можно договориться. В работе такая позиция мне помогала. Хотя было много ситуаций, когда мужчины в переговорах превращались в баранов. Тогда их на себя брала моя коллега Ирина. Не сильно напрягаясь над проектами, она умудрялась найти клиентов и с легкостью заключала договора. Их она брала на себя, а я вкалывала над проектами. Такое разделение труда было эффективным. Я делала все до малейших деталей. А вот с проблемными ситуациями с человеческим фактором занималась коллега. Похоже, он играет в какие-то игры. А я никогда это не любила. Моим любимым делом было создать идеальный продуманный проект. А вот сделать так, чтобы это совпало с реальностью жизни, было всегда вызовом для меня. Я обожала строить модели и просчитывать вероятности, создавать новые подходы и учитывать все последние веяния. Ирина была в восторге от моих прописанных работ на многие страницы и уверенно размахивала ими перед носами клиентов. А я благодарна ей за то, что она находила ресурсы и помогала воплощать в жизнь мои самые дерзкие идеи. Уверена, что она справилась бы с Тагиром на раз два. Мне ее сейчас очень не хватало. Очень хотелось поддержки и веры в меня.
Положение спас Эдмий. Он вышел из пещеры. Вид у него был слегка пришибленный. Похоже, оракул нашёл как его удивить. Я поднялась навстречу.
– Как все прошло? – улыбаясь, спросила я.
– Хорошо, кажется, – получила в ответ.
– Вы не уверены?
– Она сказала, что кристальная честность принесёт мне успех и любовь. Интересно, она когда-нибудь выходила из пещеры? Честно ведут себя либо святые, либо полные идиоты. Если первых защищают боги, то со вторыми никто не связывается. А что делать таким нормальным, как я? Особенно при дворе. Уже представляю себе:"Леди Колон, вы отвратительны. Леди Исхила, вы дура. Лорд Гатон, вы украли часть моего наследства. Леди Ариана, я без ума от вас."
– А вот с леди Арианой может попробуете быть честным?
– Шутите? А если она рассмеется мне в лицо?
– Эдмий, после того, как вы собственноручно перемыли три этажа, Вас уже не так просто унизить чьим-то смехом, даже из уст прекрасной леди.
– Но об этом же никто не узнает, правда? – ужаснулся посол.
– Нет, конечно! Эта тайна останется между нами, – я скосила глаза на Тагира.
– Дружище, считай, что прошёл краткую службу в армии. – мой ненаглядный хлопнул насайи по плечу. – Как кстати выглядела оракул? Яна, разве ты не отзывалась об оракуле как о мужчине?
– Что? Она же подарила мне поцелуй! -взвыл Эдмий. Он чуть не начал рвать на себе волосы.
Мужчины уставились на меня, ожидая, пока я внесу ясность. А что я?
– Не знаю. Перед каждым посетителем он или она или оно предстает в разных видах. А вы только целовались или что-то большее? – поинтересовалась я.
Если бы взгляд мог убивать, то я бы сейчас улепетывала от посла со всех ног. Инстинктивно сделала шаг в сторону и спряталась за жениха. Тот лишь улыбнулся и демонстративно обнял меня за талию.
– Милая, ты такая любопытная, – с лёгкой укоризной сказал маг. Он протянул мне руку и заправил выбившийся локон за ухо.
– Эдмий, не дрейфь. Оракул долины известен своими предсказаниями далеко за её пределами. Сосредоточься на его дельных советах. Тебе повезло к нему попасть! А ведь он еще что-то сказал тебе? – дал он совет послу. К моему удивлению, тот немного замялся и признался: – Да, но это личное.
Джери с друзьями подошли к нам. Из кустов выскочил Пушистик и потрусил к нам. Когда он оказался рядом, я оторвалась от мага и присела на корточки.
– Ну и где ты шастал? -спросила я моего котёнка. Эта наглая морда лизнула меня в щеку. Ну что тут скажешь? Исчерпывающий ответ.
Уже начинало смеркаться. Обратно мы ехали не спеша. Каждому было о чем подумать. Единороги словно чувствовали наше настроение и шли в такт нашим мыслям.
К нашему возвращению на столе уже было накрыто. Ужин прошел в молчании. На сегодня всем хватило впечатлений.
– Яна, как прошел день? – спросил мой бессменный кормилец.
– Ом, мне кажется, что неплохо. И вроде все довольны. Ты видел работы?
– Да, я видел незаконченные работы во время обеда. Один даже умудрился нарисовать мой торт. Интересно, каким в итоге получился рисунок?
– У Тагира есть папка с работами. Посмотри, если хочешь.
– Спасибо. Кстати, похоже, опять пришла почта, и у нас скоро опять гости.
– О, нет! Как-то я морально не готова, – против воли выдохнула я. Размечталась о передышке. Эдмий поднял бровь в ответ на мою нетактичность.
– Дорогая, со мной тебе не о чем беспокоиться, – успокоил Тагир, и накрыл мою ладонь своей.Такая поддержка приятна, хотя я прекрасно понимаю, что ответственность за долину и свою жизнь лежит на мне, да и маг не самый успокаивающий фактор. Я ничего не сказала, но и руку не убрала.
Остаток вечера я провела в библиотеке. Похоже, завтра нас ожидало целых два сюрприза. Я подошла к шкатулке. Подумала о том, как мне не хватает моих любимых желтых помидоров. Спустя мгновение в моих руках был пакетик семян "Янтарный кубок". Будет моим эстетам новинка. Дневной сон придал сил, и я разместилась в кресле, закинув ноги на ручки и обложив себя документами, кодексом Хозяйки, планами. Сама не заметила, как задремала. Проснулась я в этом же кресле и доползла до своей кроватки. Подушка и нубус давно меня ждали. Так давно, что объединились, и мне пришлось отвоевывать свою территорию, хотя бы край подушки.