Алиен

Именно поэтому суккубы считались самыми сильными ведьмами среди остальных, но многие не решались вступать в их ряды по нескольким очевидным причинам.

Алиен прекрасно помнила о них, и даже сама долгое время терзала себя сомнениями. Но теперь, когда все границы после гибели семьи были стерты, она окончательно приняла решение. Не желая пока что делиться этим с Марком, она просто взяла у него книгу и, попрощавшись, удалилась из лаборатории в предвкушении отдыха.

***

Марк сразу вышел на улицу. Единственное, чего он хотел в данный момент, это проветриться и привести в порядок мысли. Неприятный разговор с Евой оставил после себя осадок, но не из-за самой Евы, которая впервые позволила себе такое самоволие по отношению к Марку, а из–за того, что волчица напомнила ему о его дочери, которая действительно сейчас находилась не в безопасности. Марк и без этого сомневался в правильности своего решения и сто раз успел пожалеть о том, что отпустил их. Но решение было принято, и Марк не мог позволить себе нарушить данное слово.

Несостоявшийся король Ирелонда вышел за ворота поместья и направился в глубину леса. Он дошел до уже знакомой тропинки мимо рапсового поля и направился по ней спокойным шагом, положив руки в карманы брюк. Спокойствие леса, сопровождающееся пением птиц, начало приводить в порядок мысли Марка.

Разговор с Евой был лишь неприятным продолжением после сегодняшней ночи, когда Марк снова увидел тот самый сон, от которого он постоянно просыпался в холодном поту.

Темная камера с несколькими замками и магической печатью, которая мешает ему использовать собственную магию, так четко впечаталась в память Марка, что он даже во сне видел всё в мельчайших подробностях. Каждый серый камешек, каждая трещинка на потолке и грязном полу заставляли волка нервничать и вспоминать о тех десятилетиях, которые он провел в Транстреилской темнице. Предательство собственного дяди и друзей разбили сердце молодого Ирелондского наследника в дребезги. Никто не стал помогать ему выбраться оттуда, пока Двейн не собрал отряд для спасения МакТайра. Он был маленький, с лучшими волками, которые могли работать тихо и быстро. В один из самых солнечных дней Марка просто выкрали оттуда.

Побег из Транстреила был единственным теплым воспоминанием на то время. Но треклятые сны никогда не уходили и всегда напоминали о пережитом. Каждый раз после этих снов Марк выходил в лес и в одиночестве старался прийти в себя. И каждый раз он возвращался на одно и тоже место. В этот раз волк не изменил себе и сделал тоже самое, что и всегда.

Он дошел до небольшого обрыва, у которого заканчивался лес, и присел на траву под деревом, облокачиваясь об него спиной. У дерева стояла небольшая серая каменная плита с глубокими высеченными надписями. Плита эта была скрыта от посторонних глаз и являлась единственным живым напоминанием о случившемся.

Марк провел рукой по высеченным надписям и мысленно уже в тысячный раз прочитал ее.

«Векстер де Лием»

После этого в голове волка возникло одно единственное воспоминание, которое всегда вызывало на его лице улыбку, даже после воспоминаний о Транстреиле…

«– Эй, ты обманул меня! – возмутился мальчик, размахивая деревянным мечом.

– Мне можно, я старше!

Два мальчика неуклюже бились на полянке в лесу. Одному было девять лет, и он был на три года старше другого. Вокруг стоял запах пыли и цветов, а солнечные лучи заставляли мальчишек щурить глаза. Они были похожи на братьев. Оба светленькие с острыми носами. Вот только у одного были ледяные серые глаза, а у другого, который помладше – голубые.

– Зато я сильнее! – не унимался младший парень.

Но не успел он как следует дать сдачи другу, как тот схватил его под локоть за шею и взъерошил его волосы, задорно хохоча.

– Правда, что ли? Что-то я не заметил.

– Ну Ма-а-арк!

Мальчуган попытался вырваться из рук друга. Его волосы в мгновение почернели, и без того голубые глаза стали светиться ярче. Марк тут же отпустил друга и поднял руки.

– Ладно-ладно Векс, признаю, я тебя разозлил. Ты ещё пойди папе наябедничай!

– Вот ещё. Я не ябеда!

Маленький Векстер обиженно посмотрел на Марка, отскакивая от него. Его чёрные волосы снова стали светлыми. Векс первые несколько секунд буравил Марка взглядом, а потом захохотал и мгновенно сбил его с ног. Парни покатились по земле, пачкая свою одежду. Кубарем они начали скатываться со склона, поднимая столп пыли и рвя под собой траву. Когда склон закончился, они повалились на землю, тяжело дыша. Оба испачканные и взлахмоченные принялись громко хохотать. А потом Векс мгновенно замолчал и стал прислушиваться. Марк посмотрел на друга и тоже умолк.

– Что такое?

– Ты слышишь? – спросил Векстер.

Он поднялся на ноги и побежал по лесу. Марк еле успел догнать его, который бежал быстро, но в тоже время очень тихо. Эти способности были заслугой происхождения мальчика. Казалось, что быть сыном Дмитрия – самого первого лира, очень большая привилегия, но Векстер, как шестилетний ребенок, мало что мог сказать про это, абсолютно не привыкший хвастаться. И, тем не менее, Векс был быстрее Марка и, когда добежал до обрыва, тихо охнул. Марк подбежал к нему с любопытством взирая.

– Смотри-смотри! Там медведь, – прошептал мальчик, ложась на землю над обрывом.

Внизу лежала огромная медведица и спала. Она громко вздыхала во сне. Маленький оленёнок подошёл к медведице и осторожно понюхал её, но она как раз в этот момент фыркнула, и оленёнок резко отскочил, убегая прочь. У Марка загорелись глаза. Он сразу представил взгляд Дмитрия, когда они принесут мёртвую медведицу. Не каждый день два мальчика могут принести домой добычу из леса, да ещё и такую большую. У Марка сразу поголубели глаза и он, многозначительно посмотрев на Векса, приготовился к прыжку прямо на несчастное животное.

– Нет, Марк! С ума сошёл? – Векстер выставил перед ним руку.

– Это ты сума сошёл! Только представь реакцию твоего отца! К тому же, зачем ты тогда привёл нас сюда?

Векс нахмурился, не давая Марку напасть на медведицу. Он протянул руку и пальцем показал на что-то в кустах рядом с медведицей. Марк прищурился и всмотрелся туда. Там лежали двое медвежат. Один спал, а второй игрался с веткой от рядом стоящей ивы.

Парни какое-то время наблюдали за медвежатами лежа на животах на краю обрыва. Второй медвежонок вскоре проснулся, и оба начали дурачиться и драться между собой. Почти сразу после этого проснулась и их мама. Затем все семейство спокойно удалилось из поля зрения в поисках еды.

Марк и Векстер проводили их глазами и поднялись на ноги, обтряхивая свою одежду.

– Нужно идти, – серьезно сказал Марк. – Кое-кто скоро нас найдет и придет в бешенство.

Они направились в сторону Ирелонда, обходя деревья.

– А я говорил, что не стоит убегать от него. Ты же знаешь дядю Люсьена, – скривился Векс. – Он сразу же пойдет к отцу и всё расскажет.

Марк усмехнулся, срывая на ходу лист с дерева.

– Ничего он не сделает. Мы сто раз от него убегали, и он никогда не выдавал нас, а ты каждый раз этого боишься.

Векс уже хотел открыть рот чтобы ответить, но резко повернулся в сторону леса, всматриваясь между деревьев. Марк последовал его примеру и услышал какое-то бурчание, сопровождающееся ругательствами и треском веток. Между деревьев показалась знакомая фигура.

– Вот вы где! – услышали они строгий и недовольный вампирский голос.

– Дядя Люсьен! – с притворной радостью воскликнул Марк. – А мы вас везде обыскались.

Вампир остановился прямо напротив и строго посмотрел на них, уперев руки в бока. Обычно идеально застегнутая рубашка Люсьена была уже слегка помятой, а рукава закатаны до локтей. Светлые волосы собраны в хвост, а яркие голубые вампирские глаза выражали усталость и злость.

– День выдался солнечный! – недовольно почти сквозь зубы проворчал Люсьен, продолжая нависать над мальчиками, смотря на них сверху вниз. – Мне было просто в удовольствие искать вас под лучами солнца, наплевав на собственный комфорт!

– Но… – уже хотел начать Векс, но вампир одарил его максимально недовольным выражением лица, после которого мальчик сразу умолк.

– Каждый раз вы ускользаете от меня, и каждый раз я с ног сбиваюсь, выискивая вас!

Марк и Векс переглянулись между собой и виновато опустили головы.

– Я понимаю, – продолжил вампир, выставив руку, – что вам хочется развлекаться, но я сижу с вами только, когда Вэйланд приезжает погостить в Ирелонд и прекрасно знаю, – говоря это, Люсьен убрал одну руку с бока и потер ею лоб, стараясь подобрать максимально подходящие слова для двух незрелых мальчишек, – что из всех ваших нянек, я самый адекватный и понимающий! Поэтому, давайте с вами уже, наконец, договоримся!

Люсьен присел перед парнями, чтобы поговорить с ними наравне. Марк и Векс оба как по команде кивнули ему, готовые слушать.

– Когда с вами сижу я, – продолжил вампир, – вы можете делать всё что хотите. Но!

Он приподнял указательный палец, указывая им по очереди на каждого мальчугана.

– Но я хочу, чтобы вы всегда говорили мне, куда вы идете и зачем, и, если я посчитаю нужным пойти с вами, значит я пойду с вами! Уяснили?!

Векс покорно кивнул и обиженно утер нос своим рукавом.

– Марк? – строго окликнул его Люсьен. – Ты меня понял?!

Мальчик поднял на вампира свои холодные серые глаза и с хитрым выражением слегка кивнул. Люсьен прищурился, совершенно не поверив жесту маленького волка.

– Я очень надеюсь, что мы поняли друг друга. А теперь, домой!

Вид разозленного Люсьена одновременно и напугал, и позабавил мальчишек. Они, переглядываясь, двинулись по лесной дороге к Ирелонду. Идти до него было не так уж и долго и, когда они дошли до ворот, их виду предстал величественный город, тонущий в высоких деревьях и идущий глубоко в лес.

Там в основном жили только волки – лугару и лиры, но можно было встретить и вампиров среди постоянных жителей города. В основном добродушные девушки и весёлые дети бегали по улочкам, а мужчины – трудяги с рождения, постоянно находились в каких-то делах. Редко кого можно было встретить в таверне. Только заядлых пьяниц и бродяг, которых, кстати, было довольно мало. Ирелонд в своё время был центром торговли. Продавая зерно, различные меха, лучшее оружие и прочие мелочи, город сильно разбогател. Многие думали, что жители города не способны, как следует развлекаться, но по вечерам, они частенько устраивали шумные вечеринки и посиделки у костров, а в замке Аннабель часто можно было наткнуться на очередные приёмы и балы.

Парни и их временная нянька шли через город к королевскому дворцу. Они проходили мимо высоких каменных и деревянных домов, окружённые ещё более высокими деревьями. По всюду были красивые мощёные дорожки и клумбы с самыми разными цветами. Всё было ухоженное и чистое, а почти все дома огорожены красивыми изгородями, оплетённые виноградом и плющом. Повсюду виднелась растительность: кусты с ягодами, розами и шиповником, окруженные полевыми цветами. Даже несмотря на то, что из-за деревьев туда попадало мало солнца, это не мешало всей растительности появляться на свет.

Замок возвышался над городом, выстроенный из светлого камня, с высокими башнями и светло-серой крышей. Но он не был выше леса. Хоть дворец и был огромен, но лесные тысячелетние деревья всё же были выше.

На фасадах можно было заметить высокие вьющиеся остроконечные окна с золотыми рамами и витражами, высотой достигающими трёх этажей. На витражах изображено много мифических существ, начиная от эльфов и фей и заканчивая русалками. Волки всегда жили в гармонии с природой и почитали этих существ, а некоторые даже истинно верили в них.

Когда Марк, Векстер и Люсьен зашли во двор королевского дворца, там как раз находилась гвардия из лирых во главе с Дмитрием. Рядом с ним стояла Аннабель, говорящая с послом из Велтора. Сама Аннабель была высокой блондинкой в белом платье. Она походила на ангела с этой чистой красотой, в то время как Дмитрий, стоящий рядом с ней, был её полной противоположностью. Его черный костюм и черные волосы также сильно контрастировал с образом Аннабель.

Дмитрий к этому времен уже стал демоном, и, если бы не легенды, никто не назвал бы его и Аннабель братом и сестрой. Хотя их таковыми и не считали. По легендам, созданные магически самим Дарнифетом, они не имели никаких кровных уз и, хоть и называли друг друга так, то только потому, что с самого детства росли вместе.

– Если хотите сохранить хоть каплю достоинства, – тихо и предупреждающе сказал мальчикам Люсьен, пока они подходили по площади к Аннабель и Дмитрию, – советую вам соглашаться с каждым моим словом, которое я им скажу.

Марк и Векс охотно кивнули, явно не желая держать ответ за свои действия перед теми, кто действительно мог их наказать. Люсьен подвел мальчиков к королеве Ирелонда и королю лирых, прерывая их разговор с послом.

– Я отправлю ему письмо в ближайшее время, – мягко закончила Аннабель. – Можете быть свободны.

Посол покорно кивнул и удалился с поля зрения. Дмитрий повернулся к беловолосому вампиру и парням, окинув их спокойным взглядом.

– Вы ходили в город?

– Да, – улыбнулся Люсьен. – Твой сын, Дмитрий, как и всегда, просто прелесть. Приготовил для тебя какой-то сюрприз, а Марк, – вампир кинул взгляд на Аннабель, – столько всего мне рассказал о правилах дворцового этикета, что я удивлен, как он успел столько заучить.

Люсьен хитро посмотрел на мальчишек, словив их испуганные глаза.

– Марк сказал, что хочет похвастаться и рассказать вам о своих знаниях, так что можете гордиться своими отпрысками.

Лучезарная улыбка вампира заставила Марка и Векса поёжиться.

– Я удивлена, – проворковала Аннабель, – Марк обычно ничего кроме магических основ не учит. Ну что ж, я буду рада послушать, дорогой.

Королева протянула руку сыну, и они оба начали отходить в сторону входа во дворец. Напоследок, Марк на мгновение повернулся, чтобы ещё раз посмотреть на наглое лицо Люсьена. Тот продолжал коварно улыбаться, с притворной милостью махая мальчику рукой.

Этот момент Марк запомнил очень хорошо. Рядом с Люсьеном продолжали стоять Дмитрий и Векстер. Король лирых присел перед сыном, что-то спокойно ему объясняя. Марк почувствовал злость, потому что понял, что Векс, как и всегда, выкрутился перед папочкой.

7

– Я до сих пор помню, как там нажирались, – интригующе усмехнулся Двейн.

Он пригубил горячий чай, одновременно поправляя палкой угли в костре. Алиен, спасаясь от ночного холода, поплотнее укуталась в теплую кофту и продолжила наблюдать за здоровяком.

– Ты жил в Ирелонде? – заинтересованно спросила волчица.

Она удобно расположилась на траве у костра, взяла кружку с чаем и начала греть об нее руки. Вдруг у особняка послышался громкий заливистый смех. Двейн и Алиен посмотрели в сторону звука. Все жители поместья собрались у большого костра, весело болтая, распевая песни и при этом не забывая постепенно освобождать место в винном подвале особняка. Алиен и Двейн расположились возле конюшни у костра поменьше и спокойно наслаждались отдыхом и бессмысленной болтовней.

– Было такое время, – продолжил Двейн. – По вечерам там творилась такая же херня, – махнул он рукой на громкую толпу. – Днем все пахали как проклятые, а к ночи превращались в пьяниц и гуляк.

Алиен усмехнулась, после чего, сделала глубокий вдох, ощутив прохладный свежий лесной воздух. Яркий месяц давал достаточную видимость, подсвечивая виднеющееся рапсовое поле между деревьев, а от пения цикад слегка клонило в сон. Алиен действительно чувствовала расслабление, полностью отдохнув сегодня. Занимаясь рутиной работой с девушками из стаи, лирая вспомнила о том времени, когда она помогала маме копаться в грядках и ухаживать за маленькой сестрой. Со многими она успела просто поговорить и узнать о смешных и нелепых сплетнях, которые крутились в стае между парами. Не придавая этому никакого значения, Алиен просто наградила себя отдыхом и уже к вечеру начала чувствовать готовность к работе.

Алиен была наслышана о самой столице Ирелонда, которая и носила название самого королевства.

– Сейчас там и живой души не встретишь, – грустно насупилась волчица, – Отец говорил, что город сожгли после дня отравления.

Двейн нахмурился и всмотрелся в огонь.

– Я тогда был в отъезде. Не знаю какого хреново дьявола там произошло. Чертов дым окутал лес, сочился из черных домов, будто Ирелонд обкурили демоны. Все жители сбежали из города, а лирые… Большая их часть была просто зарезана. Суки…

Алиен опустила глаза.

– Почти сразу стало известно – Марка затащили в Транстреил и посадили в тюрьму, а Дмитрия зарезали. До сих пор не могу понять, как, мать твою, это произошло, – подытожил Двейн.

– Почему? – поинтересовалась Алиен, ставя недопитый чай рядом на траву.

– Да потому, что Дмитрия было не так легко замочить! Он, по-твоему, был какой-то бабой неотёсанной? Понятия не имею, как кровососам это удалось.

Алиен не стала больше продолжать этот разговор, пока что не готовая разбираться в интригах прошлого. Она только по рассказам отца могла судить произошедшее и даже близко не знала, что же случилось на самом деле. Для волков существовала лишь одна теория: вампиры просто выполняли приказ Вэйланда. Почему и зачем он отдавал все эти приказы, было не ясно и лишь подтверждало теорию, что у древнего вампира от старости помутился рассудок.

Двейн посмотрел на хмурое лицо девушки и понял: этот разговор лучше не продолжать. Он долил в ее кружку ещё чая и решил разрядить обстановку, переведя тему в другую сторону.

– Ты сегодня утром неплохо справилась, – преодолевая свою собственную гордость, сказал здоровяк. – Как нога?

Алиен, услышав его слова, от удивления даже перестала пить чай и приподняла брови, после чего бросила взгляд на ногу.

– Нормально, – почти равнодушно ответила она. – Царапина. В отличии от твоей только что пострадавшей гордости, она заживет.

Двейн ехидно усмехнулся и уже хотел также дружелюбно съязвить лирой, но странные звуки со стороны ворот поместья его перебили. Они услышали испуганные восклицания девушек и громкий голос Кадора:

– Расступитесь!

Двейн и Алиен встали и направились к источнику звука. Когда они подошли к воротам, там столпились все жители поместья. Кадор стоял в центре толпы и придерживал окровавленного и почти потерявшего сознание мужчину.

– Эрн? – окликнул этого мужчину Двейн, распихивая толпу.

Алиен прошла за ним, с любопытством наблюдая за происходящим.

– На деревню напали, – хмуро сказал Кадор, отвечая за товарища. – Ему нужна помощь.

Сам Эрн был не в состоянии что-то говорить. Вид у него был плачевный. Одежда грязная и порванная, на руках царапины и синяки. Потерявшие свой цвет волосы испачкались в запекшейся крови. На лице красовались признаки тяжелой участи: левый глаз отек и заплыл, губы разбитые и опухшие. Запах исходил от мужчины такой же мерзкий, как и его вид. Трупный смрад разнесся по воздуху.

В этот момент через толпу прошел Филл.

– Срочно в дом его, – серьезно сказал он.

Филл помог Кадору подхватить раненого волка. Тот закашлялся, сильно согнувшись. Некоторые девушки в толпе дернулись, отскакивая от крови, которую выплюнул Эрн. Фил и Кадор потащили его в дом, подхватив за руки с обеих сторон. Мужчина за это время уже потерял сознание и просто повис на плечах товарищей, волоча ноги по земле.

В толпе послышалось негромкое обсуждение. Девушки начали паниковать, а мужчины с серьёзным видом стали оценивать происходящее. Алиен проводила взглядом скрывшихся волков.

– Плохо дело, – проворчал Двейн.

***

– Он без сознания. Ранения в груди и обеих руках. Несколько ребер сломаны, – угрюмо отчитался Филл, стоя возле двери в комнату раненого.

– Серебро? – стараясь держать себя в руках, серьезно спросил Марк.

– Нет, на удивление только сталь.

Услышанное всё равно не обрадовало мужчину, и он жестом указал Филу отойти от двери, после чего вошел в покои.

На кровати лежал сам раненый волк, а вокруг него столпились девушки, которые промывали ему раны и перевязывали их. Среди волчиц была и Алиен. Она бросила мимолетный взгляд на вошедшего Марка и снова переключилась на перевязывание руки Эрна.

– Где Ева? – спросил у нее Марк, оглядывая толпу девиц.

– Без понятия, – коротко ответила Алиен. – Я с утра ее не видела.

Мелкая и назойливая дрожь пробрала тело Марка. Он был жутко взволнован и желал как можно скорее разузнать подробности.

Присев в углу, он сложил руки в замок у лица. Стараясь держать себя в руках, он нервно наблюдал за девушками, которые крутились возле кровати с мокрыми тряпками и чистыми перевязками.

В голове у Марка роились мысли, которые мешали ему здраво оценить ситуацию. Эрн являлся одним из двоих волков, которые были приставлены к Аливии и Далии после их ухода. По приказу Марка, они должны были охранять девушек.

Марк ещё ничего не знал наверняка и не был уверен в том, что же произошло. От этого становилось еще дурнее. Дрожь не проходила, а мысли, как назойливые мухи пускали в ход навязчивые и негативные сценарии. От этого кончики его пальцев немели, а дыхание становилось прерывистым.

Когда волчицы завершили все процедуры и вышли, оставляя Марка одного с раненым волком, он прочитал пару простых исцеляющих заклинаний. Небольшие ссадины, царапины и синяки постепенно рассосались, и в ход пошло исцеление поломанных ребер. Марк присел рядом с кроватью на стул. С покинутым видом он поставил локти на колени, сомкнул руки и опустил на них подбородок. Нервно притоптывая ногой, несостоявшийся король Ирелонда лихорадочно стал обдумывать все возможные варианты событий и их последствий. Навязчивые мысли не уходили.

Волк услышал шаги за дверью. На пороге с измученным видом появилась Ева. Ее голубые глаза блестели от влаги. Губы она поджала, как загнанная в угол девочка.

– Ты же не будешь сидеть здесь всё это время? – спросила она, встав за спиной у Марка.

Она даже не посмотрела в сторону Эрна. Голос ее дрогнул.

– А что ты предлагаешь? – нервно спросил Марк.

– Спящий он тебе ничего не скажет.

– Я подожду, – не убирая рук с подбородка, ответил мужчина, – Рано или поздно Эрн очнется.

Ева вздохнула и подошла ближе, встав за спиной Марка.

– Сейчас мы ничего не можем сделать, – она положила руку ему на напряженное плечо. – Мы все волнуемся, но бессмысленное ожидание только всё усугубит.

Ева положила вторую руку на другое плечо Марка и сделала несколько массирующих движений, пытаясь снять с него напряжение. Он мгновение не поддавался на эти махинации, но вскоре дыхание пришло в норму. Ева была права: простое ожидание было слишком мучительным.

– Идём… – прошептала она. – Я приготовила горячую ванну для тебя.

Марк всё это время не сводил глаз со спящего Эрна. Дыхание волка уже восстановилось. Его вид был более чистым и ухоженным. Отмытые раны, затянувшиеся порезы и царапины не оставили после себя и следа. Не было ясно когда он очнется, и это пугало больше всего.

Именно с этими мыслями Марк всё же поддался женщине и, встав со стула, направился с ней в бани особняка с уже приготовленной горячей ванной. Когда они подошли, он почувствовал слегка уловимый запах лаванды. Ева распахнула дверь и повела Марка в одно из помещений. Они прошли мимо небольшого бассейна, и волчица открыла дверь, за которой Марк увидел большую бадью с горячей водой. Над ней от жара клубился пар, а запах цветов вскружил ему голову. Лаванда в горшках была расставлена на небольшой скамье в углу и возле двери. Прямо напротив бадьи располагалось большое окно, выходящее на густой лес. Лунный свет мягко освещал комнату, подсвечивая клубящийся пар. На стенах были развешены небольшие канделябры со свечами, которые помогали лунному свету осветить помещение мягким желтым светом.

Ева провела Марка на небольшой мягкий коврик у ванны и стянула с него рубашку. Волк заметил напряженное и слегка испуганное выражение лица женщины. Не смотря на случившееся, Ева всё равно постаралась и дала возможность расслабиться им обоим. Марк это оценил и помог ей снять платье, положив его на скамью с лавандовыми горшками.

Протянув Еве руку, он так же помог ей взобраться по ступеням бадьи, после чего, волчица осторожно спустилась в воду. Марк залез следом. Вода были действительно горячей. Даже слишком. Не подавая этому вида, Марк облокотился спиной о стенку ванны и расслабился.

В бадье было достаточно места, но Ева положила свои ноги на ноги Марка и, протянув руку, начала поглаживать пальцем его тыльную сторону ладони, которую он положил на краю ванны.

– Где ты была? – спросил Марк, игнорируя ее прикосновения.

– Ездила в центр Доклина за платьями, – отчиталась Ева. – Девочки просили.

Марк недовольно свел брови, позволяя Еве и дальше поглаживать его руку.

– Я говорил, чтобы ты не ездила туда одна, – угрюмо насупился он.

Ева виновато опустила глаза.

– Помню. Никто не хотел меня сопровождать, но я всё равно должна была поехать.

Марк продолжал сидеть в бадье. Он посмотрел в голубые глаза Евы и вдруг осознал: чувства к ней остыли так же быстро, как и возникли. Ее красивое лицо и привлекательное тело больше не вызывали в нем никаких эмоций. Возможно, это осознание пришло из-за неспокойствия, которое окутало всех жителей особняка. Марк не хотел обдумывать это и просто поддался течению времени, лишь бы быстрее пережить мучительное ожидание.

Ева продолжала поглаживать его руку, не решаясь придвинуться ближе.

– Нужно было сказать мне, – мрачно ответил Марк. – Я бы послал с тобой кого-нибудь. Что за глупости, Ева? Ещё не хватало, чтобы с тобой что–то случилось…

Слова застряли в горле. Марк так и не решился сказать о своих опасениях того, что Аливия и Далия могли быть уже мертвы. Смерть Аливии тоже его волновала, но не так, как смерть собственной дочери. Как только он представлял маленькое бездыханное тельце, по телу шли мурашки и кровь отливала от головы, делая Марка неестественно бледным. Сердце начинало без устали колотиться, и мысли роились в голове, как пчёлы. Поэтому Марк старался не думать об этом. В таких ситуациях нельзя было делать поспешные выводы, и мужчина просто переключил свое внимание на пар над водой.

– Я тоже волнуюсь, – тихо сказала Ева, едва глотая слезы. – Сейчас просто стараюсь не думать об этом.

Ее глаза намокли. Волчица на мгновение перестала гладить руку Марка, но, сделав глубокий вдох, продолжила.

Марк ничего не ответил на ее слова. Обстановка были нагнетающей и портить ее ещё больше не хотелось. От запаха лаванды начала кружиться голова, а пар продолжал витать над водой, медленного и завораживающе, будто гипнотизировал. Марк полностью расслабился, не позволяя плохим мыслям проникать в его голову. Нежные прикосновения Евы успокаивали его, и он закрыл глаза. Жар, исходящий от воды, обволакивал всё тело, покрывая кожу испариной.

Разум едва затуманился, когда волк открыл глаза. Комната, освещенная только свечами и лунным светом словно потемнела. Свечи стали гореть тусклее, а луна спряталась за облаками. От головокружения казалось, что комната начала медленно двигаться, а пар лишь подчеркнул эту иллюзию. Марк посмотрел на Еву, но в глазах начало едва двоиться. Образ волчицы был настолько нечетким, что ему пришлось напрячься чтобы разглядеть ее. В какой-то момент, он подумал, что это была вовсе не Ева. Ее волосы казались гораздо темнее и почему-то не спадали на плечи, а были заколоты на затылке. Черты ее лица не ясны, но кожа бледная.

– Ты всегда это знал, Марк, – вдруг прошептала девушка.

Мужчина с трудом убедился в том, что голос не принадлежал Еве. Он эхом раздался в голове и в нём слышалось что-то мистическое, неестественно спокойное и зловещее. Марк слегка прищурился, чтобы разглядеть черты лица, но практически ничего не увидел. В глазах по-прежнему слегка двоилось. Он почувствовал лёгкое прикосновение. Женские пальцы скользнули по руке, оставляя за собой легкое ощущение покалывания, похожее на магию, которая вот-вот готова была вырваться наружу и поглотить собой всё помещение. Это очень странное и приятное ощущение, когда магия двух обладающих подобной силой особ, сливается между собой. Оно заставило Марка сильно поежиться, сбивая от волнения его дыхание. Он не совсем понимал, что происходит и тело его застыло.

Рука незнакомки начала подниматься выше к его плечу, вынуждая девушку придвинуться. Их лица приблизились друг к другу, словно она хотела поцеловать его. В этот самый момент мужчина, наконец, сумел разглядеть ее лицо. Заколотые на затылке каштановые волосы были в легком беспорядке, а бледная кожа и болотные зеленые глаза не оставили никаких сомнений. Марк увидел перед собой Алиен, которая медленно и изящно тянулась к нему с намерением поцеловать. Но она была другой. Более уверенная, дерзкая и, по его мнению, безумно привлекательная. В её лице было что-то странное. Эта Алиен была намного бледнее, чем та, которую знал Марк. Вокруг её глаз были слегка заметные покраснения, а зрачки неестественно расширены. Такое волк не мог спутать ни с чем другим. Это были глаза лирого демона…

Алиен, продолжая приближаться, смотрела на Марка очень пронзительно и внимательно.

– Ты знал, что я сделаю всё для тебя, – соблазнительно снова прошептала лирая.

В этот момент их губы почти соприкоснулись. Её рука скользнула по его груди, после чего, девушка обняла Марка и неожиданно и страстно впилась в его губы.

Он почувствовал сладкий вкус и безумно тёплые, нежные объятия, ощущая абсолютно нагое тело лирой. Он мгновенно понял, что произошло и панически отпрянул от девушки. Испуг вывел его из ступора. Марк дернулся, и вода расплескалась за края ванны. Он тряхнул головой, отгоняя образ, и понял, что никакой Алиен не было. Перед ним, на том же месте что и изначально, сидела Ева, которая вопросительно посмотрела на него. Перед глазами восстановился чёткий образ комнаты.

– Всё в порядке? – испуганно спросила блондинка.

Гримаса ступора и растерянности не сходила с лица Марка. Он снова посмотрел на Еву, убеждаясь, что это действительно она. Не вынося больше её поглаживаний, он встал и вышел из ванны.

– Да… – сухо ответил он. – Прости, но мне нужно идти.

Он быстро оделся и вышел, даже не обернувшись и оставив разочарованную волчицу одиноко сидеть в воде.

Как только Марк оказался за дверью, почувствовал ужасную головную боль. Облокотившись о стену, он запустил одну руку себе в волосы и простоял так некоторое время, пока не пришёл в себя. Ему потребовалось буквально мгновение, чтобы понять, что произошло. Всё это было лишь видением. Уроки матери врезались в память. А точнее, ее рассказ о видениях сильных магов, которые могли видеть будущее, если нынешняя обстановка максимально походила на будущую. Очень редкое явление, которое произошло с Марком впервые.