Дежавю

Глава 10. Новый план

Мирослава

Покрутившись перед большим зеркалом, я все же решила оставить волосы распущенными, поэтому снова прошлась по ним расческой и зафиксировала пряди с одной стороны небольшой заколкой, украшенной несколькими красивыми жемчужинами.

– Поверить не могу, что моя лучшая подруга так со мной поступила, – в очередной раз недовольно фыркнула Ника, скрестив руки на груди.

Я вздохнула и повернулась к ней.

– Ну что ты от меня хочешь? Я ведь заказала в магазине тебе точно такой же, только красный. Завтра уже сможем забрать.

– А сегодня я весь день проведу зная, что рядом со мной ходячий секс, и буду чувствовать себя ущербно, – продолжала меня подначивать Ника. Мы обе знали, что она просто издевается, потому что у нее это уже на уровне инстинктов, и все же я каждый раз велась на ее провокации. – Но если ты скажешь, что купила все это ради себя, а не для Руслана, тогда я тебя прощу.

Когда накануне Руслан выловил меня в университете и сообщил дату нашего похода в театр, про который я совершенно забыла, во мне загорелось желание купить по такому случаю новое платье. К тому моменту пары как раз закончились, и Ника уже сбежала в компьютерный класс, чтобы плотно засесть за свой штрафной реферат. Мне не хотелось ей мешать, поэтому в торговый центр я отправилась одна.

Прошедший вторник знатно пошатнул мою нервную систему, хотя когда мы с Никой вернулись в тот день на пару к Астахову, он вел себя так, словно в коридоре ничего не случилось, и мы не проявили откровенное неуважение к преподавателю. В любом случае, последующие два дня прошли достаточно спокойно, еще и шоппинг оказался весьма удачным – мне удалось найти потрясающее платье для похода в театр, а также второе, более повседневное. Я уже направлялась к выходу из торгового центра, когда мое внимание привлек комплект белья на витрине одного магазина. Именно эта покупка и подкинула Нике повод для подколов, несмотря на то, что я предусмотрительно заказала для нее такой же комплект в другом цвете, прекрасно зная ее вкус.

Повернувшись к зеркалу, я вновь придирчиво осмотрела свое отражение с головы до ног.

Тонкое кружево делало белье почти прозрачным, но очень приятно ощущалось на чувствительной коже, а изящный пояс подчеркивал талию и добавлял пикантности, особенно в сочетании с тонкими черными чулками. Идеальное сочетание глубокого изумрудного цвета и черных акцентов в виде бретелей и подвязок.

Все-таки правильно говорят – женщине под силу ощущать себя самой сексуальной даже в мешке из-под картошки, если под ним красивое белье.

– Для себя, – честно призналась я, снимая с вешалки новое платье того же насыщенного зеленого цвета. – Но я все же не откажусь получить комплименты от Руслана, когда мы сегодня встретимся после пар.

Чтобы не пришлось вновь укладывать волосы и случайно не испортить легкий макияж, я осторожно опустила платье, шагнула в него, и воздушные слои шифона нежно скользнули по телу. Юбка доходила до колен и красиво разлеталась при ходьбе благодаря свободному крою, а верх платья имел скромный, но довольно интригующий вырез.

– Тебе очень идет, – присвистнула Ника, застегивая молнию на моей спине. – Коршунов из штанов выпрыгнет, вот увидишь.

– Мне кажется, желание выпрыгнуть из штанов – его самый верный спутник и никак не зависит от того, что на мне надето.

Ника рассмеялась.

– Если считать воскресенье, то сегодня будет шестой день, как он строит из себя Мистера благородство, – сказала она. Мы подхватили свою верхнюю одежду, сумки и вместе вышли из комнаты. – Так что будь осторожна.

– Почему?

– Стоит Руслану узнать, что скрыто под этим прекрасным платьем, и ты сможешь от него отбиться только в прямом смысле этого слова, – выдала подруга, запирая дверь на ключ. – Ну, например, если ударишь его кирпичом по голове.

– До сих пор не понимаю, почему он со мной. Точнее, даже не со мной, мы ведь не в отношениях, – начала я рассуждать вслух, но в моей руке вдруг заверещал мобильник. Стоило увидеть имя на дисплее и забавную фотографию, как мои губы сами собой растянулись в улыбке, а я поспешила принять вызов. – Привет.

– Привет, Солнышко, – раздался в трубке насмешливый мужской голос.

Я вспыхнула подобно спичке.

– Демид! Ты же обещал меня больше не называть так, – возмутилась я, но брат лишь расхохотался. – Сейчас переименую тебя обратно в Ворчуна.

– Ни в чем себе не отказывай.

– А мне вот интересно, в честь какого из мишек Гамми^[6] ты бы назвал меня, Ворчун? – крикнула в трубку Ника и одними губами попросила меня включить громкую связь.

Мы уже вышли из общежития и теперь искали глазами наше такси.

– Передай своей несносной подружке, что она однозначно Арти.

Я нахмурилась, перебирая в голове образы героев своего любимого мультика.

– Разве это не говорящий тукан? – спросила я.

– Он так же редко замолкает, как и Ника.

– Что?! – от возмущения голос подруги прозвучал на октаву выше, пока я, не стесняясь, смеялась вместе с братом. – Ты совсем уже? Немедленно назови имя медведя, иначе я за себя не ручаюсь при встрече.

– Ладно, – сдался Демид. – Нарекаю тебя Малышом. Довольна теперь? Слава тебе расскажет, кто это, а пока дай мне с ней поговорить.

Продолжая посмеиваться, я отключила громкую связь.

– Во сколько ты завтра приезжаешь? – спросила я и указала Нике на нужную нам машину.

– Я смог перенести одну встречу на сегодня, так что вечером уже прилечу. Вторая так и осталась на утро, зато потом весь день наш, – от слов Демида мне захотелось радостно завизжать, но мы уже садились в такси. – На завтра я нам все уже придумал, а с тебя воскресение, как и договаривались.

– У папы так и не получается приехать?

– Тут требуется его личное присутствие, – Демид вздохнул, зная, как я скучаю по ним обоим. – Не расстраивайся. Ты сейчас в универе?

– Как раз туда едем. Кстати, нам так и не поставили пары на субботу. Теперь по средам будет на две больше, но зато все выходные свободны.

– Это же отлично, – искренне обрадовался брат. – Может, еще сама домой прилетишь.

– Да, я уже смотрела билеты. Надо будет только состыковаться с твоим расписанием и папы, иначе и смысла нет приезжать.

– Разберемся, – пообещал Демид. – Так, у меня встреча через пару минут, так что прощаюсь.

– Напиши, как прилетишь.

– Обязательно. Хорошего дня, Солнышко.

Демид сбросил вызов раньше, чем я успела бы возмутиться, в очередной раз подтверждение звание самого лучшего, но совершенно несносного старшего брата.

Кивнув собственным мыслям, я открыла в телефоне контакт брата, переименовала его в Ворчуна и добавила смайлик с медведем.

– Вы словно два подростка, – усмехнулась Ника, наблюдая за моими манипуляциями. – Так и не скажешь, что у вас шесть лет разницы.

– Он первый начал, – заметила я, пожимая плечами.

Таксист высадил нас спустя десять минут у дверей любимой кофейни. Это было популярное среди студентов место, поэтому внутри не только не оказалось свободных столиков, но и собралась приличная очередь. К такому мы не были готовы, ведь обычно такой ажиотаж был по утрам.

– Такое ощущение, что сегодня всем к третьей паре, – сказала Ника, поглядывая на шесть человек перед нами. – Хорошо, что приехали заранее.

– Слышу знакомые голоса, – раздалось впереди, и к нам обернулся Миша Фетисов, который оказался третьим в очереди к кассе. – Идите сюда, девочки. Я вам занял.

Мы подошли к одногруппнику, проигнорировав недовольное ворчание тех, кому теперь придется еще дольше ждать свой заказ.

– А я с баннером должен приходить, что жду кого-то? – спросил он стальным голосом у парня, стоящего рядом. Тот съежился под его хмурым взглядом и промолчал. Миша удовлетворенно кивнул и сразу же переключил внимание на нас. – Вы чудесно выглядите. Большие планы на этот пятничный вечер?

– Девушкам не нужен повод, чтобы нарядиться, – заявила Ника и встряхнула волосами, над которыми колдовала больше часа, чтобы добиться идеальных по ее меркам локонов.

– Бесспорно. Кстати, как поживает твой штрафной реферат, Вероника?

– Встречный вопрос. Почему ты всегда называешь меня полным именем?

– Оно очень красивое, – Миша улыбнулся и как-то нежно протянул имя подруги. – Ве-ро-ни-ка.

– Реферат получается идеальным, – сказала Ника, поджимая губы, чтобы сдержать улыбку. – Готовься исполнять мое желание.

Боже мой… неужели Фетисову удалось ее смутить?

Сделав заказ, мы прошли к зоне выдачи и принялись обсуждать предстоящие выходные. На секунду мне показалось, что Миша собирался пригласить куда-то Нику, но он осекся, как только подруга сказала о планах зарыться в учебники, изредка прерываясь на свой сериал. Я же для себя решила, что нужно с ней поговорить про Мишу, которому она явно нравилась.

Стоило отдать должное местным баристам – ребята работали с невероятной скоростью, так что заказ перед нами выдали спустя всего несколько минут и сразу приступили к нашему.

Пока Ника шутливо препиралась с Мишей, я осматривала просторный зал кофейни и дошла взглядом до входной двери в тот же миг, когда прозвучал перезвон колокольчиков, болтающихся над ней. Все мое хорошее настроение испарилось, стоило мне узнать в новых посетителях Инну и Тимура, галантно придерживающего для нее дверь.

Да чтоб вас…

– Значит, слухи не врут, – хмыкнул Миша, чем сразу привлек мое внимание.

– О чем ты? – спросила я, опережая Нику. – Что за слухи?

Миша забрал свой кофе и поманил нас пальцем свободной руки.

– Поговаривают, что у них роман, – сказал он, понизив голос, насколько это было возможно, и кивнул в сторону этой парочки. – И что они переспали прямо в аудитории в субботу, когда Инна пришла к нему на консультацию.

Вот же черт.

– Не думала, что ты такой сплетник, – прокомментировала Ника, и это было последнее, что я услышала – пульс так бил в ушах, что заглушал все вокруг.

Я посмотрела в конец очереди и наткнулась на пристальный взгляд Астахова. Он кивал, улыбался и даже кратко отвечал Инне, которая щебетала рядом с ним, но смотрел при этом на меня.

Что это, черт его подери, такое? Какая-то извращенная разновидность мести? Никогда бы не подумала, что он опустится до такой мерзости.

Дышать удавалось через раз. Одно дело вычеркнуть его из своей жизни и больше никогда не видеть, и совсем другое – наблюдать, как единственный человек, в которого ты когда-либо была влюблена, ведет себя вот так. Лучше бы он никогда не возвращался в университет.

В чувство меня привела Ника, ущипнув за руку.

– Заказ готов, пойдем отсюда, – сказала она с нажимом, протягивая мой кофе и пакет с бейглом. – Быстрее, а то не успеем ничего.

Я понимала каждое ее слово, но не сдвинулась с места, чувствуя полнейшее опустошение внутри. Ника подхватила меня под локоть и сама потянула к выходу, протискиваясь между столиками, видимо, чтобы избежать даже мимолетного столкновения с Астаховым.

В сознании промелькнула мысль, что после такого у Миши наверняка возникнут вопросы, но мне было все равно. Он мог думать, что угодно, все это уже не имело никакого значения для меня.

Погруженная в свои мысли, я даже не заметила, как мы добрались до учебного корпуса. Мы приложили пропуска и миновали турникеты, но не направились к кафетерию, как планировали.

– Миш, мы подойдем чуть позже, – сказала Ника и, не дожидаясь ответа Фетисова, которому вручила наши пакеты, направилась в противоположную сторону, продолжая тянуть меня за собой.

Мы зашли в дамскую комнату первого этажа.

– Приходи в себя, – прошептала Ника прежде чем отправиться проверять, был ли тут кто-то помимо нас. Судя по прижатому к губам пальцу, мы были не одни. – Может, тебе лучше вернуться в общагу? Или прогуляем и посидим в кафетерии.

Я сделала глоток кофе и покачала головой.

– Нет, я справлюсь, – твердо сказала я. – Раз такова новая реальность, мне придется к ней привыкнуть. Просто… мне трудно в это все поверить.

Мы замолчали, когда к умывальникам вышла девушка. Сполоснув и высушив руки, она вышла из уборной, и Ника продолжила уже чуть громче.

– Ты уверена?

– Да, – я повернулась к окну, обдумывая ситуацию. Решение пришло само собой. – Сегодня скажу Руслану, что готова к отношениям. Полноценным отношениям.

– Мира… – осторожно протянула подруга, ставя свой стаканчик с кофе на подоконник. – Ты ведь понимаешь, что сейчас не лучший момент для принятия решений? К тому же, ты мне сама говорила, что ничего к Коршунову не чувствуешь, зачем тогда…

– Зато он ко мне чувствует. Лучше так.

– Нет, не лучше. И ты это знаешь!

– Я знаю лишь то, что не всегда все складывается так, как нам хочется. Последнее время я была слишком сосредоточена сама знаешь, на ком, даже не давала Руслану шанс мне понравиться. Но теперь… С меня хватит этого дерьма, Ник. Пусть трахает свою Инну хоть в кабинете декана, мне все равно.

Ника взволнованно всматривалась в мое лицо.

– Что ты задумала? Только не делай…

– Я сегодня же пересплю с Русланом.

– … глупостей.

В уборной повисла тишина, нарушаемая лишь постукиванием каблуков Ники, которая принялась нервно мерить шагами небольшое помещение.

– Мира, ты хоть сама себя слышишь?! Ты ведь хотела…

– Плевать. Желания могут меняться, – отрезала я. – Вечером мы идем на свидание. Я скажу Руслану, что хочу стать его девушкой, а потом мы отметим это событие жарким сексом. Возможно, прямо в машине, чего терять.

– Тебе-то как раз есть, что.

– Да, свою бестолковую, болезненную и даже немного унизительную влюбленность в одного придурка, – выпалила я, тяжело дыша. – И я очень хочу от нее избавиться, так что самое время опробовать метод «клин клином».

Ника покачала головой и взглянула на часы.

– До пары еще десять минут, – сообщила она. – Давай поступим так – сейчас мы идем в кафетерий к Фетисову и убеждаемся, что он не растреплет этот инцидент всему универу. Потом сидим на парах, как приличные студентки, и впитываем знания. За это время ты немного успокоишься, и мы обсудим все еще раз. Согласна?

– Да.

Ника облегченно выдохнула.

Следовать ее плану оказалось не так уж трудно. Мише мы сказали, что почти не спали этой ночью, и меня замутило от обилия звуков и запахов в кофейне, и тот с готовностью поверил в эту версию. Допив кофе, мы все вместе пошли на пару Астахова и невозмутимо заняли свои привычные места.

Тимур уже был в аудитории и что-то внимательно изучал в своем телефоне, а я проклинала саму себя, что продолжаю им любоваться после всего. Сегодня он сменил свой привычный костюм на джинсы и черную водолазку с высоким горлом, обтягивающую его тело точно вторая кожа. Мне пришлось буквально заставлять себя не пялиться, потому что глаза то и дело возвращались к нему. К его лицу, рукам, телу…

Прогремевший в коридоре звонок вернул меня в реальность. Ну, ту самую, в которой Астахов с недавних пор трахал мою одногруппницу.

Семинар прошел относительно спокойно, несмотря на мое острое желание вышвырнуть Инну из аудитории, которое возникало каждый раз, когда она раскрывала свой шлюховатый рот.

Захарова не флиртовала в открытую, но позволяла себе гораздо больше, чем кто-либо из нас. С одной стороны, из-за выбора формулировок к ней было не прицепиться, но с другой… ее намеки были настолько очевидны, что вся группа пребывала в полнейшем шоке.

Что меня особенно выводило из себя, так это отсутствие реакции со стороны Астахова, который ни разу не осадил свою пассию. Я злилась так сильно, что к предыдущему желанию добавилось еще одно – высказать Тимуру все, что я думаю о нем и его новом увлечении.

Когда пара закончилась, и все поплелись к выходу из аудитории, Инна остановилась у преподавательского стола, и это стало последней каплей. Ника заболталась с Мишей и не заметила, что я не последовала за ними. Я и сама не понимала, что так и стою недалеко от стола Астахова и вслушиваюсь в разговор, пока он не обратился ко мне.

– Власова, у вас ко мне какой-то вопрос? – равнодушно спросил он, чем привлек ко мне внимание Захаровой, которая сразу уставилась на меня каким-то непонятным взглядом.

Проклятье.

– Нет, Тимур Андреевич.

Инна улыбнулась, когда Тимур пожал плечами и рукой указал на дверь.

– Тогда не смею вас задерживать.

Эмоциональное напряжение зашкаливало. Я нервно усмехнулась, глядя Астахову в глаза, а потом схватила свои вещи и выбежала из аудитории, напоследок громко хлопнув дверью.

В коридоре меня ждала Ника. Она взволнованно озиралась по сторонам на тех, кто стал случайным свидетелем моей вспышки, но мне было наплевать, как все это выглядело со стороны.

– Я последую своему плану, – я буквально выплевывала каждое слово, не в силах взять под контроль свои эмоции. – И он больше не подлежит обсуждению.

Не дожидаясь реакции подруги, я развернулась и зашагала к лестнице, чтобы спуститься на этаж ниже, где должны были пройти следующие две пары. Три часа, отделявшие меня от новой жизни, в которой сегодня не останется места для Тимура Астахова.

Глава 11. Тяжелый день

Мирослава

– Мира, подожди! – потребовала Ника, успев схватить меня за локоть у самой лестницы. – Куда ты?

– На пару, – я начала спускаться на пятый этаж, вынуждая подругу следовать за собой.

– Что случилось? Ты вылетела из аудитории так, словно за тобой гналась стая волков.

Оказавшись на этаже, мы не спеша направились к нужному кабинету на другом конце коридора.

– Он выставил меня вон, – прошипела я возмущенно. – Чтобы остаться со своей Инной наедине.

– Я бы предложила зайти к ним без стука минут через десять, но боюсь, что такое мне уже будет не развидеть, – хмыкнула подруга и тут же осеклась. – Прости.

Я собиралась сказать ей, что мне все равно, чем они там занимаются, но увидела в толпе знакомое лицо преподавательницы. Она шла нам навстречу, и я поспешила натянуть приветливую улыбку, кое-как справившись со своими чувствами после ситуации с Астаховым.

– Добрый день, Анна Евгеньевна.

– Мира, здравствуй! Я как раз по твою душу, – сказала она, улыбаясь в отвеет. – Есть минутка?

– Конечно, – я проводила взглядом Нику, которая направилась дальше по коридору, и мы с Анной Евгеньевной отошли к окну. Ермилова была высокой и очень серьезной, статной женщиной лет пятидесяти, с мягкими чертами лица, стальными нервами и жестким нравом. – Что-то не так с работой?

– Наоборот. Твое исследование произвело на меня впечатление, – начала она, и ее слова взволновали меня до вспотевших ладоней. – «Конфликтология» и факультатив по «Этике деловых отношений» – ты была лучшей на курсе по обоим моим предметам. Я прекрасно помню твое рвение изучить их вдоль и поперек.

Она прервалась, чтобы сделать пару глотков из стаканчика с кофе, а я почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Ермилова была, пожалуй, моим самым любимым преподавателем, и ее мнение очень много для меня значило, что уж говорить о похвале.

– Признаюсь, когда ты в прошлом году задумала исследование на стыке двух смежных, но все же разных областей, я сомневалась, что ты в итоге получишь то, что хочешь. Все-таки немногие второкурсники замахиваются на такое, – ее брови взлетели вверх, словно она все еще удивлялась моей идее. – А уж когда ты решила добавить еще и «Социологию труда» и попросила разрешение посещать занятия вместе с третьим курсом… что говорить, сомнения только усилились, но тебе удалось меня удивить и впечатлить. Твоя тяга к знаниям однозначно заслуживает уважения.

Да уж, конечно, именно она. Никак не моя отчаянная потребность выбросить из головы одного придурка, разбившего мне сердце. Хотя, стоило признать – мне действительно очень нравились эти предметы, и я с удовольствием тратила все свободное время на свое исследование.

Я проводила бесконечное множество часов в библиотеках, посещала не только основные занятия, но и дополнительные курсы вне стен университета. И я настолько погрузилась во все это, что даже не замечала, как сменяются месяцы. Более того, я продолжала работу над исследованием уже после сдачи сессии, когда вернулась домой на летние каникулы. Там мне очень помогли отец с братом. Они не только предоставили возможность приглашать сотрудников нашей строительной компании к участию в опросах и фокус-группах, но и договорились о том же с несколькими бизнес-партнерами.

Благодаря их помощи мне удалось завершить основную часть работы к концу лета, и оставшееся время я дорабатывала текст, перепроверяла данные. На прошлой неделе отправила все Анне Евгеньевне, которая стояла сейчас передо мной и говорила, что у меня все получилось.

– К чему я это все. Скоро состоится HR^[7]-конференция, довольно масштабное мероприятие. Приглашены представители самых разных уровней, в том числе руководящий состав крупных компаний. Программу еще не утвердили окончательно, поэтому изменения возможны. Будет много весьма интересных круглых столов и дискуссий. Прекрасная возможность для тебя. Если ты захочешь, конечно.

Я немного растерялась.

– Спасибо, я не встречала анонс этой конференции, – призналась я. – Обязательно посещу, мне будет интересно послушать спикеров.

Анна Евгеньевна улыбнулась.

– Видимо, я не совсем верно выразилась. Я предлагаю тебе самой стать спикером и представить доклад на тему своего исследования.

Первой моей реакцией был смех, но мне удалось его сдержать.

– Вы шутите? Как я могу выступать на мероприятии такого уровня?

– У меня есть некоторые связи в организационном комитете. Я ничего не обещаю, только устрою так, чтобы твою кандидатуру рассмотрели.

Господи… это точно не сон? Участие в такой конференции – это потрясающая возможность, тем более для студентки… Все было настолько неожиданно и волнительно, что немного закружилась голова, и мне пришлось схватиться за подоконник.

– Вы правда думаете, что мне стоит попробовать?

– Разумеется. К тому же, они и сами нацелены на привлечение студентов с их свежим взглядом на актуальные вопросы, – сказала Анна Евгеньевна. – Нужно будет усердно поработать в ближайшие недели, чтобы сгладить некоторые шероховатости и подготовить доклад с презентацией, но с этим я тебе обязательно помогу. Так ты согласна?

– Боже, конечно! – воскликнула я, поняв, что это все происходит на самом деле. – Спасибо вам, Анна Евгеньевна! Это крайне неожиданно, и мне еще нужно будет некоторое время, чтобы все осознать, но я готова работать столько, сколько потребуется.

– В этом я не сомневаюсь, – она мягко сжала мое плечо и понимающе улыбнулась. – И еще маленький нюанс. Конференция пройдет в Питере и продлится несколько дней. Не против посетить нашу культурную столицу?

– С удовольствием.

– Прекрасно. Тогда на днях я напишу тебе на почту, расскажу примерный план действий, и приступим к работе.

Мне хотелось кинуться на нее с объятиями, визжа при этом во все горло, но вместо этого я лишь еще раз ее поблагодарила и сдержанно попрощалась. По-взрослому. Как потенциальный спикер, мать ее, конференции.

Ника ждала меня недалеко от аудитории, и после краткого пересказа нашего разговора с Ермиловой, мы все же позволили себе немного повизжать посреди стремительно пустеющего коридора.

Две пары по «Анализу данных» пролетели незаметно. Даже на перерыв между ними все уходили неохотно. Матвей Эдуардович Кареев успешно удерживал внимание целого потока – он не только интересно читал саму лекцию, но и разбавлял ее потрясающими кейсами из личной практики. Нашей группе повезло вдвойне, ведь с этой недели он вел у нас еще и семинары.

– Девчата, – раздался у нас за спиной голос Фетисова, когда звонок оповестил о завершении учебной пятницы. – Есть предложение посидеть в кафетерии с ребятами из других групп и поболтать о жизни.

Мы с Никой почти синхронно повернулись к одногруппнику.

– С радостью, – сказала я. – К тому же, мне все равно еще ждать Руслана. Он написал, что немного задерживается.

– Я с вами, но долго не смогу. У меня запланировано свидание с рефератом, – Ника вздохнула. – Хочу закончить за выходные. А в понедельник первым делом отдам его этой мегере, чтобы на семинаре уже знать свою оценку.

– Это прекрасно, – протянул Миша и подмигнул ей. – Будет больше времени подготовиться к баскетбольному поражению.

– Миш, а почему именно баскетбол? – поинтересовалась я, когда мы уже вышли из аудитории и направились к лифтам. Каблук на моих сапогах сегодня хоть и был устойчивым, но все же совсем не вдохновлял на спуски и подъемы по лестнице. – Ты мог тоже потребовать с Ники желание.

– Давай, расскажи ей, – хихикнула подруга.

Фетисов покачал головой.

– Твои намеки беспочвенны, Вероника, – сказал он. – Дело вовсе не в том, что в прошлом году ты смогла один разок закинуть мяч в кольцо в обход меня.

– Но все же я смогла, – довольно подметила Ника и показала ему язык.

– Это была чистой воды случайность.

Я закатила глаза и подавила желание съязвить, что этим двоим не мешало бы уединиться. Ника бы мне голову откусила за подобную шутку.

– Так почему баскетбол? – напомнила я свой вопрос, когда мы зашли в лифт, и заметила, что Миша немного смутился.

– Просто люблю баскетбол, – уклончиво ответил он. – Решил совместить приятное с приятным.

Ну да, так я и поверила.

Миша с Никой снова начали друг друга подначивать, а я достала телефон и быстро набрала сообщения брату и папе, чтобы узнать, когда мы сможем созвониться. Мне не терпелось рассказать им новость про конференцию.

Лифт довез нас до первого этажа, и я уже хотела убрать телефон обратно в сумку, когда вдруг заиграла знакомая песня. Махнув ребятам, чтобы не ждали меня, я отошла к окну и приняла звонок.

– Папа! – пискнула я в трубку. – Еще даже шести нет, а ты уже свободен?

– Когда единственная дочь присылает интригующее сообщение, что у нее важная новость, как я могу думать о работе? – проворчал он, но я по голосу слышала, что он улыбается. – Здравствуй, Солнышко.

– И ты туда же? – ахнула я. – Это Демид тебе подсказал?

– Я слышал ваш разговор сегодня, – усмехнулся папа. – Ладно, лучше сообщи мне свою новость.

– Ты не поверишь! – взвизгнула я в трубку, и принялась воодушевленно рассказывать ему про возможность выступить на мероприятии со своим докладом.

Папа слушал очень внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы.

– Слав, я горжусь тобой. И даже не сомневаюсь, что заявку одобрят, – твердо сказал он, когда я закончила тараторить. – Ты столько сил вложила в эту работу. Кстати, а ты указала, что твои предложения по созданию комфортного микроклимата уже тестируют несколько компаний?

– Нет, – призналась я. – Во-первых, одна из компаний принадлежит моему отцу. А во-вторых, прошло слишком мало времени, и еще рано для оценки результатов. Но я обсужу с Ермиловой, возможно стоит отметить сам факт.

– Отцу принадлежит компания, а не люди.

– Знаю, но все равно еще рано.

Поддержка папы ощущалась даже через телефон, и во мне загорелось острое желание немедленно оказаться дома. На самом деле, я бы давно уже уехала отсюда, если бы не учеба. Подальше от любвеобильного Астахова.

Я закусила губу, чтобы не разрыдаться от нахлынувших чувств. Разговаривая с папой, я каждый раз ощущала себя маленькой девочкой, которую есть кому защитить, и сейчас я нуждалась в этом, как никогда.

– Слава, у тебя все в порядке? – настороженно спросил папа, словно даже на расстоянии чувствовал мое состояние.

– Да…

– Мирослава.

– Просто я очень скучаю, – выдала я половину правды. Отец ничего не знал про Астахова, и так должно было оставаться дальше. – У меня в ближайшее время не будет пар по субботам, и может я смогу прилететь хотя бы на несколько дней.

– Мы тоже скучаем, – несмотря на его спокойный голос, я была почти уверена, что он мне не поверил. – Как определишься, напиши дату мне или сразу секретарю, чтобы тебе заказали билеты.

– Хорошо. Так ты на сегодня закончил свои дела?

– Нет, меня ждет еще одно безмерно скучное собрание, – вздохнул папа. – Повеселитесь завтра с Демидом.

Попрощавшись с отцом, я поспешила к ребятам в кафетерий, пока окончательно не раскисла. Я была уже на грани, чтобы забронировать билет на ближайшее воскресенье и улететь вместе с братом.

Несмотря на то, что по пятницам мало кому ставили пары на вечер и в университете практически не было людей, в кафетерии было поразительно шумно. За большим столом разместились семь человек с нашего курса и одна девушка из группы Руслана – Кира Савельева.

– Мира пришла! – воскликнул Фетисов, который сидел рядом с Никой, смело закинув руку на спинку ее стула, как каждый раз делал Руслан. – Ну вот, теперь полный комплект.

На столе неожиданно обнаружились фрукты, шоколад, разная выпечка, и все это очень уж напоминало закуску, но на столе не могло быть и не было ничего, что хотя бы намекало на алкоголь. Исключительно бутылки с газировкой, соки и несколько черных термокружек.

И все же мое предположение подтвердилось. Стоило лишь занять свободный стул рядом с Никой, как мой нос уловил тот самый аромат алкогольных испарений, да и соответствующий блеск в глазах некоторых тоже уже присутствовал.

– Что отмечаем? – сразу спросила я, невольно оглядываясь по сторонам, но никому, кажется, не было дела, чем мы занимаемся в стенах университета.

– Как девушкам не требуется повод нарядиться, так и студентам он не нужен, чтобы накатить, – философски выдал Миша, поднимая термокружку. Он чокнулся с Владом и Женей, старостами триста второй и триста третьей группы, сделал пару глотков и посмотрел на меня. – Будешь?

– Для твоего плана лишним не будет, – шепнула мне Ника.

Точно. Я ведь планировала сегодня переспать с Русланом, который должен был совсем скоро приехать за мной.

Получив от меня согласие в виде просьбы «только не очень крепко», Миша зашуршал каким-то пакетом, который висел на его стуле, и достал из него еще одну термокружку. Меня повеселило, насколько серьезно они подготовились.

Все так же под столом, Миша смешал в кружке виски с колой, закрутил крышку и передал мне.

– Вот это сервис, – присвистнула я. – Где вы взяли столько термокружек?

– Знакомый подогнал, – ответил Влад. – Они с небольшими внешними дефектами, так что на продажу не пропустили.

– Идея пришла сама собой, – добавил Женя. – А что? Они черные и в целом максимально неприметные. Так что мы решили немного пошалить.

Я сделала первый глоток и поблагодарила Мишу, который в пропорциях сделал упор на газировку, отчего алкоголь едва ощущался, но все же разливался внутри приятным теплом.

– А Коршунов почему не с тобой? – вдруг спросила Савельева, сидящая справа от меня.

– У него дела, но он скоро приедет.

– Странно, – Кира сделала щедрый глоток из своего стакана, чуть поморщилась и потянулась за яблоком. – Видела его машину у ворот.

– Может, похожая? – предположила я, но телефон все же проверила на предмет новых сообщений от Руслана. Пусто. – Он совсем недавно написал, что задерживается. Да и он никогда не оставляет машину у ворот, всегда заезжает на парковку.