Дуля с маком

И Вадим убрался, бормоча себе под нос что-то о том, что теперь ему Иннины угрозы не страшны и лучше бы ей самой отдать то, что она присвоила, а то ведь с ней могут поговорить и другие люди. И они не будут так снисходительны к ней. В общем, закрыв за Вадимом дверь, Инна почувствовала себя так, словно ее только что облили ведром с помоями.

– И вот за что мне все это? – спросила у самой себя Инна. – Мало мне трупа на пляже, так теперь еще меня обвиняют, что я обокрала покойника. И самое ведь обидное, что я действительно ничего не находила и не брала.

И она с мрачным видом уселась обратно в кресло, чтобы продолжить размышлять о том, какие мужики, в том числе ее собственный муж, скоты и хамы. Очень скоро Иннины мысли плавно приняли привычное русло, и Инна снова начала думать о Бритом. Очнулась она лишь после того, как снова раздался стук в дверь.

– Что за черт! – недовольно пробормотала Инна. – Кто там?

– Это Димитрий, – послышался из-за двери знакомый голос.

С трудом справившись с искушением послать куда подальше еще одного представителя мужской половины человечества, ставшей Инне с недавних пор ненавистной, Инна открыла-таки дверь.

– Привет! – жизнерадостно произнес Димитрий. – Скучала?

– Что? – очень удивилась Инна. – С чего бы это?

– Ну, сидишь тут в одиночестве, – произнес Димитрий. – Я шел в ресторан завтракать и решил пригласить тебя.

Инна кинула косой взгляд на настенные часы и пришла к выводу, что время завтрака уже давно прошло. И что сейчас уж скорее время обеда. Но спорить не стала, так как и сама почувствовала, что от волнений сильно проголодалась.

– Пошли, – кивнула она Димитрию.

Они спустились вниз и сели за угловой столик. Кроме них, в ресторане было полно народу, поэтому вскоре к ним за столик присела пожилая супружеская пара. Дама была высокой и очень худой, а ее супруг, напротив, толстеньким, упитанным кабанчиком. Дама была полна энергии, а муж словно засыпал на ходу. Даму звали Сталина Григорьевна, а ее спутника – Тихон Иванович.

– Какое интересное у вас, Сталина Григорьевна, имя, – заметила Инна, чтобы что-то сказать.

– Да, мои родители назвали меня так в честь товарища Сталина, – с воодушевлением кивнула Сталина Григорьевна и тут же добавила без малейшей связи с предыдущим замечанием: – Кстати, а вы уже слышали, что сегодня утром на пляже нашли тело какого-то мужчины? Не слышали? Представляете, его нашли возле гостиницы. Буквально в двух шагах.

– Не преувеличивай, дорогая, – ласково попытался урезонить ее муж. – Не в двух шагах, а в добрых двухстах метрах.

– В пятистах, – машинально поправила его Инна.

– Вот, и вы уже слышали, милочка! – воскликнула Сталина Григорьевна. – Какой-то рокер! Говорят, уже не молодой человек. Его мотоцикл нашли брошенным на дороге. И совершенно не понятно, как этот человек оказался на пляже так далеко от своего мотоцикла.

– Должно быть, его оттащил туда убийца, – произнес Тихон Иванович.

– Вероятней всего, так оно и было! – решительно кивнула Сталина Григорьевна. – Правда, ужасно?

Инна ничего не ответила, потому что смотрела на Димитрия. Но тот в отличие от Вадима никаких признаков волнения, услышав про труп Рокера, найденный утром на пляже, не проявил. Инна даже решила, что Димитрий просто не понял, о ком именно идет речь. И нарочно попросила Сталину Григорьевну, которая оказалась неплохо осведомленной, описать внешность найденного на пляже человека. Но даже после детального и почти точного, как могла бы подтвердить сама Инна, описания покойного Рокера в лице Димитрия ничего не изменилось.

Недоуменно наморщив лоб, Инна принялась размышлять о том, почему это Димитрий никак не реагирует на информацию о том, что на пляже найден знакомый ему, пусть даже и шапочно, человек. Но внезапно Инна перевела взгляд с лица Димитрия на его руку, держащую ложку. И рот у Инны недоуменно приоткрылся. Димитрий сжимал ложку с такой силой, что даже помял выступающие металлические «крылышки». А ведь ложка была сделана не из мягкого алюминия, а из отличной прочной стали.

– Димитрий! – окликнула Инна своего приятеля. – А что ты думаешь по этому поводу?

– Не знаю, – отлично симулируя равнодушие, произнес Димитрий. – Я не был знаком с этим человеком. Вы говорите, какой-то рокер?..

После этого благодарная Сталина Григорьевна повторила специально для Димитрия свой рассказ сначала. Димитрий выслушал его до конца. Вместе с рассказом подошел к концу и обед. И вся компания двинулась из ресторана. Не успела Инна и глазом моргнуть, как Димитрий словно растворился в воздухе. Попрощавшись со Сталиной Григорьевной и ее мужем, Инна побрела к себе в номер, размышляя, что неплохо было бы после обеда пойти на залив позагорать или как-то иначе развеяться. Раз уж она все равно приехала сюда отдыхать.

Но добропорядочным планам Инны не суждено был осуществиться. Потому что как только она, немного подремав после обеда, принялась собирать вещи, чтобы идти на залив, как в дверь снова постучали.

– Это какой-то злой рок, – пробормотала Инна.

Тем не менее дверь она открыла и даже слегка растерялась, увидев на пороге Вадима.

– Инна, прости меня! – воскликнул он, не дав Инне произнести ни слова. – У меня был шок. Я сам не понимал, что говорю! Да еще эта водка, которой ты меня напоила. У меня в голове совсем все перепуталось! Я пришел к себе в номер и завалился спать. А сейчас проснулся, вспомнил, что я тебе наговорил, и вот пришел мириться.

И Вадим извлек из-за спины слегка помятый букет роз и торт, перевязанный красивой ленточкой.

– Вот, специально в город мотался, – сказал Вадим.

Торт и цветы Инна снизошла принять. Тем более что торт был в прозрачной пластиковой коробке и сквозь нее выглядел соблазнительно вкусным. Определившись с тортом, Инна пригласила Вадима войти. Продолжая бормотать извинения, Вадим прошел, сел за стол, но не замолчал, а продолжал рассыпаться в извинениях.

– Да будет тебе! – не выдержала Инна, когда Вадим в двадцать пятый раз сказал, как ему стыдно за свое поведение. – Забыто уже! Не переживай так.

Вадим на всякий случай еще пару раз извинился и затих. Инна разрезала торт, положила себе и Вадиму по куску и с удовольствием принялась поглощать свою порцию. Торт и в самом деле оказался очень вкусным. С легким кремом, как и любила Инна, с консервированными фруктами, взбитыми сливками и сочным, пропитанным вином бисквитом.

– Вадим, почему ты не ешь? – покончив со своим куском, спросила Инна у гостя. – Не нравится?

– Нет, не в этом дело, – помотал головой Вадим. – Просто никак не могу прийти в себя от мысли, что Кирилл мертв.

– Кирилл – это тот пожилой рокер, тело которого я нашла утром на пляже? – уточнила Инна.

– Да, – кивнул Вадим. – Кирилл был долгие годы другом моего отца. И если можно так сказать, он заменил мне отца, когда тот умер. Так что можно сказать, что мы с Кириллом были очень близки.

– Зачем ты мне это говоришь? – поинтересовалась Инна.

– Затем, что хочу, чтобы ты поняла, как близок и дорог был мне Кирилл, – произнес Вадим. – Я просто не могу смириться с мыслью, что его больше нет.

– Что делать, – вздохнула Инна. – Иногда так случается, что теряешь близких и любимых. Вот, к примеру…

– Да, да, – кивнув головой, перебил ее Вадим. – Но дело еще и в том, что я перед смертью Кирилла дал ему одну очень ценную вещь. И он должен был показать ее в городе своему другу. Я видел, как Кирилл положил эту вещь в свой рюкзак и уехал. А потом вдруг утром я узнаю, что Кирилл мертв, его мотоцикл найден совсем в другом месте, в добром километре от пляжа, а рюкзака вместе с той вещью, которую я доверил Кириллу, и в помине нет.

– Наверное, рюкзак забрал тот преступник, который напал на твоего друга, – предположила Инна. – Если ты говоришь, что вещь была ценной, значит, ее могли украсть.

– Могли, – поник головой Вадим. – И самое скверное, что ее, по всей видимости, украли. А еще хуже то, что вещь эта не моя. И как мне теперь возмещать ее стоимость хозяину, я просто не представляю.

– А она, эта вещь, дорого стоила? – поинтересовалась Инна.

– Почему ты спрашиваешь? – мигом насторожился Вадим.

– Просто так, – пожала Инна плечами. – Я даже не знаю, что это за вещь. А ты меня снова в чем-то подозреваешь.

– Ни в чем я тебя не подозреваю! – поспешно произнес Вадим. – А цену пропавшей вещи я тебе сказать не могу. Потому что и сам ее не знаю. Даже подозреваю, что вообще никто в этом мире не сможет назвать ей цену. Потому что вещь эта в своем роде бесценна.

– Все бесценное в этом мире на проверку чаще всего все же имеет свою цену, – цинично заметила Инна.

– Но не эта вещь! – с жаром воскликнул Вадим. – Можешь мне поверить, эта вещь и в самом деле бесценна.

Инна почувствовала, что уже начинает уставать от этого человека, который зачем-то явился к ней в номер с цветами, тортом и извинениями, но никак не решался приступить к сути своего визита.

– Слушай, Вадим, – сказала Инна. – Я собиралась пойти позагорать. Поэтому ты выкладывай, зачем пришел, пока солнце еще не совсем село.

– Инна, я хочу найти эту вещь! – глухим и каким-то страстным голосом сказал Вадим. – И ты должна мне в этом помочь!

– Я?! – безмерно удивилась Инна, даже перестав от изумления жевать торт. – С какой стати? Почему именно я? Есть милиция, пусть она и ищет пропавшую вещь.

– Инна, ты не поняла, – сказал Вадим. – Я хочу найти не только пропавшую вещь, но и человека, который убил Кирилла.

– Но я-то тут при чем?! – воскликнула Инна.

– А при том, что убийца Кирилла скорей всего и украл эту вещь, – сказал Вадим. – Но мне уже завтра, крайний срок послезавтра необходимо предоставить хозяину этой вещи информацию. И если я скажу ему, что я отдал ее Кириллу, того убили, а вещь пропала, то поневоле мне придется рассказать и о тебе, Инна.

– Что тебе придется обо мне рассказать? – спросила Инна, чувствуя, как у нее по спине бегут предательские мурашки, и уже догадываясь, что сейчас произнесет Вадим.

– Мне придется рассказать им, что это ты нашла труп Кирилла. И что ты, очень может быть, присвоила потерянную вещь себе, – произнес Вадим.

– Так… – произнесла Инна после продолжительной паузы. – И кому это им, а? Как-то раньше ты упоминал, что у этой ценной вещи имеется один хозяин. А теперь он у тебя вдруг размножился и превратился из «него» уже в «они».

– Хозяин у вещи один, а людей, которые на этого хозяина работают, много, – хмуро ответил Вадим.

– И что ты хочешь сказать – что все эти люди во главе с их хозяином сочтут, что их вещь присвоила я?

– Достаточно будет и того, если у них просто зародится такое подозрение, – еще более хмуро произнес Вадим.

– А с чего бы это им заподозрить меня в краже их драгоценной вещи? – спросила Инна.

– А с того, что если они возьмутся за меня всерьез, то я проговорюсь. Скажу, что это ты нашла труп Кирилла. И что, возможно, их вещь находится у тебя.

– Очень красиво, ничего не скажешь! – возмутилась Инна. – Ты хоть понимаешь, что задумал подлость?

– А что делать? – в отчаянии простонал Вадим. – Если я не найду эту вещь, они меня убьют.

Некоторое время Инна переваривала полученную информацию о ситуации, в которую попала. И с каждой минутой ситуация ей не нравилась все больше и больше.

– Ты уверен, что те люди действительно способны тебя убить? – наконец спросила у Вадима Инна.

– Убить? – переспросил Вадим. – Не беспокойся, еще как способны. Поэтому я тебе и говорю, что у нас с тобой есть один-единственный выход выйти живыми из этой передряги.

– Да? – заинтересовалась Инна. – И какой же?

– Мы с тобой должны найти убийцу Кирилла, – как ни в чем не бывало ответил Вадим. – Причем найти его нужно раньше ментов. Плохо, если та вещь, которая была у Кирилла, попадет в руки милиции.

– Значит, ты думаешь, что та драгоценная вещь, потерю которой ты переживаешь больше, чем смерть своего старого друга, находится у убийцы Кирилла?

– Во всяком случае, это наиболее вероятно, – сказал Вадим. – Кирилл вез эту вещь в город, но до города сам не доехал и вещь не довез. Вместо этого он лежит на берегу залива, а его рюкзака, в который он и спрятал посылку, рядом с ним не обнаружилось.

– А ты хорошо смотрел? – спросила Инна.

– Не беспокойся, – грустно кивнул Вадим. – И я, и менты осмотрели. Даже следа от рюкзака не обнаружилось.

– А ты сказал ментам, что у Кирилла с собой была ценная вещь, которая пропала? – спросила у Вадима Инна.

– Ты что, с ума сошла?! – возмутился Вадим. – С какой стати я стану им об этом говорить? Это дело только мое и хозяина той вещи. И Кирилла.

– И еще мое, как я теперь понимаю, – заметила Инна.

– И твое тоже, – покладисто согласился Вадим. – Раз уж тебе не повезло и ты обнаружила тело Кирилла.

– Да уж, не повезло так не повезло, – загрустила Инна. – Но в связи с этим я бы хотела все-таки знать, что это за вещь такая, из-за которой я могу лишиться жизни.

И она выжидательно посмотрела на Вадима.

– Этого я сказать тебе не могу, – не выдержав ее взгляда, смущенно ответил Вадим. – Пойми, это не моя тайна. И я не могу ее тебе рассказать.

– Интересное дело! – возмутилась Инна. – Меня в любой момент могут схватить, пытать и даже убить какие-то люди, требуя, чтобы я вернула им их вещь, а я даже не буду знать, что это за вещь такая. Да за что я страдаю хоть?

– Ну не могу я тебе этого сказать! – в отчаянии воскликнул Вадим. – Пойми, если ты будешь знать, что это за вещь, то волей-неволей можешь как-то дать об этом понять тем людям, если дело дойдет до того, что они на тебя выйдут. И тогда… тогда тебе во сто крат трудней будет доказать, что ты эту вещь не только не трогала, но и даже в глаза не видела.

– Но я ее в самом деле не видела, – простонала Инна. – Сколько раз тебе говорить. Я не воровка. И я в жизни не брала чужих вещей. Ты мне веришь?

– Дело не в том, верю ли тебе я, – ответил Вадим. – Важно, чтобы в это поверили те люди. А если они поймут, что ты знаешь, что это была за вещь, то могут сильно начать подозревать, что ты эту вещь видела, она тебе понравилась и ты ее присвоила. А им мозги паришь, что в глаза ее не видела.

– Ладно, – вздохнула Инна. – Что за вещь, ты мне сказать не хочешь. Но дорогая она?

– Очень, – кивнул Вадим. – Я же тебе уже сказал, что вещь эта бесценная. Но если тебя интересует ее денежный эквивалент, то я могу сказать, что лично знаю человека, который готов выложить за обладание этой вещью сто тысяч.

– Сто тысяч! – презрительно фыркнула Инна. – Да я в месяц иногда больше трачу!

– Ты не поняла, – снова вздохнул Вадим. – Не сто тысяч рублей, а сто тысяч долларов или даже евро.

Услышав сумму, Инна, которая от возбуждения продолжала жевать торт, поперхнулась крошкой и долго не могла откашляться. Когда наконец проклятая крошка отправилась куда следует и Инна обрела способность внятно изъясняться, она вытаращилась на Вадима.

– И ты отдал такую дорогую вещь своему другу? И отправил его в город одного и без охраны? Ты что, совсем дурак?

– Но я же не знал, что за Кириллом следят, – произнес Вадим. – О том, что вещь находится у меня, знал лишь я, хозяин вещи и, может быть, кто-то из его ближайшего окружения. Даже сам Кирилл точно не знал, что именно находится в коробочке.

– Ах, вот как! – воскликнула Инна. – В деле появляется коробочка. Уже интересно. Значит, эта драгоценная вещь не очень большого размера, раз поместилась в коробочку. Так?

– Инна, не провоцируй меня на откровения! – расстроился Вадим. – Я не могу тебе ничего сказать. Но пойми, погиб мой друг. И я хочу найти его убийцу, вернуть хозяину его вещь и остаться в живых.

– И ты хочешь, чтобы я тебе в этом помогла? – спросила Инна. – Но каким образом, если ты мне ничего не рассказываешь об обстоятельствах этого дела? Да что там, ты даже мне, что украли-то, не говоришь! Как я в таком случае могу тебе помочь? И чем?

– Есть у меня кое-какие подозрения на одного человека, – пробормотал Вадим.

– Отлично, у тебя есть подозрения, а я даже не знаю, что украли, – стояла на своем Инна.

– Про то, что было в коробочке, я тебе сказать не могу, – повторил Вадим. – Но все остальное расскажу.

– Да? – задумалась Инна. – Раз уж я, похоже, влипла в эту историю, то интересно будет послушать, что у тебя там за подозрения. Говори!

– В общем, так, – начал рассказывать Вадим. – Среди окружения Хозяина есть один человек, который появился у него недавно. В остальных людях Хозяина я уверен. Они служат у него не первый десяток лет и преданы ему до фанатизма. А вот этот парень появился совсем недавно.

– Расскажи поподробней, – попросила Инна. – Что за парень? Почему ты его подозреваешь?

И Вадим начала рассказывать. Как быстро поняла Инна, рассказчик из него был аховый. Должно быть, сказывалось волнение. Вадим без конца путался, перескакивал с одного на другое, мешал события и времена, но кое-что из его рассказа Инне все-таки удалось почерпнуть. В частности, она узнала, что того парня, которого Вадим подозревал в причастности к смерти Кирилла и краже драгоценной вещи, звали Артуром. Он был сыном Хозяина, но рожденным не в законном браке, а от женщины, которая так и не стала женой Хозяина.

– И до недавнего времени про Артура никто слыхом не слыхивал, – рассказывал Вадим. – А тут вдруг однажды я захожу к Хозяину в офис, в его личный кабинет, а у него там сидит какой-то молокосос и вовсю роется в бумагах Хозяина. Я, конечно, опешил, помчался искать Хозяина. Но он меня успокоил, дескать, это сынок его милый нашелся.

– Да? – удивилась Инна. – А чего это спустя столько лет твой Хозяин вдруг вспомнил о своем внебрачном сыне и приблизил его к себе? С чего это такая горячая любовь?

– Любовь или не любовь, а Хозяин уже не молод. А других наследников у него нет. От законных жен у Хозяина только дочки.

– И много?

– Пять штук, – ответил Вадим. – Или больше, не знаю.

– Ну и чем они в наследницы не годятся, хотела бы я знать? – спросила Инна. – Чем девочка хуже мальчика? У нее что, голова только для красоты приделана?

– Видела бы ты этих девиц! – воскликнул Вадим. – Во-первых, только старшей Кло под тридцатник, и она более или менее уже серьезный человек. А остальным дочкам Хозяина еще и двадцати не исполнилось. И у них в голове, конечно, не бизнес, а сплошные развлечения и танцульки. Младшей вообще еще шести лет не исполнилось.

– Так, – сказала Инна. – И что? А сколько лет Артуру?

– Ему двадцать два, – ответил Вадим.

– И что? Хозяин вот так взял и приблизил к себе своего сына, которого не видел больше двадцати лет?

– Видел или не видел, я не знаю, – сказал Вадим. – А деньги на воспитание сына посылал регулярно. В порядочности в отношении своих близких Хозяину отказать нельзя.

– И как восприняла остальная семья Хозяина появление в их рядах Артура? – спросила Инна.

На какое-то время Вадим задумался.

– Если честно, – наконец сказал он, – то против Артура была лишь нынешняя жена Хозяина – Сара и старшая дочь Хозяина – Кло.

– Кло? – переспросила Инна.

– Ну да, – нетерпеливо кивнул Вадим. – Сокращенное от Клотильды. Мамочка Кло додумалась так назвать дочурку. Хозяин тогда еще надеялся завести себе наследника мужского пола, поэтому насчет имени дочери особенно не спорил. Так девочка и выросла Клотильдой и потихоньку превратилась в Кло.

– Ладно, – сказала Инна. – В конце концов не в имени дело. Лучше скажи – а почему Сара и эта Кло возненавидели Артура? Из-за денег?

– Ну ясное дело, – кивнул Вадим. – Сара моложе Хозяина почти на сорок лет. И замуж вышла не за него, а за его деньги. Это у нее на лице написано и очевидно всякому, но только не Хозяину. Он-то лично уверен, что восемнадцатилетняя Сара взяла и потеряла голову, поглядев разок на его морщины и седину.

– Бывает, – согласилась Инна. – И что дальше?

– Дальше Сара родила Хозяину дочку Аньку – настоящего дьяволенка. И Хозяин окончательно потерял голову от своей молодой жены. Последние годы в доме главной любимицей Хозяина была Сара и ее дочка. А теперь появился Артур и начал теснить Сару с ее позиций.

– В самом деле? – усомнилась Инна. – В народе говорят, что ночную кукушку не перекукуешь. То есть что жена в постели мужу напоет, то он и сделает.

– Не знаю, что там в народе говорят, – покачал головой Вадим, – но только после появления в доме Артура Сара потихоньку начала отходить на задний план.

– А давно Артур появился в семье Хозяина? – спросила Инна.

– Уже почти полгода, – сказал Вадим.

– А почему старшая дочь Хозяина восприняла в штыки появление брата? – спросила Инна.

– Потому что до появления в семье Артура она считалась главной наследницей бизнеса Хозяина, – сказал Вадим. – Кло занималась делами вместе с отцом с тех пор, как закончила колледж. И закончила она, между прочим, тот колледж, который выбрал ей он. Сама Кло хотела пойти в театральный институт. И лишь после жуткого скандала с отцом, когда он пригрозил, что лишит ее наследства и выгонит из дома, она согласилась подчиниться воле отца. Но мне кажется, что до сих пор она не простила ему того, что он разбил ее мечту. И, конечно, она вправе считать, что раз отец не дал ей пойти по тому пути, который она сама для себя хотела избрать, то он перед ней в долгу. Кло много лет и тяжело трудилась в фирме своего отца. Даже тот факт, что она до сих пор не замужем, говорит о многом. Так вот, представь себе, ты много лет трудишься не покладая рук, надеясь, что вкалываешь на саму себя, для своего будущего процветания, а тут вдруг появляется какой-то мальчишка, и все рушится.

– А что, Хозяин пообещал отдать Артуру свой бизнес?

– Вот именно! – воскликнул Вадим. – И Кло оставалась за бортом.

– Очень странно, – заметила Инна. – Ты же говорил, что Хозяин справедлив со своими близкими.

– Справедлив, – кивнул Вадим. – Я от своих слов и не отказываюсь. Но Хозяин считает и всегда считал, что во главе фирмы должен стоять мужчина. Вот он и позвал Артура, намереваясь сделать из него со временем своего преемника.

– И что Кло? – поинтересовалась Инна.

– А что она может? О своем решении Хозяин ей ничего не сказал. Но и дураку ясно, что все идет к тому, чтобы со временем во главе фирмы встал Артур.

– Ловко, – пробормотала Инна. – И как этому парню удалось всего за полгода так потеснить с их позиций жену Хозяина и его старшую дочь?

– Сам не пойму, – ответил Вадим.

– Ну ладно, – вздохнула Инна. – А почему ты подозреваешь, что именно Артур причастен к убийству Кирилла и краже драгоценной вещи?

– Потому что он слышал наш разговор с Хозяином, – сказал Вадим. – Когда Хозяин передавал мне эту вещь, Артур был в соседней комнате. И мог все слышать. Я даже больше чем уверен, что он все слышал.

– И ты думаешь, что Артур мог польститься на какие-то сто тысяч и рискнуть потерять расположение своего отца? – спросила Инна. – Расположение и будущие блага?

– Думаю, что мог, – кивнул Вадим. – Не знаю, прав я или нет, но других подозреваемых у меня все равно нет.

Инна тяжело вздохнула. У нее лично был на примете еще один подозреваемый. Но ей почему-то очень не хотелось говорить о нем Вадиму.

– И что мы будем делать дальше? – спросила она вместо того, чтобы рассказать Вадиму о подслушанном ею вчера вечером на автостоянке разговоре Рокера с Димитрием.

– У меня есть план, – сказал Вадим.

– В самом деле? – спросила Инна. – Что же, план – это уже хорошо. И в чем заключается твой план?

– Видишь ли, Артур еще молод и очень падок до женского пола, – сказал Вадим. – Поэтому если ему попадется какая-нибудь зрелая, умная, красивая и сексуально раскрепощенная женщина, то он обязательно обратит на нее внимание. А обратив внимание, может и влюбиться.

Некоторое время Инна переваривала это сообщение, пытаясь сообразить, в чем же тут заключается план Вадима. И постепенно до нее стало кое-что доходить.

– И такая женщина уже есть у тебя на примете? – спросила она у Вадима.

– Есть, – кивнул тот. – Эта женщина – ты.

– Почему-то я так и подумала, – пожала плечами Инна. – Но ты ошибаешься насчет моей сексуальной раскрепощенности. Даже ради спасения своей жизни я не стану залезать в постель к какому-то мерзкому мальчишке.

– Тебе это и не понадобится! – с горячностью воскликнул Вадим. – Тебе нужно всего лишь, чтобы этот мальчишка в тебя влюбился. Хотя бы на несколько дней. А с твоим обаянием, красотой и умом сделать это проще простого.

– Откуда ты знаешь? – рассердилась Инна. – И вообще, что ты понимаешь в науке обольщения? Ты даже не представляешь, сколько сил иногда уходит на то, чтобы заставить какого-нибудь упертого типа понять, что он в тебя без памяти влюблен. А время! Я уж не говорю о времени. Сколько у меня времени? День, два?

– Максимум два дня, – кивнул Вадим. – Потом Хозяин потребует у меня отчета о своей вещи.

– Вот видишь, два дня на то, чтобы влюбить в себя без памяти Артура, который должен почувствовать во мне родственную душу и довериться мне настолько, чтобы разболтать о том, как он ограбил собственного папашку, убил человека и куда спрятал похищенное. Это что, по-твоему, реальные сроки?

– Но ничего другого я придумать не могу, – развел руками Вадим.

Некоторое время Инна молчала. Если честно, то и она сама тоже ничего другого придумать не могла.

– И как я, по-твоему, проберусь к этому Артуру? – спросила наконец Инна.

– Это другой разговор! – страшно обрадовался Вадим. – Пробраться к Артуру проще простого. Можно подойти к нему на улице. Можно прийти в офис Хозяина. Можно столкнуться с Артуром на парковке или в спортивном зале. Он туда ходит три раза в неделю. И сегодня как раз должен быть там. Думаю, что спортивный зал подойдет идеально. Артур не сможет не обратить на тебя внимания, когда на тебе будет открытый спортивный костюм из какого-нибудь эластичного материала.

– У меня нет спортивного костюма, – с легким оттенком гордости заявила Инна. – Никакого. И никогда не было. Я вообще, если хочешь знать, в жизни своей спортом не занималась. Даже в школе у меня было освобождение от физкультуры.

– И у тебя нет спортивного костюма? – очень удивился Вадим.

– Нет, потому что спортом я не занималась. Так что спортивный костюм мне без надобности, – повторила Инна.

– Но в нем же так удобно, – сказал Вадим. – В нем можно гулять с собакой или ходить в магазин. Или просто ходить по дому.

– Боюсь, у нас с тобой разные понятия о жизни, – высокомерно ответила Вадиму Инна. – А собаки у меня нет. В те магазины, куда я обычно хожу, в спортивных костюмах могут и не пустить. А по дому я хожу в шелковом пеньюаре, а вовсе не в кроссовках от «Адидас».

– Неважно, – махнул рукой Вадим. – Купить спортивный костюм – дело пяти минут. Заедем в первый спортивный магазин и все купим.

– Хорошо, костюм мы купим, – сказала Инна. – А как быть с моей спортивной подготовкой? Не лучше ли для первого контакта с Артуром выбрать что-нибудь более романтичное? Ресторан, например. Или парк. Или… Или можно подстроить несчастный случай. Пусть он меня спасет и потом чувствует себя героем. Обычно люди нежно холят и лелеют тех, кого они однажды спасли от опасности.

На взгляд Инны, все ее предложения были куда лучше какого-то спортивного зала. Но Вадим уперся, что первый контакт Инны с Артуром должен состояться только в спортивном зале.

– После спортзала он может оказаться в компании друзей, – твердил Вадим. – И тебе не удастся подобраться к Артуру так близко, как в спортивном зале. И потом, в спортивном зале царит особая обстановка. По опыту скажу, там очень удобно знакомиться и кадрить себе подружек.

У Инны подобного опыта из-за ее неспортивного прошлого не было. И сейчас она об этом даже пожалела. Вадим с таким жаром расписывал преимущества спортивного зала перед всеми другими подходящими для завязывания знакомств местами, что оставалось только удивляться, как это еще до сих пор существуют брачные конторы и встречи для тех, кому за тридцать.

– Представь, – говорил Инне Вадим, – ты подойдешь к нему вся такая красивая, возбужденная, неровно дышащая и покрытая капельками пота. Он сразу поймет, что ты хочешь его до безумия. И пойдет за тобой хоть на край света.

– Ладно, пусть будет спортивный зал, – сдалась Инна. – В конце концов это твой план. А мне, честно говоря, как профессионалу все равно, где цеплять рыбку на крючок.

– Вот и отлично! – обрадовался Вадим. – Тогда собирайся, и встречаемся внизу в холле через пятнадцать минут. Надеюсь, тебе этого времени хватит, чтобы привести себя в порядок и собраться?

Вообще-то для того, чтобы привести себя в порядок, Инне обычно требовалось часа полтора как минимум. Но тут обстоятельства вынуждали ее поторопиться. Потому что Артур должен был явиться в спортивный зал к пяти часам вечера. А до пяти оставались какие-то жалкие час и пятьдесят минут.

Закрыв за Вадимом дверь, Инна принялась лихорадочно соображать, что ей лучше взять с собой. Потому что Инна ничуть не сомневалась, что ей удастся привлечь к себе внимание Артура, заинтересовать его, и остаток вечера они должны будут провести в обществе друг друга, влюбляясь с каждой минутой все сильней. Во всяком случае, Артур, по мысли Инны, точно должен был бы в нее влюбиться. А для этого романтического вечера следовало выбрать соответствующий туалет.

– Нужно надеть что-то такое, что бы заставило его увидеть во мне соблазнительную женщину, но в то же время не позволяло бы ему распускать руки, – бормотала Инна самой себе указания. – Думай, девочка.

Инна остановилась перед шкафом, в котором висели ее наряды, и в задумчивости оглядела его недра. Тут было целых три платья, два летних брючных костюма и куча сарафанов, топиков, юбочек и блузок. Но все они никак не подходили для той роли, которую выбрала себе Инна. Тут определенно требовалось платье. И Инна вернулась взглядом к трем своим платьям.

Первое было сливочно-белого цвета из тяжелого шелка и прошито золотыми нитями. Но оно подходило скорее для званого вечера. Инна его и купила для раута в гостях у турецкого посла, куда таскал ее Бритый. Там платье вместе со шлейфом, который к нему прилагался, идеально вписалось в интерьер дворца, где проходил прием. Но на улице оно, да еще вместе со шлейфом, смотрелось бы странно. Второе платье было стального цвета и облегало фигуру Инны плотно, словно перчатка. Оно было по-своему изысканно, но настолько откровенно, что Инна решалась его надевать, только выбираясь в люди в обществе своего мужа.

– Выходит, остается красное, – пробормотала Инна.

Красное было замечательным платьем. Когда Инна его надевала, кожа у нее приобретала изумительный цвет розового перламутра. Платье было отделано шелковой вышивкой в виде птиц и при ходьбе переливалось и время от времени приоткрывало то один, то другой волшебно соблазнительный кусочек обнаженного тела.

Это платье Инна надевала вечером в ресторан. Но под это платье требовалось соответствующее белье. И на поиски его у Инны ушло без малого минут десять. Еще десять минут ушло на то, чтобы привести свою прическу в относительный порядок. И еще десять на то, чтобы нанести легкий макияж, который, по мнению Инны, идеально подходил для спортивного зала.