Жатва душ. Остров мертвых

Глава 8. Палка-убивалка

Стоило Максу упомянуть бензопилу, в голове нарисовались яркие картинки детства. Doom! Черт, да это же чертов Doom! Только вместо демонов – зомби, опустевшие оболочки людей, потерявших душу… Стоп! Во многих культурах именно демоны, черти, бесы и дьявол – первейшие охотники за душами. Может, и жнецы имеют к ним какое-то отношение?

– Бензопила… – пробормотал я.

– Ага! Тема, да? Грамотно получится! – Макс радовался так, будто это ему предстояло косить ряды зомби. Человек вроде бы говорил по-русски, но что он хочет сказать, я угадывал только по интонациям. «Грамотно», ага – типа «здорово»? А он продолжал восхищаться уроном и возможностями еще даже ненайденной бензопилы. – Вжух-вжух! Е-ма…

Такой убойной силы будет достаточно, чтобы зачистить холл отеля, но, представив расчлененные человеческие тела, отрезанные руки, летящие в стороны ошметки плоти и кровь, брызжущую на стены, я содрогнулся. Ладно, разберусь по ходу, сейчас меня волновало другое.

– Свет там есть? В коридоре-то темень, а у тебя тут…

– Свет только в серверной, – развел руками Макс и неожиданно записал меня в родню: – Кстати, братан, надо поторопиться, вдруг расчеты неверные и генераторов хватит не на двадцать четыре часа, а, скажем, на восемнадцать? Серьезных аварий-то не было, никто систему не проверял практически.

– Ты минуту назад всей душой хотел остаться здесь и пересидеть зомби-апокалипсис. А теперь «надо поторопиться»? В темноту, ага. Чтобы зомби за жопу укусили?

– Не, а чо, чота не так? – засомневался боец мышки и клавиатуры.

– Стремно без света идти через темень. У тебя фонарик один? Нужно найти еще, – сказал я, направляясь к двери. Хоть и знал, что в коридоре чисто, вешалку держал наготове. – Дай фонарь мне, раз позади жмешься.

– Уж этого добра там валом, и запас батареек, – ответил Макс.

Вспомнился любимый отцовский динамо-фонарь, который жутко тарахтел, когда жмешь на рычаг. Скоро батарейки закончатся, и такая вещь станет незаменимой.

Щелчок щеколды в тишине прозвучал как выстрел. Скрипнули дверные петли, и световой квадрат лег на стену напротив. Зомби снаружи не разошлись, скреблись, колотили в запертую входную дверь. Я посветил налево – луч разрезал мрак, рассеиваясь к концу коридора.

– Длина коридора – около ста метров, – прокомментировал Макс шепотом. – Подсобка – третья дверь по нашей стороне.

Я вышел и двинулся на цыпочках, Макс за мной не спешил.

– Она не закрыта?

– Не, ее не запирают – вдруг кому что понадобится.

В отличие от вычурного мещанства отеля, здесь все было очень просто: белые стены, одинаковые двери из дешевого шпона, открывающиеся внутрь помещений, да и с полом не заморачивались – оставили бетонным.

Убедившись в безопасности маневра, в коридор выбрался Макс. Боевой дух его испарился, стоило ему пересечь порог, да и шел он шумно – очень громко сопел и топал как носорог. С таким в разведку ходить бессмысленно, проще сразу сдаться.

«Сам-то? – упрекнул голос разума. – Прибил трех зомби кое-как, горничную – вообще случайно, а теперь хорохоришься! Нехорошо, Рокот!»

– Нехорошо, – согласился я сам с собой.

– Ну на фиг… – Ругнувшись, Макс тут же исчез в серверной.

– Эй, все нормально, – окликнул я. – Тертышный, давай возвращайся. Подстрахуешь, если что.

Парень вернулся, приблизился к моей спине так, что задышал в затылок.

Итак, подсобка. Я надавил на ручку, толкнул дверь и посветил внутрь. Макс, оставшийся в темноте, подошел ближе. В нос шибануло затхлостью. Луч скользнул по захламленному столу, куче ведер и пластиковых швабр. Швабра… нож… Черт, да ведь из этого можно соорудить копье! Примотать режик скотчем, только вместо швабры лучше найти деревяную метлу, так прочнее…

С мысли сбило уже знакомое урчание, и, прежде чем я сделал шаг назад, к выходу, грохоча чем-то перевернутым, навстречу двинулся зомби-филиппинец с именем, похожим на заклинание – Нахум Панганибан, тридцати шести лет от роду, на сто процентов «активный».

– Хай, Нахум! – крикнул я, надеясь, что собственное имя вернет ему разум. – Хау а ю дуин?

Зомби ответил утробным урчанием, а Макс сзади взмолился:

– Точно, ну его на х…

Шумно выдохнув, он шарахнулся, но в темноту возвращаться побоялся, замер у стены.

Очевидно, до зомби не доходило, что, дабы открыть дверь, нужно надавить на ручку, и многие не могли выбраться. Я попятился, одной рукой держа вешалку, другой фонарь, но тот сильно мешал, пришлось метнуться к Максу.

– На, будешь светить, а я пока упокою господина Панганибана.

– Кореш твой? – неверно понял Макс. – Знаешь его? Он садовник тут, при отеле… был…

– Говорил же, система жнецов подсказывает! Твою мать, да бери фонарь уже и свети!

Перехватив вешалку двумя руками и облизав враз пересохшие губы, я занес ее для удара и устремился к филиппинцу, выбравшемуся в коридор, ударил его трижды в голову – с замахом, будто топором, раскроив череп и сняв шестьдесят четыре процента «активности».

Наблюдающий за расправой Макс охнул, выронил фонарь, и тот стал светить вбок, но пока этого хватало.

Продолжая отступать и тыкать вилами в размозженное лицо зомби, я заорал:

– Макс, твою мать, свети на меня… – Удар с замахом, тычок в грудь, еще удар вилами в голову – хр-р-рясь!

Я потянул вешалку на себя, но ножки застряли в черепе, пришлось снимать зомби, как котлету с вилки. Пинком отброшенный к стене, мой противник упал, копошась, как перевернутый на спину жук. «Активности» в нем оставалось восемь процентов, но я уже знал, что они не подыхают от травм, а необъяснимым образом восстанавливаются, если не добить. На моих глазах восьмерка превратилась в девятку.

Макс продолжал игнорировать мою просьбу и поле боя не освещал, от вида зомбячьих потрохов окончательно уйдя в прострацию, но я на него не отвлекался – нужно было положить эту тварь. От мысли о предстоящем убийстве снова затошнило, но я пересилил себя. Давай, Рокот, ну! Размахнулся и обрушил вешалку на деформированный окровавленный череп Нахума – выбил три процента, еще удар – и снова столько же. Выходит, последние десять процентов «активности» снять сложнее всего. На третьем ударе вешалка изогнулась, едва не переломившись в середине, оставив зомби с процентом «активности» и шансом оклематься.

Преисполненный решимости, я переломил вешалку, взял острую трубу без зубьев, примерился и с криком: «Нахум Панганибан!» – вогнал ее в грудную клетку, как кол в сердце вампира.

+1 универсальный кредит (итого: 3).

Богатство-то прирастает не по дням, а по часам! Еще семь кредитов, и куплю автомашину с магнитофоном, пошью костюм с отливом – и в Ялту! То есть возьму себе первый уровень. Почему-то мне это казалось важнее, чем жалкие бонусы к урону или защите… Хотя нельзя забывать о квалификационных требованиях для перехода к следующей волне Жатвы: без одного тысячу кредитов, по идее, нужно всегда держать в запасе. Ха! Легко сказать, а ведь это сколько трупов нужно за собой оставить?..

Здесь было не просто очень жарко, но еще и душно. Воздух лип к коже, ручьем бегущий пот заливал лицо и щипал глаза. Я вытер лоб, размазав кровь зомби, повернул голову к Максу, обкладывая его трехэтажным матом, но прервал словесный поток, потому что сисадмин сидел, привалившись спиной к стене и свесив патлатую голову на грудь, а фонарик, выпавший из его руки, откатился в сторону.

Ну вот, не хватало еще, чтобы он стал «опустевшей оболочкой». Вспомнился приветственный текст, где говорилось, что «вторая волна: в процессе», и я завершил ругательство, но оно было окрашено уже не злостью, а отчаяньем. Получается, вот так проявишь малодушие – и прощай, душа? Струсил – пополнил ряды зомби?

Нужно скорее обыскать бытовку, пока Макс не восстал и не набросился…

Бывший сисадмин дернул ногами, крутнул головой, замычал, а я подумал, смогу ли его прикончить, если пару минут назад мы еще разговаривали. Может, он вообще последний одушевленный, кроме меня, на планете!

– Е-ма-а-а… – протянул Макс, убрал патлы с лица, посмотрев на меня вполне осмысленно, и проворчал: – В лицо не свети, мент, что ли?

Он поднялся, потряс головой, подавил тошноту.

– Тебя что, вырубило? – спросил я то, что и так было понятно.

Макс, видимо, своей слабости стеснялся и проворчал:

– Я же говорил, не боец, у меня гемофобия с самого детства. Знаешь, да, чё такое? Когда не переносишь вида крови…

– Не гомофобия, и ладно, а то я бы еще постеснялся с тобой на публике появляться.

– Это почему? Я, вообще-то, ничего против п… э… геев не имею.

Желание его ругать исчезло, потому что ну уродился он со странностями, чего уж теперь. Придется принять таким, какой есть, главное, он здесь все знает, а в моей ситуации это капец как важно. Иначе шарахался бы по отелю не знаю где, не знаю куда, пока не сожрали бы.

К тому же меня и самого пошатывало, так что, подбадривая себя и его слоганами, я вошел в бытовку:

– Гемофоб, смирись с мыслью, что ты полон крови!

– Денис, завязывай, – серьезно попросил Макс. – В детстве во дворе и так все надо мной смеялись. Я даже пытался преодолеть это, не спрашивай как, просто знай, что не получилось. Вижу кровь – падаю на х… без чувств.

– Свети давай… пока не упал на х…

Луч фонарика пополз по стеллажу, заваленному книгами, журналами, мотками веревок, проводами, чашками, бумагой и чайными пакетиками, соскользнул на стол, переместился на ведра, двинулся дальше и остановился на хорошей такой бите, стоящей в компании садовых инструментов: двух лопат и вил с пластиковыми ручками. С тоской вспомнились наши родные надежные деревянные черенки, к которым здорово было бы примотать нож шеф-повара, эдакий тесак, чтобы не только колоть можно было, но и рубить! Эх, мечты-мечты…

Из садового инвентаря наибольшей убойной силой обладала штыковая лопата, но система подсказала, что урон у нее лишь 2–4, а самое убойное орудие здесь:

Металлическая бейсбольная бита

Обычное тупое оружие.

Урон: 3–6.

– Где фонарики? – спросил я, осматривая помещение с перевернутыми стульями, выпотрошенными пакетами с какими-то порошками и удобрениями – наверное, Нахум постарался.

Макс уверенно прошествовал к заваленному письменному столу, не без труда открыл заедающий ящик, достал два налобных фонаря, выгреб пару упаковок батареек, по четыре штуки в наборе, открыл ящик, хмыкнул:

– Гвозди всякие…

Я нацепил фонарь на голову, поднял увесистую биту, замахнулся для удара – да-а, такой ударишь – полбашки как не бывало. Новообретенное оружие приятно тяжелило руки.

– Ну вот, другое дело.

Сисадмин покопошился в ящике стола, вынул оттуда скотч и просиял:

– Во! Можно обмотать все открытые участки тела!

– На фига?

– Ну, чтоб не укусили…

– Укусят – заживет. Скотчем обматываться по такой духоте… ну, такое себе… И вообще, так делали в тех фильмах, где укус зомби заразен, а в нашем случае ты сваришься от жары. Ну и депиляцию себе сделаешь.

– А… ну ясно. А ведь в натуре…

Пока он что-то еще бормотал про депиляцию, которую видел в гробу, я смотрел на увесистый рулон строительного скотча в его руке. А потом заметил лопаты и вилы в углу – и метлу чуть подальше. Поднявшись, я взвесил в руке угрожающего вида инструменты и разочаровался – все не то, все какое-то легковесное!

В сердцах отбросил лопату и только в этот момент увидел за дверью совковую лопату. С такой много урона не нанесешь, зато… Я поднял ее и улыбнулся – увесистая, с цельным деревянным, а не пластиковым черенком и длиной он около метра.

– Дай-ка сюда скотч, хочу кое-что проверить.

– Хочешь лопату к руке примотать? – просиял парень. – Типа как… ну, не знаю, помнишь, были такие монстры в каком-то фильме, в нем еще лысый этот играл, как его… э… Короче, у них вместо рук мечи такие были длинные, да?

– Помню, – сказал я. – Только название из головы вылетело. Скотч давай. А сам держи биту, потом вернешь.

Порывшись по задвижкам, я поискал нож, не нашел, с сомнением посмотрел на отвертки, уже было решил взять одну, подлиннее… И тут увидел нехилые садовые ножницы с узкими длинными лезвиями сантиметров в тридцать. И рукояти подходящие, прямые… Так-так.

Первым делом я снял с черенка лопаты D-образную рукоятку. Была она пластмассовая и держалась на соплях. Видимо, Нахум Панганибан часто использовал инструмент.

Обхватив черенок рукоятями ножниц, я обмотал их скотчем так, что снять теперь можно было только вместе с черенком, сломав его. Оставалось решить проблему с «совком» – он явно был лишним и мешал.

– А какой стороной бить-то? – поинтересовался Макс, ухмыляясь.

– Очень смешно, шутник.

Пила нашлась среди прочего инструмента. Убрать лишнее удалось за пять секунд. Проверил на надежность, ткнул в стену – ножницы держались намертво, а на стене появилась дыра.

– Копье! – просиял Макс. – Лихо, братан!

– Копье ли… – пробормотал я, напряженно вглядываясь в самодельное оружие и ожидая идентификации системой жнецов. Ну же, что я изобрел?

Профиль упорно доказывал, что я держу в руках «Лопату совковую», а при взгляде на примотанные ножницы, появлялось, как ни удивительно, «Ножницы садовые». Прошло секунд двадцать, прежде чем я потерял терпение и досадливо буркнул:

– Херня какая-то. Придется проверять в боевых условиях.

И тут, клянусь, самодельная конструкция в моих руках будто вспыхнула, по черенку и ножницам пронеслась волна света, такая яркая, что я даже зажмурился.

Макс этого словно не заметил – по крайней мере, он никак не отреагировал, только нетерпеливо постучал ногой по полу.

А профиль оружия изменился:

Дрянное копье из черенка лопаты и садовых ножниц

Обычное колющее оружие.

Урон: 3–6.

Понятно, что «дрянное», но ведь лучше, чем ничего? Стоило так подумать, как рядом всплыло уведомление:

Денис Рокотов, вы изобрели чертеж модификации оружия «Дрянное копье из черенка лопаты и садовых ножниц».

Компоненты: черенок лопаты, садовые ножницы, клейкая лента.

Качество: обычное.

Хотите дать модификации свое название?

«Конечно хочу, – подумал я. – Палка-убивалка!»

Система ответила, сухо констатируя факт:

Чертеж обычного копья «Палка-убивалка» внесен в список известных модификаций.

Глава 9. Иди сюда, детка!

Поразмыслив, биту я оставил себе, а «Палку-убивалку» отдал Максу – ему с дистанции тыкать копьем будет проще. Пока я бродил по бытовке и рылся, думая, чего бы еще такого изобрести, компьютерщик соорудил себе из картонной коробки что-то вроде мишени, поставил ее на стол и отрабатывал удары.

– Зомбякам целься в голову, – посоветовал я. – А лучше – в глаз!

Совет я дал еще до тренировки Макса, а сейчас, глядя, как он и по коробке попасть не может – копье сваливалось и мазало, когда парень бил одной рукой, – печально вздохнул, подумав: «Не помощник, а черт его знает что».

Новая фича системы жнецов взбудоражила меня так, что я еще долго не мог успокоиться. В голове вертелись десятки идей того, как можно из подручных средств сделать оружие посмертоноснее! Была бы бита деревянной, можно было бы ее обклеить осколками стекла или превратить в шипастую дубину. Впрочем, шипастой станет и моя металлическая, если обмотать ее колючей проволокой! И приварить! Или… Для утяжеления к моей дубине приварить железный блин из гостиничной тренажерки – вот черепа крушить будет удобно!

Максу нужно что-то понадежнее. Я уже начал думать, как из пожарного топорика соорудить нечто типа алебарды…

– Хы! – мой напарник сделал выпад, выронил копье и выругался.

Минутная тренировка – и все, выдохся боец, вон как тяжело дышит. Нет, тут не оружие помощнее нужно, а совсем другое. Дело в психологии – парень до смерти боится крови. Да и прав он, без защиты не обойтись. Если бездушные навалятся толпой, хорошо бы прикрыть уязвимые части тела. Не все, но… Я задумался. В идее Макса обмотаться скотчем было здравое зерно.

– Эй, Тертышный! Тащи сюда скотч, обмотаем предплечья, будет типа наручей.

– Е-ма, наконец-то! – обрадовался он. – Лучше не только руки, но и шею!

– Шею? – Я представил это и мотнул головой. – Не, себе обмотай, если хочешь, а я обойдусь. Рассказывал же, у меня регенерация повышенная.

Ох, зря русским показали скотч. Минут через пять Макс напоминал мумию, поблескивающую в лучах фонаря – парень обмотал себе все, даже пах обклеил липкой лентой. Я ограничился предплечьями – подставлять под укус зомби, защищаясь.

– Ну чо, как? – Макс покрутился передо мной. – Норм?

– Пипец ты принцесса на балу, просто красавец! – Я заржал, искренне веселясь. – Ходить хоть можешь, Золушок?

– Э, братан, не надо так! Ты типа хилиться можешь, а я человек без суперспособностей! Знаешь, что тут всегда говорят? Сейфти фёст! Безопасность на первом месте! Мой шеф…

Но я не дал ему разойтись, более не собираясь здесь задерживаться. Нужно будет, вернемся еще – за инструментом и прочим. А сейчас ни к чему тратить время на изобретения, нужно двигаться, пробиваться наверх.

– Макс, угомонись, – перебил я его рассказ. – Уши не заклеил же, слышишь меня? – Он кивнул. – Хорошо, запоминай, как будем действовать. Если встретим зомбяка, я его бью, а у тебя задача простая: не подставляться и прикрывать мне тыл, понял?

– Понял. Отсекаю периметр.

– На трупы не смотри, а то загемофобишь опять. Добро?

– Добро.

– Тогда веди к служебному лифту.

Из бытовки Макс выходил, изображая крадущегося тигра, который боится затаившихся драконов. В одной руке он держал «Палку-убивалку», а в другой прихваченную штыковую лопату. Я это самовольство никак не прокомментировал, но мысленно одобрил – сломается одно, пригодится другое.

Светя в его сгорбленную спину, я гадал, привыкнет ли сисадмин к виду крови раньше, чем зомби его сожрут. По идее должен: включившись, инстинкт самосохранения отсечет фобии.

Вспомнилось, как еще на первом курсе мы с другом сняли дешевое жилье у моря, но оказалось, что спускаться до воды надо еще метров сто карабкаясь по скале. Однако море внизу было таким изумрудным и улетным, что друг, у которого обнаружился страх высоты, пересилил себя. К концу второй недели он спокойно бегал вдоль обрыва.

Максу, однако, до бега было далеко. Он и передвигался с трудом, потому что – идиот! – замотал себе колени, и ноги теперь не гнулись.

До жестяной китайской двери, каковыми и на родине изобилует бюджетное жилье, отделяющей одну часть коридора от другой, мы добрались без приключений. Я приник ухом к металлу, силясь услышать, что же там, в неизвестности, но то ли зомби отсутствовали, то ли просто сюда не доходили звуки.

Я надавил на ручку. Щелкнул механизм, и дверь чуть распахнулась – в нос ударил запах дерьма и мочи, ответив на вопрос, чисто ли там, – ни фига. Грязно.

Дверь я захлопнул и сказал:

– Зомби там есть. План действий такой. Они не особо соображают, потому выманиваем по одному сюда, а я их тут кончаю.

– Понял. Ты пулишь их по одному. Грамотный план, одобряю.

– Одобряет он! Ты, главное, не мешай! – Я переложил биту из руки в руку, Макс закивал, вцепившись в черенок лопаты. – Но послушай совета: пересиливай страх, иначе тебе не выжить. Просто представь, что все это игра. Понял? Это не люди, не зомби, а просто мобы, бездушные мешки с мясом.

– Я постараюсь, – сказал он голосом, полным решимости.

– Тогда начали.

Я снова распахнул дверь, посветил в коридор ручным фонариком – луч выхватил как минимум двух зомби, топающих к нам. Я свистнул и позвал их:

– Цып-цып-цып!

Или показалось, или на самом деле зомби ускорились. Первой ковыляла очень высокая горничная в сине-белой униформе. Стоило сфокусировать на ней взгляд, появился текст:

Хорхе Фернандес, 42 года

Активная опустевшая оболочка 0-го уровня: 100%.

«Здравствуйте! Меня зовут Хорхе, я ваша горничная…» Трансгендер, понятно. Может, и сменил имя, но система выдала истинное.

– О, я ее знаю! – вдруг возбудился сзади Макс, заглядывавший мне через плечо. – Это же Лиана, она клевая!

– Я тебя разочарую, это не Лиана. Это Хорхе.

Обескураженный Макс промолчал. Видимо, не понял, что имеется в виду, а я попятился, отмечая, что позади Хорхе есть второй и вдалеке поднимается третий – надо освободить пространство для маневра.

– У-э, – неестественно вывернув голову, пробормотал Хорхе.

Он так был мной заинтересован, что на полном ходу налетел плечом на дверной косяк. Рассмотрев его вблизи, я подивился – все-таки Лиана. Не знал бы, ни за что бы не подумал, что она родилась мужчиной.

– Иди сюда, детка! – Я перехватил биту двумя руками и отвел назад, отмечая, что чушь, которую я несу, некисло так подбадривает. – Кам ту папа, мучача!

Зомби, пялясь остекленевшим взглядом в никуда, вытянул руки с растопыренными пальцами и пошел на голос. А я побежал навстречу, прыгнул, в падении передавая бите инерцию всего тела, и обрушил ее на голову горничной… или горничного.

Ахнул позади Макс. Круглая голова Лианы изменила форму, кости черепа разошлись точно по швам. Потеряв сразу треть «активности», зомби зашатался, а я, недолго думая, шарахнул еще раз и контрольный удар нанес, уже когда Хорхе падал.

Три удара, упокоение засчитано. Легкие деньги.

+1 универсальный кредит (итого: 4).

На пару мгновений воцарилась тишина, лишь стоящий позади Макс громко икал. Значит, держится сисадмин, молодец.

Вторым до меня доковылял седой филиппинец с залысинами, Куинн Галура, шестьдесят один год. Из уважения к возрасту, я с ним сначала заговорил по-английски:

– Добрый день, мистер Галура! Вы уверены, что хотите драться?

Хрясь! Хрясь! Хрясь! И этому хватило трех ударов, а у меня стало пять универсальных кредитов. Я бил, не особо задумываясь как и куда, хотелось побыстрее покончить с этим.

Третьего зомби, полную маленькую женщину, в имя которой я не вчитывался, встретил тычком биты в горло и повалил на спину, проламывая череп.

+1 универсальный кредит (итого: 6).

Посветил в опустевший коридор, откуда несло дерьмом.

– Буэ-э, буэ-э!

Душа ушла в пятки – думал, подкрался зомбяк, но нет, – позади рвало Макса, увидевшего, во что превратились его коллеги.

– Нехороший был человек… мистер Галура… – пробормотал парень, сплевывая. – А все равно жалко.

– Потом пожалеешь, в безопасном месте! Вставай!

Кивнув, он нашел в себе силы подняться и поковылять за мной.

Светящиеся кнопки лифта было видно издали, я направился к ним, держа биту наготове. Нажал на вызов, дождался бледного Макса, мы ввалились внутрь низкой и тесной кабинки и поехали на двадцатый этаж.

– У тебя… на капюшоне… – дергая кадыком, пробормотал Макс и отвернулся, очевидно, разглядев там кусок плоти. – Мозги…

– Ты делаешь успехи, боец! Ишь, уже даже рассмотрел, что именно, и не рухнул! – подбодрил я его. – Только блевать на меня не надо, пожалуйста.

Макс молчал, упершись лбом в железо, а для меня время замедлилось: вспомнились его слова о том, что электричество может вырубиться в любой момент, например, сейчас, и мы тут застрянем в абсолютной черноте, в отеле, кишащем зомби…

– Да нечем мне уже. Лиана была хорошей, – пробормотал он, – смешливой такой кокеткой. И я ей нравился. Жалко.

Открывать ему правду о Хорхе и травмировать еще больше я не стал – Лиана так Лиана. Раз парень тех моих слов не понял, значит, так и надо.

Площадка возле лифта на двадцатом этаже отличалась королевской роскошью: пальмы зеленее, горшки изысканнее, плитка смотрится как настоящий мрамор, коридор шире раза в два, чем у нас, причем он освещен резервными генераторами и имеет зону отдыха с декоративными фонтанчиками, а с потолка свешиваются хрустальные люстры. Двери из красного дерева с золочеными ручками.

А вот зомби тут бродили самые обычные, причем их состав отличался интернациональностью: смуглый парень в кислотно-оранжевых шортах и с голдой в палец толщиной, плешивый азиат с пробитым черепом и дородная дама в купальнике – пятидесятивосьмилетняя Зинаида Сергеевна Павлова. Одна ее грудь вывалилась из бюстгальтера.

– Ну вот, опять, – вздохнул Макс и шумно сглотнул.

Ближе всех был парень, он и добрался до меня самым первым. Череп у него оказался каменным, пришлось вломить четырежды, прежде чем он зашатался и упал. Последние два удара, дробящие грудную клетку, я наносил, как дровосек, рубящий сосну, причем финальный аккорд сопроводил выкриком:

– Нахум! Панга! Нибан!

Подоспевшего азиата, у которого с лица на нерве свисал глаз, я встретил, едва разобравшись с первым зомби, но он расстался с «активностью» быстро.

Оставалась только Зинаида Сергеевна… Бить ее было неприятно – сказывалась впечатанная в мозг программа, что нельзя поднимать руку на женщин, тем более она возрастом годилась мне в матери. Но я смог перепрыгнуть через этот красный флажок в своей психике, упокоил и ее, мысленно ругая жнецов за то, что показывают мне имена зомби. Насколько было бы проще, если бы они оставались просто «оболочками»! А тут даже возраст указывают…

Логи напомнили, что мне не хватает одного универсального кредита, чтобы купить первый уровень:

+1 универсальный кредит (итого: 9).

Тем временем Макс, увидев заляпанные кровью стены, схватился за обмотанное скотчем горло. Не глядя на трупы, он направился ко мне. Я же чувствовал себя так, словно из меня вынули душу и мне вот-вот предстоит самому стать бездушным зомби. Хотелось лечь, накрыться одеялом с головой и… проснуться.

– Братан… – прохрипел он. – Зачем ты звал нашего садовника Нахума? Ты же его убил.

– Это мое личное заклинание изгнания, – серьезно проговорил я. – Мне же надо что-то орать, когда убиваю?

– Ну да, да… – закивал он, словно осознал великую тайну. – Тут, если не орать, обосраться можно. – И попробовал сам, огласив ревом коридор: – Нахум Панганибан!

– Да тише ты! Щас сюда все бездушные сбегутся!

Макс приложил палец к губам и завертел головой.

На записях с камер не было видно, в какой именно номер направились Карина с Еремеем, и мы двинулись по коридору, простукивая двери: три удара – пауза – три удара. Мой ряд был правый, Макса – левый. Заодно и выживших поищем.

Двери тут тоже открывались внутрь, к тому же, благодаря резервному генератору, работали электронные замки – зомби были надежно заперты в номерах.

Судя по расстоянию между дверьми, площадь каждого была минимум сто квадратных метров. За номером «205» зомби, почуяв наши души, начали ломиться на выход, но у них ничего не получилось.

И тут оттуда, пробиваясь через дверь, донесся душераздирающий непрекращающийся вопль-визг. Так орала зомби Настя, вторая уничтоженная мною опустевшая оболочка. Звук тут же подхватили зомби из номера за стеной. Поднялся ор, передался дальше. Макс не выдержал психологической атаки, заозирался, выискивая, где спрятаться, сжал мое плечо.

– Спокойно, Максим, двери они открывать пока не умеют, – сказал я и стряхнул его руку. – Продолжаем искать выживших.

Три удара – пауза – три удара… Какой-то мужчина ответил на английском, и в голосе его читалась настороженность:

– Кто там?

– О, наши! – оскалился Макс, демонстрируя устрашающие резцы. – Я их везде по акценту узнаю!

– Русские? – донесся женский голос, но мужчина что-то ей проговорил, остужая пыл.

– Русские, русские, пришли помочь, – ответил я. – Вы тоже наши?

За дверью помолчали, пошептались, после чего мужчина заговорил по-русски, и я его сразу узнал:

– Мы не ваши, мы свои собственные. Ступайте прочь, у нас ничего нет! – зло крикнул гуру Еремей. – Мы не откроем!

– Валите на х… Знаем мы вашу «помощь»! – истерично взвизгнула женщина из его ближнего круга. – Самим мало!

Макс слушал, отвесив челюсть.

Я же некстати вспомнил, как Еремей вещал о братстве, осознанности и о том, что всегда нужно помогать ближнему своему. Долбаный гуру…