Утром втроем они продолжили облетать пещеры. Вокруг склепа мертвого мага и во многих пещерах находили недорогие кристаллы. В одной из пещер обнаружили небольшую шахту, в самом низу которой находился еще один рунический круг. Затем пещера продолжала уходить дальше вглубь горы. Они решили исследовать ее до конца и вышли к еще одним каменным вратам, но они не открылись. Все вместе приняли решение воспользоваться новым кругом.

Рунический круг переместил их прямо в логово пауков. Эльф достал левой рукой синий фаербол, а правой вынул из ножен меч, почти сразу на них начали нападать живущие там монстры. Женнивер и Шайла громко завизжали при их виде и начали в них беспорядочно стрелять. Они выпустили в пауков все тридцать стрел и успокоились только тогда, когда паук был мертв. Грифон молча наблюдал за ними.

– Да он от первой уже погиб – возмутился эльф.

Фея продолжала кричать еще какое-то время, но вскоре все же успокоилась.

– Нужно все здесь исследовать. – кидая очередное ледяное заклинание в мелькнувшего паука, сказал маг.

– Не за что – ответила фея.

– Мы уже достаточно сильные для них и сможем тебя защитить. Губернатор сказала изучать горы. Нам дали задание, ты же не хочешь его провалить? Ты не испугалась огромного костяного дракона! А пауков боишься?

– Они такие мерзкие, фу! Давайте только быстро!

Эльф вытащил из тела врага стрелы и отдал их Женнивер. Лучница старалась прятаться за спину латника, вместе с боем они вышли из пещеры. Сразу же увидели лес, невысокие горы и вдалеке замок у реки. Перед ними было болото с жабами с полметра высотой, их они видели и в логове – ими питались пауки, но там они были завернуты в паутину. Биться с жабами они не стали и на грифоне эльфы полетели в замок там их встретил гарнизон гномов в серых блестящих доспехах. Они были вооружены двуручными секирами и молотами, среди них были и арбалетчики с большими металлическими щитами,и командир, который вышел к эльфам. Благо фея когда-то немного изучала гномий и смогла узнать, что они находятся в пограничном замке, и здесь гномы защищают границу от различных монстров и врагов. Командир предложил им задание. В местном лесу завелся минотавр в стальных латах, со стальной двуручной секирой. Гномы опасаются, что однажды во время вылазки на жаб или пауков, он нападет и устроит резню в их рядах.

Ростом в три этажа, мускулистого минотавра они обнаружили на поляне, где тот ел траву Нижние конечности, как и голова, были бычьи, а торс и руки – человеческими. Весь он был в стальных доспехах, с секирой наперевес. Фея предложила сперва поговорить с ним. Разговор начался на непонятном для эльфов наречии.

– Вроде бы на эльфийском, но я таких слов не знаю.

– Я тоже – Ответила лучница.

– Если что, я закроюсь щитом мага, и направлю на себя его атаку – негромко сказал Тристан Женнивер и грифону. – А грифон постоит в тылу, а то ещё убьют. Как мы без него вернемся?

– Хороший план.

Фея закончила разговор с минотавром.

– Минотавр поссорился со своим нанимателем и сбежал от него. Дело в том, что он хотел себе копье, а ему сделали секиру.Он работал на армию темных эльфов. Ещё его пытались заставить убивать монстров, а он договорился, что будет воевать только в обычных, больших, крупных войнах. Но местный чиновник его обманул. Вот он плюнул на все и сбежал оттуда.

– А чем он питается? – спросил латник.

– Да траву он ест, но они очень любит яблоки и другие фрукты.

– А как они размножаются?

– Они варят зелье в огромных чанах и уже оттуда они появляются взрослыми. Они идут в наем за травы и чаны для зелья, а ещё за доспехи и оружие. Только оружие могут заказать именно то, которое им понравится (например, меч с щитом или алебарду).

– Я так понимаю, обязательно только рукопашное?

– Да, они считаются живучими монстрами. Есть только одна проблема: в плохом настроении минотавр способен убить своего. Точней сказать любого, кто ему попадется под руку. Не любая армия способна так легко жертвовать своими солдатами – темноэльфийская одна из них.

– Ты знаешь темноэльфийский? – переспросила Женнивер.

– Изучала, когда нечем было заняться. Командиры стараются держаться от них подальше. В дикой природе живут группами.

– Расскажи ему про опасения гномов по его поводу – ответил эльф.

Фея снова обратилась к минотавру

– Он ничего не может сделать дома – он вне закона.

– Ну давайте тогда вернемся к гномам и ты попробуешь им все рассказать. Он же не опасен?

– Да вроде нет. От нанимателя он сбежал – приказ ему отдать некому. Клана минотавров тоже рядом нет.

Феи с трудом удалось объяснить ситуацию гномам. Командир гномов тяжело вздохнул, но решил пока не трогать минотавра. Дал им другое задание: надо было убить как можно больше жаб. Их развелось так много, что они сами не могли бить убить, без потерь со своей стороны.

Жабы оказались опасным противником: у них были острые клыки,агрессивный настрой. Лучница и маг без труда их расстреливали, а когда они подошли для рукопашной Тристан добил всех оставшихся мечом.

Гномы им за эту работу заплатили 1 золотую. Все вместе они вернулись через логово пауков к руническому кругу и остались на ночлег в чертогах.

По утру их вызвали в Ниэталь. Без грифона они отправились в город фей, где рассказали губернатору о том, что с ними приключилось. Она выслушала их и отправила обратно с толстым письмом в Лакхате к послу.

– Передайте письмо послу. Пусть соберет всю информацию об этой пещере и руническом круге, и принесите его мне, можно без перевода.

Посол принял эльфов в своем кабинете.Деревянный стол с кипой бумаг, чернильницей с пером,несколькими книгами стоял в центре. Помещение освещали два больших окна. У посла было много работы. Они передали ему письмо, после его прочтения он сказал:

– История с колдуньей начала проясняться. Какой-то знатный местный человек заказал у ведьмы защиту – хотел стать заговоренным. Он обещал ведьме большие деньги, но защита должна была быть большой силой, поэтому она нашла место с сильной энергетикой. Этим местом оказался большой каменный круг с демоническими лицами, выгравированными в камне. Когда-то в нем был убит могущественный демон, который терроризировал округу, но демон провел магический обряд, именно этотт обряд после его смерти позволил ему впитать свой мертвый дух в каменный круг. Когда демона изгнали из ведьмы он вернулся в камень и теперь пребывает там.

Эльф-посол смотрел в окно на сидящего на каменной дороге за воротами грифона. По дороге пытался проехать торговец на коне с повозкой. Грифон встал и уступил ему дорогу, прижавшись к дому. Затем посол отошел от окна.

– Этот демон обладал большой силой, даже после смерти он смог остаться достаточно опасным врагом, Паладин, который его убил, давно покинул эти края. Я хочу, чтобы вы убили дух демона. А я пока попрошу летописцев поискать информацию для губернатора.

Они прилетели на черный круг на скале, где из камня были высечены тела и лица демонов. В центре круга было большое лицо с открытым ртом и рогами. Тристан подошел к нему и сразу сказал:

– Вы готовы.

– А ты что? Знаешь что делать? – спросила фея.

– Да.

Фея немного помолчала и спросила.

– Откуда?

– Из прежнего мира.

Латник наложил на Женнивер магический щит и усилил его, после чего вонзил в лоб изогнутый меч, перед ним в мгновение возник дух демона, слегка прозрачный в серой, слегка прозрачной броне, с большими драконьими крыльями и копытами. В руке он держал двуручный меч, посмотрел в забрало эльфа и ударил, но эльф отбил атаку. Демон и Тристан схлестнулись в бою, начал мелькать желтый свет меча эльфа и фиолетовый демона – они успешно уворачивались и блокировали удары друг друга. Лучница начала обходить по кругу их двоих, но демон прятался от нее за эльфом. Тогда эльф телепортировался и ударил демона в спину, эльфийка открыла огонь. Светящаяся зеленым светом стрела пронзила голову призрака, но он как в ничем не бывало продолжил бой. Демон старался прятаться за спину Тристана, но тот тоже начал двигаться в бою, Женнивер расстреливала демона. Стрелы застревали у него и в голове, и в корпусе. В итоге его призрачное, пронзенное погасшими стрелами, тело упало, распластавшись на камнях и растворилось в воздухе. Стрелы остались лежать на каменных изваяниях демонов. Эльф провел ритуал, окончательно изгнав демона, синяя пентаграмма светилась вокруг него еще минуту.

– Какой живучий. На этом все. Можно идти за наградой.

В посольстве им дали три золотых, и сообщили что девочка немного оправилась. Эльф попросил навестить её. Обменяв у посла бронзовые эльфийские монеты на местные, они купили у кондитера тортик и отправились к девочке.

Двенадцатилетняя белая ведьмочка жила в двухэтажном доме на окраине города. Она узнала их и провел на кухню, где заварила чай. Одета она была по-домашнему: в шорты и рубаху. Девочка немного знала эльфийский. У нее были длинные рыжие прямые волосы и зеленые глаза.

– Обычно ведьмы способны варить сильные зелья. – молвил эльф. – Я был бы совсем не против, если бы ты продала нам немного, ты должна была уже восстановить запас манны.

– А можешь ты сперва помочь нам посмотреть что с тобой случилось? – доставбелый шар-жемчужину, сказала фея.

– Да – ответила девочка.

Она направила в сторону шара своей силой сгусток энергии, белая волнистая линия её воспоминаний попала в шар. Шар начал показывать видение. Было видно ведьмочку, которая в летнем платье и сандалиях летела на метле над лесом, вдруг из леса вынырнула другая ведьма в черном платье на метле. Началась погоня.Когда расстояние сократилось, та попыталась ее схватить. Белая ведьмочка начала пикировать, а темная повторяла за ней. У самой земли, на поляне, ведьмочка начала тормозить и выходить из пике, темная ведьма толкнула ее ногой и белую начало крутить в воздухе, в последний момент она повернула, но ведьма кинула ей в след слабый воздушный фаербол, который ударил девочке в спину. У леса девочка затормозила, и, схватив метлу, побежала в чащу, но ведьма полетела напролом и успела схватить её у самых крон деревьев за шиворот.

После шар показал, как ведьма вытягивает что-то светящееся синим из ребенка уже у себя дома, в подвале.

– Манну выкачивает. – сказал Тристан.

Затем сцена выкачивания манны повторилась.

– Видима демон начал копить ману тока я не знаю зачем, демон кстати для ведьмы был явно слишком силен она сама так бы не вернулась в сознание. А сколько у тебя стоит самое лучшее зелье лечения в максимальном количестве?

– Максимум литр, но надо купит травы они стоят дорого у меня столько денег нет. – сказала ведьмочка. – Качество будет высоким.

– Мы купим травы.

– Нормальная надбавка процентов двадцать от стоимости. Но обычно заламываю под пятьдесят, семьдесят, – произнесла фея.

– Я так себе боевой лекарь. Сказал эльф. Травму головы я ещё смог себе залечить, а вот что-то посерьезней будет трудновато.

– Моё лечение от после боевого ничем не отличается. – ответила фея. – Вдобавок такое зелье можно лить прямо на рану. Правда есть и минус магические щиты и доспехи в отличие от боевого лечение зелья не восстанавливают.

Ведьмочка начала считать в уме.

– Я согласна на двадцать, – сказал девочка. – Чуть больше десяти монет выходит.

– Ну что, будем брать? – спросил эльф лучницу.

– Почему бы и нет, жизнь дороже. – отозвалась она.

Эльф достал монеты и колбу с пробкой.

– Да? Правда? Надо только травы купить.

– А я тебя посторожу. – отреагировала лучница.

Они сходили обменяли монеты на местные и посетили лавку с травами. После того как зелье было готово они нашли за городом с неба крабов, чтобы накормить грифона, им попался один. Одного выстрела хватило и грифон с огромным аппетитом съел краба.

Посол использовал свои связи и договорился с королевой, чтобы их пустили во дворец переночевать: очень помогла новость о смерти костяного дракона. Грифон расположился в тронном зале, а эльфам для сна предоставили по комнате. Тронный зал был большим,высоким, из камня, разделенным на два этажа. В самом конце зала стояли два деревянных трона. Весь дворец был каменным. Украшен картинами с различными героями и существами, сражающимися с разнообразными мифическими монстрами, демонами и некромантами; пейзажами и натюрмортами.

С утра они отправились в посольство, где получили задание на перевод демонического круга на светлую сторону. Посол выдал им склянку с зельем, которое надо было полить в круге. Зеленым светом в склянке светилась жидкость и пахла цветами. Они отправились в путь.

Эльф встал в центр, грифон, фея и лучница – за кругом, на расстоянии выстрела магии. Тристан вылил зелье на каменное лицо, сильный запах цветов разлетелся по округе. После этого каменные демоны начали оживать и вставать из круга. Эльф достал меч и заморозил демонов кристаллами льда, вокруг себя они сковали каменных монстров. Лучница открыла огонь, а Тристан начал бить живые статуи светящимся желтым мечом. Статуи за несколько секунд сломали лед, и вынырнули на эльфа, хватая его руками и тянув на себя. Он переместился из окружения к лучнице и начал бросать в противника ледяные огоньки. Статуи вылезли и начали подходить ближе. Меч вновь засиял желтым светом. Демоны были вооружены мечами, за спиной у них были каменные, демонические крылья, вместо одеждыдоспехи со шлемами, из открытых забрал виднелись лица. Лучнице хватило одного попадания, чтобы сразить монстра. Она быстро расстреливала их, пока не сразила последнего каменного демона. Круг начал светится ярким белым светом. Когда свет поутих на круге стало видно четырех белых каменных ангелов, которые симметрично стояли по краям. На них были доспехи с миндальными щитами и прямыми мечами. Мечами они указывали в центр круга. Ангелы вернулись во дворец для сна.

В посольстве, утром, они получили ещё одно задание. Теперь, когда демоны побеждены, появилась возможность перевести на свою сторону еще одно место – руины монументов демонов на поляне в лесу.Для этого им выдали заряженные магические кристаллы и одно зелье.

Зелья они вылили на кучу камней на поляне в лесу.Там же разрядили кристаллы: из камней возродились двенадцать статуй -ангелов-воинов, вставших вокруг поляны. Они были вооружены копьями и большими щитами. За два задания им заплатили три золотых монеты. Вся информация была готова. Эльфы и фея отправились с кипой бумаг обратно в город фей, чтобы передать все записи. Губернатор в городе приказала им продолжать изучение гор.

Глава 6. Потайные врата и агент некроманта

Эльфы вновь облетали горы и наносили на карту пещеры, после чего их исследовали. Им вновь попадались недорогие кристаллы, но в одной ничем не примечательной пещере они обнаружили ценный кристалл: он был в пять раз больше обычного. Вместе с находкой они вернулись в чертоги, где их уже ожидала смерть. Высокий скелет в плаще с длинными рукавами и в капюшонем с боевой косой, обе кромки которой были заточены прямым черным и акантовым металлом.

– Я почувствовала, что ты смог найти кристалл. Я могу открыть спрятанный ход в чертогах. Вы примите мою помощь?

– Да, нам нужна твоя помощь. – сразу ответил эльф.

Смерть провела их мимо рунического круга и повела авантюристов в один из залов, где прямо в стене, за магическо иллюзией, оказались большие каменные врата. Она прочертила рукой по воздуху и двери открылись. Грифон остался со смертью, а они втроем вошли в неизведанную часть чертогов.

Там были просторные залы из белого мрамора с мебелью, заправленными кроватями, шкафами и зеркалами.Помещения озаряли чаши с огнем, подвешенные за цепи к потолку. Также они нашли большую кухню, столовую и камин со стоящими рядом с ним стульями и шкафом с книгами.Комната с камином вела к еще одной комнате. В ней была большая кровать заправленная синим покрывалом. Там же – небольшой стол с вазой, в которой стояли высушеные цветы. Рядом с входом в комнату располагался небольшой участок стены, где вместо мрамора, была белая каменная кладка – раньше здесь находилась вполне осязаемая иллюзия, но вместе с иллюзией врат исчезла и она. Эльфы вышли из очередной комнаты, где осматривались, и там их ждали десять духов-мечников, закованные в призрачные серые латы. Эльф поставил на лучницу щит мага и усилил его. Духи пошли в рукопашную. Фея взлетела к потолку. Лучница выпустила желтую стрелу. Та пробила латы и застряла в голове у духа, который сразу же погиб и растворился в воздухе. Эльф ударил светящимся желтым мечом три раза, каждый удар достиг противника, духи подбежали к лучнице и начали пробивать ей щит. Эльф спровоцировал духов на себя и из его левой руки полетел сгусток фиолетового света, разделился и попал в выживших духов. Лучница продолжала стрелять быстро, почти не целясь. Маг льда прижался спиной к стене и как мог парировал удары противника. Эльфийка же убивала с первого попадания любого. Когда бой закончился, они вернулись к исследованию новой части чертогов, фея связалась с губернатором и все рассказала. Губернатор Эни приняла решение отправится к ним с большой группой фей для подробного изучения чертогов.

Пока феи исследовали чертоги, авантюристы отправились дальше изучать горы и находить недорогие кристаллы. Когда им это надоело, они вернулись в обнаруженную недавно часть чертогов. Феи продолжали изучать комплекс, но особый интерес у них вызвали книги. От безделья эльф начал пытаться создать новое заклинание: в его руках возник цилиндр, светящийся желтым светом, затем эльф сжал его в ладонях, смял, и заклинание исчезло.

– О, ты создал новое заклинание? – заметила смерть, которая все это время гуляла рядом. – И какое же?

– Не знаю, его надо сперва использовать, на создание я потратил всю манну. – Так что прямо сейчас не смогу ничего сделать.

Эльф подошел к каменной кладке и начал надавливать на камни: внезапно один поддался и продвинулся внутрь.

Через несколько минут прилетела одна из фей и сказала Шейле:

– Тут стена открылась, как дверь. Вы ничего не делали?

– Делали! Это Тристан на камень нажал.

– Открылся тайный проход, глава города отправляет вас на разведку, изучить его.

За проходом было темно. После длительного спуска по винтовой лестнице все увидели просторный зал. Он ничем не освещался, у самой лестницы от стены к стене бродил голем. Голем не стал нападать на пытающихся разговаривать с ним эльфов. Он молчал. Все спокойно смогли пройти мимо. Один из коридоров вел к руническому кругу, из которого то влетали, то вылетали большие пчелы с полметра длиной. Авантюристы случайно спровоцировали двух пчел и сразу же расстреляли их. Еще они нашли комнату, в которой, как им сперва показалось, стоят статуи воинов, но после, присмотревшись, поняли, что это не более чем коллекция доспехов и оружия, надетых на манекены. В другой комнате, на стойке, был большой темно-синий шар. Еще обнаружили ход, похожий на шахту. Пройдя немного по ней, поняли, что лучше оставить его изучение на завтра.

Следующим утром они на грифоне отправились в путь изучать шахту. Феи опасались пчел. В связи с этим было принято решение, что без сопровождения никто туда спускаться не будет. Путь эльфам на грифоне преграждали духи, которых лучница без труда расстреливала, выглядывая из-за головы полуптицы. Им приходилось останавливаться и собирать после себя стрелы. По пути им встретился рунический круг, который перенес их на выход из туннеля, где образовывался стык между горами и магическим лесом. Оттуда шла мощеная тропинка, поросшая травой, но она вела к обычной поляне с магическими травами. Путники вернулись назад через рунический круг и на грифоне продолжили изучать туннель.

Днем авантюристы дошли до ответвления тоннеля – он заканчивался большим нешлифованным каменным залом с деревянными подпорками, где в темноте синим цветом засветился большой рунический круг и два обычным. Их края пересекались. В центре большого круга стоял высокий, в три этажа ростом, в черном плаще, закрываюшим все тело. Он парил над землей. Тристан бросил в него новое заклинание. Желтая небольшая прозрачная сфера пролетела и ударила в череп монстра, монстр словно и не заметил этого, указал своей огромной костяной рукой на Тристана. Тот вынул меч и обуреваемый слепой яростью заклинания напал на жнеца. Лучница открыла огонь, эльф трижды ударил мечом врага по плащу – плащ порвался, но под ним (у эльфа сложилось такое впечатление) как будто бы был воздух.На самом деле под плащом ничего нет и он лежал не на теле, а на дующем ветру, как парус. Плащ рвался, но сразу зарастал. Рядом со жнецом появились трое вооружённых бронированных духов. Эльф спровоцировал всех четырех противников фиолетовыми огоньками на себя. Трое духов вцепились в схватке с латником, но быстро полегли под его силовыми ударами. Жнец направил свою раскрытую ладонь в сторону эльфа и по воздуху из эльфа в костлявую ладонь жнеца полетело что-то красное. Внезапно маг льда взял себя в руки и наложил на себя щит мага,усилил его, эльф пришел в себя, несколько раз жнец ударил по нему косой, затем он снова указал на него пальцем. Эльф почувствовал как он падает на каменный пол сперва на колени, а после, рухнув на рунический круг, он несколько секунд был без сознания, после очнулся и увидел, как жнец подлетает к лучнице. Тристан еще раз ударил сферой, подбежал врукопашную и нанес по монстру несколько ударов. Поверженный жнец растворился в воздухе, а на землю упали его коса и плащ.

– Что происходило, пока я был без сознания?

– Он из тебя манну пил или силы – ответила Женнивер.

– Мы вообще подумали, что ты погиб – сказала фея.

У него кружилась голова. оОн сел рядом с плащом монстра по-турецки.

– Было такое ощущение, что жнец заставил меня потерять над собой контроль, я обычно хладнокровен, дерусь без злости, без гнева, а тут я про все забыл и главное забыл про магический щит.

– Ну да, по тебе видно было, – промолвила хранительница. – Драться с таким монстром и не наложить магический щит —не самая разумная идея.

– Я боялся, что нападу на вас. Вдруг провокация все же существует и такая магия возможна.

– Давайте посмотрим куда ведут эти рунические круги – ответила фея.

Первый рунический круг телепортировал их в горы. Вокруг него был тропический лес. Никаких строений они не видели и фея решила, что надо вернуться.

Во втором портале они появились в небе над вулканом, на большом острове с джунглями. Без твердой почвы под ногами. Грифон вместе с ними начал падать, раскрыл крылья и стал парить в воздухе. Перед всеми на расстоянии был ещё один грифон с магом в синих одеяниях, посохом и остроконечной шляпе. За его спиной сидела копия Женнивер и Хеллови. Он выпустил в них ледяное заклинание, и грифон, пикируя, увернулся от него, начав набирать скорость и улетать прочь от врага. У подножья вулкана обнаружили еще один рунический круг.

– Надо возвращаться – здесь тоже нет поселений – сказал эльф.

Грифон, повинуясь, начал разворачиваться и лететь в рунический круг, но из воздуха снова возник маг – за его спиной стала различима еще одна фигура с луком. Они успели сесть на каменный круг, испещренный рунами. Фея перенесла их обратно в пещеру.

– Они что, скопировали нас? Какое-то аномальное местечко, – сказала фея. – Лучше туда не возвращаться!

– Не думаю, что у них хватило бы сил копировать артефакт – произнес латник.

– Ладно, неважно, давайте посмотрим последний круг. – промолвила фея.

Грифон послушно вбежал в последний большой круг. Они оказались в серой пустыне: кругом были редкие, мертвые, сухие деревья без единого лепестка. Рядом были две скалы, а рунического круга не было.

– Похоже этот мир мертв – прошептал эльф. – Шайла, ты что-нибудь знаешь о нем?

– Нет, я писарь города, а не мировой истории.

– Надо лететь к той скале. Там что-то похожее на рунический круг.

Когда они приземлились на рунический круг, из близлежащих пещер начали выбегать скелеты – им не было конца. Фея перенесла их обратно.

– Осталось посмотреть куда ведут два круга одновременно.

Активировав сразу два рунических круга, они оказались в лесу, на руническом круге. Эльф достал карту: из известных ему мест ближе всего была столица эльфов. Они вернулись обратно, после чего увидели, как большой череп жнеца будто бы выныривает в своем капюшоне из каменного пола, Женнивер открыла огонь и за несколько выстрелов убила его. Плаш монстра вновь лежал на камне. Эльф обратился к грифону.

– Грифон, давай-ка отнеси его в портал и фея телепортирует эту тварь в мир мертвых.

Грифон пошёл к косе, взял ее в клюв и положил в большой круг— туда же отправился и плащ. Фея телепортировала их. Затем попыталась проложить порталы сразу в трех рунических кругах, но у нее ничего не получилось.

– Ну, от жнеца избавились, – сказал эльф. Дай-ка я попробую.

– Моих знаний вполне достаточно для телепортаций – ответила фея. Но можешь попробовать.

Эльф поочередно зажигал рунические символы. Смог открыть пентаграмму, зайдя в которую они оказались в чертогах. Вокруг продолжал светиться рунический круг.

– Мы нашли короткий путь, им можно воспользоваться, опасаясь пчел.

Затем они вместе полетели на грифоне к главе города фей, которая сказала им отдохнуть до завтра.

С утра, после смерти жнеца, ворота, ведущие к руническому кругу, связанному с логовом пауков, открылись. Эльфы проверили рунический круг, через который в подземелье попадали пчелы. Они нашли на той стороне пещеру, выйдя из которой обнаружили себя в лесу среди гор. Поднявшись на грифоне выше, они увидели большое скопление пчел, где-то в двух километрах от пещеры. Там был виден гигантский улей, недалеко от пещеры пролегала каменистая дорога – идти по ней никто не решился. После разведки, все вернулись назад, приступив к облету тех скал, где жили грифоны. Они облетели ещё одну зону в горах и нашли недорогие кристаллы. В самой последней пещере, на приличном удалении от жилища грифонов, обнаружили разлагающийся труп взрослого дракона. Его кожа не была чешуйчатой плоть – зеленоватого цвета, будто поражена плесенью. Повсюду пахло разлагающимся мясом. Внезапно он открыл глаза и подул огненным пламенем на эльфа. Тристан шел, как всегда, вперед и успел закрыться щитом мага и усилить его. Эльфийка открыла огонь из лука. Латник, бросая в монстра провоцирующие заклинания, подбежал, чтобы нанести удар мечом. В этот момент дракон ударил своей когтистой лапой, но щит не пробило, эльф нанес тройной силовой удар. Еще один удар и щит мага стал совсем тоненьким. Эльф телепортацией переместился сбоку от дракона и нанес размашистый удар светящимся желтым мечом. Дракон развернулся и нанес удар по латнику, но тот увернулся. Очередной выстрел из лука сразил дракона и он замертво упал на камни. Эльфийка, грифон и фея пошли к выходу.

– Вы идите, а я задержусь.

Он взобрался на тушу и начал расставлять на ней синие фаерболы. Когда число фаерболов перевалило за десять, пошел к выходу и обернулся назад, и одним взглядом порвал их всех. Синее пламя разгоралось на мертвой туше дракона. Эльф вышел из пещеры, из которой повалил дым, и сказал.

– Это типа кремация.

– Понимаю, – Шайла ответила ему кивком.

Из следующей пещеры они услышали ужасающий вопль.

– Надо бы найти сперва некроманта, который их поднимет, – произнес Тристан.

– Да давайте просто убьем их, – отреагировала Женнивер.

– Кто-нибудь из фей знает язык грифонов? – спросил эльф.

– Нет, но они понимают эльфийский.

– Они на вас нападают, – спросил у грифона эльф. Тот лишь помотал головой.

– Вы на них нападаете?

Грифон закивал головой.

– Ты хочешь, чтобы мы их убили?

Грифон вновь закивал головой.

– А если их там двое? – возмутилась эльфийка.

– Мне же провоцировать врага на себя. Вдобавок я не думаю, что будет достаточно убить одних зомби-драконов, надо найти того, кто их поднял – так сказать подойти к проблеме комплексно.

– Будет достаточно из сжечь, – ответила фея.

В пещере оказалась двое молодых зомби-драконов. Эльф спровоцировал драконов на себя, затем навесил щит и, усилив его, рванул в рукопашный бой, а эльфийка открыла огонь из лука. Эльф использовал магию льда и вокруг него на полу образовались кристаллы льда, приморозившие драконов. Он нанес по одному из них тройной удар светящимся мечом, затем телепортировался в бок и осуществил размашистый силовой удар. Дракон свалился замертво, а второй смог отодрать свои лапы и, переступая через тушу собрата, напал на латника. Огненное дыхание монстра встретило защиту в виде щита мага. Но зеленая стрела Женнивер сразила и его.

Пещера оказалась большой. Её ход углублялся внутрь скалы. Готовые к бою, они отправились изучать её. В конце пещеры обнаружили выступающую из камня плоскую фигуру солнца. На каменной стене его цвет ничем не отличался от остальной пещеры, перед ним было что-то вроде алтаря. Фея немедленно подлетела и начала осматривать изваяние. Шайла быстро попала в тупик. Познания эльфа тоже были невелики, но все же он положил на алтарь фаербол из синего пламени – солнце повернулось против часовой стрелки на четверть оборота. Затем он забрал его и солнце вернулось в прежнюю позицию. Тогда он соединил ладони. В них появился синий фаербол в два раза больше предыдущего. Он положил его на алтарь – солнце сделало полоборота против часовой стрелки и вместе с ним стена пещеры начала раздвигаться. За ней оказалась цветная картина с письменами на неизвестном эльфом и фее языке. На картине в несколько рядов были изображены воины, идующие в бой.

– Зачем кому-то понадобилось прятать изображение? – задался вопросом эльф.

– Чтоб не сломали вандалы – ответила фея.

Эльф забрал синий фаербол в руки и тот исчез в них.

– Не могу оставить надолго, а то без манны останусь.

– Но твоя жертва была принята, – отреагировала фея. – Надо будет сказать Эни пусть изучат картину.

Эльф сжег тела драконов синим пламенем. После авантюристы отыскали крупную группу взрослых и молодых зомби-драконов. Они находились вокруг лежащих в руинах каменных колоннах на большом холме, окруженным лесом. Появление грифона в небе спровоцировало их и эльфам, и фее пришлось отступить. После чего все решили под покровом леса подобраться к монстрам и посмотреть что они делают. Это заняло определенное время. Пока путешественники осторожно пробирались через лес, драконы перевезли то немногое, что не сгорело в синем пламени: черный череп взрослого дракона. Рядом с черепом виднелся человек в черных одеяниях, с посохом, на его шее что-то светилось красным цветом. Некромант проводил манипуляции с черепом. Драконы-зомби собрались вокруг него, но многие уже улетели и эльфы надеялись на то, что и остальные драконы исчезнут и они смогут потенциально убить некроманта.