– С днем рождения, дорогой! – тихо прошептала мама, вручая ему мягкую плюшевую панду и рамку с семейной фотографией, где они все вместе улыбались, стоя под весенним цветущим деревом.
Никлаус мгновенно пробудился и осознал, что в его руках лежат не игровая приставка и не множество игрушечных машинок, о которых он мечтал. В глазах мальчика мелькнуло разочарование. Сдерживая слезы, он глядел на мягкую игрушку и фотографию, чувствуя горечь разочарования.
– Это… всё? Где приставка? Где игры? Я ждал их целый день… – с горечью проговорил он, не скрывая недовольства.
Родители смотрели на него с сожалением в глазах. Они трудились с утра до вечера, посвящая каждую минуту своей жизни тому, чтобы обеспечить Никлаусу достойное будущее и хорошее образование. Их дни наполнялись работой, вечера уходили на попытки восстановить силы, а выходные – на краткие моменты семейного счастья.
– Мы понимаем, ты ожидал другого, но сейчас мы не можем позволить большего. Мы хотели, чтобы этот подарок был для тебя особенным.
Никлаус не слушал. Его сердце было полно разочарования, и только время могло бы показать, сможет ли он понять и ценить заботу родителей, выбравших для него подарки с особенным смыслом.Никлаус больше не мог сдержать слез. Он начал горячо возмущаться, слова вырывались из его груди как искры из пламени – Почему вы не можете дать мне то, что дают родители моих друзей? У Бэка или Ингри всё есть, а у меня нет! У меня даже друзей теперь нет! Эмоции зашкаливали, и в порыве разочарования он добавил – Оставьте меня одного, и не приходите ко мне больше! Родители, чьи лица отражали глубокую боль и сожаление, с тяжелым сердцем покинули комнату. Они тихо закрыли за собой дверь, оставив Никлауса одного с его слезами и разбитым сердцем. В коридоре они обменялись взглядами, полными беспомощности и грусти, не зная, как помочь сыну понять и принять тяжелую правду их жизни.
Никлаус свернулся на кроватке калачиком и начал рыдать, каждый его вздох сотрясал маленькое тело. Через некоторое время, одолеваемый горечью и разочарованием, он внезапно схватил рамку с фотографией и с гневом швырнул её на пол. Стекло с треском потрескалось, осколки блестели на ковре подобно зловещим звездам.Вслед за рамкой полетела и плюшевая панда. «Я вообще ненавижу панд!» – прокричал он в тишину пустой комнаты, отвергая подарок, который казался ему напоминанием о своем разочаровании. Игрушка беззвучно упала на край кровати и скатилась на пол. На мгновение Нику показалось, что панда потянула к нему лапку, словно прося помощи. Он задержал взгляд, сердце его на мгновение сжалось, но он быстро встряхнул головой. –Наверное, мне это только показалось – подумал он, отворачиваясь, чтобы скрыть своё волнение.После этого Никлаус продолжил плакать, уткнувшись лицом в подушку, пытаясь заглушить свои всхлипывания. Его комната наполнилась мрачной тишиной, разбавленной лишь звуками детских слез.Никлаус только начал смыкать глаза, мягко переходя в мир снов. В этот момент панда незаметно для него приподнялась с пола. Она посмотрела на разбитую рамку для фотографий с сожалением, развела в воздухе лапками, и комната залилась ярким, теплым светом.
Когда свет стал настолько ослепительным, что пробрался даже сквозь плотно сомкнутые веки Никлауса, мальчик вздрогнул и резко открыл глаза. Вместо своей комнаты он увидел нечто невероятное. Никлаус оказался в незнакомом, но удивительно красивом мире. Вокруг расстилались зелёные луга, усеянные разноцветными цветами. Высокие горы венчались снежными шапками, а пышные леса шумели, полные тайн и приключений.Солнышко, играя лучами на водной глади небольшого озера, приглашало Никлауса насладиться этим волшебным видом. Вдали виднелись маленькие панды, размером с ту игрушку, что он бросил на пол. Они были покрыты мягкой шерстью и беззаботно играли на поляне. Всё это было похоже на картину из сказки, где каждая деталь наполнена чистой, нетронутой красотой – мир маленьких панд.Оказавшись в мире маленьких панд, Никлаус почувствовал себя, как будто перенёсся в сказочную страну. Панды здесь были ровно того же размера, что и его игрушка, которую он бросил в гневе. Всё вокруг казалось невероятно ярким и живым, каждый лист на деревьях и каждый цветок на лугах были насыщенными и яркими, словно ожившие иллюстрации из детской книги. Никлаус, заворожённый красотой окружающего его мира, начал его исследовать. Он медленно шагал по мягким зелёным лугам, ощущая под ногами тёплую траву. Вокруг пели птицы, их трели сливались с шумом листьев, создавая уютную мелодию природы. Скоро его путь привёл к маленькой речке, вода в которой была настолько прозрачной, что можно было видеть каждый камешек на дне. Он последовал вдоль берега, любуясь игрой солнечных бликов на водной глади. Речка виляла между возвышенностями, и мальчик, всё поднимаясь выше, оказался у небольшого деревянного моста. Он остановился, чтобы взглянуть на воду под собой, и тут заметил, что на другой стороне его ждёт маленькая панда. Она была удивительно похожа на ту плюшевую игрушку, что он оставил в своей комнате. Панда махала ему лапкой, молча приглашая перейти мост и присоединиться к ней. Его сердце забилось в предвкушении новых приключений, совсем позабыв про боль оставленную в его маленькой комнатке. Он осторожно ступил на мост, каждая доска под его ногами напоминала о том, что сказка становится явью. В воздухе витало ощущение волшебства, и мальчик, взглянув на манящую его панду, почувствовал, как в его душе растает горечь и разочарование. У него были одни вопросы, но ни одного ответа. Как только Никлаус ступил на старый деревянный мост, чтобы перейти его, маленькая панда начала постепенно от него убегать.внезапно в воздухе замерцало слабое свечение. Мост, казалось, ожил под его ногами. Свет собрался в фигуру панды, старше и мудрее той, что приглашала его перейти на другую сторону. Эта панда мудрец носила длинную серую бороду и смотрела на Никлауса проницательным взглядом.