Арфеев

Рома вставил сигарету между губ Анны и улыбнулся. Она глубоко затянулась, не отрывая взгляд от карих глаз. Дым заполнил лёгкие, вышел через рот. Губы вновь сомкнулись на фильтре, коснувшись подушечек пальцев. Анна вдохнула полной грудью и выдохнула в лицо Роме, заставив его закрыть глаза. Когда он их открыл, она уже вставала, оттягивая платье.

– Дайте мне свой адрес, я приеду сама.

– У меня есть машина, мы можем доехать на ней.

– Нет, – её рука поднялась, отрицая все возражения. – Я сказала, что приеду сама. Мне нужно вернуться домой. Просто дайте адрес, и я приеду, раз вы так хотите со мной поговорить. Заодно приберётесь в своей холостяцкой берлоге.

– С чего вы взяли, что я холостяк?

– Потому что только холостяк будет так держать сигарету у дамских губ.

На это он ничего ответить не смог. В голове возникло число 37, засветилось ярко-розовым. За ним появились две цифры: 2 и 1, тёмно-синие. Когда 37 и 21 слились воедино, на их месте всплыло другое число, молчаливо-серое.

Шестнадцать.

Рома прошёлся взглядом по талии, скрытой за алой тканью, и почувствовал лёгкое жжение в паху. Это было то же платье, в котором Анна села в его машину, и, похоже, она понимала, что все достоинства её тела подчёркиваются именно в этом платье, раз надела его и на встречу с поклонниками. Оно будто обводило контуры её форм, восхваляло их, но при этом не выставляло напоказ и всё равно безумно притягивало взгляд. Глаза скользили по телу, перешли к шее и наткнулись на зелёные огни, ожидающие ответа.

Рома прочистил горло и спросил:

– У вас есть ручка с бумагой?

– Подойдите к седьмому столику, там лежать листочки для автографов, которым всё равно никто не пользуется – рядом с ними я оставила ручку. Подожду вас на улицу, но если задержитесь дольше, чем на три минуты, я просто уйду. Договорились?

– Договорились, – улыбка осветила его лицо, хоть уголки губ и пытались сопротивляться.

9

Шёл двенадцатый час ночи, а он оттирал с пола Настину кровь.

Решение Анны приехать самой лишь сыграло ему на руку. Выходя из квартиры, Рома не заметил, какой бардак оставил за собой: подушки на диване были забрызганы пятнами крови, поломанный ноутбук валялся на полу, вся ванная комната чуть ли не залилась лужей, потому что Рома мылся без задёрнутой занавески, напрочь забыв о ней. Пока он дожидался приезда Анны, то успел привести квартиру в порядок и проветрить её от запаха пота, возникшего в результате борьбы двух влюблённых.

Где-то на улице гавкнула собака, послышался звон бьющегося стекла, после чего собака замолчала. Рома оставил окно открытым, подошёл к дивану, с которого убрал подушки, и сел на него, тут же закрыв глаза. С тяжёлым выдохом из груди вышел прожитый день, все переживания. Наконец-то этот день заканчивался. Этот бесконечный, кошмарный день… Через несколько минут начнётся новый, люди передвинут на своих календарях красную рамку, и ещё одни 24 часа останутся позади.

Мысль об этом грела душу, но было ещё кое-что, что следовало сделать. Пока Рома не заснул, для него продолжался этот день, и будет продолжаться недолго, если всё пойдёт по плану. Но Анна согласилась на разговор, согласилась на приезд к нему домой, а потому всё шло хорошо.

Всё шло просто замечательно.

Рома выдохнул стресс в темноту и вдохнул спокойствие, полностью отдавшись тишине.

10

Домофон зазвонил после полуночи, когда Рома уже почти заснул.

Он подошёл к двери, снял трубку и спросил:

– Кто?

– Знаменитая на весь мир актриса. Пришла в гости к незнакомцу, который её позвал.

На его лице расплылась улыбка, хоть её и пыталась скрыть темнота. Палец нажал на кнопку, в динамиках что-то коротко пискнуло, после чего в трубке раздался звук открываемой двери. Через минуту или чуть больше в квартиру войдёт неписаная красавица, и Рома растает, ведь его уже ничто не удерживает от того, чтобы влюбиться в кого-то без памяти. Если он кому-то подарит свою любовь, никто не обвинит его в измене или неверности. Он был свободен. Теперь да, свободен. Но почему тогда он чувствовал себя так, будто за ним следят чьи-то глаза?

Потому что у меня есть дело, подумал Рома. Я дал себе слово и на этот раз сдержу его. Сдержу, во что бы то ни стало.

Он зашёл в гостиную, включил свет и встал перед зеркалом во весь рост.

И увидел высокого, стройного красавца. На нём были надеты белая рубашка, выправленная наружу и закатанная в рукавах; чёрные брюки и такого же цвета кожаные туфли, которые так и подмывало снять, дав ступням свободу. Вены на руках выпирали. Рома приподнял рубашку и увидел ещё одну, тянущуюся к самой промежности подобно бледно-голубой змее, спрятавшейся под песком. Волосы на голове были аккуратно уложены в классическом стиле, расстёгнутые верхние пуговицы слегка приоткрывали грудь, мышцы которой хорошо проглядывали через белую ткань. Свет ламп очертил фигуру Ромы, его торс – широкий в плечах, узкий в бёдрах – и отразился от поверхности карих глаз, пропитанных спокойствием.

В дверь постучали. Два раза. Робко, по-женски.

Он подошёл к ней, открыл замки и опустил ручку вниз.

На том же пороге, на котором ещё сегодня стояла Настя, курила сигарету Анна, не изменяя своей манере держать руки скрещёнными под грудью. Она не сняла своё шикарное платье. Казалось, теперь оно ещё больше облегало тело, прижалось к нему, почти что срослось. Единственное, что отличало её от привычного образа, так это накрашенные ярко-алым губы, притягательность которых не мог скрыть даже табачный дым.

И было ещё кое-что, заставившее Рому обомлеть, не в силах выдавить из себя хоть слово – волосы Анны, обычно заплетённые в косы, свободно свисали вниз, ластились по шее, плечам, грудям и ползли по спине. Их тёмный каштановый цвет мог бы соблазнительно переливаться на солнце, но под обычной лампочкой подъезда он не был столь прекрасен, каким мог бы быть в утренних лучах. Тоненькая, по-настоящему женская шея переходила в чётко выраженные ключицы, под которым за глубоким декольте был не особо сильно припрятано то, что уже не одно тысячелетие сводило мужчин с ума.

Дым растворился в тишине, повисшей между двумя парами глаз.

– У вас на первом этаже кого-то вырвало. Этот подъезд умеет встречать гостей.

Меж её пальцев вспыхнул огонёк, замер в воздухе, затем вновь побледнел.

– Проводите даму в свои хоромы?

– Провожу, только я должен кое-что спросить.

Анна приблизилась к нему и вставила сигарету в его полуоткрытый рот.

– Поменьше болтовни, договорились? Я люблю длинный язык, но только не в подобном ключе.

Она прошла в квартиру, оставив Рому стоять с сигаретой меж губ. Он вынул её, кинул на пол и придавил ногой, слушая, как за спиной удаляются шаги в сторону кухни. Той кухни, в которой несколько часов назад они с Настей боролись, выпуская кровь друг друга наружу. Именно там их любовь покончила с собой, под тяжёлое дыхание обоих. Именно там закончились их поцелуи, объятия и ласковые улыбки по утрам, излучающие теплоту.

И именно там она назвала его подонком.

Подонком во всех отношениях.

Рома закрыл дверь и направился к кухне. На одном из стульев уже сидела Анна, с интересом разглядывая всё вокруг. Её яркие зелёные глаза цвета поздней весны были широко раскрыты как у маленькой девочки и изучали интерьер комнаты, скользя взглядом абсолютно по всему.

– Знаете, Рома, у вас довольно уютно. В русских кухнях есть какая-то особая атмосфера. Вот эти столы, эти клеёнки… Ни в Европе, ни в Америке нету такого. Я как будто снова у бабушки.

– Может быть. – Только сейчас он заметил, какой же у неё уставший голос. – Но приготовить что-нибудь как ваша бабушка не сумею. Единственное, что я могу сделать на кухне, так это её взорвать.

– Поэтому вам готовит девушка. – Анна взглянула на плиту и на аккуратно сложенные столовые приборы. – Здесь чувствуется женская рука. Мужчины по природе своей небрежны. Исключением являются их дорогие сердцу автомобили. Вот там-то да… Они поддерживают чистоту!

Рома открыл холодильник, достал вино и после того, как открыл, начал разливать его по бокалам. Когда он закончил, его руку накрыла чужая ладонь, и в лёгкие вновь ворвался аромат сладкой клубники.

– Присядьте.

Её голос волной пробежал по телу и вызвал искру ниже живота. Красные ногти легонько царапнули кожу. Где-то далеко распевали песню пьяные подростки, но их голоса стали настолько тихими, что их ну улавливали уши. Мир окутала тишина, мир окутал туман. И посреди пугающей пустоты сверкнули зелёные огоньки подобно маяку в штормовую ночь.

Рома сел напротив Анны, взглянул в её уставшие, наполовину закрытые глаза и улыбнулся. Попытался улыбнуться. Но вместо облегчения он почувствовал, как по правой щеке скатывается слеза.

– С вами всё в порядке?

– Не знаю. – Сил, чтобы врать, не осталось. На поверхность из глубоких ран теперь могла вытекать только правда. – Это, наверное, со мной что-то не так. Вы не обращайте внимания, я не об этом хотел с вами поговорить.

– А о чём же?

Подушечки пальцев вспомнили, какими влажными были Настины губы после каждого секса, и от этого воспоминания защемило сердце. К горлу подкатил комок – такой огромный и неприступный, что заставил дышать полной грудью, чтобы втянуть хоть немного воздуха.

– Мне нужна ваша помощь. Но сначала, – Рома взял свой бокал, – выпьем за…

–…хороший секс, – Анна чокнулась и залпом выпила всё налитое ей вино. Улыбаясь тающему во рту послевкусию, она заговорила: – Давай сразу без прелюдий, Ромочка, и без лишних ванильных слов. Мне тридцать семь лет, я не держала в руках член уже больше четырёх лет, и если я в своём возрасте согласилась встретиться с мужчиной, то только с одной целью. Я прекрасно понимаю, зачем ты позвал меня сюда. Не буду скрывать – я хочу того же. Ты крепкий молодой парень, во многом обгоняешь моих сверстников с ипотеками, разводами и детьми. К тому же и полон энергии! Так что давай не будем играть в детишек, а сразу дадим друг другу желаемое. Говори, что нужно от меня.

Рома молчал, не отрывая взгляда от глаз Анны – таких выразительных и прекрасных, что было бы грехом не показывать их в кинотеатрах. Её скулы, всегда агрессивно выпирающие, сейчас чуть сгладились и будто бы спрятались. И эта естественность… эта естественность в её распущенных волосах… Этой красотой можно наслаждаться бесконечно, если рёбра не треснут от бешеных ударов сердца. Рома почувствовал, как накатывают усталость и вместе с тем желание обнять Анну, просто заснуть рядом с ней. Просто заснуть, позабыв обо всём мире.

Но он вспомнил, как блестели голубые, именно голубые глаза в свете кухонных ламп, когда Настя произнесла: «Ты подонок во всех отношениях». Вспомнил, с какой горечью она выплюнула эти слова и как засмеялась после того, как получила удар под дых.

Рома собрался с мыслями и заговорил:

– Когда вы сказали о…

– Можем перейти на «ты», дорогой, раз собираемся заняться «любовью».

Улыбка осветила её лицо, но усталости в ней было не меньше, чем в глазах. Чертовски красивых глазах…

– Когда ты сказала, что к этой кухне приложена женская руки, то не ошиблась. Эта девушка, Анастасия, с детства мечтает стать актрисой. И эта мечта с ней до сих пор, никуда не исчезла. Настя…недавно ходила на прослушивание, которое не прошла.

– И ты хочешь, чтобы я познакомила её с именитыми режиссёрами?

– Я хочу, чтобы ты помогла. И я знаю, что ты можешь это сделать. Просто дай ей шанс показать себя на крупной площадке. Уверен, если её подтолкнуть, дальше она сама наберёт разгон, и потом эту девчонку не остановишь. Её стоит только выпустить в мир кино. Настя всегда добивалась, чего хотела – такой у неё характер. Я лишь прошу тебя помочь ей, не продвигать.

– То есть, у тебя есть девушка?

Рома отпил вина и налил себе ещё. Увидев пустой бокал Анны, он заполнил и его.

– Я не буду отвечать на этот вопрос.

– Значит, поссорились. Ну хорошо, я тебя поняла. Устрою твоей девочке праздник жизни. Что насчёт твоего подарка? Мы же не будем всю ночь здесь вино пить?

– Ты хочешь секса?

– Да.

Рома стучал пальцами по столу и смотрел на дверной проём, прямо за обнажённое женское плечо. Совсем недавно так он прижимал Настю к стене, смыкая на её шее свои пальцы. Хотел ли он убить её? Нет, конечно нет! Он хотел придушить её. И сделал бы это, если б не получил удар между ног. Скорее всего, сейчас Настя уже дома, смыла с себя кровь и плачет в комнате съёмной квартиры, прижимая подушку к лицу. Теперь никогда они не лягут в одну кровать, не поцелуют друг друга перед сном и больше не будут смеяться во время просмотра семейных комедий, кидая попкорн друг другу в рот. Их отношениям, их любви настал конец. Оспаривать это было глупо – доказательство тому красовалось у Насти на лице. И все слова, которые они хотели сказать, они вылили друг на друга вот здесь, на этой кухне, после самого тяжёлого дня в жизни.

– Долго думаешь, учитывая то, как ты раздевал меня глазами. Платье расстёгивается легко, не переживай.

– Почему… почему ты так легко пошла со мной на контакт? Ты же известная личность и не можешь позволять себе такого.

– Разве я не могу потрахаться с молодым красавчиком? Тем более, – она прошла взглядом по его выпирающим венам на руках и облизнула губы, – не думаю, что ты кому-нибудь проболтаешься. С Настей своей ты поссорился и, похоже, навсегда. Достаточно посмотреть на вот эти царапины и ссадины на твоём лице. – Она коснулась их пальцами, и когда это произошло, зелёные глаза упали в карие. – Подари мне хороший секс, доведи меня до оргазма, и твоя Настя будет сниматься в кино. Это я гарантирую.

– Сними с себя платье.

– Я планировала, ты его снимешь с меня.

– Мне нужно убедиться, что у тебя нет с собой записывающего устройства. Я не хочу «сесть» за изнасилование знаменитой голливудской актрисы.

– Господи, в нашем мире не верят даже женской похоти! Ну так уж и быть, разденусь. Надеюсь, застёжку на спине расстегнёшь?

Анна поднялась из-за стола, Рома подошёл к ней и нашёл еле видимую молнию. Потянул вниз «собачку» и пустил ладони в открывшийся проём, опуская платье тыльными сторонами ладоней и проходя подушечками пальцев по нежной коже. К нему присоединились женские руки, помогали ему поскорее избавить тело от лишней одежды. Когда Рома еле коснулся поверхности ягодиц, пах взорвался, запылал огнём, который перешёл на всё тело. И он перешёл бы на чужое, если бы рядом не упало что-то мелкое.

На полу лежал небольшой пакетик, наполненный белым порошком.

Рома поднял его – почти пустой, изрядно использованный.

Анна повернулась и взяла то, что принадлежало ей. Пальцами она открыла пакетик и высыпала на стол небольшую горку, слегка размазав её пальцем.

– Это «снежок». – Она улыбнулась Роме, как бы говоря, что всё в порядке. – Почти что оргазм, но нет, не дотягивает. Зато энергия прёт изо всех щелей! Будешь?

Рома не услышал вопроса. Он смотрел на тело, с которого только что снял алое платье. Анна надела на себя чулки с поясом, так плотно облегающие её ноги, что их и не хотелось снимать. Чёрный бюстгальтер, слегка прозрачный у самых грудей, с цветочным узорами над кожей, подманивал к себе, флиртовал с глазами и заставлял гадать, какие прелести скрыты под ним. Даже так Рома видел, что трусики уже были мокрыми и уже представил влагу на своих пальцах, пылающих огнём. Воздух вокруг нагрелся, дыхание участилось, а в штанах с каждой секундой становилось всё меньше и меньше места.

Анна убрала с лица волосы и нагнулась над столом.

– Если будешь, я оставлю. – Она закрыла одну ноздрю и втянула в себя половину высыпанной горки. Слабый стон вырвался из её груди, спина резко выпрямилась, а глаза широко раскрылись, блеснув зелёными огнями. – Я хороша! Я чертовски хороша! А теперь возьми меня! Возьми и трахни, ведь я так долго этого ждала!

Она прильнула к его губам и прижала к стене, начав тереться об него телом. Ладони жадно схватили лицо, перешли к шее и сорвали пуговицы на рубашке, после чего трепетно заскользили по торсу. Рома нащупал пальцами застёжки бюстгальтера, расстегнул их со второй попытки, снял и позволил ему упасть на пол. Языки встретились друг с другом, впервые соприкоснулись, позже их уже невозможно было остановить. И когда Анна сжала в своей руке набухающий член, Рома резко отпрянул и спросил:

– Ты точно поможешь Насте попасть в кино?

Её рука двинулась к основанию ствола и вернулась обратно.

– Дорогой, если я кончу, она будет сниматься в Голливуде.

Рома сделал так, чтобы она кончила.

11

Анна ушла в половину седьмого утра, не сказав ничего, лишь закрыв дверь.

За эту ночь Рома кончил три раза, но больше работал пальцами, чем любой другой частью тела, потому что Анна хотела ещё, ещё и ещё. Она перемещались по всей квартире, занимались сексом там, где Рома с Настей не отважились попробовать, и стонали, кричали, наслаждаясь телами друг друга. Их движения были уверенными, каждый из них приносил удовольствие партнёру, получая его сам.

В какой-то момент Анна окунула лицо в горст кокаина и втянула его в себя, после чего громко крикнула и набросилась на Рому. Он жадно прильнул к её губам и почувствовал во рту некую сладость, какую не пробовал раньше.

Этой ночью никого из них нельзя было назвать человеком. Они превратились в диких зверей, утоляющих свои низменные потребности, инстинкты. Любовью здесь и не пахло – воняло спермой, смазкой, похотью и развратом. Рома душил её, Анна царапала его спину, руки, ягодицы. Это был грязный секс, длящийся несколько часов. В перерывах они о чём-то разговаривали, но Рому уже не помнил о чём. Перед новых подходом каждый выпивал бокал вина, Анна проходилась носом по дорожке кокаина и заводилась ещё сильнее, когда ближе к утру Рома просто хотел спать. И он бы скоро заснул, если б не её формы. При взгляде на них встанет даже у импотента, а возраст Анны был главным её достоинством – она делала то, что не смогла бы провернуть ни одна двадцатилетняя девушка.

Но всему приходит конец, и он наступил вместе со звуком захлопнутой двери, разбудившим Рому.

Момент, когда он провалился в сон, скрылся от него. Анна ушла не попрощавшись. Лишь на прикроватной тумбочке лежала записка, на которой было начерчено несколько слов:

Спасибо за прекрасную ночь

Настю ждёт Голливуд

Настю ждёт Голливуд…

Рома оставил Анне её номер и дал некоторые аккаунты в соцсетях, чтобы было, что показать режиссёрам. Конечно, им требовался и талант от актрисы, но улыбка Анны Белой расставит всё по своим местам и убедит всех, что, выбрав эту девочку, они не совершат ошибку. Значит, он сделал то, что намеревался сделать. Помог Насте осуществить мечту.

Но какой ценой? Ты изменил ей.

– Заткнись. – Рома снова лёг на кровать, закрыл глаза и подумал, что не сможет заснуть, а вместо этого будет бороться с голосом, всё время донимающим его.

Но через несколько минут он уже спал и улыбался, потому что ему ничего не снилось.

12

Его разбудил телефонный звонок.

Рома открыл глаза, кое-как встал с кровати и двинулся в сторону звонка. По всему телу, казалось, проехал не один десяток машин: ноги ломало, руки потяжелели, а голову и вовсе окутал густой туман. Но он сразу рассеялся, когда глаза наткнулись на одно-единственное слово, означающее целую жизнь. Прекрасную, уже прошедшую жизнь.

Рома принял вызов и приложил телефон к уху. Голос, который он услышал, заставил его грудь сжаться, а сердце затрепетать, как это бывает при первой влюблённости.

– Привет.

Во рту всё пересохло, поэтому ответное «привет» превратилось в хрип, сорвавшийся с губ. Рома вошёл на кухню, увидел недопитое в бутылке вино и тут же осушил её, после чего поставил на размазанный по столу кокаин.

– Привет, – он вернулся в спальню и лёг на кровать, на которой меньше часа назад Анна сжимала бёдра так, будто у не было никаких четырёх лет. – Как дела?

– У меня всё хорошо…относительно. На пары ходить не смогу, буду сидеть дома, потому что на шее следы от пальцев, а на лице синяк.

– Прости.

Повисла небольшая пауза, которую с неохотой нарушила Настя:

– Мне только что позвонила Эльвира Рафаэльевна. Думаю, ты её помнишь. Она сказала, что на роль, на которую я пробовалась, меня не возьмут, но…она предложила мне пройти пробы на другую. И та, кто победит, поедет работать с целой командой в Голливуд! – радость всё-таки смогла прорваться в её хладнокровном тоне, но тут же исчезла со следующим словом. – Ром…скажи честно: это твоих рук дело?

Ты всегда была сообразительной, Рапунцель.

– Да, милая, без меня тут не обошлось. Считай, это мой прощальный подарок. Он, наверное, не окупит все мои грехи, но хоть даст тебе возможность исполнить мечту.

Вновь тишина, но на этот раз только она, без шёпота стен. Рома вслушивался в неё, пытаясь уловить дыхание той девушки, рядом с которой он больше всего чувствовал себя счастливым. И, кажется, уловил – оно было неспокойным, тяжёлым, совсем как у него.

– Спасибо. – От этого слова по телу пробежали тёплые мурашки, а уголки губ поднялись вверх, образовав на щеках ямочки. – Спасибо, что помог. Но надеюсь, ты не рассчитываешь на продолжение?

– Нет…но это не значит, что я его не хочу.

– Рома, я хочу лишь поблагодарить тебя за все те хорошие вещи, которые ты для меня сделал. И за плохие тоже, ведь ты подарил мне ещё и опыт, сделал меня мудрее. В общем, спасибо тебе за всё. На этом наши пути расходятся.

– И тебе спасибо. – Голос не дрогнул, но из щиплющих глаз покатились слёзы. Тихо, беззвучно скользили вниз. – С тобой я был по-настоящему счастлив. Я… Я тебя люблю, Насть.

– Пока, Ром. Всего тебе наилучшего.

Раздался короткий гудок, после которого пропали все звуки. Мир внезапно затих, будто бы понял трагедию, произошедшую по телефонному разговору. Ветер перестал шевелить под окном листву, водители старались не нажимать на клаксон, а птицы общались одними только глазами, потому что боялись сломать эту хрупкую грань сознания, по которой шёл Рома. Он, полностью голый, добрался до кухни, понял по лучам заката, что уже вечер, и нагнулся над столом, чтобы втянуть в себя кокаин. В последний момент передумал, открыл кран, начал набирать ванну с тёплой, даже чуть горячей водой и отправился в свой кабинет. Там, во втором ящике слева, лежали два канцелярских ножа.

«Снежок» сейчас ни к чему, подумал он. Мне не нужна ясная голова, иначе я не сделаю этого.

Когда ванна наполнилась, Рома перекрыл воду и залез внутрь, положив на стиральную машину нож с уже вытащенным лезвием. Несколько минут он просто сидел, смотря перед собой и ни о чём не думая. Его переполняло спокойствие: не было ни страха, ни тревоги, ни даже какого-либо интереса. Последняя слеза сорвалась при разговоре с Настей, последнее чувство исчезло с коротким гудком. Умиротворённость – вот что царствовало в его душе.

Рома взял канцелярский нож, лёг в ванне и спросил пустую комнату:

– Говоришь, больно только тогда, когда режешь?

Ему не ответили, поэтому он сразу провёл лезвием по вене на левой руке, от самого запястья до сгиба в локте. Тёмная кровь стала выглядывать наружу и на правой руке, после чего Рома выбросил нож и просто расслабился, наслаждаясь тёплой водой.

Он вспомнил, как не так давно они с Настей играли в бадминтон. Вспомнил, как она смеялась, когда случайно попадала мячиком ему по голове. Её смех без зазрения совести можно было назвать лучшим смехом в галактике, даже если это было не так. Настя заслуживала хорошей жизни, а рядом с Ромой её быть не могло. Ведь, как известно…

Всё, чего ты касаешься, начинает рушиться!

– Да, это так, – собственный голос придал словам убедительности, хоть они в этом и не нуждались. – Всё, чего я касаюсь, начинает рушиться. И здесь ты права, Рапунцель. Как всегда права…

Перед глазами предстала луна, безумно ярка в ту ночь. Они дурачились, смеялись, ругались и снова смеялись, гуляя по городу перед прослушиваниями. Под той же луной Рома убил своего отца, который, может, и заслужил второй шанс. Убил за измену любимой женщине. Сказал, что сам никогда не изменит, будет верен Насте по гроб жизни. Испытывал ли он угрызения совести? Нет. Ни тогда, ни сейчас. Осознание плохого поступка пришло ещё до его совершения, но вот чувства так и не появились, лишь уступили место холодной пустоте.

– Может, у меня действительно нет сердца? – Вода уже окрасилась кровью, вытекающей из двух разрезанных вен. Этот процесс завораживал, очаровывал собой. Рома чувствовал, как накатывает усталость и вместе с ней душу заполняет меланхоличное спокойствие. – Простите, что я так ухожу. Это неправильно, но так будет лучше. Всем. Я это делаю ради вас. Ради тебя, Настя. Я же слишком опасен, помнишь? Это правда, Рапунцель, правда…

Где-то в другом мире зазвонил телефон, но звонящий мог не рассчитывать на ответ. Простите, абонент временно недоступен. Он решил отключиться от сети и причём навечно, чтобы не быть таким подонком во всех отношениях. В отношениях с отцом, мамой, своим заместителем, своей секретаршей, любимой женщиной и самим собой. Подонок во всех отношениях… С какой же ненавистью она это сказала.

– Забавно, – Рома обратился к стенам, внезапно закрывшим свои рты и просто наблюдающим за ним, – меня никто не мог победить. Никто. Пытались, но проигрывали. И единственный, кто смог сейчас одержать надо мной победу – это я сам. – Улыбка осветила его лицо, медленно расплывшись под закрывающимися глазами. – Прости меня, пап. Если мама решила простить тебя, следовало дать тебе шанс. Прости, мам, за то, что за последние несколько лет не сказал тебе ни одного тёплого слова. Женя…и ты прости меня. Я просто увидел в тебе сильного конкурента и испугался, – вот и всё. В нашей истории ты был героем, а я – злодеем. И погиб ты героем. Прости…

Рома сжал ладонь в кулак, после чего пошевелил пальцами. Голос ослабевал, но всё ещё держался достойно, а потому стоило продолжать, ведь список тех, у кого следовало попросить прощения, не закончился.

– Настя… Ты единственная всё время поддерживала во мне человека. Но даже ты не смогла сдержать этого зверя. И всё равно спасибо. Спасибо за эти четыре с половиной года, что мы были вместе. Это лучшие годы моей жизни. Прости меня, Рапунцель. Будь счастлива.

Рома чувствовал, что умирает. Веки его наливались свинцом, тело оставалось где-то внизу, будто совсем и не принадлежал ему. В спальне вновь зазвонил телефон, но его мелодия казалась такой тихой, что сознание игнорировало её и отбрасывало в сторону.

– Анна… Дорогая Анна. Мы с тобой оба несчастны. Ты скоро умрёшь, милая, если продолжишь так закидываться «снежком». Но ты выполнила мою просьбу, так что спасибо. И спасибо тебе за прекрасную ночь. Мы были дикими, но я уже разучился быть человеком, так что ничего. Я рад, что подарил тебе хороший секс.

Он вспомнил мутно-зелёные глаза, прячущиеся в темноте. Вспомнил, как побежал за светлым пятном шерсти и как смотрел на мёртвое тело, распластавшееся на асфальте в луже собственной крови.

– Сяма… Не знал, что животные так много всего понимают. Я… Прости, что лишил хозяйки, Марии. Маши… Ты не должна была так закончить. Слишком всё как-то…неправильно. Надеюсь, ты отдыхаешь в раю. Без этих чёртовых мужчин.

Рома поднял левую руку, приложив при этом колоссальные усилия, и окунул два пальца в раскрытую вену. Мышцы его лица слегка дёрнулись, но и только. Он чуть выпрямился, развернулся к стене и приложил к ней окрашенные кровью пальцы. Сделал первый мазок, выдохнул. Через несколько минут над его головой уже высилось солнце, лучи которого расходились по всему миру. И в самом центре, ниже глаз-точек, светилась кровавая улыбка, проведённая слева направо широкой дугой.

Рома сполз по ванне и полностью расслабился, понимая, что мир стремительно бледнеет и в то же время окунается во тьму.

– Я вас всех люблю. – С губ срывался лишь слабый шёпот, который не слышал даже сам Рома. – Я вас всегда любил, просто не умел этого показывать. Пусть для вас светит солнце.

И последними его словами в мире живых стали:

– Всё, что мы можем, так это дышать.

После чего он перестал дышать и умер, прямо под улыбкой сияющего солнца.

13

Настя вытерла слёзы и выдохнула прохладный осенний воздух.

У краешков её серо-голубых глаз прибавилось морщин, как и на лбу, скрываемом чёлкой. Чёрные волосы, покрашенные специально для новой роли, свободно развевались на ветру. Как и пальто, купленное мужем в Милане. Сейчас он находился дома, с ребёнком, и, скорее всего, оба они смотрели мультики, деля на двоих детское питание. Всё-таки семья – это прекрасно. Особенно когда твой мужчина заботливый, чуткий и не пытается убить тебя в жестокой драке.

По щеке Насти пробежала слеза. Она не стала её вытирать, а позволила скользить вниз. На кладбище можно поплакать, если ты живой.

Перед ней ветер играл с упавшими на землю листьями, некоторые из которых бились об небольшое надгробие. На нём чёрными буквами были выбиты три слова: АРФЕЕВ РОМАН АЛЕКСЕЕВИЧ. При взгляде на них бросало в дрожь, но в настоящий ужас приводили числа, написанные ниже.

1999 – 2020

– Ты был плохим человеком, – Настя присела и провела пальцами по фотографии молодого симпатичного парня, улыбающегося прямо в объектив. – Но ты старался быть хорошим. Старался, я видела. Об этом говорила та улыбка…на солнце. Ты старался, Рома, но предпочёл умереть хищником. Слишком гордый, дорогой. Ты смог себя перебороть.

Зазвонил телефон, перебив Настю. Она достала его из кармана пальто и ответила на вызов.

– Настя, дорогуша!

– Полина, я сейчас занята. Что нужно?

– Милая моя зайка! Ты можешь смело назвать меня своим лучшим агентом! Приготовься к взрыву мозга через три…две…

– Говори уже.

– Ты номинирована на «Оскар»! На «Оскар», Настюш! За роль молодой принцессы, попавшей в руки маньяку! Ты слышишь? «Оскар»! «Оскар»! Возвращайся поскорее в Лос-Анджелес, и мы отметим это как следует! Хватит сидеть в своём Питере! Тут солнце, пляж, красота! Возвращайся!

– Я приеду. Спасибо за новость.

Она сбросила звонок, оборвав Полину на полуслове. Убрала телефон в карман, и пальцы её в этот момент коснулись сложенного несколько раз листка. Сердце забилось чуть быстрее, грудь заполнилась теплом. Настя вытащила листок, развернула его и с грустной улыбкой посмотрела на написанные восемь лет назад строки.

Пишу это ночью, 9 июля, после нашей ссоры

Прости, я дурачок

Но ты ещё порвёшь всех на прослушиваниях

Я верю в тебя, Рапунцель

Настя коротко всхлипнула и зажмурила глаза, чувствуя, как по лицу бегут крупные капли слёз. Сколько бы раз она ни прочитывала эти слова, они всегда ударяли по самому больному и заставляли плакать. Это был артефакт прошлого, дающий тепло и горечь одновременно. Слишком тяжело отпустить, слишком больно принять.

Дальше Рома написал стих, который Настя старалась читать как можно реже. Но здесь, на кладбище, перед его могилой, она позволила этим корявым буквам залезть в душу и вытащить наружу воспоминания.