Симбионт

– По делам. А ты?

– В одно время произошло два случая…

Леха почесал затылок, а после зевнул. Убрав ноги со столика, он прилег.

– Каких? Это ведь не секрет?

– Моя школа частично сгорела. А дед избил лечащего врача. Вот и решил, пока есть время, его проведать.

– Ничего себе дедуля! Да уж… – выдохнул Леха. – Но не только же ты у него один родственник? Почему никто другой к нему не поехал?

– Кроме меня никто не последит за одиноким стариком.

– По… – Леха с бледным лицом вскочил с кровати и схватился за живот. – Понятно…

– Что с тобой? На тебе лица нет. Плохо?

Леха схватился за живот, корча гримасу. Поднявшись с кровати, он рывком открыл дверцу купе.

– Знал ведь, что не нужно было есть те беляши… ох!

Влад, приподняв левую бровь, сказал:

– Отравился?

– Ага, похоже. Последишь за моей сумкой? Мне срочно нужно в туалет…

– Да, конечно. Я послежу.

Леха с мрачной улыбкой, прошептал:

– Должен буду… но не открывай!

Дверца купе с громким стуком захлопнулась. Тишина наступила ровно до того момента, пока поезд наконец не тронулся с места.

После той изнурительно пробежки, я остался совсем без сил. Хочу спать. Думаю, тот парень не будет возмущаться, если я усну до его прихода. Надеюсь, он поймет.

Влад прилег на кровать и, укрывшись тоненьким одеялом, быстро уснул.

24

Антонов уже добрался до дома.

В гостиной горел свет. Также, он горел в спальне родителей, в которой из угла в угол металась чья-то тень. По телосложению Антонов понял, что это его мать. И понял он не только это.

Дверь гостиной распахнулась, как только Антонов разулся и попытался незаметно пройти к лестнице, ведущей на второй этаж. Перед ним предстал отец в строгом костюме с деревянной битой в руках.

– Миша. – Голос отца заставил его задрожать. Он боялся этого звонкого голоса до слез. Одна уже потекла.

– Д-да… п-папа…

– Шесть давно пробило. В это время мы – ужинаем.

– Понимаю… – Антонов страшился биты. На ее конце, чуть поодаль от выгравенным именем его отца, Димитрия, все еще была кровь. Последний раз, она использовалась год назад, когда он снова опоздал на ужин.

– Я не закончил.

Антонов отошел на шаг.

– И-извини…

– Во время ужина, тебя не было. Где ты пропадал?

Этот вопрос заставил его усомнится в своей способности лгать. Ведь отец может в любую секунду узнать правду. Где угодно, и, когда угодно. Подобно происходило в их семье очень часто. Когда-то все обходилось лучше, когда хуже для Антонова, который был сыном бывшего военного.

– Был в качалке…

– Ну вот сейчас и посмотрим. – Димитрий замахнулся своей битой, целясь в руку сына.

Бац.

Антонов рухнул на пол. Удар выдался сильным. Боль выступила вместе со слезами. А вместе с ней на бицепсе, выступил красный отпечаток.

– Не хочу продолжать… – выдохнул Димитрий. – Отвечай на вопрос: где ты пропадал?

Он видел, как глаза отца уже налились кровью. В них пылал гнев.

– Не надо… – жалобно попросил Антонов. Его взгляд устремился на мать, выглянувшую из спальни. Она была вся исплаканная. – Не стоит продолжать!

– Хотя, – Димитрий взглянул на жену и пальцы, что так сильно сжимали рукоятку биты, расслабились. – Дорогая, войди обратно. Мне нужно закончить.

Жена молча кивнула, пройдя в спальню и закрыв за собой дверь.

– Папа… не надо…

Димитрий плевал, матерился, ударял сына ногами в живот, но что-то мешало ему ударить битой. В конце концов, он присел перед ним на цыпочки, схватил за шкирку и посмотрел в глаза.

– Не смей говорить! – Это был не угрожающий тон, а настоящий вопль, который пронесся по всему дому. – Когда я тебя наказываю, ты – молчишь.

Антонов это прекрасно знал. Но не мог с собой совладать. В эти секунды он припомнил Пешкова, который также мычит, стонет или просит его не бить. Все это так напоминает ему себя самого, от чего становится тошно. А ведь если бы не его попытка избить того нытика и не проведенное время с Викой, то он мог спокойно со своей шайкой избить бомжей и потом, вернутся ровно к шести домой. За свою глупость он ни единожды себя проклинал.

Он просто стал кивать.

– Сучий ты подонок! – Димитрий снова замахнулся битой. На этот раз, Антонов отчетливо пронаблюдал, как она летит прямо к нему, а потом бита треснула при ударе об шею и одна ее часть улетела в сторону. Вторая же, осталась вонзенной в горячую покрасневшую плоть несчастного.

Антонов потерял сознание, с глубокой радостью, что ему пока не предстоит дрожать от страха и трястись словно собака, которая дожидалась своего хозяина у порога.

На сегодня, все закончилось. Но, не навсегда.

25

– Влад! Давай вставай! Скоро наша остановка!

Отходя от сладостных сновидений, он распахнул глаза.

– А? Кого? Чего!?

– «Новосокольники» под носом, вот что! Давай собирайся! Я бы просто так тебя не разбудил.

Влад протер глаза.

– Прости за вчерашнее.

– За что именно? – Леха аккуратно сложил простыню и одеяло в одну стопку.

Проделав все то же самое, что и Леха, Влад спокойно присел на край кровати.

– За то, что не проследил за твоей сумкой. Меня ужасно клонило в сон, потому я незаметно для себя отрубился. Простишь?

– Да не извиняйся ты. Все путем. Никому уж точно не пригодятся спортивные вещи и гантели.

– Гантели? Ты хочешь сказать…

– Я люблю качать руки. В этом же нет ничего плохого, да?

– Вроде нет. Полезно даже.

Леха глянул на свои наручные часы.

– Ух ты! Время-то незаметно летит! Ты собран?

Влад кивнул.

– Да.

– Ну погнали короче. Сейчас ровно шесть утра. Мы уже почти подъехали.

Поезд стал сбавлять скорость.

Влад поспешил выйти из купе побыстрее. Народа у выхода скопилось достаточно.

Блин. Вот если бы я поставил вчера будильник…

Пробираясь вперед, Влад вырвался к выходу. Старики то и дело ворчали на него, чтобы соблюдал правила приличия, на что он пытался не обращать внимания. А Леха без церемоний гнал и посылал всех куда подальше на три буквы.

В конце вагона их ждал теплый весенний ветерок и палящее солнце.

– Жарковато сегодня, – сказал Влад.

– Не то слово, – согласился с ним Леха.

– Сейчас нам нужно в Отрадное. В этой деревне есть такси?

– Братан, какое к черту такси? Погнали за мной, сейчас с ветерком прокатимся на точиле!

Леха пошел в сторону перехода к шлагбаумам, а Влад двинулся за ним следом. Вокруг все казалось Владу таким родным, но проникнуться красотами здешнего городка он не смог. Что-то не давало ему это сделать.

– У тебя есть машина? – Неуверенно спросил он.

– Ага! Совсем рядом.

– Интересно, где же… – выдохнул Влад, обратив свое внимание на скопившихся вокруг машин таксистов.

– Увидишь. Иди за мной.

Вместе они прошли через переход к шлагбауму и дошли до первого поворота к «Октябрьской» улице. Слева от него стоял кирпичный гараж. Леха, подойдя к калитке распашных ворот, достал из сумки большой ключ и вставил его в замочную скважину заржавевшего замка.

Замок спал, и дверь со скрипом открылась внутрь.

– Сколько этому гаражу лет? – Влад провёл пальцем по нагретому металлу.

– Хрен его знает. Стар как мир. Достался мне по дешевке. Я купил его, чтобы хранить здесь мою ласточку, когда уезжаю. Приору.

– Тебе правда несложно меня подвезти?

– Спрашиваешь еще! Конечно подвезу! Мы ведь теперь друзья, так?

А становились ли мы с ним друзьями? Не помню, конечно, а, впрочем, какая к черту разница?

– Скорее всего…

– «Скорее всего» или да? – Леха раскрыл ворота изнутри нараспашку и подошел к накрытой машине. Скинув с нее накидку, он сел за руль и выехал на улицу.

– Да, друзья. – Заключил Влад.

– Давай садись, – махнул Леха рукой и вылез наружу, чтобы закрыть гараж. – Я сейчас только закрою ворота и погоним!

Влад сел в салон. Он прижался к окну и задумался. Рука вмиг онемела.

Черт! Да что с ней не так!? Вот приеду к деду, первым делом разберусь в этой проблеме! Главное, чтобы проблема была не серьезная.

26

Поставив стул напротив валяющейся туши, Димитрий набрал номер дочери и приложил к уху. За окном уже было светло. Прошлая целая ночь после небольшой разборки в коридоре, где сын пал от руки отца истязателя. И он продолжал валяться. Живой, конечно. Только был подостлан мамой, которая не выдержала и взялась за перекись с рулоном ваты.

Пнув руку сынка, Димитрий позвонил дочери еще раз. Она соизволила не ответить в первый раз и потому, подобное действие было в миг прощено бывшим военным.

Со второй попытки получилось. Тогда Димитрий покрепче обхватил трубку и сильнее прижал к уху.

– Привет, дочка! Как твои дела?

– Нормально, – ответила она. – У бабушки спала температура. Извини, что не ответила сразу. Я давала ей лекарство.

– Когда ты вернешься? Нам тебя… точнее, мне тебя не хватает.

– Я не хочу возвращаться сейчас.

– Хочешь остаться с моей матерью? – Димитрий стал беспокоится.

– Пусть температура и спала, но к вечеру она может подняться. Я просто не могу оставить ее одну, зная, что у нее все еще есть кашель и насморк.

– Скажи ей, пусть поправляется, – Димитрий ухмыльнулся, чувствуя, как набухает его дружок. – Я уже заждался тебя, Оленька.

– Я тоже хочу с тобой увидится. Честно. Но пока бабушка не выздоровеет, в Самару – ни ногой.

– Я тебя услышал. Пока.

Димитрий сбросил вызов, сжал телефон и отправил таится в кармане пиджака. Он яростно стал пинать сына ногами в живот. А когда выступил пот и силы упали, то отступил, забрав с собой стул.

27

Леха остановил машину рядом с первым домом у поворота и посмотрел на Влада:

– Ну, вот и мой дом. Тебе дальше?

– Да. Мне за тот поворот. – Указал Влад вдаль.

– Ладно, бывай тогда. – Леха поставил кулак. – Увидимся!

– Ага, – Влад улыбнулся, стукнув по кулаку.

Влад открыл дверцу и вылез наружу. Помахав напоследок Лехе, он развернулся и двинулся к повороту.

Дом деда двухэтажный. Так-так-так, где-то он должен стоять? А, вижу!

Увидев далеко впереди дедов дом, Влад двинулся к нему. Он дошел до калитки, зашел на территорию и быстро подбежал к входной двери.

Так, Влад. Ну-ка соберись, тряпка! Да, я не видел деда больше десяти лет, но что с того? Ладно, была не была!

Собравшись с мыслями, он постучался в дверь. Какое-то время, стояла гробовая тишина, за исключением лающих собак где-то вдалеке, но после за дверью раздался старческий голос:

– Кто там! Коллекторы? Катитесь на хрен отсюда! Сейчас как возьму ружье и шмальну в вас солью, черти поганые!

– Ты ошибся! – Крикнул Влад. – Это я, твой внук.

– Чего!? Не лепи чепуху, на меня всем наплевать!

– Просто открой дверь. Я знаю, что ты сбежал из больницы. А еще и про то, что избил врача.

– Вот ведь сволочь. Ну, сейчас ты у меня получишь! Готовь зад!

Влад сглотнул ком. Он отошел в сторону, как вдруг, дверь распахнулась. С порога на него направилось ружье. Его держал довольно морщинистый и дряхлый мужчина с плохой осанкой, который был весь в шрамах. От него веяло перегаром.

– Кем будешь! Я не видывал тебя раньше!

– Влад… – на вздохе произнес парень, трясясь от страха. Левая рука вмиг онемела. – Влад Пешков! Сын твоей дочери, Александры, жены Демьяна Пешкова, моего отца! Она… ну… она бросила тебя в девяностых и уехала в Петербург!

– Гм… Думал, что про меня старика Василия все позабыли… – Он отложил ружье в сторону и вышел за порог. – Так вот каким большим ты стал! В последний раз ты был ненамного выше моего больного колена. Ну, чего встал-то, а? Обними деда как следует! Десять лет не виделись!

Василий развел руки в стороны и улыбнулся.

Влад вздохнул и обнял деда как можно крепче.

– Ты что, ко мне гостить приехал? – Василий отошел на шаг назад.

– Можно и, так сказать. Мама попросила меня приглядеть за тобой какое-то время.

Василий усмехнулся.

– «Приглядеть»? Она что, с дуба рухнула!? За мной не надо приглядывать! Я что, не могу сам за собой приглядеть, а!?

– Я всего лишь исполнил ее прихоть.

– Ага, понятно! Ну, мне все равно. Если ты приехал сюда, то давай заходи в дом. Выпьем.

Влад приподнял левую бровь, сказав:

– Но я не пью.

– Все пьют. Хотя бы раз в жизни. Ты не исключение. Давай-давай, заходи уже скорее!

Влад кивнул.

Василий прошел в дом и скрылся за первым поворотом.

Пройдя в дом, Влад первым делом осмотрелся. Хоромы не представляли собой чего-то выдающегося. Он пожал плечами, сел на корточки разуваясь.

– Ну, придется пожить в таких условиях, тут уж ничего не попишешь…

– Влад! Где ты там застрял, я уже все подготовил! Поторопись уж, а то и так отвлек меня от выпивки!

Сняв рюкзак, Влад надел домашние тапочки и прошел в кухню. Его взор упал на стол. Ровно по центру стояла бутылка водки, а рядом две стопки.

– Садись, выпьем по одной стопке.

– Наливай уж до краев, если на, то пошло.

– Давно никому другому по края не наливал! – Промолвил Василий. Он открыл бутылку и наполнил стопки. – Ну что, держи, внучок!

Влад взял стопку, поднес ее ко рту и залпом опустошил. Он скорчил гримасу.

– Ох… словно крепкий чай выпил… только крепче…

– Да уж. Я пью со своим внуком? Это навевает воспоминания, когда я пил с твоим отцом. Он до сих пор работает в полиции?

Влад кивнул.

Василий кивнул в ответ и тоже опустошил стопку.

– И кто он теперь?

– Начальник своего отдела.

– Ого! Начальник! О таком зяте мечтать можно… – Василий налил еще стопку.

Влад усмехнулся.

– Им можно восхищаться, это да… но его редко увидишь дома.

– Ясно, – кивнул Василий, приняв вторую дозу алкогольного напитка. – Получается, отдает всего себя. Это естественно. Думается мне, твой папка не может без своей работы, я прав?

– Он борется с преступностью. А на гражданку вряд ли уйдет.

– Это его дело. Скажи теперь, как там твоя мать?

– В норме. Работает, готовит, отдыхает.

– Все ясно, можешь не продолжать… – Василий стал выпивать с горла. Водка в бутылке убывала в считанные секунды. – Эх… мне не хватает ее.

– Кого? – Спросил Влад, приподняв левую бровь.

– Моей жены.

Влад внимательно посмотрел на деда, заметив, что тот пустил горькую скупую слезу.

– Дед…

– Влад, как я знаю, тебе еще не приходилось кого-то терять, верно?

– О чем ты? – Он скрестил руки на груди.

Василий долго смотрел на Влада, не проронив и слова.

– Когда я помру, ты сохранишь этот дом. – Прямо спросил Василий, после чего опустошил бутылку до последней капли.

– К чему ты клонишь?

– А как ты думаешь, Влад? – Задал он встречный вопрос. – Небось, считаешь, что я просто так бухаю днями напролет, да!? Нет, это не так! Я пью, чтобы забыть о смерти и о жене. Как ты этого не понимаешь?

– Дед, не нужно пить, чтобы забыть, – Влад встал со стула и подошел к деду. Он положил ладонь ему на плечо и немного встряхнул, чтобы привести в чувства. – Я прекрасно понимаю, какого тебе, но это немного иное, чем скорбь о потере.

– Но я не могу забыть ее! Как же ты не поймешь! – Василий заплакал. – Я любил ее больше жизни! Хотел умереть с ней в один день, но все прошло обратной спиралью! Если бы не ее болезнь, она была бы сейчас здесь Влад и я не пил бы этот чертов алкоголь! А тот врач, к которому она записалась… он… этот гад ничего не сделал для ее спасения.

– Успокойся, – Влад обнял его. – Да, люди теряют близких, но это не повод изводить себя до посинения. Представь, как на подобное отреагировала бы бабушка. Вряд ли она бы стала винить в этом тебя или врача, верно?

Василий протер глаза, всхлипывая.

– Спасибо тебе, Влад, правда! – Он расцеловал его. – Я… я попробую исправиться и перестать пить. Мне ничего не поможет. Совсем скоро я и так скопычусь.

– Не говори так.

– А что мне еще делать!? Мне не двадцать и не тридцать! Мне уже шестьдесят!

– Возраст не главное. Ты просто должен продолжать жить несмотря ни на что.

Василий оттолкнул Влада, кивнув бутылку на пол. Та с треском разбилась. Осколки разлетелись на всю кухню.

– Чт… что ты делаешь?

– Знаешь, – прошипел Василий, – не нужны мне твои советы. Иди вон лучше на улицу. Прогуляйся! А мне дай остыть!

– Н… но…

– И не нукай мне! Не дорос!

Василий ударил Влада в живот. Тот согнулся как тростинка, пытаясь сдерживать слезы. Рука снова онемела.

– Ох… ух… зачем же так?

– Пошел прочь! Пока я не остыну, домой не являйся, понял?

Влад кивнул, быстро покинув кухню. Чувствуя жжение в животе, он обулся и вышел на улицу, хлопнув дверью.

Старый хрыч! Черт… как же больно-то ударил! Вроде на силача не тянет, а бьет как Антонов. Кстати, о нем и его семье. Не уверен, но, по-моему, его отец родом из этой деревни. Надеюсь, сюда он не заявится.

Перетерпев боль, Влад выдохнул и решил прогуляться.

– Лучше и правда не заявляться в дом. Не хочу снова получить в живот.

Влад мысленно подготовился к долгой и скучной прогулке, на фоне лесов, домов и полей, что так хорошо приукрасят его одинокие скитания по просторам деревни.

Он вышел за территорию двора.

– А может пробежаться?

Осмотревшись вокруг, Влад медленно побежал по дороге, недолго прямо, потом повернул налево.

Забежав в лес и держа курс по протоптанной тропинке, он заставил себя бежать пока не откажут ноги.

28

Прошло минут десять с начала пробежки, когда ноги начали болеть.

Влад чувствовал себя отвратно – рука немела, а в глазах темнело. Голова закружилась, и он поскользнулся и упал на сухую землю.

– Ух… б-больше… не могу…

Влад перевернулся на спину. Его взгляд устремился в необычайно красивое небо. Слабый ветерок шевелил макушки деревьев и вздымал опавшие листья. Здешняя атмосфера навеяла Владу воспоминания о прошлом. Но счастливых воспоминаний у него оказалось не так уж и много.

– А может мне уехать обратно? Денег достаточно. Стоит ли здесь оставаться? Нет. Я не могу. Мама наверняка обидится, если я так поступлю. Ладно, пора мне… – Влад замолк. Его глаза расширились. Он посмотрел на левую руку. – Ч… что за… – Рука деформировалась. Кожа растягивалась в области запястья, а пальцы самопроизвольно задергались. – Ах… да что же это такое!?

Найдя в себе силы встать, Влад был готов убежать, как тут же завис на месте.

Он стоял поодаль от кровавой лужи, почти смешавшейся с песком. От лужи тянулся след. Глянув направо его взору, открылось ужасное зрелище: посреди деревьев лежал расчлененный труп. Человеческий. А возле него маячили две собаки. Рыча, они медленно поедали тело.

Влад отошел на шаг назад. Затем еще на один.

– Г… господи… собаки, поедают тело… человека! Что мне делать… бежать… прятаться…

Влад обернулся. Позади него, в метрах пятидесяти, виднелись старые ворота. А за воротами он приметил гору мусора.

– Свалка… в таком месте… здесь нельзя оставаться, никак нельзя!

Стоило повернуться, как перед ним зарычала из ниоткуда появившаяся дворняга. Она оскалила зубы и залаяла.

Влад вздрогнул. Медленно отступая назад, он привлек к себе внимание двух других собак.

Дворняга, продолжая скалить зубы, приготовилась к прыжку. Влад в последний миг сумел увернуться и ударить псину в бок. Произошло это машинально. Лева рука дернулась в сторону свалки, словно звала туда.

– Боже… боже… – Он ринулся к свалке, чувствуя, как напрягаются мышцы. За спиной слышался топот своры собак. – Не выживу… не смогу… я помру прямо здесь… умру… умру!..

Влад преодолел свой порог. У него открылось второе дыхание. Адреналин ударил в сердце и у него появились силы бежать быстрее.

Собаки не отставали.

Влад не собирался уступать им и лишь подбавил скорости, страшась возможной кончины. Он знал, что ему никто не поможет, никто не подскажет, как нужно действовать.

Остается полагаться только на себя! Думай дурак… думай… как мне выкрутиться!?

Он добежал до ворот и кое-как перелез.

Спрыгнув на землю, Влад в панике осмотрел территорию и заметил будку, которая, возможно, служила смотрителю свалки маленьким пристанищем.

– Будь открытой… – вскричал он, подбегая к двери. – Пожалуйста… черт возьми… будь открытой!

Дверь будки ни в какую не поддалась.

– Нет! Черт!

Влад мигом обежал будку. Собаки прорыли под воротами три дырки и пролезли на территорию свалки.

С одной стороны, Влад заприметил маленькое окошко, а затем с разбегу влетел в него. Он упал на маленький столик, ножки которого под его весом треснули. На мгновение в глазах потемнело от боли. Он прополз по полу и вжался в угол сторожки, оглядывая помещение. Будка была не большая, но развернуться вполне можно.

– Черт!.. – Он схватился за левую руку. Она отдавала болью. Она деформировалась. – Скажите, что это сон…

Нахождение в будке не спасло. Одна собака запрыгнула в окошко.

Влад схватил первый попавшийся предмет. Им оказался маленький нож для чистки картофеля.

Собака зарычала и бросилась на него, метя в руку. Влад закричал и несколько раз ударил собаку в шею. Она с писком отступила и упала на бок, отчаянно пытаясь выжить. Но ей не удалось.

– Получи… получи… получи! – Влад в ярости нанес дворняге еще несколько ранений, окончательно освободив от мучений.

Влад напоследок пнул собаку.

– Я – убийца!? Нет-нет-нет… я просто оборонялся… я пытался спасти свою жизнь… да… именно так!

Влад поднялся с пола и приоткрыл дверь будки. Осторожно выглянув, он еще раз осмотрел территорию. Снаружи его поджидали две злые собаки, готовые в любой момент наброситься и разорвать в клочья.

Что же делать? Я изо всех сил пытаюсь не заплакать… не зареветь… не наложить в штаны…

Собрав волю в кулак, Влад распахнул дверь ударом ноги и выбежал, направляясь к лежащим на земле арматурам.

Давай! Давай! Быстрее…

Расстояние до арматур сокращалось.

Еще.

Еще.

Они совсем рядом. Вот-вот и окажутся в руках.

Подобрав одну арматуру, Влад краем глаза заметил прыгнувшую на него собаку и ловко увернулся.

– Получи! – Взревел он, ударив арматурой по голове.

Железяка разломила собаке череп. Она издала душераздирающий рев и упала на землю, несколько секунд трясясь в конвульсиях.

Влад задрожал, бросив арматуру в собаку.

– Ох… черт… нет сил… просто нет…

Тяжело дыша, Влад обернулся. На него в тот же миг прыгнула собака с открытой окровавленной пастью.

Нет! Все не может кончиться именно так!

– Н-носитель… в о-опасности. З-защитить…

В эту секунду вся жизнь пронеслась у Влада перед глазами. Он думал, что это – конец. Он не надеялся на спасение. Но оно пришло, откуда он и не ждал.

Левая рука от запястья покрылась густой черной массой. А пальцы, покрывшись ею, стали отдаленно напоминать огромные черные когти.

Влад, раскрыв рот, просто не поверил в подобное. Он закричал.

Рука самопроизвольно атаковала собаку.

– О-опасность… м-миновала…

– Ч-что… – Влад заплаканными глазами смотрел на свою руку. Она ужасала его. – Это – невозможно!

Влад резким движением развернулся в сторону собаки и увидел, что она оказалась разрубленной на пять частей. Его сразу стошнило.

– Что за херня…

– Провал…

Влад не чувствовал свою левую руку. Она была не под его контролем. Над ней властвовало внеземное существо.

Черная масса собралась в одной точке. На запястье. Она образовала из себя небольшой рот и длинный язык, который хаотично менял свое расположение в пространстве.

Зрелище не из лучших.

– Провал?

– Д-да…

Влад сглотнул ком. На секунду прикрыв глаза, он попытался успокоиться и спросил:

– Что ты такое!?

– Н-не знаю…

– А… а что с рукой!? Почему я ее не чувствую!?

– Кость съедена…

– Съе… Чего! Господи… – Влад поднялся на ноги. – Уберись! Прошу, оставь меня! Отцепись!

Влад сжал правый кулак. Он заплакал.

– Что за херня сегодня творится!

– З-засыпаю…

Черная масса втянулась в руку. Следов ее присутствия на руке не осталось.

Невозможно! Это сон, да!? Это просто мать его сон! Самый обычный!

Влад побежал, минуя препятствия. Добежав до забора, он быстро перелез через него и продолжил бежать в неизвестном направлении. Он не мог здраво мыслить. Случившееся не поддается логическому объяснению.

Я должен бежать! Бежать!

29

– Внучка, – спокойным и сдержанным тоном произнесла бабушка, сидя на кресло-качалке, укрывшись теплым пледом. – Поезжай домой. Со мной все будет в порядке.

Но ее внучка слышала громких хрип в легких при каждом вздохе. Бабушка это заметила.

– Насморк прекратился, – пояснила она, чем успокоила молодую душу. – Я собрала твои вещи в чемодан. Поезжай, внучка моя… красавица невиданная…

Оля поцеловала бабушку в лоб. Температуры нет. Насморка тоже.

– Я не хочу домой. Мне надо удостоверится, что ты выздоровеешь!

Бабушка опустила свои старческие руки на молодые, своей внучки и посмотрела темно-карими глазами в ее глаза.

– Моя подруга, Рита, посидит со мной. Это тебя успокоит?

Нет. Это не могло ее успокоить. Оля не желала возвращаться домой только из-за того, что ей придется удовлетворять собственного отца, сидя у него в комнате, сказав всем, что они идут изучать английский. Мать, очевидно, пропадает, говоря, что идет в магазин, а на самом деле занимается любовью в борделях, а брат то и дело, что уходит в качалку. Ей все наскучило. Она хочет встретить своего единственного и неповторимого, рыцаря на белом коне, который увезет ее куда подальше от семейки Антоновых.

А бабушка уже все знала. С самого начала.

– Давай договоримся. Ты уедешь, если я расскажу тебе будущее.

– Бабушка, – строго произнесла Оля. – Ясновидение – ложь.

– Ты забыла, как твоя старуха Ольга все угадывала, чтобы не случилось.

Она прокашлялась, прикрывая рот ладонью. А саму ладонь вытерла носовым платочком, который когда-то недавно служил сбором носовых микробов.

– Ладно, – согласилась Оля, присев на краешек стула рядом с бабушкой. – Я тебя слушаю, бабушка.

– Вижу я, – с загадочным взглядом начала старуха Ольга: – что встретишь ты своего суженного. Первого встречного. Он будет не то слабак, не то силач. Умный и расчетливый. С большим сюрпризом. У тебя будет от него ребенок. Но ни он, и, ни ты, рождения не дождетесь.

Оля была в полном недоумении. Чтобы она, позарилась забеременеть от первого встречного, да кем же ей надо быть? Бабушка снова все выдумала, но осознав, что она уже согласилась уехать, то быстро поднялась и нависла над бабушкой.

– Это – ложь.

– Не поверишь, пока не увидишь. – Заключила она, прикрыла глаза и уснула тихим спокойным сном.

Оля осуждала себя при мысли о слове бабушки: с большим сюрпризом. Что это могло значить? Она считала только одно. То, что у него в штанах. Но каждый раз сметала эту мысль, припоминая размер отца. Пока что его дружок являлся самым большим из всех тех, кому она могла отсосать за деньги. Покрайней мере, она винила во всем мать, что та повела ее в тринадцать лет к своим школьным друзьям. Все напились, мама отключилась, а ее друзья из четырех мужчин, за исключением спящего подростка, навалились на нее, начав сдирать одежду. Впрочем, она помнила тот день, как самый худший. Ведь тогда ее изнасиловали.

– Ладно, бабушка, – улыбнулась Оля, получше укрыв ее пледом. Она сделала выбор. Она вернется в город.

30

Он потерял счет времени.

Влад успешно выбежал из леса, приобретя несколько ссадин и царапин от падений. Он без устали глазел на свою левую руку и страшился мысли, что в ней действительно живет нечто. Но каждый раз отбрасывал ее в дальний угол своего сознания.

Под палящим солнцем и гулом ветра он двинулся по дороге. Уже шагом. Сил бежать не осталось.

Организм был слишком вымотан.

– Этого не могло быть… просто не могло… мне все это снится…

Влад попытался успокоиться.

Продолжив скитания по дороге, ему на глаза попался уже до боли знакомый поворот, который вел в Отрадное.

– Я должен перестать думать о случившемся… – сказал он тихо, пока направлялся к повороту. – Мне просто показалось. Да, именно так.

Дойдя до поворота, Влад настолько погряз в мыслях, что совсем не заметил, как на него мчалась машина. Она проехала в нескольких сантиметрах от него и потом остановилась. А Влад, отойдя от раздумья, вздрогнул.

Машина – ничто в сравнении с произошедшим на свалке.

– Меня могли сбить… – Влад сглотнул ком. Эмоции переполняли его, и от бессилия он просто упал на землю.

В момент падения, из машины кроссовера марки «Черри Тигго» появилась девушка. По мнению Влада, ей было не более двадцати лет. Она подбежала к нему и опустилась перед лицом.

Влад взглянул на нее.

– Вы в порядке!? – обеспокоенно спросила она.

– Д… да. – Влад обратил внимание на ее довольно длинные прямые волосы цвета персика, переливающиеся на свету. А кончики волос немного вьются, но это только прибавляет им изящности. Челки у нее нет, ее лоб был открытым для солнца. – Со мной все хорошо. Не беспокойтесь, ладно?

Девушка дотронулась до Влада рукой. Они у нее тоненькие, бледные. Даже немного костлявые. Пальцы длинные и тонкие, предназначены скорее для игры на музыкальных инструментах, чем для вождения машины.

Влад сглотнул ком. Случившееся ранее больше его не беспокоило. В данный момент он думал не тем что сверху, а тем, что снизу.

– Но ведь у вас раны… – мягко сказала она, поглаживая его левую щеку. – Это из-за меня?

– Да что вы! – Влад отполз назад. – Я просто бегал, ну и падал пару раз, только и сего. Вы ни в чем не виноваты.

– Все равно, – настойчиво вскричала она. – Позвольте помочь!

– А?

Влад пару раз моргнул, а после приподнял левую бровь от изумления. Глянув на одежду, он первым делом заприметил черную куртку от спортивного костюма и футболку белого цвета под ней. Джинсы были голубоватого цвета, немного потертые, с большими карманами спереди и сзади. А не заменимым атрибутом, по его мнению, являлись белые кроссовки, немного запачканные. Высокая подошва, как у обуви для бега. Шнурки не завязаны, а просто сунуты в кроссовки.

Она не менее красива, чем Вика. Может, это она та самая, которую я искал?

– Позволите? – Девушка протянула ему ладонь.

Влад почувствовал, как покраснел. Ее лицо было правильной овальной формы, а из-за сметанного цвета кожи он принял ее за фарфоровую куклу. Зелено-голубые глаза поблескивали и смотрели с добротой. Небольшой вздернутый нос придавал выражению лица заинтересованности.

– Не вижу смысла отказываться, – сказал Влад и принял руку помощи. Поднявшись с земли, девушка крепче сжала его руку.

– Ты забавный. Можно на «ты»?

Влад кивнул.

– Конечно. Я – Влад Пешков.

– «Пешков»? – Задумчиво повторила она, ведя Влада к машине.

– Что-то не так?

– Нет. Просто знакомая фамилия. Слышала где-то…

– Понятно.

– Ты здешний? – Весело спросила она, отпуская руку Влада и залезая в машину.

Влад обошел машину и честно, был удивлен. На машине подобных размеров, он никогда не ездил. Все же хорошо, что не отказал себе в желании прокатиться.

– Вообще-то нет. Я приехал сюда, чтобы понаблюдать за дедом. Но тот выпер меня из дома.

Сев в машину, Влад по достоинству оценил салон.

– И где ты живешь? Ну, должен же где-то?

Девушка завела машину и тронула ее с места.

– Я только сегодня приехал, – улыбнулся Влад.

– С того конца дороги нет жилых домов, только заброшенная «Рудольфовна» ферма. Она лет двадцать назад прекратила свое существование.

– Как ни посмотри, а история в этой деревне точно есть.

– Само собой. Меня Олей зовут, рада знакомству, Влад.

Влад почесал затылок от смущения.

– Я тоже, Оля.

– Забавно… – рассмеялась она, прибавив скорости.