Эта картина вселяла страх, усугубляло картину и воображение бедной девушки, она всюду видела жутких монстров и шугалась малейшего звука. Она прижалась к Радажу. Увидев испуг в её глазах, Радаж рассмеялся.
– Боишься? – с усмешкой спросил он её.
Маша ничего не ответила, но легонько кивнула головой. Парень вздохнул и, нежно улыбнувшись, сказал всего одно слово:
– Оживи!
В это же мгновение весь лес зашуршал, ветки деревьев треща начали двигаться, те причуды дорог, что раньше приходилось обходить, вдруг зашевелились и стали образовывать растения. Через минуту шум прекратился, лес покрылся травой, но был всё так же мёртв и ужасен. Когда Маша дотронулась до ближайшего листочка, он вмиг засиял всеми цветами радуги, и от него разлетелся свет во все стороны, один за другим вспыхнули растения и деревья – за пару мгновений лес засиял миллиардом цветов, которые не стояли на месте. Каждый листочек, каждая веточка постоянно переливались разнообразными цветами. Постепенно их яркий свет утих, и лес стал переливаться неброскими цветами.
Изумленная девушка долго стояла на месте и любовалась всем этим видом. Добрый принц тьмы не мешал ей, покорно дождавшись, когда она налюбуется. Он взял её за руку и повёл дальше, от каждого шага по лесу пробегала волна света.
Шли они очень странно, порой сворачивая с троп и идя в сторону. Через пару минут стало понятно, почему они шли так. Огромное синее озеро играло красками, пузырьки воздуха, поднимающиеся со дна, переливались всеми цветами радуги – выглядело это просто невероятно, а по его берегу росли тысячи разных цветов! Розы, тюльпаны, хризантемы и многие другие – их бутоны, как и пузырьки, играли красками.
Маша впилась умоляющим взглядом на своего проводника. Он сразу понял всё и с улыбкой на лице кивнул. Завизжав от радости, Маша бросилась срывать цветы и создавать букет. Нарвав больше сотни цветов, она связала их лианой. Положив у берега цветы, Машенька поманила принца и, раздевшись, прыгнула в озеро.
Маша плавала в озере и смеялась, Радаж же медленно раздевался и нехотя залез в воду. Маша подплыла к нему и потянулась, чтобы поцеловать, но, как только её друг закрыл глаза, она брызнула водой и захихикала. Улыбнувшись, принц окунул подругу с головой в воду, они веселились, плескались водой в друг друга, топили и смеялись.
Волны, что образовывались от их драки, светились нежно-голубым цветом. Через некоторое время Маша остановилась, глядя под себя. Дно озера засияло, среди водорослей можно было заметить что-то отдалённо напоминающее какие-то постройки.
Только она хотела спросить, что там, как послышался топот такой силы, что у берега образовывались волны. Девушка спряталась за спиной своего друга, Радаж был уже готов атаковать противника. Едва заметив его силуэт, он вылетел из воды непонятно как и с диким криком налетел на врага. Врагом оказался огромный динозавр с просто громадными зубами! Между ними остались считанные метры, Радаж создал из тьмы клинок, а страшный зверь приготовился раскусить букашку. Размахнувшись, герой хотел было разрубить морду зверю, но, вдруг засмеявшись в голос, обнял зверюгу. Та, в свою очередь, обняла его своими маленькими лапками. Маша, что плавала в озере, не могла поверить своим глазам!
Эти же два дурака обнимались и что-то друг другу говорили, потом динозавр посмотрел на источник волнения озера и сказал что-то, после чего Радаж позвал Машу к себе. Та, не сразу очнувшись, подплыла и всё так же не веря смотрела на них.
– Слышь, а что это с ней? Она не видела динозавров? – с усмешкой проговорила зверюга.
– Ну… в общем, она вообще не видела говорящих зверей!
– Стоп! Она что одна из тех, кто появляется из врат?
Не выдержав, Маша с грозным видом вмешалась в их разговор:
– Так! А ну объяснили, что тут происходит!
Огромный зверь так испугался, что даже икать начал. От этой икоты земля стала дрожать: многотонная махина от каждого "ик" подпрыгивала. Сквозь смех Радаж попытался объяснить:
– Это мой друг детства, Рекс, – классный малый. Рекс, а это Маша.
Икающий Рекс протянул руку девушке, но от очередного "ик" упал набок, отчего друзей подкинуло и они попадали на землю. Принц же с новой силой засмеялся.
– Бедного малыша напугала, теперь икает, мальчик мой! А ты прекращай икать, от тебя весь лес вспыхивает как звезда на небе!
Динозавр задержал дыхание и через некоторое время перестал икать. Тишину нарушил Радаж:
– Слушай, прокати нас до горы, нам как можно скорее нужно туда попасть.
– Да не вопрос! За час доберёмся.
Друзья уселись на спину монстру, тот побежал в неизвестном направлении…
Дорога заняла чуть больше времени, чем они рассчитывали. Часа через два они выбежали на окраину тёмного леса, который всё так же сиял разными красками. Рекс остановился и, еле дыша, стал ждать. Радаж взял Машеньку на руки и спрыгнул с него, потом грустно посмотрел на своего друга, а тот на него…
– Прости, брат, но мне нужно уйти.
Громадина улыбнулась и спросила:
– Ты ведь хочешь вернуть жизнь в это царство. Для этого тебе нужна эта гора.
– Да. Потерпи немного, скоро наш мир станет жить как сотню лет назад!
Динозавр улыбнулся и обнял своего друга, тихо, ну, насколько это было возможно в его случае, пожелал удачи. Радаж похлопал его и тихо произнёс: «Усни, мой мир, но будь живой». После этих слов динозавр превратился в статую, а окружающий мир потерял краски, став вновь безжизненным и страшным.
– Пойдём…
Со слезами на глазах принц посмотрел на свою спутницу, взял её за руку и повёл в сторону горы. Дорога предстала перед ними в виде огромных полей с разными растениями, на деревьях росли фрукты всех сортов и видов, но это не капли не радовало принца. Через несколько минут молчания Маша всё же не выдержала и спросила:
– Эй, ты чего? Зачем ты усыпил лес?
– Помнишь, я тебе рассказывал про артефакт? Он является сердцем мира, в данном случае, моего мира. Он имеет такую огромную силу, что страшно представить. Его силы хватало, чтобы открывать врата в другие миры, точнее, он сам их открывал. Тогда люди не знали, как контролировать эту силу, и в итоге, чтобы запечатать врата, потребовалось спрятать один из артефактов. Фелиция пожертвовала миром тьмы ради света, хотя силы тьмы было бы достаточно для того, чтобы питать два мира, но звери глупы – это у них от людей. В общем, уже почти 100 лет мир мой спит, и я, наконец, научился питать его своей силой, но только пока нахожусь на его территории, и недолго, в неделю не больше суток.
Маша внимательно слушала его и не перебивала.
– Я хочу с твоей помощью вернуть его и бросить в то озеро. Там на дне устройство, которое запечатает его силу.
– А почему ты не можешь забрать его?
– Когда я прыгну в кратер вулкана, мой мозг будет атакован миллионами чужих голосов. Проклятье этой пещеры заключается в том, что любой, кто имеет усы, лапы и хвост, будет сходить там с ума. Даже в обличии человека я буду страдать, а ты человек с рождения, ты не умрёшь там. Ну и ещё я не могу приводниться хорошо.
– А пролететь как тогда в замке? Или чтобы грифоны помогли?
– Пытались, но всё тщетно.
Они проходили мимо домика рабочих, один из них не спал и спокойно курил трубку. Странно видеть барса, курящего трубку. Увидев принца, он тут же приклонил голову перед ним.
– Принц! На вас охота! Если вы собрались на вершину горы, то это плохая идея, там сотни воинов вашей сестры!
– Тише! Разбудишь людей!