Иван понял, что передышка всё-таки подошла к концу.
<связь прервана>……………………………………………………
ÖĤ∞≠D£#ОШИБКА##ОШИБКА##ОШИБКА##ОШИБКА#
<связь восстановлена>……………………………………………………
Иван встречает Смерть/ Эпизод #6.6 / Сидя на лавочке.
Ранее…
ОНА сидела на лавочке, глядя на маленькое озеро посреди превосходного нового парка Москвы. Утреннее солнышко падало своими первыми лучами на его безмятежную поверхность, лишь изредка потревоженную семейством утят.
Это был прекрасный день, это было прекрасное утро. ОНА всегда любила такие тихие и спокойные места для неспешного созерцания бытия.
По дороже счастливо подпрыгивая и играючи смеясь бежал мальчик, одетый в полне серьёзную униформу какой-то английской школы. На вид ему было не больше восьми лет, а в руке у него болтались золотые часы на цепочке, которые ни как не подходили его возрасту.
Он играючи забрался на лавку, свесил свои маленькие ножки и стал ими радостно болтать. Потом окинув взором ЕЁ, он серьёзно сказал.
– приВЕт СестРА.
ОНА же повернулась и ласково ответила.
– Я ОЖИДАЛА ТВОЕГО ПРИХОДА, БРАТ.
Мальчонка нахмурился и стал болтать ножками всё сильнее.
– я дуМАл сдЕЛаю теБе сюРПриз. – расстроенно произнёс он.
– Я ТЕБЯ ЗНАЮ СЛИШКОМ ХОРОШО.
Вдруг стрелки часов забегали, и малыш обернулся глубоким старцем, буквально доживающим свои последние дни.
– ХоЧЕшь, я СМеню обстАнОвку? – с этими словами стрелки на его часах забегали в безумном ритме, а перед их взором начал меняться окружающий мир. Пробегали года, пробегали столетия, строились и разрушались дома, ездили и летали машины, менялся лик всего города, секунда за секундой.
ОНА смотрела на будущее и ЕЙ становилось невыносимо скучно.
– ДОВОЛЬНО БРАТ. ОСТАВЬ МНЕ НАСТОЯЩЕЕ. – спокойно попросила ОНА.
– каК скаЖЕшь. – грустно промолвил старик, и стрелки часов, ринувшись в другую сторону, вернули им настоящее.
Старик обернулся юношей в самом расцвете сил, одетым в элегантный британский костюм.
– ты зНАешь, зачем Я пришёл? ты наРУшила прАВила, ты забраЛа смеРТНую раньШе еЁ сРОка. – почти дерзко сказал он.
– ДА, Я ЭТО СДЕЛАЛА.
– ты Не доЛЖна быЛа! есть зАкОн! – юноша начинал выходить из себя. – мы нЕ наруШАем гармоНИю, мЫ не игРаЕм со сМЕРтными. – он переходил на слабый юношеский крик. – ты укРАла у меня! ты забРАЛа моЁ вРЕмя!
Не кто не позволял себе говорить с НЕЙ в таком тоне, и ОНА не кому не позволяла быть настолько опрометчивым.
ОНА встала, откинула капюшон, оголив свой череп, и ударила косой об пол. Всё резко погасло, и на просторах тьмы остались лишь ОНА, оН и лавочка.
Положив ему свою костяную руку на плечо, ОНА заглянула ему прямо в глаза.
– БРАТ, НАВЕРНОЕ, ТЫ ЗАБЫЛ, КТО Я… Я ЕСТЬ КОНЕЦ! Я ЕСТЬ КОНЕЦ ВСЕГО И ВСЯ! Я ЕСТЬ ТВОЙ КОНЕЦ, БРАТ, ВРЕМЯ. – из её глазниц всё больше вырывались языки синего пламени.
врЕмЯ принял неизбежное, охладил свой пыл, недовольно убрал ЕЁ руку со своего плеча и спокойно сказал.
– я поМНю, СЕСТРА… я вСЁ поМню. – смерившись, прозвучали тускло ЕгО слова. – но ТЫ не дОЛжна быЛа браТь то, что принаДЛЕжит мНЕ. я даРОвал это время еЙ, и ТЫ не ДОЛжна быЛа Его заБИрать.
– ТЫСЯЧЕЛЕТИЯМИ Я НЕСЛА СВОЮ СЛУЖБУ БЕЗУПРЕЧНО, СЕЙЧАС ЖЕ Я ЗАХОТЕЛА ЧУТЬ-ЧУТЬ ПОИГРАТЬ. – спокойно сказала ОНА, снова присаживаясь на скамью.
– тЫ игрАЕшь сО смертным? – игриво сказал вРЕмЯ и превратился снова в ребёнка. – вОт этО поВОрот.
– НАШ СПОР, ПОЛАГАЮ, УЛАЖЕН. – сказала ОНА, ставя вРеМя перед фактом. – И НЕ ЗАБЫВАЙ, ТЫ МНЕ ТОЖЕ ДОЛЖЕН. СЧИТАЙ, Я ВЗЯЛА МАЛУЮ ПРЕДОПЛАТУ.– ОНА встала, одела капюшон и спокойно зашагала прочь, сказав лишь на последок. – ТЕПЕРЬ ОН НЕ ПРОСТО СМЕРТНЫЙ, ОН МОЙ СМЕРТНЫЙ.
ВрЕмЯ сидел и смотрел на то, как его СЕСТРА безмолвно удаляется и исчезает в пустоте. Потом оН взял свои часы и начал переводить стрелки, они бежали и бежали, пока не остановились ровно там, где Он хотел их видеть.
Поднялся с лавки Он довольно пожилым, но не совсем старым английским джентльменом. Плавным движением руки оН положил драгоценные часы в карман брюк, и в его руке тут же материализовался треугольный бокал с мартини.
– твОй смеРТный?… хМм… знаЧИт, мне СТОит к нЕМу приСМотрЕТься. – манерно улыбаясь, сказал аРТур.
FINE?..............
π∞≠#код ошибки 88443/404/134/34/110#
><AD¥π∞≠πØØÖĤĦĆäĈćß...........
Иван встречает Смерть / Эпизод #7 / Ловушка для Кролика.
Друзья понятие неоднозначное. Ты можешь дружить с самого садика с человеком, а потом, спустя двадцать лет, ваши дороги в один миг разойдутся. Бывает же и наоборот, ты случайно встречаешь человека и, пообщавшись с ним буквально несколько минут, понимаешь, что вы по жизни будете идти давольно долго. У госпожи Судьбы всегда своя колода карт на вашу жизнь…
Крыса и Гвоздь, не спеша, шли впереди Ивана, погружая его всё больше в недра давно ушедшего судна. Коридоры были настолько узкие и извилистые, что они напоминали военные артерии гигантского кита. Как ни странно, в них было довольно свежо и прохладно, всё благодаря открытым иллюминаторам. Иван не представлял, кто мог задаться мыслью потратить уйму времени на прохождение каждой отдельной каюты этого гиганта и открывая каждое отдельное окно. Наверно, на это мог уйти не один день и не один привал.
Несмотря на внешний вид судна, в его многочисленных коридорах никак не чувствовалось той колоссальной обветшалости. Они были вполне себе сносны, да что там сносны, можно было бы подумать, что там кто-то периодически проводил генеральную уборку, что казалось полным абсурдом.
– Кролик, как ты там вообще выжил? Там же от взрыва подстанции даже асфальт разорвало. – заискивающе сказал Крыса.
– Удача. – Иван старался говорить крайне мало, следуя нормам своего старого знакомого. Ведь Крыса и Гвоздь были точно уверены, что он тот самый легендарный Кролик и более того, человек, к которому его ведут, разделяет эту уверенность, и Ивану будет крайне тяжело поддерживать легенду. Ведь о компьютерах он знает только то, что они периодически обновляются в самый неподходящий момент.
– Да ты молчун. – то ли уставшим, то ли спокойным голосом сказал Гвоздь, который и сам говорил крайне мало.
– Странно, в чатах тебя было не заткнуть! – с интересом добавил Крыса. Иван лишь промолчал, вот и первый его прокол.
Чем ниже они спускались, тем отчётливей становился какой-то приятный, но в то же время навязчивый запах. Он был сильно знаком Ивану, правда, мозг никак не мог отчётливо сформулировать свою идею. Да и чем приятным может пахнуть на корабле, который уже добрый десяток лет списан в утиль?
Постепенно, сквозь тишину давно почившего судна, начали протискиваться знакомые музыкальные мотивы. Чем больше они спускались, тем отчётливее становилась слышна музыка и тем отчётливее становился запах.
Наконец они спустились и увидели перед собой дверь, она была похожа на сотню других судовых дверей, что они видели ранее, и единственное её отличие было в том, что по её бокам дежурили вполне крепкие вооружённые амбалы с крайне холодным взглядом. Иван сразу подумал, что если они тоже хакеры, то тогда курицы – это певчие перелётные птицы.
– У нас приглашения. – важно сказал Крыса, и они с Гвоздём протянули свои сотовые телефоны с QR-кодом.
– А этот? – сказал амбал, окинув Ивана пренебрежительным взглядом.
– Он гость Ловчего. – индифферентно сказал Гвоздь. Амбалы сразу изменились в лице, дав понять, что Ловчий довольно влиятельный человек и, скорее всего, их прямой наниматель.
–Простите. Мы не были информированы. – неуверенно ответил второй и быстрым движением открыл стокилограммовую дверь.
Как только дверь открылась, на Ивана сразу хлынула волна запахов, громкой музыки и ослепляющих светотехнических прожекторов. Казалось, что он, как и Алиса в стране чудес, попал в совсем другой мир, мир, который являлся полной противоположностью внешней оболочки старого.
Необъятное пространство окружило его, которое могло быть сравнимо с небольшим стадионом. Тут вовсю пахло опьяняющим запахом вейпов, играла музыка, и повсюду присутствовали люди, отчётливо напоминающие то ли гиков, то ли хакеров. Тут присутствовал и громадного размера бар, шведский стол, компьютерный уголок, площадка для онлайн-баталий и гигантская сцена, на которой стоял диджей в маске кота и вовсю крутил свои пластинки.
Иван плавно пробирался сквозь толпу вслед за своими спасителями. Он старался никого не толкать и никому не наступить на ноги, а Крыса, напротив, шёл, выпятив грудь, и постоянно всем махал, притягивая к себе всеобщее внимание.
Музыка резко прекратилась, и блуждающие огни прожекторов сконцентрировались на сцене. Диджей взял микрофон, вышел со своей установки на центр сцены и звонким голосом объявил.
– Вот вы и дождались этого момента! – публика откликнулась на эти слова и засыпала его аплодисментами. – Сейчас мы объявим победителя этого года! Я приглашаю на сцену нашего неизменного короля! – Публика буквально взорвалась аплодисментами. – Ловчегоооо!!!
На сцену под всеобщий рёв аплодисментов вышел человек с максимально широкой костью. И хотя он был велик, но его избыточный вес сильно бросался в глаза. По человеку крайне редко можно определить, сколько он весит, но по Ловчему можно было с уверенностью сказать, что центнера два и никак не меньше. Одет он был в необъятную гавайскую рубашку, на голове красовалась ковбойская шляпа, а его необъятный живот усиленно сдерживал ремень со стальной пряжкой буйвола.
– Здарова, кодеры! Вы готовы к подсчёту! – зал раздался громкими аплодисментами и тут же затих, когда Ловчий поднял свою руку. На большом стадионном экране позади него высветилась табличка с никами и суммами в долларах. А после многозначительной паузы он продолжил. – В этом году вас ждёт сюрприз! И не просто сюрприз, а долгожданный гость! Он много лет игнорировал наши приглашения и уговоры, но вот сегодня он среди нас! Легенда! Призрак! Поприветствуем же его! Кролик!
Иван остолбенел от услышанного, и ему в лицо резко ударил свет со всех прожекторов разом. Он прикрыл глаза руками и попытался помахать, как бы приветствуя присутствующих.
– Ну что ж ты стесняешься, давай на сцену! Пусть народ увидит своего героя! – выразительно сказал Ловчий, оскалив зубы.
Люди расступились перед Иван, а Крыса и Гвоздь, как его верные сопровождающие, проводили его к самому подмостку сцены. Иван крайне неуверенно поднялся на неё и прошёл в самый центр навстречу Ловчему. Протянув ему руку, он был ошарашен тем, что тот её не пожал, а обнял Ивана, как родного, и даже поднял чуть-чуть.
Позади, никому не видный, стоял дух Кролика и крайне осуждающе смотрел на Ивана. Иван же, понимая ситуацию и то, что он получает незаслуженные лавры и почести, просто состроил гримасу: «Ну а что мне прикажешь делать?». Кролик на это просто покачал головой.
– Рад тебя видеть! В живую! – воскликнул Ловчий.
– Я тоже. – неуверенно сказал Иван и попробовал улыбнуться, что ему не особо удалось.
– Ладно, вернёмся к нашим баранам, господа кодеры! – зал опять не заставил себя ждать. – В этом году должен был победить Василиск, укравший почти 10 миллионов долларов у достопочтенных граждан Великобритании. – сквозь толпу явно выделялось одно, но крайне недовольное лицо. – Но, господа! Всё изменилось вчера вечером! Когда наш Кролик своим стремительным кибер-ударом обнёс счета фирм Алигарха Борисова! На общую сумму более 35 миллионов долларов! – зал буквально разорвало аплодисментами. Иван-же стоял, прикованный к месту, стараясь проявлять хоть какие-то эмоции помимо неуверенности и шока.
Рядом всё так-же стоял Кролик и саркастически хлопал в ладоши, смотря на Ивана…
***
Иван, Ловчий, Крыса и Гвоздь подходили сквозь череду узких коридоров и приближались к личной каюте-кабинету Ловчего.
– Так, парни, вы погуляйте, а нам с Кроликом нужно обсудить дела, – сказал Ловчий, когда один из амбалов открывал дверь.
– Но у нас есть кое-что… – сказал неуверенно Крыса и достал из сумки красивую чёрную флешку, которая не так давно одиноко болталась в кармане штанов Ивана.
– Всё потом! – резким движением руки Ловчий захлопнул дверь перед лицом Крысы. Иван даже не успел среагировать, на то, что так дорогая ему флешка была бесцеремонно украдена, пусть и его спасителями.
Крыса стоял разгневанный прямо перед дверью ещё несколько секунд, а потом недовольно схватил Гвоздя, и они грустно почапали прочь в глубь холодных коридоров.
Иван зашёл в кабинет, который всем своим видом говорил два слова «Роскошь» и «Власть». Тут повсюду были картины, золотые фигуры, антикварная мебель, большое панорамное окно с видом на главную площадку, где во всю крутил пластинки диджей. В самом конце кабинета, рядом с антикварными рыцарями, стоял гигантский стол, за который тут же плюхнулся Ловчий, явно уставший таскать свой вес на своих двоих.
– Ну что, Кролик, вот мы и вдвоём. – сказал Ловчий, а Иван лишь окинул четырёх вооружённых охранников за его спиной. Ловчий же, поняв сказанное, добавил. – Они не в счёт, они почти мебель, которую я уже и не замечаю.
Иван всё молчал, пытаясь следовать завету своего старого друга, молчуна… который был… и который возможно ещё есть… где-то.
– Значит, вот какой ты, Кролик! А я представлял тебя себе совсем иначе. Я думал, ты высокий, тощий, прыщавый, на пол-лица у тебя дурацкие очки, и одет ты в дурацкую футболку с каким-нибудь крайне не менее дурацким кодом.
Рядом с Иваном стоял Кролик, и по испепеляющему взгляду было сразу понятно, что слова Ловчего явно не пришлись ему по вкусу.
– Ладно, отбросим лишние формальности. Ты залёг на дно, и я думал, что мы тебя уже не увидим. Более того, я думал, что ты уже мёртв, представляешь моё удивление, когда парни нашли твой след! Да, я был в шоке! Тебе повезло, что мои парни нашли тебя раньше других!
– Спасибо. – сказал Иван, и тихо добавил. – наверное…
– Ты легенда среди нас! Ты их кумир! Да что там! Ты мой кумир, чувак! – Иван зажмурил глаза и прикрыл ухо. Цок-цок-цок послышалось из коридора. – Я думаю, ты сейчас войдёшь в раж и будешь осуществлять всё более масштабные кибер-атаки! – Цок-цок послышалось всё сильнее. Это было цоканье туфель по металлическому полу в замкнутом металлическом коридоре. Иван сильнее зажмурил глаза и прикрыл уши. – Парень, с тобой всё в порядке? – озадаченно спросил Ловчий.
Мир застыл в оттенках синего, и сквозь дверь плавно вошёл АрТуР с бокалом мартини в руке. Он прошёл мимо ошарашенного Ивана и не менее ошарашенного Кролика, плавно опустившись на роскошный диван, он сказал.
– Здравствуй, мальчик мой. Я смотрю, вы времени попросту не теряли. Чего стоит только ваш вчерашний бой. – АрТуР расплылся в широкой улыбке. – Я болел за вас всем сердцем, ровно как и все наши.
–Здравствуйте аРтуР. – грустно ответил Иван. – Простите меня за Малчуна…
– О, ну что вы, что вы. Это не ваша вина. – Ободрительно поддержал его Артур. – Малчун мальчик большой, он может сам о себе позаботиться.
Кролик смотрел на них и чувствовал, что он третий лишний в этой дружной колеснице. Дабы не быть таковым, он решил вставить свои пять копеек в разговор.
– Парень, не верь ему. – он показал кивком на Ловчего. – Он ещё тот лицемер, выслушай его комплименты и потом вали со всех ног.
– Дорогой Кролик, с советом вы уже опоздали. – спокойно и в своей манере произнёс АрТуР. – Три команды хорошо вооружённых людей приближаются сюда со всех направлений. Они вооружены лёгким огнестрельным оружием, и у одного из них даже есть меч! Нет, ну вы представляете, что за чудила! Меч в 21 веке!!! – АрТуР засмеялся во весь голос, а потом резко остановился. – Хотя, Иван, я бы советовал обратить на него особое внимание.
Иван понимал безысходность своей ситуации, поэтому он восстановил течение вреМЕнИ и крикнул Ловчему.
– Нам нужно срочно уходить! К нам приближаются три отряда вооружённых людей!
Ловчий же явно был никак не озадачен таким развитием событий, он лишь с удивлением посмотрел на Ивана и произнёс.
– Я не буду утруждать себя вопросом о том, как ты это узнал, но я не ожидал, что они появятся так быстро. Хмм… А я еще лестных речей подготовил, да что там речей, у меня была наготове песня. – лукаво ответил Ловчий, а его охранники положили руки на свое оружие. Он встал со своего кресла и подошел к панорамному окну. – Вот что ты видишь там внизу, Кролик? – спросил он, но, поняв, что вопрос чисто риторический, Иван молчал. – Я вижу кучу взрослых детишек, я вижу комплексы, я вижу нераздельную любовь, я вижу психологическую неполноценность. Правда, вместе с тем я вижу силу, мощь, ярость, ненависть и, конечно, возможности! Их нужно просто направить в нужное русло, их нужно поощрять, за ними нужно ухаживать, их нужно контролировать, и тогда они сделают ради тебя невозможное. Им нужен такой, как я, который будет их вести вперед.
– Как скажешь… – сквозь зубы произнёс Иван.
– Я бизнесмен, они же безобидные овечки, слепо идущие за мной. Вот твой друг Борисов тоже бизнесмен, и он набрал мне, как равному, и предложил сделку. Просто, легко и без всяких угроз. Щедрую сделку, крайне щедрую. Более того, он даже предложил сотрудничество, в общем, как я мог отказать такому дальновидному человеку? – Вдали уже слышался топот тяжёлых военных сапог. – Что мне нравится в таких, как вы, так это то, что вы безобидны. Отними у вас компьютер, и вы уже никто! Так что сядь на диван и жди, пока они не придут за тобой. Он резким жестом указал на диван, на котором так безмятежно сидел АртуР.
Все застыли на своих местах, а Иван решительно повернулся к АртУру.
– Ну что поделать мир не без уродов, мальчик мой. – холодно произнёс АрТур.
– Мне нужна сделака. Сейчас. – с холодной яростью в глазах сказал Иван.
– О, нет-нет-нет, время сделок прошло. – АрТуР сделал паузу, дав Ивану отойти. – Видишь ли, наши просто втянулись в твой сериал. Они все смотрят за тобой, говорят только о тебе и даже делают ставки на то, чем всё кончится. Каждый из них без исключения горит желанием поучаствовать в этом шоу. И сделок больше не будет… теперь только предложения.
– Мне это подходит. – улыбнулся Иван.
– А я в этом шоу чувствую себя распределителем боёв. – АрТуР улыбнулся и манерно отпил из стакана Мартини. – Вот мой главный кандидат. – рядом материализовался военный, его голова была острижена наголо, и её покрывали татуировки языков пламени, на груди под натиском мышц еле держалась и не рвалась тельняшка, а дутые военные штаны уходили прямо в тяжёлые военные ботинки. – Это Иван, твой тёзка, он специалист по бою в замкнутых пространствах, где человека со всех сторон задавливает коридор, он себя чувствует как рыба в воде. В отряде его называли «спартанец», потому что поставь его в узкий коридор, и никакие волны врага уже не пройдут.
Время продолжило свой неспешный ход, а Ловчий, увидев, что его слова не производят никакого влияния на Кролика, начал говорить всё раздраженнее.
– Кролик быстро сел на диван! Будешь плохо себя вести, и они тебе помогут! – он показал, на охранников.
Иван/Иван военной походкой подошёл к краю дивана и остановился, посмотрев на Ловчего.
– Знаешь, толстый, знавал я в своё время людей, похожих на тебя. Зазнаек, которые думают, что держат весь мир у себя в сжатом кулаке. Только вот всех их объединяла лишь одна проблема… – Иван/Иван потянулся к выключателю. – Они слишком поздно понимали, что ошиблись… – свет в кабинете погас…
***
Гвоздь сидел у барной стойки и спокойно потягивал свой мохито через розовую трубочку с игрушечным кокосиком, пока Крыса рвал и метал.
– Не, ну ты понял! Нас кинули! Жирный урод нас просто взял и кинул!!!
– Угу. – безразлично поддакивал Гвоздь, уже несколько минут. По своей натуре он был максимально спокойным человеком, хотя его реакцию на окружающие события можно была назвать заторможенной. Он был как тот жираф из анекдота, до которого крайне долго доходили шутки зайца.
– Это мы отследили след Кролика, когда он хакал! Это мы спасли его после взрыва подстанции! Это мы привезли его к Ловчему! – яростно перечислял он их заслуги. – А теперь что?! Он сказал нам выметаться! Как какому-то отребью!
– Угу.
– Нет, ну ты посмотри наверх. – Гвоздь повернулся в сторону, куда указывал Крыса, и окинул безразличным взглядом роскошные панорамные окна кабинета Ловчего, которые находились прямо над сценой. – Сейчас они там сидят и обсуждают новое дело! Новый взлом! А мы сидим с этими неудачниками! – Присутствующие за стойкой бара разом повернулись на Крысу, а тот, понимая, что сейчас ситуация сложится не в его пользу, заискивающе продолжил. – Парни, вы чего? Я-я, это не про вас. Вы клёвые! Мы же команда! – Все снова вернулись к своим делам, оставив Крысу в покое.
– Угу. – как заведённая пластинка повторял Гвоздь.
– Да блин, вон они там, высшая лига, а мы здесь снова взламываем сервера «Магнита». – кабинет Ловчего манил всех хакеров без исключения, ведь только там крутились нереальные деньги и самые интересные миссии.