Лиза кивнула и взяла пакет. Когда они вышли в коридор, Смерть увидел, что малышка с трудом удерживает фрукты, но продолжает нести. Наконец они зашли в палату 4. На кровати возле стены сидел старик. На его глазах была слизь, нос был в трещинах. Увидев девочку, он быстро надел маску, чтобы не напугать ребенка своим видом:

– Лизочка, детка! – он прокашлялся. – Ты опять принесла мне мандарины! Какая ты умница.

– Да. – сказала та. – Я знаю, что вы их любите!

= Мама и папа навещали тебя?

– Да. – грустно ответила Лиза. – Они плакали и обнимали меня.

Старик опустил грустный взгляд на пакет с мандаринами.

– Я в чем – то виновата?

– Нет! – фальшиво улыбнулся тот.

– Они все время плачут!

– Детка, ты просто пока не понимаешь. Они так тебя любят и они… они…

Смерть видел, как старик пытается объяснить ребенку совсем недетские вещи.

– Я пойду. – перебила его девочка. – У меня сегодня много дел.

– Иди, Лизочка. – сказал тот и снова начал кашлять.

– Они плакали потому, что знают, что ты умрешь. – проговорил Смерть, идя по коридору рядом с девочкой.

– А это больно? – тихо спросила та.

– Что?

– Умирать?

– Когда как. – пожал плечами тот, стараясь сохранить равнодушие в своем поведении.

Они зашли в палату Лизы.

– Теперь все? – закатил глаза Смерть.

– Нет. – ответил ребенок, и подойдя к столу, взяла азбуку. – Я всегда хотела научиться читать. Мне три буквы осталось, ты мне поможешь? Ты умеешь читать?

Они сели на кровать и стали изучать книгу. Смерть видел, как Лиза пыталась запоминать информацию, читала по слогам слова. Он искренне не понимал зачем ребенку и вообще человеку делать что – то, ведь ему это уже не пригодится, но Смерть ждал. « Мне сказали ее забрать» – проносились мысли у него в голове. – « Меня лишат должности, если не выполню приказ. Ребенок должен умереть, должен!» Он пытался не поддаваться чувствам. Наконец лица дочитала последнее предложение, и посмотрев на Смерть, сказала:

– Теперь все. Ты можешь меня забирать. – она зажмурилась. – Только можно я не буду смотреть?

Сметь немного помолчал. Его каменное сердце сжалось, руки затряслись. Он попытался настроиться, мысленно убеждая себя в том, что это всего лишь работа. Но при виде ребенка, парень от волнения забывал все. «Нет, я не могу», – пронеслось у него в голове. Сдавшись, Смерть сел на кровать, и посадил Лизу на колени:

– Знаешь. А ведь у тебя еще столько дел. – он провел рукой по ее лысой головке. – Ты все их должна переделать в этой жизни.

Он тихо встал и испарился, а Лиза на следующий день, на удивление врачей, пошла на поправку. В это время Смерть стоял в кабинете у начальства, опустив взгляд в пол.

– Как это можно? – ругался его начальник. – Такое случилось впервые за историю! Что тебе было сказано сделать?!

– Забрать ребенка. – тихо произнес тот. – Я хотел сначала, но потом не смог. Она особенная.

– Отдайте номер вашего задания, – подошел к нему старейшина. – Мы отправим другого выполнить его.

Новичок вынул лист, на котором были написаны знаки. По ним можно было найти душу. Он посмотрел на начальника, а потом сжал бумажку в кулаке и та загорелась. Главный в шоке посмотрел на парня, а потом произнес сквозь зубы: