В бесконечных потоках космоса. Том 2. Рывок вперёд, или Возвращение к истокам

***

Алвен рассматривал до боли знакомые очертания какого-то предмета торчащего из расщелины в скале.

– Не может быть! – думал он, вновь и вновь перечитывая сообщение анализатора, и просматривая стерео картинку предполагаемого вида находки в первозданном виде, благо у него хватало различных приборов и программ для распознавания предметов.

Не было никакого сомнения, это была берцовая кость человека – Гомо сапиенса, но каких размеров! Перед его стерео взором стоял человек громадного роста 5 метров 65 сантиметров, он был хорошо сложен, имел хорошо развитую и крепкую костную и мышечную систему. Лицо напоминало лицо современника, но всё же какой рост!

Сразу после высадки они разбрелись в разных направлениях, так, по их мнению, было целесообразней, и было больше шансов обнаружить, что-либо важное. Они договорились поддерживать связь, обозначили радиус поисков, и время сбора, а также о том, что в случае особо знаменательной находки назначается общий сбор на месте обнаружения особо необычного артефакта.

Гром, взгромоздив на себя всю свою аппаратуру, пошёл искать место спуска в каньон, он хотел очутиться в самом низу, причём хотел проделать это путь частично пешим ходом. Виктор Титов напротив решил исследовать окрестности, в надежде обнаружить следы растений и животных. Для них всех оставалось тайной, откуда взялись те кости и непонятные вещи в том строении, которое они вчера исследовали на плато Утопия.

Решение начать поиски первого дня именно в том месте, было принято после первого пилотируемого полета к Марсу в 2025 году. Высадка на Марс в той первой неавтоматизированной миссии не планировалась. Проверялся ресурс техники, аппаратуры и конечно человека. В тот раз полёт занял намного большее время. Да к тому же это был первый раз, когда человек покидал околоземную орбиту, и был по-настоящему в космосе, без защитного поля Земли!

Было замечено нечто напоминающее очертаниями здание, не простая игра света и тьмы, типа Сфинкса, пирамид невероятных размеров, и прочего, что под разным освещением и с другого ракурса растворялось в ландшафте. А реальное здание со стенами и крышей, конечно 100% уверенности не было, всё надо было пощупать своими руками.

Астронавты в тот раз рассмотрели это «здание» со всех сторон при помощи зондов, обозначили параметры, зафиксировали координаты. И когда на Марс отправился «Первопроходец» его маршрут и полётное время были рассчитаны так, что вышли они непосредственно над точкой «Х», так они обозначили координаты предполагаемого здания.

Та экспедиция принесла много пользы и практических знаний, которых хватило с уверенностью сказать, что в следующей экспедиции высадка на Марс будет безопасной!

И вот теперь эта находка! – Надо сообщить ребятам, – подумал Прост, ведь у них уговор.

– Тит, Гром! У меня есть для вас сюрприз, высылаю вам свои координаты! – прокричал Алвен, активизировав каналы связи.

– Тит принял!

– Гром принял! – дружно отрапортовали напарники.

Алвен захотел подобраться поближе, но что-то блестящее отвлекло его внимание, и он неожиданно потерял опору и начал падение в каньон. Конечно, при Марсианском притяжении падение было замедленным, но на пути траектории своего падения Алвен заметил острые пики, которые могли нарушить герметичность его скафандра, а на Марсе такое происшествие – это верная смерть!

Яркая вспышка озарила его – Клон!!! Его точная копия материализовалась на склоне, смогла схватить его в последний момент за руку и благополучно водрузить на твердую почву. Алвен мысленно поблагодарил клона, и приказал ему спрятаться, ведь скоро должны были появиться его товарищи! Алвен конечно не собирался вечно скрывать от друзей клона, а также утаивать от них свою встречу со Стариком. Но сейчас право, было не самое подходящее время!

Алвен решил рассмотреть предмет, который отвлёк его внимание. Это была блестящая табличка, с какими-то символами, размером двадцать на тридцать сантиметров. Анализатор показал, что металл – золото, но Алвен и сам это уже подозревал. Он убрал табличку в нагрудный рюкзак, и стал осматриваться по сторонам, в поисках сокровищ. В этот самый момент и подоспели его друзья.

Тит даже присвистнул от удивления, а Гром сначала окаменел, а потом сказал, что всегда считал верными гипотезы о том, что люди раньше были намного выше, и местами достигали десятков метров. Но вот предположить, что он увидит такие кости на Марсе, Гром никак не мог предположить. Он всегда считал эту планету, вечно безжизненной пустыней, но вполне подходящей для терроформации в будущем человечеством, и тут такое!!! Даже он, само спокойствие был взволнован.

Алвен вдруг вспомнил одну из своих археологических экспедиций в Южную Америку. В одной из пещер нашли останки древних людей, рост которых едва ли достигал метра у взрослых особей, а самые маленькие скелеты имели около десяти сантиметров высоты. Так называемые Гоблины. Они были захоронены в могилах, а это говорило об их разумности, только разумные погребают умерших! И ещё у них на шее были каменные кольца, с внутренним диаметром намного меньше их черепов, на бортах находились какие-то знаки и символы. Надевали их новорожденным, вскоре после их рождения и кольцо с ними оставалось на всю жизнь, его было трудно сломать. Это был своего рода аналог паспорта, как выяснил потом Алвен.

Команда Алвена собрала все артефакты в округе. Было найдено ещё несколько костей и череп невероятных размеров, если бы не притяжение марса, пришлось бы звать робота, такими огромными они были!

Виктор тоже вернулся не с пустыми руками, он нашёл в выбранном им квадрате нечто похожее на скелет животного небольших размеров, и был необычайно возбужден.

Друзья возвращались обратно на корабль в прекраснейшем настроении!

ГЛАВА 7

Необычные сны Алвена и опасная находка Грома

На следующий день за завтраком команда собралась в полном составе. Все были возбуждены и суетливы, сказывалось волнение последних дней. Сегодня им предстояло высадить третий крайний десант. А по возвращении команды, составить записку для будущих покорителей, и сбросить её в капсуле на почву Марса. На этом миссия «Первопроходца» и его команды завершалась.

Сегодня опять было дежурство Алвена и Ивана, но их освободили от вахты, им и так предстояло много потрудиться в этот день. По этому сегодня Варвара радовала всех домашними вкусностями! Они поели отменных домашних пельменей из говядины, салат из свежих помидоров со сметаной, всё приготовлено по заявке Алвена, и отменный вишнёво-сливовый компот, он был ещё слегка тёпленьким! Молочные же коржики пришлись как нельзя, кстати, к компоту. Сытые и довольные, ударно поблагодарив хозяйку стола, наши герои двинули в сторону шлюзовой камеры.

По дороге к вулкану, Виктор увлечённо рассказывал одну из историй, случавшихся с ним в больших количествах в его многочисленных экспедициях. Он всегда любил поболтать за рулём, и сегодня не изменял себе.

Раскопки велись на Восточно-Европейской равнине, ещё называемой Русской. Там нашли древние сооружения в форме крепостей колец-раковин. И вот как-то в один из прекрасных июльских дней, он нашёл редчайший артефакт. Артефакт, доказывающий антропологическую связь, между современными жителям российских территорий и найденными останками жителей, заселявших эти города крепости.

Он вёл раскопки на втором подземном уровне, и что бы извлечь артефакт, ему пришлось выкопать довольно значительную яму. И как только он полностью откопал свою находку, произошёл обвал грунта скальных пород, и он провалился в наклонную шахту, открывшуюся в результате непредусмотренного обвала.

Ему потом пришлось долго выбираться из подземелья, в котором он очутился. Но в результате он определил, что люди довольно долго жили на этом месте. Им было обнаружено несколько слоёв строений. По результатам этой экспедиции, Витя Титов защитил кандидатскую диссертацию, и так он стал Виктором Титовым, кандидатом в доктора наук по биологии, молодым, подающим надежды учёным, участником Первой Марсианской Экспедиции!

Алвен слушал друга краем уха. Его память не переставала снова и снова возвращать его в позавчерашний день. Тот старик, почему он ждал именно его? Этот чип и шарик с его клоном, откуда они могли взяться? Всё это не давало Алвену покоя уже третий день и вызывало много вопросов, на которые у него не было ответов. И ещё этот странный сон, похожий на реальность сегодня ночью…

…Он стоял напротив солнца, разглядывая его сквозь свою ладонь. Стоял пригожий июльский день. Вдруг он услышал детский смех и голос жены за яблонями – Бегут! – с улыбкой подумал он, и вышел им на встречу.

– Папа, папа! – радостно закричали дети. Два его крепеньких сына близких лет, дошкольники, его красавица доченька трёх лет, и наконец, карапуз чуть больше года у матери на руках, вот и всё его семейство!

– Здравствуйте мои родные! – у него был приятный баритон, который так успокаивал родных в минуты тревоги!

– Ты надолго? – с еле заменой тоской спросила жена, после крепких объятий и поцелуев. Она смотрела ему прямо в глаза, пристально, с заметной тревогой.

– Нет…, – так же без особой радости ответил он ей. – Нас расквартировывают на новом взлётном поле, поближе к линии фронта. Да и там ненадолго… подготовка, профилактика и…, ну перестань! – он крепко прижал к себе жену. – Перестань плакать! Я обязательно вернусь, я же не могу не вернуться, кто о Вас тогда позаботится? А? Ну всё перестань. Тем более что я лётчик, нам то что? Стреляют внизу, ну? – пытался успокоить он жену.

Она кивала головой, не отрывая её от его плеча, и не переставая всхлипывать. Он же нежно и осторожно держал своего карапуза! Он становился всё больше и больше на него похож! Старшие взяли больше от матери. Младший же был вылитый он.

– Здравствуй брат! – услышал он голоса своих братьев, а после утонул в их крепких объятиях.

– Здравствуйте, здравствуйте мои дорогие братья! – он тоже крепко обнял и расцеловал их. – И прошу сразу к столу, мы вас уже заждались. Уже все в сборе, стол накрыт, ждали только вас! – и по пути обмениваясь новостями и слухами, братья направились в дом.

***

Они сидели с братьями на завалинке, покуривая табачок. После сытного и крепкого застолья, было решено сделать коллективное фото на память. Сейчас все подготовятся и присоединятся к ним, фотограф же уже настраивал аппаратуру и колдовал над фотовспышкой. Сразу после коллективного фото всех ополченцев и добровольцев заберёт армейская машина и увезёт к линии фронта.

– Как думаешь, брат, побьём мы немца? Ты у нас человек военный наученный, в финскую воевал, правду знаешь, – спросил его задумчиво один из братьев.

– Побьём, не сомневаюсь! Крепок немец, однако, и бить его крепко, прекрепко надо! – уверенно ответил он братьям, угрожающе помахивая до белых косточек сжатым кулаком правой руки.

Сам же он вспомнил первые свои вылеты на позиции. После финской, с её позиционной борьбой, первые впечатления от всего им увиденного были ужасными. Уничтоженная техника и аэродромы. Толпы грязных, оборванных людей на всех путях отступления. Но постепенно контроль восстанавливали. Все оправились от первого шока, ведь никто ни верил, что будет война, даже Сталин! Порядок и дисциплина начинали брать вверх.

Наконец все собрались, фотограф пошутил какую-то шутку, все заулыбались, вспыхнула вспышка и, дело было в шляпе. Народ стал расходиться, послышался первые причитания прощающихся со своими мужьями жён.

Он не любил долгих прощаний, поэтому сильно, но любя обнял своих крепышей, поцеловал милую лапочку дочурку, пощекотал своего годовалого карапуза. Наконец, крепко и нежно обнял и расцеловал жену, наказав ей беречь и хорошо воспитывать детей и пообещав, что скоро вернётся. Затем быстро вскочил на борт полуторки, и пристроился на скамью, а через несколько минут дорога извилистыми и ухабистыми путями повезла его вперед к неизвестности…

…Алвен с трудом оторвался от своих мыслей, и то после того как он понял, что Тит хочет ему что-то сказать.

– Мы уже добрались! – услышал он, наконец, голос друга. – Ты был похож на мумию. Я никак не мог до тебя докричаться!

– О, извини дружище! Я отключил звук, хотел прослушать собственные записи, а включить забыл.

– Ладно, на выход, нас ждут великие дела! – и друзья начали третью разведывательную экспедицию, в надежде и сегодня найти, что-нибудь необычное, интересное и ценное для науки и человечества!

***

Гора Олимп – она же и есть потухший вулкан, самая высокая гора в солнечной системе. Ее высота более 21 километра. Диаметр же около 450 километров! Глубина кальдеры (котлован вулканического происхождения) достигала трёх километров. Вообще было невозможно стоя у подножия окинуть взглядом весь вулкан из-за его огромной площади, это было возможно сделать только из космоса! Чем Алвен много раз занимался, поэтому и голосовал за исследование Олимпа однозначно и без раздумий. Ведь невозможно было представить себе такое, если забраться на эту гору её склоны должны уйти за горизонт!

Алвен решил для начала исследовать подножия самого вулкана, они манили его своим странным графитно-металлическим оттенком. После недолгих исследований и замеров, его внимание привлек огромный камень, правильной формы. Он подошел и отковырнул кусочек породы, обнажилась блестящая поверхность, явно закругленная, не имеющая и следа ржавчины. Это слегка озадачило Алвена.

Он стукнул по камню, и ничего, лишь глухой звук удара. Алвен ударил посильнее, и тот час же порода осыпалась, и его взору пристал явно металлический объект, продолговатой формы, похожий на ротор. Алвен решил не делать поспешных выводов. – Пусть посмотрят техники! – подумал Алвен. Он поставил радиомаяк на находку и продолжил свои дальнейшие исследования.

Виктор Титов напротив решил спуститься в кальдеру вулкана, и начать разведку оттуда. Добравшись до вершины при помощи маневрового ранца, который прекрасно справлялся с гравитацией Марса, он огляделся. Чувство было супер. Он стоял на самой высокой горе солнечной системы, почти у самого ее края, подножия практически не рассмотреть, а дальние склоны Олимпа скрывались за горизонтом!

Он подготовил альпинистское снаряжение, по-другому он спуск и не планировал. Благо, что он с детства увлекался горами, и подготовка не составила для него особого труда. Виктор посмотрел на небо, и начал спуск.

Было волнующе для Тита, спускаться в котлован неземного вулкана, он первый землянин, который это делает! Да и кто его знает, что там может ожидать внизу! Но он сразу осёк себя, не пристало учёному с мировым именем, строить такие нелепые предположения. И он продолжил спуск.

Гром же в свою очередь долго выбирал с чего начать. Всё-таки это последний день экспедиции! И необходимо собрать как можно больше данных, образцов и артефактов. Сначала Гром решил отсканировать всё окружающее пространство в надежде обнаружить рентгеном-сканером какие-нибудь пустоты, или места с плотностью, отличающейся от ведущей породы. Этот поиск не привел к результату. Тогда он решил произвести замеры атмосферы, определить в ней концентрацию интересующих его газов. Также он произвел томографию местности, исследовал электромагнитные поля и общий радиационный фон.

В результате он обнаружил, что в данной местности все показатели несколько выше, чем в основном по Марсу. – С чем это может быть связано? – думал он напряженно. – Ещё как-то по отдельности каждое увеличение показателей я смог бы объяснить, но чтобы все сразу! Объяснить это можно лишь одним способом – нечто огромное, излучающее одновременно и радиоактивное излучение и электромагнитное, лежит под поверхностью Марса! – заключил он в итоге. – Надо будет как можно скорее извлечь этот предмет из-под поверхности Марса, и мне нужен робот! – решил Гром и незамедлительно приступил к выполнению своего плана. Он запустил «Крота», и отправился к марсоходу.

Алвен же в это время изучал свою недавнюю находку. Она была похожа на амулет только огромных размеров. Но Алвен помня свою находку второго дня, не удивился. И тот факт, что найденный им амулет был огромным, отлично подтверждал его гипотезу, что существа, населявшие ранее эту планету, были разумными, так как неразумные существа не делают амулетов, это удел пытливых умов, умеющих размышлять, планировать и мечтать!

На амулете находилось несколько знаков и иероглифов. Один из них Алвен прочно обозначил как символ надежды, и он нисколько не сомневался в правильности своей интерпретации. Алвен уложил находку в рюкзак, и в тот же момент услышал вызов от Грома, ему была срочно нужна его помощь.

Алвен добрался до Грома первым. Он обнаружил его возле усиленно работающего робота-помощника, тот занимался раскопками. «Крот» уже сделал своё дело, определив размеры предмета и фронт необходимых работ для робота.

– Рад тебя видеть Алвен! – Гром был само великодушие. – Я обнаружил предмет, находящийся не так глубоко под почвой, наш помощник его почти раскопал, пара минут и он наш! Но не это главное. Этот предмет излучает определенное гамма-излучение, которое меня и заинтересовало!

– Я тоже обнаружил кое-что интересное, – поделился и Алвен, – надо будет забрать мою находку на обратном пути, по маячку мы её легко обнаружим. Я конечно не техник, но мне кажется, что тот предмет очень похож на генератор.

– Это отлично Алвен! Интересно есть ли какие-нибудь интересные находки у Виктора, а вот, кстати, и он.

Виктор был похож на новогоднюю ёлку, так он светился от радости и удовольствия.

– Ребята, это было классно, я первый землянин, который спускался в кратер Марсианского вулкана! И это было не просто познавательно-развлекательное путешествие, я нашёл несколько интересных артефактов, и кости мелких грызунов. Я предполагаю, что это крысы или их близкие сородичи! – Виктор не переставал светиться. – Но вот, что странно, судя по костям, они умерли явно не от старости! Я провел анализ почвы и выявил наличие огромного количества хлоридов и пероксидов, особенно перекиси водорода! Похоже, что кто-то конкретно зачистил эту территорию от всех видов живых существ и даже бактерий! – Виктор был так увлечен своим рассказом, что не сразу обратил внимания на копающего яму робота. – А вы что тут копаете?

Робот-помощник как раз перестал копать и начал доставать предмет на поверхность, ребята помогли, чем смогли, и вот находка увидела свет спустя возможно много тысяч лет. И этот предмет был похож на бомбу, с характерными для всех бомб формами!

– Алвен, Виктор будьте осторожны! Вероятно этот объект ядерная бомба, и он очень радиоактивен! Конечно, возможно, что этот предмет просто вобрал в себя много радиации, но даже в этом случае он представляет опасность! – и Гром начал процедуру глубокой консервации находки.

Они достали специальный контейнер для подобных находок. Он представлял собой ёмкость пяти метров в длину, метр в ширину, и метр в глубину с массивной крышкой и панелью управления процессами консервации и расконсервации. Консервация заключалась сначала в заполнении ёмкости раствором, принимающим твёрдое и упругое состояние после контакта с консервируемым предметом, затем включался режим отклонения любых электромагнитных импульсов и возникновения хотя бы малой искорки. Наконец, полная консервация предмета была закончена, они погрузились в марсоход, и отправились за находкой Алвена.

Добравшись до находки Алвена, они пару минут пообсуждали, чем бы это могло быть, и сошлись во мнении, что предположение Алвена наиболее правдоподобное. Затем быстро погрузили находку Алвена в обычный вакуумный контейнер, так как по экспертному мнению Грома, она не представляла радиоактивной опасности, и почти отправились было на корабль, но датчики на панели управления марсохода забили тревогу. Оказалось, что задний левый ступоход попал в трещину в грунте, и повредился.

Дальнейшее движение было невозможно. Посовещавшись, они решили не ждать помощи с корабля в виде нового ступохода, а при помощи мобильного 3д принтера распечатать поврежденную деталь, заменить её и продолжить движение. Что они и сделали. Спустя три часа они уже находились на «Первопроходце». Команда встретила их громкими аплодисментами. Вся команда наблюдали за их приключениями в реальном времени. Потапов узнав об их поломке, выпустил дрона, с тремя независимыми камерами. Также были задействованы панорамные камеры марсохода.

***

Вернувшись в свою каюту Алвен быстро разделся, обмотался полотенцем и пошёл погреться в сауне. От души прогрев свои косточки, Алвен принял душ, обтёрся и пошёл к себе в каюту готовиться к ужину. Через 20 минут он, уже облачённый в парадный мундир, весело шагал в кают-компанию. По дороге он встретил Тита, такого же веселого и облачённого в парадный мундир.

– Ну что друг мой, – с доброжелательной ухмылкой произнес Виктор, – сегодня опять продолжишь ухаживания за Варварой? Я помню на праздничном ужине после первого дня на Марсе, она танцевала только с тобой, не считая танца с капитаном и одного со мной. – Он смотрел на Алвена, хитро прищуриваясь.

– А что, имею полное право! – парировал Алвен. – Я в отличие от тебя свободен, Варвара тоже, и как мне кажется, отвечает мне взаимностью.

– Насчёт взаимности можешь не сомневаться дружище. Это видно не вооруженным взглядом. Мне вообще кажется, что вы созданы друг для друга! – и друзья вошли в кают-компанию.

Вечер был ещё более праздничным и фееричным чем после первого дня проведённого на Марсе. Закуски и вина ломили стол. Капитан произнёс пламенную речь по случаю удачного завершения экспедиции, научный руководитель в своей речи отметил, что все поставленные задачи были полностью выполнены, а результаты превзошли все ожидания. Конечно, как отметил Марвел Аксель, ещё предстояло много работы по изучению и классификации всех находок, и по пути домой, и когда они вернутся, но главная цель уже достигнута, они покорили Марс!

Плотно поужинав и изрядно попив крепленых напитков, вся команда опять ударилась в танцы. На это раз Гром превзошёл самого себя. Было и стерео представление с панорамами Марса и кадрами трех экспедиций. Цветомузыка поразила своими красками и каскадами, ну а музыка! Казалось Гром, изучил вкусы всей команды и космонавтов, равнодушных к танцам не осталось!

Алвен почти весь вечер не разлучался с Варварой, сегодня все медленные танцы были его! После окончания вечеринки Алвен проводил Варвару до её каюты. Он, очень волнуясь и одновременно решительно, привлёк к себе Варвару и впервые поцеловал её в губы! Она не отстранилась, а скорее наоборот только ближе прильнула к нему. Алвену показалось, что прошла целая вечность в этом поцелуе, пока, наконец, они не услышали голоса своих коллег, и Алвен выпустил Варвару из своих объятий. Она пристально посмотрела ему в глаза, и пока Алвен соображал, что к чему быстро юркнула в свою каюту, оставив Алвена с самим собой. Он же был на седьмом небе от счастья, слегка кружилась голова, но не от выпитого, а от бешено колотящегося сердца. – Мы это сделали, – думал он с ликованием, – и я сделаю всё, чтобы мы были вместе! – и Алвен отправился к себе в каюту.

В эту ночь ему опять приснился необычный сон. Всё происходило на Марсе, Алвен понял это по характерной местности, он достаточно хорошо изучил её. К тому же недалеко от него находился до небес возвышавшийся марсианский Олимп, который было невозможно полностью охватить взглядом. Но это был не совсем тот Марс, который они посещали. Это был цветущий сочной зеленью Марс! С ручьями реками озерами и морями!

…Он стоял у высокого окна на пятидесятом, последнем ярусе здания!

За окном, рядом с первым зданием, возвышались новостройки, работы на которых уже заканчивались. Закрученные спирали, выгнутые полусферы, и многие другие необычные фигуры зданий Мегаполиса, радовали взгляд смотрящего с высоты человека.

В воздушном пространстве сновали туда и сюда, стремительные воздушные пассажирские катера. А на дальнем плане изогнутый морской пролив, красиво переливался изумрудным огнём. Вечернее солнце создавало поразительный эффект! И надо сказать всё происходящее, казалось ему совершенно естественным. Он смотрел на всё взглядом человека, наслаждающегося плодами своего труда.

Когда, через десять минут появилась Белла, как всегда выглядевшая совершенно сногсшибательно, инструктированный столик уже стоял в глубине кабинета у окна. Он был уставлен бокалами с коктейлями, блюдами с различными видами фруктов, собранных с гидропонных полей Флагманского корабля «Покоритель», и местными морскими деликатесами, а в ведёрке со льдом, даже стояла запотевшая бутылка шампанского, привезённого ещё с родной планеты системы Проциона.

Слегка округлив глаза, Белла, с кокетливой улыбкой, поинтересовалась:

– У вас сегодня юбилей Командор, или есть другой повод для праздника?

– Есть, моя дорогая Белла! Во-первых, сегодня открылся первый развлекательный Центр! И по этому поводу, проводятся массовые гуляния. И ещё… сегодня я решил покорить ваше сердце! И я прошу вас присоединиться к моему скромному столу!

– Командор, это так неожиданно! Я даже не знаю, что мне делать в такой ситуации, просто теряюсь как малая девочка! – улыбнулась Белла. Ей уже давно не давал покоя богатырский образ Аминтоса, но она глушила в своей душе эти порывы. И вот теперь её, не осуществлённые желания, начинали приобретать реальное воплощение! – Хорошо Командор! Я присоединяюсь к вашему скромному столу!

Через некоторое время Аминтос и Белла подняли по бокалу шампанского. Аминтос решил сказать тост:

– Дорогая Белла, я предлагаю выпить эти бокалы за наше, вполне удачно окончившееся путешествие, и удачно начавшуюся колонизацию четвёртой планеты Солнечной системы! Виват!

– Присоединяюсь к вам Командор! Виват!

– Белла, хочу попросить вас не называть меня Командором! Для вас я… просто Амин, так меня когда-то, называла моя мама!

– Хорошо Ком… простите Амин. Мне будет приятно вас так называть. А для вас я просто Бел! Так меня называл мой дорогой отец. К сожалению, я никогда не видела свою маму, она умерла при родах, бедный отец…

– Я не знал, простите, очень печальная история. Мои соболезнования, Бел!

– Всё это было, очень давно. Давайте не будем грустить по этому поводу! – попросила его Белла. – Какие у вас планы на вечер Амин?

– Мы с вами посидим ещё часок, и за это время проведём дегустацию моих коктейлей и ликёров. А потом я предлагаю вам посетить Центр Чудес! Сегодня его открытие, и мы просто обязаны присоединиться к колонистам, и вместе с ними отметить это событие. Заодно всё осмотрим и оценим работу наших гениев…

…Алвен с трудом открыл глаза. Посмотрел на часы, было уже пол пятого утра. – Опять эти яркие сны, – подумал Алвен Просто. Он плохо помнил сон после второго дня посещения Марса. Но этот сон запомнился ему чётко, так как будто он реально находился в тех местах, и это было его воспоминанием. – Видимо это от переживаний связанных с экспедицией, выпитого спиртного и влюблённости в Варвару мне приснился такой яркий сон, подумал Алвен. – Интересно, а другим снятся такие же яркие сны? Он повернулся на другой бок и тут же уснул снова…

…Очередная очередь вспорола корпус его Яка. Но основные системы воздушного судна не пострадали. Он сделал мёртвую петлю и пристроился в хвост фашистскому истребителю. – Сейчас я тебя поджарю! – подумал он вслух и с яростью нажал на гашетку. Самолёт противника окутался клубами чёрного дыма, сбился с курса и стремительно понёсся к земле. – Туда тебе и дорога! – ликовал пилот.

Воздушный бой был очень динамичным и насыщенным событиями. Он успел сбить уже двух Мессершмитов, его ведомый тоже отличился, сбив одного.

– Первый, первый я второй, – услышал он голос напарника, – какие будут дальнейшие указания к действию!

– Продолжаем преследование, надо их добить, осталось двое! Заходим на второй круг! – отдал он распоряжение, и тоже начал маневр.

– Есть добить, захожу на второй круг!

Неожиданно в поле зрения возникли несколько чёрных крылатых машин противника, стремительно приближающихся к нему на встречных курсах. – Чёрт, не было печали! – подумал первый. – Но ничего сейчас мы им покажем! – и он решительно заложил вираж.

– Второй я первый, боевая задача, обойти противника с тыла, сбить как можно больше вражеских машин, и остаться в строю, как понял второй?

– Есть, сбить врагов и остаться в живых! Выполняю! – и они продолжили стремительную схватку…

…Дым заволакивал его кабину, от лёгкой контузии и угарного газа кружилась голова, и першило в горле.

– Первый, первый! – услышал он взволнованный голос второго. – Ты горишь, катапультируйся!

– Я вполне справляюсь второй! – бодрясь, ответил ведущий. – Продолжаю бой!

И он, действительно воспользовавшись средствами пожаротушения, слегка сбил пламя. Но… в процессе боя он обнаружил, что горючее тает не глазах, скорее всего был пробит бак, к тому же он не чувствовал обеих ног и мог шевелить только руками. Лётная куртка тоже была вся залита кровью, внезапно он кашлянул густым комком крови. Анализируя своё состояние и занятия по оказанию первой помощи при тяжёлых ранениях, он понял, что это конец.

Он вспомнил, как прощался с женой и детьми. – Прости родная, я не смогу выполнить обещание вернуться! – думал он с горечью. Как же всё-таки несправедливо то, что он не сможет больше понянчить своего малыша, обнять жену и дочку, побороться со своими крепышами сыновьями, как жаль… – Но я сделал всё, что было в моих силах, чтобы защитить их! – подумал он. – И я ещё не одного фрица с собой заберу! – и он решительно направил свой истребитель на колонну вражеских машин и пеших людей, в свою последнюю атаку! Земля приближалась всё стремительней, он уже различал отдельные лица и неподдельный ужас в их глазах. – Ну, вот и всё! – подумал он. А последняя мысль, прозвучавшая в его голове, была, почему то о детстве, о том, как они с друзьями весело проводили лето на речке. Он даже услышал их радостный смех и плеск воды. Потом удар, яркая вспышка и мгновенная всепроникающая боль, разрывающая его сознание и рвущая на части его тело…

…Алвен резко вскочил на кровати, сердце бешено колотилось. Такого увидеть он не ожидал! И опять реалистичность увиденного поразила его. – Так можно и помешаться, – подумал Алвен. Он взглянул на часы пять часов. – Думаю, мне больше не удастся уснуть, пора вставать! – решил он, затем стремительно встал и пошёл умываться.