А в конце зала стоял противник. Когда пещерное солнце ещё “не включилось”, он казался обычной тенью и не привлекал к себе внимания. Но теперь враг был виден во всей красе. Юра пробежал глазами по телу противника и присвистнул. В конце зала стоял крупный минотавр, метра три в высоту. Минотавр имел бычью голову с белыми, слегка загнутыми рогами. Торс гибрида был человеческий, но его покрывала настолько густая пепельно-серая шерсть, что цвета кожи не было видно. Его мускулам позавидовал бы любой бодибилдер. Даже в расслабленном состоянии они имели выделяющийся рельеф. Грудные мышцы были настолько большими, что Юрию показалось, что перед ним женщина, но вспомнив историю, прочитанную им перед входом, он отмел глупую мысль. Ниже пояса у минотавра были бычьи хвост и ноги, на которых располагались копыта размером с голову. Любой удар таким природой, а точнее программистами, созданным оружием прикажет долго жить любому сопернику. На голени были надеты золотые поножи, которые в Древности носили эллины, а на локти – такие же золотые обручи с гравировкой в виде листьев. На теле сидел бронзовый панцирь. На нём не было видно никаких шлейфов и порезов. Видимо, Будельган ни разу не пользовался им в бою. Или он действительно был “неуязвим”? Несмотря на года, что его носили, панцирь не утерял свои блеск и цвет молочного шоколада. Никакой тканевой накидки под ним не было – её заменяла пепельная шерсть. На поясе висела юбка из золотых листов, достающих до колен. На голове Короля Минотавров лежал золотой венок с листьями похожими на оливковые, не законченный спереди, словно подкова – символ власти.
А возле босса лежал, прислоненный к стене залы, молот. Он единственный из всего снаряжения не был создан из драгоценного металла. Однако набалдашник был расписан какими-то письменами. Юра не мог понять, что они означают. Вполне возможно, это не просто восхваляющие надписи, а руны. Они предназначались, чтоб усилить существо, снаряжение или поставить определенные ограничения на отдельную территорию. Их можно выучить за очки способностей. Юра плохо знал руны, но он слышал, что благодаря ним даже игрок первого уровня может победить стаю волков.
Хотя не факт, что это не фейк. В Тревелволде с самого начала было много донатеров. Накупили оружия и зелий и крушат всех на своем пути.
Но внушал молот не столько письменами, сколько размерами. Он был, как минимум, размером с Юрия. Его древко для лучшей сохранности, и чтоб лучше сидел в руке, был обмотан кожей, почерневшей от времени и обсушки.
Вождь Минотавров, не поднимая век, взялся за ручку оружия и поставил его перед собой. Только после этого его глаза стали потихоньку открываться. При этом, его зрачки сразу глядели прямо на непрошенного гостя. Это выглядело настолько внушительно, что у Юрия по спине пробежал холодок. Складывалось такое ощущение, что вошедшему даётся немного времени, чтоб он одумался. Но Колюшин остался стоять на месте, пусть сердце и готово было в любую секунду покинуть грудную клетку. Ему необходимо пройти игру. А победа над минотавром – это первый большой шаг. Если он отступит сейчас, его место займут другие, а у него нет на это права.
Вот отведенное время вышло. Глаза минотавра окончательно раскрылись, и он с диким ревом бросился на парня, размахнувшись молотом, зажатым в обеих руках. Юра не стал рисковать. Можно было увернуться, можно было попробовать заблокировать атаку, что не факт, что получилось бы, но Колюшин кастанул другое заклинание.
– Заморозка!
В тот же момент, не смотря на силу и размеры монстра, его стал сковывать лёд. Он успел сделать лишь один шаг, прежде чем превратился в ледяную статую. Так он и стоял: с приподнятой левой ногой, оскаленными зубами и заведенным за плечо молотом. Юра облегченно вздохнул. Хоть это и не победа, но ему всё же удалось остановить надвигающийся танк. Значит, всё не так плохо.
– Ну что, уродливый красавчик? – Колюшин подошёл и заглянул врагу в глаз. – Отдохнуть решил? Ну ничего, я тебе мешать не буду. Лучше осмотрю твою мощь, твои скиллы, чтоб сюрпризиков не было, – Юра усмехнулся. Минотавр-то наверняка под слоем льда весь бесится.
Парень залез в характеристики монстра.
– Так, здоровье – 2200. Живучая тварь, – игрок снова посмотрел на монстра. – долго же мне с тобой возиться придётся. Так, урон – 700. А вот тут ты меня прям обрадовал. Знаешь, как гора с плеч свалилась. Честно, – Юра засмеялся. – Ага, навыки, смотри мы к навыкам подошли: уменьшение времени контроля на 99%. Ага, ясно. Дальше… Стоп, что? – Колюшин, глупо улыбаясь, уставился на светящееся табло. Это получается, что…
Юра ещё переваривал информацию, когда ледяная оболочка разлетелась на части и железный набалдашник, будто его ничего не останавливало, со всей скоростью влетел Юрию в живот. Дыхание мигом сперло. Вдохнуть было просто невозможно. Пресс сильно пульсировал. Нос обожгло от чересчур усердного, но напрасного старания вдохнуть, от этого на глаза навернулись слезы. Наверно, именно поэтому он не почувствовал удар о камень, а затем кувырки по твердому полу. Легкие жгло от нехватки кислорода. Тело отказывало двигаться, чтобы сохранить как можно больше воздуха. И лишь где-то в уголке мозга сознание кричало, что нужно приходить в себя. Любая секунда дорога. Два удара и он труп, а рефлекс самосохранения работает на максимуме даже в игре.
Наконец, Колюшин смог сделать вдох. Лёгкие тут же снова обожгло. Но это было уже не так страшно, ведь теперь он снова смог управлять телом. Хоть конечности слегка и неожиданно быстро затекли. Юра протер глаза после нескольких секунд плотно сжатых век. Вот он и снова всё видит.
Что-то прохладное коснулось Юриного лица. Он глянул вправо. Это был Иск. Он оглядел своего хозяина и, посчитав, что с ним всё в порядке, вновь зацепился за плечо, закрыл глаза и приготовился к подъему. Колюшин вновь повернул голову и огляделся. Нехило его пронесло по полу. Сейчас он лежал у одной из колонн, расположенных на окраине залы. Но времени у него на то, чтобы прийти в себя, не было. Минотавр уже возвышался над ним черной тенью с голубоватым сиянием за спиной и с занесенным над плечом молотом. Среагировать было практически невозможно. Юра чувствовал себя, что называется, “бревном” в физическом плане. Отразить он бы сейчас не смог. Ему надо срочно размяться, разогнать кровь. Но это было нереально. Юра, бешено размышляя, как выкрутиться из ситуации, глянул на Иска. Тот лежал, прижавшись к плечу, и ждал, когда же они встанут. Казалось, его совсем не волновало всё происходящее. Это начало очень быстро выводить Юрия из себя. Значит, он старается, сил не жалеет, а эта мелкая рептилия сидит и посапывает.
– Вперёд, работай, ленивая твоя задница! – Иск шокировано распахнул глаза, а в следующий момент он несся по воздуху в сторону трехметрового мутанта. – Надоел, хоть делом займешься! – резкий бросок отозвался болью в плече, но вывиха никакого не было. Так что пока Иск отвлекал врага, парень вскочил и одновременно устроил и пробежку на месте, и разминку кистей.
Но саламандра надолго задержать монстра не смогла. Визжа, как мышь, которую подвесили за хвост, Иск упал на бицепс минотавру и вспыхнул алым пламенем. Глаза его всё ещё были полны удивления, но свою задачу он принялся выполнять без промедлений. Взвыв от боли, Король Минотавров изменил направление полета молота. Плохо контролируя собственное оружие, он одной левой лапой опускал с бешеной скоростью на собственную руку. Юра с горечью вздохнул и кругом телепортации вернул Иска обратно. Саламандра мигом погасла и огляделась, чтобы окончательно понять, что же с ней произошло. Заметив лицо хозяина в нескольких сантиметров от себя, он тут же оклемался и попытался тяпнуть его за ухо. Но Юрий отпрыгнул в сторону, и Иску пришлось прижаться к плечу, чтобы не оказаться за бортом. У минотавра рефлексы тоже оказались отработанными. Заметив потерю врага на своей руке, он отклонился в сторону, и головка молота ударила о гладкий пол, оставив на нём неплохую вмятину. И теперь он вновь шёл в атаку. У Колюшина промелькнуло в голове, что, если бы Иск остался на боссе уровня, Будельган бы нанёс урон сам себе. Хм, это было бы неплохо. Но вслух сказал:
– Спасибо, что задержал его и слегка тюкнул. А дальше я сам справлюсь! – с этими словами он увернулся от нового удара и перешёл в контратаку.
Но несмотря на вес и размеры своего оружия, Король Минотавров отбивал большинство выпадов, периодически нанося собственные удары. Что же у него за скорость? Благодаря тому, что это была игра, Юра мог мечом блокировать удары молота, но при каждом блоке его плечи трещали, как вагонка, протянутая через пропасть, по которой идёт караван. После того, как удары проходили, руки Колюшина расслаблялись и тогда уже чувствовалась боль и мощь атак противника, но Юрий, как мог, старался не замечать её. Уворачиваться не позволяло слишком близкая дистанция с врагом. Иск поглядел на бой, который мог продолжаться ещё очень долго, понял, что его помощь будет только мешать и как обычно закрыл глаза. Но заснуть не удавалось. Попробуй усни, когда вокруг лязг железа и удары по камню, от которых уши хочется залить воском, и, помимо этого, неплохая встряска для тех, кто хочет похудеть. Но саламандре-то это зачем?!
А в зале бой продолжался с тем же жаром. Искры летели во все сторону вместе с каменной крошкой. Для зрителя со стороны эта битва выглядела бы захватывающей, но Юрию она такой не казалась. От мощных ударов, прилетающих к нему, парень ненадолго замедлялся, чтобы прийти в себя и принять новый удар. И так повторялось снова и снова. Контратаки мечом быстро блокировались ручкой молота, а в следующую секунду головка уже летела к Юриной голове. Любой пропущенный удар минотавр допускал специально, так как попадали они лишь в панцирь, нанося капли урона. В этот момент рогатый Вождь бил молотом. И защититься от него стоило немалых усилий и отдавались в теле они гораздо сильнее. Монстр очень профессионально переходил от защиты к атаке и наоборот. Для этого ему не требовалось никакого времени. Любой блокирующий удар предназначался для разгона оружия. Бодрость Юрия шла медленно, но верно вниз. Зато минотавр был свеж, как огурчик. Такими темпами Юрий станет плохо реагировать на атаки, что приведёт к неизбежному поражению. И, разумеется, к окончанию игры. Навсегда.
Но в голове у Юрия промелькнула мысль. Минотавр начал повторять серию выпадов. Но так он делал уже несколько раз. Значит, у него не такой уж и сложный алгоритм. Получается, завершающий удар он нанесет… справа под углом около шестидесяти градусов! Юра пригнулся, перевернул меч и уперся его кончиком в пол. Удар вышел знатный и прямо по плоской стороне лезвия меча. Но большая часть силы перешла в камень. Юре досталась малая доля, а это значило, что он сейчас реагирует на всё с максимальной скоростью. Не дожидаясь пока минотавр развернет новую серию ударов, Юра выхватил Змеиный зуб из чехла, купленного в последней деревне у мальчишки-кожевника, и всадил его в коленную чашечку монстра – ближайшее слабое место врага. Хоть удар от ножа не шёл ни в какое сравнение с ударом меча, но крит с него был повыше, чем от удара по панцирю. На паралич от яда василиска парень даже не рассчитывал. Проклятый король взвыл и сделал несколько шагов назад. Колюшин еле успел вытащить нож из сустава. Минотавр отошел на два шага назад, опустив голову и оружие. Но время передышки было недолгим. Практически сразу же гуманоид взвыл и завел молот за спину. В этот момент его торс и ноги были беззащитны, чем Юрий тотчас не побрезговал воспользоваться. Он подбежал и со всей дурью принялся бить монстра. Но странное дело, хоть удары он наносил и по незащищенным местам, урон от них едва доставал пары сотен. Колюшин остановился и поглядел на возвышающуюся над ним громадину. Сейчас Вождь минотавров казался больше в несколько раз, а возможно так и было на самом деле. Его мышцы напряглись до предела и были покрепче камня, в котором была сделана эта усыпальница. Каким-то местом Колюшин почувствовал, что, если он попадёт под удар, даже оплакивать будет нечего.
– Кольцо телепортации! – во всю глотку проорал парень и кинулся в черный зев.
В этот момент минотавр начал выгибаться вперёд, чтобы принести смерть, стоящему перед ним человеку. Но опоздал. Колюшин уже стоял за колонной-сталактитом, когда раздался взрыв, отозвавшийся громким эхом в стенах зала. Юра решил подождать пока пройдёт ударная волна, чтобы его не задело – судя по звуку, удар вышел посильнее, чем взрыв от гранаты. И правильно сделал. Вместе с воздушной ударной волной в стены и сталактит полетели на огромной скорости каменные глыбы. Некоторые из них были больше человеческой головы. Камни врезались в стену один за другим, осыпая игрока крошкой. В сердце Колюшина закрался страх, как бы колонна не обвалилась. Но всё обошлось – сталактит выдержал. Парень осторожно выглянул и оглядел залу. Весь пол был покрыт трещинами, а в месте, куда был произведён удар зияла огромная дыра. Парень сглотнул и нервно хихикнул. Значит, этот удар не только разрушительный, но и площадной. Тут не каждая команда бы справилась. Задние ряды были бы вынесены сразу же. И это лишь от одного критического удара! Что же за боссы будут на следующих уровнях?
И как с таким монстром сражаться? В лобовой однозначно у него преимущество. А не в лобовой…
Юра задумался. А какими ещё способами его можно победить? Заставить его бодать стенку, как вепря, не получится. Он более мобильный. Вызвать точечное обрушение не выйдет. Боевую магию тоже отметаем. Из дальнобойного оружия только нож, но за ним придётся возвращаться, и вряд ли Проклятый Король его так просто вернёт. Но его можно телепортировать обратно, как Иска. Манны телепортация тратит немного. Но хватит её для того, чтобы убить босса? Хм, а чего тут думать? Урон от меча гораздо выше, так может самому телепортироваться? А если манны не хватит, у него есть пузырьки с манной.
Колюшин принял решение. Теперь он знал, что будет делать. Юра снова выглянул за колонну, чтобы разведать обстановку. Минотавр уже оклемался и каким-то Макаром шёл именно к тому месту, где стоял игрок. Юра сделал глубокий вдох. Всё-таки, ему предстояло сделать то, чего он никогда не пробовал, да ещё на сильном противнике. Но по плану Вождь рогатых не должен был добраться до колонны. Тянуть больше нельзя.
– Усиление, – Юра наложил на себя бафф. Ускорение кастовать было бессмысленно. Минотавр итак слегка медленнее геймера, только манну бы зря потратил. – А теперь поехали!
Юра открыл портал и мигом оказался позади цели. Полубык из греческой мифологии неизвестным образом понял, что противник за спиной, и начал разворачиваться, попутно разгоняя молот. Юра не стал дожидаться, пока ему прилетит, и, сделав быстрый удар, тут же нырнул обратно. Молот прошелся по воздуху и ударился о землю, подняв в воздух каменный фонтан. После такого невообразимого успеха все внутренности Юрия сжались от его переполняющей радости. Казалось, что у него внутри образовался дергающийся комок. Но парень быстро взял себя в руки. Это ещё не конец. Нельзя останавливаться на достигнутом. И он вновь прыгнул в новый портал. И снова оказался позади минотавра. И опять он умудрился нанести удар, а потом отпрыгнуть, пропуская мимо молот. Так продолжалось с десяток раз. Юра выпрыгивал, наносил удар и уходил. Король Минотавров вертелся на месте, как бешеный. Теперь тяжелый молот стал его недостатком. Когда он стоял с противником лицом к лицу, Проклятый Король мог проводить целые комбинации, чтобы второй удар был продолжением первого и при этом не терял своей разрушительной мощи, но теперь он просто вертелся на месте, размахивая палкой с огромным набалдашником. Он мог отразить удары Колюшина, если бы они были одинаковыми, но игрок нападал хаотично. Он бил и по спине, и по голове, и по ногам. Один раз вылетел прямо перед мордой удивленного полубыка и, засунув лезвие меча в нос бедному существу, со смехом нырнул обратно. Пару раз он наносил критические удары и стоял за стеной, пропуская мимо поток камней. В это время его манна и здоровье медленно, но верно восстанавливались. Лайфбар Короля Минотавров пустел на глазах.
И вот, получив новый удар по бедру, Будельган отпустил молот и рухнул на колени, тяжело дыша. Его рогатая голова практически касалась пола, но он не сдавался. Босс уровня просто не мог сдаться. Юра стоял в паре шагах от него и злорадно улыбался. Дыхание у парня тоже участилось. Его шкала бодрости сильно опустилась за всё время, а манна была практически на нуле. Поэтому возвращаться за колонну он на этот раз не стал. Противник же безоружен. Что он, голыми руками что ли задушит? А вывести из себя противника, которого так стремился победить – разве может быть что-то приятней?
– И что это мы тут лежим? – Юра присел на корточки рядом и положим голову на руку. – Неужто так умаялись? Ай-я-яй. А как же твоя сила? На первый взгляд глупый бугай, а на самом деле – просто глупый. Ну как, хорошо лежится? Устал, бедняжка? Ну ничего, скоро тебе станет совсем хорошо. Зря ты на Колюшина полез. Колюш, она такая рыба – вроде маленькая, но шипы у нее на плавниках – Боже упаси. И, как я погляжу, наша щучка подавилась им. Вот ведь напасть-то какая! Давайте все вместе пожалеем её!
Но минотавру, в отличие от некроманта, было глубоко наплевать на язвительные уколы в его адрес. Юра разочарованно вздохнул и встал, чтобы добить врага. Но не успел. Стены зала сотряс дикий рев. Он отражался от камня, разлетаясь эхом сотни раз. Он был настолько громкий, что барабанные перепонки гудели и вибрировали, и, чтобы хоть как-то защитить уши, Юра закрыл их руками. Но вот шум начал стихать. Колюшин распахнул глаза и слегка приоткрыл уши. Король Минотавров стоял на коленях и, воздев руки кверху, глядел в потолок. Это был его самый громкий рев. Бесспорно, он что-то означал. Парень оглядел зал. Дебаффов никаких наложено не было, босс тоже не усилился, значит, изменения должны произойти с самим помещением. И оно было. Небольшое. За колонной, за которой прятался Юрий, в стене появился проход, а на полу перед ним валялись кучи глыб. Но что было в открывшейся комнате, парень не видел – тьма стояла кромешная. Но вот послышались чьи-то тяжелые цокающие шаги.
– Неужели ещё один минотавр?
И это не была ошибка.
В проходе показались сперва алые глаза, а следом черное тело. “Вульберн” высветилось над его бычьей головой.
Выходит, та история у входа была подсказкой игрокам, а не только развлекающей историей. Надо было это сразу понять, как только заклинание Будельгана не проняло! Вульберн повертел рогатой головой, покрытой цвета угля шерстью, и заметив врага, стоящего в двух шагах от своего хозяина, выпустил струю воздуха из ноздрей. Как индивид полулюдского племени он ничем не отличался от своего владыки кроме цвета шерсти: ни размерами тела, ни размером мускул. В носу у рогатого висело кольцо. Скорее всего, это знак верности и готовности служить повелителю. К небольшому облегчению Юрия на новом противнике не было никакой защиты. Только на поясе у него висела тряпка, явно являющейся до этого частью чего-то более изящного. Больше на великане ничего не было. В остальном минотавры были полностью идентичны. Но в руке у Вульберна блестел не молот. Это было явно что-то полегче и поострее, но материал, из которого оружие создано, был темным, и что Вульберн держал в руке, Юра разглядеть не мог.
– Ой-ой, – два противника явно было перебором.
Юра глянул на Короля Минотавров. Здоровье у быка с человеческими руками осталось меньше двух тысяч. Это меньше 10%. То есть сейчас он использовал свой главный козырь. Но туз в рукаве у него был действительно серьезным. И сейчас, призвав своего помощника, Будельган вновь потянулся к молоту, валяющемуся на полу. Решил с союзником справиться?
Юре это было однозначно не на руку. Два удара меча и первый противник, рыкнув напоследок, упал навзничь.
– Теперь остаётся лишь один. Да и тот по характеристикам ниже своего хозяина по силе. Ну что, лапочка, иди ко мне, – оскалился Юра, прокручивая меч.
Ой, как же игрок ошибался в расчетах.
По пещере пронеслась новая звуковая волна. Она была гораздо ниже, чем у Будельгана, что заставило Колюшина вздрогнуть. Он резко обернулся и тут же попятился назад. Вульберн резко изменился. Глаз его стали бордового цвета от прилившихся к ним количества крови. Из его ноздрей в прямом смысле шёл пар. Минотавр сделал шаг вперёд, и теперь, оказавшись под лучами здешнего светила, выглядел он на пару голов выше прежнего. Сверкнуло лезвие меча, на которого упал луч света, и Юра сглотнул. Сразу от понятия того, в чего он вляпался, и от того, каким он станет, когда у него окажется этот меч.
Темно-фиолетовое лезвие длиннее руки. Ручка, обмотанная высушенной кожей виверны. Набалдашник, являющийся оголенным черепом одного из представителей подземного народца. Весь клинок сделан из чистого темного мифрила – самого редкого материала в Тревелволде. Без сомнений, это был один из четырёх первых легендарных предметов – Пожиратель душ! В самом начале каждый легендарный предмет представлял сильнейшую вещь для каждой из четырёх характеристик – Силы, Выносливости, Скорости и Интеллекта. После в игру стали вводится новые мега-сильные побрякушки, но эти четыре предмета, как говорят, ничего не может обойти. Даже Джатака, если слухи не врут, имеет не столь огромную мощь, как “Эпопея Судного Дня”. Юра плохо запомнил историю меча, но основные моменты, влияющие на его скиллы, он запомнил хорошо. Этот меч имеет тесную связь со своим хозяином. Он, можно так сказать, заключает контракт, в результате которого его нельзя украсть, если не иметь навык "Воровство" последнего уровня, а его урон будет равен урону героя, которому он принадлежит. По легенде, бывшие хозяева мечей кормили его душами побежденных врагов, от чего и образовалось его имя. И это тоже отражается в скиллах. К сожалению, он не усиляется при убийстве противника, однако у него есть способность при долгом контакте отнимать навыки у других предметов. Характеристики он усилить не может, но зато может получить возможность паралича или постоянного критического удара. На начальных стадиях игры он, разумеется, слаб. Но чем сильнее игрок качается в дамаг и чем больше он “пожирает” скиллов, тем мощнее меч становится. На последних стадиях игры он является козырем, что может перевернуть ход битвы, в которой участвует несколько тысяч человек!
Однако сейчас это оружие у врага. И враг очень зол. Его характеристики резко возросли после смерти вождя. Его полоса здоровья увеличилась сразу до 20 тысяч, а урон перевалил за тысячу. Возле имени минотавра мигал красный значок. “Бешенство”. Пассивная способность, что усиливает монстра и которую нельзя снять.
– Ну чтож, поехали по новой, – Юра откупорил зелье манны и одним залпом осушил её. – Ух, ё! – Колюшин скривился.
Несмотря на свой голубоватый цвет, жидкость имела жутко кислый вкус. Лимон сейчас мог показаться самым сладким фруктом на Земле. Непонятным образом парень смог пересилить себя и не оплевал зал. Ладно, теперь на три прыжка хватит, а потом… А потом оставим на потом.
Вульберн не спешил к парню. Он шёл медленно и размеренно. Наверное, хотели подчеркнуть, что Смерть приближается также – неотвратимо и бесповоротно.
– Тогда первый ход за мной! – Колюшин не стал дожидаться быкоголового и первым бросился в атаку. Портал открылся мгновенно, а через секунду парень стоял за спиной минотавра с мечом наголо.
“Это будет также просто, как два пальца”, – усмехнулся парень. Но в тот же момент его лицо вытянулось в гримасу изумления и боли. Минотавр стоял лицом к лицу, если так можно выразиться, с игроком. Его глаза смотрели прямо в лицо Колюшину и находились в нескольких сантиметров от носа парня. А меч минотавра… а меч минотавра остановился, не дойдя до Юрия совсем чуть-чуть. По невероятно счастливым для парня обстоятельствам клинок монстра попал по мечу Юрия и прижал его к плечу тупой стороной, так что прилетело игроку гораздо легче. Запястье при этом выгнулось больше, чем на девяносто градусов. Колюшин глянул на лезвие меча прямо перед самым носом, затем повернул голову обратно в сторону Вульберна и нервно хихикнул. И не дожидаясь, пока гигант ему что-то ответит нырнул обратно и закрыл портал.
– Что за вашу мать? Какого черта помощник сильнее босса? – возмущался Колюшин, потирая побаливающее запястье. А Вульберн продолжил своё спокойное шествие к противнику. Его глаза больше ни на что не обращали внимание. Жутковато чувствовать себя жертвой, которую преследуют до конца.
– Ну и что делать? – Колюшин уселся на каменный пол. Время, пока дойдёт минотавр было, и за это время надо было придумать, как его одолеть. А думается лучше всего именно сидя, хотя иногда лежа, и раз враг даёт на это время, почему бы не воспользоваться?
В ближнем бою он, как оказалось, реагирует чересчур быстро. Но других атак на него не было. Заморозка, даже если сработает, не даст абсолютно ничего. Юра открыл портал и попытался пырнуть минотавра Змеиным зубом, но тот резво отскочил в сторону. Манны накопилось на два портала, но что они могут дать? Сбоку кто-то взвизгнул. Юра аж подпрыгнул от неожиданности. Но это оказался всего лишь Иск. Он как-то умудрился заснуть во время боя и теперь сидел и смотрел по сторонам сонными глазами, стараясь понять, что произошло за время, пока он витал в облаках.
– Тьфу ты, не пугай меня, – шикнул Юра и вновь нахмурился. Ситуация казалась безвыходной. Нужен был быстрый и мощный урон. Долго Юрий уже не протянет. Его бодрость была ещё ниже, чем манна, к тому же он явно отставал от врага. Тут бы что-нибудь мощное. Пушку или взрывное заклинание. Взрыв, бу-бум, ползала разносит к чертям. Колонны рушатся, потолок осыпается, а в игре огня и дыма стоит высокое существо и громко воет, осознавая своё поражение и смерть. Красота. Вот только где взять эту пушку?
Стойте, но ведь у Иска тоже мощный урон!
Юра покосился на своего питомца. Почуяв неладное, саламандра отступила к краю плеча и сжалась. А Юра продолжал пялиться на неё, хотя всё его внимание было приковано к размышлениям.
“Значит, высокий урон. Но у неё нет защиты. Тогда ее надо обеспечить, и этим должен заняться я. Но как? Ну, это просто – я буду отвлекающим. Однако есть проблема. Если в пылу боя Иск не удержится и упадёт с минотавра, всё пропало. Тогда получается его надо как-то закрепить на том гуманоиде. Привязать не получится – не успею. Тогда его надо воткнуть куда-нибудь минотавру. Вот только вопрос – куда? За пояс не получится – слишком плотно веревка примотана. Есть, конечно, глупая идея положить Иска в рот, но тогда его просто съедят. Хм, а что если не в рот, а…”
Губы Юрия растянулись в злорадной ухмылке. Теперь он знал, как победить ту громадину. Его глаза вновь приобрели цвет жизни и в них блистали озорные огоньки.
– Ну что, Иск, пошли надерем этому рогачу задницу?
Саламандра ничего не ответила. Она подозрительно глядела на своего хозяина, ожидая самого худшего, причём для себя. Уж слишком он часто за последнее время подставлял её, но Колюшин не обратил на ее настороженность внимание. Он встал и приготовился к осуществлению плана. Тянуть дальше было нельзя, потому что без преимущества в расстоянии победы было не видать. Юра откупорил последнее зелье манны и поежился. Что же разработчики только гадости делают?
– С Богом! – и понеслось.
– Круг телепортации! – и Змеиный зуб вновь отправился к Вульберну. Тот, разумеется, легко увернулся. Но это было ещё не всё.
– Круг телепортации! – и выход черного зева раскрылся прямо перед мордой не подозревающего о второй атаке монстра. Иск мигом исчез с плеча и в ту же секунду оказался запихнут… в левую ноздрю полубыка! На всякий случай Юра воткнул его хвостом вперёд, чтоб не было смерти от нехватки кислорода. Вульберн пришёл в “лёгкое” недоумение от такого поворота событий. Но когда саламандра вспыхнула, ему уже было не до удивления. Зверь взвыл от боли и попытался левой рукой вытащить мелочь, застрявшую в ноздре. Но Колюшин не собирался сидеть в сторонке.
– Круг телепортации! – и вот уже сам человек, осмелившийся в одиночку выйти на бой с Королем Минотавров, Будельганом Безжалостным, и его верным слугой, Вульберном, стоит перед черным монстром с мечом наготове.
Он рубанул по руке, тянувшейся к саламандре. По законам игры, она, разумеется, не отделилась от тела, но стала менее послушной, слегка онемела и, конечно же, обожгла мозг информацией о боли. Минотавр бешено взвыл и попытался освободить ноздрю снова. Всё же, это игра и здесь монстры агрятся на противников, что ближе и которые наносят урон. Однако программа оказалась не настолько плоха. До нее быстро дошло, что с проблемой “саламандра” не справиться, не решив проблему “игрок”, и черный великан, взревев, кинулся на Колюшина. Его левая ноздря ярко полыхала. Из правой ноздри и рта выходили серые клубы дыма, разнося по всему залу смрад опаленного мяса и шерсти. Вульберн был быстрее Будельгана, однако силы в его ударах находилось меньше, ведь и оружие у него было не с высокой мощью, собранной по инерции. Колюшин никак не мог перейти к контратаке. Он заперся в жесткой обороне, молясь о том, чтобы не пропустить удар. Нервы были накалены до предела. Сердце бешено билось. Стук, гонимой по артериям крови, отдавался в ушах. Усиление уже давно прошло, так что надо было кастовать его заново, но Юра вместо этого увеличил себе Скорость. Ему нужно просто продержаться двадцать секунд. За это время Иск сожжет монстра окончательно. Драться после каста сразу стало легче. Выждав новый выпад, Юра отвел меч противника в сторону и применил ногой запрещенный приём, под названием «яйца всмятку». Однако это ничуть не сбило минотавра. Его новые удары оставались быстрыми и мощными.
– Проклятый старый евнух! – выругался Юра, еле успевая уклониться, явно не ожидая такой прыти от монстра даже в такой ситуации. – И все монстры забили на продолжение своего вида?!
Но время подходило к концу. У кого-то в доме стрелка тикнула на часах, напоминая, что уже два часа дня и пора обедать, и Вульберн, издав последний свой предсмертный рев, потеряв остатки здоровья, превратился в обгорелый скелет в куче пепла. В лицо Юрия тут же пыхнуло жаром и горелой вонью. Но он не обратил на это никакого внимания. В голове пульсировала лишь одна мысль: “Всё закончилось, я продержался, я победил”.
И в подтверждение этого ему пришли сообщение о повышении уровня и поздравление с прохождением первого уровня в первых рядах. Но Юра не стал затрачивать время на их прочтение. Он подошёл к обгорелым останкам. Иск уже вылез из черной ноздри и недовольно глядел на хозяина.