Глава 12 Жертва Темному Богу
Каждый пройденный шаг приближал меня на путь указанный моим чутьем. Чувства обострились, поэтому темнота, скрывавшая преступников от наказания, лишь откладывала это. Добраться до них было, вопросом времени.
Я оказался прав. Железная дверь отделяла меня от тех, кто прятался от закона. Осторожно приоткрыв массивную дверь, я пробрался вовнутрь комнаты. Картина хаоса предстала перед моими глазами. Все перерыто и перевернуто верх дном. Сразу после раздался грохот. Он произошел от падения. Продвинувшись вперед, я разглядел Вэйна лежащего на полу. Над ним возвышалась скрытая фигура. Сразу после примчался его подручный в лице Крэйна. Вероятнее всего они что-то ищут. Чтобы выяснить это, я незаметно подкрался к высокой колонне. Притаившись за ней, я стал прислушиваться .
– Что стряслось?– Осматривая бессознательное тело Вэйна, Крэйн поинтересовался у вышестоящего человека наверху.
– Он сделал свое дело. У нас же есть незаконченное дело, – незнакомец поведал Крэйну об их плане.
По удивленному выражению лица Крэйна, я понял, что этого не было изначально. Крэйн хотел возразить человеку, но в последний момент передумал и не стал лишний раз раскрывать рта, дабы не разгневать человека.
– Найди мне, этот чертов амулет! – Требовал человек. Его грубый голос разверзался эхом по обширной комнате. Я еще раз посмотрел на свой амулет. Красный камень блеснул в тени, от одной мысли, что это тот самый амулет.
В это время Крэйн безуспешно искал то, чего нет на самом деле. Но выбора у него больше нет. Он выступил на свободном начале добровольным авантюристом. Теперь же действует по воле сложившихся обстоятельств. Он понимает это и только страх за свою жизнь говорит продолжать ему.
Тот незнакомец, направился к очерченному кругу. Ярко красный цвет зажегся на обведенных контурах круга. Тьма в этом месте ненадолго отступила перед кроваво красным сиянием. За ту недолгую часть времени , что комната окрасилась ярким светом, который с ног до головы пролил ясность на незнакомца. Черный капюшон зловеще выступал, словно клюв гадкой птицы. К слову голова птицы изображена на рукоятки трости, что использовал при ходьбе человек. Черный плащ ,едва достававший до пола скрывал защитные одеяния равномерно ушитые одинаковыми пластинами друг поверх друга. Они напоминали крылатых созданий, чье тело покрыто перьями.
Уверенной походкой человек источавший властность над всем сущим добрался до магического круга с изображенной на ней пентаграммой. Этот символ я мог видеть на черном плаще.
Два незнакомца предстали перед человеком. В клубах черного дыма, показались размытые силуэты. Но не успел дым развеяться, как в тоже мгновение показался темный эльф. Открытые одеяния показали моему взору кожу, покрытую опавшим пеплом. Омерзительные красные вены, выступающие на теле, то и дело пульсировали. Морщинистые веки открывали красные глаза с желтыми, как пшено зрачками. Белоснежные длинные волосы собраны вместе в один конский хвост. Костлявой рукой колдун дотронулся до зачарованного кристалла, что был у него вместо ожерелья. Украшение загорелось неприятным цветом для глаз. Оно словно кричало: «Подчинись, мне , ничтожный!» Его сопровождающего, я не мог разглядеть из-за дальнего расположения. Лишь смутный образ и ничего более.
Длинным крючковым носом колдун принюхался к запахам этого места, а после злобно оскалился острыми зубами.
– Дейвент! Зачем ты сюда явился?! – Ожидая получить достойный ответ, человек молчаливо ждал, пока эльф не соизволит ответить.
– У меня есть новости, – высокомерно ответил эльф, а затем выдержал небольшую паузу, дабы сдержать подступающую интригу человека.
– Новостей настолько много, что ты заручился поддержкой одного из своих послушников? – Не сбавляя напора, словно разбушевавшийся шторм, человека не сильно волновали новости.
Дейвента скорее забавляла его злость, которую незнакомец никак скрыть. Ведь эльф не спешил отвечать на поставленный ему вопрос но, лишь выдержав паузу, он ответил:
– Пока ты был здесь, то мимоходом пропустил интересную весть. Новый прорицатель объявился в этом мире,– произнес эльф, передвигаясь исключительно вокруг человека, словно склизкий змей. Он хотел что-то сказать, но эльф преуспел и в этом.
– Ты опоздал. Амулет у него в руках.
– Кто он? – Смотря прямо перед собой, спросил человек.
– Информация от нашего связного не поступала. Магистр был осторожен и не рассказал раньше времени всех подробностей. Так что сворачивай здесь все Скайфрид. – Издевательская усмешка, словно капля змеиного яда попала на человека. Он отреагировал на слова незамедлительно.
– Не называй меня так… – эльф выпрямился в полный рост, и пристально прищурил красные глаза, которые требовали крови. Оскалив уродливый оскал, эльф фыркнул носом. Неизвестно к чему бы это привело, если бы послушник не вмешался бы в их разговор.
– Владыка Дейвент, я заметил присутствие постороннего в этом зале, – будучи абсолютно уверенным в своей информации, сказал послушник.
– У нас незваный гость. – Развернулся Скайфрид и глазами отыскал Крэйна. Меня раскрыли, но перед этим я знал достаточно. В этот момент позади меня послышался тихий шепот:
– Теперь пришло твое время узнать о моих наклонностях, – с этими словами незнакомец скинул меня на пол. Благодаря предвидению я успел перегруппироваться во время падения и не ушибиться. Все присутствующие здесь обратили на меня внимание.
– Амулет. Он украл его! – Бросил эльф через весь зал. Но Скайфрид встал перед ним и поправил его.
– Он не вор. Он новый прорицатель, – слова человека раздались на весь зал. Он не сводил глаз с меча фатума. Тогда я в момент обнажил его.
– Можешь не оказывать нам сопротивление. Ты все равно пойдешь с нами, – из-за спины Скайфрида вышел Дейвент со своим послушником. А также Крэйн , который примчался сюда.
– Я вынужден отклонить ваше приглашение. – Мои слова немного повеселили эльфа. Вытянув вперед тощую шею, эльф напомнил мне коршуна. Но не угрозу.
– Что ж, если ты хочешь бойни, то ты ее получишь, – уголки губ Скайфрида резко опустились вниз. Одним лишь жестом он указал Крэйну схватить меня. Но хотел ли этого сам Крэйн, большой вопрос. Искаженное лицо бывшего заключенного сменилось сомнением. Я решил воспользоваться этим.
– Ты не обязан делать то, что они говорят. Они не сдержат своего слова , ты быстро окажешься на месте Вэйна, – указав на лежащего без сознания его союзника. Я заставил Крэйна задуматься. Он посмотрел на Вэйна, а потом на Скайфрида и его подручных. Не успел он раскрыть рта, как ему в голову прилетел свежий «привет» от старого знакомого. От такого удара Крэйн быстро потерял сознание. Над его телом возвышался Барри. Он смотрел на меня, а после опустил голову в бок.
– У меня есть для тебя сюрприз , – я вытащил из одежды спрятанный цветок гербера и выбросил под ноги офицера Паркера. Легкая улыбка подступила на его лице. Тогда он достал из своего кармана скомканный бумажный лист.
– Порой грязные пороки побеждают нас. Мы не в силах им противостоять. Поэтому мы оправдываем это тем, что Боги оставили нас, – загадочно произнес Барри, а после опустил свои глаза на бумагу. Я сжал рукоять своего меча покрепче, ожидая того, что он может напасть на меня.
– Дорогая мама! Я редко пишу тебе письма и уже не помню, когда в последний раз мы с тобой виделись. Я хочу сообщить тебе благую весть. У меня родился сын. Я назвала его Крейгом. Барри говорит, что он очень похож на меня… – на этом письмо оборвалось, Барри выкинул его на пол. В его руке были еще другие письма.
– …мне очень жаль, что мы не можем увидеться с тобой. Я бы очень хотела показать тебе твоего внука. Хоть и Барри против этого, но я считаю, что никто не может запретить видеться внуку с его бабушкой… – он выкинул это письмо, не дочитав его. При этом пародируя издевательский женский голос, при прочтении, поскольку письмо написано Кристианной.
– Мама. Барри стал в последнее время каким-то странным. После того, как он убил осужденного, который напал на него. Он взял себе его трофейный нож. Он не расстается с ним. Все остальное время предпочитает быть один. Мне страшно за Крейга. Если мне не удастся образумить мужа, я брошу его и вернусь к тебе с папой, – это письмо он прочитал полностью. На нем была печать и ее подпись. Я заметил, как лезвие меча дрожит. Гнев переполняет меня, но вместе с этим я чувствую что-то еще. Но я должен быть верен своему обещанию и вернуть маленького Крейга его Бретани, чтобы она позаботилась о нем.
– Мама. Я надеюсь с тобой и папой все хорошо. Вот уже три месяца вы не прислали мне ни единого письма. Дела только стали хуже. Барри престал общаться со мной после того, как узнал, что Крейг произошел при помощи магии. Барри не смог смериться со своей бесплодностью. Он разговаривает со своими голосами в голове. Они ему что-то отвечают , а Барри слушается их. Вот уже прошел месяц, как он запер нас дома и не выпускает. За это время он куда-то отлучился. Сказал, что навестит дедушку с бабушкой. Я боюсь его! Это не Барри, это больше не мой муж! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти моего сына. Чего бы мне это не стоило… – слова Барри резко оборвались. Повисла тишина. Каждое слово в письме пропитано страхом. От одной лишь мысли о смерти родителей Кристианны меня бросало в холод. Не говоря о самой девушке, которая вытерпела все ужасы. Барри не поленился и отыскал письма в их доме. Теперь человек, что сделал это стоял передо мной. Ни испытывал, ни одной эмоции. Ни жалости, ни сострадания . А главное, зачем все это?
Барри подобрал с пола меч и достал из ножен двуручный меч. Кончиком меча он проводил по каменному полу, от чего раздавался неприятный уху скрежет металла.
– Твои пороки всплыли на поверхность. Боги на моей стороне, они благословляют суд, – он сказал это, сохраняя каменное лицо. В один момент его лицо скрылось за мраком. Тогда я понял что мне его не вернуть. Его больше нет. Нечто стремительно направилось на меня.
Искусно управляясь со стилем двух разноплановых мечей. Один за другим нанося удары. Парировать их не просто. Из-за частого чередования. Я ни за что не поверю, что так управляется один человек. Он был словно паук. Именно такого я видел в своем сне. Тот, что без зазрения совести съел остальных своих собратьев. Также и здесь. Он был силен и наносил каждый свой удар с особым усилием. Мечи разрубали книжные полки, стены все, что попадалось им на пути. Барри не останавливался и продолжал меня атаковать. Глаза его наполнялись ненавистью ко мне. Он винил меня в своей утрате. Видимо, в этом как-то замешан тот нож, что упомянула Кристианна в своем письме. Не могут люди вот так взять и отказаться от всего, что им дорого.
Отступая к колоне, я то и дело успевал отражать его натиск, сопровождаемый рубящими ударами, которые следовали один за другим. Такое положение дел меня не устраивало , я прибегнул к хитрости. Воспользовавшись колонной, я вовремя уклонился от летящего меча. Тот со всей силой влетел в колонну. Тогда уже я обошел колонну и ударил соперника с боку, прямым ударом меча ударил в кисть. Он выронил короткий меч. Но к моему удивлению не ощутил боли и продолжил сражаться , размахивая мечом, как ни в чем не бывало. Теперь уже колонна сыграла со мной в злую шутку.
Вдруг в пылу жаркой битвы мы скрестили свои мечи и он применил нечеловеческую силу. Оттолкнув меня назад, я влетел прямиков в колонну. Удар был сильным. Сверху посыпалась пыль. Барри не теряя времени достал из поясного кармана ржавый кинжал. В небольшом свете я заметил, как Барри скинул с себя часть доспехов, тем самым оголив верх своего тела. Изуродованная плоть состоящая из резанных шрамов, которые покрывали половину его тела от уха, до бедра включая руку полностью. На изувеченной коже больше напоминавшей сморщенный чернослив, были отвратительно смотреть. Барри лишь убрал длинные волосы себе за уши. Довольное лицо мечника выдавало причастность к этой работе. Он гордился и не скрывал этого. Дух чудовища питал его жаждой крови, о которой он все грезил. Все темное и страшное, что было в глубине Барри, выплеснулось на свободу. И вот его истинное лицо.
Одной рукой он нанес удар, который я успешно отразил, но к несчастью пропустил мимолетный удар ножа. Нож поразил часть моего лица. Он воспользовался моим замешательством и нанес следующий удар, который пришелся в ухо.
– Прости, задел за живое, – злобно съязвил Барри, прежде чем нанести следующий раз. Но этого не случилось. Я уклонился от удара, потом от следующего. Когда его меч вонзился в стену, я ударил по кисти второй руки. Он выронил из руки меч. Правда, злосчастный нож вонзился мне в руку, и я ударил противника в подбородок со всей силой. Так что запачканный кровью меч выскользнул из ладони. Удар оказался сильнее, чем я на то рассчитывал и висевший на шее медальон Барри улетел в сторону.
Воспользовавшись секундным помешательством, противник сделал мне подсечку, тем самым повалив меня на колени. В тот же момент холодные руки вцепились в мое горло и повалили меня. Одной рукой я сдерживал хватку соперника, а второй рукой тянулся к его лицу. Удар в глаз не доставил беспокойства нападающему. Когда я надавил на глазницу с силой, чудовище издало беспокойный рев. Тогда я ударил его локтем и высвободив руку еще раз ударил кулаком по лицу. Затем еще и еще. Пока кожа на костяшке кулака не стерлась, а Барри не подавился собственной кровью. Я не владел собой, это были мои эмоции.
Я остановился от усталости вызванной продолжительностью боя. Барри и это было нипочем. Он метнулся в плохо освещенную сторону комнаты , но как оказалось не за мечом. Бросившись на него, я крепко схватил его двумя руками за шею и сдерживал ее, ведомый ненавистью к нему и жаждой отмщения за его преступление. Но это не выход я понимал, что не должен поступать так, но руки не слушались меня и не желали отпускать его. И без того сильный соперник, сохранял силы и продолжал нести свою тушу и меня за собой. Хотя было заметно, как его кожа краснее под моими руками и силы медленно, но верно покидают его тело. Нет! Сказал я себе. Я не опущусь до его уровня и не сделаю, так как бы сделал он. Барри свалился на пол, но сохранял сознание. Я отпустил его и попятился назад. Он не потерял сознания и активно тянул руки к блестящему камню. Это был утерянный медальон. Но зачем он ему? Тем более сейчас? Тогда я вспомнил Брениафа, который вскользь упомянул о его сердце…
Барри схватил одно рукой медальон, который по форме напоминал сердце. Я понял к чему идет дело и хотел уже выхватить медальон, что так дорог Барри. Но вот вдруг за мое плечо, ухватилась мертвой хваткой костлявая рука. Она сдавливала мое плечо и оттягивала его назад. Я не стал угадывать, кто бы это мог быть, поэтому резко обернулся назад и… никого. Я точно помню, что кто-то схватил меня за плечо, даже кровавый след остался у меня на плече. И только потом я увидел в углу паутину и паука, который быстро пробежал по ржавому ножу. На его рукояти вырисовывалось изображение, которое я видел во сне. Чудовище. Это оно является источником всех бед. Я взял в руки нож и часть эмблемы загорелась красным цветом. Оно открыло глаза. Оно пробудилось, ото сна.
– Убей его! – Взывало ко мне чудовище. Его голос эхом раздавался у меня в голове.
– Убей его! Снова повторило чудовище, и глаза его загорелись ярче. Нет! Сказал я себе. Это именно то, чего он добивается от меня.
– Убей его или сам будешь убит. – Оно желало. Нет , даже требовало, чтобы я это сделал. Оно не оставит меня или Барри в покое, пока не добьется своего. Кошмарный голос сводил меня с ума. Казалось, что это длится вечно, но как бы ни так. Я сопротивлялся воле темного Бога, который искушал меня странными речами на языке первых людей. Тогда я решил для себя, что для меня важнее всего. Поддаться своему прошлому и совершить справедливость собственными руками или отпустить прошлое и покончив с ним навсегда. У меня есть выбор и у меня будут последствия. Я сделал глубокий вдох и вонзил ржавый нож, при этом предварительно закрыв глаза. Пусть оно закончится быстро, – подумал я, испытывая боль от тяжких пыток темного Бога.
Раздался негромкий хрип, я открыл глаза. Нож вонзился в руку Барри сжимавшую медальон. Кровь в тоже мгновение хлынула и залила собой пол. Чудовище посчитало это своего рода плату и начало с жадностью впитывать растекшуюся кровь. Я повернул рукоять ножа и на обратной стороне увидел эмблему черепа. Все произошло, как в моем сне. Спустя минуту изображение черепа исчезло , эмблема опустела. Чудовище проиграло.
– Барри. Где Крейг? – Прибывая в агонии, Барри беспомощно посмотрел на меня и тихо ответил:
– Он не был моим сыном. Но я любил его… я желал ему всего самого лучшего… – он тяжело дышал , казалось, что вот – вот испустит дух. Опасаясь этого, я повторил вопрос. На что получил долгожданный ответ.
– Я любил его, как сына и поэтому, когда ты забрал ее у меня… я понял, что ты заберешь его себе и обнял его. Я обнял его как в последний раз. Я слыша хруст, после чего он уснул… и больше не просыпался.
Я не верил своим ушам. Барри все это время думал, что я заберу себе его жену и ребенка, поскольку он думал, что ребенок от меня. Возможно, темные уста Чудовища вложили эту мысль в голову Барри. Неимоверное безумие. Что оно только не сделает, чтобы добиться своего. Тогда я ужаснулся и с ненавистью смотрел на нож. Он подобно дыму испарялся в воздухе. Исчезновение чудовища сопровождалось безумным смехом. Так продолжалось еще несколько минут. Я ошибся, Чудовище не проиграло, напротив оно получило , что хотело. Только вот оно не обрело желаемого в полной мере, поэтому в обязательном порядке будет, является ко мне во снах. Вдобавок ко всему, Барри сошел с ума окончательно и отрицал свое настоящее имя. Чудовище даровало ему имя Баркер. Это награда досталась ему в честь его отрешенности от прежней жизни и преследованию своих наклонностей. Медальон под рукой Баркера оказался разрушен. На нем написано всего два имени. Имя любимой жены и своего первенца.
Я оставил связанно тело Баркера, чтобы потом передать его Бретани. Я был уверен, после всего случившегося она захочет поквитаться с ним. Но пока дело не закончено. Я намеривался добраться до тех троих. И только неведомый шум прервал мой путь. Послышались сильные удары, которые заставили дрожать стены. Что за новая напасть? Чутье подсказало мне отойти подальше в сторону, прежде чем стена рухнула.
Оставив после себя большущую дыру. Каменный слой разлетелся на множество маленьких кусочков. Пыль заполнила собой всю комнату. Мне показался знакомый силуэт , выходившись из тени проделанной работы.
Драконорожденный явился сюда в этот нелегкий час. Он был не один. С собой Драко притащил Цезейна Стеина. После чего бросив на пол бессознательное тело, Драко далеко от себя зашвырнул какие-то обломки. Только после я понял, что это выбитые зубы.
Он неспешно подошел ко мне, а затем презрительным взглядом посмотрел на наших врагов.
– Я выбил ему все зубы, прежде чем паршивец наговорился. – Съязвил Драко и приготовился разминаться перед следующим боем.
– Ты хорошо начал. Продолжи в том же духе и тогда дело можно считать законченным, – вместо ответа прозвучали звуки хрустящих костяшек.
На пару объединившись силами с Драко, мы вместе направились к общему противнику. Скайфрид все также продолжал спокойно стоять на месте. В то время как его приспешники забрались за пределы красного круга. За защиту выступил молодой парень обращенный заклинанием. На нем были цветные одеяния, служившие ему легкими доспехами. Короткие светлые волосы блестели от источника света.
– Скеттер, брат мой! Глазам своим не верю… – уставившись на брата, сдерживая эмоции, проговорил Драко. Скеттер обнажил свой клинок и сделал резкий выпад. Но коснуться меня лезвием не успел. Драко опередил его и отразил его атаку. Тогда внимание Скеттера перешло к брату. Они скрестили клинки в бою друг на друга.
Тут я не сомневался в Драко и со спокойной душой оставил его наедине с братом. У меня намечался собственный бой. Моей первостепенной целью было выбить из круга Дейвента зачитывающего заклинания, в красном кругу. Опасаясь за его побег, я сам того не зная сделал молниеносный рывок. Только обернувшись назад ,я заметил, как перескочил расстояние в несколько метров за мгновение и при этом задел эльфа и сбил его с ног. Скайфрид оставался в тени и продолжал на нас смотреть. По всей видимости, он не собирался помогать своему союзнику, что было мне на руку.
Теперь я был сосредоточен лишь на злобном эльфе. Он взял в руки зачарованный кристалл, при помощи которого он подчинял себе волю других, а после отбирал их души и запирал в красном кристалле.
Крепко сжав кристалл костлявыми пальцами, Дейвент читал заклинания на языке первых людей. Я стал слышать его голос у себя в голове. Он неустанно повторял одни и те же слова на мертвом языке. Спустя время я уже перестал чувствовать свое тело, а еще через мгновение перед глазами предстал красный цвет. Дейвент взял под контроль мое тело, которым я не управлял, но все еще чувствовал. Будучи властным над моим телом, он приказал взять меч фатума и подвести его к горлу. Всеми своими усилиями я противостоял его колдовству, чтобы не причинить вред самому себе. Но Дейвент, словно демон от мира хаоса жаждал убить меня и заполучить мою душу. Когда лезвие меча коснулось моей плоти, то не произошло ровным счетом ничего. Меч фатума не способен даже меня ослабить, как рассчитывал на то темный эльф. Но стоило мечу коснуться амулета, так сразу яркая вспышка ослепила эльфа. Воспользовавшись этим замешательством, чтобы вернуть себе контроль над телом. Мое внимание все еще было рассеянным из-за красного спектра преобладающего здесь. Понимая, что можно не успеть, я решил дождаться ,пока Дейвент не произнесет следующее заклинание и не направит на меня кристалл. Прозвучало заклинание, за ним последовал красный луч ,исходивший от кристалла. Мое предвидение сообщило мне подходящий момент для отражения луча. Свет, исходивший от кристалла, отразился обратно на колдуна. Лицо Дейвента застыло от потрясения, словно каменная горгулья на крыше замка. Он не успел что-либо сказать, как вдруг кристалл загорелся красным цветом. Разверзлась ветряная воронка, которая унесла за собой темного эльфа. Крики поглощенных ранее душ в этом кристалле затягивали эльфа во внутрь . Истеричные крики сопровождали его путешествие в место, созданное его руками.
Это не осталось без постороннего внимания. Скеттер подчиненной воле эльфа откинул брата и побежал на помощь Дейвенту. Но измученные вечной тиранией своего господина души возмущенно завопили и общими усилиями затянули его к себе. Кристалл громыхнул и разлетелся по всей комнате на мелкие кусочки. Часть этих ошметков вонзилась в лицо, подбежавшему на помощь Скеттеру. Он закричал от боли и выронил из рук холодное оружие. Темный эльф бесследно покинул наш мир и единственно, что осталось после него это мелкие частички, которые откололись от красного кристалла. Большая трещина осталась на этом камне.
Имея осторожность, я аккуратно подобрал остывший кристалл и засунул его к себе в карман, но прежде завернул его в кожаный мешочек. Только после этого я обратил свой взор на жуткую картину ,если бы я рисовал их как настоящий художник, то за последнее время успел бы нарисовать ровно настолько, чтобы открыть собственную галерею под название «ужасы темного трепета». Обернувшись, назад я увидел Драко держащего у себе на руках тело брата , не подававшего признаков жизни. Дейвент заточен во власть темной магии, а значит, что брат Драко должен быть свободен от его власти. Но что же я сделал не так? Неужели его можно было спасти? Еще одна жертва принесена темному Богу… Только я хотел подойти к драконорожденному, как вдруг дорогу мне преградила зловещая тень.
Спустя мгновение тень приняла свой облик. Им оказался Скайфрид. Он выглядел спокойным, словно ожидал не боя от меня, а переговоров для обсуждения перемирия. Хоть мне это не нравилось, но помахать мечом я всегда успею. Сделав пару шагов в его сторону, я услышал треск. Только потом я заметил выступившую трещину на красном камне, который висел у меня на шеи.