Город влюбленных

Глава 21

Наступили долгожданные праздники. Пока все вокруг гуляли и наслаждались временем с любимыми, Линда проводила вечера в компании ноутбука и плана нового интервью. Ей предстояло встретиться с молодой восходящей звездой – Вероник Гербер. Той самой, которая играла в предновогоднем спектакле, с которого Линда в полном раздрае поехала к Тони.

“Смешно, но я вообще не помню, о чем спектакль и кого она там играла”, – думала Линда и грызла соленые хлебные палочки. Она шерстила интернет в поисках информации об актрисе. Вероник почти ровесница Линды. Окончила лучший театральный институт страны. Все ее прошлые ухажеры – по совпадению наследники известных фамилий. Последнего поклонника ей удалось на себе женить. “Эта девушка явно знает, чего хочет от жизни”.

Во всех материалах Веронику позиционировали как ярого трудоголика, настоящего фаната своей профессии. “Мда, будет сложно. Интересно, у нее все интервью проплаченные?”.

Идя на встречу с Вероник, Линда готовила себя к худшему. И дело было вовсе не в героине, хотя и в ней тоже. Линда чувствовала, что после праздника будто бы встала не с той ноги. Все валилось из рук. С Мией после того дурацкого вечера они так и не общались. Тони все еще был в командировке и не писал ей. Кри-Кри тоже пропала с радаров. Она чувствовала себя абсолютно без сил. “Наверно, это просто черная полоса. Надо смириться и переждать ее”, – убеждала себя Линда.

По голосу в телефоне Линда сразу поняла, с кем имеет дело. У Вероник была манера говорить как бы сквозь собеседника. Это тот случай, когда человек уже четко знает, что и как будет, и только ставит других в известность. Никакие возражения не принимаются.

Линда решила одеться для интервью максимально нейтрально. Ей хотелось сыграть на нарциссизме Вероник. Пусть продолжает жить с убеждением, что она здесь самая знатная королева. Пусть даже мысли у нее не будет, что Линда на что-то претендует.

Вероник назначила встречу в небольшом кафе в театральном центре города. Рядом было сразу же несколько важных мест для театрального сообщества. Одним словом, модный район для своих.

Когда Линда первой зашла в кафе, она с удивлением обнаружила, что здесь всего два столика. Само заведение напоминало чей-то загородный дом в старинном стиле. На подоконниках стояли хрустальные вазы и глиняные скульптуры. Официант незаметно положил перед нею меню и будто бы испарился в воздухе.

Актриса опаздывала уже на полчаса. Будто бы в атмосфере уже назревало напряжение. Линда чувствовала его на физическом уровне.

Дверь открылась. В кафе вошла красивая девушка в косухе на меху. На ногах у нее были черные туфли лодочки.

Лицо у нее было будто бы высечено из камня. Вздернутый носик и губы, застывшие в надменном выражении. Длинные прямые волосы красиво ниспадали до талии. Блондинка, с холодными серыми глазами и прозрачной белой кожей.

– Это с вами у меня интервью? – в тоне слышалось презрение.

– Добрый день, да.

Линде стало еще более не по себе. “Что-то будет”, – промелькнуло у нее в голове.

Они молча сидели за столом. Вероник попросила дать ей время для того, чтобы заказать что-то поесть.

– Так вы начнете задавать мне вопросы? – внезапно сказала она, не глядя на Линду.

“Это такая проверка на прочность что ли?” – подумала Линда.

– Если вы хотите, мы можем начать.

Линда дала себе слово, что стерпит сегодня все, что выкинет эта девушка. Ей нужно было сделать это интервью, причем сделать хорошо. Оно сможет стать ее пропуском на новую ступень в карьере.

Вероник вела себя крайне отстраненно. Она приняла скучающий вид, будто бы хотела показать, что ей неинтересно и она разочарована. “С журналистом с центрального телеканала она себе такого не позволяла”, – Линда вспомнила материалы, которые просматривала накануне.

Вероник отличалась от своей экранной версии. Нет, не внешне, тут все как раз обстояло наоборот. В жизни она была даже более ослепительна, чем на экране. Отличалась она манерами. В интервью для крупных изданий она всегда представала в образе леди, дивы, которая, казалось бы, уже от рождения была изящной и элегантной. Сегодня же перед Линдой сидела девчонка, чье детство прошло в явно неблагополучном районе. Девчонка, которая родом из бедной семьи. Которая прекрасно знает, что такое, носить одни и те же колготки третий год подряд. При ближайшем рассмотрении в Вероник можно было обнаружить нечто мальчишеское, дворовое. Если ее коротко подстричь, то она станет абсолютно как худенький парень подросток.

Линда украдкой рассматривала одежду Вероник. Косуха, лежащая рядом на стуле, была не только из меха, но и из натуральной кожи. Как и туфли лодочки. Сумочка известного бренда в этом плане не отставала. Джинсы сидели на Вероник как вторая кожа. Линде удалось разглядеть их в деталях, когда актриса вскочила с места, чтобы прикрыть окно от сквозняка. Ноги и то, что выше, выглядели как в рекламе. Идеальная форма, волнующие изгибы. Завершала образ черная кофта какого-то хитрого фасона, многоуровневого кроя. На безымянном пальце красовались два внушительных кольца – обручальное и помолвочное. Во втором был небольшой камень. “Неужели бриллиант?”.

Вероник все время смотрела либо на стол, либо куда-то сквозь стену. Было непонятно, то ли она хочет показать свое презрение Линде, то ли действительно настолько презирала ее, что в упор не видела.

“Еще ни на один вопрос она мне не ответила нормально и развернуто. С этим надо что-то делать”, – Линда решила рискнуть.

– Вероник, скажите, вот вы сейчас на пике популярности. А как ваш муж к этому относится?

Актриса вскинула на нее взгляд впервые с начала беседы.

– Он относится хорошо ко всему, что я делаю. Он во всем меня поддерживает, как и я его.

– В прессе нигде нет информации о том, как вы познакомились. Может быть, поделитесь?

– Через друзей. Мы познакомились в компании общих друзей.

– Скажите, это та же компания, к которой принадлежит и ваш бывший молодой человек?

Ответ был очевиден. Всем было известно, что оба мужчины из одной сферы деятельности и хорошо общаются.

Вероник замерла и перестала крутить в руках чайную ложку.

– А не слишком ли личный вопрос, как вам кажется?

– Вы можете отказаться отвечать, – улыбнулась Линда.

– Тогда я отказываюсь.

– Хорошо.

Линда уже понимала, что сама себе роет яму. Но она просто не могла пойти против себя и не проучить эту выскочку. Эта Вероник привыкла, что все заглядывают к ней в рот. Но Линда не собиралась быть одной из них. Она хотела видеть эмоции Вероник после того, как она задаст следующий вопрос.

– Вероник, скажите, это правда, что ваш нынешний муж помогает вам в продвижении?

– Какое отношение это имеет к интервью?

– Мне кажется, вашим поклонникам было бы интересно это знать.

– Мне плевать, что кому интересно. Я не для этого сюда пришла. Если редакция не может прислать мне нормального журналиста, то и не стоит ждать, что я захочу общаться.

Прекрасно. Диктофон все фиксирует.

– Вероник, ваш предыдущий молодой человек – наследник всем известной фамилии. Ваш нынешний муж – человек из не менее известной семьи. Скажите, это правда, что вы выбираете своих мужчин именно по этому критерию?

– Пошла ты к черту.

Вероник срывается с места и идет к выходу. Вдруг решает вернуться – и опрокидывает на меня мой же кофе. “Как мне повезло, что мы сидим тут уже второй час и чашка остыла”.

– Твое издание закроют, так и передай там всем. Я скажу, кому надо, и вы все останетесь на улице.

Она забирает сумку и выходит из кафе.

“Эта овца не заплатила за себя”, – отмечает Линда.

Глава 21

Мия сидела на полу, обхватив колени руками, и плакала. Казалось, что прошла уже целая вечность, но слезы не переставали литься градом. Да, это должно было случиться давно. Слишком много напряжения накопилось внутри. Все это время она была как сжатая пружина, которой наконец дали волю.

Сессия и экзамены привели ее к ужасному недосыпу. У нее полностью сбился режим. Жизнь в большом городе была беспощадной, бешеной, истощающей. Мия скучала по дому, скучала по Мике.

И вот, сейчас Мика был тут, рядом. Они сидели на полу, прислонясь друг к другу спинами. Он был ей близким, но при этом и бесконечно далеким.

Мия не общалась с Линдой с тех самых пор, как та дала ей эту нелепую пощечину в театре. И как только между ними могло такое произойти. Именно Линде Мия хотела сейчас рассказать обо всем, что произошло за этот день.

Дело было так. С утра Мия и Мика проснулись в одной кровати. Мика, как и обещал, приехал к Мие на каникулы. Они вместе встретили Новый год, вместе пересмотрели кучу фильмов, сходили в бассейн и на каток. Сегодня они побывали в кино. После кино Мика неожиданно повел Мию в кафе и там сделал ей предложение руки и сердца. Он вручил ей кольцо. Сейчас Мия сидела с этим кольцом в руке на полу и плакала.

• 

Мия, я все понимаю, я не злюсь на тебя.

• 

А должен был бы. Мне бы стало легче, – прошептала Мия.

• 

Я понимаю, ты изменилась. Тебе нужно время.

• 

Ты не понимаешь. Мне не нужно время.

Она жалобно всхлипнула и посмотрела на кольцо. Оно было скромное, но милое. Мика сказал, что сам выбирал его. Мика был ее самым первым парнем. С ним у нее все было в первый раз. Они прошли непростой извилистый путь от неприязни, через дружбу к любви. Вместе побывали во многих городах, вместе ходили ко врачу. Вместе болели друг за друга во время поступления в институт. Мика был огромной частью ее жизни и занимал немалое место в сердце.

Мия встала, подошла к зеркалу. Незаметно она на пару секунд надела кольцо и посмотрела на себя. Быстро сняла его, вытерла слезы с лица. Она подошла к Мике, который все еще сидел на полу, и протянула ему кольцо.

– Прости, но я не могу.

Глава 22

– Ну и давно же мы так не смеялись!

Линда шла по улице и терпеливо ждала, пока ее редактор на том конце провода просмеется.

– Линда, я давно не читала чего-то более острого и смешного.

“Знаю”, – мысленно погладила себя по голове Линда.

– Но ты же понимаешь, что я не могу это опубликовать? Все понимают, что Вероник – та еще лживая стерва. Но после этого текста изданию придет конец. Ты ведь знаешь, кто ее муж?

– Конечно, ты ведь читала интервью.

– Линда, я ценю твой стиль и смелость. Но послушай, больше так не делай. Это бессмысленно. Интервью должно быть уважительный, предсказуемым. Мы не желтое издание, мы не разоблачители. Мы просто публикуем красивые лаконичные тексты, которые люди читают за чашкой кофе или в очереди в салоне красоты.

Линде стало грустно от этих слов. Ей всегда казалось, что журналистика – это нечто большее.

– Хорошо. Я постараюсь больше так не делать.

– Линда, ты поставила меня в тупик. Я теперь не знаю, какого героя тебе дать. Что ты скажешь на то, если я попроше тебя саму найти следующего персонажа для интервью?

“И каким образом я его найду? Она что, хочет найти предлог для моего увольнения?” – пронеслось в голове у Линды.

– Я тебя поняла. Напишу тебе, когда будет готов сам текст.

– Прекрасно. Желаю тебе удачи.

“Конечно, удачи. Наверняка надеется, что я провалюсь, а потом разведет руками и уволит”.

Вероник стала для Линды неким рубежом, за который она не хотела идти. Что дальше, очередная старлетка, которая будет неуважительно вести себя с нею на интервью? На такое она не подписывалась.

Последнее время ей все меньше нравилось, куда идет ее карьера. Если вначале ее все воодушевляло и вдохновляло, то сейчас многое ее разочаровывало. Люди не хотели читать острые, сложные, длинные журналистские тексты. Они хотели предсказуемости, нейтральности, сглаженности. Материал, в котором была какая-то пикантность, сразу же называли “желтым”. Но разве нельзя говорить о провокационных темах изящно? Не в этом ли состоит мастерство истинного журналиста?

Линда шла по одной из главных улиц города. Как же много здесь было красиво одетых людей. Здесь невозможно было выделиться. Всегда найдется кто-то, кто будет ярче и изысканнее. На мгновение Линда представила себе, что она – это Вероник. Красавица с ледяным взглядом, у которой на пальце кольцо стоимостью в неплохую квартиру. Актриса, которую знает весь город, перед которой открыты все двери. Линда так расслабилась и вжилась в новый образ, что не сразу поняла, как с нее слетел шарф.

В какой-то момент забытья и фантазий, Линда перестала придерживать шарф рукой, чем тот и воспользовался. Линда обнаружила пропажу только когда почувствовала, как ветер холодит шею.

Она оглянулась и обнаружила шарф лежащим на асфальте в пяти метрах от себя. “Прекрасно, прямо с небес на землю”, – с грустью подумала Линда.

– Девушка, севшая мимо стула, сегодня еще и потеряла шарф?

Линда подняла голову и застыла в сидячем положении. Над нею возвышался Димитрий.

– Он сам улетел. Дома ему достанется от меня, – произнесла Линда.

“Черт, у тебя отстойное чувство юмора”, – мысленно отчитала себя Линда.

– Вы спешите? Я бы пригласил вас на чай.

– Простите, я не могу сейчас никуда ехать.

– Зачем ехать? Зайдем прямо сюда? – Димитрий указал на дверь кафе, напротив которого они стояли.

“Вот идиотка, с какой стати ты решила, что он приглашает тебя домой?”.

Линда сгорала от стыда. Это надо же было так опозориться. Точно, ее преследовала черная полоса. Либо же Вероник ее прокляла.

В кафе играла тихая музыка. Над столиками горел приглушенный свет. Более чем романтическая атмосфера. Странно было оказаться здесь именно с Димитрием, а не с Тони. При мысли о последнем у Линды сжалось сердце.

– Выбирайте все, что хотите. Я угощаю, – улыбнулся Димитрий.

“Отлично, я как раз хочу есть”, – без стеснения призналась самой себе Линда.

Она знала, что в этом кафе хорошая кухня. Кри-Кри много раз зазывала ее сюда. Линда пробежала глазами меню. Короткое, позиций мало, а это знак качества. Она заказала салат “Цезарь”, грибной жюльен и глинтвейн. Напоследок не выдержала, и добавила в заказ малиновый тарт.

Димитрий с удовольствием наблюдал, как Линда поглощает одно блюдо за другим. Сам он скромно пил кофе. Его черное длинное пальто висело рядом на вешалке.

– У меня к вам есть предложение.

Линда чуть ли не подавилась куском пирожного.

– Как вы смотрите на то, чтобы пообщаться с одним моим приятелем? Он режиссер.

“Он что, меня сватает?”.

– Я даже не знаю… А как он обо мне узнал?

– Он прочитал наше с вами интервью и остался под впечатлением. Говорит, что тоже хочет стать вашим героем.

“А, так он хочет, чтобы я взяла у него интервью”.

Линда была немного обескуражена. Так вот зачем Димитрий предложил ей зайти в кафе. А ей показалось, что у него был более неформальный мотив. Разве она ошиблась?

– Как зовут вашего приятеля?

Димитрий назвал фамилию.

“Черт. Этого не может быть”.

– Мне казалось, он очень закрытый человек и не дает интервью, – тихо сказала Линда. Речь шла об известном скандальном режиссере, за которым уже не первый год гонялись журналисты.

– Да, в этом и дело. Он не прочь дать интервью. Но для него принципиально важна личность журналиста. И вы ему понравились, – Димитрий расплылся в заговорщической улыбке.

Линда мысленно возвысилась в своих глазах.

Димитрий допивал свой кофе и хитро поглядывал на Линду. “Что он вообще делает в этом районе? Его театр совсем в другой стороне”.

– Хорошо, я согласна взять у него интервью. Вы сможете дать мне его контакты?

– Да, секунду. Только обязательно представьтесь и скажит, что телефон дал вам я.

Димитрий расплатился с официантом и оставил щедрые чаевые. Линда смотрела на него и пыталась понять, в каком он настроении. Казалось, что мыслями он где-то далеко отсюда. Но при этом в нем чувствовалось что-то вроде смущения. Ему будто бы было за что-то неловко перед Линдой.

– Спасибо за чудесный обед.

– Не за что. Спасибо вам за прекрасную компанию. Обязательно напишите мне, как пройдет интервью. Или позвоните, – лучезарно улыбнулся Димитрий.

– Конечно, – буркнула себе под нос Линда.

Внезапно она почувствовала руку Димитрия у себя на плече. Ей показалось, что между ними пропустили ток. Кажется, просто наэлектризовалась одежда.

– Шарф снова чуть ли не покинул вас, – Димитрий смотрел Линде в глаза и протягивал шарф. Она застыла в недоумении и уставилась на руку Димитрия. Тогда актер легким движением просто накинул шарф Линде на плечи и мгновенно исчез за дверью кафе. На секунду Линда почувствовала, как его холодные пальцы коснулись ее шеи.

Глава 23

Линда пошла в сторону метро. У Димитрия была слишком обаятельная улыбка. Он попросил ее позвонить и рассказать, как пройдет встреча с режиссером. Линда не знала, что и думать.

Она не могла разгадать поведение Димитрия. Всё-таки он был профессиональным актером и наверняка мог легко производить нужное ему впечатление. Линда думала, неужели он лишь красовался перед нею, чтобы потешить свое самолюбие? Или же такой стиль общения был присущ ему всегда? Линда старалась не думать о том, нравится ли ей Димитрий как мужчина. Потому что ответ был слишком очевиден. Его плечи и походка который месяц не выходили из ее головы.

Уже спустя два часа после разговора с Димитрием в кафе Линда начала готовиться к интервью. Она создала на компьютере более десятка закладок о биографии режиссера. Нашла практически все его спектакли, изучала его творческий путь. Да, задачка оказалась не самой простой.

Погода как раз располагала к длительным посиделкам за работой или учебой. Недавно в городе прошел сильный снегопад, а теперь все медленно таяло, шел дождь. Хотелось забаррикадироваться дома и никуда не выходить.

Линда прекрасно понимала, зачем снова нагрузила себя всевозможными задачами. Ведь интервью по просьбе Димитрия было внеплановым, помимо него у нее оставалась еще гора работы. Учеба также ласково сжимала руки на горле Линды. Но именно этого ей сейчас и хотелось.

После праздников прошел уже почти месяц. Тони так и не объявился. Ни звонков, ни сообщений. Она даже не знала, вернулся ли он вообще в город.

Линда скучала по Тони. Ей страшно не хотелось в этом себе признаваться. Ее чувство собственного достоинство было ущемлено. Она в первый раз в жизни решила открыться парню, а он перестал выходить на контакт. С другой стороны, сама она тоже не белая и пушистая – закатила такую истерику перед его отъездом. Линда до сих пор не понимала, как угодила в такую передрягу.

– Знаешь, я бы на твоем месте просто забила, – советовала Кри-Кри. – Ну это очень некрасиво, очень не по-мужски. И даже не думай лить из-за него слезы или переживать. А то я найду его и сломаю нос.

– Я против рукоприкладства, но спасибо за поддержку. Да, я понимаю, что он не стоит моих переживаний. Слезы лить не собираюсь. Но мне дико любопытно – что же стало причиной охлаждения? Это же так дико – взять и исчезнуть, после всех этих свиданий, вечеров, подарков. Вот что у него в голове?

– А это уже не твоя забота, дорогая. Пусть разбирается какая-нибудь его новая подружка, если она есть.

При мысли о том, что у Тони может быть новая подруга, Линда ощутила внутри злость. Причем зла она была не на Тони, а на другую девушку. И это ее насторожило.

“Я что, настолько на него запала, что готова выгораживать в любой ситуации?”, – пыталась она спросить саму себя.

Дело в том, что Тони казался ей слишком идеальным. Он будто бы явился из ее юношеских грез и представлял собой воплощение ее идеала. Его внешность, манеры, а особенно чувство юмора, все это сильно откликалось в ней. Ей безумно нравилось находиться в его компании, слышать его голос. Мир вокруг всегда замирал, когда они были вдвоем. Или же ей только так казалось. Линда считала себя рациональной и умной девушкой, она понимала, к чему может привести такая одержимость. Но любопытство и интерес оказались сильнее, и потому она решила первой дать о себе знать.

Ей понадобилось два дня, чтобы набраться смелости и позвонить ему на мессенджер. “Конечно же, он занят, не возьмет трубку”. Каково же было ее удивление, когда она услышала его голос.

– Да, – голос Тони прозвучал абсолютно нейтрально.

– Привет, это я, – произнесла Линда и поняла, что расплывается в глупой улыбке.

Возникла неловкая пауза. Тони либо отвлекся, либо что-то произошло со связью.

– Привет. Рад тебя слышать, – снова произнес Тони нейтральным голосом.

– Я хотела узнать, когда ты возвращаешься?

– Я в городе, – сказал он.

“Это конец”.

– Ясно. А почему ты не позвонил мне? Я бы встретила тебя.

– Линда, послушай, это была сложная поездка. Но я обещаю, что исправлюсь. Дай мне время. Мне сейчас неудобно говорить. Но я хочу с тобою встретиться.

“Хотел ли ты этого до моего звонка?”.

– Хорошо. Тогда я буду ждать, когда ты перезвонишь.

– Я тебе напишу. Напишу сразу место и время. Хорошо?

– Хорошо.

– Целую тебя, – он первым повесил трубку.

Линда стояла посреди комнаты с телефоном в руке и не понимала, что только что произошло. Она позвонила Тони первой. Он сказал, что уже находится в городе. Как давно он приехал? Почему сразу не сообщил? Он обещает, что скоро они встретятся.

“Может ли быть так, что я все про нас придумала?”, – всерьез задала себе вопрос Линда. Она уже не понимала, кем они с Тони приходятся друг другу. Ведь люди, которые официально состоят в паре, так не поступают. Или же поступают?

Линда вдруг поняла, как же у нее мало опыта в подобных вещах. У нее никогда толком не было нормальных отношений. Только какие-то нелепые краткосрочные романы и влюбленности, в которых все происходило не по правилом, а как будто в какой-то абсурдной комедии. И потому сейчас она полностью положилась на Тони. Она верила, что он знает, как правильно, как лучше. Но похоже, она ошиблась. Похоже, всегда нужно надеяться только на себя и не играть по чужим правилам.

Линде хотелось срочно обсудить случившееся с подругой. Кри-Кри была занята, сегодня вечером она встречалась со своим Робертом. Он искренне нравился Линде, несмотря на то, что она считала его еще ребенком. Оставалась Мия. Но ведь они так и не общались после того странного вечера в театре. Линда понимала, что ответственность за примирение лежит на ней. Пора было начинать действовать.

Линда набрала номер Мии. Она не надеялась, что та ответит. Но, о чудо, ей повезло второй раз за день.

– Алло.

– Мия, привет, это Линда. Я пойму, если ты не захочешь разговаривать со мной, но ты мне нужна.

– Если ты обещаешь меня больше не бить, то может быть, я и смогу помочь, – тихо ответила Мия.

Линда выдохнула. “Черт возьми, она меня боится. Но, кажется, при этом готова простить”.

– Мия, прости, пожалуйста. Мне безумно стыдно за то, что тогда произошло. Это будто бы была не я. Хотя нет, я виновата, я и только я. Можно мне прийти к тебе с извинениями?

– Да, я дома. Я готова принять извинения в форме еды, – было слышно, что она улыбается.

– Отлично! Тогда буду у тебя через час.

Линда испытала мощный заряд воодушевления. Мия готова с нею общаться, Мия не сердится. Теперь она должна сделать все, чтобы загладить свою вину.

Линда заскочила в дорогой супермаркет в центре города. Она шла по залам и перебирала в голове любимые блюда Мии. Суши – она решила остановить свой выбор на них. Настоящий японские суши с лососем и соевым соусом. А еще холодный фруктовый чай. Ну и конечно же лучший марципановый батончик во всем городе.

Линда поднималась на лифте и чувствовала, как у нее дрожат ладони. Ей было страшно, что Мия не откроет ей или просто будет все время молчать. Вдруг она не до конца ее простила.

Линда позвонила в дверь три раза. За стеной тут же послышались шаги. На пороге появилась Мия. У нее был испуганный вид. Она будто бы сама тоже не знала, чего ждать от Линды.

– Привет, я не опасна, – помахала рукой Линда и показала пакет с суши.

– А я еще и пиццу заказала, – Мия с улыбкой забрала пакет.

Встреча состоялась. По умолчанию обе решили, что ситуация исчерпана. Но в воздухе все равно витало некое напряжение.

Мия пошла на кухню и стала распаковывать суши. Линда прошла в комнату. Все было как раньше. На табуретке у дивана стоял ноутбук. Сегодня был выходной, и наверняка Мика висел на связи. Линда подошла к компьютеру и подвигала мышкой. Ноутбук был выключен.

Мия вернулась в комнату с подносом в руках. Она поставила его на диван и включила ноутбук. В закладках у нее оказался рождественский детский фильм, который она смотрела до прихода Линды.

– Как прошли праздники? – решила начать Линда.

– Нормально.

– Весело провели время с Микой?

– Так весело, что проплакали целых два дня, – Мия слабо улыбнулась.

– Да ладно, отчего так?

Мия немного помолчала, потом помыла руки и повернулась к Линде.

– Кажется, мы почти больше не вместе.

У Линды все внутри похолодело. Казалось, что все вокруг замерло. Мия и Мика казались Линде некой константой, чем-то нерушимым и вечным.

– Стоп, это как? Что значит “не вместе”? И почему “почти”?

– Он приехал и привез с собой кольцо.

– Какое кольцо?

– Помолвочное. Такое красивое, с камнем.

– Где оно?

– Я попросила его забрать с собой

– Почему… что произошло?! – Линда на секунду подумала, что это какая-то нелепая шутка.

Мия вздохнула и села рядом.

– Он приехал. Первые два дня мы просто веселились и гуляли. А потом он внезапно сделал мне предложение. Прямо тут, в той комнате, – Мия махнула рукой в сторону спальни.

– И дальше?

– А дальше я отказала ему. Я не смогла сказать “да”.

– Извини, но почему?

– Я, кажется, больше не люблю его, – она всплеснула руками и сморщилась. – Точнее, я теперь не уверена, что люблю. Мне нужно время подумать. Я ему так и сказала. Он, конечно, был очень расстроен. Но иначе не получается. Я не хочу врать ни ему, ни себе. Мне кажется, я уже долгое время ничего к нему не чувствую. Я считаю, это неправильно заключать брак в таком состоянии.

Линда ошарашенно смотрит на недоеденные роллы. Мозги в голове будто бы перевернулись с одного бока на другой.

– Мия, я же ничего не знала.

– Я понимаю. Никто не знал. И я в том числе.

– Что же будет дальше?

– Тем более не знаю.

В этот момент на телефон Линде приходит сообщение. “Привет, я приготовил сюрприз, как и обещал. Ты свободна вечером?” – писал Тони. В груди Линды что-то приятно защекотало.

– Это Тони. Он тут. И он хочет встретиться сегодня вечером.

Линда пробежала через всю комнату к своим вещам. Она пыталась собраться с мыслями и понять, стоит ли ей заезжать домой, чтобы переодеться. Наверняка Тони хочет встретиться в кафе или еще в каком-то красивом месте. Ей хотелось сразить его наповал.

Мия стояла и молча смотрела на бегающую Линду.

– Мне кажется, тебе не стоили приходить.

“Ну вот, что опять?”.

– В каком смысле?

– Мне казалось, ты хотела извиниться. Но ты снова только все портишь, – в тоне Мии слышалась резкость и намечающиеся слезы.

Линда в недоумении уставилась на Мию.

– Ты пришла сюда, чтобы извиниться. Мне и так было сложно впустить тебя сюда после того, что произошло. Ты хоть понимаешь, что я до сих пор тебя побаиваюсь? А теперь ты мгновенно готова бежать куда-то по первому звонку. И обо мне сразу же забываешь. Ты хотя бы видишь, как ужасно выглядишь со стороны? Наша дружба вообще хоть что-то значит для тебя?

“Неужели все действительно так?” – проносится в голове Линды. Она всегда считала себя хорошим человеком. И было очень страшно признать, что это может быть ложью.

– Мия, прости… Я правда не думала, что ты так много возлагала на эту встречу. Я лишь хотела извиниться, взяла суши, которые ты любишь. Но Тони только что написал…

– Тони написал! Сколько времени этот Тони в твоей жизни? Я в сравнении с ним уже ничего не значу для тебя? Ванда правильно говорит, что ты бываешь невыносимой.

“Какого черта Ванда вообще открывает свой рот?”, – Линда ощутила, как в ней поднимается волна гнева.

– Вы с Вандой часто меня обсуждаете? Я заметила, ты вообще теперь общаешься только с нею, – Линда чувствовала, как волна ревности и гнева поднимается к горлу.

– И снова ты уходишь от темы. Это отвратительно, – в глазах у Мии стояли слезы. – Пожалуйста, уходи. Мне неприятно с тобой разговаривать.

Линда тут же схватила вещи и выбежала из квартиры. Она не стала дожидаться лифта и побежала вниз по лестнице. Голова разрывалась от гнева и непонимания. Ей было страшно признать, что в словах Мии была правда. Даже чересчур много правды.